月兰皱眉细想，黄娟已经轻轻拍下她的手：“想什么呢这么出神？”月兰轻轻一笑：“只是在想当年我还没雨萱高呢，转眼就这么多年过去了。”说着月兰用手轻轻按一下眉心，大嫂过门，很快爹也病了，那时的自己是多么惶恐，娘生病不说，爹也病了。
后来就是什么，月兰觉得自己快想出来了，可是总缺了那最关键的一点，娘到底为什么要装病，而且一装就是这么多年。黄娟见月兰的脸色吓了一跳，用手摇着她的手：“小姑，要真有些不舒服就先歇着吧。”
月兰深深吸一口气才笑道：“没什么的，只怕是今日起早了，现在有些发晕。嫂嫂我先回去了。”黄娟起身送她，一边的雨萱也起身：“小姑姑，我也跟你去，在你那里也能学针线。”说着雨萱还有些得意地瞧向黄娟，黄娟对她笑一笑，雨萱欢欢喜喜地牵了月兰的手就走了。
老林到下午时分才到，先对黄娟说过恭喜，就开始说起她知道的那些合适的人家，黄娟听了几家，和老林约好三天后带着那些孩子过来给黄娟细挑挑，老林也就告辞。
汪太太听到黄娟要买丫鬟的消息，那双手顿时有些怒地抖起来：“好，好，我倒要看看她要糟蹋多少银子？”鲁婆子知道汪太太在盛怒中，只得小声道：“按理，也该给姑娘备一个陪嫁丫鬟，姑娘现在身边那个，都已十九了，一心盼着姑娘出嫁后她好出门嫁人，哪愿意跟着姑娘嫁出去。”
汪太太把手里的茶杯重重一放：“这是该当的，可是为何雨萱那里也要买丫鬟，这么大的孩子，本就只该用奶妈妈的。”汪太太愤怒，鲁婆子也不高兴，原本都已挑好几个人，只等黄娟要给雨萱挑奶妈妈就把人荐上去。哪晓得黄娟竟直接买丫鬟，这种后来买来的小丫鬟，想都不用想会对谁忠心。
汪太太想的却还多了一层，汪家的产业，她全都看成自己儿子的，现在有人要花这份产业的银子，她怎么甘心？只是黄娟说的理由很充分，她想反对也无从反对起，一想到这，汪太太是真的头疼了。用手按住脑袋：“哎，我头疼的厉害，你快来给我按按。”
鲁婆子还在奇怪为何只有自己和她在时还生病，一听这话就慌神，忙上前给她按着头，可是并不起什么作用。鲁婆子急了，急忙走到外面喊丫鬟去请医。
丫鬟见鲁婆子慌了手脚，急忙去请黄娟，黄娟听到婆婆病了，自然要过来，换衣衫时倒不由说了句：“不是婆婆那常备药丸吗？怎么那药不灵？”
、冲撞
汪枝的手在衣服带子那里不由停了下才缓缓地道：“医馆里的人倒说过，这药吃久了就要换换，但母亲说吃着还是灵，就没换。”黄娟哦了一声就让丫鬟赶紧去请医生过来，自己这里和汪枝收拾了往上房来。
此时汪太太的上房已经乱成一团了，鲁婆子在那奔进奔出，让丫鬟赶紧烧热水，好让汪太太用热手巾捂一捂。瞧见黄娟和汪枝过来，鲁婆子哎呀叫了一声：“大爷大奶奶你们总算过来了，这都过了小半个时辰了，要是…”
汪枝能隐约听见汪太太的呻吟声，倒真慌了一下，也顾不得鲁婆子话里不好听就急急掀起帘子进去。黄娟比他慢了一步，瞧着鲁婆子那眉皱起：“妈妈是说我们到晚了吗？”鲁婆子的嘴不由闭一下，黄娟又看她一眼这才跨进屋内。
屋内汪太太已被安放在床上，用手按住头不停地叫，面色都有些灰白，身边站了个丫鬟在她给换着额头上的热手巾。瞧见汪枝夫妻俩进来，汪太太想挣扎坐起，可是刚要坐起就支撑不住又倒回去。
汪枝忙扶住她：“母亲您先躺着，医生一会儿就来。”汪太太这时是真心怕了，她这些年，大都是装病，没想到这次是真的不好，而且来势这么汹涌，泪一下就落下来，用手抓住汪枝的前襟：“大爷，若我真的撑不住了，你可要千万看顾你弟弟妹妹，他们可是你一父所出。”
汪枝听了这话倒愣了一下，汪太太常年卧病，每次汪枝都来问安，但这样的话竟还是头一次。黄娟见汪枝不回答忙上前道：“婆婆，您且安心，休说婆婆定是福寿绵长的，就算真有个万一，大爷又怎会不顾弟妹呢？”
汪太太是真的怕自己这次不起，毕竟装病和真病是不一样的，况且自己在时，还能看着孩子们，可自己要真的死了，儿女就要守孝，等守出孝来，女儿出嫁倒不用说她。可是儿子呢？到时娶了亲又没有长辈，哪还有合锅过的道理，自然要分家。
可是汪家的产业自己再清楚不过了，能分的不过是五六百亩地，这所房子和一些家具什物。最赚钱的两间铺子，可全是汪枝生母的嫁妆，这些东西哪有拿出来分的道理？到时就算是平分，自己儿子也分不了多少，这让他用什么养家？
汪太太想到此处，已经是涕泪交流，拉住汪枝的手更紧，就差要汪枝当场跪下发誓了。这下连黄娟都看的奇怪起来，汪太太常年生病，对这些身后事定有筹谋的，怎么会直到此时才会拉住汪枝要把儿女托付？
门帘被掀起，汪栋走了进来，未及开声汪太太已经叫儿子：“栋儿你快些过来，快来求你大哥，我若不在了，他可不能对你不好。”汪栋顿时也愣在那里：“娘您说的这叫什么话？大哥对人素来宽厚，大嫂虽才新过门，也不是那种刻薄的，您这话未免有些太…”
汪太太听了儿子这话，那泪已经打湿衣襟了：“我有一口气在，你大哥自然…”汪栋的眉皱紧：“娘您说什么呢？您定是长长久久的命，快好好躺着，不要再说话。”说着汪栋上前就把汪太太按下让她躺平，汪太太那支手还是拉着汪栋的袖子不放：“儿啊，儿啊，你定要听为娘的，为娘怎么会害你？”
汪太太这口口声声的话让众人竟没有一个知道要怎么应对，黄娟想一想才道：“二叔叔你也不要对婆婆这样，婆婆想是病久了，今日这病又发作的急些，才会这样着急的。”汪栋眉扬起没答话。
月兰也掀起帘子走进来，她原本以为自己的娘还是装发作，这才迁延许久方过来，可是走进院子就听到汪太太的那几句，月兰的心一沉，自己的娘这次竟不是装做病情发作，等看见鲁婆子面上那种明显不是装出来的慌张时候，月兰更加确定，进屋听见黄娟这样说，忙接道：“大嫂说的是，娘定是这次发作的急了，才会这样慌张。”
说着月兰走到汪太太床边，弯腰对汪太太道：“娘，都在这里，您安心养着吧。”王太太的双眼睁的大大的，听到月兰这话手伸出来胡乱飞舞，月兰忙握住她的手。汪太太的手一被女儿握住就急忙道：“月兰，你要好好对你弟弟，记住，他才是你一母同胞的亲兄弟。”这话凡是屋内人都听出不对来了。
汪枝的手不由握成拳，汪栋已经嚷出来了：“娘，您病糊涂了吗？还有大哥啊。”月兰把汪太太的手放回被子里面，竟不知道该怎么回答，好在这时鲁婆子奔了进来：“太太，太太，医生请到了，您一定会没事的，一定一定。”
黄娟拉住月兰和她到床后回避，鲁婆子已经放下帐子，医生也被请了进来，看见往枝兄弟医生先打一拱：“令堂的病应该已被压制住了，怎么又发作了？”汪枝也不知道缘由，只是看向鲁婆子，鲁婆子急忙道：“今儿才吃过午饭，太太就说不舒服头疼，本以为吃了药就好，谁知并不起效用。”
医生已经坐下对汪太太号起脉来，听到鲁婆子这话眉不由皱起：“要照这时的脉来看，竟是急怒攻心才致发作。可是若照方才所言，又并无什么冲撞的。这倒奇了。”鲁婆子怎敢说出汪太太到底是为什么事发怒，只得掩饰地道：“或者是哪个丫鬟说了什么也说不定。”
汪枝的眉这下皱起来，这更没道理，汪太太做了这宅子十来年的主母，那些下人大都是她手里用出来的，又有谁不长眼这么冲撞她？医生只是问一声，并不想知道确切答案，又仔细号过方道：“在下先开一服药止住头疼，至于别的，在下也曾说过，令堂的病只怕大多由令尊去世之后忧伤所致，平日还是要开怀才好。”
汪枝仔细听了，请医生到外面开方，汪栋也陪着前往。黄娟姑嫂这才从床后走出来，帮着鲁婆子把帐帘收起。月兰弯腰道：“娘，您方才也听到了，平日必要开怀。”汪太太听到医生说自己急怒攻心，晓得已没什么大碍，这心慢慢平静下来，有些后悔方才说的话，只是闭着眼不说话。
黄娟已对鲁婆子道：“婆婆身边就妈妈您最得用，除此还有两个丫鬟，是不是这两个丫鬟冲撞了婆婆？”鲁婆子摇头，黄娟想了想道：“婆婆，媳妇已和老林说过，让她挑几个女孩子来，既然鲁妈妈也不知道这两个丫鬟什么时候冲撞了婆婆。媳妇想着，有头回就有下回，不如干脆趁这个时候再给婆婆您挑两个丫鬟，把这两个丫鬟换了？”
汪太太听到黄娟要换她的身边人，那眼一下瞪大，开始咳嗽起来，鲁婆子忙走上前给她用手揉着肩膀：“大奶奶，太太这才方好一些，您就说这话，这不是刺太太的心吗？”黄娟总觉得这里面有什么不对，再听到鲁婆子这倒打一耙的话，眉微一皱就放开：“鲁妈妈，方才医生也说了，婆婆是急怒攻心，问是否有人冲撞了她？今日仔细算来，我早上问过安后回去时，婆婆还是有说有笑的，那定不是我和小姑。之后一直待在这边服侍的就是妈妈和丫鬟们了，此时妈妈您说不是丫鬟冲撞的，难道是妈妈您冲撞的？不然我还真不晓得有谁能激怒太太。”
鲁婆子听到火烧到自己身上，顿时急了就嚷道：“大奶奶，虽说你是主人家，可这样的话也不能乱说。”黄娟轻笑一声：“鲁妈妈，我不过是为了婆婆好，总要知道是谁冲撞了婆婆，好好惩罚了方是治家之道。”
鲁婆子怎说得过黄娟，此时汪太太病了又不好请汪太太出面说话，只得继续替汪太太揉着肩膀。汪太太听了黄娟这几句话，头又疼起来，可又不好说是黄娟气了她，毕竟黄娟的话句句都是为自己好。可要让黄娟换自己的身边人，汪太太又不肯，只有闭着眼想辙。
屋内顿时又陷入诡异的安静中，月兰的眼不时往汪太太身上看看，又转回黄娟身上，黄娟这样举措也属很平常的，可是月兰知道自己的娘一定不肯。因为，月兰看着黄娟，脑中一个大胆的想法渐渐成型，对自己的娘来说，真正冲撞了她的人，一定是黄娟。
可是嫂嫂是为什么冲撞了自己的娘？她嫁过门来都还没满月，举动都很合规矩，也没对自己的娘忤逆。到底是为什么？月兰觉得自己想不出来。
汪枝已经走了进来：“已经开好方了，也让他们去抓药，母亲您且安心养着。”汪太太这才睁开一丝眼，看着汪枝道：“大爷，这些年可累了你。”
、换人
汪太太这话听起来极其虚弱不堪，想到自己继母长年卧病，每次发作都没这次风险，既然这样风险所以才会这样慌张，况且自己总不是她的亲子，弟妹们又小，她担心失语也是应该的。想到此汪枝轻声道：“母亲说什么呢？照顾您本就是儿子应当做的。”
听到汪枝这话，汪太太重又放心，要知道，除了怕自己真的就此死去儿女得不到照料之外，往太太最担心的另一件事，就是自己露出的破绽让汪枝起疑心，这样自己十多年下来的辛苦就全然白熬。而此时从汪枝话里意思，汪枝对自己依旧如故。
至于医生说的急怒攻心才引起的这病，到时这就是拿捏媳妇的把柄。想到此汪太太就觉得身子爽利一些，丫鬟端着药走进来，黄娟接过药走到床边：“婆婆，先把药喝了吧。”
看着那黑漆漆的药汁，汪太太着实有些不想喝，这些年喝药都喝怕了，还是两年前才又换成的药丸。但在众人殷切的目光下面，汪太太也只有忍苦把药喝下，刚喝完汪太太就差点呛了出来，鲁婆子忙在她背上捶了几下，月兰又端过杯茶让汪太太漱了口，这才又喝了几口茶。
黄娟上前相帮着鲁婆子扶着汪太太躺好，汪太太瞧着面前众人有气无力地道：“我好些了，想歇一歇，你们都出去吧。”黄娟和月兰给汪太太盖好被子这才走了出去，屋内只剩得鲁婆子，鲁婆子这才坐到汪太太身边：“太太，您要真有个万一，小的就算死了也换不回来您啊。”
这休息了好一会儿，又想清楚以后的事，汪太太觉得是真的好了很多，睁开一只眼瞧着鲁婆子：“你这老货，我还死不了，别红口白牙地咒我。”鲁婆子忙改了口：“是，是，太太，您一定长命百岁，看着曾孙子娶了媳妇。”
汪太太被这话逗笑，白她一眼：“你啊，就是这张嘴可用。”鲁婆子呵呵一笑方道：“太太，您以后可得稳住了，大奶奶再怎样，也不过是个媳妇，拿捏她的法子多着呢，您伤了身子，那才是大事。”汪太太想起方才那种头疼心里还是有余悸：“是啊，方才也是我一下忘了。不过雨萱那里，还是要，”
鲁婆子笑了：“太太，放心吧，您交代给小的，小的一定会办的稳妥。”说着鲁婆子的眉皱了皱：“只是姑娘那里，总是有些…”提起自己女儿，汪太太不由叹口气：“也是我要为栋儿筹划的太多，倒有些忽视她了，可她怎么竟不为自己打算呢？”
鲁婆子方要再说，门口丫鬟已经道：“鲁妈妈，大奶奶请您往她屋里去一趟。”鲁婆子忙应了，低声对汪太太道：“定是大奶奶问您身子骨的事。”汪太太把被子拉高一些，鲁婆子叫丫鬟进来服侍，这就走出去。
汪枝听到黄娟要叫鲁婆子来，眉皱了皱：“母亲那里方才服了药，想来鲁妈妈还要服侍，这时叫过来？”黄娟笑着拍一下他：“方才你也听到了，婆婆这次是急怒攻心所致，你想，婆婆身子骨本就不好，平日所见也只有这些人。只怕是丫鬟们长久服侍，难免哪里有不用心也是有的。倒不如和鲁妈妈商量了，趁着这次要买丫头，给婆婆挑两个好丫头使，况且这久病的人，见了几个新鲜的，只怕心情也会好些。”
汪枝笑了：“这念头倒不错，只是我总想着方才…”说着汪枝停一停：“毕竟不是母亲亲生的，她只惦着二弟也很平常。”黄娟了然一笑，轻拍丈夫肩一下：“婆婆怎么想是婆婆自己的事，我们只要做了我们该做的就罢。”
春儿的声音在门外响起：“鲁嫂子来了，快往里面请。”黄娟后退一步，鲁婆子已经打起帘子进来，瞧见他们夫妻就道：“太太方才服了药睡着了，大奶奶，也只有在你这，小的才敢说，今儿太太突然发作，吓的这颗心啊，都快跳出来了。又听的说太太是急怒攻心，这下更加奇怪，旁人不敢说，小的服侍太太可一点不敢不尽心。”
黄娟笑着道：“鲁妈妈你先请坐，今儿寻你来，并不是要问罪的。只是方才我又和大爷商量过了，平日婆婆也不出门见的就是身边这几个人，只怕是丫鬟们服侍久了，有些不耐也是有的。倒不如就趁现在买两个好丫头来把原来服侍婆婆的丫鬟换掉。只是这话婆婆定不依的，就想寻鲁妈妈你来，你是婆婆身边老人了。说句实在话，你说一句比我们在婆婆身边说一句只怕婆婆还要更听的入耳些。”
竟是为了这事，鲁婆子冲口就要反对，这才几天呢就想把太太身边的人换掉？可一时也想不出这个反对意见，闭嘴不说话。汪枝也开口：“按说这事总要母亲做主，可是母亲久病，我们虽竭力照顾，总不能时时跟在她身边，也只有依托身边人。可有了这头一次母亲被激怒，那下次呢？倒不如未雨绸缪，把人先给换了。”
鲁婆子这下是真的寻不出话来反对，只得嗫嚅地道：“大爷大奶奶这片话也全是为了孝心，但太太这几个人都用熟了，一下要换，只怕太太不习惯。”黄娟笑着接上一句：“不是还有鲁妈妈你吗？到时还要托你多调|教那几个人。再说给婆婆挑人，自然要挑那等机灵的。”这话更是说的一丝缝都没有，黄娟又笑了：“再说鲁妈妈你服侍婆婆也有二三十年，自然希望婆婆长长久久的，若今日这事再发生，吓到大家倒是小事，只是婆婆身子骨不好，到时…”
黄娟低头不语，鲁婆子坐立难安，只得道：“大爷大奶奶的话，小的都记下，只等小的回去等太太病好一些好好问问。”说着鲁婆子就起身告辞。
汪太太听鲁婆子说了黄娟叫她去的目的，那眉皱的更紧，这事肯定不能答应，但要不答应又找什么理由？汪太太在那皱眉，鲁婆子已经哎呀一声就附耳对汪太太道：“太太，咱们何不将计就计？姐儿那不是要个年纪大些的丫鬟看着？咱们就挑贞儿那丫头去，她今年十三，等再两年也就大了。”
汪太太听的点头，但很快就道：“这样算起来，贞儿就是雨萱的丫头，这要真被…”鲁婆子唇一撇：“太太，这样岂不更好？”汪太太想到得意处，不由笑起来：“好，好，就是这样好，她换我的人，我就给她也安个人去。等到时瞧她还要脸不要。”
主仆商议定了，等到黄娟过来侍候汤药时候，鲁婆子就把汪太太的意思说出，说换两个丫鬟也好，总好过眼前总是这几张脸晃来晃去，只是这两个丫鬟也没有大错处，大的那个今年十八倒是可以让她家里人领了去嫁。贞儿才十三，在这家里也服侍了几年了，总不好就这样赶出去，不如就让她去服侍雨萱。
黄娟原本就要挑个年岁大些的丫头一总看着雨萱姐弟，汪太太这话也算合心意，那个叫贞儿的黄娟也见过，看起来倒老实。既如此黄娟就笑着道：“婆婆既这样说，那媳妇就听命。等明儿老林带着那些孩子来了，媳妇先请婆婆瞧过。”
汪太太面上又露出笑：“你想的总是周到，汪家能有你这样一位主母，也是前世修来的。”黄娟自然要谦虚几句，鲁婆子在旁又说几句好话，这在走进来的月兰眼里瞧着，倒也是婆媳和睦，其乐融融之景。
只是想起前头那位逝去的大嫂，月兰心中顿时翻江倒海起来，若是娘也这样算计黄娟，月兰有些不敢想下去，可是娘算计黄娟的目的是什么？要掌家里的事？但当日是娘主动把这摊子事交出去的，月兰站在那里，瞧着这一幕只是皱眉细思。
黄娟瞧见月兰进来，含笑招呼，月兰这才从沉思中醒过来，径自上前走到汪太太床边，走了几步才想到黄娟还在这里站着，十分抱歉地道：“瞧我，竟忘了和嫂子打招呼。”黄娟浅浅一笑：“小姑你心慌婆婆的病情这是常事，我怎会不高兴？”
月兰笑一笑，这十分勉强的笑容看的黄娟眉微微一皱，接着黄娟就淡淡一笑，怕什么？任别人有千般算计、万般心思，自己只要秉持胆大心细，又有什么好怕？
过了一日老林果然带了几个小女孩来黄家，这七八个小女孩年岁不一，长的也不一，穿的倒是一模一样的衣衫。老林见黄娟往她们衣衫上打量，忙道：“这种人家哪有什么好衣衫，那种破衣烂衫又怕碍了奶奶的眼，这才去估衣店里给她们挑了几件衣衫。别看旧，这么几件衣衫也足足花了我三两银子呢。”
、添人
黄娟不由笑笑：“老林你可真舍得，一个铜板没赚就先花出去三两。”老林笑嘻嘻地回：“我还不是依托着奶奶赏饭吃？若是奶奶能挑中几个，让我赚上那么十来两银子，这些花销又算得上什么？”
黄娟嘴里和老林说着话，眼却一直没离开这些孩子身上，虽然年岁不一，但都有个共同点，瞧着都有些面黄肌瘦。算来这些年也是太平年景，不是穷到没饭吃的人家又怎会把女儿卖出呢？毕竟七八岁的小姑娘，在穷人家已能做许多事。
黄娟的眼仔细打量着这些小姑娘，这几个小姑娘虽竭力站直，但身子还是有些抖，有一两个敢抬头看黄娟就算不错了。黄娟打量完了就对身边的月兰道：“小姑身边也要添个合适的人，小姑你先挑吧。”
这些丫鬟进来总还要教导一些时候，月兰瞧了瞧，指着中间这个道：“我瞧这姑娘生的也有几分清秀，就她吧。”老林见成交一个，面上顿时有喜色，忙笑着道：“大姑娘好眼力，这个叫环儿，是这几个人中长的最出色的。”
月兰嗯了一声，这丫头挑来是要给自己做陪嫁的，自然长相上不能太差，想到这月兰不知怎么心里有几分忐忑地看向黄娟。黄娟对月兰笑一笑就指着环儿左手边的那个：“你叫什么名字？”那小姑娘被这么一问，心里顿时七上八下起来，老林忙道：“这丫头叫二花，二月生的才得了这个名字，年岁是这里面最大的，今年都九岁了。奶奶您别看她长的不怎么样，干活可是一把好手。”
黄娟斜瞥老林一眼才笑道：“这个是给婆婆挑的，要服侍婆婆，自然不能挑那种年岁太小的。”听到这个也出手，老林面上笑容更甚，正待再接再厉把剩下的都给推出去。黄娟已经点了一个女孩，老林见黄娟点这个，忙道：“奶奶，虽说您心善，但这孩子今年不过六岁，原本我不想带她来的，还是她娘在我面前求了又求，我想着带她来，能换身衣衫也是好的。”
黄娟瞧一眼老林，面上似笑非笑：“没想到你还这么好心。”老林哎呀一声：“总也要积德，不然我死了，只怕就真要下十八层地狱。”做媒婆的，总说成过几对怨偶的，也曾为赚银子把好好的姑娘说给那不相配人家，毕竟不是家家都肯仔细打听，还不是由着媒婆一张嘴在那说。
黄娟听了微微一默就道：“六岁恰好，就比萱姐儿大一岁，正好可以陪着她。”月兰奇怪地问：“不是说把娘身边的贞儿送去？”黄娟笑了：“贞儿年纪大些，正好可以照顾，再挑个年岁差不多，半陪半玩，也不真要她现在就什么都做。”
老林已经拍手道：“奶奶真是善心人，要这样，我就该带那个五岁的过来才是。”黄娟笑一笑：“五岁未免也就太小了些。除了她们三个，老林你瞧着还有谁差不多合适，好挑来服侍婆婆。”
老林心里再有决定，却还要再仔细瞧了瞧才指着最边上一个姑娘：“她今年也九岁，既要服侍太太，那总要年岁大些。”黄娟抬头看了眼点一点头，被挑中的这四个在老林示意下上前给黄娟和月兰磕头。
黄娟□儿进来把这四个带下去，总要先教她们几日规矩再到主人面前来。另外那四个没挑中的，一人赏了二十个铜子让老林先把她们带下去。等老林把她们安置在外面，老林这才重又转身进来谈价钱。
除了月兰挑中的那个环儿要卖倒的死契得了十五两银子的身价之外，别的都是十年的活契，每人七两。黄娟自己就识字，写了契拿出银子和老林交割了，老林算了算今儿从中赚的银子，眼睛都笑眯了：“大奶奶做事就是爽快，奶奶您这的事了了，我也就告辞，还要把这几个没挑中的丫头送回去，再把这些银子交给那几户人家。这么多的银子，我可不敢放在家里。”
黄娟笑着应了，又拿出一块银来：“这四个丫头既进了我们家，她们的衣衫钱总不能让你出，这你拿去，多了的就买酒吃。”黄娟拿出的是半个小元宝，老林接过上手掂了掂，虽没五两，四两是足足的。
老林忙笑着道：“奶奶做成我赚了这么多的银子，又赏我银子，我啊，也只有为奶奶念佛了。”黄娟瞟她一眼：“你既赶紧走吧，不然天色晚了也是麻烦。”老林又插烛似地拜了拜，这才欢欢喜喜带着银子出外领人走了。
月兰等老林走了才长喘一口气：“嫂嫂，娘总说要持家有道过日子要俭省些，可你今儿怎么一下就？”说着月兰咬一下唇，毕竟黄娟嫁过来还没满月，说这样的话会不会她面子上过不去？黄娟把碗里的茶喝完放下碗才道：“持家有道是对的，只是有些银子，该花的就花，该省的时候就省。这才叫持家有道。”
月兰低头一笑，黄娟的眉却皱起，婆婆的日子说过的俭省，那为何这每年的银子都只将将够花？这几日看账本上的记载，有些不对的就算把这些革除，也多省不了多少银子，这银子到底上哪去了？
黄娟还在思索就听到月兰轻轻开口：“嫂嫂，你能教我写字吗？娘总说女儿家无需读书。可我见你和前头大嫂都最少能看帐，我总不能到现在还只会写自己的名字啊。”这声音打断黄娟的思索，黄娟笑一笑：“这极简单，我每日来理家里事的时候你就过来，听我怎么说，然后我教你看账本，等账本看会了慢慢也就会写字了。”
真的？月兰面上顿时喜悦满溢：“要真如此，等我学会了看账本还会写字，就给嫂嫂你做双鞋穿，好好下工夫做。”黄娟瞧着她不由皱眉：“虽说有些人家不会让女儿读书，怕移了情性，但你结亲人家总是一般富户，认不得字怎么看帐？”
月兰的唇微微扯了扯才道：“娘曾说教我看帐的，只是她身子骨一直不好，后来大嫂进门又十分忙碌，渐渐也就没人教了。”见月兰面上有黯然之色，黄娟拍一拍她的手：“你婚期还在两年后，这两年，也尽够了。”
月兰听到黄娟这么说，面上更加欢喜，黄娟还要和她说，雨萱掀起帘子走进来，直直走到黄娟面前，把手里的一样东西往她面前一放：“瞧，我做成的小荷包，你可不能说我不会做针线了。”
黄娟瞧着她，眉往上一挑：“你是谁，我是谁？既算外面那些穷的只够三顿饭吃的穷人，也没有个女儿在母亲面前这样无礼的。”雨萱的脸顿时红了，看看月兰，月兰只是不说话。
雨萱的唇顿时嘟起，这才几天，连姑姑都向着她说话？但还是乖乖地重新对黄娟月兰行礼道：“母亲、姑姑，这是我做的小荷包，请你们瞧瞧。”黄娟这才伸手去拿荷包，月兰也凑过来看，两人看了看黄娟才道：“虽然针脚不齐，这布还有几针没缝上，也没有绣花，不过初学针线能做成这样也就够了。”
雨萱满心的喜悦在听到黄娟的评点后顿时全都消失，但还是抬头道：“这是女儿新学，假以时日，定会做的极好。”黄娟低头，雨萱并没看到黄娟唇边那一抹温柔笑容，等黄娟抬头时候面上神色又和平日一样，把这个小荷包还给雨萱：“好好收着吧，这总是你头一次做的荷包。”
说着黄娟起身走到梳妆台前打开抽屉拿出几张纸走过来：“这是几张花样子，你把它们描出来，做针线总是要学会绣花的。”雨萱接过，月兰已经招手让雨萱过来：“萱儿，初学针线总是要吃辛苦的。”
雨萱听了这才满心委屈的把双手伸到月兰面前：“瞧，都扎了这么多的眼了。”月兰见雨萱十个指头上每个手指都有针眼，正要安慰几句，黄娟已取了一个小瓶子出来：“扎了眼就要说，哪有只有自己忍着的道理，这药你拿回去，告诉贞儿每日给你洗干净手后涂上。”
药？这个后母要给自己药，可是谁知道这药是好还是坏的？雨萱瞪大眼睛仔细思索，月兰已接过黄娟手上的药瓶递给雨萱：“你母亲给你的就拿着。这做针线虽说难免要被扎，但扎坏了手可不成。”
雨萱嗯了一声，月兰也就送她回去，黄娟让厨房准备晚饭，又去瞧过汪太太，和她说了买小丫头的事，等这些学的几日规矩就送过来。汪太太躺在床上半闭着眼，有气无力地道：“你定下就好。”黄娟照例服侍一会儿也就回房。
黄娟进屋时候汪枝已在房内，见到黄娟总要问几句汪太太的病情，黄娟又说到今日花钱买小丫鬟的事，接着就道：“说来，这家里的银子竟是每年将将够花，我想着总要开源才好。”
、内贼
汪枝没想到黄娟会这样说，手顿在那里：“这些年这些事我都没操心过，不过你姐姐在世时候，并没和我说过开源的事。说来，这家一年差不多有一千五百两银子的进项，其实也不算少了。”这些日子黄娟也明白汪枝是个什么样的人，守成是够了，但要让他再把这家业进一步只怕也没有多靠的住。
读书人大抵如此，只要不读书读傻了，连开源的主意都要阻止就好。黄娟笑笑就道：“现在孩子们还小，但等他们长大，总要结亲的，聘礼嫁妆哪不要钱？再说这份家当又不是你一个人的，还有二叔呢，总不能拿着这份家当给孩子们办这些私事吧？”
这说的有道理，汪枝的眉皱了皱又道：“可是这要开源，总要从家里拿钱，还有，这开源之后，不管是做生意还是买田地，以后的利息难道我们独吞吗？说出去都没这个道理。”丈夫也不是那种不开窍的，只要他能同意就好，黄娟拍一下他的肩：“自然不能我们独吞，再说这事只是我心里想的，总要再和婆婆商量商量才能定。”
汪枝把黄娟放在自己肩上那支手拍了拍：“你说的是，不怕你笑话，我除了能收个租，别的就再不会了，家计操劳这些，竟还全靠着别人。”黄娟的眉微微一皱接着就放开：“你是个读书人，不注重这些也很平常。”
汪枝嗯了一声：“说来我运气也算好，不管娶了你姐姐还是你，都是能干人，要真靠我，只怕这亏空一年比一年大。”黄娟的眉这下全都舒开：“这算不算傻人有傻福？”汪枝故意脸一板：“好啊，你笑话我。”
黄娟又笑一声，后面就再听不到笑声，只看见烛被吹灭。
既得了丈夫的肯定，次日黄娟就去见汪太太。进屋时候，汪太太照例还是躺在床上，黄娟问了鲁婆子，知道汪太太已经好些这才坐下服侍她喝完一碗药，又服侍她漱完口才把昨日和汪枝说的话说出。
汪太太本来是半闭着眼睛，听到黄娟这打算倒把眼睁开了，这要能赚钱汪太太倒十分欢喜，特别是这钱要能全留给自己儿子那就更好了，可这生意场上素有风险，到时要是亏了怎么办？
汪太太在那沉吟，黄娟见婆婆久久不语，眉也皱起，终究是等不得汪太太先开口就道：“婆婆，媳妇晓得做生意总是有亏有赚的，但这家里的情形婆婆想必比媳妇更清楚，小姑眼看要出嫁，嫁妆里总也要有几样能镇得住的首饰。二叔也将定亲，这哪一项都要银子。与其等事到眼前四处去寻，倒不如未雨绸缪先准备起来。再说家里在城里还有两间铺面，这每年租出去也不过就是一百五十两银子，出息倒不如家里的田地。媳妇看帐时，还见这两间铺子的租金年年都不见现钱，全都抵成家里在那铺子里拿的东西。照媳妇瞧来，倒不如…”
黄娟正在汩汩而谈，鲁婆子已在旁边咳嗽一声，这声咳嗽引起汪太太的注意，她这才对黄娟道：“你的主意是好，可要从长算来，你先回去吧，等我想想再让人来寻你。”黄娟应是告退，心里不由泛起疑惑，东家把铺子收回也是常见的，为何汪太太的反应却有些不对劲？难道说这铺子每年的租金里头有什么蹊跷？
鲁婆子等黄娟一出去就把门帘拉下，走到汪太太床边对着汪太太耳朵道：“太太，这两间铺子要真的收回来，这可是一件大事。”汪太太的唇抿着，鲁婆子知道她也在想辙，声音压的更低，凑在汪太太耳边：“太太这两间铺子虽明说都是租出去了，可五年前就已经…”
汪太太打断她的话：“我知道，五年前那两家生意做不下去，我们就把铺子收回来了，现在铺里管事的就是你小叔子，可是他做生意又不行，你想想，一年除了租金，结余也不过就是三百来两，这五年到现在我也才攒了不到两千两，想买注田地都不敢买。要是真能多赚些银子。”
鲁婆子一听这话可就慌了神，自己一大家子可全靠着这两间铺子过活，这几年明得暗扣，也攒下了千把银子，还等着再做几年，想个法子把这两间铺子都拿过来，到时再求了恩典全家出去，也能做富家翁过活。
不然自己使劲帮着汪太太算计做什么？鲁婆子眉头一皱就道：“太太，您说的是，这做生意哪是这么好做的？您想想，小的那小叔子做生意也很久了，到现在除掉所有一年也不过就是能得三百余两。更何况大奶奶一个闺中女子，到时不亏本就好了，哪能再多赚银子。”
这话说的汪太太点头：“你说的是，她再能干，也不过一闺中女子，只是她这话我要怎么回了才好？”鲁婆子见劝下汪太太，急忙就道：“这还不简单，到时太太您只要说怕做生意有风险，再说家里又不是穷得没饭吃，一年总也有一千五百两银子的进项，俭省着花挤出银子不就成了？若大奶奶有难色，自可以说大奶奶持家无道，这样多的银子一年都省不出几两银子来。”
说到后面，鲁婆子已经高兴的有些手舞足蹈，汪太太还当她是为自己开心，点头道：“你说的是，到时没银子，是她不会管家，横竖我只要催着她拿银子办事就行，至于这银子从哪来，又关我什么事？”鲁婆子急忙拍了一记马屁：“太太英明，就是该这样做。”
汪太太主仆在那商量好了，就等下回黄娟再问就拿这话堵她。谁知黄娟虽日日来，却不再问这事，这倒让汪太太奇怪。见状鲁婆子安慰汪太太，只怕是黄娟回去后自己想了，觉得做生意是个艰难的事，自然就自己把这主意打消了。
汪太太得了这回答，也就心平气和，却也还嘱咐鲁婆子看好黄娟的动静，看她有没有让人去城里那两间铺子里面去打听，再告诉掌柜的，可不能露出半点风说这铺子实际早已是汪太太的人在经营。
这关系到鲁婆子的身家，鲁婆子自然连连答应，打起十二分精神去做这件事。只是黄娟一切如常，每日理家问候汪太太，闲来时候也不出门，只和月兰说说话，逗弄下成业，看着雨萱学着做针线。
鲁婆子回报给汪太太，这让汪太太放心，毕竟是后院妇人，想到哪出是哪出，定是自己回去想想觉得这做生意是很麻烦的事，自己惭愧不肯再说。这件事不被汪太太放在心上，她就开始发愁起黄娟对雨萱姐弟了，原本汪太太打的主意是黄娟对雨萱姐弟不好，她也当做没看见，甚至暗地里推波助澜，等黄娟忍不住下了死手那时自己再出来，以黄娟不慈不孝的名义把她给休了。
可是现在黄娟对待雨萱姐弟虽不算多亲热，但也事事尽心，并不见她冷言冷语。难道就这样坐着等？况且买来的小丫鬟已经分派到各人身边服侍，贞儿虽被送到雨萱他们身边服侍，毕竟才十三，要用也要再等个两三年。
这两三年汪太太怎么等的？鲁婆子晓得自己太太等不得，只有更瞪大眼睛，想寻出黄娟不是来。可现在已经比不得原先，家里的丫鬟添了新面孔，老面孔自然就要交由各家父母领回去，这些新人还不知道脾性，怎能安排那些盯人的活？
外头的人虽然个个照旧，但这内宅的事他们也管不了，这让汪太太有些后悔，当初就算要换丫鬟，也该自己挑，更该把这些丫鬟的身契全捏在自己手上才是，而不是像现在，那些身契全在黄娟手里，丫鬟自然是听她的。
汪太太既心里不顺，自然又多请了几次医生，又开了几幅药，忙的丫鬟们连抽空偷懒的时候都没有，厨房里日夜都熬着药。汪枝见继母这次病的时候更长一些，既然请医不太效验，难免要和黄娟商量，要不要去外面寺庙拜神，再去施舍粮米做好事，好为继母祈福。
黄娟听了汪枝这话，笑一笑道：“这主意是好，可是银子从哪来？”汪枝呃了声才道：“七月不是刚收了租子？算来帐上还是有银子的。”黄娟把账本拿出来：“是该有银子的，但是，一来我把医馆那的银子结清了，二来又放到那二十两银子，这算是预先放着让家人吃药看医的。三来，这眼看就要过年了，家里上下总要做新衣衫，还要备年礼，算来过个年总要三百两银子，还有平日的家用。大爷你算算，还有银子为婆婆的病施粮米吗？”
一算起账汪枝就头疼，用手扶下额头：“这，母亲的病总不能不管吧？”黄娟把帐本一合：“是要管，不过先要把家里的内贼寻出来。”内贼？汪枝的眉皱紧，黄娟淡淡地道：“大爷你只晓得城里两间铺子都租出去了，不晓得管事的谁吧？”
、商议
汪枝的眉皱的更紧：“这是租那家的事，只要每年都不缺租子，这些管它做甚？”黄娟勾唇一笑：“人人都像大爷似的，从不操心这日子可怎么过？”汪枝愣一下也就自嘲一笑：“你说的是，这些我确实从来都不操心，可我真要操心，也不晓得该怎么做。”
黄娟白丈夫一眼：“那好，你不操心也成，只是这些就交给我，可不能在背后说三道四的。”汪枝的脸不由一红，但还是给黄娟作个揖：“我知道我挣钱不成，只能守着家里的这点田地过日子，娘子若有了主意，尽管去行。”得了汪枝的保证，黄娟松一口气，汪枝说完才道：“这两间铺子到底怎么回事？”
黄娟笑一笑：“这铺子倒没什么，好好开在那里呢，只是里面的管事不是别人，是婆婆身边鲁妈妈的小叔，听说这鲁老二在这管铺子已经管了五六年了。”汪枝眉皱一皱：“这，这要别人请去也是平常事。”
黄娟又笑了：“大爷总记得咱们家是谁去收这些铺子的租子和这外面的采买吧？”汪枝也不是笨人，只是对这些事不经心而已，听了黄娟这话就道：“你是说他们内外勾结？”
黄娟笑了：“按说这管采买的，和外面的铺子里打些联手吃些好处也是常见的，但像这样明目张胆，直接就把自己弟弟塞进我们家租出去的铺子里面还在里面拿东西的，倒也难见。”汪枝脸色有些发沉，他历来御下宽厚，也知道下人们吃些好处也是常见的，可做的这样过分就当主人家是死人一样的，这还是头一次。
黄娟见他脸色变化，拍一下他的肩：“婆婆这些年都卧病在床，姐姐在生时候，这家里家外的事也全压在她身上，她身子骨听说也不大好，还要强撑着理家。你又一心要读书，说起来，这家里这么多人，竟没有一个能好好出来做主。”这番话说的汪枝脸色发红，非常仔细地审视了一番自己的作为，确是有一些做的不到处，一心读书之外家里就全交给妻子，妻子生病也没注意，等到后来知道时候她已不起。
想到这汪枝不由长叹一声，心中添上几分懊恼，黄娟意思意思拍拍他的肩膀：“那些都是过去的事了，现在要紧的是怎么把这内贼给换了，说来他们夫妻也是婆婆身边得用的人。”
汪家的下人并不多，也就三四房家人，七八个丫鬟，除了鲁婆子家，还有一对夫妻管了厨房，另一对管了守门和洒扫庭院，丫鬟们近身服侍，小厮们跟随出门。这要换的话还当真挑不出人来，再说谁都知道采买是头等有油水的活计，怎肯轻易放了？
而且谁都知道鲁婆子是汪太太身边的第一得意人，一下要把她男人的差事给夺了，这才叫起风波呢？不细想还好，一细想汪枝不由皱眉，难怪圣人要把齐家治国平天下放在一起说，这齐家一道还真很难做。
黄娟已经开口：“其实，我瞧守门的老张头不错，他媳妇也是个能干不爱说话的，每日这庭院真是洒扫的不见一丝灰。不如这样，先让老鲁和老张换一下，毕竟这看门也不算什么不好的活。”汪枝眉头一皱才道：“我方才也想了，这要换一个，老鲁毕竟已经做了这么些年的采买，要从中作梗的话？”
黄娟手一拍：“大爷现在说的就有道理多了，放心，我既然想出这法子，也能想出破解。”话音未落，就听到门外传来春儿的声音：“哎，贞儿姐姐你在外面站着做什么呢？大爷和奶奶还在屋里，你要有事也该在外通传一声。”
贞儿吗？黄娟的眉微微一皱，汪枝此时想法和黄娟却不一样，既然得到汪太太如此信任的老鲁敢明目张胆从主家挖钱，那贞儿的忠心也就要打几分折扣了。黄娟拉一下汪枝扬声道：“谁在外面说话呢，进来说。”
春儿掀起帘子进来，身后跟着脸色有几分异样的贞儿，春儿先道了福才道：“奶奶方才让奴婢去寻冬日要做棉衣用的棉花，谁知奴婢这展眼的功夫回来，就见贞儿凑在奶奶窗前听什么，这哪是做下人该做的事。”