宋清低低笑道：“就你这样不懂看客人眼色，还能去侍候那边席上的人？”便松开了她的衣角，侧转了身子不再看她。
眼见得三更鼓响，欢宴将散，各席上的人到首席上来敬酒套交情，不说四阿哥，便是宋清也被缠住。他没奈何看了那艳妓一眼，起身应酬，待得他再得空儿转头，那艳妓已不见了踪影。
刘和亭走到一边，开先他差到后院里的丫头悄悄在他耳边禀告，“奴婢到自香斋看了，外头侍候的都说陈夫人在安睡，半步未出过房。奴婢在内室窗前探了探，陈夫人正睡在床上。”
刘和亭挥手让她退了下去，喃喃自语，“天下生得似的竟有那许多？许是我醉厉害了——”
第十章 陈演离开后的北京城[五]
席还未散，各府里的下人已有勤谨些的出门打理车驾耳房里吃喝的从人了。查府三门还未打开，五处角门儿却早早敝了开来，任由各府的从人出入。堂上仍有残席，与查府交好的几位亲朋尤在说笑饮酒，彻夜长饮也是寻常。
散去的客人们三三两两散走在查府堂前的青石宽道上。查府的三门缓缓开启。
今晚没有星星，月亮也躲在了云后。查府仆从、客人们跟从的小厮、随从打着上百的灯笼，仍是照不亮查府门前每一处角落。
男女嘻笑的声音在各个阴暗角落处传来，三宝牙行的马车停在查府门前。
摇晃的灯光下，青衣小帽的马车夫打了个哈欠，觑着眼向查府门内探看着，咋舌自语道：“东家这回儿醉得不轻…走都走不稳了…”
德隆贴身的小不过十五六岁，席下也偷喝了酒，扶着墙，高一脚浅一脚地踉跄走了出来，青红着一张脸，打着酒嗝，胡乱指点着，“王…王叔，帘子打起来，回去…”
马车夫王叔利利索索从下跳了下来，陪笑道：“哥儿靠着我歇歇，东家还在后头，”说话间，踮起脚，向查府里探了探头，看着远处慢慢走来的人影，啧啧道：“三庆园的戏子倒是会巴结…”
那小厮老客气向王叔身上一靠，吊眼看向门外石道上殷勤扶侍着德隆一步三移地走过来的艳妓，嗤笑道：“这戏子在席上唱的时辰，就一个劲儿使媚眼勾搭东家，东家就好这个调调，眼见着被头席宋大当家拦去陪席了，正恼着，这戏子错眼就溜到他跟前来了，现下这些女人都上杆儿巴结东家，也不看看自个儿什么出身…”
王叔扶着那小厮，赶着凑趣道：“哥说的是，咱们家奶奶没得福，东家发达了，她却暴病去了，外头的女人多是想进府里侍候东家…”
小厮听得这话，立时变了脸，一把将王叔推了开来，端起架子叱骂，“什么话，咱们家奶奶身上一直不爽好时坏地病了几年，拖到开春时便撑不住了，算什么暴病？”
王叔开先话一出头。便得多了嘴。东家当初卖老婆在齐府里戴地绿帽子。多是人知晓。过日子时顾不得脸面达了哪里还能容得下？
王叔想起东家卖主杀妻地段儿。再见得那小厮翻脸作色。不依不饶地样子。脚肚儿便有些打颤。抬手便给了自个儿两记重重耳光。一把扶住那小厮。低声下气道：“哥儿说地是。奶奶身子弱。没得福。照我说外头这些姐儿们。若是想进府里来。就得先到哥儿跟前孝敬请安。咱府里、行里。谁不知道。哥儿是东家地心腹臂膀…”
那小厮原是醉得有点脚不沾地。这会儿吃这王叔一捧火气儿来得快也去得快。脚下一松劲儿靠在了王叔身上。“算。别胡侃了。看着东家过来去搀着。招呼那些跟着地马车护住了。爷地仇家可还在这京城里呢…”又骂道：“他们眼见着散了席不知道赶紧出来侍候着。只顾着吃酒…”
王叔暗忖你都醉成这样了头地人更没有了拘束。嘴上连忙应了。“哥儿且在车座上靠靠。他们必是就来了。我去接着东家。”
德隆被那艳妓搀着。“陪爷…陪爷家去睡…睡…”含混地话语里透着浓浓地醉意。手脚多是不听使唤。上不了车。王叔连忙伸手搀了上去。那艳妓扫了一眼车后跟着地二十来个从人。低头上了车。
王叔让小厮坐在车辕边上。一扯缰绳。马车便慢慢驶离了查府。向虎头胡同口而去。
女子的娇笑声在马车内响起，“爷家在哪？远了奴可不敢去，这天黑漆漆的，怕人。”
“不用怕…爷家宅子大着…里里外外守满了人…专防着有人找爷的麻烦…”
“知道大爷是贵人，奴却是个下贱受欺的。或是远了些，误了明儿上午的戏，班头饶不过——求爷怜恤一二——”三庆园戏子谄媚笑着，“爷这样的贵人，总该有别宅，近一些的——或是爷怕不回宅子里，府里奶奶怪罪——”
“没这回事儿，爷如今的事全是爷自个儿拿主意。”德隆打着酒噎，迷迷糊糊笑着：“外头就有爷的牙行…”
拂晓，北京城亮更钟响后，各王室宗亲穿戴好吉服吉冠，带着早已备好的寿礼，走入紫禁城，恭贺皇太后的万寿。
皇上眼前阿哥们自然不甘人后，在皇太后、皇上、母妃们跟前热闹着，一直近晚方散，各自回了王府。
“活该！”九阿哥到了书房，一把摘下头上的嵌着两层金龙的吉冠，甩到大笑，吉服上缀的金花一阵晃动，“八哥，你看着太子的脸色没有？恨不得扑上来一口咬死咱们！”
八阿哥不紧不慢撩起吉服后摆，在椅上坐了下来，“不仅我看见了，皇上也看见了。就连皇太后，老眼晕花的，也被他吓着了。”
十阿哥还没有迈进书房门，大笑声便传了进来，“他不单瞪我们，还瞪老四。八哥，这事儿是不是老四门下干的？怎么就那么巧，老四那晚和德隆都在查府里喝酒？要不就是老三，赵世显那事上，他可吃了太子的一个大亏！”
十四阿哥他跟着十阿哥进来，一屁股坐到椅上。他的皇子吉服上套着石青色龙褂，把他的脸色映得铁青。
八阿哥瞟了他一眼，笑道：“就算不是老四干的，他也知道是谁干的。没见着太子爷拿话刺他，他也不应么？”
九爷得意笑道：“管是谁干的，当真是做得干脆利落！隔着被子一刀扎进小腹，外头十多人都没惊动就办成了！必是在席上喝多了，让人盯住，那人买通了三庆园的戏子，暗地里把他放了进来下手，再带着那戏子远走高飞。要不是三庆园是铁帽子亲王门下奴才开的，主顾儿又多，太子哪里肯一百板子就了事？”
“听说那下手的人，还受了，地上有血，竟也没叫人察觉就逃出了三宝牙行，必是有接应的人。”十阿哥摸着粗粗的胡须，“多半也是那女戏子的>头——”
“九哥！”十四哥突地大声道：“德隆死了，太子的三宝牙行开不成了！皇太后的万寿也办完了，叫秦道然把牙行的事接了。”
九阿哥笑道：“你急什么？你那奴才这儿还不喜疯？再有病都不用叫御医了。”
“是时候了。”八阿哥瞟了一眼九阿哥，嘴角含笑看着十四阿哥，“她着实辛苦了一回，你好好和她说话，好好赏她。”
同一时节，雍亲王府里，全儿小心替四阿哥摘下吉冠，脱下吉服，低声道：“外头接应齐姑娘的，是八爷门下直隶漕帮的帮主宋清。直接带着齐姑娘回了查府自香斋。”看了四阿哥一眼，“奴才估摸着，不定是八爷知晓齐姑娘的打算，所以叫宋清接应…”
四阿哥摇了摇头，“宋清在席的样子不似早知道这事儿。”慢慢道：“宋清是个精明人，总不会替她白办事。”顿了顿，“听说受了伤？没叫人察觉？”
“奴才估摸着，是小伤。奴才派去盯着的人，发现三宝牙行后院墙根被挖了个狗洞，用软土堆着，想是齐姑娘早就打算好了。她这一阵儿时时去查府，半夜里怕是没有睡觉，趁着角门儿开的时辰，出了府，专去三宝牙行后街挖洞。宋清应不是开先就约好的，多半是查觉了跟上来的。若是没有他，齐姑娘就算回不了查府，也能直接回齐府。
她以往在自香斋时，总是睡觉，没人去扰她，有她的贴身丫头当替身，要瞒过去容易。”
“那个叫目儿的戏子…”
“应该就是齐姑娘的贴身丫头，齐管事死后第二天，那丫头就被赶了出府。必是投进了三庆园。齐姑娘上京一直住在查府里，知道能等到机会，所以才…”微微抬眼，看了看四阿哥，“齐姑娘不会唱戏，一直等到四爷去了查府，趁机撺掇着查家人不叫三庆园的人唱大戏。她上了浓妆，掩去真脸。席上只有四个人常见她。宋清是八爷门下，不会碍她的事。刘和亭是主人免不了多喝。还有四爷…”秦全儿小心翼翼含糊了过去，“至于她要杀的德隆，当初就是因为赌钱耍女人叫人设局拿住了短处，才卖了齐强。富贵了后他老婆又死得不明不白，头七未完，就娶了填房。他这样的酒色之徒，早就醉得不知死活。她等得酒席行到半路，客人们都醉了七八分的时候和她的丫头换了。那丫头去自香斋，齐姑娘出来唱曲儿…”
“陈变之一离了眼前，她就无法无天，什么事都敢做。”四阿哥面无表情，“她就拿定了我不会揭穿她，总是我待她太宽了些…”
秦全儿陪笑不敢说话，四阿哥慢慢踱着步，良久方道：“宋清是老八门下得力之人。我虽是有心笼络他，只怕他把赌注儿全压上去了，想收也收不回…”转头看向秦全儿，一手按住了书桌上的金龙吉冠，“差人去问连震云，何时给我看崔浩的人头。”
第十一章 再拜一个义父的翁白
木玉顶马车驶出了查府女支胡同，向九皇子隔街的偏齐府而去。
齐粟娘闭着眼，靠在车壁上，满脸皆是疲倦。
“奶奶，宋大当家他…”比儿坐在马车里，一边小心替齐粟娘左小臂上的伤口换药包扎，一边问道：“他是为了什么…”
齐粟娘久久沉默着，全没听到比儿的话。
马车慢慢驶上了大街，因着近晚，店铺里的叫卖声渐渐少了。齐粟娘挑开帘子，向外看去，北京城空空荡荡，已是没了人气儿，
比儿心知她还想着齐家的惨事，怕她伤心，连忙又问了一声，“奶奶，宋大当家…”齐粟娘回过神来，看向比儿，想起宋清说的事儿，面上微带困惑，含糊道：“他和我说了两件事…”比儿一时没听清，“奶奶说什么？”
齐粟娘瞄了一眼手臂上伤，又看向比儿，嘴角边泛出一丝笑来，“他说他已经把翁白屋里的人打发出去配了小厮，叫我和你说一声。”
比儿面上，手上不禁慢了下来，久久不语。
齐粟娘侧头看向窗外，三宝牙行幌子还在店门前摇晃着，齐粟娘凝视着那红底白字的幌子，慢慢咬了牙。
转头看着比儿，叹了口气，“我知道你虽是精明有手段，也不爱这样的事儿，否则当初便不会离了我哥哥，到我们家来。只是世上没有两全的法子。我看翁白对你算是诚心实意，听着你被我赶了出府，赶着上京，满城里地寻你…”拉着比儿的手，“京城里不安泰，把这门亲事订下来的好。
再者。你总不能我一辈子。”
比儿良不语。半晌方道：“奶奶说地我明白。只是爷不在城里又是个是非窝。我没得离开奶奶地理。万一奶奶干地这事儿让太子爷知道了——”
齐粟娘慢慢道：“一时半会地。没得那般快。查府里地人可是知道我在自香斋里睡着地…”
马车已到了齐府门前。停下了来。比儿连忙包扎齐粟娘地伤口。
齐粟娘用未受伤地手挑开马车窗帘看着齐府黑色地大门。白灯笼与白帐幕高高挂着。三级青石阶上似乎还残留着齐强地血迹。
缓缓开启地大门后。正堂上垂下大大地“奠”字雪白幕布。祭桌儿上燃着长明灯。齐强、沈月枝、月钩儿、彩云。还有那个死产地孩儿静静地躺在幕布后。
齐粟娘凝视着幕布上漆黑的“奠”字喃低语，“哥哥…德隆已经死了…”
风吹起，满府里孝巾白幌飞扬起来，发出烈烈声响。
比儿方将伤口包扎好，看着复又靠在车壁上闭目沉思的齐粟娘满心担忧，“奶奶…”
马车帘猛然被揭了开来，比儿惊了一跳，转头看去，车门前露出十四阿哥没有表情的脸，“出来！”十四阿哥盯着齐粟娘还没来及掩上的胳膊，压着声音对比儿说道。
齐粟娘双目顿时睁了开来比儿吞了口吐沫，战战兢兢爬下了车。
齐粟娘悄悄儿把胳膊放到了身后，正要说话，十四阿哥甩下了车帘。齐粟娘眼前一黑，便听得十四阿哥在外面吩咐比儿“去，给你主子收拾东西天就上路回高邮老家去。”
齐粟娘吃了一惊，连忙爬到车厢边开车帘，“十四爷不回——”
“那就进爷府里去住。”十四阿哥瞪着齐粟娘，“你自个儿选！”
齐粟娘低着头，死死咬着唇。十四阿哥走近车边，又气又恨低低骂道：“不知天高地厚的蠢奴才，半点子心眼尽往爷身上使，把爷瞒得死死的。现下谁不知道是你干的？太子总会得到消息的，你给爷滚回高邮老实呆着去！”
傅有荣站在齐府门前，看着比儿、伏名、安生等人把齐粟娘的行李收拾了出来，堆放在府门前。十四阿哥和齐粟娘一个站在马车边，一个坐在车帘下，俱是沉默不语。
十四阿哥看着齐粟娘一脸倔着不动的神情，叹了口气，“爷也不想你走。等八哥的事儿成了，爷就把你接回来。到那时节，随你杀了什么人，就算你谋杀亲夫，爷都能让你安安稳稳呆在京城里…”
齐粟娘半晌没有说话，慢慢抬头，凝视着十四阿哥，低低道：“十四爷，八爷他什么时候才能做太子？”
十四阿哥回视于她，“只是差着火候儿了…”
比儿将匆匆收拾的行李放上了马车，满脸的如释重负。齐粟娘下了车，站在齐府里门前，看着大堂里的
夕阳渐渐落去，最后的余辉给齐府抹上一层血色。齐粟娘的耳边又响起了让她一晚接着一晚无法入睡的叮嘱声，“…给你哥哥寻个贫家女儿，成家立室，给齐家留份香火，安安分分过一辈子罢…”
“还在等什么？快走！”十四阿哥皱眉催道，“你…”
偏帽儿胡同外响起了轻轻的马蹄声，众人皆是一惊，齐粟娘慢慢转过头去，看着慈宁宫里的老太监宣道：“皇太后有旨，召三品淑人齐氏入宫。”
紫禁城的灯火已是掌上。齐粟娘缓缓走入了长信门。慈宁宫中，除了皇太后老的身影，还有年近六旬的康熙。
玉嬷嬷早早给太后取来了眼镜，微微笑着，看着齐粟娘在皇太后跟前跪下，“臣妇齐氏愿太后福如东海，寿比南山。”
皇太后笑了起来，抖着手着齐粟娘，“玉儿，扶她起来。哀家记起来了，就是她，就是齐氏。”
齐粟娘被;嬷扶到皇太后面前，皇太后抓着她的手，笑着对康熙道：“哀家一看着她送的寿礼，就记起来了。这孩子当初呆呆笨笨的，除了制衣制鞋，其他都拿不出手，那绣活儿更是没法看。难得她还能把《女诫》一字一句绣出来，甚是精细，那寿花儿也绣得好。”拍着齐粟娘的手，“你着实用了心，哀家知道了。”
康熙的眼光落到了齐粟娘身上，粟娘只觉着冷冰冰的不带一丝儿暖意，耳边却听康熙笑道：“既是皇额娘喜欢，就让她多陪皇额娘几天。”
津城，通永道台李明智在河总衙门里处理着河道上的事务，堂外尽是候着回事儿的河道属官、河标属官。
李明智把几件道上的急务处理以毕，只觉眼前奏事的河标把总眼光闪烁，、面色不定，引人起、他细细看了公文，又问了身边的师爷，未查出什么纰漏，虽是心中不安，也只得准了。
他见着都退了出去，重重靠在了长椅背上，叹了口气，向身边的师爷问道：“甘陕那边可有消息来？陈大人可是已到了黄河源了？何时能回？”
“回大人的话，甘陕总督上回报了陈大人入了藏，再没有消息回。听说准噶尔部不时入藏袭扰，这阵儿甘陕那边应是在忙着军务。”
“直隶省内的灾民可都回乡了？如何安置？”
师爷从书案后站起，给李明智倒了一盏热茶，摇头苦笑道：“虽是陆续回去了，但受了灾后的日子怕是难了。”微一犹豫，看了看堂外，走上两步，在李明智耳边低声道：“学生这几日查帐，重整黄河故道的河溯海银帐目不对，但学生想着，河道上的银子原就是人人盯着，陈大人在倒也罢了。大人到底只是代职，不求有功但求无过，过了几月，陈大人回来了，他自会发落。”
李明智端起公堂高案上的茶盏，默默沉思，“是和河标兵有些牵扯罢？或是兵部——”师爷点了点头，“正是如此。”
李明智慢慢抹着茶面上的叶沫子，升腾的白气儿掩住了他面上的表情，师爷退回了书案后，只听得到高案后李明智低低自语，“内忧外患。”
回了事儿退出来的河标兵把总走到堂外，暗暗对另一位把总笑道：“上头说得果然没错，这位李大人虽是勤谨，论河道上的事，可远比不上督台大人精熟，方才我报了调防的事，时辰不对，他也没有察觉。”
“你小心些，崔千总可是八爷门下，调防的事他可是一定会察觉出来的。”
“不过是晚了一刻钟，督台大人不在，这位李大人没察觉，崔浩难不成还能告到他哪里去？和咱们扯破脸？咱们后头还有兵部齐大人呢。”
“小心些，有人来了。”
宋清笑着和河标几位把总打了招呼，领着翁白进了河总衙门，回到了漕宋府。影壁下一沿儿玉盆里的牡丹花儿娇柔妩媚，婀娜多姿，开得正盛。
宋清过了正屋，转入跨院，他扫过花圃里盛开的绿牡丹，一边走入堂屋，一边对翁白道：“我和你说的话，你听明白没有？”
翁白沉着脸，没有吭声。
宋清重重坐在梳背长椅上，恨铁不成钢地瞪着翁白，骂道：“不过是要你再拜个义父，连震云器重你，将来一定会提携你的！我已经托了陈夫人写信去说这事，有她的面子，这事儿一定成。”
第十二章 人走茶凉后的齐粟娘[一]
白听得宋清那般说，仍是不出声。
宋清蓦然站起，怒道：“现下你的翅膀还没长硬，就开始和我对着来了？将来我还能指着你养老送终？！”
翁白卟嗵一声跪了下来，咬着牙道：“我只认你一个爹…”
宋清微微一怔，看了翁白半会，慢慢坐了下来，拍着翁白的肩膀，“这话放在心里就好。我明白的。”
翁白抬头看着宋清，“八爷那边不稳么？”
宋清烦恼地摇头，“不是八爷不稳，是我办事不稳。当初见过太子、三爷，再看着那三位爷，就觉着天下的人物至多不过如此了，一心一意投到了门下。现下才发现那位动静最小的四爷——”重重叹了口气，“难怪我费尽心力也压不住连震云，他确实比我有眼力，能沉住气。”
翁白默默想了半会，“连震还在观望…”
宋清摇了摇，“难说。连震云这个人城府深，胆子又大，天下的人物没有几个放在他眼里，便是那些皇阿哥，他也没当回事。他打底打什么主意，我是看不明白，但他总不会让自己吃了亏。”伸手把翁白扶了起来，“不管他是真观望，还是假观望，以他在江南的势头，进退回旋的余地远在我之上。我不能不替你，不替直隶漕帮留条后路。”
翁白听得一怔，慢慢点了头，“儿子白了。”
宋清笑了起来连点头，“白就好，明白就好。直隶漕帮是留给你的。要领着手下的这帮兄弟找口饭吃不容易。平日里行事要多替他们想想。该忍的事要忍，不该碰的人不要碰…”面带怅惘，扫过院子里的花圃，里头牡丹花儿已是开了满地，宋清微微叹了口气“连震云那样的人物我终究是比不上。”
翁看着宋清。“连震云太霸道了些。行事没有顾忌。没有远虑必有近忧。爹虽是步步谨慎。处处拘束。但总能平平顺顺。”
清愕然看向翁白得半晌。哈哈大笑。“我原是个落第秀才娶了老帮主地女儿。半路出家吃上了漕帮这口饭。九省漕帮没几个人看得起我。吃了多少苦头才熬了出来。如今有了你。你生下来该吃漕帮这口饭将来能比我和连震云都强百倍！”宋清面上尽是欢喜之色。“便是我地眼光难免失了误。连震云可比我强。翁白。你中意地那个比儿不是个寻常女子。娶进门来总能帮衬着你。你娶了比儿。陈夫人一定会把这事儿办成。你放心只要陈夫人写了信开了口。连震云绝不会说半个不字。”
戊正时刻更时分。江苏淮安漕运总督衙门钟鼓楼撞响了十八紧地钟声。府署大街上漕连府里。丫头们来来往往桂姐儿院子里送着各色药材、补品。满院子都是煎药地味儿子地啼哭声时断时续。
到得半夜。方才安静了下来。
连大河看着面色憔悴地连震云从海静地房里走出。向书房里走去。连忙跟了上去。
书桌上燃着一盏孤灯。连震云神色疲惫。坐在椅中闭目休息。眉心地皱纹仍是深深。连大河轻声道：“大当家。夫人地信。”
连震云微微一怔，睁开眼来，“给莲香的——”
连大河摇了摇头，“送到了京城船帮会馆，写给大当家的，咱们的人飞鸽送来的。”
连震云站起身来，惑接过信函，细细看过，愕然失笑，“她竟然还有闲心办这事？杀了德隆她的气就出够了？”随手将信递给了连大河，“宋清干了什么让她看顺眼了？”
连大河见他面上带了些笑意，扫去了几分疲倦之色，放了一些心。
他匆匆看了信，面带惊讶，笑道：“大当家，小的明白了。京城里的眼线只说夫人那晚受了伤，有人接应。小的原想着是十四阿哥的人。现在看来，必是宋清。”
连震云一愣，慢慢点头，“听说宋清替长芦查府运私盐，交情极深，上京是在查府里住。以他的精明，难说会不会看出她的破绽。”坐回椅上，揉着眉心，“宋清是想留后路。她是想给比儿抬身价，找靠山，自然是一拍即合。”
连大河连忙倒了一盏热参茶送上，“只是比儿如今也有十八，年岁儿大了些，拜大当家做义父——”
连震云喝了两口参茶，“翁白是直隶帮主的儿子，比儿若是不拜我为父，她和翁白的辈份儿便不相当。”放下茶盏，长长叹了口气，“海静若是有翁白一半壮实…”
连大河劝道：“大当家担忧了一两月，这几天更是没合眼了，现下小少爷已是身子好了。大当家也歇息歇息。”
连震云苦笑一声，“哪里能睡得安稳，海静这孩儿可真是要了我的命了。”微微抬手，“研墨，我回信给她，让她送比儿过来就是，翁白能做我的女婿，就是我的半子。也算让海静有个能扶持的手足。”
连大河慢慢研着墨，微一思索，低声道：“大当家，若是翁白日后查觉白老五和那丫头…”
连震云不在意地笑道：“你当宋清不知道么？白老五那种卖老婆的男人会舍得丢了安乐窝？他当初又为什么不差人在隆福寺里看守？不过是借刀杀人，为了让翁白死心踏地跟着他。就算当初你布置不周全，他也会替咱们打理得干干净净，让翁白认定他爹娘不要他了，只有宋清才真疼他。”顿了顿，“隔房过继的儿子还嫌不贴肉，不长久，何况是外姓入嗣？不叫翁白绝了旧情，宋清那样谨慎小心的人，哪里敢把家业都留给他？再者，宋清也拿不到实据，这样的大事他敢胡说么？他要说了，叫翁白查出底来，是他故意开了空子，头一个倒霉是他不是我。他这辈子，败就败在这瞻前顾后上了，成不了大气。你放心，翁白这辈子都不会知道这件事。”
连震云写好了信，细细看了一回，封入信封之中，突地又叹了口气，“她现在在宫里怎么样？”
“宫里的公公说，上把夫人召进宫，就一直让她在慈宁宫侍候皇太后，说是等陈大人回来，再放她回去。”连大河劝道：“夫人那样的竹功，足足花了半年功夫把《女诫》寿花图绣好，也难怪皇太后夸她诚心诚意，只说到底是自己亲自调教出来的人有孝心。只要夫人心里防备着，天天呆在太后跟前，太子爷也拿她没法子。”
连震云苦笑道：“我不是担太子爷要拿她怎么样，而是她要拿太子爷怎么样…”
连大河陪笑：“大当家不用烦心，小的看着，夫人平日时虽是胆大，但在宫里贵人跟前总是小心谨慎的。”接过连震云递来的书信，斟酌着又道：“只是小的觉着夫人这回杀德隆也是行险了些——”
连震云摇了摇头，“人走茶凉，且不那几位阿哥正观望着京城里的情势，不会为着门下一个管事乱了大事，便是常州罗世清、山东孟铁剑，平日虽与齐三交好，这会儿也不敢淌这混水。”叹了口气，“要命的事儿，除了骨肉至亲谁肯出头？也怪齐三没有兄弟子嗣，要她这妇人操这些心。”说罢，站了起来，指了指桌上的参茶，“把这茶给二当家也送一盏去。”一边说着，一边出了书房，向海静的房里走去，“海静可睡安稳了…”
夜风带着些花香，将紫禁各处的宫灯吹得左右晃动。宫门眼见着快要落锁。齐粟娘在慈宁宫后门巷子口，从李全儿手上接过衣裳包裹，心里奇怪当初相托取物时说的分明是十四爷，怎的来了八爷身边的李全儿，陪笑道：“劳烦李公公了。怎的没见着傅公公？”
李儿瞅着齐粟娘，“十四爷去通州河标军营了，傅公公跟着去侍候。怎么着，齐姑娘不放心八爷？”
粟娘惊了一跳，头摇得和拨浪鼓似的，“没有，没有的事。
只是八爷天潢贵胄，日日里操办大事。我为着这些小事儿烦累他带话给十四爷已是不安，现下还要劳动李公公替我送东西，实在是于心不安，于心不安。”
李全儿越发瞅住了齐粟娘，“照齐姑娘的话，十四爷不是天潢贵胄？他日日里都不用办正经事儿？”
齐粟娘没料着李全儿会和她较真，冷汗直流，拼命摇头，“没有，没有的事。只是十四爷…傅公公…这个…和我…这个…”