“大家。”长骝遣下左右，独自来到天子安车之旁，“已经是到云阳境内了。”
玄色夔纹曲裾深衣的青年男子回过神来，面容上有抹不去的倦怠，低声问道，“有消息了么？”
长骝回禀，“袁何刚刚传回了消息。”
韩长骝不由想起，半年之前，天子得知张皇后离宫出走的消息后的时候。
在时隔半日之后，方由皇后近身女侍告知，天子的反应出乎身边少数知情人士的意外。他以迅速的手段封闭了这个消息，命椒房殿宫人伺候“皇后娘娘”如故，营造出张皇后依旧在宫中的假象。
正月戊申日，“张皇后”称病，在椒房殿深居不出。
私下里，天子令女御长荼蘼掌皇后印玺，暂代张皇后摄六宫诸事。于此同时，秘密调派人手彻查张嫣出宫明细，并遣心腹郎卫飞骑往四关之地拦截检阅出入关籍录，查找张皇后的下落。
直到张嫣离开未央宫，当初的种种筹谋显然在人前：安排出宫人事宜，借出宫人的名头安排好名籍和出入关防的出传，皇后娘娘显然为了这次离开，已经做了详细的准备，并安排好了一些细节，椒房殿的出宫人名单虽然被当日的一把火烧掉，但在御史寺还留存着当日为出宫宫人办理户籍的记录。
大汉国祚建立不过十余年，宫人们除了少数秦朝留下来的，大多都是汉五年之后新进宫廷的，到如今不过十余年时光，长到年老的并不是太多，也并不是每一个都愿意离开宫廷，因此，这一次出宫人的人数并不算多，一共九十六人。按着名单按图索骥，大半有真人实迹可寻，只剩下的十六人，或家乡道途遥远，或家人已经迁徙，一时找不到下落。同时，函谷关等关防也回报，半月以来，并无女子持着御史寺签发的启传出关——张皇后应当滞留在关中。几个月以来，大批的人手隐秘的将关中各州县都犁了一遍，却便无所获，不得已之下，这才从头来了一回，重新去查探函谷四关的出关记录。
早知今日，何必当初？
韩长骝在心里轻轻叹息，面上却不动声色，流利的禀道，“…据回报，已经查到那位赵公子的下落，如今在郁至县。是否命郎将就地审问赵公子？”
“不。”出乎意料，刘盈轻轻的摇了摇头，“你让他们…”
北地郡郁至县。
舍丞将煮好的热汤送到西跨院，叩门道，“赵郎君。您要的热汤送来了。”
门从室内拉开，一个男子探出身来，接过水，掏了一串钱扔出来，“赏你的。”大约二十余岁年纪，身穿一袭蓝衣，有着一双明亮的桃花眼。
驿丞连忙接过赏钱，将腰更低的弯下去，笑眯了眼睛，“多谢郎君的赏，郎君若有吩咐，只管叫我一声。”
静夜深沉。
赵覃用热汤拧干了帕子，盖在脸上，舒服的叹了口气，放下了帘子。
细小的声音从远而近传来，极轻而迅捷。
赵覃跳起来，一把握住置在榻前的佩剑，悄无声息的推开窗子，却没有离开，转回来，轻轻伏在了房梁之上。
“砰”的一声，传舍大门被从外打开，与此同时，庭中燃起一串明亮的庭燎，十数个缁衣男子骑在马上径自进了院子。一个中年男子从中行出，一身茶褐色袍子，面容消瘦，抬了抬头，目光中暗光的房中一掠而过，似有意而无意的停在了屋子上方。
“赵郎君。”他的声音清亮而有一些缓慢，带着一种优越的自矜，但是不失彬彬有礼，“在下奉主子的命令，追寻郎君的下落。如今这郁至传舍已经被我的人包围了，你既然已经跑不掉，不妨自己出来吧。”
赵覃心念电转，一声长笑，蹿了出来，落在屋檐之上，“我听着动静，传舍东有十人，西有十二人，南北各有十四人。六七十人来擒我赵覃一人，这般大的阵仗，倒也不冤枉了。”
他虽自忖难逃，但心中不忿，终究忍不住刺了茶衣男子一句，本以为男子面上会禁不住，却不料男子淡淡一笑，“好说，好说。”下颔有着坚硬的线条。
北地郡传舍后院二楼的东厢，平日里最是偏僻寂静。剽悍精干的青年武士在房门之外执戟护卫，听见人上楼的声音，机灵喝问道，“谁？”
“小人北地传舍舍丞。”战战兢兢，“给贵人送茶水来的。”
武士眯着眼瞧了他一会儿，道，“进去吧。”
长戟的锋刃在庭燎之下闪闪发光，舍丞不敢多看，埋头捧着食案进去，小室之内，茶衣男子坐在上首，接了茶水，淡淡道，“出去吧。”
赵覃坐在东手榻上，盯着男子姿态悠闲，半分没有成为阶下囚的自觉。
“栽在你的手里，赵某倒也服气。”
精心布置，布下天罗地网，以雷霆之势骤然出击。一旦得手之后，立刻带着所有人马退出郁至县，干净而利落，此人算得一个人物，“只是。”赵覃微微挑眉，“你们带人抓我之前，可知道我的身份？”
“赵郎君说笑了。”茶衣男子掀开茶盏，饮了一口，“你认为我既然能用这么大阵仗，会不事先摸清楚你的身份么？”
“郎君乃华阳君与五大夫述的三子，自幼不爱读书，只爱习武，十三岁的时候便仗剑游侠天下，至今十余年，不知道了，我们所了解的，赵郎君满意么？”
赵覃嗤笑一声，面上依旧悠闲，心中却咯噔一下，凝重起来。要知道，他的父亲虽爵位不显，母亲吕蔷，却是先帝亲封的华阳君，已逝周吕令武侯的长女，如今长乐宫中的吕太后，是她的嫡亲姑姑。
秦未失天下之时，赵家不过是沛县一个普通人家，吕蔷出嫁的时候，刘邦刚刚在砀山起兵。如今未央宫中的天子刘盈，也不过是个出生不久的孩子。等到刘邦做了皇帝，吕氏在打下汉室江山的十数年中立下了不少功劳，但刘邦当时属意幼子如意，为了罢太子另立，自然要打压太子的母家吕氏，将功劳足够封王的吕泽仅仅封了一个周吕侯，又为了安抚吕氏，广封吕氏诸人以做补偿。
他的父亲赵述，便因此得封五大夫爵。
赵覃家势虽不显赫，却是吕氏亲族，一向行走江湖，多得了几分贵族的悠闲适度。但此人既然明知道他的家世，却依旧敢摆明车马，可见自有足够依仗。
“你们究竟是什么人？”
男子不答反问，“赵公子可记得五个月之前，自己做过什么事？”
“五个月之前。”赵覃沉吟，“我从巴蜀入关，在蓝田一位友人处盘桓了一阵，然后去了江南。”其中并无什么干犯之事。
“郎君再好好想想。”男子垂眸，“出函谷关的时候，可曾遇见什么事？什么人？”说到最后几个字的时候，眼角忍不住跳了几跳。
赵覃愣了一愣，将身子往后靠了靠，有些了然，“原来，你是郦侯家人。”（注：郦侯吕台，周吕侯长子，吕太后侄，吕家第二代家主，与赵覃的母亲为同胞姐弟。）
男子微微蹙眉，有些愕然，还没有开口说话，赵覃已经是嘲讽道，“为了一个离家的表妹，吕家人便敢径自带人到大汉州县传舍缉拿吕家亲戚，真是好大的阵仗。”
“让赵郎君见笑。”他一笑，不再辩解，淡淡笑道，“只是家主人很是牵挂小娘子，这才莽撞了一点。”
赵覃的面色好看了一点，“这样说，倒也情有可原。只是。”他叹了口气，对吕家的前景有着淡淡的忧虑，“天下事，不过盛极而衰，衰而复生。”如今吕家声势已到顶点，吕氏族人醉生梦死，他在民间行走，却能看到一些细微征兆，只觉得吕家后势无着，如无远虑，必有近忧。
茶衣男子目中闪过一丝诧异，却掩了，淡淡开口，“旁的东西小人并不理会，只是年前小娘子意气出走，一个单身女郎流落在外，境况不知，家主人很是担忧。好容易寻到郎君，敢请郎君告知小娘子下落，也好让家主人安心。”
赵覃淡淡微笑，“回去转告舅舅，淑君妹妹安全大约是无尤的，只是要想从我口中得到淑君妹妹的下落，那是不成。”话音一转，“我赵覃看起来，就像是出卖自家表妹的人么？”
“这话，赵郎君亲自和我家主人去说吧。”男子也不恼，笑吟吟的起身。
“怎么？”赵覃惊怒，“莫非你还打算把我押回长安不成？”
“自然。”袁何拍拍衣裳上不存在的尘灰，“家主人担忧小娘子，不亲见一见郎君，怎么放心的下？”他忽的漫不经心道，“赵郎君大约是弄拧了吧。无论我家主子与小娘子之前有什么纠纷，他们终究是亲人。总不可能日后再也不见面的。郎君何必说的像家主人要跟小娘子过不去似的？”
“这…”赵覃一时语塞。
“郎君今夜好好休息。”袁何笑盈盈的，起身，忽道，“算起来，郎君与家主人也是有亲的。在下本当以礼相待，只是郎君武艺高强，家主人又下了死命，只得以药物相待，防着郎君半路走脱。在下也是无奈，待来日回禀过家主人，再向郎君请罪。”
从北地往长安，一路千里，风尘仆仆，赵覃复杂难言。
一路上押解的骑从，不同于当日包围传舍的六七十骑，只有十数人马，但是都是身手剽悍的汉子，坐骑也均为良马，令行禁止，精锐无比。
其实，认真说起来，除了下在饮食中让他手足无力的迷药外，袁何算是以礼相待，一路行止安排，急缓有度。
他一言不发，每日里却都在积蓄力气，以求脱出这种受制于日的窘状。
“袁君——”赵覃回过头来，悠悠问道，“你效力我舅舅多久了？”
袁何在马上欠了欠身子，“自先帝十二年，以天水良家子入京，已经八年了。”
“八年，袁兄也算是娴熟弓马了吧？不如，我们比试比试如何？”赵覃忽然道，骤然伸出手去，擒袁何的脉门。变故兔起鹘落，袁何也算是临危不乱，身子在马上，硬生生往后退了一寸。正要一提马缰，对面里剑鞘压过来，手腕竟是半分也动不得，人也被扣住。
赵覃勉力一击，勉强的手，此时也是冷汗涔涔，喝道，“你们都退回去。”
袁何在背后摆了摆另一只手，身后围拥上来的下属，便都退出了三步。
“袁先生。”赵覃谈笑自若，“刚才过了山，若是往长安去见郦侯，应是沿着驰道向西入关，将军却带人折而往西。”他沉下脸来，蓄势待发，声音却放的很轻，“不知道将军究竟是打算带赵某到哪儿去？”
命门被掌在他人手中，袁何却丝毫不慌乱，只是睇望着他，“谁告诉你，家主人是郦侯台的？”嘴角含着一丝讥笑。
注：
郎君：汉时对年轻男子的称呼。事实上，对于日后渐渐泛滥开来的公子称呼，在秦朝以前，都是对皇帝以及诸侯王的子孙的称呼，比如大家熟悉的公子扶苏（大爱啊！）。普通家世的人们如果要称呼为公子，则是僭称，要受指斥的。到了汉朝，公子这个称呼就慢慢的下放了，但是还没有那么亲民，只有有一定身世的人才能够如此称呼。赵覃以他本身的出身而言，应该是可以被称为公子的，只是他出门在外，因此更多的被普遍化的称为郎君。
第158章 天子
赵覃大出意料之外，心中一紧，手下用力，“你究竟是什么人？”
袁何倒也硬气，豆大的汗珠从头上落下来，却一声不吭，只淡淡道，“我是何人，赵郎君看看这个就知晓了。”左手微晃，一道策令在手中一闪而没，赵覃目力强于常人，一眼扫过，清晰的认得其上镌着的“御史寺”三字，不由大惊，“你…”
刚吐完一个字，只觉得后脑一阵钝痛，却原来他适才心旌动荡，手上对袁何的钳制便不自觉的松了一些，袁何伺机反制，轻而易举的得手。
从昏昏沉沉中醒来，赵覃只觉得身下微微摇晃，马车平缓前行。
“也是我最初的时候没有说清楚。”袁何笑着解释道，“如今咱们去的的确不是长安，而是云阳。家主人不希望别人知道小娘子失踪的消息，因此，在下当初并没有通过郁至官府，而郎君最初误以为我们的身份的时候，我也没有解释。只是，请郎君相信，家主人并没有恶意。”
赵覃微微苦笑，“事到如今，你主子究竟是何人？”
赵覃以为，已经到了图穷匕见的地步，袁何自当告知他的主子身份。却不想，袁何迟疑片刻，竟道，“恕在下不恭，等郎君见了我家主人，自然也就知道了。”
赵覃闭目沉思，无法猜测到袁何身后的人的身份。
既然能够出动御史寺的策令，当是官方允许的。只是，既然手持御史大夫签发的策令，纵然因为旁的原因，没有在传舍宣明。但一路从北地到云阳，这么长的日子，为何却一直不肯明言。
他百思不得其解，却不知道，袁何手中那份策令，并不是御史大夫赵尧所签发，而是出自御史中丞手中。赵尧并不知情。
而这位御史中丞的名字叫曹窟，故相国，平阳懿侯曹参之子，他还有一个身份，是天子刘盈从小一同长大的伴读，今上登基后，便从太子舍人一路升迁为中大夫，如今官至御史中丞，与天子关系最为亲厚。
“吁——”御者勒住骏马缰绳，回过头禀道，“袁大人，到了云阳县地界了。”
袁何点了点头，“你去安排一下，务要不泄机密。”
“赵郎君。”袁何推门进来，带着一点歉意，笑道，“明日我们要进林光宫。因着你的消息不好让人知道，只能用一点市井的手段。委屈郎君了。”
赵覃意态不羁的挑了挑眉，“事到如今，我还有不答应的余地么？”
自五月间，天子来林光宫避暑，林光宫渐渐变得炙手可热，虽不如长安东西二宫的赫赫威势，但也出现一派兴盛气象。其后数年，更是形成了大汉朝廷在长安以外的另一个政治中心。
而宫中用水，俱都汲自县城外二十五里的甘泉山上甘泉，每日清晨寅时一刻，有马夫运着当天汲取的甘泉从北侧门入宫。
赵覃手足被缚，躺在水车之下隔层，行了一段路，外头水车停了下来，接下来，便听着宫门守卫按惯例喝斥查问的声音，不一会儿，马夫吁了一声，车子轻轻晃动，继续前行。不禁苦笑，淑君妹妹，你究竟惹了什么样的麻烦呀！心态复杂。
水车在林光宫南的一处宫室之前停了下来，马夫下了车，自有青衣宫人迎上来，问道，“一路顺风么？”
“顺风。”马夫恭敬答道，将泉水搬下来。青衣宫人拉开隔层木板，笑道，“赵郎君，请出来吧。”
赵覃下得马车的时候，正是太阳初生之时。迎着初升的朝阳，光灿万丈，照在故秦宫殿之上，高台楼阁，重檐四阿，巍巍峨峨，绵延方圆半里。
“请赵郎君入观等候。”青衣宫人揖拜道。
赵覃抬起头来，微眯着眼睛打量着眼前这座宫殿，高悬的匾额之上，镌着三个古朴的铜绿篆字：鳷（zhī）鹊观。
大约过了小半个时辰，忽听得殿外云板敲得一敲，宫人噤了声迎出去。不一会儿，鳷鹊观的门被从内到外的打开，内殿的帘子张起来，一个尖细的声音扬声道，“圣驾到。”
青年男子走进殿来，玄色的裳裾覆盖着脚上同色丝履，其上隐线绣着九章图案，山鸟虫鱼，威严而庄重。
赵覃带着一种不可置信的惊骇，以及更深一层连自己也不能相信的一种竟然如此的了然，拜伏下去，“臣赵覃，见过陛下。”
殿中，皇帝静默了一会儿，轻轻问道，“她…好么？”
赵覃轻声答，“臣是正月末与淑君妹妹分手的，当时她虽然看起来瘦削了点，但一切都好。”
皇帝重复了一声“淑君”，走到上首，掀开裳裾坐下来，声音淡淡的，“妹妹以后就不要叫了？论起来…你还要叫她一声表舅母呢。”
一时之间，巨大的惊骇冲的赵覃目瞪口呆。
从郁至以来这段时间的种种经历，已经让他有所认知，那个当初在荥阳道偶然逢着的小表妹，不是一位简单的人物。可是，终极他所有的想象力，他也无法去想，她居然是大汉皇后，鲁元长公主之女，天子刘盈之妻张嫣。
“怎么？”皇帝冷笑，“你敢夹带她出函谷关，却连她的身份都不知道么？”
“臣只以为。”赵覃讷讷，“她是吕家的表妹。”
“蠢货。”皇帝振袖而斥，“连她是什么人都不知道，你就敢带着她出关？”
赵覃只觉得冷汗浸透衣衫，伏拜在地不起，“臣万死。”
难怪如此。
难怪袁何在郁至县找他的时候不愿惊动官府，难怪一路之上他对淑君的身份讳莫如深，在知道张嫣的身份之后，一切都有了合理的解释。毕竟谁又能想到，那个本应好好的待在未央宫的大汉最崇高的女子，却已经潜居江湖之远？谁又能想象，天子花了这么大的力气，这么大的动作，只为了寻找自己妻子的下落。
“还请陛下恕罪。”赵覃只觉得自己的口中泛起一丝苦味，然而此时此刻，他不得不勉力辩解，“臣当时，实是不知道娘娘的身份。”否则，再给他一个胆子，他也不会做出这种事情来。
皇帝仿佛用了很大的力气，才将恼怒平息下去，静静问道，“将你遇到她之后的事情，跟朕细讲一讲吧。”声音带着一种很深的疲惫。
“…覃是在荥阳道上遇到表——娘娘的，当时她与一对夫妻同行，扮成男装，乘坐一辆牛车。”
自张嫣匿隐而去半年之后，刘盈第一次听到了她的确切消息。一时间，胸臆间如哽了千斤巨石，有深深的想念。
“一对夫妇？”
“是。”
“可知他们是什么人？”
“那男的是这些年江南有名的游侠孟观，女子便是他的妻子韩氏。据说娘娘对他们夫妇有恩，因此他们便护送娘娘以报恩义。”
刘盈微微瞌目，“孟观？”
“是。”
他不再追问，续问道，“后来呢？”
“荥阳道上一直有些不太平，正巧那日，便有一伙山贼拦路劫道。臣自幼习武，自诩路见不平当拔刀相助，便上前帮着打退了那伙山贼。之后和娘娘叙话，才知道，原来彼此还是亲戚。”
当日荥阳道上之事，早已经过去多时。而后来，赵覃既已平安携阿嫣出了函谷关，便可知当日自然无事。只是到了如今，皇帝听着妻子当日遇着山贼的事情，尚觉得心旌微跳，拢在袖中的手微微发抖。
当时，那个少女穿着一身男子直裾衣裳，立在一旁，听着他与孟观相互介绍，杏核形的眼眸忽的一眨，道，“你是赵覃？沛大夫赵述长子赵覃？”
“正是。”他微微愕然，望着少年，“不知你是…？”
少年轻轻垂下眼眸，微笑道，“表哥，认不出我了么？”
赵覃十分尴尬。他少年家境一般，待到了汉兴之后，因与刘氏有亲缘关系，亲戚多半发达起来，纳妾无数，渐渐的便生了更多的孩子。他到了一定年纪，便仗剑出走，哪里一一认的清楚？
“我叫淑君。”男装打扮的少女嗔道，“我都还认得表哥，表哥却都已经不记得我了。六岁那年，在郦侯府，表哥见过我的。那一天，表哥不小心将嘉姐姐最喜欢的一只小兔子给踩死了，嘉姐姐还哭着不依不饶的要表哥赔，表哥当时只怕都要哭了呢？”
“打住打住。”赵覃连忙喊道。少年时的糗事，早就淡忘在时间的流逝中，直到少女提醒，才隐隐约约的记起来这回事儿，然而当时在府上的孩子，早就记不得了。讪讪笑道，“原来是淑君表妹啊，都长这么大了。”出落的如花似玉，也难怪那群山贼看中了。想来，若非一路上有身手不弱的孟观护送，只怕还没有走出关中，便会出事吧。
“妹妹怎么会在这儿？”
淑君默了一会儿，别过头上，面上便显出了落寞的神情来。
“是我的不是。”赵覃洒脱笑道，“咱们兄妹朋友重逢，在路上说话像什么，不如先进城，找间馆舍住下来再说吧。”
终究是自己的“表妹”，他总不能就这么撒手不管，于是又抽空问了她近况。
“所以说，你这是离家出走？”
“嗯。”淑君落寞颔首，抬头望着自己，“赵家表哥要抓我回去么？”眸光明媚而单纯。
赵覃苦笑道，“我自己都是离家在外，又有什么资格管你的事情？可是，淑君，你…”
淑君迟疑了好一会儿，苦笑道，“阿翁将我许配给人，我知道他并不喜欢我，便不愿意要这场昏事，否则，既是折磨了他，我也不会开心。但是家人是绝不会答应的，我便干脆自己跑了。”
说起这些话的时候，淑君微微侧着头，长长的睫毛一眨，好像轻愁都附在上头似的，颇为自苦，赵覃看着心中怜惜，安慰她道，“你这样的女子，那个男人不喜欢，是他有眼无珠。”
他听得明白，在适才的述说中，淑君用的字眼是“他不喜欢我。”而不是“我不喜欢他。”纵然是落到这番境地，孑然漂泊，还是有着一身磊落的傲骨。
“你有什么打算呢？”
淑君眸光茫然，“我也不知道。先出了关再说吧。等过个三年五载，家里阿翁阿母消了气，我再回去吧。”
“正巧了。”赵覃扬眉，“我也打算出关，不如送你一程吧。”
…
这中间的事情，有些话，是不能跟天子说的。赵覃捡着能说的，讲了一遍。“…后来，我与友人约了去江南见面，与娘娘不同路，便在汾水分了手，此后，就再也没有见过娘娘了。”
太阳渐渐升到中天，斜斜的照进来，落在观中地上，洒下一阵细小的金光。赵覃静静的跪在那里，偷偷打量皇帝的神情，见他端坐在上首，面上神情已然是微痴。