“儿子！给大爷报仇！”尖叫着的月钩儿被四五个婆子挟制着。“姨奶奶，咱们回屋里去，儿子在姨奶奶屋子里呢…”
傅有荣一脸为难走到齐强的卧室门口，看着正叫人给齐强收敛的伏名，“你们姑奶奶在哪里？”
伏名已是哭得说不出话来，断断续续道：“我们…我们姑奶奶在…姨奶奶房里…”
傅有荣叹了口气，一路进了西花园。只见得后宅到处都是乱窜的媳妇丫头，他方拉了一个问路，便听得一路的哭叫声响起，“姑奶奶，姑奶奶，不好了！大奶奶知道孩子没了，吞金自尽了！”
傅有荣踉跄跑回了外头花厅，“十四爷，里头又死了两个，奴才奴才实在不敢”傅有荣哭丧着脸，“齐姑娘她”
“姐姐！你走的好！这齐家没有半个能报仇的男人！活着还有什么盼头！我苦命的大爷！”
李全儿亦是一脸惨白地从后宅里奔了回来，“八爷，刚撞墙死了一个齐家一个也没剩了”
十四阿哥连连跺脚，“也不给她留一个，也不给她留一个！”
天际最后一抹血红残阳也消失了踪影，空荡荡的齐府后宅里，披头散的女子游荡在一片黑暗之中，喃喃自语，“齐家，死绝了…”
第十章 陈演离开后的北京城[二]
城长阳大街上的齐记牙行里，生意比往常清淡了许多
西直门大街上，三宝牙行正是新开张的时节，鞭炮放得震天响，三宝牙行的东家虽是个不知名姓的汉人，但出头领事的却都是满人德隆。
因着三宝牙行传着是太子爷的产业，各处来恭喜的人络绎不断，便是隔街虎头胡同里的查府都差人送了礼。
“齐强和他一妻二妾还没有下葬？”九爷看向秦道然，“还停在府里？齐记牙行里的事乱成这样？齐强的妹子没功夫打理丧事么？”
秦道然面色亦有些不好，叹了口气，“奴才看着，牙行的事儿虽是不少，齐强的妹子也至于顾不过来她前几日刚把齐府里的奴婢打完了，只留几家亲信的奴才打理齐家的产业。现下齐家只有她一个当家作主的，下不下葬也没人敢到她面前说。”
十四阿哥站起来，皱眉道：“九哥，虽是因着太子新开的三宝牙行抢生意，我让她先去掌了齐记牙行。但她现在整日不落家在牙行里守着，身子也不好，不是回事。赶紧让秦道然把牙行事儿接了”
九阿哥苦笑道：“哪有这么？就算她把私章给了秦道然，江南七省的大货商只认齐强和她，总得一个一个接洽过去。秦道然现下替我准备太后万寿节的贺礼，没这个功夫。我一时间也找不准可用可信的奴才接这一大摊子，只有她是个熟手更何况现在牙行正乱着”
十阿哥啧道：“陈变之这回了横财，齐强在江南办了这些年的差，九哥又赏，他的产业怕不只几十万两，各处的田庄、宅子加起来只比爷多，不会比爷少。现下全姓陈了。”看向九阿哥，“听说德隆如今成了太子乳公凌普家的二管事了？”
九阿一脸恼恨，咬牙切齿“我要扒了德隆的皮！竟敢造了假私章到各处牙行里调银子！还敢放火烧了两湖牙行，要不是狄风如警醒，正盯着太子派到两湖的人，把牙行里的人和货抢了一半出来，被抢的就不止北边的官纸生意！爷非把德隆剁碎了不可！”
秦然点了点头，“也多亏齐强和他妹子一直防着德隆，只让他管了京城、直隶一带的官纸生意。德隆这回让他老婆把齐强骗到家里杀了，必是以为私章在他身上，只是没料着齐强能撑着逃出来好在下头的掌柜还不知道齐强的妹子这几月没管事，有五六家看着齐强的私章就调了下的还要看他妹子的私章才肯调银，否则咱们就亏大了！现下为着这假私章的事儿下头还乱着”
九阿哥只觉受了一肚子窝囊气。狠狠拍桌子。“八哥。不能让德隆就这样在凌普府里过舒坦日子！太子竟然杀我府里地管事奴才！不还些颜色回去。他下一回就把主意打到我们头上来了！”
八阿哥慢慢道：“自是还回地。但现在先不着急。要让皇上看看太子爷地得意劲儿。省得他老人家以为放了他出来格外给他体面。他就该老老实实听话。安安分分做太子…”抬头看向十四阿哥。“现下牙行地事离不得齐强地妹子。我已经让李全儿去赏她了。你和老九也得格外给她些体面。”
九爷府耳房里。傅有荣和李全儿等几个贴身太监正喝茶谈天。眼见得时辰快近午。傅有荣便告罪站起。
李全儿笑道：“送什么去？前日我可是替八爷去赏了不少药材。你们主子这一日一次差着你去。都快大半月了花样儿都快使完了罢？”
傅有荣从帽顶上取了大盖帽儿。一边戴一边笑道：“十四爷和她虽是主子奴才算是两眼对着一块儿长了十来年。性情儿深知。不过是叫我天天去看一眼。问两句。也是叫她知道。虽是没了娘家兄长还有主子呢。”
傅有荣出了九爷府。一路策马过了长阳大街地三庆园远远便见着了高挑地白底青边幌。写着两个漆黑地大字“齐记”。
打着红缨绣板的乞丐正在齐记牙行门前唱着数来宝“大掌柜，二掌柜知掌柜哪一位？数来宝的上门来，恭喜掌柜大财。柜上生意真兴隆”
方唱了四五句，傅有荣便见得齐强身边的伏名穿着一身孝服，急急出来赏了十枚大钱，隐约听他骂道：“赶紧走，不准在这里唱些大啊二呀的”
傅有荣在齐记牙行前下了马
连忙接着了，“傅公公，来瞧我们姑奶奶？又烦公趟。”
“齐姑娘今日可好些？晕厥的毛病今日没再犯罢？太医今日可来看？”
伏名叹道：“多承十四爷差了御医来看，今日还是一样的话，这晕厥的毛病是小时候癫症的病根儿引着的，让姑奶奶不能伤心恼怒，大喜大悲的，免得把去了的病根儿再召出来。”
傅有荣慢慢点了头，“当初齐姑娘还在宫里的时候，就说自已有癫症，原还以为只是为了没料着竟是真的。”说话间，已过了前店，向齐记牙行后院子里走去，只见得回型走马楼里伙计们来来往往，个个忙得脚不沾地。傅有荣摇了摇头，“还是忙？”
“德隆那该杀的，大爷和姑奶奶虽是防着他，也顶不住他专留意牙行里的事。各处的进出货源、出价卖价打听一清二楚。现下仗着有内务府的后台，在京城里开了三宝牙行，在江南也开了十来处分行，专和咱们牙行里抢生意。大爷一死，货商们被抢去了不少，若不是姑奶奶和要紧的大货商都有交情，牙行里的情形还得更糟…”
傅有荣知晓齐在二楼正房里，撩袍子上了楼梯，便见得安生殷勤送了一个十岁的锦服公子下来。傅有荣定眼一看，笑着招呼，“刘少爷。”
查家大女婿刘和亭面容朗，举止从容，穿着一身九成新藕荷色长袍马褂，腰间佩饰指上玉扳皆是极上等的货色，显是大家出身。
他见着傅荣连忙问好：“傅公公好。傅公公这是来看干姑奶奶？”神色间与皇阿哥的贴身太监似是颇熟。
傅有笑着点头，“主子差我来问候一二，刘少爷这是？”
刘亭叹了口气，“不瞒公公说，我姐夫去天津卫暂属北河道事务，我姐姐一直住在我府里。我姐姐听着齐府里这事儿，心疼干姑奶奶，内子和干姑奶奶也是特别的投缘。
她们想着陈大人不在，她也没得个女尊亲，便想把她接回我府里去住着。一则是好照料，二则我府里戏宴多，她虽是有孝，远远听听热闹，也能心里畅快些。”
傅有荣摇了摇头，“她是不去的。她哥哥还没有下葬”
“可不是这样？我来了两三回，好说歹说，她都没应，打安管事去给我姐姐请安问好。”刘和亭叹了一气，又转颜笑道：“这几日扬州程府里送了一个苏戏班子到天津，我老丈人打了我府上。十四爷若是有闲，还请到敝府里坐一坐，听听戏。”
傅有荣笑道：“你且不着急，和我说说你这几日请的是哪府里的人？别又和当初刚来的时候，各位爷的门下奴才堆一块儿。这也罢了，这些人原也没定准儿。却偏把那刚结了仇又耐不住性的人放一桌儿，坐不得一会就打成一团，若不是你们查府里的脸面大，还有谁肯再上门？”
刘和亭连连作揖，笑着赔罪，“我的错，全是我的错，初来乍到的只当图个乐子，没料着京城里头是这样的规矩。我姐夫把我训得灰头土脸，我老丈人从天津卫赶过来骂。各位爷都看着我老丈人的面上罢，这几日席上再没得客碍十四爷的眼。”看着傅有荣的笑脸，拱手道：“我回去就给十四府上下贴子，还请公公致上十四爷。”
傅有荣看着安生和刘和亭一块儿出门去了，不由笑道：“查老爷倒是有眼光。查家大女婿虽是年轻，也不太熟京城里的事务，偏偏他说话行事的味道儿，就叫人喜欢，透着股伶俐劲儿。”
伏名一边引着他向齐粟娘所在房间而去，一边侧头道：“傅公公说得是，如今这时节，他们查府里还能左右逢源，不管是哪位爷的门下都结交一二，委实不容易。”他话音未落，便见得傅有荣突地一惊，侧头看去，齐粟娘从旁边屋子走了出来。
傅有荣看着一脸苍白，双眼乌青，瘦得不成的齐粟娘，心中不安，再见得身边那个最得宠的贴身丫头也不在，隐约记得是前几日犯了些小错，被她赶出府了，知晓她现下性情不定。
傅有荣看着齐粟娘给他泡了茶后，自个儿泡了盏浓茶，一口气喝了半盏，鼻子里嗅着满屋子的茶味，想着她近日全靠茶水度日，不由劝道：“齐姑娘，身子要紧，去查府里住两日也是好的…”
第十章 陈演离开后的北京城[三]
着太阳西沉，十四阿哥出了九爷府，抓着乌金马~看了一眼跟上来侍候的傅有荣，“怎么样？”
傅有荣苦笑道：“好似是没日没夜地忙着，白日里都靠浓茶撑。奴才估摸着，怕是晚上睡不着的缘故。”看看十四阿哥的脸色，“奴才去的时候，正遇上查府里大女婿，想接她去住几日散散，她也没应。查府里大女婿倒是和奴才说了一会子话，说是来了新戏班子，请十四爷过去散散心…”
十四阿哥慢慢策马，上了西直门大街，傅有荣又道：“齐府里阴气沉沉的，下人们又多是打发了，连贴身丫头都赶走。活人不见得比死人多多少。奴才看着，齐姑娘的样子不大好…”顿了顿，“不怕爷恼，她瘦成那样，面色白惨惨的，穿着那身白孝服，走路没声儿…鬼魂儿也是那样了…”
十四阿哥扫了一眼西直门大街上的三宝牙行，满地的鞭炮屑儿还有余迹，新漆的板门反射着夕阳余辉，发着白亮的光。十四阿哥重重一哼，将马一带，拐入了三宝牙行旁边的虎头胡同。
十四阿哥在虎头胡同查府门前下了马，刘和亭立时赶了出来，亲自接住，一路迎了进去，笑道：“到底是十四爷的话管用，下官往牙行跑了不止两三回，都没应。今日把事儿和傅公公一说，我们家干姑奶奶就坐着车过来了，说是歇一晚再回去。”
十四阿哥点了头，“你们府里热闹，人气儿足，让她好生睡睡。”
十四阿哥一路进了查府，了主席坐下，主席上的人都站起来打千儿请安。
十四阿哥一见得宋清，笑着让他起了身，“宋大当家也上京了？”似是想起了什么看了刘和亭和宋清一眼，笑道：“我糊涂了，早听说查老爷和宋大当家是老交情。”
刘和亭陪笑道：“十四爷说得是，宋当家和公子一块儿上京，就在府里住着呢。”
十四阿哥一怔面一，“翁白也来了，人呢，叫他过来。”
宋清连忙道：“犬子今日在头办差。明儿一定让他到十四爷府上拜见。”
四阿哥笑着应了亭双掌一击。三庆园戏班子到得席上。施礼开唱。
三庆园地戏子曲子唱得好样身段儿也是出众。一曲接一曲地唱下来。爷们叫好声不断。戏子们也纷纷被叫到席上陪酒。
到得最后几曲时人皆是已经醉了。便是有位戏子声腔儿极好。唱着一曲《驻云飞》。因着灯光下容貌模糊寻常。便也无人理会。
在这戏子上场之前。宋清已提早下了席了查府里地芳阁。道升迎上前去。一边替他换衣边叹息。“白哥儿怎么样了？还在满城里寻比儿姑娘？”
宋清没有出声点了点头。
道升摇头道：“怨不得陈夫人性子变了，把贴身丫头都赶了出府。爷是没看着日当真把妾身吓得不轻。陈夫人竟是瘦成那副样子，看那精神气儿全不是个人样了。查府里大小姐和她干娘不敢招她再伤心，都忍着泪陪她说话儿。没料着只说了两三句，坐着就睡了过去。他干娘立时就哭得不行，赶着收拾了她和陈大人原住着的自香斋，叫丫头们用长榻儿把她抬过去歇息，怕是死活要留她住了。”
宋清仍是没有出声，整了整身上的月白苏绸长袍，走出了内室，嘴里道：“他们兄妹情份太好…”
道升知晓他要去花圃里替牡丹松土，提了他要用的一篓物什，跟在他身后，“爷说得是。再者，这事儿也太惨了些，竟是死绝了。陈夫人原只是个养女，又已经嫁到了陈家。齐家算是断了根，也难怪她伤心。妾身听着这事儿都哭了一场。”
查府与漕宋交情不是一般，早知晓宋清的喜好，特意将植满牡丹的芳阁拨出来，供他上京办事时居住。已是二月时分，墨蓝星空下，芳阁院中八个大玉盆中植了几本绿、墨色的异种牡丹。花圃里数百盆红、黄、白、粉各色牡丹齐齐盛开，在夜风中摇曳生姿。
宋清打开短竹篱门，提着篓子走了进去。一盆盆牡丹在一圈又圈的青石搁板上摆放着，宋清将袍角掖在腰间，蹲下来给花儿松土。
道升站在宋清身后，透过竹篱正可看到对面自香斋。她看着暗沉沉，没有掌灯的自香斋小院，听着查府前宅里远远传来的戏乐欢宴之声，间或还有男女嘻笑之声，不由叹道：“还是在查府里住着好。齐府里那样大，人又那么少，一到晚上，怕是一点儿人声都没有了…”
宋清侍弄花儿直到一更天，还未有倦意，打发了道升自去睡觉。
道升想着齐府里的惨事，心中有些不踏实，微有响动便醒了过来，抬头看看未熄的烛台，约摸正是三更天，夜深人静，万物安睡之时。
“今日太晚了些…”道升见得宋清还
，披衣而起，听得外头风声不小，取了件马褂在手。院子，正看得宋清从芳阁外走了进来，转身关门。
道升心中惑，不知宋清半夜里出门为了何事，但她见得宋清面色凝重，在院内踱步，若有所思，便也敢多问。
宋清走了一个圈，停在一个大玉盆边，盆中绿牡丹在渐大的晚风中舞动着，道升不经意扫过那绿花儿下的绿叶子，也不知怎的，突觉那绿叶子藏在绿花儿下，微微露出几痕尖齿，在星光下竟泛着亮晃晃的刀光。
宋清用手抚去绿牡丹上新结的蛛网，突地问道：“今日查府里请了些什么人？”
道升没料着他大半夜突然问这个，呆了一呆，连忙答道：“还是老样子，京城各府里都请了。只是今日十四爷在，又刚出了事，没见着太子门下的人。其余三爷、四爷门下，还有宗室汉臣都请了一些。”
“这几日都是这？”
晚风真的大了，道升微微个寒战，上前将马褂儿给宋清披上“听查大小姐说，要连着请十四爷三天，怕是都会这样。”
宋清没有再，大步向房里走去，道升跟在他身后是隐约听到他自言自语，“…那后墙上的洞怕还要挖几日…”
道升正要凝视细听，带着牡丹花的晚风吹了进来，把那些字句儿吹散。也将对面自香斋灯光吹得一闪，便灭了。
弥漫着花香的暖风吹着长阳大街上的过往行人川总督、甘陕总督所差的官兵将消息一路奏报到京城，北河河总探源制图一行人，已过甘陕入藏地。
丰台十八乡的每日午时送花车缓缓向宫城里而去，李全儿与傅有荣并骑走在长阳大街上。
儿笑着对傅有荣道：“这回你主子放心了吧？她隔几日便上查府里住，听说睡得很是安稳。晕厥的毛病也再没犯过。”
傅有荣却是一脸惑，“虽是这样说她脸色儿也没好多少。我去的时候虽是没见着她喝茶，但我仔细一闻，满屋子都是茶味儿。”又烦恼道：“还有桩事儿我不敢和十四爷说，伏名央我求十四爷再换个太医去。说是她在府里时不太对劲。
开先把贴身丫头赶出府，这倒也罢了，想着不过是没地使气。没料着前两日半夜三更不睡觉个儿在房里弹弦子琴，伏名怕她是伤心魔障了…”
李全儿微微一愣“她会弹弦子琴？她平日里对这些可不耐烦…”
“谁说不是呢？我这儿正愁着呢，再要和十四爷说也得整天搭拉个脸，谁撞上谁倒霉上回不是还顶了八爷么？”
李全儿苦笑道：“十四爷是不想让她再碰牙行上的事，免得和她哥哥一样。八爷也是没法子。太子爷学着咱们，在西直门大街上开了家三宝牙行，在江南也开了，叫德隆主持着用尽手段抢生意，这时节要换个新手上去，江南的生意可就全完了。这不，又差着我去赏东西。”
傅有荣愁眉不展，李全儿安慰道：“放心，她可不是个柔弱妇人。她什么事儿没经过？她婆婆、她爹娘还不都是她葬的？也没见她得了失心疯。十四爷不是还把崔浩召过来问了她的病么？你也知道她当初是跳水逃的吧？”
傅有荣咋了咋舌头，“别说我了，十四爷当时听了都愣住了。她那才多大点？男孩儿倒也罢了，她可是个女孩儿，可真是不要命。她要是个男的，十四爷保准更喜欢。”
李全儿大笑道：“说实话，我现在还琢磨你们主子心思不透。你和我说说，十四爷当初怎么就没有把她抬府里去？咱明不来，总可以来暗的罢？我还记得在御船上时，十四爷隔三岔五就抓着八爷说她，不听还不行，怎么就丢开手了？”
傅有荣翻了一会儿白眼，犹犹豫豫道：“这事儿我也把不准。那时节十四爷还小，也没心思和宫女们玩。十三爷虽和他差不多大，也是个豪爽性子，却学了四爷的样，正经听话得过了些。正巧儿遇上了她——”抬头看了看天上的太阳，“我头回见着她和十四爷一人一头站在楼船上玩那些泥巴沙子，当时一晃神，倒觉着是两个十四爷，她脸上的表情和十四爷一模一样，都是皱着眉，抿着嘴，低着头…”
傅有荣和李全儿到得齐记牙行门前，正见得伏名在命人套车。李全儿挥了挥手，命跟着的小太监把八爷赏的一匣子杭州芳风馆白纱团扇儿递给了伏名，“齐姑娘这是要出门？”
伏名接着匣子，脸上带着笑，“今儿牙行里的事不算多，说是要去查府里散散，和查府里的女眷说说话儿。”
傅有荣顿时松了口气，“这样就好。你劝着她多去查府里住几日，散散心。”
第十章 陈演离开后的北京城[四]
着齐粟娘的马车在西直大街上缓缓走着，眼见着过了拐过一道弯，便到了西直门大街虎头胡同查府门前。
齐粟娘径自进了自香斋，便说要洗澡睡觉。查府里的丫头们连忙掇了汤桶，送了热水及各色用品进来，便退了出去。
“今日是三庆园的戏子们来唱曲儿？”道升坐在后宅暖阁里和刘夫人、查大小姐闲谈，“请了哪些府里的人？”
“前几日多是八爷那边的人，这几日太子爷和四爷人不少。今晚四爷听说也是要来。”查大小姐笑道，她穿着一身白底挑绣红牡丹对襟春衫，黛眉斜画入鬓，胭脂浓浓晕腮，眉间贴一朵玉石梅花，耳下坠一对梅花红石，当真是娇媚无比，这般的媚妆之下，与齐粟娘七分相似的轮廓倒也只辨得出两分。
道升惊异道：“四爷也来？这可是个希罕事儿，这位爷可难请得动最多也是十三爷走动走动罢了。”
“正是呢。所以才意请了三庆园的红戏子，再加上咱们府里的苏戏班儿，多少也要让这位爷能过过眼罢。”查大小姐手中的六花扇子半掩粉面，斜露出额间半边玉石梅花，衬着水眼桃腮，道升虽是个女子，也看得心头一动，笑道：“府里的苏戏多是淡妆清唱，三庆园的戏子怕是要上大妆唱大戏罢？”
查大小姐伸指点了点道的额头，“忘了你们爷是什么喜好的了？我听陈夫人说，四爷也是个好佛吃素的，必是不爱看大妆大戏。再者三庆园这样的班子，四爷怕也是看多了，总不能让他瞧得无趣。”转头道：“来人份贴子来，送到芳阁给宋爷，请他今晚到前头来听戏。”
夕阳残照，撷阁院中的白玉大花盆泛着一抹血色，盆内绿牡丹花在太阳下晒了一日，有些萎顿，因着这一抹颜色衬起是鲜艳了起来，刀剑般的绿叶儿在随风摆舞，若隐若现，带着有节奏的沙沙声响，如查府前宅里弦子琴弹奏的曲儿一般。
查府前宅大堂掌上了，照得通亮。里头摆着八座席面，坐着七八十名贵客。首席上坐着的宋清借着倒酒，打量坐于主位的四阿哥，没料到竟是愣了神。四阿哥似是察觉有人偷觑，双眼扫了过来。
两眼神一触宋清回过神来，似有若无地叹息一声，双手捧杯，敬上四阿哥。四阿哥一怔含疑惑，抬手端起桌上的酒盅到唇边慢慢饮了。
次席上地宾客热闹了起来。喝酒猜拳。动静不小。四阿哥皱眉看了过去。眼光一冷。轻轻哼了一声。
宋清顺着他地目光看去。却被一片云霞般地身影挡住了视线翩翩而入地十余名苏戏素颜淡妆。轻启歌咙番献唱。宋清在云袖雾发之间。隐约辨出次席上坐着地是太子地门下似还有乳公凌普府里地管事。
歌吟三套。正是起更时分热宴之时。席上客人皆有三四分醉意。三庆园地戏子班头上前笑道：“各位爷。往日里小地们多是扮大妆唱大戏。今儿也玩个新鲜。班里地姐儿们把那些小曲儿细细唱上几段。还请爷们赏脸听听。”
众席上一时间纷纷叫好。果真见得三庆园地戏子没有上大妆穿戏服。但个个浓装艳服。面上香墨燕脂香浓。发髻钗环夺目。与苏戏班子大相径庭。宋清见得四爷微微皱了皱眉。自又顺着他眼光看去。不禁也皱了眉头。
苏戏们散入了席间陪酒。宾客们已是喝了五六分醉。纷纷嘻笑招手。将她们抱入怀中。首席上地四爷没得动静。查家大女婿只是喝酒微笑。宋清这会儿地心思全在四爷身上。其余几人便是心里发痒。也厚不了脸皮招人。倒叫次席上拉去了五六个。喧闹声越发大了。
三庆园地戏子唱起曲儿不比苏戏们差。因着唱惯了戏。声腔儿免不了脆亮了些。少了几份雅致。却多了几份娇媚。
宋清心不在焉，全没听进耳朵里去。
四个戏子各唱了一曲，施礼下席，便有三个被人看中，直接拉到了席上陪酒，此时听得二更鼓响，客人们怕是有**分醉了。宋清突地见得四爷左眼角微微一抽，顿时醒过神来，便听得弦子琴拨响，有戏子开腔唱着一曲《驻云飞》：“举止从容，压尽勾栏占上风…”
这声音虽是变了腔调，仍是将宋清惊得不轻。他扭头看去，却见得极艳丽一名戏子，面上燕脂浓抹，眉上香墨深描，五朵金花翠钿从她额头斜贴至腮边，一时间只觉得满目艳光，却细辨不出眉眼。颈上一个金灿灿的包金项圈儿，缀着五彩缨络，腕上两个赤金腕儿，通身绿满地锦祆儿，宽枝百叶绿宽裙，衬得肌肤如雪似玉，便把身形过于单薄了缺点掩去了大半。她十指纤纤拨动弦琴，“…行动香风送，频使人钦重。玉坠污泥中…”
这戏子声腔极响，模样身段儿又好，弹唱间眼波四转，媚眼儿满堂上都抛了去。一曲儿还未唱完，醉客的嘻笑叫好声连连不断，尤以次席上为最。首席上也有人趁醉向主人家的打听这戏子的名姓。
刘和亭是主人，自是喝了不少酒，带了四五分醉意。他仔细看去，烛光浓妆下，那艳妓面目模糊，
觉着甚是妖媚，“我也未见过她。怕是三庆园新进~是看着有些眼熟…她身上头面不菲，应是个红戏子才对…”
那艳戏唱罢施礼，抱着弦琴弯腰低头向三庆园戏班退去，正路过次席与首席间。宋清见得四阿哥的脸愈来愈阴沉，再看看次席上酒醉贪婪的眼光，待得那戏子路过他身边时，低声笑道：“过来。”
那艳妓脚步一顿，却似是没听见一般，继续向次席退去。宋清伸出手，牵住了她绿满地锦祆儿的衣角，“过来。”次席上便传来了骂骂咧咧的声音。
那艳妓低头坐在宋清身边紧紧抱着弦子琴，既不陪笑，也不劝酒。宋清也不管她，只顾着和席上的众人笑谈，对身边艳妓满身散发出来的怒意只作未知。
刘和亭惑地看了宋清一眼，努力瞪大了醉眼，打量着那艳妓四阿哥开口与他说话，刘和亭便连忙转过头去了。
三庆园的戏子唱完了曲儿，全散入了席中。首席上既有宋清开了头，四阿哥虽是没动静，仍是有人叫了三个戏子入席陪酒，喝酒猜拳的笑闹起来。
宋清听得隔旁客人身边戏子惑低声道：“你怎么了？虽是不及你妹子目儿，到底也是到处走班的知道规矩的。木头木脑的，没见着班头瞪你么？仔细回去连累你妹子挨鞭子，还不给客人倒酒？”
宋清微微侧，那艳妓含糊了几句过三庆园戏子好意塞来的酒壶，低头给宋清倒酒。宋清看着十根纤瘦细长的手指，紧紧握住了银盏壶，白得透明的手背上浮着淡淡的青筋是玉脂上的纹理，又似是用力太大不得把银盏壶捏碎了一般。宋清不禁笑了起来，端起倒得满满的酒盅儿一口喝干。
那艳妓愣了愣，微一迟，又倒了一满杯。
宋瞟她一眼，仍是笑着一口喝干。那艳妓似是发觉宋清好哄，是个呆客一言不发只管倒酒。宋清扫了一眼和刘和亭说着废话的四阿哥，酒到杯干点不需她劝，三两下就把银盏壶里的酒喝了个精光又不理会她，转过头去继续和众人笑谈。
那艳妓打量了半会得他精神头儿比开先还好，说话条理分明，没有半点醉酒的模样，微一犹豫，“奴，下去更衣——”话音未落，宋清在席面下的手就摸到了她的衣角。
宋清听得身边艳妓牙齿咬得卡发响的声音，只作未知。他见得别席上的客人上前来向四阿哥敬酒说话，刘和亭得了空转脸过来，便推了推桌上的空酒盅，“倒酒。”
早有侍者将空了的酒壶换了下去，那艳妓似是急着想脱身更衣，非要把宋清灌醉一般，不停地倒酒。宋清连喝了四五杯，见得刘和亭的眼光看了过来，终于侧过身子面向那艳妓，正巧挡住了刘和亭的视线。
那艳妓见得宋清看了过来，眼神躲闪了开去，宋清微微笑着，将酒盅儿取在手中，伸到那艳妓面前，“倒酒。”立时便听得那艳妓手中的银盏壶上发出了指甲刮擦之声，那艳妓极含糊地道：“你少管闲事…”
宋清面上的笑更浓了，将酒盅儿向她递了递，“倒酒。”正说话间，次席上的人似是醉极了，撒起了酒疯，闹着要和别的席上换陪酒戏子。
那艳妓立时转过头去，看向次席，却只觉衣角一紧，听得宋清低低笑道：“…班头没教你么？陪客时忌讳叫客人发觉你抛媚眼勾搭别的男人…”
那艳妓只觉宋清的手从衣角向她腰上去了，忍气回头，给宋清倒酒。宋清的左手停在了她绿满地祆儿的衣角上，右手端着酒盅，瞅着那艳妓，慢慢喝酒。
那艳妓见得他竟是精明起来，不肯和开先一样傻喝，面上顿时现出不耐烦的神色。宋清扫了一眼还在和客人说话的四阿哥，低笑道：“…班头没教过你怎么劝客人喝酒么…”
那艳妓听得他话语里全是调笑的意味，实在是忍无可忍，冷了脸把酒壶向桌上重重一放，翻脸站起。
宋清笑着看她，不肯松开扯着她衣角的手，正要说话，席前的客人施礼退了下去。四阿哥转脸过来扫了那艳妓一眼。那艳妓身子一颤，强撑了半会，眼见得四阿哥的神色似是要开口召她过去陪酒，立时坐了回去。