“父皇震怒，责令彻查严办。”
四皇子转头看向窗外。
春光正宜人，一年中最好的时节，就在此时了。
第二九七章 斥责
这种情形，可以概括为树欲静而风不止吧？
你不想惹事，可是事情却来惹你。
不知内情的人，会觉得这个匪首花孤实在是阴魂不散，剿不灭，杀不完，明明刑部已经斩了一个花孤，结果又冒出一帮子余孽来。
至于内情…谁又知道呢？最起码潮生就只能猜着几分。
有能力做出这样布置的人，寥寥可数。而既有能力又有理由的呢？不做第二人想。
皇帝下令彻查，并不让人觉得意外，样子总得做一做，更何况牵扯到一贯受宠的大公主。
可是能查出什么结果来，潮生并不看好。
首先，那些所谓的盗匪，抓着的都没有活口，大多数都是当场身死，被抓到的几个，有的服了毒，有的伤势太重，已经不可能说话了。
有人越来越沉不住气了。
不管这件事能不能抓住他们的把柄，都在皇帝心里又添加了一块沉重的砝码。
瞧，谋刺皇帝，又劫杀公主——如果都是一帮人干的，那这种人还有什么事做不出来呢？
皇帝还能继续隐忍下去吗？
事情进展比潮生想象得要快，皇帝震怒，下面的人办事也绝不敢拖延推诿。很多事，做过了就一定会留下痕迹，更何况一大批人的行动踪迹。受此事牵连，一大批人受了处置。罪名有好几种，治下不严，纵贼过境之类的。那些弓箭的来历也查了，质地精良，绝非小作坊私制。朝廷的官坊所出的兵器弓龘弩，一律都有记号，标明是何时所制，由哪个地方的官坊制造，这些兵器上头也没有记号，兵部掌管军械监造和运管的人都连声叫冤枉，下了大牢动了刑之后，依旧坚持说冤枉。可是尽管叫得山响，有内行的人一眼就看得出来，那些缴来的兵器是哪一处作坊的出的，调了那里的兵器来比对，果然箭杆纹簇、箭头轻重大小、铁质都是一样，再比对刀剑，果然也是一模一样，明显就是同出一炉。
潮生寻思，真是得感谢这时候长短大小轻重不一的度量衡器啊！
但凡穿越文里，那些要打天下的主角们都得招兵买马造兵器。而造兵器通常会遇到的一个问题就是度量衡不统一，各处工匠用的尺子全不一样！造出来的东西当然也规格不一。
原来这规格不一的落后情况，还有这等好处。这时候没什么流水线作业，全靠匠人手工，每个作坊、工匠，做出来的东西都有自己明显的特点。外行人可能看不出来，可是内行人瞄一眼，马上就能猜度个八九不离十。
兵部监造的兵器弓箭，怎么落到了贼寇的手中？而且不是一把两把刀？
铁证如山，那些人哭着叫着冤枉的人，只能承认了私贩兵器的罪名，但是他们依然一口咬定只是求财，且只卖了这一遭，对大公主遭劫杀一事毫不知情。
兵部上上下下遭了一番大清洗，在这整个过程中，陆国舅一直闭门不出，理由是伤势依然沉重。他的长子陆少晖受此事牵连，又有当年在常南的事揭出来，被革除了一应职衔。昌王也因为此事受了皇帝严厉的申斥，责其闭门思过。
白荣后来悄悄对潮生透露的，皇帝那天大发雷霆，斥责昌王“昏庸无能”，据说昌王的额头都被皇帝扔的砚台给砸破了。
真的砸破没砸破，潮生不得而知。因为昌王从那天出宫回府，就没出过门，的确是一直在闭门思过。他的头破没破，这别人就看不到了。
潮生本来觉得，大公主遭遇了这样的事，怎么也得回京城来吧？皇帝也是这个意思，让她先回来，好好休养休养，压压惊，再起程回去不迟。可是大公主只在宛州停留了两天，就动身继续上路了。她没有回京，也没有搀和京里这一场风暴。
若是寻常女子遇到这事，怎么也会回来一回，向做为皇帝的父亲哭诉一场，更要为自己讨还一个公道。可是大公主行事就是与寻常人不一样。
也许，她有什么要紧的事情，所以不能多停留耽搁？
潮生再进宫请安的时候，几个妯娌又碰面了。
昌王妃王氏倒真是个有大家风范的女子，处变不惊。昌王得意的时候，她淡然处之，昌王现在被皇帝斥责处罚，她也一切如旧，完全看不出失意的痕迹来。
陆皇后这个儿媳挑的实在不错。王氏这派风范，做皇子妃是游刃有余，如果将来昌王登了基，她也能做一个合格的皇后，坐镇中宫，母仪天下。除了没生出儿子来，王氏没有半点可让人挑剔的地方。
潮生虽然和她亲热不起来，但是也真心佩服她。
“三嫂。”
“四弟妹也来了。”
郑氏的涵养功夫就显得不那么到家，偷偷瞟了王氏好几回。梁氏倒没有说什么，这几年她也沉得住气了，不象一开始的时候，什么都写在脸上，让人一脸就看到了底。
“三弟妹气色可不太好啊？”
王氏淡淡地说∶“琳儿这几天有些不太舒服。”
“哎哟，可不是。”梁氏顺着她的话说∶“我们家田儿这几天也闹肚子，太医开了药，吃了，也没好哪儿去，只好净饿着，这两天倒好些了，只是小脸儿又瘦了一圈儿。”
梁氏以前在人前很少提起田儿，这回却是一派慈母口吻，看得出来她心情不错。潮生对这孩子始终很牵挂∶“田儿闹肚子？”
“是啊，虽然太医瞧过了，可是他还小，好些药又不敢用。”梁氏说∶“太医说这孩子脾胃虚，以后得多留心。我狠狠发作了他身边的婆子丫鬟，看她们以后还敢不敢这么不上心。”
这是发作给寿王看的吧？
梁氏从不擅掩饰，直来直去，现在也变得会做表面功夫，会敷衍人了。
可以说是一大进步。
含薰最近不知道怎么样，潮生只知道她的兄嫂留在了京城，倒是没再听见别的音讯。说起这个亲戚，就不能不提诚王府那三位客人了。经历了几个月的变迁，一次次的事情，四皇子腾出手来，二话不说就把三人打发走了——说实在的，真不象送客，倒象押解一样，一直把他们送出京城，送上了南去的客船。
那位表姑娘走时是哭哭啼啼的，口口声声说舍不得表嫂。潮生直想翻白眼，舍不得个鬼啊！从头到尾潮生连面儿都没和她照过一个！
她们进椒房殿的时候，正好后宫妃嫔们请过安正从椒房殿出来。贵妃贤妃打头，后面跟着一串风姿各异的美人。一时间香风微袭，环佩叮咚。
潮生她们自然得向几位妃嫔问安。贵妃笑盈盈地说∶“快别多礼了。”又和贤妃说∶“姐姐你瞧，平时我还觉得自己年轻得很哪，一看着她们，才觉得自己真是已经老了。”
贤妃一笑∶“你快别卖乖，你要是老，我该往哪儿站呢？再说了，你马上都要娶儿媳妇做婆婆的人了，过一二年说不定孙子都抱上了，难道还想整天扮成二八佳人？”
说笑几句，大家各走各的。潮生目光扫过去，在贤妃身后微微停滞了一下。
那个妃嫔穿着一身雪青色衣裳，梳着斜云髻。她身材修长窈窕，在一众美人中仍然让人无法忽略。
这个人，曾经是潮生的熟人。只是现在双方都今非昔比，全不复旧日模样。
跟在贤妃后面的这个宫嫔，就是曾经的青镜，现在是李美人。
过去在烟霞宫时，青镜的美貌机灵就凌驾众人之上，所以后来安妃陈氏才会选择她，想用来固宠。
对了，安妃。
她不在这今天这一列人里头。
上次见她的时候，远远看着一脸病容，只怕现在还是那么拖着，好不好，坏不坏的。
陆皇后淡淡的，待她们行完礼落坐，问王氏说∶“他的身子如何？这些天在府里做什么？”
王氏恭谨地回答∶“谢母后挂怀。王爷这些日子都在读书，饮食比从前减了些，但身子还好，太医还是照例三天请一回平安脉。”
陆皇后点了下头∶“那就好，我不牵挂着他，还能牵挂谁呢？你多劝着他些，读书是好事，可是身子更要紧。”
“是。”
陆皇后又问郑氏∶“前几天听说你咳嗽，现在可好些了？”
郑氏忙说∶“已经大好了。”又多谢皇后赐药。
这些对话就象上下级之间的官样文章一样，上级表示关心，下级表示感激，母慈子孝，其乐融融。
陆皇后忽然话头一转，问潮生∶“你的身子可大好了？”
潮生说∶“多谢谢娘娘关心，一直调养着，没什么大碍。”
陆皇后点了点头∶“你也辛苦了，连生了两个儿子，身子难免亏虚，可不能掉以轻心。这年轻的时候作下病不觉得怎样，将来有年纪了可吃不消。老四呢，从小看着也显得单薄，只顾着读书…”
听这话，就好象四皇子亲娘的口吻一样。
潮生严神戒备∶“娘娘说得是。”
陆皇后微微一笑，却并没有接着说什么。
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第二九八章 败落
潮生总觉得皇后一定在憋什么主意，但是皇后并未出手，什么端倪也看不出来。
对于陆皇后和承恩侯一家来说，现在的处境并不好。
先说陆皇后自己，皇帝对她只剩下一点面子情分，六皇子刚去世那段时间，皇帝和陆皇后之间倒是显得和睦多了。毕竟有了共同的伤痛，共同的期待——可是这个期待却被狠狠扇了一耳光，全然落了空，且皇家血脉险些被人顶替冒充，这对皇帝来说是何等羞辱。
而皇后一向精明，却在此事上丢了这么大一个人。丢人事小，皇帝和其他人难免会猜测，六皇子妃假孕的事，皇后是不是早已知情，却代为隐瞒？
不管是出于什么原因，皇帝和皇后的关系，比六皇子出事之前，更为冷漠和疏远了。
现在承恩侯府的声势风光也大不如前了，皇帝的一次清洗，就差不多砍了陆国舅的一半臂膀。官场上的人哪个不会见风使舵？眼见风声不对，纷纷忙着改换门庭。
而且据白荣说，陆皇后在宫里的情形，看着也不大妙。宫务这一块儿，向来是由皇后掌管。这些年下来，内侍监里头掌权管事的，差不多都是皇后的人。但是宫里最大的，始终不是皇后。皇帝发落了几个人之后，新提上来的几个都对椒房殿敬而远之，皇后的威望已经大不如前了。
潮生知道自己不是宫斗的人才，对政治更没有天份。既然是外行，那就不瞎想，更不乱出主意。
大公主的信寄了回来，说是已经平安回到了昆州，潮生一颗心终于落了地，这些日子她就担心这桩事。
大公主的信不长，潮生翻来覆去看了好几遍，还舍不得松开手。
许婆婆听潮生读完了信，赶忙念了一声佛∶“真是谢天谢地，大公主平安无事就好。”
潮生笑着说∶“嗯，这下婆婆也可以放心了。”
她脸上在笑，心里却发酸。
许婆婆卧床这些日子，人瘦了许多，老态毕露，原来多么精神健旺的一个人，现在白发满头，眼窝凹现。因为也不大出房门，所以外表上也不那么讲究了，头上只包了块布帕，插了两根簪子。潮生心里把她当成祖母一样，变着法儿想让她高兴些。
“嫂子说过一二年，哥哥要回京述职，她还来呢，把虎哥也带来。我可真想他，听说这小子可顽劣了，哥哥气得要打，嫂子总拦着。”
在这个问题上许婆婆和大公主是站在同一阵线上的，连声说∶“这男孩子哪有不顽皮的？现在可不正是淘气的时候？韬哥儿当年也不输人，在家里请了先生开蒙，气走了三四个。送到学堂里去，又伙同一帮孩子同人打架。这虎哥儿肯定是随了他了。”
潮生好奇地问∶“哥哥小时候这样淘气？”
“可不是，那会儿姑爷也总是气得要打他呢。”许婆婆追忆当年的事，脸上露出一丝笑来∶“韬哥儿可不是那种没用的纨绔，在外头和人打架可从来没输过——有一回头都破了，用帽子遮着回来的，谁也不肯说，第二天丫鬟才发现。”
“那爹教训他了没有？”
“那回巧了，*****回了娘家，可没人护着他。还是俊二爷…”许婆婆顿住了没再往下说。
许婆婆不太爱提起他来，潮生也理解。
不过提起这位二叔，潮生难免想起何月娥∶“月娥还没有定下亲事呢。”
“她再挑，可要留成老姑娘了。”许婆婆说话很中肯∶“她出身摆在那里，又没什么妆奁，想寻高门世家是不可能的。只要不那么挑剔，看着韬哥儿和大公主的面子，也能寻门体面的亲事。”
关键就在于何月娥挑剔啊。
总觉得自己矜贵，不肯屈就。一年大二年小的，就耽搁到现在了。
天气一天天热起来，有两件事提上日程。一件是七皇子的婚事，还有十公主，她已经被耽误了一年了。寿王倒是真对这个妹妹上心，寻摸了不少东西，都是打算给十公主添妆的。
公主出嫁的份例是固定的，当然，如果有亲娘，再额外给女儿添些东西也没有人说什么。十公主没了亲娘，只有寿王这么一个亲哥哥，寿王自然责无旁贷，极大方的拟了一张单子出来。
寿王过来找四皇子说话，也给他看了这单子。四皇子微一沉吟，说∶“这事儿咱们都不怎么精通。你没问问二嫂的意思？”
“问了。”
梁氏当然也看过这张单子了，说∶“上头绸缎料子倒不用备这么些，一来一时穿不着，白放着也放坏了，再说那缎子的花样过得几年谁知道还时兴不？”
寿王倒没说她这是有意的小气才要删减，因为梁氏后面还有话。
“古董之类的，不当吃不当穿，霍家又没分家，一个小院子三五间屋子哪摆得了这么许多？依我看，也不用这么多。”
“这出了嫁，以后要过日子的。霍家老四就一个闲差，一年傣禄二百两银子，还不够请一回客吃一次酒的呢。可是应酬礼节又难免的，总不能指望着霍家的公中给出钱吧？所以什么东西都不如真金白银来得实惠顶用。”
四皇子也是这个意思，两人说的差不多。绸缎摆设这些并非必须的，白放着占地方，又不保值。
寿王很是受教，点头说∶“那，多添些金银？”
“二哥说得是。”四皇子先肯定了他的话，然后又说∶“可有句老话二哥也听说过吧？好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。这陪送得多，固然一时好。可就长远来看，还是庄子、铺子来得好。一来这几年的地价，只有涨没有跌的。二来，庄子铺子年年有进项，那是活钱，可不比坐吃山空强多了？”
“嗯，对。”
既然老婆和弟弟都这样说，那肯定是没错。
“可京城附近一时也寻不出什么好庄子来了。要么太小，要么太偏…”
“这事儿二哥不用着慌。”四皇子低声说∶“前阵子好几家都被抄了，二哥应该也知道。抄没入官的有好几栋宅子，还有田产…”
“对对，”寿王一拍大腿∶“你在户部还真不是白待的啊。来来来，咱哥俩好好参详参详。”
就潮生知道的，抄家还不光抄到了田产宅子，一起抄没入官发卖的还有人。
那些犯官家中的婢仆，妻女——
其中就有同潮生打过照面的。记得上次鲁国公夫人的寿筵上还见过一面，虽然不熟悉，可是看到曾经金尊玉贵的夫人、*****们落得这种下场，潮生也觉得心中不忍。
也不知道是谁先发明的抄家二字，当然，贪赃枉法的人，家产抄没相抵是没什么说的。可是家中妻女稚儿一并发卖为奴…
就象当年何家一样，何云起一夕间由娇生惯养的大少爷，也被发配为奴。潮生如果不是被何勇偷抱走了，大概也不会有什么好果子等着她。
诚王府是没有进人，不过七公主再来的时候，却说她们家新买的人里，就有这次受牵连而沦落为奴的犯官子女。
“不知你记得不记得，姓白，她爹就是兵部库部司原来的司官。”
“好象有些印象。”