姚妙仪说道：“秀儿，我们今晚结义金兰姐妹如何？以后叫我姐姐。”
宋秀儿说道：“好啊，你若不嫌弃我粗苯，我就当你妹妹。”
两人跪在寒风中，撒雪为香，齐齐念道：“我与姚妙仪/宋秀儿，相交甚笃，愿义结金兰，对神明永誓，以后生死与共，休戚相关…”
两人手牵手，打着灯笼夜□□宫，宋秀儿好奇心重，什么地方都要看一看，“以后估摸没有机会来行宫了。天啦，行宫耶！皇帝住过的地方，这石子路皇帝的龙足走过，这假山皇帝的龙爪也摸过对
不对？我也摸一下，听说沾了龙气，魑魅魍魉退散，邪祟不侵呢！”
姚妙仪嘘声道：“瞎说什么呢？皇上的手和正常人一样的，还‘龙爪’，小心被割了舌头去。”
“哎呀，我好怕。”宋秀儿捂着嘴，好像真的有人割她的舌头似得。
一路笑闹着，走到一个山坡处，看见坡下方是一个小湖，湖水已经结冰冻住了，隐隐似乎能够看见有两个人影在冰面上互相追逐嬉戏，速度飞快，好像在冰面上飘荡似的，偶尔还能听见轻轻的笑声。
宋秀儿俏脸吓的煞白，闪身躲在姚妙仪身后，“姐姐，有鬼！”
姚妙仪定睛一瞧，说道：“那里是什么鬼？分明是两个人穿着冰鞋做冰嘻之戏呢。”
明人在木鞋底下塞入铁片，以便在冰面上滑动玩耍，铁片刮过冰面，快如闪电，远远看去，就像虚无缥缈的幽魂般。
“这么晚了，谁还有闲工夫冰嘻啊？”宋秀儿好奇的从姚妙仪肩膀后面探出头来。
“这里是皇家行宫，水深着呢，有些事情就当没看见，知道的越多越麻烦。”姚妙仪谨慎的牵着宋秀儿的手往后退，可就这时，猛然从湖边冲出了两只黑色大猎犬，吼叫狂奔着向两人扑来！
啊！
宋秀儿吓得呆立在原地，施展了她独一无二的、撕心裂肺、穿破云端的尖叫！
不能指望宋秀儿帮忙了。姚妙仪左手提着灯笼，右手拿着防身的匕首立在前面，凡是畜生都怕火光，那琉璃灯极亮，且风雪不惧，匕首的刀尖锋利，泛着比冰雪还要渗人的寒光，猎犬不敢贸然冲过来。
行宫的猎犬极有捕猎的经验，很快就分工协作，一只留在原地，和姚妙仪对抗；另一只跳上了假山，伺机俯冲。
而宋秀儿依然还在尖叫。
假山上的猎犬看准了宋秀儿没有反抗之力，径直朝着她扑过去！
姚妙仪眼疾手快，一脚将宋秀儿踢到了假山洞口处，同时将手里的琉璃灯笼砸向猎犬的头颅。
嗷呜！
琉璃灯笼破碎，碎裂的瓷片扎进了猎犬的皮肉，滚烫的、带着腥味的狗血洒落在雪地里，融化出一个个红艳艳的雪窝子。
伤着皮肉，但琉璃灯脆弱，并无伤及要害，伤口和血腥反而激发了猎犬们的血性，咽喉里的呜咽声更大了。
为了避免腹部受敌，姚妙仪也退到了假山山洞处，此时手里只剩下匕首了，她随手从地上捡起一块石头。
宋秀儿的尖叫声方圆两里地的人都能听见，行宫护卫们很快就会赶过来，现在要做的是想办法拖延时间。
姚妙仪大声叫道：“打狗也要看主人！是谁放出来的狗？赶紧领走！否则我就不客气了！”
宋秀儿在尖叫之余居然也插了一句话，“还能是谁的？肯定是湖面上滑冰之人驱使的！鬼鬼祟祟不知做什么勾当，怕咱们瞧见了呗！”
姚妙仪很无奈：唉，秀儿啊秀儿，我该说你什么好？我刚才只是叫狗主人把狗叫开，就当什么事没发生，也不追究。你这样戳破了窗户纸，再糊上去就不容易了。人家要赶尽杀绝啊！
好在姚妙仪已经远远看见行宫侍卫们举着火把往此地跑来相救，她朗声说道：“湖上的朋友，是我和妹妹走错了路，打扰了你夜间冰嘻的雅兴，对不住了。请你把狗叫开，我和妹妹其实什么都没看见，结怨不如结缘，大家各退一步，等侍卫们过来，我就说妹妹脚滑摔跤了，乍呼呼的乱叫如何？”
姚妙仪知道，能在行宫住的人，身份都极其贵重，不是她能得罪的，最好大事化小，小事化无。
宋秀儿总算回过神来了，停止尖叫，也说道：“就是就是，我们什么都没看见，求两位高抬贵手，放我们一把。”
如银盘般清亮的湖畔处，被大雪压弯枝头的古松下，秦王朱樉和卫国公的嫡长女邓铭相视一眼，他们约定今晚在湖边冰嘻，若被人发现，孤男寡女的，有损两人的名誉，所以放了猎犬在湖边警示。一旦有外人靠近，他们也能遮掩一二。
秦王朱樉低声道：“铭儿，我们走吧，不过是一对糊里糊涂的民女罢了，不要和她们一般见识。”
邓铭凤眼一瞪，“那个姚妙仪生的好看，嘴甜讨人喜欢，小时候就一直压我一头，如今她不过是民女，还误打误撞坏了我们冰嘻的兴致，我还动不得她？”
秦王朱樉说道：“魏国公和徐增寿那小子都认定了她是徐凤，万一被猎犬咬伤了，父皇肯定会生气的。”
“怎么了？你可惜她那张脸被咬毁容了？”邓铭愤愤道：“我就知道，男人都喜欢漂亮的女人！”
朱樉急忙解释道：“我对天发誓，一生只喜欢你一人，守一人终老。”
“真的？”
“真的。”
邓铭笑道：“这么说，就是咬坏了那张漂亮的脸你也不疼咯？”
“当然。”
“那好，我试一下，看你的话是不是真的。”邓铭冷冷一笑，将食指放在唇边，打了一个尖利的嘘哨！
这是示意猎犬进攻的讯号！没想到邓铭会如此任性，秦王朱樉顿时脸色大变！
猎犬是经过严格训练的，令行禁止，比人还听话，一听到命令之声，也顾不得配合了，齐齐吼叫着往姚妙仪身上扑去！
这时一匹黑马飞奔而来，钉着铁掌的前蹄踢飞了最前面的一只猎犬，马上的骑士旋即抽刀，如猛虎下山似的跳下马背，刀光一闪，生生将另外一只猎犬劈成两半！
狗血飞溅之间，姚妙仪看清了骑士的面庞。
是燕王朱棣。
第55章 雪夜深谈
对付一条猎犬，姚妙仪自然没问题，但是猎犬成双，还要保护身后的宋秀儿，她就很吃力了。
幸亏有朱棣及时出面解围，热腥的狗血撒了一地。朱棣看着姚妙仪手握匕首，惊魂未定的样子，心中颇为心疼和恼怒。
湖畔雪松处传来杂乱的声响，应是背后驱使猎犬伤害姚妙仪的人。
能在行宫撒野的人，也只有那么几个了。朱棣冷静的抓起马背上两支弓箭，削去了铁质的箭头，弯弓如满月，朝着雪松下的背影射去。
“啊！”
“铭儿！”
雪松下传来惊呼之声，朱棣和姚妙仪瞬间判断出是谁了：二哥朱樉和卫国公的嫡长女邓铭！两人对视一眼，都没有说话。宋秀儿想要开口问几句，被姚妙仪捂住了嘴。
箭头已经被削断了，不会致命，但是朱棣用的是强弓，射出去的力量强劲，即使隔着厚厚的冬衣，也能伤及皮肉，揪心的疼。
不过在这个时候，如果朱樉和邓铭的智商还没跌破冰面，他们只能忍气吞声跑开，不会跳出来指责朱棣他们。
朱樉见四弟来解围，便拉着邓铭离开了，没有想到朱棣会真动手，所以没有任何防备，直到身后传来箭锋破空之声时，已经来不及躲开了。
两支没有箭头的箭矢均精准的落在了朱橚和邓铭的脊背心口处，倘若箭头还在，刺破心脏，就双双毙命在此，成为一对死鸳鸯了！
朱橚看着雪地里的断箭，晓得四弟是留了一丝情面的。邓铭的后背生疼，眼泪都出来了，她捡起断箭，正欲冲到假山处找朱棣算账，被朱橚一把拉住了，低声道：
“此地不宜久留，我们赶紧走。”
邓铭怒目而视，“从来没有敢这样对我，你这个胆小鬼，居然怕朱棣，你是兄长，他是弟弟，弟弟敢用弓箭射伤哥哥，简直大逆不道！”
朱橚脸色一红，说道：“四弟心思深，武功又好，父皇看中他，连太子都没在他手里讨什么便宜。再说此事是我们理亏在前，倘若闹到父皇母后那里，你我吃不了，兜着走啊。”
邓铭气得跺脚，“好啊，说好了一生一世对我好，保护我，结果碰到铁板就立刻变卦了。我——我回家告诉爹爹兄长去！，要他们给我讨个公道！”
言罢，邓铭跳上冰湖，木底鞋的冰刀滑过冰面，留下一道清晰优美的圆弧。朱樉无奈的一声轻叹，紧跟上去。
这时行宫侍卫们也到场了，看着朱棣站在雪地里，脚下狗尸、狗血洒满一地，吓得赶紧跪下说道：“属下救驾来迟，求燕王恕罪！”
朱棣说道：“清点行宫猎犬的数目，别再跑出来伤人。你们先送宋姑娘回去。”
宋秀儿已经被满地的狗血狗尸吓瘫了，护卫们抬着暖轿将她送回房间。
行宫飞翼亭里，朱棣和姚妙仪对影成双。
姚妙仪身上裹着朱棣以前送给她的熊皮大氅，说道：“刚才的事情，谢谢你。”
朱棣问道：“你不怪我放走了他们？”
“不会的。”姚妙仪一笑，“我又不是邓铭。”言下之意，就是我没有她那么任性，万事适可而止。朱橚毕竟是二皇子，朱棣的兄长，真闹翻了，对谁都没有好处。
而且姚妙仪觉得自己也不值得朱棣为她付出那么多。仅仅是解了猎犬之围就足够了，还射出断头的箭矢警示朱橚和邓铭，她很感激。
朱棣说道：“我刚从周府回到行宫——魏国公还在那里彻夜翻检周奎生前的东西，希望能找出线索，自证清白。”
提到父亲，姚妙仪心中隐隐作痛，到了现在，她也不知道该不该相信徐达了，从骨子里，她还是渴望亲情，希望父亲是清白的，可万一…
她无法称呼杀害母亲的凶手为父，她甚至可能会报复父亲。
“你信魏国公？”姚妙仪艰难的问了一句。
朱棣说道：“我曾经追随魏国公北伐，觉得他不是那种杀害妻女的人。周夫人的话实在牵强，我父皇虽然很反感谋逆之人谢再兴，但是对大小谢氏姐妹并无迁怒之意。即使后来堂叔朱文正谋反了，其子朱守谦依然得到郡王该有的尊荣。”
尊荣又如何？不过是为了表示皇帝的仁慈而已，能有几分真心？提起亲表哥，姚妙仪委婉表示质疑，说道：“靖江王面上似乎偶有抑郁之色。”
一提这个，朱棣瞬间回想起下午侄儿朱守谦握着姚妙仪的手，给她包扎虎口伤痕的样子。
表哥表妹，青梅竹马。即使不相认，举止间偶尔一点点的亲密也透着暧昧的联想，顿时雪花飞舞的寒风中都带着醋意了。
朱棣脸色转冷，问道：“你很关心朱守谦？”
姚妙仪并不晓得朱棣的小心思，她只是很警觉的保护内心，不想让别人知道她和表哥其实已经相认了，于是用问题来回答问题，说道：
“靖江王是你的侄儿，你难道不关心他？”
真是哪壶不开提哪壶，朱棣猛然意识到，其实他还是姚妙仪的表叔…正儿八经的长辈呢！
于是乎醋意中又增加了一份羞赫之意。
不过朱棣向来心思重，内心五味杂陈了，面上依然平静，说道：“朱守谦父母走的早，他父亲死的并不光彩，是谋反不成，被圈禁抑郁而终。母后将他接到宫里教养，其中宫中的人，和善的少，捧高踩低的多。他有些愤愤不平，或者郁郁不乐，这都很正常。”
朱棣顿了顿，说道：“宫中很复杂的，其实不仅仅是朱守谦。就连我也——你也知道，我生母硕妃是高丽人，生下五弟后就去世了，我和弟弟也从小养在母后膝下。”
“母后是个公正之人，对我们这些庶出的子女都一视同仁，并无偏颇。只是那时候烽火连天，她忙着辅助父皇征战天下，连自己的身体都拖垮了，更不用谈照顾我和五弟。”
“我和五弟也被人歧视轻慢过。五弟的奶娘就是例子。为了奶水好，奶娘日夜都吃没有放盐的猪蹄汤饭，很是烦躁，她背地里掐五弟的小屁股，还骂他是高丽婢女生的小贱人，被我听见了，告诉了母后。她却反过来污蔑我撒谎，说她怕坏了牙齿，平日不给我糖吃，我想找借口赶她走。”
没想到朱棣居然有这样难以回首的过去，而且还毫不掩饰的和盘托出，姚妙仪很是惊讶，“奴大欺主，欺负你们年纪小罢了。后来呢？皇后娘娘英明，应该识破了谁在撒谎。”
朱棣说道：“奶娘狡诈，她偷偷在我的被褥了藏了饴糖，栽赃诬陷，那天父皇恰好也在，气得要我罚跪认错，我跪到晕倒都不肯认罪。母后觉得不对头，打发了奶娘走了，换了一个老实的农妇照顾五弟。”
姚妙仪有些愤愤说道：“欺负小孩子，那个奶娘太可恶了，肯定没有好下场。”
朱棣淡淡道：“没有亲生母亲照顾，生母又出身低微，确实会受些委屈，只是这人世间就没有什么绝对公平公正的。除了自强自立，让自己变得日臻完美，坚不可摧以外，别无他途。”
“就像这山峰楼阁一样。”飞翼亭里，朱棣指着鸡鸣山重峦叠嶂的美景，“爬的越高，将脚下的障碍物踩在脚底下，让他们只能仰视自己，俯首称臣。所谓的障碍根本不值得你花时间去厌恶、去怨恨。
相反，他们已经变成你的垫脚石，你甚至没有兴趣弯腰去看他们。就像你不会掸脚底的灰尘，因为无关紧要，而且还会弄脏你的手。”
朱棣挺胸负手背在腰间，说道：“所以我觉得朱守谦的郁郁之色毫无必要，怪别人太恶毒、太势利的人，等于将自己的时间和智慧浪费在毫无必要的怨恨之中，其实都是内心不够强大，心智不够成熟而已。”
听着朱棣这番出自肺腑的话，姚妙仪顿时有所感悟，好像看开了不少事情，说道：“所以做人要宠辱不惊，专心做好自己的事情即可，不要将人生浪费在怨恨、嫉妒等无望的负面情绪中。”
知道你表哥朱守谦是个有明显缺陷的人就成了，朱棣目的达到，点点头，“就是这个意思了。妙仪，我虽然不知你到底是何来历，心中如何打算。但我希望你能够看清楚方向，莫要在怨恨和怀疑中迷失了心性。”
姚妙仪暗道：啊？说来说去，怎么说到我头上了？不过好像也挺有道理的。相识两年了，一直觉得朱棣高深莫测，是个冷面王爷，没想到朱棣会用他自己的人生经历举例开解我…
姚妙仪回房时，宋秀儿并无睡意，一直在等她，“那个燕王是朱五郎的亲哥哥啊，怎么兄弟脾气性格既然不同呢？朱五郎像个面团似的，一点王爷架子都没有；燕王就像一柄出鞘宝剑，杀气腾腾，生人勿近，我好怕啊。”
姚妙仪想起朱棣在飞翼亭里说的话，叹道：“因有朱棣磨砺出了宝剑的锋芒，才能守护弟弟朱五郎的天真痴迷。”
宋秀儿懵懂的点了点头，也不知为何，向来多话的她翻身就睡了，一夜无话。
次日，宋秀儿睡到日上三竿才醒，枕边的姚妙仪不知去了哪里。她洗漱出门，正好看见毛骧守在院子里。
“阿毛——”宋秀儿刚说出口，立马觉得不对，改口说道：“毛千户，早啊。”
毛骧指了指天色，说道：“快中午了。”
宋秀儿面有羞色，想了想，还是走近过去说道：“毛千户，还没来得及谢谢你昨天在人皮殿救我呢。”
毛骧笑道：“不用客气——你日行一善，送过我一瓶辣酱，味道不错。”
宋秀儿说道：“我晓得辣酱的方子，以后每月亲手做一小缸子送你好不好？”
“无事献殷勤。”毛骧觉得有趣，问道：“说吧，想要我做什么？”
宋秀儿想起昨晚姚妙仪说燕王磨砺自己，以保护弟弟朱五郎的话，难为情的说道：“我——我手无缚鸡之力，总是拖累姚姐姐。你那么厉害，三拳两脚就制服了刺客，能不能教我一些粗浅的拳脚功夫，我回去好好练一练，将来不至于又拖后腿。”
毛骧抚着腰间的剑柄，沉吟道：“这个嘛，倒也不难。夏练三伏，冬练三九，用心苦练，三四年总会有所小成，足以自保。不过呢，我需要你做一件事情。”
宋秀儿问道：“要我作甚？”
隆冬季节，少女眼神纯净无垢，天真烂漫，艳若梅花，面对这样的宋秀儿，毛骧舍不得说出行伍之人惯常粗俗调笑之语，改口道：“记得往辣酱里多放肉。”
第56章 绝地反杀
且说姚妙仪一清早就起床出了行宫，灰蒙蒙的天飘起了细雪，她穿上朱棣送的熊皮大氅，温暖厚实的毛发抵抗着严寒。
郭阳天拍马紧随其后，“姚姑娘要去那里？”
姚妙仪神秘一笑，“想知道？那就跟我来。”
自从那天姚妙仪真真假假的提起明教之事，还似是而非的威胁他比了一个割喉的动作，郭阳天寝食难安，难道这个姚姑娘是明教安插在燕王身边的密探？
没有比郭阳天更明白明教组织的严密，他身为大力长老，却连小明王的正脸都没见过，只活捉了光明长老狐踪和几个小头目。
郭阳天知道，凭着这些功劳，是不足以服众的，尤其是那个毛骧毛千户，根本就不把自己这个上官看在眼里。
如果抓到了小明王，这副指挥使的位置才算是坐稳了…
郭阳天紧紧跟着姚妙仪，此女身份本来存有疑问，阴险狡诈，如果她真的是明教密党，那么以她为诱饵，说不定可以找到小明王！
“姚姑娘，我有话要说。”郭阳天追上去，低声说道。
姚妙仪指着路边苍翠的松柏树林，“行宫人多眼杂，去哪里讲。”
松柏林隐藏着两人的身形，郭阳天想了一晚上的措辞，说道：“姚姑娘，你是不是小明王派来刺杀我复仇的人？”
姚妙仪沉默良久，说道：“你做贼心虚，早已料到会有这一天吧。”
果然是魔教逆党！郭阳天心中大喜，面上却作痛改前非的样子，扑通跪地说道：
“其实从背叛那日开始，我心中无时无刻都在悔恨，顶着二品武官的头衔，实则并无多少实权，手下掌控的人马还不如毛骧一个千户多；上面派下来的也尽是些守山护皇陵的苦差事，没有什么机会立大功。”
“整日像一条狗一样被朱家人驱使，我已经受够了这种屈辱的日子，求姑娘替我给小明王传个话，我知错了，希望小明王能够给我一个改过自新的机会。”
姚妙仪翻脸如翻书，噗呲一声，笑了，“郭大人请起，莫要演浪子回头的戏诱供他人了，你表错情啦。我一介医女，那里是什么明教、暗教的。”
看来是不相信我了，郭阳天的膝盖像是粘在雪地里，说道：“姚姑娘若不是明教的人，怎么会知道明王出世，普度众生？还知道小明王没死？为何一再用明教的身份试探与我？”
姚妙仪笑道：“我跟着燕王做事，知道这些秘密有何难？这两天不过是利用魔教报复来吓唬你罢了。”
郭阳天一愣，“姚姑娘为何要如此戏弄我？”
姚妙仪冷哼一声，“你当我是个没脾气的？重阳节那晚你捉拿魔教逆党，误把我逮捕了，还出言调戏，这事就当没发生过？”
郭阳天说道：“我已经向你道歉，还将那晚污言秽语之人发配到边关当兵了。该做的我都做了，姚姑娘还耿耿于怀？”
啾！
漫天细雪的天际里，传来一声苍凉的鹰鸣，姚妙仪昂首看去，但见一只白色的巨隼在山坡间飞翔、盘旋。
这是小明王豢养的猎鹰，表示时机已到，开始行动了。
姚妙仪轻轻挥着马鞭，学着任性刁蛮邓铭的语气说道：“怎么了？我就是看不惯你，就是想整整你，你又能如何？”
“你——”郭阳天双拳紧握，他还真不敢把她怎么样，她后台有燕王、周王、靖江王、魏国公，甚至马皇后！而他只是众人眼里的一个叛徒而已。
况且谁都知道他和姚妙仪的旧怨，一旦她出事，他肯定脱不了干系。
怎么办？难道我堂堂男子汉，要被这个黄毛丫头踩在脚底吗？如何才能名正言顺的除掉她？
郭阳天脑子转的飞快，决定再试探一次。
郭阳天从雪地里站起来，说道：“我知道，要相信一个背叛者很难。口说无凭，我愿意用行动来表示对小明王的忠诚。”
姚妙仪面上依然是难以捉摸的微笑，“你要怎么表现？刺杀朱元璋吗？”
上钩了！凭借多年来的的直觉，郭阳天觉得姚妙仪一定是明教的密探，说道：“我目前奉命鸡鸣山守护皇陵，无诏不得进宫，连皇帝的面都见不着，刺杀一事，实在难为。”
姚妙仪脸上浮出一抹嘲笑，“哦？难道你打算自杀谢罪？”
郭阳天咬咬牙，暗想舍不着兔子套不着狼，说道：““明教光明长老狐踪就在鸡鸣山天牢，我会想办法把他救出来，以表我悔过之心。”
姚妙仪嘲讽之意更浓了，“说大话也不怕闪了舌头，其实朱元璋从来没有真正相信你一个叛徒。托你的福，我重阳节那晚是在天牢度过的，天牢守卫森严，而且由毛骧掌控，里头都是他的人，你的手始终伸不到那里，连个狱卒都使唤不了，如何救出狐踪？”
这只小狐狸！不见兔子不撒鹰，还真棘手啊！郭阳天暗道，我只需把小狐狸引到天牢去，或者设一个局，命令手下乔装成狐踪的模样“救出来”，逼她现出原形，证明她和明教脱不了干系就行了。
朱元璋生性多疑，最忌惮小明王出现，以明教教主的身份揭开当年他监守自盗的真相，所以一直对明教密党斩尽杀绝。
所以一旦确定小狐狸是明教的人，哪怕魏国公真是她父亲，也无人救她了。相反，等到她真正落在我手里，我定有千百种办法，撬开她的嘴，找到小明王藏身之地，到时候立下大功，彻底铲除了明教，皇上定会信任我，真正委以重任…
“不错，天牢是毛骧所管，但是我并非没有机会。”郭阳天打算先稳住姚妙仪，说道：“天牢重地，守卫森严，除了狐踪以外，还关着一些不便为世人所知的要犯，里面机关重重，单是进到地牢，至少要过五道牢门。硬闯进去，无疑是以卵击石。想要救出狐踪，唯一的办法就是里应外合…”