武信侯夫人周氏迎出来，瞧着丈夫笑道，“夫君回来了，今日入宫，太后可说了什么要紧的？”
“倒也没什么。”吕禄除下外裳，换了燕居时的常服，“只是姑姑将十二妹留在了长乐宫。”
周夫人怔了怔，颔首道，“待会儿，妾身便派人将十二娘的衣裳送入宫去。”
“不用太麻烦。”吕禄笑道，“长乐宫中，能缺什么东西？若是太大张旗鼓，反而显着咱们小家子气。”
周夫人含笑屈膝应了，轻轻道，“诺。”姿态娴雅。
吕禄便停下脚步，瞧着周夫人的模样。
大汉开国功臣皆起于草莽，包括先帝和当年的吕皇后，在容貌上都不算出色。而糟糠之时娶的妻子，出身容貌亦不过都是村妇，嫡出子女的容貌，也就好不到哪里去。周夫人亦是如此出身，容貌仅得中上，好在性子还算贤惠，主持中馈，又生育了吕禄的嫡子吕檀，虽吕禄另有擘宠，但周夫人的正室之位，却是坐的稳稳的。
说起来，这两代人家，贵女中生的最好的，还真的只是如今的张皇后。
鲁元公主虽然容貌平庸，但信平侯张敖却是姣好若处子。张皇后继承了父系容貌，艳美不俗，便是先帝当前见了，也对戚夫人道，“此女若它日长成，汝不及也！”
说起来，若吕茹真是与自己一母嫡出，只怕反而没有如今那张秀美容颜了。
“夫君，明日…”
周夫人依旧在絮絮的说着，吕禄却已经心不在焉，目光落在周夫人掩的平贴的重领之上，露出的一段皎白肌肤上。这位尊贵但无艳色的夫人身上，也寻到了几分款款之处，忽的从背后搂上来，在耳边吃吃笑道，“明日事明日再说，阿阮今日陪陪我吧。”
“夫君。”
周夫人吃了一惊，“天还没有晚呢，夫君怎么…”如此好兴致。
吕禄扬声大笑，抱着妻子入内，“天色未晚又如何？说起来，阿檀那个臭小子太皮了，夫人再为我生一个女儿吧？”
周夫人面上愕然，禁不住透出一缕绯色。这些年，自己年岁渐大，吕禄虽心存尊重，但是宠爱的，都已经是那些年轻貌美的姬妾了，似这样和自己亲昵相交，已经是许久没有的事情了，“都老夫老妻了，夫君怎么忽然…？再说了。”
她眉间闪过一丝幽怨之色，低低道，“夫君不是有几个女儿了么？又何必要我再生一个女儿呢？”
“那些庶女，怎么能和夫人生的相比。”吕禄的眉眼十分张扬，笑道，“庶女便是再出色，占了一个庶字，到底也登不了天。倒是夫人生的女儿，没准儿，他年能坐上皇后之位呢！”
“哐啷”一声，张嫣手上的玉玦摔在地上，砸的粉碎。
椒房殿中，楚傅姆瞧的心惊肉跳，急急劝道，“娘娘，你莫要急，也许还有法子…”
张嫣忍住了眸中泪意，低低道，“我想要静一静，你们先出去吧。”
“娘娘…”
“出去！”
身前沉默了一会儿，一众脚步声响起，不一会儿，整个殿中，便空旷起来。张嫣摸索着到案前跌坐下来。
她和阿婆之间，怎么就走到了这个地步？
多年前的欢笑犹在耳畔，她尚记得前殿之中傲然相护，椒房居室欢声笑语，一转瞬间，就成了陌路。
第247章 说客
琉璃帘子密密垂地，闪耀着幽静的光芒。割开了内殿和外殿的空间距离，将所有的心事都遮住了后头。
秋日的天气，已经有点寒凉了。椒房殿前刮过一阵风，将悬在屋檐下的灯笼吹的转圈儿。张皇后已经在内殿待了大半个时辰，荼蘼守的担忧，忽听见数声嘈杂，猛的杨眉，眉间闪过凛冽之意。这儿可是大汉皇后的椒房，什么人有这么大的胆子，敢擅自闯进来。
下一刻，她的眉梢便在那个奔进来的小小身影间消融掉。
刘芷着一身葱绿色深衣，织锦腰带从身侧垂下来，在迈着小短腿走动的脚步声微微摇晃，显得十分精神的模样。
“大公主。”
她连忙上前，笑着弯腰道。
是了，除了繁阳长公主，又有哪个能够在椒房殿一路畅通无阻，一直来到这儿？
刘芷揉了揉眼睛，尚有些困顿的样子，秀气的鹅蛋脸上神情十分可爱，令人发。一意想要冲到母亲的怀抱中，荼蘼连忙伸手拦了，柔声劝道，“大公主，皇后娘娘今天有事，恐怕没有时间带着你，不如奴婢先带你去荡秋千，待到午后再来寻娘娘，好么？”
刘芷偏了偏头，朝亲近的荼蘼姑姑看了一眼，她的凤眸生的极为出色，沉静如点墨，每一次荼蘼望进去的时候，总有一种错觉，这位大公主虽听不见声音，但是对身边人的情绪，意思都明了。要知道，张皇后平日虽爱大公主如命，但心里只怕终究是皇帝更重要些，大公主这时候撞进去，只怕会被迁怒。
琉璃帘微微动荡，张嫣一身素衣出来，抱住一头撞进怀中的女儿，微微抬起头来。素白的面容上没有涂抹任何妆粉，虽然神情勉强正常，但面色终究苍白了一些，眸下的肌肤也微微红肿。
“好好，叫一声‘阿娘’给我听听好么？”
“也终是我痴心妄想了。”张嫣黯然，苦笑道，将刘芷放下来，拍了拍她的手，“去随乳娘玩去吧。”
刘芷抬起一张粉雕玉琢的小脸，一片肃穆，看上去好像什么都没有听见，定定的看了母亲一会儿，却忽的伸出手来，在张嫣的眼睑上抚了一抚，竟似在安抚一般。
她的手极为柔软，带着一种幼童特有的温暖和奶香味，张嫣身子微微震动，在女儿额头上亲了一口，“好孩子。”
…
“…吕氏女的事情，具体是怎么回事？”张皇后偏凉的声音在殿中轻轻道。
楚傅姆便平板禀道，“…据说这位吕十二娘，是建成侯的少女，母亲虽为一个姬妾，建成侯在生之时却颇有宠。今年刚满十四岁，被太后娘娘从吕家接了过来，安置集翔阁住下。”
“集翔阁啊？”
张嫣重复道，面上的笑容有些苦，集翔阁是长乐宫的一处宫殿，所在的永寿殿与太后所居的长信宫很近。由居处便可以看的出，太后对这位吕氏女很是看重。
“早知今日，何必当初？”
楚傅姆语重心长的劝道，“娘娘，如今看来，你是根本抗不过太后的。此事过后，你还是和太后低头吧？”
“我其实从来没有悖逆太后意思的心意。”张嫣道。只是她想在家庭和睦之后，也有一点自己的自由空间。而吕后和她对于自由的定义显然不同，“再说了。”
她扣着手中的玄漆茶盏，笑的惨淡，“就算我现在愿意低头，也来不及了。孩子又不是朝夕可得的，便是我再努力，也总要一两个月后，才能见点端倪。而两个月后。”
只怕吕氏女都已经入宫了。
她坐在锦榻上，微微垂首，一身素色禅衣，从侧影看上去，显得极为纤瘦。荼蘼在一旁看着，忍不住，一股怜惜的情绪就泛上来，冲口道，“娘娘，你若真是不情愿的很，不如便告诉大家，请大家出面，将太后的意思给辞了吧。”
“不。”
张嫣的声音如金玉般清冷。
想起刘盈，纵然忧愁满身，张嫣的唇边忍不住染上意思笑意，心中百转千折，语气却坚定，“我已经是承了陛下太多的情。总不能每一次出事，都要他给我去出力。我也想自己尽力看看，能不能解决麻烦。不到万不得已，我不想再让陛下在我和太后之间难做。”
殿中便静了一静。
楚傅姆无奈之下，已经是冷静下来，接受了吕氏女进未央宫的可能性。仔细盘算得失，絮絮道，“其实说起来，纵然这位吕娘子进了宫，也是没有大碍的。娘娘稳居中宫之位，又与大家夫妻情深，吕娘子便是生的再美，也动摇不了娘娘的地位。”
“不要。”
张嫣压抑住心里反射出现的排斥情绪，尽量让自己的声音变的和煦，“阿傅，我不是怪你。我只是…只是不乐意罢了。我岂不知道你说的这些？可是。”她的神情十分奇怪。
走到了今天这个地步，她固然觉得自己有错，但是各种的复杂因由，到最后，已经是无言。唯一想要坚持的，和能够坚持的，不过是最初的梦想罢了。感情之事，情到深处又怎么能插的下第三个人。她费了那么大工夫才求得的姻缘，接受一个刘弘，已经是看在是婚姻遗留问题的份上忍了，要她再笑着看丈夫迎入一个新人，是绝没有可能的事。
更何况，她的眸光微微逼仄。
那个女子姓吕。
吕十二娘再是庶出，也算是刘盈的表妹。一旦入得未央宫，是至少要给一个美人位份的。而她的身份背景，也决定了，她不可能如同掖庭中那些妃嫔一样，被随意闲置。更不要说日后吕后得了十二娘，能够以此压制自己到什么地步。
一生一世一双人，刘盈曾经允诺过自己。她相信这时候，刘盈并没有反悔的心思。但…若真到了那个地步，他也是要为难的，所谓诺言，最后也只不过是作废而已。
…
石楠和扶摇惴惴不安的侯在殿外，担忧问道，“荼蘼姐姐，娘娘都已经在里头大半个时辰了，真的没有事情么？”
荼蘼心中也有些担忧，迟疑道，“应该没有事吧。娘娘自小主意就大的很。”好像什么问题，在她手上都是能够解决的。就是当初苦恋刘盈，那么无望的局面，到最后，不还是得偿所愿？
这一次，既然她还能忍着没有去找陛下帮忙，想来，她心中自有主意的。
…
殿中忽的传来张嫣轻唤的声音，“来人。”
“——茶冷了。”张嫣笑道，“重新沏一壶新茶来。”
“诺。”
“——命杜司宾前来。”
和扶摇生的一模一样的少女伏跪在殿前，展袖拜道，“奴婢见过皇后娘娘。”
张嫣瞧着面前的少女，若有所思。
这些年来，她身边亲信的宫人已经走的走，散的散，虽有个荼蘼，忠心可亲，但荼蘼的性子有些敦，一些重要的事情，是不能交给她去看的。
如今，椒房殿中的服侍宫人，辛夷素日来看来，倒是稳重敏锐，算是难得的可造之才。
“我要你帮我办一件事情，你敢不敢？”
辛夷怔了怔，眸中浮现狂喜神色，一瞬间压下来，恭敬的再拜下去，“奴婢赴汤蹈火，再所不辞。”
“没有赴汤蹈火那么严重。”
张嫣起身，走到了窗前，微笑道，“你替我走一趟信平侯府，见一位叫蒯彻的宾客，跟他说，所谓‘养兵千日，贵在一时。’请他出山相助。”
她沉吟道，“若是…他能够做成了这件事，我会记得他的人情。”
辛夷眸中闪过迷茫之色，并不懂得张皇后话语中的细事，却依旧坚定的答道，“诺。”
…
长安秋告气爽，少年子弟打马长街，互相爱慕的少年男女眼神含情，相约着踏渭水河边枯黄的草叶，互诉情衷。吕禄骑着高头大马经过章台长街的时候，忽听得一人从街旁食肆二楼探出头来，举杯示意，“熙咸兄。”
吕禄抬头，见来人一身青衣，正是自己的好友，曲周侯郦商之子郦寄，不由大喜笑道，“阿况，你怎么在这儿。你等一等。”将马缰丢给了从人，自己径自上了楼。
“酒肆的酒多薄。”吕禄笑道，“阿况不如到我家去。年前藏了一批宜城醪，如今色正味醇，正是最好饮的时候。”
“阿兄大概就不知道了。”郦商捧起手中执壶，为吕禄在面前倾入酒爵，“长安贵族世家自然都好酒，但民间商家也不乏有好的。这家酒肆，据说就能从宜城贩得好酒来，这壶苍梧清，可是连皇家祭祀的玄酒都比不上的。”
“哦？”吕禄兴致勃勃，“阿况如此夸赞，兄倒要饮一杯了。”晃了晃爵中清冽的酒液，仰首饮下，便觉得一种酣灼的气息从喉咙一直烧下去，比之甘甜的宜城醪，不知要热辣了多少分。不由大赞道，“果然好酒！”
“近来看着阿兄很得意的样子，是不是家中有什么好事？”
“算你说着了。”
被搔着了痒处，吕禄的神情便明亮起来，“我跟你说，前些天，我的太后姑母将家里十二妹接进宫里去。我想着，有太后相助，吕家再飞黄腾达一代，应当不是问题。”
说到吕十二娘，他便不可避免的想到如今未央宫的张皇后，哼了一声，“认真说起来，先太子妇故去之后，这中宫皇后之位，本来是因是我吕家女的。只是后来出了变故，如今的张后才有进宫的机会。”
他面露微微傲然神色，“张后便是再受宠又如何？到头来，姑母终究是姓吕的！”记得吕家的后路。
第248章 决定
郦寄愣了愣，面上便涌上一层忧色，想要说些什么，终究没有说出口。吕禄瞥见了，便狐疑问道，“阿况，你想说什么？”
“也没什么。”郦寄急急应了，遮掩住神色，勉强笑道。
他既如此作态，吕禄在心中便越发计较，于是微微沉下脸色，“阿况，你我是知心好友，难道也要互相隐瞒么？”
郦寄皱了一瞬的眉，猛的开朗起来，朗声笑道，“阿兄说的是，我心中有些小想法，怕自己想的不是，径自说了，让阿兄不快。却是我想多了。以你我之间的交情，这样是见外了。”摞下一串钱，吩咐店家，“整治一些酒食，这肆中二楼，便不要让人上来了。”
午后的时间，食肆本来就没有什么生意，得了意外之财，店家十分欢喜，接了钱便忙不迭的应了退下，过了片刻，便有侍者捧着肉脯，盐菽，风鸡等下酒菜上来，在二人的食案上摆好。食肆空旷，郦寄的声音便如酒水般倾泻出来，“阿兄，想将你的妹妹送到县官身边，是想得到什么呢？”
“这…”
吕禄微微迟疑，“自然是…”
郦寄摆了摆手，“咱们上一辈人，都出身草莽，发家的时候都多半已经结婚生子，但到了这一辈，连咱们自己娶妻都讲究个出身，何况县官？因此，县官两次娶妇，都是侯门嫡女，但是吕氏如今未出嫁的几个娘子，都是庶出，在身世上本就输了一筹；何况，如今张后正位中宫，她和县官有着重亲，又是自小和县官一处长大的。县官是个念情的，我想，只要张家不谋逆，这一辈子，县官只怕都不会黜她的位份的。”
吕禄的神色便有些不好看，“但这次是太后做主。县官是个孝顺的，十二妹算来又和他份数表兄妹…”
郦寄摇了摇头，“话虽如此，但张后内有帝宠，外有张氏，早已经坐稳了后位。淮阳王虽是如今县官膝下唯一的皇子，却不过是个备胎，只要张后他日产下皇子，那便是名正言顺的嫡皇子。我大汉继承两周嫡长继承制，当初县官便是靠这两个字保住储位登上帝位，只要这个嫡皇子能够平安长成不是傻的，当日群臣不支持先帝废太子而立赵王，群臣必不会舍了嫡皇子而就淮阳王，或是其他任何一个庶子，哪怕这个庶子宠若当年赵隐王。”
“那么，阿兄，你究竟是为了什么呢？”
他饮了一口苍梧清酒，又用了一些下酒菜，这才慢里斯条道，“十二娘子容貌，身世，情分皆比不上张后，唯一可取的便是她的辈分比张后高。但张后入宫已久，未央宫经营已成，她为正宫，而十二娘为庶，是怎么也赢不过张后的。最多便是生育皇子，他日分封一个诸王，也可将十二娘带到封地去，以王太后的名义奉养。但这好处是十二娘子的，以吕家如今的威势，做一个诸王的舅父，又有什么好夸耀的？”
吕禄正在兴头上，被好友就这么迎头浇了一盆冷水，心中未免有点不悦，双眸左右觑望一下，慢慢道，“话不能这么说。这世事变化，本就没有脉络可寻。当年太子妇为陈瑚，满天下的，不是都以为，只要太子登基，中宫就必是归了陈家么？却不料陈瑚忽然横死，张皇后这才进了宫。百年之后，谁又知道，这最后的赢家姓甚名甚呢？”
郦寄深吸了一口气，面上变色，“阿兄，噤声。”
“你可真是什么话都敢说？”
吕禄淡淡笑道，“怕什么？…要知道，如今长乐宫中住的，可是姓吕呢。”
“阿兄。”
郦寄微微蹙眉，眉宇间盈满不赞同，想要说些什么，最终没有说出口，隐忍道，“你只记得吕家要叫太后一声姑母，可不要忘了，张后也是太后的嫡亲外孙，侄女和外孙女，总是外孙女要亲上几分。太后是能看着太子妇身死，可绝不会让自己的外孙女失位的。”故太子妇旧事，是不可能重演的。
说这些，不过是空谈罢了。
吕禄沉默了一会儿，忽的笑道，“纵然你说的有些道理，但在县官身边有一个吕家女子，对吕家终究是有好处的。而且，吕家虽然不在乎一个藩王的势头，但是能够有以吕氏为母族的诸王，也是不错的。”
“当今县官已经足够念旧。”郦寄皱眉道，“吕氏内有太后，外有一门四侯，尊荣已盛，莫非阿兄还能指望再进一步？”
吕禄含笑，亦饮了一口酒，“那可不一定，人无远虑必有近忧么。”
郦寄便微微卡在那儿，过了一会儿，才抹了一把脸，重又笑道，“这件事情的好处不大，阿兄已经看到，不知可思虑过带来的不好之处，阿兄可愿意承受？”
吕禄微微向后仰，倚在凭几之上，抱肘笑道，“愿闻其详。”
“…如今，京城外戚以吕，张二氏为尊，鲁元公主本为太后女，论起来，张后也算得半个吕家女儿，为此，在吕家面前也矮着一辈儿。吕，张二氏，处的也一向不错。是不是？”
“那么，阿兄有没有想过，若是吕氏女入宫之后，吕，张两家的走势会如何？”
吕禄便淡淡的皱起眉来，听着郦寄继续道，“昔日先帝在时，皇太子与赵隐王的故事，阿兄是知道的，吕氏好容易抽身上岸，竟是又要在来一次么？上一次，吕家占了嫡长的名位，虽然艰险，到底是赢了，也赢了十几年的尊荣。这一次，吕家名分，帝宠都逊于对手，当年戚夫人的旧事，阿兄不可不以为鉴。”
“若无吕氏女入宫之事，吕家本立于不败之地。与下代储君有着两重亲。张后虽最亲善的还是张家，但第二个，就轮到吕家。张后正位中宫，实而言之，吕张二氏同时受益。但一旦吕氏女进宫，甚至产下子嗣，吕氏便只是吕皇子的舅家，却是下一代皇帝的隐形敌人…便是不说这些，张后性娇善妒，虽名不扬，但四年前的时候，县官的那一场病，其中的玄机，咱们二人都是隐隐知道一些的。听说，如今的掖庭宫中其他妃嫔，已经是四五年不得见君一面了，这样的张后，如何会喜欢即将入未央宫的十二娘？有着这样的因由，张家日后，只怕与吕氏也越走越远了吧？”
“那又如何？”吕禄微笑道，“张后再椒房专宠，长乐宫中，住的可是我吕家的姑母。”
“是啊。”郦寄一笑，忽的转口道，“刚刚，我到你府上的时候，经过了鸣雌亭侯府。想当初，鸣雌亭侯风采照人，自许襄故去后，女侯府也渐渐败落了。”
吕禄愀然变色，沉吟半响，忽的笑道，“阿况是受信平侯府所托，来说阿兄的吧？”
郦寄暗叹一声，起身揖道，“寄不敢瞒兄，诚如其言，但寄听了来人说法，左右思量，亦觉得颇有道理，这才说与阿兄。”
吕禄便不再说话，苍梧清入口，如今便没有初始的清冽，反而生出了一些苦涩。
耳边传来郦寄微带慌乱的声音，“若是阿兄觉得我说错了，阿兄可以不必理会的。”
食肆之下，便是长安城最热闹的东市，章台街上行人熙熙攘攘，众生百态。吕禄起身，撑起食肆的支摘窗，从张起的窗篷看下去，这些长安百姓生活富足，身上穿的衣裳或麻，繁简有别，唯一相同的，是脸上都洋溢着安居乐业的笑容。
他的父祖花费了那么大的精力，才将吕氏从单父的一个小小乡绅家族提升到如今的一门四侯，太后母家，位极尊荣的地步。而吕氏既然已经爬到了这个高度，享受富贵尊荣，他就不能够放弃，让家族在他的手上没落，回到最初乡野间的贫瘠日子。
“你说的也不是没有道理。”
他轻轻笑道，“只是，我想和信平侯密谈一次。”
郦寄面上显出一丝诧异，很快的收束起来，点头道，“既然如此，我会私下里安排的。”
…
“夫君！”
周夫人见吕禄稀奇的来到自己正房，眸中闪过一丝讶异，起身迎着，亲自伺候为丈夫换下袍子。
吕禄从净房洗漱出来，吩咐周夫人道，“让府中管事往长乐宫递求见牌子，明儿，我们进宫给太后姑母请安。”