燕绥一顿，苦笑道：“官家也没什么规矩可言。”
廖云端起酒杯一饮而尽：“我那表弟如何了？”
燕绥惊讶：“你不知道？”
廖云摇头：“只知道他出门贩货，其余音讯全无。可有跟你侄女通信？”
“教坊相好还能真亲密到这份上？”
廖云微笑：“我可是什么事都不瞒你的！”
“罢罢，不跟你说这个事。谢小郎就离开前跟幸幸打了一照面，哭了一场，仿佛听着说要南下。他自己怕都是不知道要干什么，我们怎底知道？”
廖云叹气：“那个草包！”
燕绥似笑非笑：“不草包你廖家人如何满意？”
“你又不是不知我家情行！”
“你骗鬼呢，谁还能外了你个长房长孙去！”
“我爹！”
“嗯？”
廖云一挑眉：“宠妾灭妻，老男人之常情。”
“懂了，怪不得把谢娘子往死里阴，根子在这上头呢！”
“这些事你比我懂。”
“比不上，再乱也出现不了表妹做妾这种…”狗血淋漓的事！现实比电影还离谱！
这话说的皮厚的廖云都忍不住脸红，他爹和庶母真是…表哥表妹什么的比一出戏还热闹。只得叹气说：“好吧，男人都不是好东西，吃着碗里瞧着锅里。”
燕绥扑哧一声笑了：“你还真骂上了。”
廖云捏着空酒杯笑道：“若是我自己的小老婆自是比黄脸婆千娇百媚，爹的小老婆便是夜叉转世。如此一来，都不是什么好东西！”
燕绥一挑眉：“你纳妾了？”
“我嫌我儿子不够恨我呐！”
燕绥大笑：“我今日才发现你是个明白人！”
“我以为你在我没事带着阿威乱窜的时候就知我是明白人了！”
“嗯，你们家阿威跟我们家幸幸，那绝对是绝配！”全都是单纯的世间少见的物种。
“那我们岂不也是绝配”
燕绥笑道：“只怕我们幸幸在阿威娶妻后，没我这么好耐心。她可比我倔多了。”
廖云但笑不语，燕绥不照样这么多年无视他到底？任凭百般讨好，也从未为他破例。若不是今夜的一番脾气，他还以为这么多年花的心思都丢水里了。虽然被误会，也总比连被误会的资格都没有的强。心情甚好，都不知如何说话了。
气氛有些冷，廖云跑了趟关外，随即又没日没夜的应酬，累的快吐血了，实在生不出那百般花样。来找燕绥，只是想找一个安安静静的地方，说说家常，放空大脑。燕绥这半年来，迷上了修炼发呆秘籍，别人不与她说话，她能一呆就是大半天。论起这个本事，教坊内无人能出其右。于是两人一人身心俱疲，一人神游天外，就这么对着一桌酒席沉默到子夜。
交子时的梆子响起，燕绥忽然就想到了灰姑娘的南瓜车。便是万人环绕，到此时也会烟消云散。这里是东京城乃至这片土地上最热闹的地方，可是这里不是家。男人们即便驻足停留，也只为过夜，而不是回家。所以，爱与不爱，知与不知，又有什么区别呢？横竖他们就如两条平行线，隔河望的见，却永远不会有真正的交集。
廖云不知道什么是南瓜车，但他懂燕绥。时间一到，从袖子里掏出几个玩意来，一一摆在桌子上：“西边没什么好东西，倒是玉石不错。这是一套西边的飞禽走兽，你拿着玩吧。”
燕绥笑问：“没钱？”
“是你要钱呢？还是替我做人情呢？”
燕绥一伸手：“拿来吧，幸幸才几个私房钱，你真忍心让她填？”
廖云忍不住笑道：“知我者燕绥也！”
“老娘认识你的时候，你还穿开裆裤呢！”
“胡说八道，上你家我怎么可能穿开裆裤！”廖云笑骂：“贰佰贯钞，不是我小气，实乃阿威那孩子不省事。再说要幸幸一把拿出上千贯也太离谱了。”
“真不告诉他？”
“他恨着我们家呢！我也是猫哭耗子假慈悲，放着人截了他漫天家私，补贴他这么点残羹冷饭。你拿去做人情哄侄女也行，反正我是真没脸说这钱是我的。再说，不瞒你说，更多我也拿不出来了。一二百贯…嘿，谢你这个红颜祸水替我当挡箭牌了。”
燕绥又开始头痛：“你们家什么乌七八糟的！”
廖云起身，走到燕绥面前问道：“日后，我还叫你悦然好不好？”
“不好。”
“那我心里这么叫你。”
“你很无聊。”
廖云笑笑，弯下腰在燕绥额头轻轻一吻：“谢你待我与众不同。”
燕绥一把推开：“你想多了，走走，别占老娘便宜。”
廖云把燕绥一把抱在怀里：“改日再来看你。”说完干净利落的走了。
燕绥无语了，这又是怎么了？一把年纪了都！怎么出门一趟就跟疯魔了似的。老年痴呆提前发作了吧这是？
作为一个北宋版的有为青年，廖云不可能闲的打酱油。离年关还有一个多月，各个人家已经开始疯狂的礼尚往来。廖云都快拿教坊当自家餐厅了，一连半个月，从这个屋喝酒喝到那个屋。实在受不了了，写了一个条捎给燕绥：“你老能在红一把么？”
燕绥回复：“不可能！”
廖云追问：“为什么？”
燕绥回复：“懒！”
廖云无语，在舞姬晨风的屋里，隔了N堵墙怨念的望着燕绥房间的方向，你好歹让我听个声也好啊。这个舞姬真是太吵了！还有，你是舞姬，不是百戏，在酒席上噼里啪啦搞毛啊！
廖云都不知这帮商户子弟到底有多急色，真是恨不得把教坊叫的上名号的美女见个遍！肝疼！
又如此轮了七八天，总算遇到一个熟人——周幸。阿南今日积累了些许名气，又不像有些女伎一样孤高自诩，酒桌上蛮放的开的，活泼有趣又年轻，渐渐的粉丝也多起来。周幸的收益比前一阵好了一丝丝。廖云对阿南这一款不感兴趣，不得不说他属于典型的长着贱骨的男人——关家里的希望放的开，出来卖的又喜欢端庄范。有时候自己都觉得自己很蛋疼。看着阿南花蝴蝶一般的穿梭，廖云一伸手把周幸拎了过来：“陪我坐会儿。”
作为廖谢两家八卦中心相关角色之一，周幸必须对廖家没啥好印象。介于周幸跟谢威还是纯绯闻关系，周幸也不至于为此不顾工作。所以被拎过来陪说话什么的，皱了眉也就很顺从的站在一边问道：“廖郎君要说什么？”
廖云扫了眼周围，见众人早已嘻哈闹成一团，才问：“你姑姑近日可好？”
周幸点头：“嗯，预备挪到后头做教习，正挑房子呢。”
廖云一惊：“此话怎讲！？”
周幸莫名其妙的说：“她的琴艺那么好，自然要教教别人，她又不小气。”
廖云叹道：“她这就打算退下来了？”
“是呀，姑姑说这么多年累的很，想歇歇。”
“…”廖云心里拔凉拔凉的，才认为燕绥至少对自己是不同的，没想到这样的重大决定都不知会他一声。一盆冷水从头泼到脚，怕就是这个感觉了吧，叹了一口气道：“烦你跟她说一声，这两日我去瞧她。”
“哦。还有什么事么？”
“对客人别这么冷淡，容易得罪人。”
周幸忍住翻白眼的冲动，关你屁事！
廖云知道她有心结，也不计较，揉揉她的头发便罢。
周幸内伤，廖云我跟你不熟！你别学柳永行不？
廖云正想再逗她两句，忽见家仆孙六慌忙进来：“大郎，家出事了，赶紧回去！”
“何事？”
孙六压低声音说：“谢家大郎身边的小甲回来了，说…说大郎遇到强人，掉水里，活不见人死不见尸！”
啪的一声，周幸手里的杯子应声而碎。
廖云赫然变色：“此事当真？”
“当真！姑奶奶都晕过去了，正救着呢！”
廖云惊的手一抖！父子二人皆如此结果，是巧合还是寻仇？不知不觉间冷汗已浸湿后背，廖谢两家如此密切，对方又如此手段！到底得罪了哪路神仙？
看着周幸煞白的脸色，廖云不知是安慰她还是安慰自己：“别慌，是谣言也未可知。”说着又扫了眼周幸的肚子，随即自嘲：这孩子才…怎指望的上遗腹子！悄悄深呼吸一口，面上装作没事人一样与同行的友人寒暄：“才小仆来报，说是家姑母略有不适，我怕是要去瞧瞧，失陪。改日请大家喝酒！诸位莫恼我才是。”
人家家里有事，众人自不好强留，纷纷道：“且去，不用管我们。”
目送廖云离开，周幸生生打了个寒战。这样赶尽杀绝，廖家人也太狠了些！日后必须离他们远点！不然一不小心得罪了，真是怎么死都不知道！惊吓过后，又觉得有些难过。过了今年，谢威才十四周岁，就这么被人害死了。谢家到底有多少钱啊？富可敌国的几大行首，也没见被人如此惦记。忽又想起燕绥的话，越是蠢人越爱小聪明。或许行首之间的竞争已经大到根本不会如此□裸了吧。
无儿无女孑然一身，谢威，希望你能找得到你父亲。如果不能，请托梦给我，逢年过节我必不会忘了你这个朋友…
亡故
廖云赶到时，谢家已经乱成一团。表妹谢如恒守在谢母身边哭的两眼红肿，也不知是哭母亲还是哭兄长。三四个重金请来的大夫在一旁商量着开方子，但凝重的神色预示着病人遇到的难关。廖五跑至跟前，懦懦的喊了句：“大哥…我、我们怎么办？”
廖云一阵厌烦，你一个大男人这副柔弱模样又扮给谁看？打量世人都不知你那份小心思呢！他才接到消息，谢母就已经倒下！这座宅子老早里外都换成父亲跟庶母的人，瞒了谢母一个还不容易？便是有事，也该缓缓告诉，何况这还没成定局。短短一年之内丧夫丧子，任何人都扛不住好吗！气死了谢母，这谢家就是你的天下了对吧？装样子都不需要装了对吧！特么也就这点心眼了！谢母又不管事，脑子里一团浆糊，还不任由你们哄？就这么一个人也恨不得处之而后快，要不是有谢了谢家这份产业，你是不是想把我们哥四个一个一个摁死？
深吸口气，越过廖五，柔声对谢如恒道：“妹妹莫急，只管伺候好姑母，阿威我使人去找。运河人多，救人一命也是积德的事，谁不去做呢？只怕是路途遥远，情况又混乱，错失了消息也是有的。若是…姑母醒了，先骗一骗也无妨。你莫慌，家里还要靠你呢。”
谢如恒死死攥紧裙子，声音很轻却很清楚：“听表哥的。”
廖云早是人精，何尝看不出谢如恒的隐忍？这庶母跟廖五也太急了些，迫人至此，兔子急了还咬人呢！何况这个表妹可不是兔子。有那么一瞬间，廖云真恨不得表妹化身豺狼虎豹，解决了这对碍眼的母子！老子被这两个蠢货坑惨了！只是现在不是撕掳这件事的时候！只得顾了眼下要紧。北宋开国就没有宵禁，廖云才得以大半夜的四处找人安排，预备天亮就南下的事。虽说两边都急，但显然是谢威那边更需要自己。
谢宅内几个大夫又是扎针又是灌药，忙乱了一宿，谢母才幽幽醒来。一睁眼，看到坐在床边的谢如恒，气不打一处来，颤颤巍巍的指着谢如恒道：“如今、可、如你的意了！”
廖五急急赶上来道：“娘娘别急，大哥已叫人去江南了！”
谢母想起自己一辈子攒的家私都便宜了这个狠心女儿就伤心欲绝，如今这谢家真就是她们两口子的囊中之物了，想着不知下落的谢威便一阵大哭：“可怜我的儿啊！啊！！！！”
大夫为了高薪忙了一整夜，好容易得闲在一旁眯了一下，就听到病人如此激动大喊，惊的一跃而起：“可不能这样！”
话未落音，谢母已是两眼一翻昏死过去。几个大夫忙强打精神救治，哪里还来得及？熬得药来，已是灌不下去。谢家再次一片混乱，廖五只得使人跑去请自己爹。等到谢老爹赶过来时，早已咽了气。谢老爹顿时哭的上气不接下气：“兄弟姐妹独剩你一个，如今你也丢下我去了，让我怎底活啊！”说着就有翻白眼的架势，一旁的大夫们深深觉得这次生意做亏了！都是几个常走动的大夫，你们廖家谢家，哪个不门清。喂！廖老爹，你演过头了！好假！
谢家老家在夔州，东京的亲戚不过廖家一门。独子不见，好在有个上门女婿支撑门户，报了官，请仵作看过，判定是气急中风而亡，谢家便开始开门报丧。生意场上的朋友陆陆续续到了。看着忙里忙外的廖五，彼此交换了一个了然的眼神。廖云木着脸穿梭于宾客之间，完全不知道拿出什么表情来面对世人。
事情到了这个地步，甭管廖家的出发点如何，谢家的家私统统被廖家截胡是板上钉钉的事了。廖家的翁翁嫲嫲再哭的肝肠寸断，人家也只会当你们廖家人好会演戏！只怕衙门那边，谋财害命的第一嫌疑人已经锁定他廖云了！被自家老爹坑惨了的廖云嘴里犹如含了黄连，要不是自己还有嫡亲的三个弟弟，都快支撑不下去了。
廖二在一旁岔岔不平：“哭的跟死了亲娘一样，呸，真做作！”
廖三道：“大哥你先去歇歇，熬了好几夜了，眼都肿了。”
“睡不着。”
“任凭你怎么操心，人家也不领情，这是何苦来？”
廖云苦笑：“世人都认一个恃强凌弱的理，是以都觉得庶子存世艰难。固恪守嫡庶之道之人，也看不惯…我们逼幼弟入赘的狠戾。”
廖四沉着脸点头：“如今我们生意难做了！”
“妈的！”廖二忍不住爆粗口：“我们哥四个竟被那个贱胚子摆了一道！都说廖家狠心，如今那个贱胚姓谢了！又哭的那样儿，怕不知得了多少同情。爹爹糊涂！”
廖云头痛欲裂，和气生财，和气生财！狠到赶尽杀绝的人，谁愿跟你合作？谢廖二家都是茶商，廖五，你以为排挤了廖家你就能吃下那些份子？也不怕撑死了！
谢母亡故要下葬，而谢父至今都没找着尸首，众人都知凶多吉少，然而到底没有谁敢捅破那一层窗户纸，所以谢家没有守孝，只管混着。如今连谢母都去了，谢父依然杳无音信，只得寻些旧物来，做个衣冠冢，跟谢母合葬。谢家血脉只得谢如恒一个，廖老爹便问谢如恒：“是扶灵回乡，还是在东京附近找地安葬？”
谢如恒垂着眼道：“我不要离爹爹娘娘太远。”
伙计们与谢如恒相熟，也帮着说话：“是哩，离的远了，怕小娘子害怕。”
廖五可有可无，见谢如恒如此说，便道：“墓地还要现修，只得先找地方寄存爹娘的棺椁。”
谢如恒哭道：“爹爹娘娘辛苦了一世，都没享几日福。我必要…必要修个好屋子与他们住，呜…”
廖五忙柔声安慰：“大娘莫哭，为夫去寻好匠人，必修的宽敞舒适才罢。你素来体弱，若是哭伤了身子，岂不让爹娘难过？”
谢如恒道：“如今里外一团乱，我一个妇道人家，又不懂生意场上的事。哪还能让你去管这个？且让我去吧，也算、也算报了爹娘养育之情了。”说着哀毁不绝。
话说到这个份上，谁也不好再劝什么。虽说女人家跑坟场工地怪怪的，可谢如恒打的是孝道的名义，众人都不好劝，只得依了她。廖五便嘱咐：“寒冬腊月不宜破土，我们开春开工吧。”
“嗯。”谢如恒乖乖的点头，又道：“娘娘留下的私房，原该是我们兄妹两个的。如今哥哥不在，我也没脸要。我们就用那个钱替爹娘修个好屋子好不好？”
众人见她说的可怜，纷纷劝道：“大娘切莫如此，即使娘子遗物，总要留下来做念想才是。”
廖老爹立马出来表态：“你们家原也攒了不少家财，怕库里还有不少银两，用那个修墓岂不便宜？”
谢如恒愣了下，扭头问伙计：“我们家库里有多少钱？”
伙计们噎了一下，祖宗，你都不知道，我们怎么知道？
见众人一片茫然，谢如恒又看廖五。廖五忙摇头：“我也不知，不如点一点吧。你素日不是管账么？帐上没记？”
一句话说的谢如恒又要哭：“我、我就管家用。生意上的帐不是账房管么？”
这什么跟什么啊？众人又看账房。账房道：“丧事的帐还没清，库里七八千贯总有。大娘预备多少钱修坟呢？”
谢如恒搅着衣角低头道：“我也不知道…”
账房暗骂自己傻了，大娘平日里是显的挺聪明的。可再聪明也就个半大的孩子，还没圆房呢！哪里又知道外头的事了？只得拿出专业精神道：“一般人家的墓，五十贯一百贯都尽够了。咱们谢家不缺这个钱，大娘随意吧。”
谢如恒再次可怜兮兮的看着廖五。廖五心一软，便道：“既如此，腾出一千贯来，替爹娘修个好的。”
谢如恒方露出这么多天来第一个笑容，怯怯弱弱，我见犹怜。众人纷纷暗自叹气，可怜见的，多好的孩子啊，这就成了绝户。若没有个舅家，还不定怎样呢。命苦莫过如此。
十一月底，东京下起大雪，盖的整个城一片素白，衬的挂着白灯笼的谢家更是凄凉。偌大的宅子只剩两个主人，谢如恒当家精明，便遣散了一些闲人。小甲原也合约到期，谢威又不见，领了一份遣散金跟着夔州的商队回了老家。谢如恒站在谢威的院子里，看着仆从打扫干净，把东西摆回原处，而后关门落锁…贴封条。一颗眼泪悄悄滑下，溅如雪中，消失不见。再转过身来，她又是那个跟端庄贤淑的谢大娘。
忽然门口一阵喧哗，谢如恒道：“元柳，去瞧瞧。”
元柳应声而去，走到门口便发现两个门房摁着一个花子死命的打。元柳怒道：“这都要进腊月了，打出个好歹来多晦气。既是花子，撵出去便是。”
“你才花子，你全家都是花子！”那花子狼狈的爬起来：“元柳你连我都不认得了，看我不抽死你！”
元柳目瞪口呆：“大、大郎！！”