“二少他嚷嚷说吴家会落到今时今日的地步，都是三少…昊官你惹的祸。”吴七低声说：“昊官，二少他这满宅子乱吼，这是在给大伙儿打埋伏呢。如果大家信了他的话，回头他抢班夺权的时候，大家就不会戳他脊梁骨了。”
吴承鉴笑了笑：“还是这些招数套路，这么些年了，老二就是没长进。而且也不想想，吴家如果真的败没了，他还争什么争？”
说着便回了左院，他也让吴七也关上院门，不去听吴老二的各种叫嚷。
比起昨夜，春蕊眼神之中更是绝望难掩，秋纹眼睛也红红的，吴承鉴也没打算开导她们，忽然就看见屋内一桌子的饭菜。
“哎哟，哎哟！”刚刚将一砂锅不知什么煲端上来的夏晴，匆匆放下砂锅后，赶紧摸着自己的耳垂——显然她烫了手。
吴承鉴急忙上前，抓过她的手指呵，骂道：“怎么你来干这个？”
夏晴做刺绣的时候手虽然巧，却不善做饭，碰到杯盘碗碟就笨手笨脚了，平时做饭上菜也都轮不到她。今天这一桌子菜，光看卖相实在不怎么样，如果是秋纹主掌或者春蕊下厨，断不会这般难看。
夏晴努了努嘴：“还不是她们，一个两个都像要死似的，可是啊，就算明天要天崩地裂了，那也得吃饱了饭上路啊，少爷，你说是不是？”
她昨晚已经想通了——万一吴承鉴真有什么事情，那她跟着一起死就算了，既然想通，也就不再害怕，决定有一天好日子，就过一天好日子。
吴承鉴看明白了她的心思，帮她呵手的时候，又多了十二分的温柔，笑道：“好晴儿，少爷我平时没白疼你。”
春蕊上前道：“不是不做饭，只是今天…这么大的事情发生，我也不知道老爷那边怎么安排，原本估摸着要全家吃大围的，所以没做，想等你回来了再说。”
“各房现在大概都没心情吃饭了吧。”吴承鉴笑道：“但不管有什么变故，我们这一房啊，饭都得照吃。”一瞥眼，见春蕊秋纹还是愁眉苦脸的样子，“算了，你们想忧愁就自个忧愁去吧，少爷我不管了。我来尝尝晴儿的手艺。哇！晴儿，你这芥菜煲到底放了几勺子盐？这都发苦了你知不知道！”
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第二次保商会议投筹的结果，很快就传遍了西关，也第一时间传到了神仙洲。
再跟着，花差号上的人也都知道了。
疍三娘请来了周贻瑾，道：“贻瑾，第二次保商会议投筹，毕竟还是投了吴家，你听说了吗？”
周贻瑾的脸一点变化都没有：“这不是一开始就猜到的了吗？”
疍三娘道：“那吴家…那吴家…”
周贻瑾道：“吴家要按照‘承诺’，把那笔钱筹出来。”
“那如果筹不出来呢？”
“怎么可能筹不出来？”周贻瑾淡淡地笑了下：“这是十三行定议了的事情，筹不出来，吉山回头就会指责吴家欺君罔上，这个罪名压下来，就能封卖了吴家的产业，再封了现有的银流，这两笔一凑，除去中间被污掉的，估计也可以凑个五六成了。若被劫走的那批本家茶叶也在他们手里，他们将茶叶卖给米尔顿，有这个大头可吃，前面两笔钱就可以会少污一点。若能再将封存在潘家银库的那笔钱也拿出来，几下里一凑，多半就够了，不但够了，还能让上上下下官商吏役饱餐一顿。不过那时候，承鉴他们父子几个估计已经几条绳子挂到横梁上了。”
疍三娘的疍家出身，让她身上打了疍家渔女的印记，起始视野太过狭窄，但毕竟混迹花行这么多年，还是历练出了几分见识，听周贻瑾举重若轻地说了这么一通，越听越是心惊：“这…这…他们是一早就这么算计的？”
周贻瑾一笑不语。
疍三娘又想起了当日周贻瑾从蔡师爷处回来，带回了有关北京的消息之后，吴承鉴那般的激动失态：“所以，当日承鉴说什么恶龙出穴、群兽分食之局的时候…你们就都已经想明白了？”
“当时有些事情还处于浑蒙之中，没有今日这般清晰，不过大体的路子，也想到七七八八了。”
“那如果…”疍三娘说：“如果吴家能筹到钱呢？”
“能筹到多少？”周贻瑾道：“现在这局势，满广州是再没人敢借钱给吴家的了，承鉴要向外借那是万万不能。这时候只能向内筹划，生意的全部本金要抽出来，还要再变卖不动产业——七日之内急急忙忙地变卖，价钱一定会被压得死低死低。这些全部加起来，勉强也能抵上这笔捐献了。可是产业变卖了、本钱押上了，就没办法给上游商户结钱，债主们告上监督府，宜和行仍然得倒下，还不上钱，就得破产。保商实际上是皇商，破产了可是要追责到整个家族的，所以承鉴他们父子几个的结果，仍然是几条绳子挂到横梁上。”
“这…”疍三娘道：“难道…难道就没什么法子了吗？”
“法子吗？”周贻瑾悠悠然：“三娘，或许你不该担心这些的。”
“啊？”疍三娘道：“我不担心这些，还担心什么去？”
周贻瑾道：“其实，你现在更应该担心你自己。西关大宅的事情还有七日的延缓，可是这花差号，祸在旦夕了。”
疍三娘听了这话，却反而既不吃惊也不意外，更没担心：“这一点我也清楚得很，若没有了三少，这艘花差号我是怎么也不可能保住的。不过我也早就做好了准备。”
周贻瑾道：“你打算怎么做？”
“卖了它。”疍三娘道：“或多或少，总有小补吧。”
周贻瑾：“你有心了。不过就算卖了花差号，也是杯水车薪。”
“听你刚才那一通分析，我也明白了捐献那边是一个无底洞。”疍三娘道：“所以这笔钱，我也不会就拿去填那个窟窿，我在外头先留着，等三少出来，他拿这笔钱去逃命也好，东山再起也好，总算也是一笔底金。”
“嗯？”周贻瑾道：“你觉得承鉴还能活着出来？”
“我知道他！”疍三娘道：“他一定能活着的，如果真的会死…那也许早就驾着花差号出海了。”
周贻瑾眼睛眯着：“他真有福气…有你这般红颜知己。有福气的人，应该不会死吧。”
第六十五章封帘宴
吴家前门后门，都被旗兵给看住了。
不止如此，更有一伙差役，不知道奉了谁的命令，时不时地就绕着吴宅外墙，各处巡逻，虽然做不到五步一岗、十步一哨，却也把整个吴宅看得严严密密的。
因为吴承鉴在保商会议上投了自己一筹，做出主动捐献的姿态，所以面对蔡总商与粤海关监督府的时候，便多了两分主动权，保住了暂时的体面，到现在为止，旗兵都未曾入门一步，这就保得吴家内宅不受骚扰。
而且更因为有旗兵看门、差役巡逻，所以大难临头之际，下人偷盗家财、鼠运变卖之类的家变，以及满城胥吏上门勒索的事情，一件都没发生——现在就算有下人要偷盗财物，等闲也出不得吴宅，有人想上门勒索，也绕不过旗兵。
那些出去采买日用之物的下人，出去也会被旗兵搜身，散碎银两可以，大块的金银、珍贵的古玩，那都是别想出门的。杨姨娘的心腹妈子暗戴着十五六个金银手镯，吴承构的小厮夹带了两款小件珍稀古董，企图混出去，结果都被挡了回来。
就是那些来讨债的人，也一个个只能在门外号哭，再进不得大门一步。
从第二轮保商投筹的第二天开始，吴宅连苍蝇都没一个进来，吴承鉴倒也乐得清静。只是听说后院那边，老爷子又在动家法了。这次除了吴家二少，连杨姨娘都被掌了嘴。
花差号那边送了一封信来，吴承鉴看了之后，叫来夏晴：“拿去右院、后院，给大嫂和老爷子瞅瞅。”
夏晴道：“怎么让我去跑腿？”
平常这种事情，多是让春蕊去，春蕊不在或者实在走不开，又必会让秋纹去，夏晴在吴宅里头，大家都觉得这就是三少养在房中专宠的俏丫鬟，又懒又有脾气，所以除了左院之外，她在家里的名声都不怎么好。
“让你去你就去。”吴承鉴说：“你再懒下去，就要开始发胖了。要是懒成个胖丫头，我可不要你了。”
“我才不胖呢！”夏晴气嘟嘟地说：“就算我每天三顿都吃肉，也胖不起来。”
不过她还是拿了信先到右边去，蔡巧珠打开信看了一遍，沉默了半晌，才说：“有心了。”又看了夏晴一眼，道：“这两日左院的事情，我也听说了一些。你也很好…”她的眼睛瞥了信一眼：“你们都很好。古人说，疾风知劲草，板荡见忠良——果然如此。”
就让连翘取了两个雕琢精细的上好手镯子，赏给了夏晴。
东西虽然漂亮金贵，可夏晴在吴承鉴房里见多了好东西，这时只是平平常常地谢了大少奶。只是对大少奶忽然赏赐自己觉得奇怪，却也没有多问。
蔡巧珠对内宅的人和事都见得极明，瞧着夏晴应对的风度以及面对金银不甚动心的品性，心道：“怪不得三叔喜欢她，果然是个招人喜爱的好丫头。”
夏晴便又拿了书信到后院，请老爷子开览，吴国英戴上眼镜，看了一遍，又看一遍，这才放下眼镜，喟叹起来：“难为了昊官为她花了这么多钱，毕竟是个有情有义的。可惜了，可惜了，误入贱业，又是个疍家女…”
他刚刚对侍妾儿子行过家法，本来正气着，这时看到这封信，火气就消了七八分，再看看夏晴，道：“你就是昊官屋里那个…叫…叫…”
“回老爷，婢子叫夏晴。”
“哦，夏晴。”老爷子的心情挺好的，看着夏晴也顺眼：“好好服侍着昊官，这几日啊，让他过得舒坦些。”
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疍三娘在信中告诉了吴承鉴自己打算变卖花差号的事情，不过还有另外一件事情她没提起——她的封帘宴会在今天开。
原本吴承鉴是坚持一定要到场的，但疍三娘心想这个时节，何必再让他麻烦？便一句也不提。
请帖是昨天就送出去了的，时间定在今天午饭时节，她花了一点钱，安排了一些小艇，以备神仙洲与花差号之间的来回运送。
若换了吴家全盛时节，疍三娘封帘这样的场面，吴承鉴敢将花差号开到神仙洲边上去，来个舰洲联动，花差号上摆上三五十桌，神仙洲上再摆上百八十桌，人如山酒如水，闹他各满广州人尽皆知。
可现在，花差号上却是冷冷清清。
疍三娘已经往少里预算了，只摆了八桌，打算请平素相熟的妈妈、姐妹上来一聚，也就是了。
然而直等到快开饭的时候，别说八桌，连一桌都坐不满——偌大个神仙洲，只来了两条小艇，一条是买了疍三娘入行的王妈妈，按照花行的规矩，两人算是有“母女之情”，另外一条，载来了一个还未开市的三等花娘。
除此之外就没人了。
八桌的酒菜，倒有七张都是空的。
十几个往昔要好的姐妹，却不过情面也送来了一些贺礼，秋菱还写了张短信，大意是今天刚好有恩客强留实在走不开云云，至于沈小樱、银杏等，连张纸都没有。
“人情冷暖，至今方知…”疍三娘叹息了一声，便请王妈妈和那个三等花娘都到主桌来坐了：“今日，多谢妈妈，多谢这位妹妹。”
王妈妈说：“三娘，你也别心里难过了，跟红顶白是人之常情，这人走茶凉的事情，在神仙洲难道你还见得少了？”
疍三娘一笑，嘴角略带苦意：“道理我也都懂，可真落到自己头上的时候…还是有些难过。”
“难过难过，这个难关过了，往后就好！”王妈妈说：“今天是坏事也是好事，坏的不说，只说好的，就是让你认清了人，也认清了势，你要知道，今日的你已经不是昨日的你了，往昔落在三少身上的那些依仗，如今你是全没有了，还有一堆的人准备落井下石。三娘，别怪我多嘴，你要为自己的后半生好好考虑了，那些太花钱的事情，该收拢的赶紧收拢了。河南那个义庄，如果还能停，你就赶紧停下来吧。”
“那怎么行！”疍三娘道：“第一期的庄子，都已经建好了，也有一些姐姐住进去了。后续的营建，我怕是有心无力了，然而就第一期已经建好的屋舍，还有备下来的桑稻鱼田，也够那些住进去的姐姐们安养后半生了。庄子我若是收回来，已经住进去的姐姐们，还有什么倚靠？”
那个三等花娘忽然离席，站了起来给疍三娘磕头。
“这位妹妹，你这是做什么？快起来。”
那个女孩子只有十五岁，都还没开市，也还不大会说话。
王妈妈说：“你不认得她，她却认你是大恩人。她是花行里的种，她娘一不小心怀上，又打不掉，就生了下来，她娘前几年惹了一身病，如今没处投靠，女儿又还没到赚钱的时候，要不是你在河南岛建的义庄收留了，兴许就饿死了，就算不饿死，这会也得流浪街头。”
娼妓或病或老，如果手头再没点积蓄，下场极其悲惨，实在是比乞丐都不如，乞丐人家只是厌弃其脏穷，还会有几分怜悯，落魄的妓女有道德上的污点，落魄了还得被人吐口水。
疍三娘扶起了那个三等小花娘，问：“妹妹，你叫什么名字？”
王妈妈说：“她口吃。叫于怜儿。”
疍三娘仔细地上下打量于怜儿，叹道：“眉眼姿色其实都是不错的。可惜了，若是我早知道你这般有情有义，便让三少梳笼了你，扶你一扶，一支银钗是没跑了的。现在…只怕你还要受我牵累。”
“自然是会的。”王妈妈说：“神仙洲里感激你的人其实还有，但今天还敢跑来的，也就是这个傻妞儿了。”
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第二次保商投筹结束后，杨家的下场无比惨烈，吴家却连续两日没什么动静。
叶大林越看越觉得可疑，与叶忠等几个心腹商量了许久，却也没能得出一个靠谱的意见，又与马氏谈论着。马氏虽然精明强干，但涉及到外头的事情，可比丈夫差得远了，更说不出个所以然来。
恰好叶有鱼在旁听了两句，忽然插口说：“阿爹啊，不管吴家想怎么样，咱们叶家也该多做点准备。”
马氏骂道：“你个小浪蹄子，你懂什么！”
叶大林随口道：“准备？现在这时节，能做什么准备！”
叶有鱼低声道：“只要赶紧把钱用出去，我们吴家不就安全了？”
叶大林先是呆了一呆，随即整个人跳了起来，把马氏都给吓了一跳！
却就听叶大林大声叫道：“是这个理！老子怎么就没想到！”
他的行动力极高，虽然已是下午，却还是赶在日落之前，就召来了七八个上游供货商，言谈之间，露出一点愿意提前结账的意思——往年保商们给供货商结账，通常都在半个月到一个月后，甚至有拖个一年半载的也不出奇。毕竟广东的大商人，都已经深懂钱如水流的道理，钱多在自己手里停留一天，便多出不知多少好处。
而近来十三行正处敏感时期，杨家之倒，连带着把几十家上游合作商家也弄破产了，此事把许多供货商都弄得心有戚戚焉。这时一听叶大林有提前结账的意思，一个两个眼睛全都亮了，这个时候，钱早一天拿到手里，才能早一天安心。
第六十六章依仗
叶大林只花了一顿饭功夫，便谈妥了所有的款项结余条件，其中有一家商户，愿意只结八成就当全部。叶大林便答应他们明天上午过来，一次性结了这条数。光是这几家谈下来，叶大林就多了几万两的进项。
这么一番谈话将晚饭也误了，叶大林却心情大好，胃口也大开。马氏开小厨给他又做了一顿，一边陪着丈夫吃饭，一边说：“怎么忽然要给人结数？先给这几家结算，虽然占点便宜，但开了个口子，后面其它所有商户都来追账可怎么办？”
叶大林道：“那样最好！那就都给他们结了。”
马氏道：“我前两天才听叶忠说，洋商那边，好些款项的账目，都还没理清。”
“那就连夜加紧算账，把账目理清了。”叶大林说：“万一来不及，就先用家里明白了的帐目给顶上。”
“这到底是为什么呢？为什么要结账结的这么急？”马氏烦躁地追问。
“你不要问那么多！”叶大林喝了他一句，忽然停了停，道：“最近对有鱼好一些。给她送些好料子过去，让她做多几件好衣裳，再挑些好首饰给她。如果没什么大事，最近不许为难她。若她有什么需要的，能满足她也尽量满足她。”
马氏愤愤道：“这是做什么，这是做什么！”
“你个八婆，你识乜嘢！”叶大林忍不住骂了她一句：“有鱼下午那句话，点得恰到好处，就不说今天下午赚到的钱，这还是小的，若论得大些，兴许就是这句话把我们整个叶家给救了！”
他是有些儿忌惮马氏，却还不到惧内的程度。马氏被丈夫骂得的有些怔，她虽然大不情愿给叶有鱼好，但牵扯到商场外务，却还是不敢公开顶撞叶大林。
“我现在没空跟你扯，总之这几天你别给我添乱！”
丢下这句话后，叶大林不再理她，又忙碌去了。
马氏虽然气恼，思前想后，终究不敢违拗，便将一些上好的料子，连同七八件金银首饰，送到了徐氏房中，徐氏是被马氏整怕了的人，受宠若惊之余，哪里敢收，叶有鱼却大大方方地就把东西都收了。
送东西来的翠萍问：“二姑娘，太太那边问，可还有别的什么需要添置的？”
徐氏道：“不需要，不需要了，多谢太太了。”
叶有鱼却说：“多谢太太送了我们这么多东西，只是我们这个小房子太局促了，这么多东西搬进来都放不下，翠萍姐姐，能不能问太太一声，给我们换个宽敞点的屋子？”
徐氏和翠萍都是一愣，叶有鱼向翠萍行了一礼说：“有劳姐姐了。”
翠萍气呼呼地就回去禀报了，马氏还好，旁边的叶二小姐一听这话气得跳了起来：“这个小浪蹄子，给她三分颜色就开染房了！送几件衣服，她就还想换房子？亏她平日还装得什么都不要的菩萨一般，现在终于露馅了，那就是个贪得无厌的贱人！我这就去跟阿爹说，让阿爹看清楚这个小浪蹄子的真面目！”
马氏还来不及叫住她，叶二小姐已经冲了出去，叶大林正在书房里，督促刚叫来的账房们，算盘声连续不绝，这是要连夜清算账目。
叶二小姐挨到叶大林身边，加油添醋就把叶有鱼给损了一遍。
可叶大林这会全没平时的耐心，不等叶二小姐说完，就不耐烦地挥手道：“迎阳苑不是还空着吗？让她们母女俩搬过去。”
叶二小姐啊了一声，几乎不敢相信，那迎阳苑是整个叶宅最靠东的小院子，虽然地方不大，但早晨第一缕阳光就投射在这个院子里，兴许也是这个缘故，冬去春来时，那里的木棉花总是开的最早，因此取了个好听的名字叫做迎阳苑，马氏一直不愿意拨给别人，平时宁可空着，便是留作春日赏花之用。
叶二小姐还想说什么，却被叶大林命人给赶走了。她哭哭啼啼地回去，向马氏告状，马氏连碰了两回钉子，反倒冷静了下来，说：“就让她们娘俩搬过去吧。”
叶小姐叫道：“娘！”
“住嘴！”马氏道：“现在是非常时期，吴家一日未倒，整个西关天上那片乌云就不算真的散。虽然我还是不大明白，但那小蹄子那句话，显然是解决了你阿爹的一个大难题，眼下正是她得宠时节，你这时候去踩她，那等于是踩你阿爹，划不来。好彩，你且忍着。”
叶二小姐嘟哝道：“忍，忍，忍到什么时候？”对别人也就算了，对叶有鱼，她是一刻也不想忍。
马氏冷笑道：“你爹那份人，你还不知道？最是见异思迁不过。等西关的这场危机完全过去了，那小贱人在他心里的分量就会一日轻似一日，等他对这小贱人渐渐淡了，那才是揉捏这个小贱人的好时候。”
于是翠萍又过去了。
因听说太太送了许多好料子给叶有鱼母女，隔壁八姨娘就带着女儿过来串门，一边摸着料子说些羡慕的话，一边打探消息想知道太太为什么突然对示好。
没想到翠萍突然过来，说老爷开了口，已经把迎阳苑指给了六姨娘和二姑娘住，又告诉徐氏与叶有鱼，明日就会让人去打扫迎阳苑，要她们收拾一下，等打扫好了就搬过去。
这一下，可把八姨娘母女惊得合不拢嘴。
徐氏也是听得呆了，刚才她听女儿狮子大开口，还以为是叶有鱼故意要激气马氏来着，谁知道那边真的答应了，一时不知该如何应答。
叶有鱼落落大方地说：“多谢爹爹，多谢太太。”竟然就接了。
翠萍道：“二姑娘可还需要什么，婢子好去回复太太。”这可是她第一次在自称婢子，尽管叫得十分别扭不顺。
叶有鱼微微一笑，说：“迎阳苑虽然占地小，可也比这里大多了，只我们母女二人怕是料理不过来。能不能请太太拨个大娘、两个丫鬟过来，也好应付日常洒扫？”
翠萍一口气差点没背过去，忍不住道：“二姑娘，我们叶家不比别人，哪个下人做哪些活计，都是定额的，没一个吃白饭的，临急临忙的，哪里还能拨出人手来？”
“姐姐说的是。”叶有鱼道：“我听说，最近人市价跌，正是进人的好时节，那能不能请太太趁着价钱低，买几个丫头，配备给迎阳苑呢？”
翠萍听了这话，瞪着叶有鱼，半晌作声不得。
就连徐氏都心里大为不安，觉得女儿这般得寸进尺太过分了，要说话时，却被女儿偷偷按了按手，便忍住了不开口。
八姨娘眼看这局面，怕是这宅子里要有一场暗斗即将展开，虽然不知道叶有鱼为什么敢这样向太太叫板，但唯恐受了池鱼之殃，不愿多呆，便起身告辞了。
翠萍上上下西看了叶有鱼好几眼，哼了一声，转身走了。
徐氏这才拉着道：“女儿，我的好女儿。你可吓死我了！你怎么敢这样对太太的人说话。”
叶有鱼道：“娘，刚才我第一个要求，放在平时，太太也要怒火冲天的，结果她却答应了，可一便可有二，可二便可有三。她也压了我们母女十几年了，现在既然有这般形势，她竟然退让了，我倒是想试试，看看她会退到哪里。”
徐氏道：“老话说：‘话不可说尽，势不可用尽’，你这样仗着一时之势，小心日后为自己招来后患。”
“后患？没有后患。”叶有鱼道：“娘亲你放心，咱们母女俩的好日子，这才要刚刚开始。风已经起了，女儿要化鸟了，翅膀这才刚刚要借风扬起。再往后，只会背负青天而莫之夭阏，这座宅子里的些许人心算计，何足道哉！”
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翠萍去了后头，将叶有鱼的话一五一十回禀了马氏，马氏冷笑着，说道：“好，好！你这就让叶忠派人去牙行，不拘多少钱，也不要挑那次的，就挑那最好的。挑满四十个来，让叶有鱼好好挑。”
翠萍领命去了。
叶二小姐道：“娘亲，娘亲，你怎么也这样纵容那小贱人了？”
“你懂什么！”马氏冷笑道：“既然她不知进退，那我们不如就让她把势使到尽，正所谓飞得越高，跌得越重，你放长双眼好好看，等她势头用尽时，那时你再瞧她怎么死！”
每年临近这个时候，随着保商们将银钱一拨拨地放出来，广州城内外的各种消费也将逐步走向高潮。
这其中，奴婢买卖也是其中一项，每年到了这个时候，一些今年生意得利的家族，都要更新一些奴婢的，所以早有人牙子习惯性地进了许多好“货色”来等着富商豪门挑选。
不料逼捐一事闹出来，十一保商人人自危，连带着外围商户也都战栗不安，指望着这些保商富豪们的各种消费，不但价格全都下跌，而且交易量极其惨淡，人市的价格也比往年跌了四成，人牙子都在住处打苍蝇，就怕今年这批货全折在自己手里了。
这时忽然听说兴成行叶家要挑选个好奴婢，那可是个大主顾！这下子整个西关的人牙子就像猫儿闻到了腥味，都将最好的选了出来，叶忠派去的人，再在里头挑了四十个，送进府中，这时叶有鱼正在迎阳苑看下人打扫房屋，见马氏真送了奴婢来给自己挑，她也不客气，细细考量起来，挑了两个手脚伶俐的，一个擅烹饪，一个擅刺绣，又挑了两个老实力气大的，一共四个，请人回禀了太太。
马氏一个都不驳，让全部都留在了迎阳苑，又让翠萍来问这四个丫鬟如何定月例——这种事情都是主母直接指定，从来没见过问在阁女儿的，更别说还是一个庶女。
徐氏只是懦弱，却不蠢钝，赶紧暗中提醒女儿：“这是个陷阱，你可千万不能应，否则她回头找个时机，寻着老爷不悦你的时候，就会跟老爷说你逾越本分，强行给自己的丫鬟定月例品级，这可是内宅大忌。”
叶有鱼却说：“送来的权力，不用我才是傻。”竟然不顾徐氏的劝阻，就回复翠萍，让那两个伶俐的丫头领二等月例，那两个老实的丫头领三等月例。翠萍暗中冷笑答应了，一回头，马氏果然就按照叶有鱼的要求把这月例给定了，又派了个婆子来，照料着迎阳苑的杂活。
这一切看的徐氏胆战心惊，这天夜里拉着女儿低声泣问：“有鱼，我的好女儿，你怎么敢这样子做？这十七年来，从未见你这样失礼逾份的，你到底依仗着什么啊？”
第六十七章提前结款
叶家宅中的变故，无人关心，但叶家的商业行动，却引起了广州商圈的注目。