不知不觉，楚襄已经在南灵城待了三日有余。
离开王都的时候他带了四十名影卫，为免惹人注目，这一路都没有让他们现身，来到这里之后更是如此，大多数人都留在城外待命，只有流胤随他去了关押岳凌兮的宅子。入城之时，守卫甚至都没有多看戴着人。皮面。具的他一眼，仅凭那口流利的夷语就让他进去了。
谁能想到，翻手为云覆手为雨的楚国天子会以这种方式出现在南灵城，就在他们眼皮子底下，仅带了一名侍从。
尽管如此，楚襄和岳凌兮并没有放松警惕，因为他们都知道这是暴风雨来临之前的平静，以拓跋桀的敏锐，发现这一切只是早晚的事。
于是楚襄白天派人密切注意城中的动向，晚上便绕开重重守卫潜入宅子里去看岳凌兮，几乎把每分每秒都用在了刀刃上。岳凌兮也知道继续拖下去会更加危险，所以每天努力喝药锻炼，夜里那点短暂的相聚时光则用来讨论撤离的细节。
流胤和书凝往往一个守在门口一个候在外间，只隔了几步远，却没有任何交流，有时候流胤望风回来，刚好见到书凝添完茶从房里侧身而出，眼神交汇了一瞬，她又很快地躲开了，背对着他擦拭着茶几上的器皿，再也没有抬头，几个小小的杯碟在手里来回转，就是不放。
一定是出了什么事。
平时流胤死板得像块木头似的，如何敲打都不灵，此刻却莫名地敏感，杵在门外沉默了一晚上，脑子突然就转过弯来了，于是在临走之前背着书凝悄悄地问了岳凌兮，半晌过后，他浑身僵硬地走出了房间。
自那天起，流胤没有再主动跟书凝说过话。
危难当前，似乎也没有人注意到他们之间的小小变化，岳凌兮的身体还很虚弱，不多的精力全都用在了研究路线上，其余时间都在休息，而楚襄在忧心她病情的同时还要兼顾外面的局势，也已到了极限，只等离开那一天的到来了。
岳凌兮跟楚襄说了假图纸的事，按照楚军推进的速度来看，拓跋桀要彻底辨明那些东西的真假恐怕还要一段时间，可他素来诡计多端，极有可能在楚军里面安插了西夷的奸细，那么岳凌兮的处境就很危险了，两相权衡之下，楚襄把时间定在了两日后的凌晨。
可惜的是，计划永远赶不上变化。
当晚，岳凌兮刚躺下没多久就被墙根下传来的甲胄摩擦声吵醒了，睁眼一看，外头竟然火光冲天，大半个南灵城都被染亮了，巷子里、衙门前以及柳堤下，所有眼睛能看到的地方都有黑影在仓皇奔窜，隐约还夹杂着妇孺和幼童的尖叫。
出什么事了？
岳凌兮迅速从榻上起身，还没来得及穿鞋，一个人影忽然从西窗上掠过，眨眼的工夫就穿堂入室来到了她面前，被劲风掀起的琉璃珠兀自晃个不停，洒落一地令人晕眩的碎光，但被那道沉稳如山的身躯掩得严严实实，丝毫不曾晃了她的眼。
她瞬间就平静了下来。
“外面出什么事了？”
岳凌兮倾身相询，冷不防被楚襄一把捞进了怀里，然后打横抱起向外走去，正是不解之际，耳畔就响起了他低沉的嗓音。
“我们该走了。”
他面色微紧，想必是发生了什么变故，岳凌兮也没有再问，把头埋进他肩窝便不动了。
行至院内，流胤和书凝已经在待命了，平时关得死死的大门此时正虚掩着，随手一推就开了，门廊下横七竖八地倒着几个西夷人，身上没有血迹也没有淤痕，但已经死去多时了，处理得如此干净，想来是影卫的手笔。
岳凌兮从门缝中看过去，屋檐的阴影下果然立着几名影卫，边上还有一辆华贵非凡的马车，巨大的窗格和夸张的羽毛缀饰都是西夷独有的风格，等走到近处，车轮上的徽记更是明晃晃地戳进了她眼底。
银蛇？这不是拓跋家的徽记？
岳凌兮扭头看向楚襄，目中尽是疑问，楚襄抱着她直接上了车，待车轮开始转动才沉声开口：“八王爷篡位，西夷变天了。”
“什么？”
岳凌兮猛然一惊，旋即明白了他的未尽之意。
拓跋桀横行朝野多年，坐着一人之下万人之上的位置，而给予他这种权力和尊荣的人几个时辰之前刚被八王爷杀掉，所谓一朝天子一朝臣，八王爷又怎能容忍他这种一手遮天的人继续活下去？
他之前去了趟楚国王都，又从前线转了一圈，难免疏忽了朝中的情况，如今楚军步步紧逼，前线又一而再再而三地失利，他简直是焦头烂额，所以当八王爷的人马放火烧城之时他根本毫无防备，眼下才会乱成这个样子。
如此一来，南灵城他肯定是待不下去了，一旦八王爷坐稳了皇位，对付他的招数只会更多，他只能暂时离开这里再图后事，而岳凌兮手里握着那么多楚国的机密，他若想东山再起必定少不了那些东西，所以肯定会抓她一起走，楚襄正是明白这一点才会临时改变计划，连夜带着岳凌兮撤离此地。
城中那几条宽敞的大街是走不了了，已经挤满了士兵和百姓，小巷虽然能够通行，但是因为火势蔓延得很快，所以总有碎石瓦砾从两旁坠下，十分危险，流胤有时为了躲闪就难以控制转弯的幅度，以至于走平坦的石板路都比平时颠簸了不少，岳凌兮手伤未愈，自然备受折磨。
楚襄揽过柔弱的娇躯，一手护在侧面，一手抹去她鬓边的汗，岳凌兮抬起头给了他一个安抚的笑容，然后摸着他的脸说：“你戴着这种面具，我好不习惯。”
“别乱动。”楚襄小心翼翼地拿开她的手，握于掌心低声道，“出了城我们就要策马前行了，你忍耐一下，只要甩掉他们就安全了。”
“嗯。”
岳凌兮轻轻点头，眸光不经意掠过赤红一片的窗外，忽然想起了什么，刚要把面纱戴上，楚襄已经先一步从包袱里拿了出来，仔细蒙好她的脸，又用厚锦披风将她裹得严严实实，以防夜里受了风。
不久，马车在混乱之中抵达了南边的城门，不出意料，已经被重重封锁禁止任何人出入了，好在城里的士兵多半都去灭火□□了，这里守着的人并不多，仗着有钢锁铁门做屏障，甚至比其他守卫还要懒散一些。
流胤驱车缓缓靠近，在横着的拒马枪前停了下来，然后大声喝道：“开门！”
几名守卫见他是个生面孔，本欲上前将车和人一起扣下，可见到他这副凛然生威的模样不禁又泛起了嘀咕，最后，一个年纪较大的守卫走上前来问道：“你是何人？车里坐着的又是谁？现在全城戒严，谁都不能出去！”
“放肆！”
流胤面色骤冷，隐有发怒之兆，守卫竟被他的气势惊了一跳，刚要唤人过来，却见其他几名影卫手中的火把微微地晃了晃，恰好照亮了车轮上的徽记，他定睛看去，顿时倒吸一口凉气。
这是拓跋家的马车！
守卫惊讶之际，车厢内又传来了女子的声音，说的是当地的方言，娇如莺啼，凄凄切切，直教人听得耳根子都软了下去。
“大人，北门已经被叛军攻破，我们什么时候才能离开这里？妾身死不足惜，只怕连累大人在此葬送了千秋伟业啊！”
守卫一听这话，登时浑身发麻。
难不成…这里头坐着的人是拓跋桀？
他脑门上浮出了汗粒，还未来得及细想流胤已经欺上前来，一双黑锐的眸子紧紧地盯视着他，微带狠色，他顿时一凛，不由自主地让开了道，车门刚好在此时动了一下，像是有人要出来，他以为要遭到训斥了，连忙并拢双膝行了个军礼。
“恭送大人！”
他这一喊，远处不知内情的守卫都开始跟着行礼，然后迅速搬开了障碍物，又将钢锁拉起，看着他们慢慢地驶出了南灵城。
成功了。
脱离守卫的视线之后，骏马立刻开始狂奔，车内的岳凌兮从缝隙中看了眼逐渐远去的城墙，徐徐吐出一口浊气，然后回过头问道：“流胤何时也学会夷语了？”
“他不会，我只教了他这两句。”
楚襄淡淡地说完，岳凌兮霎时睁大了眸子。
他真是太胡来了！如此铤而走险，若是被人看穿了可怎么办？
楚襄瞥了岳凌兮一眼，见她小嘴微张，一副被他惊到失声的模样，顿时忍不住勾唇轻笑道：“相信你夫君。”
“我当然相信你。”岳凌兮似乎没意识到他的用词，软软地偎进他怀里，轻叹一口气，“这世上恐怕不会有你失算的事。”
“有。”楚襄低头看她，眸中情潮汹涌，“你就是。”
岳凌兮愣了愣，旋即把脸埋进了他的胸膛，看似未作回应，却在看不见的地方悄悄勾住了他的手指，缱绻之情，绵绵无尽。
楚襄展唇而笑。
没过多久，马车进入了岔道，然后在一片树林外头停下来了，其余的影卫已经在那里等候多时，会合之后立刻为他们换了马。楚襄小心翼翼地把岳凌兮托上了马背，然后跨坐在她背后，共乘一骑朝前方飞驰而去，后面的人也陆陆续续跟上了，到最后，黑黢黢的林荫道上就只剩下流胤和书凝二人。
“我扶你上去。”
流胤知道书凝会骑马，只是个头太小，不方便上马，南下江州的时候遇到这种情形都是他举着她上去，她插科打诨地逗他，身体接触那一瞬间的亲密也就这么过去了，两人皆没感觉到任何尴尬，可眼下他伸手去碰她，她却触电般地躲开了。
“我…我自己来吧。”
书凝眼中闪过一丝惊惶，又飞快地隐去了，流胤瞧得清清楚楚，再想靠近，她已经手脚并用地爬上了马背，然后甩开鞭子就冲出去了，匆忙到有些慌张。
流胤的手就这样僵在了半空中，半晌才紧紧地握了下马鞭，粗糙的螺旋纹路硌得他掌心微疼，追上去之后痛感也没有消失，反而愈演愈烈，直抵心扉。
第94章 御敌
经过数日的奔波，楚襄和岳凌兮终于快要到达西夷边境，可他们没想到拓跋桀的人马会一直在后面穷追不舍，因为熟悉地形，速度几乎快出他们一倍，若不是楚襄沿途布下疑阵将他们引到了别处去，恐怕早就短兵相接了。
百足之虫，死而不僵，拓跋桀在这种关头还有余力来抓他们，根基深厚是原因之一，最主要的恐怕是他已经发觉楚襄的存在了，所以紧紧咬住不放，两人星夜兼程，归国之路却似乎漫长得没有了尽头。
是夜。
明月皎皎，悬在水墨色天幕的正中央，远处起伏的山峦本来只是一团模糊的轮廓，如今都裹上了银装，甚是迤逦动人，漫山遍野的绿树也在一夜之间开满了梨花，从中走过，只觉香气馥郁，绵绵不绝。
山谷之中，蹄声渐渐弱了下来。
楚襄收缰勒马，停在一处被藤蔓遮盖的山洞前，后头的影卫甚是机敏，立刻翻身下马往里面去了，短靴踏过散落一地的碎石枯枝，不时传来清脆的响声。楚襄充耳不闻，径直垂眸看向了臂弯之中的岳凌兮。
“我们在这休息一会儿。”
岳凌兮略显迟钝地抬起头来，在火把的映照下，那张素净的小脸竟是虚汗淋漓，嘴唇亦微微泛白，半天都没吐出一个字，见状，楚襄的眉头越拧越紧，没有等她回应便抱着她跃下了马背，然后举步踏入了山洞之中。
影卫们办事利索，顷刻间就收拾出来一块干净的空地，又铺上了干草和软垫，蓬松而软和。岳凌兮在马上颠了大半宿，身子早已僵硬不堪，甫一躺下便沉沉地不动了，楚襄把手伸进她的袖间，还没仔细摸就感觉到了一股潮意。
她的伤口又裂开了。
楚襄侧首投去一眼，影卫们顿时齐刷刷地背过身去立正站好，围成一堵人墙，挡住了所有的缝隙，与此同时，书凝也把随身携带的药膏递了上来，楚襄伸手接过，就着明亮的火光重新为岳凌兮上药包扎。
天气闷热，为了防止伤口感染，岳凌兮只穿了件薄薄的紫绡衣，双袖宽如蝶翅，轻轻松松就能卷至肩头，只是内侧已经沾上了斑驳的血迹，楚襄眸心沉了一瞬，手里的动作愈发温柔小心。
岳凌兮似乎感觉到了他的紧绷，悄然睁开眼睛问道：“陛下，我们是不是到梧州南边的苍叶森林了？”
楚襄嗯了一声，继续拆着她胳膊上缠绕的绷带，目光未曾移开分毫，看到那些本来已经结痂的伤口再次溢出血丝，他的心又是一紧。
她的手一直就没让大夫诊治过，再这么折腾下去，恐怕…
楚襄没有再往下想，沉默地处理好了伤口，又吻了吻她满是细汗的额头，然后就听见她轻声道：“这里不安全，我们还是继续赶路吧。”
“睡。”
楚襄只说了一个字就坚决又不失小心地把她按回了软垫上，接着便让影卫熄灭了火把，俨然是铁了心在这里歇下了，岳凌兮本就不善言辞，如今又有伤在身更是拗不过他，只好老老实实地闭上了眼睛。
微风入谷，拂动繁枝缀叶，细微的沙声中一片宁静祥和之气。
这么多天以来他们都是绕开城镇走的，吃的是干粮，住的是简陋的农家或土庙，比起宫中的锦衣玉食实在差太多了，楚襄非但没有一丝一毫的不适应，还尽可能地给予岳凌兮最周全的照顾，每想到此，她心里都会微微泛酸。
他是权倾天下的帝王，若不是为了她，又何必遭这种罪？
岳凌兮朝楚襄那边靠拢了一些，又攥住他的左手，虽说动作轻得就像是在搔痒，楚襄还是因她的主动而扬起了嘴角。
“怎么了？”
“你这几日都没有睡好，也休息一下吧。”
说着，岳凌兮便要把自己的披风往他身上搭，楚襄怕她牵动了伤口，连忙阻止，随后自行扯来披风盖好，顺势把她搂进了怀里。
“你先睡，不用管我。”
岳凌兮静默了一会儿，没有听他的话，反而扭头唤道：“书凝，把东西拿过来。”
书凝低声应了，从包袱里掏出几张叠得方方正正的毛边纸，然后捧到了楚襄面前。楚襄腾出手翻开了最上面的那一张，稚嫩的笔迹跃然于纸上，却画得极为仔细，横岭竖峰和树木走石都清晰地呈现在上面，并且有规律地排列着。
“这是…”
“这就是我之前跟你提到过的残阵。”岳凌兮体力不支，声音也非常轻，但是每个字眼都咬得非常准确，“古书中记载，一百年前夷族和南越打仗的时候，族长曾按照五行八卦在苍叶森林设下了一个巨大的迷阵，坑杀南越八万精兵，后来因为情况失控反倒伤了自己人，于是族长就带着士兵匆匆离开了这里，留下一方残阵，埋藏至今。”
楚襄立刻就明白了她的意思：“你想用这个来对付拓跋桀的爪牙？”
岳凌兮点了点头，继续说道：“我凭着记忆让书凝画了这张图，上面只是残阵的一部分，但对付他们是足够了，来的路上我也仔细观察过，只需将这几个点的山石移动一下就可以开启迷阵了。”
话音刚落，楚襄立刻在纸上做了几个标记，然后直接递给了影卫，几道黑影同时闪出了洞外，朝着指定地点去了。
“这下总该放心了罢？”
楚襄斜睨着岳凌兮，眸中闪动着细微悦色，似有戏谑之意，岳凌兮见了，面色平静地趴回他的胸膛上，尔后轻轻一叹：“我没有不放心，只是不想让你太累。”
这一路上他操心的够多了，她也想替他分担一些。
“只要你快些好起来，我便轻松许多。”
岳凌兮微微一怔，旋即搂住了楚襄的脖子，整个人也仿佛都嵌入了他的身体之内，密不可分，在他轻柔的抚摸下，她很快就沉入了黑甜的梦乡。
月上寒山，疏影横斜，若非身在异乡，实在是大好的夜色。
岳凌兮迷迷糊糊的也不知睡了多久，只觉耳畔划过一阵衣物摩擦的声音，像是楚襄起身去了哪儿，她心里的那根弦仿佛被人猛地拨动了一下，震走了所有睡意，刹那之间她就醒过来了，睁着水雾般的眸子望向了前方。
山洞里一片晦暗，平静如昔，可藤蔓的缝隙中却不时闪过刀光剑影，楚襄就站在不远的地方，气息沉定，稳如磐石。
“陛下…”
轻若飘絮的两个字将将溢出嘴边，一道寒芒倏地刺穿了藤蔓，携着劲疾的力道笔直射向楚襄，而他正回头看着岳凌兮，背门洞开，毫无防备。岳凌兮脸色遽变，小心两个字还没喊出来，楚襄瞬移半步，倏地旋身攥住了那支闪着幽光的精钢箭！
虚惊一场。
岳凌兮背后迅速被热浪席卷，半天都没有消退，人也仿佛僵硬得不能动了，楚襄甩下那支箭走回她身旁，叮呤咣啷的响声还回荡在山洞之内，他已经蹲下身体擦去了她额头上的冷汗。
“莫怕。”
那支箭差点就射穿了他，她怎能不怕？
岳凌兮深吸一口气，脑子瞬间清醒了不少，外面兵器相击的声音越发显得刺耳，仿佛时刻都会冲破山壁直达眼前。她暗想刺客应该是一直紧跟在他们后面的那批人，不过既然到现在都没有攻进来，说明迷阵是起了作用的。
楚襄似乎看穿她内心所想，遂低声安抚道：“放心，影卫对付剩下的人绰绰有余了。”
岳凌兮点点头，从软垫上站了起来，潜意识中忽然电光一闪，旋即转过头向楚襄问道：“流胤不在这里？”
她依稀记得进入山谷之后好像就没看见流胤了，只是当时晕晕乎乎的没有注意，眼下才突然反应过来，流胤绝不可能无缘无故地离开，一定是楚襄派他去做什么了。
怪不得让她安心休息，她早该明白的，明知敌人在后，他怎会不做任何准备？
楚襄伸手揽住她的腰，薄唇一掀，道：“他还在梵城。”
那是他们三日前路过的城镇，此时此刻，流胤正带着十来名影卫埋伏在南下的必经之路上。
眼下这种危急关头，将三分之一的人调去执行其他的任务实在是一件冒险的事，但楚襄偏偏就这么做了，因为拓跋桀还在不断地派人追击他们，像是野草一样烧也烧不尽，只有从中切断他的追踪网才能永绝后患。
因此，流胤带人绕开了最近的那批人马，选择在梵城等待下一批，只要阻击成功，那么在之后几天赶来的人就会与他们完全断了联系，从而无法掌握楚襄的行踪。
计在心头，只欠东风。
影卫本就是精锐中的精锐，以一当十不在话下，再加上早有准备，所以当几十名明月楼的刺客从官道的另一头飞奔过来之时，瞬间就遭到了他们的围剿。
“有埋伏！”
为首之人大喝一声，拔刀出鞘指向天际，其余的人立刻纷涌而上，劈向壁垒般围成一圈的影卫，势头猛烈至极，影卫也毫不示弱，以极其迅捷的身姿举剑攻了上来，每每挥动手臂便有猩红落地，溅出无数血花。
双方激烈地缠斗着，一时之间难分胜负，流胤本来站在高处指挥，谁知转过头竟瞧见一把特制的九环钢刀，就握在刺客首领的手中，每当他攻击之时，嵌在上面的银环就会发出碎响，犹如恶鬼索命一般。
他认得这把刀。
流胤神色骤冷，抽出长剑便掠入了战局之中，杀气难挡。
第95章 搜查
甩掉拓跋桀的爪牙之后，那种日夜赶路的状态终于有所缓解，楚襄按照原定计划从晋宁道南下宛城，因为顾及到岳凌兮的影卫们的伤势，所以晚了几日才到，当他们坐在城中最高的酒楼里吃饭的时候，可以看到远处仅有一江之隔的玄谷关。
出了关，他们就能回到楚国了。
一个多月的奔波终于快要结束了，越到这个时候越是要沉着冷静，所以楚襄并没有第一时间赶往玄谷关，而是派了几名影卫去打探情况，自己则和岳凌兮留在宛城稍作休息，以防需要半夜动身。
说来这里也是西夷边境线上靠近南边的一个点，没有被战火波及是因为地方实在太过偏僻，道路又非常崎岖，不利于行军作战，所以完全不在楚军的攻打范围之内，如此一来，西夷自然也不会分派多少兵力驻扎于此，比起其他关口，这里松了不止一星半点。
城内来来往往的异国人很多，尤其是胡商倭人，当地百姓都见怪不怪了，所以当楚襄和岳凌兮来到客栈投宿的时候，掌柜只当他们是从王城过来游玩的小夫妻，看都没有多看一眼就让伙计送他们上楼了。
影卫们自然没有跟着招摇过市，只有两人扮成家丁的样子和流胤书凝一起上去了。
时已入夏，客栈的房间不太透风，有些闷热，床上只铺了一层竹席，硬得能硌断人的骨头，不过对于长途跋涉难得休息的岳凌兮而言这种环境已经很不错了，所以她沾上枕头就睡着了，楚襄见她有些发汗，便坐到一旁摇起了扇子，她舒服地翻了个身，酣然入梦。
书凝待在旁边也插不上手，便悄悄地关上门出去了，准备到楼下打盆水来，经过走廊的时候不期然听见了两个影卫的对话。
“去城北买药的快回来了吧？”
“差不多。”留着胡须的影卫沉吟片刻，小声交代道，“等会儿把修仪用的药留下之后，你赶紧把其余的给统领送过去。”
“嗯，我知道。”年纪较轻的影卫一口应下，又自言自语地念道，“统领跟随陛下这么多年，从没受过这么重的伤，也不知道这次是怎么搞的…”
听他这么一说，留着胡须的影卫也奇怪起来。
“那天夜里到底是怎么回事？”
“真要说起来也没什么特别的，明月楼的那些刺客都是单独行动惯了的，完全不知合作为何物，没过多久就被我们逐一击破了，就是他们那个带头的比较厉害，砍伤了好几个兄弟，统领可能怕我们应付不来就亲自上阵了。”
“那后来统领又是如何受伤的？”
年轻影卫甚是耿直，就像竹筒倒豆子一样，把起因经过仔仔细细地说了一遍。
“统领可能是想速战速决，所以上来就用了全力，招招直刺要害，凌厉至极，那人躲闪不及，身上挂了好几处彩，眼看着就要被擒住却突然使了阴招，统领一时不察，被他那把九环钢刀在胳膊上…”
话未说完，只听砰的一声，像是某种重物狠狠地砸在了地上，两人绕过拐角一看，书凝正蹲下身去捡毛巾和铜盆，站起来之后也没有说任何话，在他们不解的视线中匆匆忙忙地跑开了。
两人面面相觑，不知发生了何事，就在这时，去玄谷关打探情况的影卫回来了。
“怎么样，今夜能出关吗？”
年轻影卫满怀期待地问着，却见来人摇了摇头，脸色甚是凝重，见此情形，他心中顿时升起了不好的预感。
该不会又出了什么问题吧？
岳凌兮才睡下不久，外面不期然响起了低促的叩门声，楚襄眉头一皱，心知若不是要紧事他们肯定不会在这个时候来打扰，于是放下扇子出了内室。
“何事？”
影卫垂首，低声吐出一句话：“陛下，玄谷关已经被八王爷的亲兵封锁了。”