朱见深听到这个却又有些不乐意了，哼道：“孩子是很重要，可是你也不能有了他，就把我给忘了啊！”
万贞顿时啼笑皆非：“好好好，任何时候，都是濬儿最重要！”
朱见深这才感到满意了，把脑袋窝在她头颈间磨蹭，小声说：“在我心里，也是贞儿最重要。我喜欢这孩子，但我更喜欢的，是他来了，就意味着你神魂恢复了……”
这是他们的第一个孩子，再深的隐忧，也不能减低两人对他的期盼。因此在怀孕近五个月，万贞感觉不到孩子的胎动后，当真是心痛如绞，彻夜无眠。朱见深问明原因后，惊痛之余有些迁怒于人，万贞拦住他，惨然道：“他和我骨血相连，有什么情况，做母亲的最清楚。大家都尽心尽力了，留不住他，只是我福分不足……他与我亲缘不够……”
朱见深见她神色黯淡，痛失爱子之余，更怕她因此伤心伤神，斩钉截铁地道：“你的福分一直都足，不然也不能庇佑着我履险如平，安然登基！我现在就废了王氏，立你为后！皇后母仪天下，是女中至贵，再不会有比这更厚的福分了！”
万贞见他这个时候心心念念的要立她为后，当真是五味齐聚，心中的悲痛稍缓，摇头道：“我独占了你，对现在的礼法来说，已是理亏于众。要是为了安慰我的失子之心，就将王氏废了，那更是缺了大德。”
她知道他的性子重情，若是她不能缓过失子之痛，只怕他很长一段时间都耿耿于怀，不得舒心，便将心痛压了下去，叹道：“我这辈子，最厚的福分，不在于当不当皇后，而在于能不能与你一直这样同心相守，一世不离。”
朱见深心中大恸，忍泪道：“这样的福分，我们会一直都有的！孩子也还会再来的！”
孩子已经没了，但他却命御医和近侍对外仍然称万贞有孕，做足了等孩子临盆的准备。万贞感觉不妙，皱眉道：“我这辈子帮别人带孩子，有了你一个就够了！别人的孩子，你再想塞给我带，那是绝不可能！”
朱见深哭笑不得：“我怎么可能去偷偷生个孩子来给你带？你都想到哪去了？”
宫中佳丽无数，莫说按太后选进来的皇后妃嫔，就是普通宫女，对正当华年的皇帝存有绮思，愿意一邀君宠的也多不胜数。诱惑那么大，就连万贞也不敢保证他就没有一时冲动糊涂的时候。
万贞还真有些怕他让近侍帮着假孕，是为了给她弄个孩子过来养，听到他分辨不是，才松了口气。朱见深怕她胡思乱想，赶紧解释：“天命若真是要害我们的孩子，我们就偏要告诉它，孩子好好地生了，养了……我就不信，杜箴言能欺天骗命，我们会不行！”
他抚了抚万贞的脸颊，低声说：“皇叔说，若我们再有孩子，就借别人的名分出生，送出宫去让他照应。”
他和一羽这是打算没有的时候当成有，真有的时候却要瞒天过海啊！
万贞大吃一惊，既感动，又有些难以置信，转念想到一羽当年对“天命不与”的痛恨，又有些理解，怅然道：“我只怕名分好借，天命难欺。”
朱见深忍不住笑：“你连光阴都逆了，本身就是违命之人，还怕什么难欺？何况不都说皇帝是天子吗？既然如此，做儿子的向父亲取些机巧，养个皇子，实在不算什么大事。”
话说得轻巧，但人类面对命运，最害怕就是它难以揣测，不知最终将流向何方。只能在下了决心后，就尽量将事情办得圆满。
周太后不知万贞怀孕始末，以为皇子确实如常而生，只不过生在寒冬，且身体虚弱，所以养在深宫中不出来。她对万贞的感情复杂，对这孙儿的观感更是纠结，并不想探望。等到次年十月上报皇长子夭折，皇帝要封万贞为贵妃，她居然意兴阑珊，只是命人把柏氏的名字也添了进去，就直接用了印。
夏时自觉深谙上意，此时也有些不敢置信，问：“娘娘，您就真允了？”
周太后叹息反问：“不允又能怎么样呢？皇帝一直不定她的份位，你当他是顾忌哀家吗？错了！他是盼着她生儿子，盼着她的儿子平平安安地立住了，才好先立太子，再有借口立她为皇后。这路数虽然跟先帝有些不同，总归还是同一个意思。子肖父，真是一点没错。”
周太后这么爽快，真是连朱见深都没想到，拿到诏书后居然忍不住翻来覆去的看了两遍，才转头问：“贞儿，母后居然只塞了个柏氏进妃位，就允了……这是转了性了？”
万贞与周太后多年互相扶持，又互相厌烦，倒是能体会些她的心意，摇头道：“娘娘这是……既有些同情，又有些幸灾乐祸……”
这贵妃位于他们俩来说，实在充满了讽刺意味，两人都有些情绪低落。朱见深想了想，突然冒出一个让她散心的主意来：“贞儿，以前你就经常穿宦官服饰在外行走，不如以后也这样吧！我御门听政，你也跟着，就在后面等我。”
万贞相貌俊美英气，眉眼锋利，把腰腹垫好穿上男装，不开口说话几乎没人能辨清雌雄。随着精神恢复，她最近也真是对困居深宫有些烦了，不过随他到前朝去听政，若不小心让人发现了她的身份，是非可就大了：“前朝怕是不合适，你要是放心的话，让我日常多出宫走走就好。”
让她日常多出宫，即使再多护卫，那也是万万不行的！朱见深急了，忙道：“有什么不合适的？你就在后面等着我，陪着我一起出入……你不是担心我偷偷跟别人生孩子嘛？你时刻和我在一起管着，这事就没法发生了！”
这样的理由，也亏他想得出来，万贞啼笑皆非，嗔道：“堂堂国君，我竟然出入跟随着严密监视，这成什么样子？尽说傻话。”
朱见深一心哄了她还像小时候那样时刻陪在自己身边，想了想，又道：“其实最近有件事，是你早年的心愿，你不想看着它了结吗？”
万贞面对这个时代的朝堂和政局，只要一看就会有种无力感油然而生，看得越多越是痛心，越是不想看，能称为心愿的事，实在不多：一是于谦之冤；二是景泰的帝号功业。
一羽尚在，那么剩下的就只有一样了：“你要给于相国昭雪？”
朱见深登基之初，沿用的是父亲的年号，就是再着急，也不可能这么削大行皇帝的脸面。直到现在年号已改，新君的形象已经为世熟悉，他才开始着手为于谦昭雪。他知道万贞对于谦充满感激和敬仰，亲自提写诏书时，突然又将笔递给她，小声道：“我开笔学字很多习惯跟着你来的，后来你练字又是临的我的字，咱俩的字迹差别不大。这样，你先替于相国叙功，我在后面替他正名。”
万贞明知这不过是他哄自己开怀，但于谦被杀，实在是她心里很难过去的一个坎，明知不妥也忍不住接过笔来，沉吟片刻，写道：“当国家之多难，保社稷以无虞，惟公道之独恃，为权奸所并嫉；”
写完这两句，朱见深接过她的笔继道：“在先帝已知其枉，而朕心实怜其忠。”
对比于谦之冤，这后宫的名位得失，实如鸡虫之争，不足为道。万贞叹了口气，抚了抚他的眉心，道：“我知道你的苦心，以后多随你出入，不憋着郁气，好吗？”
朱见深如愿以偿，高兴地在她手里亲了一下，道：“我就知道，贞儿不是那种小气人！”
“我要是没答应你，那就是小气人了，是吧？”
“那怎么会呢？你再生气，也是应该的……只不过，我怕你伤神嘛！”
朱见深将两宫太后用了印的诏书发到内阁，命太保、会昌侯孙继宗和顾命大臣、吏部尚书兼华盖殿大学士李贤为正使；太子少保、户部尚书马昂和礼部尚书姚夔为副使，准备迎立万贞为贵妃。
立继后时是用的姚夔为正使，由礼部官员把程序走完就算；反倒是立贵妃时，把论亲、论功、论地位最高的会昌侯孙继宗和顾命大臣李贤拉来做正使。以姚夔，马昂为副，这其中的意味，一时令朝野无言。
第一百八十五章 朝局纷乱棋争
万贞受封贵妃，按规制当有独居的宫室。朱见深选来选去选了昭德宫出来，但却又借口御器厂还没有及时送来新用具，铺阵未毕，仍然与她同进同出，就在前三殿暖阁里轮住，将昭德宫当成赏玩珍藏的馆所，偶尔才过去坐一坐。
而相比独居一宫，看似尊荣无匹实则对现代人来说很不是滋味的贵妃之位，万贞也宁愿还像从前那样，和他出入相随，不去看后宫那些两宫太后塞进来的莺莺燕燕。
为于谦昭雪是件抚平过去遗憾的大事，朱见深不便出宫，临时却又想起还是应该告诉一羽。万贞实在闷得慌，主动提出跑这一趟。朱见深虽不乐意，也只能应允了。
一羽十几年修身养性，从万贞嘴里听到侄儿准备为于谦昭雪的消息，沉默半晌，叹道：“为我兄弟相争，毁损国家栋梁，实为大罪。他日九泉之下，我难有颜面再见故臣。”
其实这兄弟两人，对于谦的人品都信得过，愿意倚重。但政治斗争的残酷之处，就在于有时候你明明不想杀人，为了权势稳固，却不得不杀。
于谦沉冤昭雪，让人舒了口气之余，又深深地遗憾心寒。一羽的难受，万贞无从劝解，便转开话题问：“怎么今天不见兴安？”
一羽道：“他去见故友了。”
兴安为了侍奉一羽，先帝在时自动请辞了要害重职，去坐了僧录司这样的冷衙，日常也从不与人深交，以免泄漏了机密。现在朱见深即位，叔侄俩达成了默契，他才敢与故友见面。
一羽说完这一句，心有所感，叹道：“说来他去见的这个人，当初若不是兴安见机得快，在兄长面前刻意诋毁了几句，只怕也步了于谦的后尘。”
万贞把当年因为夺门之变而受牵连的诸臣过了一遍，醒悟过来：“商辂来了？濬儿召他入京，他还没陛见呢，怎么就先去找了兴安？难道他知道……你还在？”
一羽白了她一眼，哼道：“你别眼里只有濬儿一个，什么事都害怕会对他不利！放心，我深居简出，不见外人，商辂一无所知。他找兴安，不过是谢一谢当年兴安为他说话，叙叙旧罢了。”
万贞讪笑：“我哪有那么想，是你多心了。”
一羽自己就经过为帝心境变化，哪能不知她刚才话里的顾虑所在，冷笑：“你没想才怪！”
万贞哑口无言，好一会儿才赔礼道：“好啦！我真没想到么多，就是略微有那么一点点不平……濬儿召商辂陛见，他到了京师，不去左顺门投帖，却先来会友，难道你还不许我不高兴？”
一羽被她的直言堵得火气全无，没好气的说：“知道了！你的濬儿金尊玉贵，满天下的人都得先想着他，围着他转，你才高兴，是吧？”
话虽如此，有夺门之变在前，万贞仍然有些不放心，特意在妙应寺等到兴安回来，才让随从驾车去接商辂。
商辂方巾丝绦，一身青布圆领，正自负手行走在京师的街头，观看人情变化，突见一队车驾急赶而来，愣了一下。万贞下车行礼，笑道：“商先生，久逢了！”
两人虽然没有正面来往，可万贞日常拱卫沂王出入，双方照面的次数不少。加上她多年相貌不改，气质与寻常女子的婉柔娴静大不相同，此时虽然穿着男装，但商辂仍然认出来了，拱手道：“万侍……”
一声旧时称呼出口，又想到她如今已经受封贵妃，据传日常用器礼仪越于皇后，几乎与天子并行，便又改口道：“万娘娘久违！”
万贞听着人称呼她“娘娘”，就觉得不适，摆手道：“商先生本不是俗人，奈何做此俗称？我从兴安处听闻先生入京，特地赶来接您进宫见驾，难道是为了听您客气一声的？”
商辂受先帝贬居林下十年，建功立业的雄心已经消磨了不少，倒真没有寻常官吏对宫中贵人的趋奉之心，洒然一笑，道：“非是在下拘泥，实因礼法如此，不得不为。”
万贞一笑，也不纠结，抬手礼让：“先生快请上车。陛下自召您入京，日日算计行程，已在宫中等候多时了。”
商辂眼看她从这车上下来，不说君臣尊卑，就为了男女之别，也万万不敢真的上车，忙道：“劳陛下挂念，在下这便急步入宫求见。万侍还请登车先行，在下附骥尾随便是。”
万贞知道他顾忌所在，笑道：“商先生请登车，让梁芳送你进宫罢！我还有事，需要骑马急行，就不等你了。”
梁芳应了一声，将他的坐骑让给万贞，车队一分为二，万贞在侍卫的拥簇下驾马北折，梁芳则陪着商辂一起登车往五凤楼那边而去。
商辂见她纵马骑行，身姿矫捷，浑然没有半点内宫女子的温驯柔绵，不觉眉头一皱；待见她遇见拥挤之处，并未着侍卫喝道赶人，而是挽缰让人过了这才上桥，便又松了口气。
万贞避嫌走了东路，又不愿惊动了仁寿宫的人，特意让人把马送回御马监，自己带了小娥他们步行。
仁寿宫和清宁宫是她最熟悉的地方之一，走的宫道选得僻静，除了巡守的禁卫，并没惊动旁人。眼看穿过花园，便到了西路，突然听到角落里突然传来一声怒喝：“小贱人，你别不识好歹！”
万贞耳力灵敏，一听这声音是夏时的，便转头看了一眼，正见夏时抬手打了他面前的小宫女两掌。那小宫女不敢躲避，却也没有低头求饶，只是站着不动。
万贞与周太后的关系已经十分糟糕了，本来不想跟夏时再起冲突。但这小宫女的倔强，却又让她有些不忍，便扬声问：“夏时，你在这里干什么？”
夏时听到她的声音，吓了一跳，赶紧转身分辩：“没……没什么啊！”
他是仁寿宫的大总管，办的事要是光明正大，哪用着找这么偏僻的地方？万贞眉尾一扬，嗯了一声：“没什么事，你突然打宫女的脸？”
宫中的女子，脸面乃是晋身之资，最为重要。就是贵人惩罚犯错的宫女，多半也是洒扫宫苑、清洗夜香、提铃报时、小杖笞脊、发配浣衣一类，不会因为小错去打脸。夏时骄横惯了，被她提起这个话头，猛然醒起这条惯例，吓得连忙道：“万娘娘，这宫女失职误事，连累小的也在太后娘娘那里吃了挂落！小人一时激愤，失手打了她，实非有意！”
那宫女嘴唇噏动，看着万贞想说什么，又没敢开口。万贞见她不说，便也不深究，只对夏时道：“犯了错，你可以罚她几日苦差，实在气不过送到慎刑司去也没人挑你的礼，怎么能这么打人的脸？”
慎刑司就在万贞手上握着，连周太后都使不动，夏时哪敢借了这地方整治跟自己不合的宫人，只是低头保证以后一定循规蹈矩。
万贞怕她一退开脚步，夏时就加倍报复这小宫女，想了想，又问：“丫头，你识字吗？”
小宫女大喜过望，连忙点头：“奴识字，会写会算，也能吃苦！”
夏时大惊，转头狠瞪了她一眼，急道：“万娘娘有所不知，这贱奴是大藤峡平叛后带回来的土司之女。非我同族，其心叵测，按例是不能近御侍奉的！”
小宫女怕她因此真不带自己走，连忙伏地叩首：“娘娘，奴虽是土司之女，但母亲本系土司强掳的汉家好女，父固有生恩，母则实有死怨。峡峒兴亡，于奴而言无恩无仇，入宫服役，乃是时运所驱。断不敢因此而挟恨于心，对贵人不利！愿追随娘娘鞍前马后，任劳任怨。”
万贞一怔，她原来只是一时不忍，想救她一救，现在见她说话条理分明，却是真有几分欣赏了，点头道：“夏时，这丫头我领走了。”
夏时不敢和她相争，恨恨地看着那小宫女跟着她离去。
那小宫女也知道自己这下算是真把他得罪死了，被他盯得寒毛倒立，直打寒战。万贞看不得小姑娘这副被吓破了胆的样子，伸手轻轻一揽，将她推到内侧。
万贞腿长腰高，肩宽胸丰，身量高出这小宫女一大截，把她遮得严严实实。小宫女愣了一下，安全感油然而生，也不再发抖了，这才想起自己一直没有报名字，连忙又道：“娘娘，奴本姓李，小名唐妹。因大藤峡之事随军入宫……其实，奴有位同乡好友，现在就在昭德宫听差，只是位卑年幼，娘娘可能不认识。”
昭德宫万贞几乎不住，里面的人手都是秀秀她们选的，宫人众多，万贞见的次数有限。李唐妹提及，她便随口问了一声：“喔？叫什么名字？”
“叫汪直。”
万贞从名册上见过了这个名字，点了点头，又问：“夏时性子阴鸷，一向爱在背后使坏，不怎么当面发怒的，今天怎么会生这么大的气？”
李唐妹扭捏了一下，小声道：“不敢瞒娘娘，夏太监想纳妾，提了几次，奴都不愿，所以他就恼了。”
第一百八十六章 秋风起花枝霜
万贞顿时皱眉，宫中有权势的大太监，大多都结了菜户或者在外面娶了妻；但纳妾嘛，即使要强取豪夺，也是在宫外欺压老百姓，在宫里逼迫宫女的比较少。难怪夏时不敢光明正大的说，却要躲在僻静处逼人就范。
她不愿小姑娘被夏时的阴影所罩，转头仔细打量了她一下，笑道：“嗯，果然秀美清丽，品格出众。夏时这老太监，眼光还是很好的。长得漂亮并不是罪过。到了我这边，安心当差罢，不会有人敢强迫你做妾的。”
宫中规矩严苛，李唐妹以叛军土司之后的身份入宫服役，偏又长得漂亮，隐约为同僚所忌，进宫半年，除了同乡外几乎没有能说得上话的人，更何况是被人这样由衷赞美，善意褒扬，顿时面红耳赤，连连摆手道：“娘娘才是天姿玉质，煌煌气象。奴蒲柳之色，哪里敢在娘娘面前称漂亮。”
说话间一行人穿过宫道，来到昭德宫前，小秋率人迎了上来。万贞将披风解下交给她，将侍从奉上的湿巾递给李唐妹，柔声道：“好好敷一敷脸，这么漂亮的小姑娘，别被打坏了。”
现在宫务都由万贞实际掌控，要调人直接从册上一勾就行，突然带个脸都被打肿了的小姑娘过来，不由小秋好奇：“姑姑，你从哪里捡来这么个小丫头？”
万贞回答：“夏时那里。”
小秋顿时急了：“姑姑，您和太后娘娘的关系已经够僵了，您还……嫌麻烦不够多吧！”
她是好意，万贞也不能让她没脸，连忙陪笑解释：“我知道，可我要不把她带回来，夏时非毁了人一生不可。小姑娘家才十三岁多点，花骨朵一般的年纪，怎么能这么被毁呢？没看到我不会特意多管闲事，碰着了就搭把手嘛！”
小秋也知道事情做下了，抱怨无济于事，只是再看李唐妹，不免横竖不顺眼。万贞见小姑娘吓得眼泪在眶里直打转，还不敢哭，便又安慰她：“别怕，秋姑姑是性子急了些，没有真恼你。何况我跟夏太监的关系不好，有你没你都一样，说不上麻烦。”
小秋现在是昭德宫的尚宫女官之一，她不喜欢这小姑娘，昭德宫就不好留人了。万贞正想怎么安置她，忽见到秀秀带人过来送新烧的御制瓷，连忙招手道：“秀秀，快来！你最近不是嫌人手不够吗？我给你找了个人来！”
秀秀天资有限，胜在勤勉仔细，只管东宫的库藏还罢了，执掌昭德宫和皇帝的私库却有些吃力，急需能文会算又信得过的人帮衬，一听就赶紧问：“什么人啊？”
万贞一指李唐妹，道：“这孩子能写会算，据说还能吃苦，你带去好好教着，看看能不能帮上忙。”
秀秀笑道：“只要真舍得吃苦，就能成一半的才了。”
万贞看李唐妹还有些瑟缩，便拍了拍她的肩膀，温声道：“随这位秀姑姑去罢！好好学个一技之长，才是最好的立身之本。”
昭德宫有门直通前三殿，万贞估算了一下时间，把小秋和秀秀报上来的事处理了一下，便回了东暖阁。
朱见深看到她一出宫，这精神气就与平时截然不同的样子，暗暗叹气，笑问：“当年父皇查抄曹家，把田庄商铺一类的东西都封存了。没人仔细照管，收成差得很，要不，我把它也并入皇庄，你一并管起来？”
万贞只愁自己没事做，闲着变成个目光只三寸远的无聊女子，一听有事交办，顿时满心欢喜：“你这是允了我日常出宫啦？”
朱见深不甘不愿的嗯了一声，又警告她：“顶多像以前在沂王府那样出入啊！绝不允许跑太远，想走远，一定要等我也有空了，一起结伴出去。”
万贞眉开眼笑，满口答应：“知道啦！”
去了将她拘在宫里的紧箍咒，她连脚步都轻快了起来，看着他皱眉头痛的样子，赶紧过来帮他取冠按摩，笑问：“你和商先生说话了没？”
朱见深享受着她的温柔抚慰，回答：“说过了，商先生闲居林下，对朝政却关心得很，一点也没落下。我觉得他只要略熟悉一些，就能与李先生他们几个合上来，因此让他还复旧职，入内阁办事。”
说到朝政，他又想起了一件事，道：“你父亲办事谨慎忠诚，我想把他的职位再调一调，资历足了，就把锦衣卫交给他。还有万安，既然认了是你的族侄，也调到礼部历练着，看看当不当用。”
万贞对原身的父兄几无感情，至于认亲的万安，更是利益来往，并不愿意他们因为自己而显荣超升，皱眉道：“有才能的话，用他们无妨，但特别恩宠，却是不必。”
朱见深知道她心结所在，解释道：“他们与你一荣俱荣，要是不加擢拨，只怕别人就要猜疑你的地位了。何况你父亲稳重老实，年龄虽然大了些，却比你那三个兄弟要强，让他掌锦衣卫也不错。”
万贞娘家底子寒薄，为了充实她的羽翼，他索性将万贞在沂王府时使唤得力的人，无论出身都以中旨点了官，塞到各地去，想看看能不能有几个出挑的培养得起来。不经吏部选拔的官员，皇帝中旨任用的私臣，都被称为传奉官。以前虽然也有，但数量没有现在多。一时群臣鼎沸，指责皇帝将国家公器当成人主私器，不是帝王正道。
万贞虽然觉得这事办得不妥，但毕竟是他的一番心意，且以八股取士的任官制度，对她来说本就落后得很，中旨点选官员也不失为补益之法。
何况任用私人虽然名声不好，但对于帝王收拢政权，稳固座位来说，很有好处，她心里衡量了一下，也没有狠劝。
其时由于宗族势大，民间素有皇权不下乡之说。朱见深以中旨点选的官员不居高位，多是发到各县随亲民官办事，用意在于与胥吏争夺地方的治权，对政局的影响其实不大。群臣见皇帝固执己见，不肯撤回中旨，也就只能做罢。
李贤老病，近日时有精神不济之相，商辂复职，正好能接上其中的空当，于朝政大有裨益。朱见深点了商辂起复，又因群臣以景泰旧事指摘商辂不力，不当入阁，特意画了一副“一团和气图”送到内阁，算是为他压阵。
李贤地位超然，更兼自知时日无多，总要有人接继其位，接到天子御笔丹青，呵呵一笑便罢。彭时与吕原、李贤都相处得好，对商辂入阁却同样不喜，对着画中的隐喻哭笑不得。至于商辂，却是深感帝恩，拱手道：“陛下拳拳之意，微臣肝脑涂地，不足为报。”
李贤老去，陈文以资历接任首辅，彭时、吕原、商辂几人在阁，外朝政务清明。内宫的周太后却因为钱太后去世，不准她与英宗同葬而闹得不可开交。万贞在钱太后生前愿意暗中照料，但对这种死后同葬之事，却不看重，并不想因此与周太后翻脸；而朱见深因为屡次意图废王皇后立万贞，都被钱太后阻止，心中实有几分着恼，更不愿意为了她的身后事与生母较劲，便想将这事糊弄过去就算了。
彭时率群臣在左顺门外大哭力谏，夏时害怕，周太后也不敢相强，这才勉强将钱太后的身后事办妥。
钱太后在世时，周太后想一想就心中发恨，可真等到这生平劲敌过世，她又有些茫然，不知该做什么好，最后将心情都放在了关心儿子身上，三天两头的召朱见深过仁寿宫说话。
朱见深已经过了需要母亲抚慰的年龄，母爱却又来了，当真是哭笑不得。
做母亲的要见儿子，谁也没有阻拦的道理，万贞更不可能去争这个风。她不着急，知道她与周太后不和的众人，却急得很。尤其是新近因为慧黠过人，受到重用的小宦官汪直，更是三天两头的打探仁寿宫那边的动静，劝万贞要多防备周太后偏宠的柏贤妃：“娘娘，您是没见着她们那样子，简直就恨不得把皇爷吃了！”
万贞被他这形容逗得哈哈大笑：“傻孩子，什么都不懂，就爱乱说话。”
李唐妹因为聪敏过人，心算过人，如今已经是秀秀手下的得力臂助。这丫头喜欢万贞明显多过对皇帝的忠诚，一点都不乐意她跟别人争宠，赞同的点头：“皇爷要是心里有娘娘，凭她是哪里冒出来的妖精，也吃不了！要是没有，争也没用！”
万贞失笑：“你这孩子，倒是看得明白。看着罢，若是皇爷自己乐意，那便不要管他；若是他不乐意了，你们才来报我。”
她没有执政的经验，不是这个体系培养出来的人，又怕对朱见深产生不好的影响，在政务上不敢轻易干涉。但又忍不住想让这个世界变好一些，便在日常管理皇庄之余，准备借用各地寺庙道观，试建慈善体系；选拔培养数学、天文、地理、农学方面的人才；了解海外的情况，看是否要联系杜箴言当年的旧部，推开海禁。千头万绪，纷繁难理，并没有过多的精力去管宫里这些杂务。
再则她与朱见深多年夫妻，相处已经极之熟悉稳定，不免在这上面有些疏忽。直到有一天汪直急冲冲地跑进来告诉她，朱见深被周太后召去说话，已经三四个时辰了仍然没有出宫，她才霍然而惊，不及传驾，拔腿就往仁寿宫方向急赶。
第一百八十七章 心锁关山难渡
仁寿宫的欢宴尚未撤去，殿内仍然一派莺歌燕舞，觥筹交错的风流景象。周太后领着王皇后等人笑语盈盈的观舞赏乐。万贞气急败坏的赶来，周太后心中得意，明知故问：“贵妃一向少见，所来何事啊？”
万贞心中焦急，也顾不上她话里的刺，直接道：“御驾多时不传召近侍，人心不安。娘娘莫要说笑，赶紧请皇爷出来一见。”
周太后把儿子身边的近侍都打发了出去，自然是要做手脚的，听到万贞的话，怫然不悦：“哀家做母亲的，难道留儿子说些悄悄话都不行？近侍亲臣怎会一时半会不见御驾，就大惊小怪？”
周太后偏心小儿子朱见泽，崇王已经娶妻生子了，却仍然留居京不使就藩。偶尔言谈还透露出若长子无子，便让崇王以弟继兄之意。万贞实在有些怕她发起疯来，会对朱见深做出什么不利的事，问：“崇王何在？”
周太后再不懂政治，对于皇室继承问题也是敏感的，再加上她确实心里有过念头，听到万贞这话也不由变色，怒道：“你真当我就心毒到要害了亲骨肉的地步？”
万贞见她意外发怒，显然并没有真害了长子扶持幼子的意思，松了口气，正想哄她一哄，忽一眼看见柏贤妃扶着宫女的手，满面红晕的从后殿转了过来。万贞在宫中积威甚重，柏贤妃虽有周太后撑腰，此时与她照面，却也吓得脸上血色褪得干干净净。