广晟在空中听得心驰神动，怒火激越，长跪答话的纪纲却是长眉一挑，冷然道：“白苇此人与锦衣卫无关，我若是真要追杀他，他绝不能活着跑到街头，还有时间在众目睽睽之下演出一场好戏！”
这话直言不讳，却透着一种霸气和自信，那张公公奉旨问话，遇见的文武官员都是战战兢兢只敢求饶，这样近乎狂妄的回答却是第一次碰到。
张公公不愧是宫里的人精，呵呵一笑，对着纪纲道：“万岁向来喜欢大人您果敢刚毅的品格，这句辩白我必定替您一字一句的呈上。”
“那就多谢张少监了。”
纪纲似笑非笑的看了他一眼，措辞虽然客气，但却并不似常人那种急于辩白的惶恐，仍是一派怡然。张公公心中闪过一个念头“莫非他另有倚仗”，于是干咳一声，又看了他一眼，继续问道：“圣上问你，那本账册上记载的是什么？太子是否真有私藏偷运甲胄之事？”
这一问好似晴天霹雳，连吊在横梁上的广晟心中也是咯噔一沉，抓住木椽的手指关节因用力而发白！
他心思混乱之下手掌用力，房顶横梁本就有些年头，顿时发出一声脆响，竟然断了一根，广晟悬吊的腰带也顿时滑脱，整个人顿时掉落下来——他反应很快，顿时单腿踢出，着落在另一根柱身上，借力向上跃起，极为惊险的落在了木椽的三角边上。
纪纲听这一问神色一凛，眼中波光一闪而过，正要开口，却听头顶房梁发出吱呀之声，眼角余光一瞥之下，顿时眉头皱得更深。
第一百四十四章 鹰犬
“什么声音？”
那张公公狐疑的朝上看，但大厅之中光线并不算亮，柱子与横梁之间纵横交错，一时没看出什么端倪，他向中央走了两步，仍然抬头端详。
“也许是老鼠，也许，是这里不太干净吧。”
纪纲淡淡说道。
“不、不干净！！”
张公公腮帮的肌肉蹦跳了两下，整个人都吓得一哆嗦，“你的意思是这里有…”
“元朝时候，此地乃是关押死囚的，怨气积蓄之下，难免有些阴森鬼祟。”
纪纲说的越是轻描淡写，张公公就惊吓得越是厉害，大概是因为这些宫里的阉人都被去了势缺乏阳气，他们最怕的就是这类鬼神传闻和事件。
他炸了眨眼虽然竭力保持冷静，但笼在袖中的手指却在不停颤抖，方才那种居高临下的隐隐姿态已是荡然无存。张公公挤出一道笑容，却是比哭还难看，“纪大人您还没回答方才的问题呢！”
“账册之上是石某贪赃枉法的记录，他把通行证私卖给三教九流之人，里面甚至包括金兰会的匪徒。”
纪纲被这一打岔，已经是想好了说辞，这突兀一问对他来说也不算什么打击了，“至于此事涉及太子之类的骇人听闻言论，微臣实在不敢相信——这些十有八九是金兰会的匪徒编造出来的，而最可疑的就是白某一人！”
纪纲目光炯炯看向张公公，“白苇跟石巡检既然早有勾结，跟金兰会那群反贼也脱不开干系。再说句大逆不道的，他是东宫属官，一旦今上百年后，功名利禄对他来说唾手可得，他现在出卖告首太子，得到的绝不会超过今后那一日。”
“你大胆！”
张公公怒喝出声，怎么也没想到有人居然敢把话说得这么直接。
“张公公就把我这话直接上禀圣上吧。’
纪纲微微一笑。好似毫不害怕永乐皇帝的雷霆之怒，“一字一句都不可漏下，我与圣上结识多年，深知他生平最恨受人欺瞒，所以为人臣者满腔赤诚坦率，无事不可言说。”
张公公只得唯唯答应，心中却把纪纲骂了个遍：皇帝确实是最恨人欺瞒。但他性格暴躁乖戾，若是把这种刺耳的实话传到他耳朵里。只怕说话的纪纲没事，传话的自己就要倒霉了。
但纪纲说的“一字一句不可漏下”，亦是传口谕代问话太监的本分，宦官们虽然喜欢欺上瞒下，但对于他这种凶残狠人仍然是忌惮三分，不敢瞒下他的言语。
张公公苦着脸，又问了几个能让普通臣子汗流浃背的问题，纪纲答的自然却毫无破绽，让他更觉棘手，干巴巴的安慰了几句就扬长而去。
他虽然走了。锦衣卫衙门的气氛却仍然是沉寂凝重——谁都知道，指挥使纪纲原本是今上朱棣的亲兵，圣眷深重又受信赖，朝中无人可比。百官的位秩虽然有比他高的，却往往惊怕不敢得罪他分毫。是怕惹上锦衣卫这个血腥组织，更忌惮的却是他在皇帝面前独一份的宠信。
但如今，这份宠信却有了深深的一道裂痕，锦衣卫的圣眷和权势，会不会因此冰消溶解？！
纪纲是何等样人？在大厅之中静坐了一会，便知外头人心惶惶，但他却是微微一笑，毫不理会，只是悠然看了梁上一眼，“你的腿不麻吗？”
下一刻，只听扑通一声，广晟从横梁上掉了下来，虽然有腰带缓冲，但仍然摔了个踉跄。
纪纲头也不抬，凝视着杯中缓缓舒展的绿茶梗叶，徐徐说道：“你也太过轻佻胡闹了。”
广晟讪讪一笑，摸了摸鼻子已经恢复了潇洒不羁的神色，“做人要能屈能伸——下得地窖救火，上得房梁探听，都只是区区小事——最关键的是，我想知道这位宫里来的天使，到底葫芦里卖什么药！”
纪纲弯了弯唇角，慢条斯理端茶到唇边啜了一口，那种斯文秀气的举止，完全就是个学问端方的大儒气度，完全想象不出他是京城数一数二的凶残人物。
“我锦衣卫大厦将倾啊…”
他突然冒出一句，却是让端起另一只茶杯牛饮的广晟吓住了，顿时咳嗽不已，“都督您为何如此危言耸听？眼前这局虽然蹊跷凶险被人暗算，我们仍然有线索可查，未必如此绝望啊！”
纪纲摇了摇头，望着杯中飘渺的白烟出神，神色之间仍不见半分惊惶，只是轻声道：“暗算？线索？这些都毫无用处。”
他突然大笑出声，“锦衣卫不是大理寺，也不是刑部，并不讲究这些——锦衣卫办案，很多是并无铁证，有些甚至是屈打成招，根本就是冤案，但圣上从无怪罪，甚至对我信重有加，屡次封赏，你觉得这是为什么？”
这个话题凶险而微妙，不等广晟回答，他就揭晓了答案：“因为锦衣卫是他手中最锋利、最好用的刀。”
广晟霍然动容——纪纲说的这一句，揭破了他心中早就存在、但始终模模糊糊的概念和真相，只听纪纲道：“锦衣卫在京师风光无比，是因为独有我们能完全贯彻圣上的旨意，他说拿谁杀谁，查谁办谁，我们立刻就能替他做到，完全不像文官那样清高不驯，也不像武官那般粗莽无能。大家骂我们是鹰犬，这话也不算错——若是把朝政比作打猎，我们就是替他抓来猎物的大鹰、替他咬人啃肉的猛狗，什么文人风骨、武者霸气都不讲究！”
他叹了口气，闭上了眼，“所有圣上不愿意沾惹的肮脏血腥，阴谋诡诈，我们都替他做了，这个过程中，我知道的太多了，掌握的权势也太大——这样的刀，可能会划伤主人，因此，早在几个月前，今上就决定对我动手了。这次的‘勾结太子谋逆’，正好如了他的意，让他掌握了我的软肋把柄——因此，圣上这次定然要穷追到底。”
他有些疲惫的再叹了口气，没有睁开眼，顺手把茶杯放在桌上，白瓷撞击的声音显得分外清脆，“文人们说，欲加之罪何患无辞，更何况我这种满身是小辫子的呢！只是事到如今，我也不会坐以待毙就是！”
第一百四十五章 糖乐
纪纲的眼微微眯起，缝隙之中露出一丝精光，却是满含霸气与威仪——他招了招手，示意广晟走近些，开始低声叮嘱一些绝密之事，广晟心中剧烈震荡，脸上也禁不住露出震惊之色！
“若是局势真到了哪一步，你照着我说的，放手去做便是。”
纪纲的话语中透出的凛然杀意让人胆寒，广晟目光闪动，终究还是问出了声，“这样一来就是鱼死网破了，圣上绝不会绕过大人你。”
纪纲微微一笑，“所谓狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏。我替皇帝办的差使太多了，手上很不干净，朝野的名声也是坏透了，此时舍弃我正是时候。”
他神色之间露出苍凉沉郁，但随即眼中锋芒一闪，却更为激越犀利——
“我这一辈子，经过金戈铁马，见过皇权易手，审过宫闱秘辛，办过滔天大案，杀过名臣大将，虽然不能寿终正寝，但也算是精彩万分，十分值得了！大丈夫死则死耳，唯有一事放心不下，那就是锦衣卫的兴衰存亡！”
他看向广晟，目光如电自有一种湛然神采，“锦衣卫不仅是我一生心血所铸，更是所有成员用鲜血和生命打造出的威名——他们中间并非都是皇家的鹰犬，有潜藏在官员府邸做仆役侦查贪腐的，有匿名江南做教书先生查探民情的，甚至有乔装马商远赴蒙元刺探军情的，这么些人，我不能让他们没了下场。”
“我可以死，但锦衣卫不能亡！”
纪纲的嗓音虽低，却是铿锵有力，锋芒毕露。
广晟微微动容，此时心中却是又酸又涩。百味聚集。
先前加入锦衣卫，不过是因为这个组织暗黑而神秘，拥有无边权势。能轻易在朝野掀起血雨腥风，但一路走来。不知不觉间已经融入了这个集体，也禁不住为它感慨唏嘘，作为锦衣卫的一员，油然而生同仇敌忾之心。
纪纲的目光凝视着他，带着淡淡惆怅和温和，“总之，这是最后一件、也是最重要的一件任务。我把它交托给你了，你务必要完成。”
这话平平淡淡不带任何威势，却让广晟顿觉自己肩头重担千钧，他微微颔首。郑重道：“我必定全力以赴。”
说是全力以赴，那便是会用尽所有心血和力量，却是比那些“保证完成”“鞠躬尽瘁死而后已”更加可靠，纪纲心中一热，与广晟对视一眼。一种男人之间特有的默契和交心尽在不言中。
小古右手提了包袱，左手拽了一只藤筐里面堆满了属于自己的杂物，跟随着碧荷走向西边那座偏院，那里正是如瑶小姐的住处。
小古听秦妈妈说过，先前大房的张氏夫人掌家时。如瑶被称为大小姐，养在膝下如珠如宝，那时候她年纪还小，住在张氏夫人的正院里，张氏曾经跟她笑谑，说将来等她长大了搬出去住，要给她的院子取名叫做糖乐居，乃是出自孩童口齿不清的“长乐”之意，又有取笑小孩子爱吃糖的意思。
如今，如瑶被打压排挤，赶到这所偏僻院子里，她却怡然自得，给自己的小院取名“唐乐院”。显然是为了虽然墙壁斑驳粉色簌簌掉落，但沿着台阶向上，却可见每一处都是打扫得干净齐整，连窗棂上斜插的花纸都显得温馨可爱。
碧荷不紧不慢的引着小古一路走来，手里还提着她的衣服被褥——这是她在一见面时就不由分说抢过去帮忙的，小古虽然气力很大不怕这些累赘重物，却也觉得她爽朗友善不摆架子。
“先前就听说你要来我们这院，大家等啊等的把眼睛都望直了，到现在才等到你搬过来住。”
碧荷的性子风风火火，想说就说，但也不是完全没有心计城府之人，小古微微一笑，“少爷恩典，让我出府去探望了表亲，这么多年都没联系，就多住了几天，给你们添麻烦了真是对不住。”
“哎呀，我只是说笑罢了，你还当真了！”
碧荷用指头轻戳小古的额头，自己却扑哧一声笑了，“其实小姐早就料到你要整理交接处理琐事，免不了要迟几天来，是我急性子给你把房间床铺都给准备好了，掰着手指头数你什么时候来。”
她凑近小古，低声道：“我这么眼巴巴的等着，是有事要拜托你呢。”
小古正要问是什么，两人已经进了院门，迎面而来的就有几个二等三等丫鬟，纷纷上前来接过两人手里的东西，笑着问候道：“碧荷姐姐又出去乱逛玩耍了，小姐都等你好久了。”
“你们这群小蹄子一开口就是酸醋味，我跟新来的妹妹亲香一下，你们就这么排揎我吧！”
碧荷跟她们关系显然颇为亲密融洽，互相打闹说笑了两句，却而已不敢耽误正事，引着小古进了正房明堂。
正房明暗三间，正中间一间是小姐日常起居做针线的地方，也兼着接待客人，如瑶在这里见小古，对她也颇为礼遇了。
先前，广晟就跟小古商量，要让她们几个先去如瑶暂避锋芒，免得被气恨他的父亲和嫡母迁怒，秦妈妈和初兰早就搬了过来，而蓝宁和小古却因为诏狱劫囚救人之事，生生拖了好几日。
蓝宁昨天就已经把铺盖搬过来了，算起来小古竟然成了最迟的。
房内的布置仍然和上次来时差不多，只是因为如今已是开春，甜白瓷的梅瓶之中插着几枝含苞欲放的桃花，里面用清亮亮的水温养着，端庄大方之外又显示出青春和妩媚。
如瑶刚刚用过早饭，桌上放着一卷棋谱，折了页放在那。见了小古她微微一笑，目光清澈而温和，“你总算来了。”
接着就跟她说了一些闲话，告诉她缺什么就去找碧荷和青漪两个，其余二三等丫鬟年纪倒是一多半比她小，怕她们顽皮反而把事办砸了，并让小古补了二等丫鬟的缺，初兰和蓝宁暂时只能屈就三等丫鬟，但月例银子跟二等一般。
从头到尾，如瑶的神情都是亲切自然，小古也很是配合，两人都好似这是第二次见面，那一夜的混乱和搭救都好似不存在一般。
第一百四十六章 厨艺
如瑶也不吩咐小古她们干些什么，让她们安心住下来便是，小古也不曾推辞，到了准备好的两排后座房，发现一切都准备停当十分妥当，房间被劈成两半，每人都有小小的一间。秦妈妈因为伤了腿还在休养，初兰身上的伤也没好全，倒是蓝宁无所事事站在窗前发呆，看到她回来喜出望外，连忙迎了上来。
“你可算来了，事情办妥当了？”
小古使了个眼色，蓝宁立刻会意，目光扫向窗外和门边，确定没有问题后，两人回到床边靠近坐了，小古这才低声道：“侥幸完成任务，险些把自己也给搭进去。”
她把当时情况说了，蓝宁听了都为她捏一把冷汗，恨恨道：“我也可以配合你行动，为何非要让红笺来跟你搭档。”
“她是大哥派来的人。”
小古若无其事的说道，眉间却闪过一道忧悒阴霾。
红笺一愣，她倒是对小古跟景语之间的真实关系毫无所知，闻言冷笑道：“这是对你不放心还是怎的，非要拿自己的人插进来，红笺这种阴狠恶毒的货色真是成事不足败事有余！”
“倒也不全是她的缘故——大哥只是把我们当做明面的棋子和诱饵而已。”
小古深呼一口气，想起景语的诡诈和残酷手段，就觉得额头太阳穴一阵阵疼。
偏偏这种郁闷，还不能向任何人吐露，就算是身为同伴的蓝宁也不行。
也许她自己也不曾意识到，在她心目中，景语是与其他人都不一样的存在——这个人活在她的记忆里，与她共享那些童年的或是喜悦或是悲伤的小秘密，与她共度风雨，甚至手握着她的庚帖…
这个人的一切，已经在漫长的岁月中深深烙印在她心中，而重新出现他。却又带给她最深的纠结和担忧！
这些复杂而混乱的心情，她实在无法跟任何人提起，更别说讨论了。
“小古，小古？”
见她有些恍惚出神，蓝宁忧心的喊了两声。小古这才回过神来。淡淡道：“总之他早就有全篇的布局，我们只要等着看就好。”
“那万一他捅出篓子来呢，男人都是些好大喜功的家伙！”
蓝宁有些忿忿道。
小古其实也有这样的隐忧。她跟蓝宁不一样，倒是不怀疑景语的能力，她担忧的，只是他的决绝和狠心——这样的首脑，究竟会把金兰会领到一条什么样的路上？
见她神色之间也有隐忧，蓝宁叹了口气，转换了话题，“你家少爷呢，今天不是该亲自送你过来的吗？”
她不提还好。一提广晟，小古微微皱眉，脸色变成另一种纠结，叹气道：“他也不知道在外面闯了什么祸。”
想起被他全部带走的衣服和珍藏物件，小古就觉得这里面透着危险的意味，但如今金兰会在京营的耳目几乎一个不剩。她手下都是各府的仆役，也没人探听得出发生了什么事。
“这里的这位如瑶小姐倒是看起来不错，对我也是和蔼和亲，不像那些人听说我先前的身份，就满脸异样鄙夷。”
蓝宁说起这事。眼中闪过一道愤怒之色。
整个侯府都知道她是被广晟少爷从军营带回来的，眼角眉梢都带着看不起，平素见她也好似碰着了什么脏东西似的退避三舍，就连初兰和秦妈妈，虽然也觉得她身世可怜，但论起本心也不是毫无芥蒂的。
本朝注重女子的贞节，虽然不禁改嫁，但对这种做过妓家的仍然抱以很大歧视。蓝宁虽然心胸开阔，但天天遇上这类有色目光也不禁气馁，索性关在房里做起了针线。
小古有些愧疚，“你暂且忍耐一下吧，广晟少爷把你的身契文书从军营里转到府里，已经是担了很大干系，这还是他报你配合查案立功才开了特例。等风声过去些，再设法把你弄出府吧。”
蓝宁却是摇头道：“我若是走了，你在这里就孤掌难鸣了——虽然你什么都没说，但我却猜得出来，你费尽心思不露痕迹调到这唐乐院，定然是别有目的！”
小古眨了眨眼，想说什么却被蓝宁打断了，“如果犹豫就别告诉我了，一个字也别说，你要需要我做什么配合，直说就是。”
小古心头一热，正要说出自己的真实目的——是为了寻找那一只神秘的长条木匣，却听窗外传来脚步声，顿时心头一凛。
那人的脚步声很轻巧敏捷，几乎听不出什么声响，到了门前不紧不慢的敲门，小古应声后，探出一张宜喜宜嗔的面庞，却是刚刚带路的碧荷。
“我来给你送些小玩意，不知道合用不？”
碧荷拿来的一只三层梳妆匣，打开一看琳琅满目，有靶镜口脂茉莉粉第二层还有针线小剪子等物，再下面还有一个包袱，打开看是几件九成新的衣裙。
“这些是我们匀出来的，你先用着，缺什么就跟我吱声。”
碧荷的脾气就是风风火火的直爽，一口气给她看完后说了一大堆，随即却又有些犹豫吞吐，一旁的蓝宁察言观色，于是笑着说有事离开了。
屋里只剩下小古和碧荷两人。
碧荷又看了一遍蚊帐，这才主动说出了来意，“之前路上我也说起过，想求你办一件事。”
小古凝视着她，只听碧荷有些不好意思道：“你在大厨房帮忙，对灶上烹煮也擅长吗？”
小古微微颔首，“太考究的不会，一般的还能凑合。”
“太好了，这下小姐的饭食总算有人来弄了！”
碧荷笑着说道，随即却觉得自己嗓门太高了，略微压低声音道：“小姐这边的伙食，一向是被大厨房不待见的，把最差的送来我们这，之前你也见着了。”
她眼中充满气愤，继续道：“不是冷的就是不新鲜的，我们忍忍就算了，小姐的肠胃本来就弱，这么多年来吃不好又受凉，最近经常胃痛，我们想弄个小厨房，可大夫人和二夫人都阴阳怪气的说我们小姐太娇气刁钻了，这么多肥鸡大鸭子的还不够——这简直是欺负死人了！”
第一百四十七章 会客
这是想弄个小厨房了？
在普通人家看来，弄个小厨房无非是找个擅长厨艺的，弄个灶头搬些柴火，自己再搞些锅碗瓢盆就完事，可在官宦人家来说，能设立私人小灶的定然是家中掌权人或是受宠的，这不是钱财物品的问题，而是你有没有这个脸面。
很显然，如瑶小姐绝对不在此列。
小古知道碧荷不会异想天开，于是也不插嘴，静静的等她下文。
果然碧荷什么也没说，从门外提来一只白竹镶铜圈足的圆炉，精致小巧四周篆文，却一眼看出是闺阁书房之中所用的茶炉。
“我们已经略微改了下，应该可以用来热菜热饭。”
说这话的时候她有些脸红羞赧，显然觉得这有些强人所难了。
小古微微一愣，仔细看过那装炭的地方确实是被细心掏干净，底座加深并把烟道弄大了些，她笑着安慰道：“足够了。”
面对碧荷微微愕然的神情，她解释道：“只能尽量炖肉或是熬汤，猛火起油炒菜估计有点难。”
“这已经足够了！我家小姐不太挑嘴的，只要热饭热菜就不会胃疼。”
碧荷高兴的声音略高了些，自己发觉了吐了吐香舌，双眼笑得弯起，分外俏丽可爱。
小古看着也微微觉得恻然，勋贵侯门的小姐，因为年少失恃，居然连一餐热饭都不可得。
“放心吧，我的厨艺还算过得去，应该能行。”
小古干脆大包大揽了，随即却有些奇怪，“初兰做事比我细心，你先前没有去找过她吗？”
碧荷闻言露出很奇怪的表情，挣扎再三，终于弱弱的说道：“你难道从未尝过她做的饭菜吗？”
“当然吃过了，我们吃的粥和饼都是剩下冷残了的，全靠她在炉上煨热。”
碧荷犹豫再三。终于道：“她下起厨来，那是打死卖盐的了。”
小古呆住了，半晌才回过神来，顿时笑倒在床上，整个人都要爬不起来了。
碧荷也跟着笑，绘声绘色道：“其实一开始秦妈妈是想让初兰来做的，没想到她下了一碗面看着色香味俱全，青漪端起来吃了险些没呛死。”
还真没想到啊，初兰竟然有这般天赋异禀。