小伙计答应一声，放慢步子蹭回店里。其实，他更想在门口呆着，李捕头大热天的要炭盆干什么呀？！
“准备好了吗，”魏良拿着一个火剪子出来，他握着把手试了试。手感还不错。
“好啦，来吧！”
胜男把包着皮的玉米一个一个的放在铁篦子上，一尺见方的篦子上，整齐的摆放了五个大玉米。
而魏良也守着一旁，不时用火剪子帮玉米翻着个儿。
一会儿的功夫，炭盆上的玉米开始冒着热气，一股碳烤的甜香顿时向四周散去。
“呀，什么东西，好香？”
“咦，这是什么味道呀，怎么从来都没有闻过？”
“恩。像是火烤的东西，真香！”
街上的行人，也被这股香味吸引，吸着鼻子找到三姐儿的铺子，却发现李捕头和魏师爷这对未婚的男女，正守着一个冒着烟雾的炭盆子，而那个香味也正是这里发出来的。
起初，大家还惧怕李捕头和魏师爷的官威，不敢靠近。没一会儿，就见李捕头用筷子插起一个烤得焦黄焦黄的东西，吹着手撕着上面的皮。撕扯了几下，黑黄的皮被剥掉，露出一个两扎长的东西，上面还有很多焦黄的小颗粒。
胜男吸着鼻子闻了闻，恩，好香！她小嘴一张，把烤得正好的玉米咬了一大口。耳边也传来吞咽口水的声音，此起彼伏的不是一个人发出的动静。
胜男满意的笑了笑，张着黑漆漆的小嘴，对大家喊道：“来，这是新鲜上市的玉米，大家都来尝尝！”
话音刚落，呼啦一群人围了上来，大家从魏师爷手中拿到玉米，学着李捕头的样子，剥掉皮，然后开始大口的吃着。
炭盆上一共烤了十来个玉米，被围聚的众人一扫而光，吃到的人意犹未尽，没有抢到的人，咽着口水瞅着胜男。
接触到众人垂涎的目光，胜男又裂开嘴：“刚才是免费让大家试吃的，如果谁还想吃，可以去我身后的杂货铺购买。顺便告诉大家一声，玉米是最新种植出来的作物，全大明只有咱们这里有。而且今天也是限量供应，每位只能买两个哦。先到先得！”
胜男小手一指，大家的目光也都聚集到那个面积不足二十平米的小铺子。
“小五儿，你可真能干，”三姐儿开心的看着一向稀落的门面里，此刻挤得满屋子都是客人，大家举着铜钱，不停的吆喝着要买东西，她接手这个店也有好几个月，眼前的场景真是第一次见。
“那是东西好吃，”胜男接过三姐儿的帕子，把嘴巴上的黑渍擦掉，她随口问着：“姐，姐夫最近对你好吗？”
三姐儿窒了下，然后笑道：“挺好的！”
“真的？”胜男没有忽视她眼中的一丝苦涩，关心的说：“姐，如果他对你不好，你一定要告诉我或者娘，别自己憋着。”
“没事，真的，”三姐儿抽了下鼻子，闷闷的说：“就是姐姐一直没有生儿子，夫君想纳妾，婆婆也同意了。”
“什么？他还纳妾？”胜男听了这话，气得只想拉过董穷酸一顿暴捶，“他连老娘都养活不起，哪来的银子纳妾？难不成想要你掏钱？奶奶的，这还是男人吗？”
“小、小五，你怎么能说粗话？”
三姐儿听了胜男的话，暂时忘了自己的烦心事，瞪大眼睛问道。
“哎呀，姐，现在是说你的事情，你就先别管我说不说粗话啦，”胜男一副被打败的样子，拉着三姐儿来到小店后面的库房，准备再次给三姐洗脑。即使不能让她变得多强，也要懂得该拒绝的时候勇于说不。
与此同时，刚刚回到南山的魏良，衣服还没有来得及换，就被魏家大少爷逮了个正着。
“大哥，这些都是胜男的产业，我、我不好插手。”
魏良苦着脸和魏大少说，心里却在埋怨某人的乌鸦嘴。
“嘁，胜男是谁？胜男还不是你没有过门的娘子？”魏大少撇着嘴，眼睛四下打量着眼前的屋子，心中暗骂：虚伪，这都滚到一个被窝了，还在自己面前装君子！
“既然是你的娘子，那就是魏家的人。如今这玉米都成了金贵东西，咱们家也有几百亩地，要是都种上玉米，家里也多些进项。来年你办亲事的时候，咱也有钱办得风风火火，大哥也是为了你们好！”
魏良暗地里翻了个白眼，切，为自己好，他们怎么就不想想当初给李家的寒酸聘礼？！
“大哥，如果我和胜男成了亲，那她的东西自然也是我的，更是魏家的，可我们现在还没有成亲呀，我要是现在就谋算人家的东西，传出去对魏家的名声也不好。”
“你，”魏大少好话歹话的说了一车又一车，可魏良就是不松口，说到最后，他无比唾弃的说：“你堂堂县衙师爷，连自己的女人都搞不定，你、你还是个男人吗？恩？”
正文 第四十四章 努力奔小康
魏良听了这话，并没有怎么在意。本来嘛。他又不是土生土长的本朝人，自然不会有这个时代道德观里那些大男人思想。更何况，是不是男人，不是看他能不能在女人面前逞威风，而是能不能承担起一个家庭的重任。
再说了，这位魏大少的话也太过偏激。就算是想耍威风，那也要名正言顺呀。可着方圆数百里，也没有哪家还没有成亲呢，就算计着沾未来儿媳的便宜。
所以，面对魏大少鄙视的眼光，魏良神色如初，他仍是挂着谦逊的笑，把气得跳脚的大哥送出南山，并且委婉的“转告”他：这里不是魏家的产业，下次大哥要想找小弟，还是去县衙吧！
没有达到目的，魏良又是一副油盐不进的死样子，魏大少心里已经够窝火了，没想到临走的时候，还得到这样的一句话，要搁着往日。他早就一个耳刮子甩过去了，哼，姨娘养的下作东西，给脸不要脸！
魏大少极力控制着自己，一遍又一遍的提醒自己，现在魏良不是以前的那个书呆子，他现在是师爷，手中握有刑名大权，不能打，不能打！
心里努力劝着自己，可目光接触到他那张不温不火的脸时，还是忍不住啐了一口：“嘁！”
魏良却没有任何反应，仍是客客气气的送大哥上了马车，目送他离去。唯有双手紧握的拳头，暴漏出他的隐怒：等中了举，成了亲，分了家，把姨娘和妹妹安顿好，他绝对不会再任由魏家的人欺辱。
而胜男此刻也一肚子的怒火，她听完三姐的话，眉毛不断的跳着：
“姐，你现在才二十来岁，又不是不能生孩子，干嘛答应董家母子的话呢？”
“婆婆说的也对，不孝有三，无后为大，”来姐儿揉着帕子。满脸的悲戚，她也不愿意丈夫纳妾呀，可婆婆整天指桑骂槐的说董家要绝后了，如何如何，这让她怎么办。
“呸，”胜男急得转了一圈，想起那天董家母子来家里赔罪的时候，那个老虔婆一脸蛮横的样子，她就知道三姐在婆家还不知道受了她多少欺负呢，再看看姐姐畏畏缩缩的样子，她也火大，“姐，她还知道不孝有三，那她更因该知道‘家贫亲老，不为禄仕，二不孝也’这句话。董家现在靠什么过日子，还不是靠你的嫁妆和娘给的铺子？他连家都养不起，怎么有脸说纳妾？”
“可婆婆说，我既然进了董家的门，便是董家妇，贴补家用也是应当的。”
来姐儿见妹妹暴跳如雷的样子。有些后悔不该把事情告诉小妹。如今小妹都如此生气，爹娘知道了还不更伤心。呜呜，婆婆说得没错，她是个没用的女人，嫁了人还让老父老母为她操心。
“屁话，”胜男又爆出粗口，转眼看到姐姐抹泪，便深吸两口气，换了温和的口气说：“姐，你记住一句话，董家想纳妾，可以，但让董某人自己掏钱。另外既然他这么有本事，以后养家的事也都交给他。”
“这，”来姐儿擦擦眼泪，很是为难：要让夫君养家，他们一家老小还不得整天喝西北风？
“唉，算了，”胜男一看她的表情，就知道姐姐有太多的放不下，便无奈的拍拍脑门，然后拉起她的手，“走，姐姐，我送你回家！”
“小妹，见了婆婆，你可千万不要发脾气呀！”
来姐儿被胜男拉着往家走，她有些忐忑的说道。
“放心，我不会骂人。更不会打人！”
胜男没有回头，心里正盘算着见了董家的老虔婆说什么好。
来姐仍是有些惴惴，听夫君说过，小妹曾一脚踢断过木凳子，婆婆老迈，肯定受不住呀。
来到董家，胜男并没有发难，给外甥女留了小点心后，便淡淡的对董太太说：“大明律曰，‘其民四十以上无子者，方许娶妾，违者，笞四十。’亲家太太知书达理，应该分得清轻重哈！”
撂下话，也不管对方脸色骤变的样子，转身就要走，临出屋门的时候，她又转头嫣然一笑：“对了，三姐，母亲对你很是想念，兴许哪天路过的时候会进来喝杯茶。亲家太太是最和善的，想必不会反对，哦？”
“呵呵。当然当然！”
董太太当然知道李家五姐儿的意思，本来她还想等人走了，好好训斥这个小娼妇。如今听李五姐儿这么说，她反倒不好训得太狠。唉，上次断粮的滋味儿，真是不好受呀。
离开董家，胜男情绪有些低落。她对三姐儿，真是又可气又可怜，但也明白，就算是娘家再硬气，来姐儿仍是要看婆婆的脸色过日子。
可一想到董穷酸那个猥琐的样子。她气就不打一处来，真是没有见过如此无耻的男人，吃着老婆、喝着老婆，回家还要像大爷一样被老婆伺候，如今更是变本加厉，居然想用老婆的钱纳妾？
“啐，这样的人也能算是男人？！”
“什么？胜男，你说啥？”
不知不觉间，胜男已经来到南山，当她反应过来的时候，魏良的大脸出现在自己面前。
“呃？你说什么？”
胜男也没有注意刚才自己说了什么，她茫然的问道。
“你喃喃的说什么男人？什么男人呀？”
魏良不知道是不是心理作用，听了魏大少的话再想想自己貌似也没有帮胜男多少忙，有些失落的问道。
“男人？”胜男挠挠头，仔细回想着，她一拍脑门，忿忿的把三姐的事情说了说，随后加了一句，“哎，你说，像这种人还能算是男人吗？”
“哦，董书吏呀，”魏良松了口气，他沉思了片刻，不答反问道：“胜男，你觉得什么样的男人才算是真正的男人？”
胜男坐在院子上的台阶上，听了他的话，歪着脑袋想了想，“恩，有责任，有事业，有独立经营一个家庭的能力，这样的男人才能称之为真正的男人吧。”
魏良也坐在台阶上，胜男每说一个条件，他都在心里默默对照自己：有责任，责任包括家庭责任和社会责任，这些他应该有吧；有事业。恩，刑名师爷虽然不入流，但也是一份比较不错的职业，很有前途；能力，估计还差点，魏良没有忘了，前两天一个孔掌柜就让他颇为不安，如果他有了相应的社会地位，应该能抵抗某些有背景的人吧，自然也就能保护家人的安全。
“咦，老大，你皱着眉头想啥呢？一副苦大仇深的样子。”
胜男并不知道自己的一番无心之话，让魏良更加坚定了奋斗的目标，她看着魏良的表情很严肃，便疑惑的问道。
“呵呵，没事，”魏良伸手抹了把脸，使自己的脸色迅速的恢复正常，“对了，玉米的情况怎么样啦？卖得好吗？”
“好，非常好，”提起玉米，胜男眉飞色舞的说道：“我也没有想到玉米这么受欢迎呢，连带着姐姐的铺子生意也火爆了不少。今天在西市，明天我就换到东市，后天去县衙前街，三天，三天的时间我要让玉米的清香飘遍梅水镇。”
魏良点点头，非常支持的说道：“好呀，那明天一早我陪你去！”
胜男摇头，“不用，咱们之所以今天亲自出马，是担心伙计们没有做过，把好好的玉米糟蹋了。经过今天的现场培训，我已经教会了两个小徒弟，明天让他们去。你呀，还是好好的在家读书，我呢，也有正事要做。”
“怎么，衙门有事？”
“不是，衙门的事我都分派好了，再加上我老爹坐镇，我不去也没什么，”胜男摇摇头，然后眼睛发光的说：“我说的正事，是关乎南山发展的大事。”
“哦，什么大事？”
魏良太喜欢看胜男得意的小模样了，他含笑问道。
“恩恩，当然是带领南山佃户奔小康的大事咯。”
胜男呵呵笑着，和孔掌柜的谈话，虽然让她很不爽，但他的某些话也提醒了胜男，“咱们不是还收了二十多户难民吗，如今他们的沙土地里都种了地瓜，暂时没有什么事情干。我就想在南山开辟一个农场，养牛、养猪还有养羊，哦对，还有鸡和鸭，这样咱们的吃肉也方便些，更能多些收入。对对，还有时鲜的蔬菜，等有了产量后，咱们还可以和县城的饭店合作，争取让跟着咱们的佃户们都过上好日子。”
魏良点头，他早就习惯把南山的佃户交给胜男一起管理，所以，对她的决定也非常支持。
“你也同意？”胜男见魏良点头，便连忙站起来，“那我就先找周福和李木匠好好商量商量，呵呵，你先看书吧。”
说着，胜男风风火火的跑了出去。
“好，为了小康，大家一起奋斗吧，”魏良也站起来，伸了个懒腰，转身回书房看书。不过，这八股文看多了，倒也没有想象的那么枯燥，有些文章别管是不是符合实际，但文笔真的很好，辞藻优美，读完之后有种酣畅淋漓的快感。
“养猪？”许大勇听了东家的话，憨憨的说：“养是养过，但家里最多才养过两头猪。要是像您说的养十几头，不知道能不能忙得过来呢。”
“人手不用担心，”胜男笑着对大家说：“只是最初建猪圈、羊圈什么的，需要人手，等小崽儿喂熟后，大嫂老人们都能喂。不过是添些野菜、麸子什么的，到时候我会按工作付工钱的。”
“呀，给东家干点活儿，那还不是应当的呀，哪能要什么工钱，”许大嫂几个妇女，听东家那话，自己以后也能干活儿，嘴里忙不迭的说着。
“放心，在我这里，只要按规矩办事，我不会亏待大家的，该给多少工钱，我也不会克扣一个大子儿，但是如果谁要是以为我好说话，私下里做点小动作，那就别怪我翻脸无情！”
正文 第四十五章 结识大粮商
胜男冷着脸把话说完。其实，她说这话并不是针对某个人，只是想着最近她把玉米炒了起来，有些人在自己面前得不到什么好处，会打佃户们的主意。虽然她已经把所有的玉米都收集起来，但每家佃户手里还有不少来年的种子，真要是有些人被银子晃花了眼，把种子都卖了，那可就打乱她的计划了。
所以，说这些无非是给佃户们打打预防针，不要想着东家好说话，就会放任他们不听号令。
佃户们也是第一次见到东家有如此严厉的一面，再瞧瞧她腰上挂着的腰刀，有些人心里开始打颤：他们怎么就忘了呢，这个整天乐呵呵的、从来不发火的东家，可是县城里三班衙役的头儿，他们梅水第一任女捕头呀。
有了惧怕便有了行动，胜男这里刚刚把工作分派完，还没来得及去找李木匠，就有三四个庄稼汉蹭到她身边，苦着脸向胜男告罪。
“东家。俺们再也不敢了，还求东家开恩呀！”
几个人哆哆嗦嗦的说完自己的私心，见胜男还是板着脸，以为东家要严办，吓得膝盖一软，噗通跪倒在地。
“哦，也就是说，有人出高价想收购你们手中的种粮，是吗，”胜男压低了声音，冷冷的确认道。
“回、回东家，是街口卖豆腐的宋老哥牵得头，他说自己常买黄豆的一家粮铺，知道咱们这里出了玉米，就想买一些，不过、不过，小的们没有答应，只是…”只是人家给的是银子，他们动了心而已。
“是哪家粮铺？”
胜男眯着眼，开始猜测是哪家商户。话说梅水虽然辖区小，但重在地理位置，这里距离省府仅八十多里地，交通也是四通八达，是很多大商家的运输中转站。街面上，很多去省城经商的大商家也开了分店。
“这、这个他没说，小的不知道。东家，我们再也不敢起私心了。还求东家饶了我们这一回吧。”
“那他们答应给你们什么价钱？”
胜男见其他的佃户也翘着脚关注着这里，她慢慢的问道。
“那个宋老板说，说两斗玉米一两六分银子。”
其中一个喏喏的说道。
“哼，一两六钱？这还算是高价？真是奸商，”胜男从鼻子里冷哼一声，她有些恨铁不成钢的看着面前跪着的佃户们，笑骂道：“你们眼皮子也太浅了吧，就这么点银子就打发了？！”
几个人听了胜男的话，有些不知所措，个个垂着脑袋一劲儿的求饶。
“好吧，念你们还知道害怕，最终并没有把玉米私卖，没有坏了本捕头的计划，又能及时向我认错，这次就绕过你们了，”胜男顿了下，刻意提高声音说，“但若是还有下次，或者做了其他损害南山整体利益的事，就不要怪本捕头翻脸。至于玉米么，你们放心。本捕头之所以不让你们私卖，不是想分割你们的好处，而是把东西统一起来争取卖个好价钱。呵呵，一两六钱？！我把话放在这里，等我把玉米全部出手后，你们得到的肯定要比一两六钱要多得多。”
“谢谢东家，谢谢东家！”
几个人听到前半句的时候，便连连叩头，当他们听完胜男的话，心里更是惊喜万分——亲娘咧，比一两六钱银子还多，那是多少呀？！
把眼前的几个人打发完，胜男叫过王老实和李大勇，小声的对他们交代了几句后，得到他们的保证后，这才转身去找李木匠。
李木匠也是难民，他本是手艺人，在老家并没有田产，所以朝廷明令难民返乡的时候，他和其他几个工匠都留了下来。
正好，胜男对他们造的水车和家具很满意，也欣赏他们的人品和手艺，对于他们肯留下来，是热烈的欢迎，并把李木匠和他的儿子、徒弟聘请为南山专属的木匠，每个人都按照级别发给工钱。
其实李木匠决定留下来的时候，也没想到能得到东家的重用。他当时的想法很简单，自己是靠手艺吃饭的人，在哪里都能混碗饭吃。但像李胜男这样仁善的东家不多见。陌生人都能热心的帮助，更何况对自己庄园的住户？为了以后的生活安定，他这才决定留下的。
当胜男告诉他能得多少工资的时候，他高兴的都不知说啥好。一个月二两银子，比自己开作坊挣得还多呀，这还只是他一个人的工钱。儿子、徒弟另外有工资，全加起来一个月足足有五两二钱银子呢。
再加上东家免费提供他们房子、工具还有木材，自己只是动动手就能干挣钱，哪有这样的好事？
东家还说了，只要自己在南山工作满二十年，他们现在住的房子，便归自己所有。儿子和徒弟们也一样，乖乖的，想当初他在老家的时候，攒上二十年也不一定能有这么好的房子住呀。
有了丰厚的待遇，李木匠更是拼了命的帮东家干活。这段时间刚刚做完一批水车，又给两位东家做完全套的家具，这两日正在做东家画的一些玩意儿。
“师傅，这是啥呀？”
小徒弟拿着图纸，有些疑惑的问道。
“干活就行，哪来这么多废话！”
李木匠眼睛一瞪，呵斥道。其实，不是他不想告诉徒弟。而是他也不知道这是啥东西。一个个造型这么奇怪，有的像个大空盒子，有的像个转轴，有的则像辘轳，但又没有凿口。当时东家把图纸交给他的时候，自己也问了，可东家说，只是一些小玩意儿，也并没有告诉他具体是干啥的。
“哦！”
小徒弟很郁闷，讪讪的拿着图纸去打磨圆圆的像磨盘一样的东西。
“呵呵，老李。忙着呢？”
胜男站在门外听了一会，见他们师徒没有再说话，便笑着走进木器作坊。
“哟，东家！”
李木匠忙放下手里的墨盒，搓着手迎过来。