万贞也知道小太子目前唯一的功能是当吉祥物，四处走动会让很多人不高兴。可孙太后说的有道理，小太子目前除了太子位以外，一应臣属俱无。想让他身价丰厚起来，只能一样样的经营，如果捐物助战这种事都不出面，这名望人心就更无法刷了。
本来她是女子，这种外务该梁芳这个大伴陪着。可前段时间马顺、毛贵、王长随他们被朝臣当场打死这件事对太监们来说刺激性太大，梁芳也被吓破了胆，实在不敢这个时候出来招惹朝廷重臣，万贞只能自己穿了男装出面。
也幸亏她本身长相就英气，穿着厚男装并不显妖异。胡濙一时竟没分出她的性别，见她和小太子行礼章法有度，心里的反感便小了些，只是仍然板着脸喝斥：“殿下年龄尚幼，入冬寒重，正该在宫中好生养育，尔等伴侍不小心养护殿下，却领着殿下四下游荡，实在胆大妄为。”
万贞创业时受的挤兑多了去了，只是挨个七十几岁的老人家说教几句啐，又不痛不痒，垂手等他骂完了才恭恭敬敬地说：“大宗伯息怒，非是奴等妄为。实是殿下年龄虽幼，却有敬上分忧之心，听闻近日军资不足，便尽倾东宫钱财，筹集了一批棉花、布匹、粮食、煤炭、柴火，想进献皇爷，以表孝心。”
她说的婉转，小太子却脆声直言：“先生，皇祖母说您是太子詹事，我有什么事想办的，要来找您，听您安排，您说应该怎么办？”
胡濙老脸微微一红，太子现在少师、少保、少傅等辅臣俱无，不得皇帝召唤，连见驾的机会都很少。论理他作为总统事务的詹事不说每日问候，至少也该过问两声，先帮着把东宫的架子搭起来。可他嫌麻烦，借着备战只打发了两个小吏过去就敷衍了。
如今小太子口口声声尊称着他“先生”，听他安排，无论礼貌还是程序都走得足足的。他不说尽詹事责任，至少推托之前也该看看究竟是什么事，否则未免失了一国宗伯，太子训导的身份。
万贞只当没见到老先生的尴尬，低头弯腰双手奉上物资清单。
太子年幼，要说他能有什么主意那是扯淡，所谓的为上分忧进献物资在胡濙看来，不过是表个态度而已，并没抱多少期望。待把清单过了一遍，他才大吃一惊，低头问小太子：“殿下，这里面的东西果真全都充公资军？”
小太子回答：“当然啊！”
胡濙又问：“这些东西，恐怕是把宫中分给您的私帑都用尽了吧？您就不留点钱财自己用？”
小太子虽然被万贞教过怎么说话，但他的临机反应不太灵敏，本来应该自己说的话，就变成了背话：“贞儿说我是太子，受国家供奉，若是国家在，不怕没有钱财；若国家不在，有钱财也没用。国战在即，皇叔和国朝臣民都在尽心竭力，我也要尽自己的心。”
胡濙的神色柔和了下来，太子身边近侍的眼界，很大程度上也影响着储君的量度。无论说这话的人出于何种目的，至少在国家大是大非上的取舍，完全符合士大夫阶层的希望。
“殿下有此心意，甚好。老臣会为殿下向陛下上本，使陛下知道殿下仁孝重国之心的。”
小太子能感受到胡濙的态度，高兴的拱手行礼：“谢谢先生。”
胡濙微微避了避，道：“殿下不必客气，此乃为臣本分。”
他问了小太子的意见，但剩下的细节却不是太子这么小年龄能理解的事，便转向万贞问：“这些东西，可有虚报？”
“都是实收实报，并无折色。”
“可有以次充好，以劣抵优？”
万贞回答：“东西入库之前曾经对单验收封存，封条上有注明等品分量，其后并没有出入调用。若有司照单收货的时候，货物上面的火漆印鉴有损，或者内中物品毁损，尽可以逐条列数，我自能追查责任人。”
她能答这么详细，一听就是办过实差的。胡濙忍不住打量了几眼，然后大吃一惊：“你……你是女子？”
万贞连忙道：“太后娘娘因为王振之事心怀疑惑，本意是以后殿下身边的伴当，都由大宗伯或师傅们从侍从中择忠直之辈委任，娘娘不直接派人。但目前东宫属官未定，殿下身边又不能无人，故遣奴照顾小殿下起居。”
太后连小太子身边的伴当都交给胡濙他们选择，照顾起居的一个女官是无论如何也不能没有的。胡濙虽然觉得她的举动不甚规矩，但东宫现在没有人手，也算他的责任，倒不好苛求，只能皱着眉头问：“你读过书？”
万贞摇头，回答：“奴四岁入宫，自幼由尚食局女官胡姑姑教养，三年前蒙太后娘娘青眼，常随宫正王姑姑训导，管些外务。日常有伴驾的德妇教些掌故道理，识几个字，但并末读过书。”
胡濙稍稍松了口气，宫正王婵为孙太后辅弼，在宫中处事公正，约束家人严厉，在宫外颇有贤名。万贞由胡云教养，随王婵办差，日常还听伴驾的德妇教道理，这履历不说光鲜亮丽，至少根正苗红。
不过出于朝臣对中官的忌惮，胡濙还是板着脸喝道：“以后服侍太子，要循规蹈矩，不许仗势欺人，不许贪财受赂，不许横行不法，不许巧言令色……”
老尚书一口气说了六七个不许，口沫横飞，万贞强忍着拿“八荣八耻”回怼的冲动，等他说完了才回答：“大宗伯放心，娘娘选我为殿下侍长，不是因为我善于谄媚奉上。而是因为我虽为中官，但两年管理外务，秋毫利析，所得一丝一缕，一饭一粥，皆取自清白。”
胡濙没想到这样的回答，能从一个宫中女子口中说出来，愣了一下，下意识的就想喝骂一声。但万贞站在台阶下仰头，目光正好与他相对，却没有畏缩闪避，反而微微一笑，眉目舒展，恍然间便有一股明月清风，晴空净泉的疏朗。竟让他觉得自己并未查证对方所说是真是假，若就此贸然耻笑喝斥，未免不公。
就这愣怔之间，小太子皱皱眉头，脆声道：“先生，皇祖母说，万侍只照管内务，保我平安。至于其它的，都由您和师傅们训导。”
胡濙为礼部尚书，在礼仪上当然要比其它人要求高些，但混到六部之长的人，哪个都是浪里淘沙出来的社会精英，决不会是礼法拘束死了的棺材儾子。小太子转述的“照管内务”没什么，“保我平安”四字信息量却大。
胡濙将这四字含在嘴里过了一遍，便不再挑剔万贞身上的男装，顺眼了许多。
这个时代的士大夫，混到这个阶层，在大义名分上比普通人要多些操守。比如胡濙，尽管小太子被立的时机太巧，一眼可以看到将来必有危机。太子詹事这个职务，不是他自己愿意受领，而是身为礼部尚书，直接就被扣了上来。但既然已经是了，他也就有了为臣的心理准备，沉吟片刻，道：“既然你是太后娘娘特派，本官别的也不多言了，只有一件，以后做事，不许自作聪明，明白吗？”
万贞明白自己的短板，立即点头道：“除了小殿下的衣食住行，东宫外务，我都听凭大宗伯裁决，可好？”
胡濙身为礼部尚书，只要不怠政，每天都有做不完的事，兼任太子詹事统佐大方向也还罢了，细务他哪里吃得消？何况他如今都是七十几岁的老人了，纵然有心，也真没那个力气，万贞这一逼，噎得他堵了一下才拂袖道：“你带殿下先回东宫，本官向陛下上本献了军资，自会设法把东宫贰佐属臣慢慢地安置下来，处理东宫外务。”
小太子和万贞来了又去，虽然安安静静的没有怎么惊动人，但给胡濙造成的头痛却半点也不比他们大张旗鼓来得小。愣了好久，他才拿着物资清单去找于谦。
于谦连日筹备战事，知道这位老尚书等闲不会过来，见他面带犹豫，便主动开口问：“阁老有何要事？”
胡濙论资历还是宣庙的托政大臣之一，虽然比不得“三杨”有名，但在于谦面前完全有看待后辈的底气，一言不发的将物单拿出来递给他，道：“看看。”
于谦正为了军资不足发愁，一看上面的东西全是急需，大喜过望：“阁老从何处集得？好啊！”
胡濙不紧不慢的道：“出自东宫，意在进上。”
第七十八章 烽烟警也先至
于谦性直，但毕竟是随宣庙征伐过汉王朱高煦谋反的人，怎能不明白皇室权位交替时的各种微妙关系，一听这物资的来处，就怔了一怔。
但他毕竟是个真真正正的笃行君子，很快就坦然道：“叔贤侄孝，人伦至理！更难得国难临危，东宫小小年纪亦知轻财重国，懂得激励人心。东宫既有此举，阁老当朝进献便可，何必犹豫不前？”
胡濙瞅着他，嘿然一笑：“东宫有远虑，意在求名自重。”
于谦正色道：“阁老何必思量如此长远？谦只知东宫此举解难救急，强军利国！为臣者，依直而行便是！”
胡濙道：“老朽是怕大司马到时为难呐！”
于谦一笑：“阁老多虑了！天家和睦，承替有序，方是国祚千秋万古的福祉。且今上果断英武，有明君气象。谦自然盼上生前坦荡，身后无暇。”
于谦主持朝政战事，目前资历、官位都不是朝中最高，但实际权力却相当于宰相。在国战关头，他若不同意东宫求名，这东西怎么送都没用，直接就可以用征调的名义抵冲了。他同意，胡濙才放心的上本。
外敌未却，皇家即使在以后就储君之位有争执，眼前也还是同心合力的时刻。朱祁钰接到胡濙的奏章，听说太子资助物资并不生气，而是亲自打开单据来看。等他看到物资储存的地方分布在新南厂、清风观、东江米巷等几地，就有些皱眉，抬头问胡濙：“阁老，太子这是把宫中分给东宫的私帑都用尽了吧？往后东宫岂不无钱使？”
胡濙从容的道：“太子自有国家供奉，何求私财？”
朱祁钰又不是三岁小孩子，国库跟私帑，那能一样吗？当年三大殿要维修，太上皇想从国库调钱，朝臣们哪个同意？他们连皇帝的钱都想着从内库里掏到国库去，供奉太子？说得好听罢了。
但这念头他心里转了转，很快就换了，道：“阁老言之有理。然而太子年幼，如此大事，须得再问一问，朕心方安。”
说着他转头吩咐太监兴安：“去请太子过来，还有太子身边总掌内务的万侍，一并叫来，朕有话问。”
胡濙年纪大了，近日为了战事操劳的时间多，这一趟任务眼见完成，心情放松，坐在凳子上就有些打瞌睡。纠仪御史本想出声弹劾，但朱祁钰看看白发苍苍的老臣，心中不忍，却摆手轻声道：“阁老为国辛劳，累得狠了。请轿长派轿过来，送阁老回家。还有文渊阁的诸位阁老以后都骑乘出入，莫要步行来去，白累坏了身体。”
老人易累也易醒，胡濙稍稍瞌睡就已经醒了，听到朱祁钰的话连忙起身请罪：“老臣失仪，有罪。”
这么大年纪的老人，别说是多年辅政，有功于国的重臣。就是乡野村老，以礼仪之邦自居的一国之君也要礼让几分，朱祁钰连忙让舒良扶住胡濙，道：“阁老何出此言，都是为了我家事，方累阁老如此！快快免礼！”
君臣二人互相礼让一番，朱祁钰亲自送了胡濙出殿上轿，这才回到御案前，抽出刚才的物资清单又看了一遍，嘿然一笑：“东宫进献……哼！”
新南厂和东江米巷里有万贞的产业，他只知道，没有细查；但清风观那排仓库，他是看着从规划图纸变成实物的，这里面的物资莫说与现在的东宫没关系，就是仁寿宫也远得很。
等万贞带着小太子赶到奉天殿外时，朱祁钰已经站在丹墀上等着他们了。
小太子一丝不苟和万贞一起行完了礼，这才在朱祁钰的示意下迈着小短腿奔上来，笑嘻嘻的喊：“皇叔！”
朱祁钰拉住他的手，又摸摸他的背颈，皱眉道：“你不要这么跳来跳去的，天气冷了，出了汗再吹冷风，容易生病。”
小太子乖乖地听训，万贞却忍不住辩解：“陛下，小殿下这段时间一向文静，今天是听闻您有召，才赶得急了些。”
朱祁钰微微一怔，小太子却全不在意皇叔的严厉，脆声问：“皇叔，您召我干什么？”
不是君臣奏对的时候，朱祁钰也更倾向于说大白话，道：“皇叔收到濬儿送的东西，高兴，叫你过来一起吃饭。”
小太子皱皱鼻子，看了看左右，忽然拉了拉朱祁钰的团龙袍，在他蹲下来后小声在他耳边轻声道：“皇叔，我觉得那些东西，不像皇祖母给我的，是贞儿自己的。”
朱祁钰目光一凝，皱眉问：“你怎么会这么觉得？”
小太子小声道：“皇祖母和贞儿说话，都带着我的……我就觉得这是贞儿自己的。”
朱祁钰哈哈一笑，问道：“如果真的是贞儿的，她给东西你，你要不要？”
小太子回答：“要啊！”
“怎么能要呢？”
小太子眨眨眼睛，奇怪的看着他：“贞儿喜欢我嘛！”
她喜欢我，给我东西，我当然要啊，为什么不要？我有东西，一样会给她的嘛！
朱祁钰被小孩子的奇特想法弄得一愣，啼笑皆非，好一会儿才招手示意万贞过来牵着小太子，沉吟片刻，问：“贞儿，你说实话，这些东西，是不是有人逼着你献出来的？”
万贞心头微微一暖，笑着摇头：“陛下，没有人逼我。”
朱祁钰盯着她，道：“别地方赚的东西你怎么做的我不知道，但清风观那边看着简单，但你投入的心血精力，我却是知道的。这么拼死累活的做事，好不容易赚得钱财，没人逼你，你舍得把它交出来？”
万贞摇头，奉天殿是整座大明宫廷最高的建筑之一，站在这里的云台上，以她的目力，不仅能看到这座帝国最华美的宫殿，还能看到宫外鳞次栉比的建筑，街坊胡同里来往的车马人流。
无论时空隔了多久，这个国度、这个民族，都是她血脉相连，枝气相通的同胞。当强寇入侵，国战在即的时候，她会和后世所有炎黄子孙一样，做出相同的选择。
“陛下，您爱这如画江山，巍巍社稷，愿意以身守国，抵御外敌。我没有您那么大的气魄，但是我也爱这万里河山上世代耕耘不息，奋斗不止的人。我愿这个国家，这个民族，永远拥有您这样永不屈服，永不妥协的气节。”
“您和于大人以及众多有名的、无名的英雄，做了支撑这这国家的脊梁；那么我愿意和许多组成这个国家的骨肉的军民一样，尽自己所能，让这个国家和民族更加威武、强盛，不受异族铁蹄侵略。只是钱财而已，有什么舍不得？”
大明朝现在面临的危难，不管来的敌人是谁，都是野蛮对文明的凌辱，武力对仁义的摧残。但凡对炎黄文化骄傲的子孙后代，谁能容忍呢？
朱祁钰心一动，突然微微仰头看着天边的云霞，好一会儿才抹了把脸，但却仍旧有些不敢让人看到他的眼睛，哈哈笑道：“说得好！上下一体，军民一心，此战何愁不胜？”
万贞拉住小太子落在他身后，只当没有看到他刚才的失态。
朱祁钰镇定了一下情绪，忽道：“贞儿，你生错性别了啊！”
万贞没想到他的话题会突然出个神转折，愕然。
朱祁钰转头凝视着她，笑道：“你若是个男子，我一定好好敦促你读书，让你科举应试。我想，像你这样有韧性的人，读书一定比别人刻苦，考中进士应该不难。到了殿试，我可以点你做个探花……你不是崇敬于谦嘛，把你派到他身边做个通事舍人，学习理政。我们都年轻，可以有几十年君臣相得，做对明君贤臣！”
他这忽如其来的脑洞太清奇，万贞忍不住大笑：“陛下，您别说笑了！”
朱祁钰一开始说笑，后来却是真的惋惜，见她发笑，不高兴的道：“这怎么是说笑？你这样的性情，胸襟，做个女子，太可惜了。”
万贞见他着恼，赶紧敛了笑，只不过却不赞同他关于性别的话：“陛下，这个世道对女子的拘束确实厉害。我为女子，当然也觉得世道不公，但却从未觉得自己的性别有什么不好。不能做您的臣子，只不过是我生错了时代。”
朱祁钰算是看清了她的本性，哼道：“何止没什么不好？我看你是对自己的一切都满意的很吧？自恋！”
他从万贞那里学到了这个词，此时用回到她身上，当真是通向舒泰，无比爽快。
朱祁钰没受过太子的教育，监国的时候也还罢了。到真正当了皇帝，面临破国之危时，当真是压力如山，如刺在背，能在万贞面前肆无忌惮的说笑，当真是他难得放松压力的时机。小太子还不懂这种老友间的默契，只是下意识的维护万贞：“皇叔不要骂贞儿！”
朱祁钰伸手刮刮太子的小鼻子，笑问：“皇叔骂了又怎样啊？”
小太子想不出来，急得直瞪眼。朱祁钰忍俊不禁正自开心，突然觉得西北方向的云霞有些不同，便站直了身体仔细观察。
一开始，阳光下的云霞是白灰色的，渐渐地灰色越来越浓，越来越近，到了京城十余里地外，就已经可以清楚的看到那不是云霞，而是粗壮的烟柱。
狼烟升，烽火起，西北方向警讯，也先来了！
第七十九章 家国难此心同
自从紫荆关破，北京城沿途的驻军就已经做好了也先南下的准备，远处的狼烟渐次传递，随之而来的是飞骑急报。
朱祁钰敛去笑容，扶着白玉栏杆遥望着五凤楼前闻讯聚集的群臣，长长的舒了口气，喝道：“舒良！备马、备甲！”
舒良大吃一惊，急道：“皇爷，您要出战？上皇前车之鉴犹在，您可不能再犯！”
朱祁钰瞪了他一眼，道：“朕不出战，然而满城军民俱在御敌，朕若龟缩宫中，何谈激励人心士气？”
只要不是他要出战就好，舒良松了口气，连忙挥手令御马监的小宦官去整甲备马。
万贞拉着小太子，一时不知道自己应该做什么。朱祁钰凝视着小太子，沉吟片刻，招手道：“濬儿，你过来！”
小太子仰头问：“皇叔叫我做什么？”
朱祁钰抚了抚他的脑袋，沉声道：“大战之时，朕要宣慰九门将士，安抚京都人心，你随几位阁老一起坐镇中军，可好？”
北京九门已经分兵布防，中军营帐，就设在兵部衙门，负责后勤保障、军情传递、中枢决策。让太子坐镇中军，虽然只是表明皇室死战不退的决心，但对树立太子的威信也很有利。只不过比起宫中来，要危险很多。
一旦城破，敌我双方发生巷战，皇宫还有坚城、河防，但中军营帐却因为兵力外放而相对空虚，同时又因为是大纛所立之地，必成敌军攻击的目标。万贞既觉得危险，又觉得这是机遇，左右为难，偏偏刚刚还令她不要擅自做主的胡濙又不在旁边。
她心中犹豫，小太子看看她的脸色，又看看朱祁钰，小心翼翼的问：“皇叔，很危险吗？”
朱祁钰沉声道：“很危险！濬儿怕不怕？”
小太子纠结了好一会儿才回答：“皇叔不怕，濬儿也不怕……我随皇叔去，贞儿不去。”
朱祁钰忍不住看了万贞一眼，见她对太子这样的提议一点都没有意外的样子，显然就在这一个多月时间里，她与太子之间的信任倚赖，已经到了互相关心而不以为异的地步了。一时间他也不知道应该羡慕，还是惋惜，叹了口气，道：“傻小子！以后不要让别人听到这样的话，会害了贞儿的！知道吗？”
小太子望着他，奇道：“你是皇叔！不是别人啊！”
朱祁钰刹时无言，好一会儿苦笑道：“孩子话！记住了，以后不能在人前说这样的话，皇叔不行，皇祖母不行，至于你的母后和母妃，就更不能说了！记住了吗？”
随着登基时间越来越久，他身上的威严愈重，板起脸来严厉非凡，小太子吓了一跳，不敢笑了，小心的回答：“濬儿记住了！”
朱祁钰又转头吩咐万贞：“临战之时，守好太子！稳定中军，寸步不离！明白吗？”
这却不仅是朋友之间的闲话，而是国君的嘱托了！万贞肃然回答：“臣谨遵圣命！万死不辞！”
朱祁钰点了点头，一手接过舒良递来的宝剑，一手拉着太子，一步步的走下丹墀。
于谦已经拒绝了包括京师总兵官石亨在内诸臣坚壁清野，据城死守的命令，下令大军开出九门之外，倚城列阵，与也先正面相抗。并派了九门中的崇文、正阳、宣武、东直、朝阳、西直、阜成、安定八门，只剩下正面直对北方也先来军的一条门：德胜门！
这是首当其冲的大门，也是战端一开，立成两军对阵绞杀场的死战之地。只这一门没有守将，群臣四对相顾，都不知道这条最重要的大门，他准备派谁为将。
石亨身为京师总兵官，又是于谦一手将他从待罪之身提拔上来的，正抱着必死的决心准备请缨，于谦已经自行出列，徐徐地道：“德胜门守将，于谦。”
他以节制天下兵马统帅身份自点为将，出守德胜门，然后下了一道杀气冲天，满朝俱惊的命令：“凡守城将士，必英勇杀敌，战端一开，即为死战之时！”
“临阵，将不顾军先退者，立斩！”
“临阵，军不顾将先退者，后队斩前队！”
“敢违军令者，格杀勿论！”
军中本有十七律五十四斩，但那是日常对士兵军纪的约束，看似严厉，但操作弹性极大，很多时候不过是摆着看的样子货。从来没有哪一条军律像于谦今日所下之令这样腥风扑面，血色弥目。
这可是临阵、违者立斩！
就连朱祁钰，虽然抱着玉石俱焚之心，听到如此酷戾的军令，也不由得一惊。
于谦自点出城为将主持德胜门守卫，又将兵部事务转交给侍郎吴宁主持，道：“大军开战，诸将率军出城后，即刻关闭九门，不得擅开，胆敢放人入城者，斩！”
此令一下，九门守卫将士，包括于谦自己在内，都只有奋勇杀敌，打败也先一个选择，否则有死无生！
这是真正的死战无退，绝境求生！然而若是没有这样的决心，又如何能挽救山河倒悬之危？
包括朱祁钰在内，众人都震惊无语，好一会儿，吴宁凛然应诺：“下官遵命！”
朱祁钰咽下胸中激荡的心血，踏前一步，道：“大军出战，朕每日登城为诸将擂鼓助威！城在，朕与城俱在；城亡，朕与城俱亡！”
若在往日，皇帝亲临险境，御史定要诤谏。然而，在这国战将临的当口，君臣同心一志，竟没有谁觉得朱祁钰此举有什么地方突兀，反而心中有股坦荡的激情涌上心来：君臣一心、上下一体，共赴国难，正该如此！
小太子被他牵在手里，虽不明所以，但却记得刚才朱祁钰叫他过来的事，脆声道：“我跟皇叔一起！”
朱祁钰笑了笑，道：“不，濬儿，你为国本，应当坐镇中军。”
他出宫登城，不仅仅是为督战，更是为了激励满城军民上下一体的决心。可是兵战凶危，虽然大军是在城外与也先野战，谁就能保城头的御驾没有危险？
因此朱祁钰对太子说了一句话后，就将目光投向了一同坐镇中军的王直、胡濙、石享，沉声道：“朕若不测，诸卿即刻奉太子登基！我朱氏御守国门，皇统不绝，与强寇抗争之心不灭！”
胸怀激荡的群臣齐声应诺：“陛下守国不退，此战必胜！陛下万岁！”