小黛玉一噎，慌忙急道：“并无此事，府里上上下下待我都好…”
“知道了。”永嗔笑着摸摸她发顶，见她发急也觉有趣，又道：“我这次来，也是要告诉府上你宝哥哥入学后的情形，好让你们不要担心。”提到上书房的事情，他心里难免一沉，只转过脸去，“莲溪，把东西拿上来…”又笑着指给黛玉，“你看看可有喜欢的…”
却见小黛玉立在地上，只是歪头看着他的脸。
永嗔笑道：“怎么这样看我？可是我脸上停了什么飞虫？”
小黛玉笑着摇头，想了一想，犹豫着道：“我…看殿下似乎隐有不悦。”
她虽只见了永嗔一回，却已从父母亲长口中听过这人无数回了，心底颇感亲切。
这会儿见他来时虽然笑着，眉宇间却没有上一回那样的疏朗，不禁心里奇怪，他这样的天赐贵胄，还有什么不开心的事儿？
永嗔不意黛玉竟伶俐至此，尚在稚龄，就已经对旁人的情绪如此敏感。
他哈哈一笑，抹了把脸，只道：“今早背书背不出，被太子哥哥罚了打手板——你倒看出我心里不痛快来了。”说着就伸手过去，要赚黛玉来看他手心，“你瞧，如今还红肿着呢…”
背后莲溪腹诽，别说打手板，伺候了小殿下这么些年，从没见太子殿下动小殿下一根手指头。
小黛玉哪里知道，果然担忧，低头去看永嗔手心。
那永嗔口中弹了一声响，把手背一翻，露出掌心的物什来。
小黛玉“呀”了一声。
却见永嗔掌心托着一块柔白的玉佩，原只这玉佩却也没什么奇处，谁知这玉佩里面却裹了一只须尾完好的真虫子。
永嗔笑嘻嘻道：“这叫‘金虫’，此物体型纤长，生有绿金属光，而且能随着日光的映照，变幻光彩。你瞧着…”说着起身走到窗下，映着日光变幻给黛玉看。
小黛玉从未见过，果然又喜又奇，接在手中，倒也不怕，只好奇地翻来覆去把玩。
永嗔见她喜欢，便觉欣慰，又要莲溪把备下的东西都捧上来。
先有一串“德佩”，原是悬在腰间装饰的，他送给黛玉的却是一组，摆着赏玩也不错。又以色泽不同，分了淡绿、茶绿、黄绿、墨绿、黄褐、棕褐、白色、黑色、白灰色等共十二样。
又有两挂组佩，乃是将几种不同形状的玉佩，用彩线穿组为一串。若系挂在腰间，走起路来，玉佩相撞，便能发出悦耳的声响。
永嗔笑道：“你且看着玩，以后拿去赏人也行，倒不是什么贵重东西。”
又有一套梳篦，里面以木、竹、金银、象牙、犀角、水晶、玳瑁等制了七把。
“闺中有投契的姐妹，分给她们做礼物倒是合适。”永嗔送完梳篦，看着小黛玉笑。
小黛玉想到如今府上的迎春、探春、惜春等姊妹，又有史家侯府名湘云者，这一套送人倒当真得用——不由便暗叹这位十七殿下心思体贴。
谁知这还没完。
又有一个象牙镂雕人物针线盒。
那针线盒是由象牙雕成，长一尺、宽八寸、高五寸，周身满工镂刻柳亭山水人物，盒身两侧装有铜鎏金半环把手，用料奢华，装饰繁复。
小黛玉看了半响，竟没认出是个针线盒。
永嗔笑道：“这就对了。你只管拿着赏玩，我的意思呢——府里长辈大约要教你学针线，这种事情闲了得趣做点也就罢了，若认真当一样活计学起来，可是要累坏眼睛的。到时候你看着这个针线盒上的雕刻镂空，能分分神，别太劳累了，就是成全了我这一片心了。”
小黛玉低头不语，只眼眶微红，听他体贴用心，不知为何想起远在两淮的父亲来。
也不知父亲如今怎么样了？前番寄信去，路途遥远，如今也还没得回信。
一旁赵嬷嬷见不像样子，殿下正说话呢，低头不说哭起来了算怎么回事儿呢？
她是贾母分派给黛玉的，这会儿忙上前递帕子，笑道：“姐儿这是怎么了呢？方才还好好的，快收收泪…”
永嗔早已取了自己的帕子出来，亲自为黛玉擦着脸上的泪珠，笑着温声道：“我知道，你是想家了，是也不是？”
小黛玉只呆呆望着他，被叫破心事，两行泪便痛痛快快淌下来。
那赵嬷嬷吓得无法，笑道：“好姐儿，咱们府上不也是你的家？老太太、太太待你千疼万疼的，比家里几个姑娘还上心些…姑娘要认真伤心起来，岂不也是伤了老太太、太太的心？”
永嗔一面细细为黛玉擦泪，一面对莲溪淡淡道：“这是哪一个？话多吵得我脑仁疼，请出去喝杯茶静静。”
那赵嬷嬷忙住了口，哪里还敢劳动莲溪，自个儿羞红了老脸，悄没声息退下去。
永嗔这里抚着小黛玉的后背，温言徐徐道：“你年幼离家，孤身来此，想家是情理之中的事情。别说你这么一个小女孩，便是朝廷里六七十的大臣，最后不还要‘乞骸骨’回家的么？可见是人就没有不想家的。才离了家，心里*辣的不舍，哭一哭也倒罢了。日子久了，也要慢慢回转过来，总不能哭坏了眼睛…”
小黛玉拿帕子捂着半张脸，听了他这些话，倒不似旁人总劝着要她忍住，不觉整个人放松下来，连日来不敢去想的积郁也随泪水泄了出来。
永嗔见她伤心，也是心疼，又哄她，“你来了都中，还没出去过吧？等来年开春天气暖和了，我带你去西郊庙里玩，那里好些园林，又精致又巧妙，倒有些与两淮的相仿。又或是集会时候往天桥上去，捏泥人的，做花灯的，卖糖葫芦的，还有算卦的…好不热闹…”
小黛玉听着，慢慢收了泪。
“你知道算卦的么？就一个老先生，挂个招牌坐在桌子后面，有人来了闭着眼睛给他算算命数，说自己是开了天眼才目盲，等客人一走，就拿着才得的银钱，睁开眼往隔壁铺子里买俩肉馅大包子…”
小黛玉先还呆呆听着，至此忍不住噗嗤一乐。
“好了好了，这可是笑了。”永嗔抚掌笑道，“你再不笑，我故事说完，只好陪着你一块落泪了。”
小黛玉低头抿嘴笑，细声细气道：“殿下家就在此地，又有什么好落泪的？”却是敢与永嗔玩笑起来。
永嗔更加欢喜，笑道：“虽然如此，我只见不得你哭，怪心疼的。”又允诺道：“一年两载的，你父亲总要进京述职，到时候难道还见不上么？你且放宽心。真想家想得厉害，我带你往两淮走一趟，也不是什么难事…”
小黛玉仰起脸来，才哭了一场，眼周粉光融融，看着可怜可爱。
她一双似睁非睁的妙目望着永嗔，小声道：“殿下可莫要诓我…”
永嗔笑道：“再不敢诓你。你若说要回，我这便即刻启程，带你往两淮而去。”
第025章
小黛玉想起当日离家时的情形。
父亲曾说“汝父年将半百，再无续室之意，且汝多病，年又极小，上无亲母教养，下无姊妹兄弟扶持，今依傍外祖母及舅氏姊妹去，正好减我顾盼之忧，何反云不往？”
便是这十七殿下果真携了她回两淮姑苏，父亲也不能留她的。
想到此处，小黛玉便低下头来，细声细气道：“如今是回不去的。”
精致的小脸上露出点郁郁之色。
永嗔也知道她家中情形，只伸手在她发顶抚了一抚，笑道：“且在这里安心住下，我得空便接你出去玩耍散散心。”
小黛玉只听着，却也不敢真信；便是这殿下只是口中说说，也是一片心意了。
永嗔引着小黛玉说笑一刻，便出来同等候多时的贾母、王夫人等说了宝玉在上书房一切都好。
贾母、王夫人等自是念着菩萨感激不尽。
永嗔也不多留，临别时到外书房见过贾政等人，算是全了礼节。
书房里却有个意料之外的人物，不是别人，正是拿了林如海荐书寻到贾府的贾雨村。
原来那日贾政见了雨村，优待于他，更竭力内中协助，题奏之日，轻轻谋了一个复职候缺，不上两个月，金陵应天府缺出，便谋补了此缺。
这会儿贾雨村来此，却是为了拜辞贾政，择日上任之事。
不妨正遇上来见黛玉的永嗔。
永嗔观其面貌举止，不禁暗想，也难怪林如海有看走眼的时候，这贾雨村只看面貌谈吐倒果真是个有才之人、端方君子。
可见“知人知面不知心”这话大有道理。
他此刻心思不在这些上面，只简单叙了几句，便辞别回宫。
时近隆冬，天已寒冷，只听马车外风声呼呼，掀得车帘都在不安地翕动。
忽听快马来人，却是永安侯府上的赵长安，前番曾往两淮庄子上督办，拜见过林如海，又送黛玉一路上京的侯府三房庶子。
“殿下，大伯母才从怡春宫回来，命我快马来报。宫里淑妃娘娘叫你往侯府上且躲一躲，皇上发了好大的脾气，要认真治你。”赵长安隔着车帘，骑在马上把话说得清楚明白。
永嗔蹙眉问道：“母妃可说是为了何事？”
赵长安道：“说是五皇子府上的三爷成炠，今儿下午急送太医院，这会子要不好了。”
永嗔心里一沉，声音却还镇定，问道：“成炠出了何事？”
“据说先是撞了一窝马蜂，又被毒虫咬伤…”赵长安话只说到这里，前后一联系却不难听出，显是都认为这事儿是永嗔指使人去做的。
就听外头莲溪叫道：“这小子耍诈，我明明叫人放的菜花蛇，那东西咬人不过留个印子，哪里有毒？”又道：“哪里来的一窝马蜂？我倒不知皇子所里还有马蜂。”
永嗔掀了帘子，迎着呼呼灌进来的冷风，对莲溪怒道：“你还不住嘴！谁叫你去指派人的？”
莲溪委屈道：“我见殿下着实气恼…”
“我自有法子讨回来，倒要你对个孩子使手段不成？”永嗔连连催促道：“快些，快些，回宫去！”
赵长安劝道：“大伯母传的娘娘话，再三叫您不可这会儿回去。”
永嗔冷笑道：“不这会子回去，难道要等罪名坐实了再回去不成？”
赵长安不敢再劝。
一时入了宫门，莲溪跟在永嗔身后，自责道：“不知哪里出了岔子…”
永嗔跌足道：“便说你是个傻的。只今日在上书房见到的光景，便知那成炠素日里是个招人恨的。五哥府上情形尽人皆知，他把个侧妃宠到天上去，又要立这成炠做世子——只他自家府里只怕就有恨毒了这母子的人，更何况还有成炠外面结下怨的？”
莲溪这次却是被人当枪使了。
听永嗔这么一说，莲溪才回过味来，红了眼睛跪地道：“我去皇上跟前请罪，要打要杀我都认了，断不能害了殿下…”
永嗔心里烦闷，见他如此说又是可怜又是忠心，提起脚来在他屁股上踹了一句，笑骂道：“哪里就要死要活起来？快给爷滚起来！”揪着他胳膊往前走，又道：“就是你想撇清了我，旁人也不信的。咱们俩是绑在一根绳上的蚂蚱，待会儿我说什么，你应什么，凡事有我担着——快把眼泪擦擦，半大小子了，羞也不羞？”
早有一人等在路上，却是内务府总管，太子奶兄简策。
“见过十七爷。”简策观永嗔主仆模样，知道他们已清楚成炠之事，便直接道：“幸亏我手底下的人发现的早，那成炠在皇子所五所的井边发现的，当时已晕厥了，好在这会儿救过来了。只有一件棘手之事，那放蛇的小太监原是头所服侍您的，听说成炠伴读指认了他，那小太监哄了传话的人回屋就悬梁了…”
说话间就到了佩文斋。
景隆帝原在此处议政，忽听底下报说此事，登时大为震怒。这会儿成炠虽已救过来了，却仍是昏迷不醒，正躺在佩文斋榻上，由一众太医围着。
永嗔进了佩文斋，却不见景隆帝。
原来景隆帝心里震怒，却久等不见永嗔人影，再待下去只怕要气死自己，又有国政不等人，便先往乾清宫处理朝政。
这会儿永嗔往躺在榻上的成炠脸上一望，不禁心里叫了一声。
只见早上还神气活现的男孩此刻满脸大包，红肿可怖，颈间裹了纱布，想来是被毒虫咬伤处。
整个人气若游丝。
众太医正嗡嗡议着药方。
永嗔看了一眼，不忍再看，回过身来，与简策对视一眼——都看到对方目光里的忧虑。
就算这事儿里没有莲溪插了一手，但凡成炠这会儿有个不好，难道旁人还会给永嗔理论的机会？
到时候不过是死者为大罢了。
那小太监已经悬梁，此事就成了无头公案，一着不慎，就是要永嗔背一辈子的罪孽。
更何况莲溪还确实插手此事了——虽然他也是为人作嫁衣，此事定然有黄雀在后。
若背后的人只是为了成炠，又或永嗔而来，倒也还罢了。
简策道：“我已令内务府将今日出入过皇子所的人员一一排查…”
永嗔却打断他道：“简总管，此事你还是退一步抽身为好。”
“十七爷…”简策看着他，脸上神色瞬息万变。
他是太子的奶兄，做了这内务府总管近二十年全是皇帝为了太子的缘故。
二十年的内务府总管做下来，什么样的阴私手段没有见过？
这一朝事情一出，简策便知道背后之人所为何来。
只是他心知太子疼宠幼弟，便是他不自己过来，一旦太子知道，也是要命他过来的。
索性他便自己先过来了。
永嗔看了一眼围作一堆讨论不休的众太医，拉着简策往角落里走了两步，背着人低声道：“下手之人敢以一名皇孙性命为饵，所图甚大。”
简策心里一震，他也有这个感觉，只是不敢仔细去想。
只想一想，都是要捅破天的事儿。
永嗔平日里冒失，却是个遇事沉着的性子，因冷冷道：“只如今咱们也不知，是这成炠往日结怨的人借故报仇，还是他府上争弄世子之位惹出来的，又或者…”他眯起眼睛，话虽没说出口，两人却心知肚明。
有人要争更大的位子。
简策口干舌燥，盯着他一时不知作何反应。
永嗔却道：“你在此处，于东宫不利。”见简策仍不说话，又道：“放心，即便成炠真有万一，也不至于要我抵命。我又没旁的想头，名声坏些并无妨碍…你且快些离了这是非之地，若是父皇召你彻查此事，你再沾手不迟，可莫要自己卷进来。”
简策颤声道：“好十七爷…”
永嗔问道：“成炠之事，太子哥哥可知道了？”
简策道：“太子殿下与高将军书房议事，这一下午谁也不见，想来消息还没传进去。”
“甚好。”永嗔松了口气，最大的忧虑暂解，忙叮嘱道：“这边尘埃落定之前，切莫让太子哥哥知晓。”
这是怕太子因担心牵扯进来。
“快去快去。”永嗔连声催促，又道：“毓庆宫里出入严查，切莫让人传了信进去——”
兴许这会儿正有人，就怕太子哥哥不来趟这摊浑水呢。
简策最后望他一眼，颤声道：“好十七爷，不枉太子殿下疼你一场…”这便拔腿出了佩文斋，急命底下追派的人都回来，只留了职务所在该插手此事之人。
简策走了不一刻，景隆帝便带人驾临。
永嗔出门去，一句“父皇”唤出口，正矮身欲跪，迎面景隆帝一脚当胸踹来。
这一下景隆帝毫不留情。
景隆帝年轻的时候也是亲射虎的勇士，如今虽然年纪渐长，手脚工夫却未落下。
这一脚踹得永嗔往后飞出三步。
永嗔欲待稳住身形，猛地顿步却令整个人反而往前扑倒而去。
他摔在冷硬的金砖地上，挨了一脚的胸口一阵剧痛，手指扣着砖缝，强笑道：“父皇好大的火气…”咳了两声，觉出嘴里的血腥味来。
景隆帝还未说话，就听他身后九皇子永氿哀声道：“五哥如今在河道上卖命，家里最疼的一个小儿子，却叫人整治成这副模样…”说着就流下泪来。
皇帝驾临，立时就大发作十七皇子，屋子里立时黑压压跪了一地。
九皇子永氿这话说完，满屋没有一个人作声。
景隆帝是在强自按耐脾气，永嗔却是疼的说不出话来。