看来，第一张踢走对手的王牌，是时候登场了。
郝佑鸣似笑非笑地应了声，这事听起来貌似不困难？
休息室里
乔芊从昏迷中惊醒，猛然坐起身，向门口走去，可刚一开门，迎面而来的乔母又把她塞回屋中。
“妈妈，我要去求爷爷放过郝佑鸣，他只是玩心重，没想过后果的严重性。”她万般焦虑。
听到这话，乔母反而眼前一亮，“也就是说，你和郝佑鸣之间……莫非有男女之情？”
为保持公平公正性，《合作协议书》其中一条为：第三代继承人不得在未谈及婚嫁之前相识甚至是相恋。
乔芊急忙摆手，“当然不是啊。还有一件事，我的未婚夫就是廖尘？！我没眼花吧？我早就认识他啊。我先认识的他，后认识的郝佑鸣。”
“你说什么？！”乔母一听这话险些晕过去，如此一来廖、郝两家各打五十大板，要么协议书上那条相关条款作废，要么两家孩子一起出局？
见女儿试图离开，乔母快一步挡在门前，“芊芊，先听妈妈把话说完，你再决定是否执意蹚浑水。”
“您讲。”
事到如今也没有什么可隐瞒的了，乔母将事件的来龙去脉一五一十地告诉乔芊，并将协议书复印件递给她。
“其实细说下来，廖家与郝家对咱乔家都有恩情。当时金融风暴席卷全球，许多银行听到‘借钱’二字避之唯恐不及。郝佑鸣的祖父郝弘文，为了支持你爷爷的工程，竟然拿自家酒店向银行抵押贷款；而廖尘的祖父廖睿风，提前接管家族赌场的原因，也是为了能够动用资金拯救乔氏。
乔氏有今日的辉煌，离不开两位长辈的扶持。你爷爷当时非常感动，所以当场拟定这份你目前所看到的《合作协议书》，希望有朝一日可以还清这份恩情。”
那时的郝弘文与廖睿风或许只是为了让好友安心才签署协议，但是乔正天一刻不曾忘记诺言。众所周知，在资本主义国家，资本主义的基础就是私人财产至高无上，所以作为自由财产的土地和房产永久享有，因此使得购置土地的工作异常艰难，何况是赌场的黄金之地。如果没有乔正天的坚持不懈，一寸一寸收购，不可能完成这等庞大且异想天开的建造计划。
乔芊看完协议书，显然还未能从整件事中回过神，不由得喃喃低问：“郝家擅长管理酒店，廖家擅长赌场经营，三剑合璧不就好了吗？”
“古代为平息战争有和亲之说，现代为顺利完成巨大的工程自有联姻之理。现在你知道你爷爷从众多地产商中脱颖而出的原因了没？那就是深谋远虑。虽然签署协议之时八字还没一撇，但你爷爷能够将必然存在的利益冲突考虑进来。要说这世间的明争暗斗啊，跳不出两种原因：你的，我的。所以，只有成为真正的一家人，才会为了共同的梦想去奋斗。几十年的建筑计划，可不是闹着玩的。不过你爷爷唯一没想到的是，今生会与郝弘文反目成仇，毕竟他们曾经是最要好的朋友。”
如今，乔正天对郝弘文有着不可磨灭的恨，本以为伴随郝弘文的离世会就此翻过历史的一页，怎料，郝弘文并没有忘记曾经的约定，没有放弃建造赌场的梦想，以至将接力棒交到孙子手中。
至于割袍断义的原因，乔母显然不愿多言。对于乔芊，无疑信息量过大也无暇追问，抬起头，傻乎乎地问：“那，是不是说明，我又多了一个……未婚夫？”
乔母一手扶额，即便没有这些事，她也不喜欢郝佑鸣这个人，一个长相“千娇百媚”的男人就应该乖乖去做他的万人迷！乔母心不甘情不愿地应了声：“别担心宝贝，你爷爷与廖爷爷正在商讨对策，必须把郝佑鸣踢出局。”
第一发
乔芊望天,脑子盘旋着廖尘与郝佑鸣的信息。一个是想到未婚妻便心烦意乱的赌场传人，一个是始终对她若即若离的酒店大亨；本该是八竿子打不着的两家企业，却又为了共同的目标不惜火拼到底,并且同样把她当成开启梦想之门的金钥匙。
当然，这不是谁的错,他们别无选择，错就错在不该早相识、早了解。
乔芊转头怒哼,臭不要脸的郝佑鸣，明知她着急还故意躲起来不吱声,随后大张旗鼓地跑来抢媳妇？！
千万不要以为她会庆幸未婚夫……们是熟人，一点都不高兴！
“妈,现在三方僵持不下，郝家与廖家又有求于我乔家,那你为什么不去向爷爷提议，按照我自己的意愿选择丈夫？”
“开什么玩笑？你实话告诉妈妈，你是不是想选郝佑鸣？！”
乔芊嗤之以鼻，“我选他去死！”
…………
与此同时，会议室里正进行着一场激烈的辩论。别看三位老人的年纪加在一起超过两百岁，但吵起架来绝不输于精力旺盛的年轻人。
“我不管！反正协议书就是那样写的，只要让我家佑鸣参加赌局就可以，输赢我都认！”Amanda拍案而起，“何况我孙儿有一定的知名度，他本人就是一张可以带来经济效应的活招牌！”
乔正天冷哼，“不就是个臭变魔术的。”
“你才臭！你不就是个臭盖房的！”
“你！”
廖睿风起身稳定局势，“都是一把年纪的人了，不要吵了好吗？既然有协议在手，咱们就按照协议中的规章制度办事好了啊。”他戴上老花镜，拾起协议书，念道，“违反条例一栏中写道：可以与异性正常交往，但是不得出现包养情人、嫖娼等作风问题。”
“你这话是什么意思？暗指我家佑鸣作风不正派？！”Amanda再怒。
“哎哟，你的脾气还是这么火爆。我是说，我敢拍胸脯保证我家廖尘肯定没有作风问题，甚至为了这桩婚事连个女朋友都没交过。”
Amanda当然知道他想表达的意思，明摆着就是找茬儿！
这时，廖睿风的秘书敲门而入，双手奉上手机。廖睿风接过电话，他并没有讲话，只是在听，当听到话筒对面说到某个话题时，他嘴角不由上翘。结束通话，他悠悠地看向乔正天，两位老友只用眼神便交流了令Amanda悟不出的话题。
廖睿风暂时离席，乔正天则拿起茶杯吹了吹茶叶沫，心情愉悦地品起茶来了。
Amanda顿感局势有变，急忙从脑中搜索有关郝佑鸣的不实绯闻……想着想着，她不自觉地抓紧衣领。
不一会儿，廖睿风捏着一份杂志返回，又将杂志推到Amanda眼前。
怕什么来什么，果然还是没能逃过廖睿风这只老狐狸的监控。
乔正天歪头看向杂志封面，坐在阳台上相拥的一对男女，尤其是女人身着睡衣这一点很关键，他笑着放下茶杯，“说说吧，这女人是谁。”
“八卦杂志的话能信吗？这是借位！”
廖睿风搭话：“不管是借位还是陷害，把这女人叫来一问便知。”
“我哪儿知道这女人是哪根葱。当然，也可以按照按廖睿风的提议来执行，身正不怕影子斜，暂时取消直播？”Amanda看向二人，“我是无所谓，只要公平就好。”
“信息时代就这点好，麻烦郝佑鸣视频连线不困难吧？”乔正天诡异一笑，“如果你再推三阻四，就证明心里有鬼。”
Amanda思忖不语，其实她已在第一时间封锁该消息，怎料这条负面新闻还是无孔不入。
乔正天不打算给她自圆其说的时间，命秘书将三个孩子都叫过来。这样做有三个目的：其一，让乔芊初步了解郝佑鸣的恶劣品性；其二，反衬廖尘的正面形象；其三，当然是让全体当事人围观郝家祖孙俩的窘况。
片刻，三家孩子在各家秘书的引领之下，顺三条通道抵达会议室门前等候。
郝佑鸣平行移动眼珠偷瞄乔芊，乔芊则看向廖尘，热情地打招呼。
此时不宜寒暄，廖尘礼貌俯首并未多言，何况他当然知道把他们会聚于此的原因，倒要看看郝佑鸣如何解释。
“离我远点！”乔芊轻声警告鬼鬼祟祟靠近的郝佑鸣。
“我知道你恨不得扑到我怀里来。”
“你想太多了。”乔芊没有忘记郝佑鸣接近神经质的个性，当初她还替他的未婚妻鞠上一把心酸泪，果然很应该大哭一场！
会议室大门敞开，三人规规矩矩站到自家长辈的身旁。
然而，情况并不是乔芊以为的自我介绍，爷爷单刀直入，将一本杂志摔在郝佑鸣的眼前。
Amanda并不知道乔芊正是封面上的女人，不由得心内惴惴。
“别告诉我，你与这女人毫无瓜葛。”乔正天怒视。
乔芊见爷爷针对郝佑鸣开炮，先是一怔，随后踮起脚尖偷瞄，当她看清封面上的内容时，顿时瞪大双眼暗自惊呼，完了！如果郝佑鸣指证杂志中的人正是自己的话，那么她在爷爷眼中就是败坏门风的逆子，八成会当场吃上一耳光。
她瞬间吓得魂飞魄散，心中不断祈祷，拜托拜托，千万不要报出她的名字。
郝佑鸣拾起杂志随意地翻阅着，显然正在考虑如何回答。
Amanda为了给孙子争取时间，明知故问道：“虽然这件事我不甚了解，但就事论事而言，协议中并未规定不能与女性正常交往吧？”
“是没限制，不过请Amanda女士注意一下刊登照片的时间，明知约定时间将近还与其他女人暧昧不清，成何体统？我乔正天唯一的孙女岂能嫁给这种不自律的男人，哼！”乔正天展开折扇猛扇风，上梁不正下梁歪！一看这小子就是个朝三暮四的花花公子！
乔芊手中沁满汗珠，将求助的目光稍稍抛向廖尘。廖尘则目不斜视，置若罔闻……对不起乔芊，郝佑鸣会站出来搅局，显然打算争抢到底。他不仁别怪自己不义，郝佑鸣必须出局。
“芊芊！”
“啊？在……怎么了爷爷。”乔芊小碎步靠近。
乔正天将杂志递给孙女，“你也来看看！这种花心男人能成为丈夫的人选吗？！”
乔芊轻轻拭去额头的汗珠，“这，这这是八卦杂志吗？或，或许……”
“什么或许？！你结结巴巴搞什么鬼？！”乔正天见她期期艾艾顿感火大，从小教育乔芊如何看人，尤其是男人，多注重内涵，不要看外表！越帅越没用。话说这孩子应该对郝佑鸣百般厌恶才对啊？！
“正天你这是干吗？芊芊还小，别吓唬她。”廖睿风立刻站起身将未来的孙媳妇拦在身后，又命秘书搀扶乔芊一旁稍作休息。
乔芊此刻确实需要赶紧坐下，因为双腿抖得非常厉害。
乔芊所坐位置不巧面朝郝佑鸣的背部，别说挤眉弄眼，就连他目前是怎样的表情都看不到。乔芊真不知道他会怎样回答，如果不指出杂志上的女人是自己的话，爷爷一定会按照协议条款中“包养情人”加以定论；可如果说出是她，那她谎称去西藏旅游的事就会穿帮，还要牵连帮她隐瞒真相的母亲，而爸爸的脾气也很火爆，肯定要教训妈妈教子无方什么的。
天啊，呜呜，瞧这群狗仔干的好事！
Amanda表面故作镇定，内心十分忐忑，她的不安源于对郝佑鸣的了解，因为这孩子和他爷爷的个性最像，我行我素，从不委曲求全。
所有人都在等待郝佑鸣给出最终答案，凝重的氛围中夹杂着乔正天与廖睿风轻蔑的笑意。
郝佑鸣在开口前，悠悠地扭了□似乎在寻找谁，这一举动惊得乔芊紧贴墙角恨不得隐身。
见状，乔正天再怒，“芊芊你今天究竟是怎么回事？！站没站相，坐没坐相，成何体统！”
乔芊俯首致歉：“不，不，对不起爷爷，昨晚没休息好。”
不等乔正天继续质问，Amanda可看不惯了，“你个死老头子，看我们祖孙俩不顺眼，也不用拿亲孙女撒气吧？”
“我教训我乔家的孩子，关你什么事？！”
“不关我事，呵呵，幸好不关我事。”
“你！”乔正天当然知道她暗指何事，气得咬牙切齿。
廖尘见乔芊的额头上布满细碎的汗珠，上前一步提议：“乔小姐脸色很差，不如先请秘书送她回休息室调整片刻？”
乔芊不能同意再多！能逃避一会儿是一会儿。
然而，不等乔正天应允，郝佑鸣抬高一根手指，拉回全场的主控权。
“无论是面对媒体或各位长辈，这是我第一次公开解释这件事。”
“嗯，可以开始杜撰了。”
“乔正天，你不说话没人会把你当哑巴！”Amanda斜眼瞪。
“……”乔正天环胸扭头。
乔芊在心里跷起大拇指，郝奶奶威武！
廖睿风则是一副看好戏的模样，虽然他也不清楚封面上的女人是哪位，但廖尘说了，这件事空穴来风，并非无因，一定会令郝佑鸣左右为难。
会场内恢复一派宁静，郝佑鸣拿起杂志，边缓行边说：“杂志中的女人是我的徒弟，她叫……”
乔芊不自觉地捏紧领口，不能说，千万不能说啊！
第二发
郝佑鸣抿了抿唇,“她叫什么其实并不重要,重要的是我始终不曾将真相公之于众的原因，对吗？”他指向杂志中的女人,“各位是否注意到她的坐姿以及偷拍的地点？睡衣,披头散发，阳台。”
两位男性老者意味深长地笑着,郝佑鸣则优雅地扬起唇角，“我的这个徒弟是一名自尊心极强的年轻女性,她在魔术方面拥有一定天赋，所以我对她的要求更高,训练起来时常过于严格。事发当晚,我曾疾声厉色地痛斥过她,于是,她一时间想不开便萌生自杀的念头，不过幸好——”
他横开一臂指向廖尘，“我的另一名徒弟廖尘及时发现，并及时通知了我。情急之下，我一面护住她的身体保证安全，一面劝慰安抚，甚至变魔术分散她的注意力，经一番开导，这才令女徒弟打消轻生的念头。整个过程廖尘刚巧站在记者拍摄不到的位置，他可以替我证明。对了，廖爷爷不会忘记廖尘曾跟我学过魔术这件事了吧？”
时间吻合，廖睿风呛咳一声坐直身体，“廖尘？真相就是这样？”
廖尘确实没料到郝佑鸣捏造出一桩自杀未遂的故事，并且把自己拖下水。他缓缓地看向郝佑鸣……如果答案是否定的，那么他就必须指出这女人的姓名背景，届时，乔芊不止会憎恨明哲保身的郝佑鸣，也会埋怨自己。
“是的爷爷，当时我刚巧路过这女孩的卧室门口。记者们只是借由角度捏造不实新闻。”
“原来你家廖尘也在场啊？早说嘛，这下真相大白了。”Amanda拍了拍郝佑鸣的手臂，“多亏了你，否则一条年轻的生命就这么没了。”
“我也挺后怕的，这事也不能怪廖尘只字不提，主要是我们答应这位小姐不会再提起此事，也不在媒体面前多作辩解。”
祖孙俩一个欣慰点头，一个无奈微笑，一唱一和相当默契。
听罢，乔芊悬起的心终于落地，谢天谢地，谢谢圣母玛利亚。
她见爷爷愀然变色，为打破僵局，轻声鼓掌，这一鼓掌越发引起乔正天的不满，他怒视孙女，用眼神质问她到底跟谁一头的！
乔芊双手定在半空，尴尬地笑了笑，“见义勇为，呵呵，值得表扬。”
“瞧你孙女多识大体，来来来，芊芊过来，让郝奶奶仔细看看你。”奶奶看孙媳，越看越顺眼，孰不知眼前的小姑娘就是她曾经以为的绊脚石。
啪！乔正天拍桌发话：“延迟直播时间！告诉媒体，我心脏病突发无法进行签约仪式！”
话音未落，乔正天牵起乔芊走出会议室。绝不打无把握之仗，宁可丢信誉也不能让郝家占上风！且让他缓缓情绪，一定可以想到对付这祖孙俩的好办法！
乔家车队浩浩荡荡地火速撤离现场。至于烂摊子，就交给乔芊她爸慢慢收拾。
郝佑鸣走到廖尘面前，诡异一笑，“谢了。”
廖尘下颌微扬，“即便让你躲过一劫又怎样，乔爷爷的态度你心知肚明。”
郝佑鸣单手插兜，上前一步，“我赌你不会出卖乔芊，道谢指的是这件事。”
廖尘攥紧拳头，继而随廖睿风离开，将偌大的会议室留给郝家祖孙。
Amanda剥了块糖放进口中，长嘘一口气，“虽然暂时给他们来了一记下马威，但你千万别掉以轻心，比起乔老头，我更担心廖家老小。”