罗裳仍是不服，但声音明显小了下去：“我怎么推波助澜了…”
罗依道：“怎么没有？方才若不是我拦着，爹就要上演一出怒责亲生儿女，维护陈寡妇的戏码了在那儿喝豆汁儿的人，都等着看笑话呢，你没瞧出来？只要爹上前把陈寡妇一护，陈寡妇再趁势朝他怀里一扑，你有再多的招数都迟了，使不出来了明儿大家就会议论纷纷，而我们的爹，迫于压力，就算想娶她进门都不行了”
罗裳结结巴巴：“我盯那陈寡妇好几天了，她虽说狐媚些，倒也没有甚么出格的举动，怎会主动朝咱爹怀里扑？”
罗依笑了起来：“谁说一定是主动？满地都是咱哥掀翻的豆汁儿、焦圈和咸菜，她失足滑了一下行不行？她崴了脚，要在咱爹怀里多赖一会儿行不行？”
罗裳继续结巴：“姐，你也把人想得太坏了些…我看…”
“你看甚么？你朝那边看”罗依抬了抬下巴，示意她朝豆汁儿摊那边看。
罗裳一望，立时炸了毛，原来罗久安趁着罗依和罗裳都不在，又凑到陈寡妇旁边去了，倒把罗成挤到了一旁，而那陈寡妇同他挨得极近，从后面看去，简直就是头挨着头了。
看来真不是罗依把人想得太复杂，而是那女人本身就这么贱罗裳怪叫一声，扑将上去，开口就要骂，罗依急急忙忙地从后赶上来，一把捂住她的嘴，责备地看了她一眼。罗裳这才回过神来，呸了一声，笑道：“心里觉着姐姐说得对极了，可这气性儿一上来，就甚么都忘了。”
罗久安和陈寡妇冷不丁听见罗裳在他们身后说话，都是唬了一哆嗦，看来罗裳平日里没少给陈寡妇找麻烦。
罗久安忙不迭送地站起来，满脸的小心翼翼：“摊子全翻了，你们大哥手脚不利索，我帮着收拾收拾。”
罗裳当即就要开口，又怕自己言语不慎，一个不当心推了波助了澜，于是生生忍住，只把求助的眼神看向罗依。
罗依一言不发，先几步上前，笑吟吟地把罗久安拉过来，然后才开口：“爹，我买了好些点心，还有一只酱肘子，咱们赶紧家去罢，娘一定等得急了。”
其实高氏也在这家制衣作坊干活儿，只是罗裳今日有“安排”，所以让她提前回去了，这会儿她一定在家守着一桌的饭菜翘首以盼罢。
罗久安看了看仍旧满地狼藉的摊子，摇摇头，道：“不先帮人家收拾好，怎好回家？”
罗依故意狠瞪了罗成一眼，道：“谁惹的祸，谁来收拾。哥都已经成家了，自己也是当爹的人了，难不成回回都要爹来帮他？”
罗成在罗裳的推攘下，终于开了点窍，主动上前来道：“爹，我一人尽够了，再不济，赔个新摊子给陈嫂。”
罗久安还是不肯走，罗裳看看四下里已无人，干脆架起他的胳膊硬拖；罗依只得跟上，架住了他的另一只胳膊。
哪怕她们有两人，罗久安未必就挣不开，只是到底怕伤了两个女儿，不敢使大力，只得眼瞅着陈寡妇眼泪汪汪，随着罗依和罗裳朝大路上去了。
到了大路上，罗依叫来一辆车，与罗裳合力把罗久安塞进去，然后一左一右地坐到车门口，以防他跳车。罗久安又是气，又是笑：“你们拿爹当贼防呢？我都说了我同那陈嫂子没有甚么，你们偏不信，还上门去找茬…”
“您同她没甚么？谁信？”罗裳是一块爆炭，一点又炸了。
罗依赶紧拦住她，道：“不管你们怎么想，反正我信爹。”
罗久安感激地朝她笑了笑。
然而罗依紧接着又道：“爹，正是因为你同那陈嫂没有甚么，所以才更要同她保持距离。”
罗久安不乐意了，道：“为甚么？我行得正坐得端，才不怕别人闲话，你们莫要听了几句混话，就胡乱信起来。”
罗依微微一笑，道：“爹，你自己都说是闲话了，还怪我们轻信？试问这天下的人，谁不怕有人说闲话？何况这闲话已经不是背后说说而已，当着面就开始说了我倒是想问问爹，这人人都怕的闲话，你怎么就不怕呢？”
第六十九章 未雨绸缪
罗久安微微有些窘迫，辩解道：“我怎么不怕，只是嘴长在人家身上，就算我怕又能怎地？”
罗依不高兴道：“爹明明有能力不叫人说闲话，只是不愿意去做而已，这叫我们做儿女的，怎能不忧心？若不是爹明知故犯，今日哥哥和阿裳又怎会不管不顾地上门去砸摊子？”
罗久安瞪大了眼：“你把爹说成甚么样了？我怎会明知故犯呢？我的确是管不了别人说闲话呀？莫非你管得了？”
罗依点点头，肯定地道：“我就管得了，只要您照我说的去做。”
罗久安不太相信，问道：“怎么做？”
罗依掰着手指头道：“第一，下工后直接回家，同娘一道走；第二，尽量不要光顾豆汁摊；第三，陈寡妇若是主动和您打招呼，你别单独去同她说话，要拉个人陪着。”
罗久安不高兴了：“我又没做甚么亏心事，为甚么要这样？你别说得爹好像同她有甚么似的”
罗久安可是从没高声对她说过一句话，而今为了个外人，居然发起了脾气，罗依愈发觉着，千万不能让这个陈寡妇进门。于是便故意道：“爹，我不就让你别去见她么，难不成您同她已经到了一日不见如隔三秋的地步了？难不成您真有心同她好？”
罗久安又气又急：“你莫要胡说”
罗依马上道：“既然我是胡说，那爹你就照着我说的做又何妨？”
罗久安被她给绕了进去，张了几次口都不晓得能说甚么，只得颓然地点了点头，道：“也罢，就依你罢。”
罗依高兴起来，笑道：“若您能做到这几点，我保管不出半个月，流言自消。”
罗久安闷闷地垂着头，没有一点儿高兴的样子，罗依忍不住在心里叹了口气。
罗裳一看，眉毛又竖了起来，罗依好容易说动罗久安，可不能另出岔子，赶紧给她使了个眼色，拦住了她。
回到家中，高氏已是在门口等着了，见到罗久安回来，脸上终于露出笑容，然而马上却发现不见了罗成，不免又焦虑起来，赶上来问道：“阿依回来了？你哥哥怎么没回来？”
罗依一副轻松的样子，笑道：“娘，哥哥不当心掀翻了陈寡妇的豆汁儿摊，现在正在帮人家收拾呢，恐怕得晚些回来。”说着，举了举手里的纸匣子，顽皮地道：“我带了好东西回来，咱们都吃掉，不给他留。”
高氏一惊，愁容满面，看看面色不虞的罗久安，又看看面色更加不虞的罗裳，悄声问罗依：“你哥是故意去掀陈寡妇的摊子的？”
罗依安慰她道：“娘，没事，爹刚才已经答应我了，以后不会再去招惹陈寡妇，你每日下工后，与他一起回来便是。”
“当真？”高氏惊喜交加。
罗依想了想罗久安刚才的态度，觉得自己还是不能把事情说得太乐观，于是便道：“爹的确是答应了，不过人都是会变的，娘，你还是把爹看紧些。”
高氏沉浸在喜悦之中，高高兴兴地点了点头，接过罗依手里的纸匣子，招呼他们进门洗手吃饭。
常氏早就知道今日罗裳和罗成的计划，所以见罗成没有回来，一点儿也不奇怪，倒是下学归来的罗维不明情况，问了几句。
饭桌上，罗依给罗维夹了一块酱肘子，道：“你每日里读书辛苦，多吃些。”
“谢谢姐。”罗维道谢，又道，“说起来我还得感谢范家二少爷，若不是他，我怎能进京读书，到了京城书院，我方知天外有天山外有山，我在这书院里读上一读，来年回乡下场把握也大些。”
罗依怕他压力太大，忙道：“你还小，不必把中举放在心上，用心多学些东西就行了。”
罗久安和高氏等人却是盼着罗维能早些中举，光耀门楣，提高全家人的低位，改变全家人的命运，因此虽然附和着罗依，但眼中却尽是殷殷希望。
罗依见了，忙拿话岔开：“阿维说得对，我们是该好好谢谢范家二公子。”
“该谢，该谢。”罗久安点头道，“咱们是裁缝，就给范家二公子好生地做一套衣裳好了。”
高氏道：“就用涤棉布做，咱们从阳明镇带了些来。”
而今涤棉的出处已由范景飞解决了，做身涤棉衣裳来感谢他，最合适不过了，罗依很是赞同，而且也很高兴有了件事情绊住罗久安的脚，笑道：“爹，那可得辛苦您每日下工后回来给范家二公子做衣裳了。他衣裳的尺寸，我明儿问了来给你。”
罗裳听出了她话里的意思，忙补充道：“爹，你可得一下工就回家，不然衣裳做不完。”她顿了顿，还是没能忍住：“为了做衣裳，您就别去陈寡妇的豆汁摊了。”
罗久安的脸色马上就变了，罗依赶紧不等他出声，抢先道：“不就是一碗豆汁儿么，怎么就不能去了，娘前儿还跟我说，虽然喝不惯豆汁儿，但那焦圈却是好吃，爹，你有空带娘去吃呀。”
带着高氏一起去，好像也不错，罗裳不做声了。
罗久安对高氏道：“要吃焦圈，说一声不就行了，还巴巴儿地去跟阿依讲。”
高氏一辈子只有丈夫儿女，就算做生意，也是相熟的街坊四邻，哪里经过这些，听见罗依拿她说谎，已是脸红了，再听得罗久安这样讲，就更说不出话来了，只知道红着脸连着点头。
常氏左右看看，趁着罗久安不注意，冲罗依竖了竖大拇指，罗长吉想要说甚么，却被她给按住了。
吃完饭，常氏叫来三丫，收拾碗筷，罗依和罗裳不约而同地钻进高氏房里，拉着她说罗久安和陈寡妇的事。
高氏还在想刚才的事，红着脸啐道：“我才不跟那个老不知羞的一起去陈寡妇的摊上吃甚么焦圈。”
罗依失笑：“不吃就不吃，不过，娘，你是得跟紧爹，别让他给丢了。”
“他这么大个人，能丢了？我看他是丢了魂才对。”高氏说着说着，反应过来，她可不就是要跟紧罗久安，别让他丢了魂？高氏想通了关节，不等罗依再说，便主动道：“以后下了工，我寸步不离地跟着他。”
罗裳道：“娘，我在你们后头跟着，要是爹不听你的话，你就叫我。”
高氏却道：“阿裳，他到底是你爹，你不能胡来。”
罗裳哼了一声，不以为意。
罗依却也道：“咱们姑娘家，是该养养名声，不然恶名传到阳明镇，赵家大哥不娶你了，怎办？”
罗裳知道她是开玩笑，扑上去挠她的痒，嘴上却道：“他敢”
姊妹俩闹作一团，高氏见了，脸上总算有了点笑意。罗依见她心情好点了，便拉起罗裳要走，临出门前，罗裳再次嘱咐高氏：“娘，你把爹管紧些。”
高氏叹着气道：“这种事，怎么管得来？只能尽人事听天命罢了，如果你爹他真要娶那陈寡妇进门，也只能让他娶了。”
罗裳叫道：“那怎么能行？娶谁也不能娶她呀，她是个寡妇而且还带个拖油瓶”
敢情只要不是寡妇，罗久安就想娶谁就娶谁了？罗依暗自咂舌，对高氏道：“娘，爹可是发誓赌咒地说他与那陈寡妇没甚么的，既然他这样说了，您就当是帮他证明自己的清白，不然他岂不是自己打自己的嘴巴？”
高氏有些悟过来，思索着点了点头。罗裳似也有所悟，任由罗依拉着手，出去了。两人走到厅中，恰逢罗成归来，罗依见他站在院子里，同三丫亲亲热热地说话，甚至还用手帮三丫顺了顺刘海，不禁大为惊讶。罗裳看了一眼，却轻飘飘地道：“他俩好了好几天了，过了明路的，姐姐你不知道而已。”
“甚么？”罗依惊呆了。
罗裳很奇怪她的反应如此强烈，道：“嫂子已经说了，等过些日子领了工钱，就给三丫开脸，给哥哥放在屋里呢，这事儿已是禀过爹娘，爹娘已是同意了。”她说着说着，突然恍然大悟：“姐姐，你是不是担心三丫的身份？她虽说是丫鬟，可到底是范家二公子给买的…”
罗依摇摇头，道：“跟这个没关系，她虽然是范家二公子买的，但却是我们自己出的钱，卖身契也在娘那里…”
“那你这般惊讶作甚么？”罗裳很是奇怪。
罗依意识到，虽然同为女人，都不愿自家相公纳妾，但其实在具体观念上，她与古人还是有很大差距的，因此只道：“嫂子又不是没儿子，好好的，怎会想起来给哥哥纳妾？”
罗裳朝高氏那房努努嘴，道：“还不是爹给闹的。嫂子说，与其防着哥哥学爹出去勾搭寡妇，还不如先给他收一个在房里，拢着他的心，反正丫鬟的卖身契在自己手里，翻不出天去。”
这倒是很平常的主母的想法，罗依觉得自己没有立场说甚么，只是还在为自己脑中根深蒂固的一夫一妻观念挣扎：“三丫也太小了…再说…再说…”她本来想说，也许罗成自己其实不愿意呢，但瞧一瞧院中的情景，这句话就怎么也说不出来，光剩下结巴了。
第七十章 妻妾争斗
罗裳叹了口气，道：“我也看不惯这个，但男人不就那么回事。”
罗依本想劝她有志气些，但转念一想，幸福美满的婚姻，就算在自由恋爱的现代，也是可遇而不可求，婚姻不管是在古代还是前年之后，都是一场赌博，万一罗裳运气不好，赌输了呢，她能有这样的想法，也算是好的，至少即使将来赵世忠不好，她也能过下去。
说到底，把自己的全副希望都寄托在男人身上，才是傻子。
姊妹俩回到房中，继续讲悄悄话，罗裳提起赵世忠，很有几分不满，称她们到京城这样久了，也不见他来封信。罗依安慰她道：“兴许是因为赵大哥不晓得地方。”
罗裳嘟着嘴道：“我让二哥给他写过信的，信上把甚么都讲了，他怎会不晓得地方？”
既然是她先主动去了信，那怎么也该有封回信罢，罗依心里咯噔一下，但嘴里还是安慰罗裳，道：“兴许是有甚么事耽搁了，又兴许早就写了信，只是找不着人捎过来。”
古代公文来往，走驿站，官员或有私信，也可托驿站来往，但像他们这种平民小百姓，想要寄一封信，就只能托那顺路的人捎了，而找到顺路的人，何其之难，要不怎么说家书抵万金呢。只是赵世忠跟罗家不一样，他大小是个吏员，若是给驿站塞点银子，使点关系，想要捎一封信来，应该也不是难事。罗依想到了这点，但却怕说出来，会害得罗裳更加忧心，因此便没开口。
黑暗中，罗裳翻身睡去，罗依却是有点睡不着，翻了好几下才迷糊过去。
第二日，因为不必去沈府，罗依就想多睡一会儿，反正沈思佩由范景飞搞定，秋收一半到手，逸园也没甚么事了。但是一大早，就有范府的人来，称范家大小姐有请。
罗依猜想大概是范如妍知道了她不必去沈府的事，所以想让她按照原计划去范府帮她改衣裳。不知范如妍是因为太急着改衣裳，还是为了同沈思佩争一口气，罗依打着呵欠摇了摇头，收拾好剪刀软尺等家伙，跟着来人上了范府的车。
一进范府，罗依就感到气氛不同寻常，为数不多的几个下人，个个面色严肃，似在极力隐忍些甚么。罗依先去拜见许夫人，在门外拉着金钏先问了几句。金钏却不愿说，罗依急了：“好姐姐，你告诉我，我也好有个准备，不然万一冲撞了夫人，如何是好？”
金钏道：“我们夫人脾气好着呢，寻常人怎会冲撞到她，也只有那个…”
一句话没说完，就听见屋内有人发问：“是罗家大姑娘来了么？”
罗依听这声音陌生得很，不禁诧异地看向金钏。金钏看了屋里一眼，终于还是向罗依透露了一点半点：“其实今日请你来的，不是我们家大小姐，而是蒋姨娘。”
“蒋姨娘是谁？我认得她么？”罗依惊讶不已，赶紧在脑中搜寻有关“蒋姨娘”的一切，但一无所获，她肯定不认识这样一个人。
关于她这个疑问，金钏倒是爽快地给解释了：“蒋姨娘是我家老爷的侧室，我家大少爷和二小姐的生母。”
范家大少爷的生母？那不就是范景明的亲娘？她好像还给她做过一件衣裳，也算不得完全没交集了。只是，两人的关系也仅此而已，她有甚么必要特特地叫她来？罗依更加迷惑了。
这时屋内又催，金钏不敢再耽误，领着罗依朝里走，不过还是低声地安慰她道：“罗管事，你莫要着急，我们夫人在里面呢，她不敢拿你怎样。”
听这口气，这蒋姨娘是要兴师问罪？只是她有甚么好让她说的？罗依怀着满腹的疑惑，踏进房内。这里是许夫人的屋子，布置得十分简朴，仅一桌两椅而已，墙上的一幅画，是唯一的装饰。此时，许夫人就坐在上首右边的椅子上，左边的空着，而蒋姨娘则坐在下首的一张凳子上。
许夫人的打扮，同室内的布置一般，朴素得很，只在家常旧衣外套了一件粉色的涤棉褙子；而蒋姨娘却穿金戴银，而且令人惊讶的是，她穿的居然是一件大红的涤棉褙子，大红的这两件褙子，罗依都十分地眼熟，如果她没有猜错，这些都出自于罗家裁缝铺。难道今日蒋姨娘找她来，就是为了这两件褙子？可是当初订货的人分别是范景明和范景飞，他们家只是照着订单做，就算出了甚么事，也同她没有关系罢？
因为不认识蒋姨娘，罗依给许夫人行过礼后，就停下了。许夫人先请她坐下，然后才抬起下巴，朝蒋姨娘的方向点了点，道：“这是我家蒋姨娘，大少爷的生母。”
罗依欲起身行礼，许夫人却道：“罢了，说正事罢。”
罗依觉得这样有失礼节，但却更怕得罪许夫人，权衡一番，觉得得罪谁也不能得罪东家的娘亲，于是就坐着没动，只是朝蒋姨娘抱歉的笑了笑。
蒋姨娘的年纪，大概同许夫人差不多，但保养得却比许夫人好太多，白嫩的脸上，几乎看不出岁月的痕迹，罗依也只不过是从范景明的年纪，推算出她的年龄而已。
不过她说起话来，却是一点儿也不显年轻，干脆狠辣得很：“管事？夫人这样快就把证人收归门下了？不过这世上，多得是有良心的人，你收买得了人，收买不了心。你说是不是，罗管事？”她最后一句话，是对着罗依说的，但罗依却听得稀里糊涂，完全不知如何作答。
蒋姨娘倒也不为难她，接着道：“罗管事，我今日请你来，没有别的，就是想请你作个证——范府的大少爷，我儿范景明，到阳明镇后，是不是一直租住在你家。”
这是许多人都知道的事实，有甚么好证明的？罗依没有多想就点了头。
然而蒋姨娘还有问题在后头：“那罗管事，请恕我冒昧的问一句，您家家境如何？”
罗依一愣：“糊口而已。”
蒋姨娘道：“罗管事这定是谦虚之言，不过你家房子并不多，也并不大，我儿范景明虽说是租住你家，但却并非是单独一个房间，而是同你家兄弟挤着住在一处，是不是？”
这也是事实，罗依照旧点了点头。
蒋姨娘又问了：“罗管事，我儿范景明是租客，你们是房东，既是敢把房子租给他，定是问了些详细的，不知他当时有没有跟你们说过，他是为甚么会去阳明镇，又是为甚么会租住在你们家的？”
罗依本能地感觉到，此问才是关键之所在，不由得下意识地看向许夫人，见她没有阻拦的意思，这才斟酌着回答道：“这些，贵公子确实提过片言只语，好像因为是某位故人的祭日，所以才去了阳明镇。”
蒋姨娘略显失望，追问道：“既是为了祭日，那祭日过了，就该回家，为何却一直住了下去？”
范景明为甚么会在阳明镇一直住下去，原因罗依知道，他是被赶出去的，而赶他的人，不是别人，正是在上面坐着的许夫人。所以罗依很是为难，该不该实话实说？她纠结着，给许夫人却了个眼色，然而许夫人却似看不懂似的，一点儿反应也没有。
好吧，是你不给我暗示的，既然如此，我也就不说谎了，毕竟这个答案，知道的并非只有她一个，若是蒋姨娘有心，去阳明镇多打听打听，就能问出来。罗依深吸一口气，道：“范大公子曾说过，他犯了错，被逐出府，所以…”
“被谁逐出府的？”蒋姨娘紧紧追问。