“母亲为什么要自尽？”
“小姐她…若不自尽，也会被逼死。女眷要发卖为奴，夫人怎么能…”许婆婆叹了口气，脸转向一旁，不愿再说。
覆巢之下无完卵，她要是不被偷抱出来，现在还不知道怎么样。
那盏茶放在那里，潮生也忘了喝。第二天再看，杯子上已经结了一圈浅浅的茶渍。
天气愈热，大公主的日子就难捱了。她怀着孕本来就比往日更怕热，可是不能用冰，也不敢吃凉的。心气一浮躁，连外面的蝉声都更觉得扰人，胃口也不太好。
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怎么办，一到冬天好象食欲更好了，总想吃东西，吃肉…
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第一百九十七章 瓜熟
天气愈热，大公主的日子就难捱了。她怀着孕本来就比往日更怕热，可是不能用冰，也不敢吃凉的。心气一浮躁，连外面的蝉声都更觉得扰人，胃口也不太好。
宅子里差不多已经忙忙碌碌的准备起来了，为着大公主即将临盆。
七月底八月初，天气最热的时候…赶得真不巧。暑热难耐，这会儿生孩子，坐月子，可都是苦差。
可是偏赶这时候了，也没得挑拣。大公主总不能和肚子打商量：喂，要不你再等一个月，过了中秋节，八月底你再出来？那会儿天气可就凉快多了，起码坐月子的时候不会捂到身上发臭啊…
不能开窗，不能洗头，不能洗澡，不能刷牙，不能下地…又摊上这样不动也不是一身汗的天气…
潮生深深同情嫂子。
而且，现在担心坐月子，还早了些。
首先要担心生产的问题。
大公主这还是头一胎，总是要费力。按这时候的观点看，她的年纪又偏大。
太医和婆子们是早就在何家住下了。
所有人在焦虑与期待中，等着瓜熟蒂落的那一刻。
结果…算着到日子了，大公主那儿还没有动静。
又等了几日，还是四平八稳。
众人难免担心，赵婆婆安慰大公主：“这贵人要是迟到些的，小少爷必定不是寻常人。”
太医也说不碍的，再等等。
潮生以前没生过孩子，不过听生过的人说，预产期前后半个月，也都算正常。可是再晚的话可能就不行了。
许婆婆早晚在佛前上香祷告，发愿吃斋。潮生虽然不太信这个，可是人在这种时候，有个寄托，总比空着急要强。
许婆婆站起身来，轻声说：“姑娘也来了？”
“我也拜一拜吧。”
许婆婆忙摆了垫子，潮生上了柱香，端端正正跪了下来。
隔着袅袅香烟，佛龛里头佛像的脸，显得温和而慈悲，眼睛微微眯着，象是什么都不在意。又象是什么都看在眼中。
潮生双掌合什，默念祷告，又拜了三拜。
也不知道为什么，虽然没说出声来，可是把心里的祈愿说出来之后，还真觉得轻松了不少。
外头传来红豆的声音：“婆婆，姑娘…要生啦！”
要搁在平时，许婆婆非得再训红豆一顿不可，怎么教都白搭，红豆这丫头就是不会说话。可现在却顾不上，忙问：“真的要生了？”
红豆显然是一路跑来的，喘着气连连点头。
许婆婆快步就往外走，潮生忙说：“婆婆当心脚下，红豆快扶着婆婆，别摔着。”
妇人生产，是一场漫长的煎熬。大公主发动时，不过刚吃完午饭，断断续续的，一直到夜里才算是真正开始。
大公主这几天一直脾气暴躁易怒，这会儿事到临头了，反而显得比别人都镇定。潮生是姑娘，不能进产室陪她，只能听赵婆婆许婆婆她们传话。大公主黄昏时分还吃了些东西，又喝了鸡汤。
她的镇定让产室外面的人也都慢慢平静下来，尤其是何云起，刚才一直想往屋里闯，被硬拦在外头。赵婆婆气急败坏：“驸马！这产室男人进不得！您又是武将，这真触着了，是大不吉利的！”
何云起气沉声说：“这有什么？那些破规矩都是胡说八道！你们听说谁进了产房然后倒霉了的？谁听说过？我还给母马接过生呢，这有什么了不得！太医，你见识广，你说说！”
太医讷讷的说出不话来，也尴尬得不行，何云起拨开稳婆就要进去，里头大公主却尖着嗓子说：“不许进来。”
何云起脚步顿了一下。
大公主喘了一口气，又重复了一次：“不许他进来。”
何云起咳嗽了一声：“阿徵，我进来陪着你，你不要害怕。”
“滚你的！”大公主毫无风范，悍气十足的吼了一声：“谁说我害怕了！你给我老实等着！”
潮生明明也担心，可是不知道为什么，还是想笑。
大公主雌威不减，何云起已经迈进去的一只脚，只能又慢慢缩了回来。
潮生上来劝他：“哥哥坐下吧，咱们一块儿等着。嫂子一向身子康健，这里有两位太医，还有这么些人照看着，嫂子一定能平安顺产。对了，哥哥可娶好了孩子的名字了？”
何云起有些心不在焉的说：“嗯，下一辈该是明字辈了…已经拟了好几个了，还没定。”
那当然定不了这么早，还不知道男女呢。
潮生只是想引着何云起说说话，让他分一下心，别这么紧张。
话说，潮生还是头一次看见哥哥这样。
好象整个人只剩了一半精魂了，另一半已经切了下来，自动的跑进了产室屋里头。嘴唇颜色发白，拳握得紧紧的，眉头皱着，表情忍耐而不安。
…不知道的还以为吃苦捱疼的人是他呢。
何云起虽然是坐在那里，却是一种蓄势待发的姿势，仿佛起跑线上的运动员一样——随时都可以跳起来冲进门去。
这时节，女人生产极为凶险，一只脚算是踏进了鬼门关。哪怕太医院的妇科圣手守着，几个经验丰富的婆子围着，潮生也放心不下。
大公主并没象一般妇人那样，叫得撕心裂肺的，事实上，她从头到尾都没怎么喊叫，稳婆们也都说大公主难得。一般的妇人，尤其是头次生产，总是忍不住疼，也不知道该往哪使劲儿，往往还不到紧要的时候，就又哭又叫又流泪的把力气耗空了。大公主却只是咬着布帕忍着，就算疼得狠了，也不见她喊出声。
何府彻夜灯火通明，远处传来鸡啼声，催促着黑夜快些过去，黎明早些来临。
听着屋里婆子们喊着：“好了好了，快了快了。”又喊：“公主，吸气，使劲推…”
潮生忍不住站了起来。
好象过了一个世纪那么长，屋里传出一声婴儿哭声。
那稚嫩而响亮的声音让潮生心里一松，整个人都没了力气，腿一软，差点儿就地坐倒。
稳婆大声报喜：“恭喜驸马爷，恭喜公主，是位少爷！”
何云起牢牢的坐在那里一动不动。潮生以为他高兴傻了，推了他一下：“哥？你当爹了！你有儿子了！”
何云起僵硬地点了点头：“小妹…你喊人扶我起来，我腿麻了…”
第一百九十八章 圣旨
大公主体格的确比一般的贵妇人好太多了。大概是之前一直在西北生活的缘故，那边民风骠悍，女子也放牧、骑马，饮食习惯也和京城不一样。大公主生完孩子，仍旧很有精神，喝了一碗汤，又让把孩子抱来看。要换成一般人，这会儿肯定是撑不住。
潮生刚才从乳囘母怀里把孩子接过来，落地已经大概擦洗了下，用襁褓包裹好了。刚出生的孩子并不多好看，脸有些红皱，胎发都粘在一块儿，显得脏脏的，眉毛是压根儿没长，脸很小，感觉还没有潮生半个巴掌大呢。
孩子哭了几声就睡了。毕竟生产大人累，这孩子被生出来也不易，累得不行，睡得那叫一个香，在众人手上传来传去，身边的人又是说又是笑，门外还在放鞭炮，他依旧睡得结结实实的。
大公主抱着亲生儿子，那是怎么看也看不够。还是赵婆婆上前一步，把孩子接了过去：“公主歇一会儿吧，小少爷这儿您只管放心，两个乳娘都在外面伺应着呢。”
要办的事儿多着呢，打发人各处去报喜，府里头人人忙得脚打后脑勺，潮生照应完大的，又不放心小的——何云起实在没用，回过神来除了傻笑还是傻笑，再加一个阿罗在人堆里添乱，钻进钻出的，他自己倒没事儿，可别人给绊倒了好几个。
“咦？小娃娃呢？”
“睡啦。”
阿罗笑得嘴快咧到耳边去了：“对了，这娃娃是喊我舅舅，还是叔叔？”
潮生想了想：“还是该喊舅舅吧。”
“那是喊你姑姑？”
潮生点了下头：“您真是明白人，说得再对也没有了。”
阿罗再单纯也听出她话里的笑意：“我这不是…以前没什么亲戚么。嘿，我就说姐姐要生个男孩儿吧，我这几天做了两把竹弓，还削了一把木刀…”
潮生笑着听他说。虽然这些东西一时间都派不上用场，可是将来总能用得着。
忽然屋里头大公主喊了一声，潮生忙放下手里的东西进里屋去，大公主已经醒了。
“嫂子刚才喊人了？”
大公主摇摇头，低下头看了一下肚子：“刚才半梦半醒的，忽然发觉肚子空了，吓得不轻…原来已经生过了。”
潮生一笑：“是啊，怕扰着嫂子睡觉，所以乳娘抱了在西屋里呢。要不让人抱过来与嫂子在一处？”
“好，快让人抱过来吧。”
丫鬟替大公主换过褥垫，天气热，屋里又关门闭窗，大公主却好象一点儿不觉得热，两眼不移地盯着孩子看。
太医开的方子，煎了药送来，大公主虽然经过了生产这一番折腾，又失血，可是看着气色和精神都很好。
外面传来婆子的声音：“驸马来了。”
话音没落，何云起已经大步走了进来。
这人生得太英武了，他一进来，屋子顿时显得窄了。潮生很识趣：“我去厨下看看。”
她这边还没出门，已经听见何云起在说：“哎哟，瞧瞧我这大胖儿子…”
潮生和芳辰一起捂着嘴笑，潮生有些感慨——哥哥这媳妇也有了，儿子也抱上了，前途也好，要不是还有当年的事儿悬而未决，这人生也算没缺憾了吧？
只是一想起过去的事，潮生心里就象压了一块大石头，总也轻快不起来。
仇家如此显赫，要是自己真的嫁了…皇后也就算是她的婆婆了。
芳辰却是很羡慕。
她伺候了公主好几年，公主和驸马之间的事情，大概再没人比她更清楚了。公主并不是柔婉的性子，也不算很美貌，前头还已经嫁过一次，却能寻着这么好的良人。别的府上，就算公主出身尊贵，驸马也总有那么几个妾侍，通房。可是大驸马这儿，可是一个没有。公主有孕直到生产这些日子…
赵婆婆唤了一声，芳辰连忙过去应着。
“宫里赏赐送来了，去请驸马出来。”
“是。”
皇帝可不是头一次抱外孙了，但是这次的赏赐格外丰厚，不仅赏了药材，补品，如意，长命锁、锦缎布匹这些，重头戏却是给孩子的爵位。
刚落地的外孙，皇帝就荫封了骑都尉。而听说其他公主的子女，尚无一人有荫封恩赏的。
何云起笑呵呵地抱着儿子：“瞧瞧，咱爷俩都沾了你囘娘的光了。等你会说话了，可得去谢谢你那位皇外公啊。”
大公主笑着嗔他：“你净胡说。”
不过虽然皇上如此厚待，大公主却并不见得特别欢喜。
满月那日何家宾客盈门，嫁在京里的几位公主都来了，连宫中未出阁的十公主她们也来了。皇子那边，除了二皇子没来，其他人也都来了。
潮生有很久没见着寿王妃了，记忆中这个女子还是神采飞扬华贵端丽的模样。可是现在看，虽然打扮妆饰不落人后，可是精气神儿比从前简直象是换了一个人。说着说着话，突然就发起呆来。
婆子将新生儿抱了出来，大公主和何云起给他起了个乳名叫虎哥儿，和刚出生时的模样可是大不相同了，眼睛乌溜溜的，显得很有神。鼻子象何云起，嘴唇微微翘着，下巴象大公主，倒很是秀气。被众人抱来抱去传看，一点儿也不怯生，左看右看的，仿佛在认人一样。
寿王妃的眼神儿就直了，旁边七公主看得分明，忙打了个岔：“瞧大姐姐这气色真好，人也没发福。我生了两个，现在腰身儿可比过去粗了一倍有余，跟水桶似的。诶，想当初我也是柳腰纤纤啊。”
席上的人顿时都笑了，七公主这人没什么架子，和谁都能说得来。她这么打趣自己，连五公主都忍不住说：“你这腰才是水桶么？别忒谦虚，我瞧都赛水缸了。”
七公主不依，上来要拧她。两人都不是小姑娘了，可是这么一闹，还能依稀看出当年的影子来。
寿王妃眼神儿有些呆滞，旁人笑的时候，她也不笑，也没怎么吃东西。
席上的人都知道她有丧子之痛，原以为她今天可能不来，结果寿王没来，却是她来了。
大公主穿着一件袖金线撒花薄衫，头发挽得高高的。因为出了月子，总算把自己从头到脚好手打理拾掇清爽了，看起来脸色红囘润，容光焕发，在座的王妃，公主们都比她年岁小，可是这么比起来，大公主可显得比她们还年轻。
女眷们在后院，和男客是分开的。这边刚开席，就窜来一个不速之客。
八皇子九皇子小兄弟俩流窜过来了，姐姐嫂子的一通乱喊，大公主笑着问：“你们怎么不在外头，跑我们娘们儿这来做什么？”
八皇子头一扬：“前头没意思，又不让我们喝酒，五哥还说我们——大姐姐，听说你家里有个练武场啊？”
“你们就惦记这个啊？这会儿日头这样毒，可不能乱跑，坐下来再吃点儿面。想去练武场也成，等下阿罗来了让他带你们去。”
八皇子瞅了瞅，拉了张凳子过来，就在潮生身边儿坐下了。
“殿下。”
八皇子摆摆手：“我听人说起来，还有些不信呢，原来真是你啊。”
想起一起捉蝉的时候，好象就是上辈子的事情一样。潮生样子没大变，只是出落得更齐整秀美，八皇子却长高了许多，脸上肥嘟嘟的肉减了好些，已经不是一副孩童模样了，有了少年的雏形了。