“你…”方孝孺气结。
沉默良久，方孝孺猛然睁开眼，正色道：“萧大人，老夫非偏听偏信的愚蠢之辈，你是忠是奸，老夫的眼睛会看得清清楚楚，分毫不差…”
说着方孝孺忽然站起身，一双焦距模糊的眼睛却死死盯着萧凡身旁的曹毅，他跨前一步走到曹毅面前，抬手戳着曹毅的胸膛，一边戳一边大声道：“萧大人，老夫这双招子自信不瞎，我会好好盯住你，若我发现你果然是奸佞之徒，老夫不惜以死相谏，也非要劝天子将你诛杀”
曹毅愕然：“…”
萧凡满头黑线：“方大人…”
“不要以为你手握锦衣卫大权便可以为所欲为，权乃天子所授，你的一切是天子给的…”
“方大人…”
方孝孺不耐烦的扭头环顾：“什么事？谁叫我？”
“方大人…你，眼睛没事吧？”
“废话老夫神清目明，法眼如炬，能有什么事？”
萧凡伸出一根手指在他眼前晃：“方大人，这是几？”
“二。”
再伸一根：“这是几？”
“哼当我三岁孩子吗？这是四”
确定了，史书从未记载的大八卦：方孝孺是个超级大近视眼…
“…老夫告诉你，自古朝堂存正气，你若真是奸佞，总会有人站出来的，大明不亡，忠臣不死老夫的这双招子雪亮犀利…”
萧凡与曹毅面面相觑…
萧凡干笑道：“啊，咱们换个话题吧…”
曹毅赶紧附和：“好啊好啊，换个话题…”
方孝孺只好闭了嘴，瞪着萧凡悻悻一哼。
萧凡转了转眼珠，道：“方大人，下官奉皇命巡北，在城外与朝中大臣辞别，您怎么会出现在那里？”
方孝孺闻言顿时脸色变了，黝黑的面色渐渐铁青，一张老脸拉得比驴脸还长。
曹毅赶紧捅了捅萧凡，低声埋怨道：“…你这不是哪壶不开提哪壶嘛。”
新仇旧恨涌上心头，方孝孺愤怒了，猛地一拍桌子大声道：“我怎么会出现在那里？我不能出现在那里吗？官道人人可走，你萧凡这么霸道，谁走你就逮谁？朗朗乾坤，还有没有王法了？”
重重拍着大腿，方孝孺目中含泪，悲愤道：“你们想想，你们想想，我奉诏出蜀，孤身还京，坐着马车，看着热闹…”
语声一顿，方孝孺仰天咆哮道：“…突然就被官兵给劫了哇”
萧凡和曹毅臊眉搭眼擦汗：“…”
手指颤巍巍指着萧凡：“你你要拿老夫挡燕王的冷箭”
又颤巍巍指着曹毅：“你你要砍了老夫的脑袋祭旗”
狠狠拍着桌子，方孝孺泪如雨下，悲愤不能自已：“你们还是人吗？…猴子”
俩猴子低头，面色羞愧得如同猴子屁股：“…”
第一百八十四章 芳踪终现
去北平当然不是游山玩水，而是很危险的玩命工作，现在误会解开，萧凡自然不会让方孝孺跟着他们去北平。
对萧凡来说，方孝孺与黄子澄虽然都是当世大儒，可他们有很大的不同。
黄子澄顽固刚愎，思想古板僵化，这样的人若为家主，必然祸害一家，若为国臣，必然祸害一国，总而言之，黄子澄本身就是一个祸害，这回萧凡手下留情没把他弄死，任由朱允炆将他贬谪到登州任知府，这是对山东登州府人民极大的不负责任…
而方孝孺与黄子澄一样，对这个朝廷这个国家怀有激情和忠诚，并且愿意为它奉献一切，不同的是，方孝孺并不古板，也并不固执，他尽量站在一个客观的立场看待一切是与非，他不会以自己为参照物，他没有黄子澄那种“顺我者忠，逆我者奸”的蛮横观点，至少，当别人都将萧凡当成十恶不赦的奸臣时，方孝孺却愿意给萧凡一个自我辩白的机会。
对如今朝堂上忠奸不两立的风气来说，方孝孺已经算是难能可贵了。
在萧凡看来，方孝孺是一个真正的读书人，他单纯而有激情，他饱学多才却并不恃才，他像所有寒窗苦读的读书人一样心怀忠君报国之心，而且对世间一切事物抱着美好的向往。
他是个单纯得有些可爱的读书人。
对这样的人，萧凡自是不忍心让他跟着自己去北平犯险。
“方大人，误会说开了，下官这就派人把您送回京师。”萧凡满是歉意的道。
谁知方孝孺翻了翻白眼，悠悠道：“老夫不回去。”
萧凡楞了：“你不回京师去哪儿？”
方孝孺斜眼看着萧凡，看来他对锦衣卫抓他的事怨念颇重，哼道：“你们去哪儿？”
“我奉天子诏命，去北平犒军安民，安抚戍边藩王…”
方孝孺嗤笑道：“当老夫傻子吗？什么安抚藩王，明明就是拖延藩王，老夫虽然久在蜀地，不问朝政，可老夫这双招子雪亮犀利…”
“方大人…您就别老拿您那双雪亮犀利的招子说事了。”萧凡无奈道。
“算我一个。”
“什么？”
方孝孺瞪了他一眼，眼神不好，结果瞪到了萧凡身边的曹毅。
“老夫说，你们去北平，把老夫也算上，我要跟你们一块去。”
萧凡和曹毅傻眼：“…”
接着，二人当着方孝孺的面开始窃窃私语。
“萧老弟，…这方大人眼睛有毛病，脑子是不是也有毛病？”
“嗯，很有可能…我待会儿给他出套题，考考他的智商…”
方孝孺头顶开始冒热气：“…你们当老夫死了吗？”
二人一楞，萧凡急忙陪笑道：“方大人，这个…你要和我们一块去北平？你不是开玩笑吧？”
“当然不是”
“北平很危险啊…”
“废话老夫当然知道”
“这次虽然是公费，但没有旅游安排…”
“老夫不需要”
“主人不会太友好，绝对没有美丽的姑娘给你陪宿…”
“老夫不好此道”
“…更没有红包拿。”
“混帐你当老夫什么人了？”
萧凡跺脚道：“可…你陪我们去北平，到底图什么呀？”
方孝孺淡定的捋着黑须，悠悠道：“老夫就想看看燕王有多大的野心，也看看你萧凡到底是不是被千夫所指的奸佞之徒。”
萧凡气得一甩袖子，扭头便出了卧房的门，扔下了一句话：“行，那你跟着去吧，命丢了我们不负责，只管埋。”
徐州知府刘治的家宅住进了钦差大人，满城官员百姓皆战战兢兢，萧凡进城以后，市井便传开了各种传言。
萧凡的履历也不再是秘密，很快传遍的大街小巷，徐州城的百姓们这才知道，原来这位年纪轻轻的钦差大人居然还是京师锦衣卫的指挥使，官场民间谈虎色变的锦衣卫第一号人物，锦衣卫里是些什么人？在官员百姓眼里，锦衣卫就是绞肉的机器，拘魂的鬼差呀如此一来，萧凡自然成了阎罗殿的阎君，杀人的魔王了。
再说萧凡也不是没干过杀人的事，先帝在位时，当时身为锦衣卫同知的萧凡奉旨一声令下，一夜之间便抓了京师数十名受贿的大臣，无一幸免全部被杀头，这些本就是事实，传到民间自然被好事者无限渲染夸大，最后的版本竟成了萧凡一声令下，杀了京师朝堂百多名大臣，株连数千家眷，京师菜市刑场血流成河，人头都摆成了十几座京观，血腥气到现在还没消散…
这样一个杀人魔王住进了徐州城，谁人不害怕？
如今的徐州城人人自危，惶惶不可终日，连放屁都使劲掰开屁股蛋子，放得悄无声息，不敢高声放，恐惊天上人。
自萧凡进城那天起，徐州城成了一个高素质的文明城市，没人吵架，没人骂街，没人斗殴，更没有小偷小摸，溜门撬锁了，一到入夜，徐州城安静得像座死城，连狗都不叫唤，真正达到了“路不拾遗，夜不闭户”的理想境界。
原本以为钦差大人只是经过徐州，住一晚便走，谁知萧钦差不知打着什么算盘，在城里一住就是三天，丝毫没提要继续北行的事，摆出了一副落地生根在此长住的架势。
这下徐州的官场顿时变得动荡不安了。
谁也摸不准这次钦差代天子出巡究竟担负着什么使命，可锦衣卫的赫赫威名在前，对徐州官场形成了一种无形的威慑，这年头当官的有几个真正清白干净的？多少都干过一些见不得光的不法事，萧凡待在徐州刘知府家不走了，徐州城的各同知，通判，以及辖下各县知县等官员纷纷开始惶然不安。
第二日，各县衙又有消息传来，徐州所辖各县地界内莫名多了大批穿着普通百姓短衫的陌生人，这些人专往一些人烟不至的荒郊野地里钻，出来后又聚集各县城交头接耳，神情诡异的不知在交流些什么。
这下徐州的官员们愈发惶恐不安了，明眼人自然看得出，这些陌生人肯定便是传说中的锦衣缇骑密探，他们这么多人在徐州地界内同时出现，心里有鬼的官员们顿时惊疑恐惧起来，这些锦衣缇骑莫非是冲着自己来的？他们出现在自己的辖区，难道是为了搜集自己的罪证？
一股低沉凝重的气氛充斥着徐州官场，而钦差萧凡不表态不出声，默然无声的不停从徐州派出锦衣卫分散各处，给官员们更造成了强大的心理震慑。
于是，干过坏事的官员们坐不住了，他们纷纷出头向同僚或上司打听钦差赖在徐州不走的目的。
而国人总不乏没事找事的所谓“知情人士”，打听之下，萧凡驻扎徐州的说法便越传越邪乎，有人说天子新登基，立志要整肃大明官场，以立君威，于是委任锦衣卫指挥使萧凡为钦差代天子出巡，查纠严办地方官员不法之事，与钦差一同上路的，还有锦衣卫的各种各样五花八门的刑具，若被查出，先不问供，按锦衣卫审犯人的规矩，先杂治一番再问罪。
打听出来的结果令官员们愈发惊惶，特别是那些干过亏心事的官员们，更是一夜之间愁白了头发。——锦衣卫给他们造成的印象太深刻了，若真铁了心要查某个官员的罪证，这天下有锦衣卫查不出的事情吗？
怎么办？自首吧至少能落具全尸，锦衣卫整人的法子太残酷了，一刀断头总比血肉模糊受尽折磨要痛快得多。
萧凡入住徐州第三日，徐州各级官府一共有十余名官员投案自首，向徐州知府衙门主动交代他们干过的不法之事，每一桩每一件皆查有实据，交代之后，随驾钦差的锦衣校尉们将这些犯官们关入了大牢，并派出快马紧急向京师吏部呈报。
后来又陆陆续续自首了一批官员，锦衣校尉们觉得这情况太诡异了，忍不住向萧凡报告了此事，萧凡沉默半晌，久久无语…
良久，他仰天长叹：“我只是留在徐州等江都的消息而已啊很单纯的一件事…”
徐州大彭镇，彭祖庙内。
江都郡主不敢置信的盯着陈莺儿，她脑子已成一片空白。
“相公…曾是你的未婚夫？你…就是相公指腹为婚的商人家的女儿？”
陈莺儿怆然点头，闭上眼，两行凄楚的情泪悄然滑落腮边。
“莺儿，你…瞒得我好苦”江都见陈莺儿哭得凄然，她的眼眶不由也泛上了泪光。
陈莺儿哭着道：“郡主，原谅我一直瞒着你，我…实是不得已，我不愿提起这段往事，不想你因为此事而疏远了我…”
江都性格单纯，但却并不笨，闻言眼中闪过一抹疑惑，道：“仅是这样吗？”
陈莺儿泪眼顿时有些闪烁起来，支吾道：“我…”
江都清澈的美眸盯着她，道：“你对相公一直没能忘情，对么？”
陈莺儿身躯一颤，面对江都的直询，她银牙暗咬，然后默然点了点头。
“你软硬兼施把我带出京师，也不止是游山玩水这么简单吧？”江都眼中有种明悟之色。
陈莺儿沉默了一会儿，泪流满面但声音却平静无比：“郡主，我对你没有坏心思，我只是想让萧凡体会一下孤独的滋味，让他明白心爱的人不在身边是何等的苦楚…”
江都俏脸渐渐布满寒霜，语气也变得冷峻起来：“真是这样么？你骗我出京没有别的目的？”
陈莺儿流泪哭道：“郡主，你不能怀疑我，我陈莺儿纵然再恨萧凡，但我却一直将你视为姐妹，从未做过对不起你的事，隐瞒我与萧凡曾经的往事，也是怕你知道后受到伤害，郡主，陈莺儿此心可鉴日月”
“你骗我出京，是为了报复萧凡？”
陈莺儿梨花带雨的俏脸露出苦笑：“郡主，你觉得我现在像在报复他吗？我与你出京一路游山玩水，这世上有如此温和的报复方法？与其说是报复，倒不如说是女人在向她心爱的男人赌气，或是寻个由头捉弄他，我就是想见见萧凡着急的模样，想亲口问问他，当年他从陈家净身出户，离我而去时，有没有像现在这般不舍，惶急…”
江都见陈莺儿花容黯淡，芳心顿时一软，被她欺骗的怒意也渐渐消逝，放缓了语调，江都叹道：“莺儿，你这又是何必…当年相公离开你家后，也是吃尽了苦头，他与画眉在江浦相依为命，甚至差点乞讨街头，他们无衣无食，只能住在一座四处漏风的破庙里，如此窘境之下，他却从未想过重回你陈家，你可知道为什么吗？”
陈莺儿流泪摇头。
“莺儿，你性子太要强了，相公的性子也太强了，他是男人，男人家需要的是尊严，而不是施舍，当他觉得陈家对他的施舍已触犯了他的尊严时，他纵是对你有情意，也不可能再与你成亲了，相比男女之情，尊严对一个男人来说重要得多…”
陈莺儿泪眼朦胧的喃喃道：“难道…一直是我做错了？当年他离开陈家之时，我不该说出那样的话伤他么…”
抬眼瞧着江都，陈莺儿握紧了拳，泪如雨下：“郡主，…我好不甘啊”
江都与陈莺儿相识日久，情谊深厚，见陈莺儿凄然落泪，顿时感同身受，一边是恩爱的相公，一边是相交的闺友，他们的恩怨，却教她一个单纯的女子何从劝解？
江都只好盈盈上前，环臂抱住哭泣中的陈莺儿，二人悲从中来，顿时抱头哭作一团。
正殿之外，前来上香的香客渐渐多起来，却被江都的随行侍卫毫不客气的挡在了正殿之外。
香客们见这些汉子人数不少，而且个个带着剽悍之气，他们敢怒不敢言，忍气吞声的走了。
众多香客当中，两名身着粗布短衫的中年汉子仿佛不经意的朝正殿中看了一眼，却见殿中两名女子抱头痛哭，此举引来殿外江都侍卫们的怒目而视，两名汉子讪讪一笑，摸着鼻子识趣的走开。
二人飞快出了庙，到了庙外，二人互视一眼，彼此的目光中露出惊喜之色，随即二人同时点头，一人留在庙外守望监视，另一人则飞奔着往徐州城跑去。
一个时辰后，一个消息传到了徐州城的钦差行辕内。
锦衣密探已发现江都郡主踪迹。
第一百八十五章 再见佳人
北平燕王府。
内殿旁的花厅外群花怒放，争奇斗妍，时值盛夏却仍春色满园，一簇簇的牡丹芍药万紫千红，将花厅的墙壁衬映得愈发光亮鲜艳。
花厅内，朱棣满脸惊讶的站起来，急声问道：“什么？京师派出了巡北钦差？”
道衍和尚面色沉静，不喜不怒，慢条斯理的啜了一口茶，道：“不错，京师探子传来快报，天子即位，为安抚天下百姓和各地藩王，特命钦差代天子巡视各藩，犒赏藩王和边军，现在钦差仪仗出了京师，已到了江北徐州府了…”
朱棣深深皱眉，面色凝重道：“巡视各藩，犒赏藩王？哼这是什么理由？”
道衍和尚怡然笑道：“朝廷向藩王主动示好，说什么犒赏云云，无非缓兵拖延，以慢各藩军心而已，王爷，由此可以看出，天子削藩势在必行了，朝廷已走出了第一步，钦差示好藩王之后，想必接下来的第二步，朝廷便要扩充各地各府军备，操练军士，囤积粮草，准备为削藩提供武力后盾，那个时候，哪个藩王敢不遵削藩号令，等待他的，将是朝廷大军的迎头痛击…”
朱棣脸色渐渐变了，他紧紧握着拳头，咬牙切齿道：“朱允炆，这个黄口小儿你安敢如此对你这些皇叔让你这不孝不仁之徒当皇帝，简直是老天瞎眼了”
道衍看着朱棣怨忿的神色，悠悠道：“王爷，先帝在世时，贫僧曾听过朝中大臣关于削藩的争论，当时锦衣卫指挥使与帝师黄子澄意见相左，萧凡主张先难后易，黄子澄主张先易后难，二人当时争得不可开交，最近京师传来消息，黄子澄于朝争之中失利，被天子远贬登州府…”
朱棣眉梢一跳，沉声道：“如此说来，京师朝堂里，萧凡占了上风？那么天子必然采纳了他先难后易的削藩之策…”
道衍点头道：“不错，王爷可以再往深处想一想，天下二十余位藩王，孰强孰弱？朝廷若着手削藩，谁会首当其冲？”
“天下诸藩，强者不过寥寥，无非本王，宁王，晋王而已…”
道衍道：“宁王年少，有勇无谋，晋王新薨，其子承继王位，上下尚不能归心，二王对朝廷皆构不成大患，剩下的…”
朱棣眼皮一跳，沉默了一会儿，阴森道：“剩下的，便是本王了。”
道衍点头道：“钦差巡北，明是抚慰各藩，实际上他是冲着王爷你来的，朝廷第一个安抚你，恰恰说明朝廷将来第一个要削的，就是王爷你啊”
朱棣冷硬的脸色已变得铁青，牙齿咬得格格作响，恨声道：“本王已经料到了，朱允炆，萧凡，真歹毒啊先生，如今我们…”
道衍很快打断了朱棣的话，道：“如今我们不能反”
朱棣沉默不语，他也明白自己的实力尚不足与朝廷大军一战。
“王爷，朝廷需要时间准备，我们何尝不也是一样需要时间？王爷如今麾下虽握十五万大军，可新募军士操练不足，今年开春将采购粮草的买卖全部托付给大丰米行的王贵，如今囤积各千户所的粮草足够我燕军将士半年之用，可是…这些粮草还是远远不够啊，与朝廷为战最少要耗几年时间，粮草不够，军士操练不足，我们准备得很仓促啊”
朱棣皱眉道：“先生的意思是…”
道衍笑道：“朝廷拖延时间，我们不妨将计就计，时间若能拖上一年，我燕军将士操练成军，粮草囤积足够，那时我们寻个借口举义旗，兵出北平，往南先占山东河南，朝廷猝不及防之下，我们定可占得此役先机。”
朱棣点头笑道：“先生既然早有谋划，本王便不急了，哼朝廷那帮腐朽无能的大臣，撑着个昏庸无知的天子，这样的孱弱朝廷，彼焉能不取而代之？”
道衍看了朱棣一眼，慢吞吞道：“王爷，还有一事…”
“何事？”
“这次奉诏巡北的钦差大臣，正是与王爷结下深怨的…萧凡”
朱棣身形暴起，又惊又怒的猛拍一下桌子，大声道：“萧凡？他是钦差大臣？他要来我北平府？他不要命了吗？”
“找到江都郡主的下落了？”
徐州城钦差行辕，萧凡长身而起，满面惊喜的问道。
“是大人，现在郡主殿下正与一女子在徐州大彭镇的彭祖庙中拜祭，锦衣卫已发出消息，分散徐州各地的缇骑正火速赶往大彭镇聚集。”
萧凡大喜道：“总算找到了从抢钦差的差使，到出京，再到去北平，这一切都是为了她啊没想到刚到徐州便发现了她的踪迹，来人速备仪仗，去大彭镇”
校尉抱拳领命而去。
曹毅犹疑道：“萧老弟，弟妹已找到，咱们是不是…”
萧凡一楞，接着缓缓摇头：“曹大哥，我明白你的意思，北平还是要去的，理由我已跟你说过了…”
曹毅道：“要不这样吧，咱们入了山东之后，钦差仪仗分为两部，你领仪仗往山西而去，犒抚晋王，我领百余校尉去北平，犒抚燕王…”
萧凡一听便明白了曹毅的意思，不由感动道：“曹大哥，你对我讲义气，我又怎能让你孤身犯险？那我还是人吗？别忘了，你虽曾是燕王麾下将领，可你早已他恩断义绝，而且在京师时，你为了我，与燕王也结下了深仇，你非钦差身份，若去北平，燕王没有顾忌，必然杀你。不行，要去咱们一块去”
曹毅急道：“你得罪燕王也不浅啊，钦差的名分难道就能保你性命了？”
萧凡笑道：“燕王军备不足，他若敢现在杀我，等于是向朝廷宣战，这个时候宣战，燕军必败，燕王乃枭雄之辈，私仇与大业，他分得出轻重的，想要我的命可没那么容易…”
“可是…”
萧凡胸有成竹的道：“再说，我手里若没几张王牌，敢顶着钦差的名分一个人往他地盘上钻？我又不是傻子，曹大哥你放心吧，此去北平，定然有惊无险，平安无事。”
曹毅长长一叹，摇头不语。
徐州钦差行辕一阵忙乱之后，萧凡的钦差仪仗快速启行，城外扎营的三千亲军飞快集合，然后随着萧凡的车驾，一行人浩浩荡荡向徐州城西面的大彭镇开拔。
徐州知府衙门的大小官吏远远站在城头，望着钦差仪仗绝尘而去，众人面面相觑，发现彼此额头的冷汗潸潸而下，目光中皆带着掩饰不住的惊恐之色。
钦差三天不出行辕，一出来便是如此浩大的声势，也不说要去做什么，这位萧大人…真让人捉摸不透啊也不知哪位同僚要倒霉了…
大彭镇属彭县所辖，在萧凡的仪仗启行，离彭县尚有二十余里路时，早有县衙衙役飞快报知彭县知县陈安义，陈安义听说钦差居然动用了仪仗，浩浩荡荡冲他彭县而来，不由吓得面如土色，惊恐绝望之余，陈安义不由悲愤万分，——我不就是多贪了点银子，判了几件冤案吗？你至于动用仪仗摆这么大排场亲自来找我麻烦吗？
锦衣卫第一号人物直奔他的辖县而来，在这个杀人魔王的手下谁能落得善终？谁不是血肉模糊，断手断脚受尽折磨？
于是，在萧凡的仪仗离彭县只有十余里时，万念俱灰的彭县知县陈安义在县衙二堂找了根结实的麻绳，上吊自尽了…
谁也没想到，就在陈安义断气的那一刹，萧凡的仪仗忽然在官道上一拐弯，径直转往大彭镇，根本连彭县的县城都没进去。
衙役们惊喜万状向知县报信时，才发现陈安义早已气绝身亡…
这家伙死得那叫一个冤枉…
…
…
快到大彭镇时，萧凡得到锦衣卫缇骑的快报，说彭县知县陈安义闻知钦差亲自前来，许是以前做过什么亏心事，居然抢先畏罪自杀了。
萧凡张大了嘴，愕然了很久，最后沉沉叹了口气。
转过头看着曹毅语气沉重道：“这件事教育我们，遇事淡定，不慌不忙多么的重要，凡事没到最后关头，一定要镇静，让子弹多飞一会儿…”
曹毅似懂非懂的挠头：“…”
萧凡望向天空，目光深远而凝重，沉声道：“…同时也教育我，做官就要像柯南那样，有一种走一路死一路的霸气”
曹毅：“…”
先行开路的是百余名锦衣校尉，他们穿着飞鱼服，腰间绣春刀出鞘，悄无声息的便往大彭镇彭祖庙潜行而去，很快便将彭祖庙包围了起来。
守在庙外的是江都郡主的数十名贴身侍卫，见庙外不远处人影幢幢，众人一惊，急忙拔出刀来警惕的注视着四周，并毫不犹豫的迎上前去，双方越接越近，情况不明之下，眼见便要火拼一场。
“干什么？你们这些混帐敢对我动刀吗？”一声沉喝令双方止住了去势。