三天的考试，杜九言没有参与，西南的先生们操作的驾轻就熟。
杜九言第二天就没来，躲在家里陪小萝卜玩儿。
桂王靠在摇椅上打盹。
“田卯几人的供词你都收着的吧，还有半个月咱们可就启程了。”
桂王闭着眼睛嗯了一声，“收的很好。”
“消息泄露出去了，你得仔细派人护着。”杜九言道。
桂王就笑了，言言就是关心他，西南考试都不管，就坐在这里叮嘱他的事情，他笑眯眯看着她，道：“我们去钓鱼吧。”
杜九言抄起桌上的书丢过去，桂王啪叽接住，笑了起来，“那你想去新化看看吗？这一去京城至少要明年才能回来。”
“等三天考完，我们去新化。”
桂王点头。
三天考完名次发布，西南今年六十几人考试，过了四十人，成绩相当不错。
杜九言让饭堂加餐，一人奖励了一个鸡腿。
傅元吾的成绩名列前茅。
“去年没吃我的卷子，想必你也是能过的。”杜九言道：“说起来耿耿于怀，就想打你一顿。”
傅元吾红了脸，“我一直觉得愧疚，如果我不吃您的卷子，您肯定是西南历来的第一名。”
“天意啊，”杜九言道：“不过没关系，现在天天听你喊我先生，我也是很舒坦的。”
傅元吾笑了，“那我多喊几声。”
“来日方长。”杜九言交代道：“中秋节后我们就启程，你也收拾准备一下。”
傅元吾应是。
八月初十，大家去了新化的矿场。
小萝卜每次来这里都特别的高兴，满山的跑，一会儿去看他的鸡，一会儿去看猪，一会儿拉着铁牛兄弟两个人去山里找蘑菇。
“真忙！”跛子没来，银手不在，桂王和杜九言坐在山顶上看风景，“你在看什么？”
桂王指着后面，“那边是镇远府。”
杜九言道：“您这是在思念故乡？”
桂王抓着她的胳膊，道：“是，我在思念故乡，难道你不思念？”
“你是镇远府的人，不想回去看看？”
杜九言摇头，“家中已无亲人，不想回去。”她转换话题，“你想去就去啊，反正离的近，八月十五前回来过节。”
“不去，”桂王道：“我和我哥说好了，不去广西和镇远的。”
杜九言惊讶地看着他，“那你以前为什么还造反呢？”
“闲的啊，”桂王笑呵呵说完，在一块大石头上平躺下来，看着天上走动的云，“希望，我真的是闲的。”
杜九言没听清他后面的话，奇怪地看着他，“你是不是藏着莫大的冤屈，而这世上却无人能理解你，你为此感到苦闷？”
“言言，”桂王坐起来，期盼地道：“你了解我的苦闷？你果然是我的知己！”
杜九言垮脸，一点面子都不给，“错，我和世人一样，拥有着庸俗的想法，觉得你是吃饱了撑的。”
桂王又躺下来，“我们也算是知己了吧，你说这话，伤我心啊。”
“我和你不是知己好友，你我的友情，薄的像纸，一撕就碎了。”杜九言道。
桂王生气不理她。
“走了，要吃饭了。”杜九言走了两步，发现桂王没来，“走啊，一会儿天黑了，不好下山。”
桂王哼了一声。
“生气了？”杜九言过去，低头看着他，“这么小气？”
桂王道：“你哄我一下，我就不生气了。”
杜九言哈哈笑了，“王爷，您这样居然有点可爱。”
桂王倔强地看着她。
“乖了乖了，”杜九言摸了摸他的头，“不生气。”
桂王笑了，“你我的友情，像纸？”
杜九言摇头，“不像纸，铜墙铁壁无坚不摧。”
“吃饭去。”桂王从善如流地拉着她的手，“下山下山。”
杜九言要将手扯出来，桂王回头瞪她，“让我牵一会儿，不然我接着生气。”
杜九言愕然，“我儿都没有你这么霸气。”
桂王道：“所以我不是你儿。”
“我是被你魅力折服，对你痴心不悔的人。”
杜九言想将他冲山顶踹下去。
“言言，”桂王停下来，“想不想吃烤鱼？”
杜九言摇头。
“烤鸡？”桂王看着她，“我去打猎，烤给你一个人吃。”
杜九言指了指他脚边。
桂王一怔低头去看，就看到小萝卜不知道什么时候站在他脚边，抬头看着他，一脸幽怨，“义父啊，就烤给我爹一个人吃吗？”
桂王嘴角抖了抖，“小孩不宜吃太多的肉，你太胖了。”
“你看你爹瘦的。”桂王捏杜九言的脸，扯的她贴的面皮都松了，又贴心给她敷上去，“她要多吃。”
小萝卜哦了一声，“义父，您解释这么多我听不懂的，我是小孩子啊。”
桂王愕然。
“小孩子只能记得您不想请我吃烤鸡而已啊。”小萝卜说着，失落地往上下走。
桂王看着杜九言，“这什么道理？”
“哄吧！”杜九言道。
桂王眼皮子直跳，咕哝道：“真是风水轮流转。”说着，上前将小萝卜从后面抱起来，“想吃鸡啊，我现在就去给你打。”
养个儿子真费神，谁说小孩可爱的。
“义父是真心实意的吗？”小萝卜问道。
“一百个活蹦乱跳的真心。”桂王道。
小萝卜笑了，“那义父带我一起去。”
桂王有求必应，“去，去，现在就去。”说着，回头看着杜九言。
杜九言摇头，“我不去，我要去大家聊天！”
说着，自己下山，“注意安全，天黑路滑！”
“知道啦，爹！”小萝卜挥着手。
桂王扛着小萝卜进了山。
“我是不是对你很好？”桂王问道。
小萝卜点头，“还不错吧。”
桂王不满意，但是忍了，“想不想去广西？翻过这座山就是了。”
他说着，站在山顶眺望，其实什么都看不见，但他露出一脸骄傲。
“广西很好吗？”小萝卜问道：“哪里好？”
桂王道：“不好说，要你去了才会知道到底哪里好。”又道：“我的本事，不是三言两语就能说完的。”
小萝卜捂着嘴笑，等桂王看他，他又板着脸，很真诚地点头，“嗯，我知道了，您特别有本事。”
桂王很满意，“你劝你爹，我会给你一个巨大的报酬。”
小萝卜眼睛一亮，“多少钱？”
“许你万两黄金，再一幢宅子，良田随便挑！”桂王豪气地道。
小萝卜怀疑他，“义父啊，您确定您说的这些，不是别人的？”
“这天下都是我赵家的。”桂王道：“这点东西…”
小萝卜捂着他的嘴，笑眯眯地道：“义父，说不如做。”
桂王嘴角抖了抖，咕哝道：“等着！将来用金子把你房间填满了。”
“我等着！”小萝卜道。
桂王哼了一声。
杜九言到盐村溜达了一圈，现在半个村的地基都已经建好了，按照这个速度，她觉得年底就能住进来一部分人了。
路老四将晒在路边的木头翻个身接着晒，过了雨天，等木头再干点，他就要开始打家具了。
这样等房子好了，家具也能装进去了。
“先生，我们给您也建了一间，在村中间，最大的一间。”路老四指着里头，“一间小院子，后面还留着一块空地，小萝卜也能养鸡养鸭了。”
杜九言很惊喜，走到自己宅子的地基前面打量。
五间房子，前面一个小院子，后面带着菜地。
“还真是好看啊，”杜九言笑着道：“等我闲了，想退出江湖的时候，就来这里住。”
路老四跟着点头。
第363章 幸福的笑（一）
山上喊吃饭，大家都回了山上。
马玉娘忙前忙后，给杜九言斟酒，“我自己酿的果子酒，您尝一尝，也不辣，大家喝了以后都说不错。”
“我尝尝。”杜九言喝了一口，甜丝丝的，她问道：“您放糖了吗？”
马玉娘点头，“放了许多的冰糖，先生喝了好，回去的时候都给您装车上。”
“放一坛子就好了。”杜九言和陈朗碰杯，陈朗喝着也觉得不错，“这酒适合酒量浅的饮，不会醉。”
姜氏和陶氏几个人围着上菜，周围帮忙的矿工不远不近地围着他们转。
金秀去提饭，黑头脚步老快地跑过去，从她手里接过来，金秀嗔怪地瞪了他一眼，黑头笑嘻嘻的，一脸憨傻。
金秀看着他哭笑不得，嗔道：“傻笑什么，快送去给大家吃啊。”
“诶，好！”黑头脚下生风，走的稳健有力。
金容将茶壶放一边时，路过旁边的一桌，一个年轻的男子塞给她一把野果子，金容发现有人暧昧看着她，她顿时满脸通红，拍着男子的手，“一边待着去，谁稀罕你的果子。”
说着瞪了男子一眼，走开了。
男子也红了脸，惹的大家都笑了起来，有人道：“你这不行啊，还送果子，弄的容姑娘跟没见过一样。”
“要办喜事了，”马玉娘坐在杜九言身边，一边喝酒一边等桂王和小萝卜回来，低声道：“现在才明白，您当时让我们来矿山的原因。”
杜九言砸吧了嘴，这样说起来，她就像个媒婆，专门做点鸳鸯的的事情。
阿弥陀佛，她这算是积德积福了。
“杜先生别害臊，”马玉娘笑着道：“这是功德无量的大好事。金秀她们几个都是大闺女，要真的跟着我一辈子，那真是害了她们。”
“这里的矿工都是老实人，能照顾好她们。她们五个人成了家有了男人，我就算是死了也能闭上眼睛了。”
不老实的，在这山坳坳里也熬不下去。
“那就办酒席，”杜九言笑着道：“等得及新房子吗？”
马玉娘失笑，“等得及。等先生从京城回来，再给她们办婚事。”
“好！”杜九言顿了顿，“要是等不及就不要等我，我回来喝孩子的满月酒也是可以的。”
马玉娘掩面笑着，想象着金秀她们都有孩子的情景。
“姜姨娘和陶姨娘呢？”杜九言观察着，姜姨娘和陶姨娘则冷漠一些，倒不是拒人千里之外，而是对婚事死了心，不报期望的态度。
“暂时还没有看出来，”马玉娘道：“不着急，等她们自己想通了，就没事了。”
杜九言深以为然，“不想是因为没有遇到想的人，不着急，慢慢来。”
“就算最后没遇上也无所谓，和大家一起有个照应，不寂寞。”
马玉娘笑着道：“先生说的是，我现在就是这样感觉的。”
桂王和小萝卜打猎回来，两人猎了几只鸡，小萝卜道：“你们先吃饭，我和义父要吃烤鸡。”
杜九言招呼大家吃饭，不等他们。
他们每次来都这样，大家也不客气了。
“银手还回来吗？”蒋掌柜问道：“我听说水坝的事，百姓们都在传颂呢，说今年水位涨了不少，但两岸的圩埂都没有淹，他们晚上睡觉都踏实了。”
杜九言道：“他过两天应该会回来。”
银手又去下河镇了，这是他做的第一件大事，对他来说，意义非凡。
“看他自己的打算。”杜九言道。
银手八月十四回来的，蒋掌柜见到他便问他是继续留在矿山，还是出去做事。
银手想了想，道：“我刚接到乌罗县衙的信，请我去给他们修水坝。”他说着看着杜九言，“九哥，我想去试试。”
“去啊，”杜九言道：“做你想做的事，并努力做好。”
银手笑着点头。
“银手，你现在大出息了啊，以后你会不会是大工匠？”黑头喊着他，当年他和银手一起偷东西，没想到几年后他们都金盆洗手了，做着另外一件事，并且做的还很好。
“不过你有出息了，可不能忘了我们啊，没事也要回来看看我们。”
银手不好意思，笑着道：“放心，我走到哪里都会回来的，盐山是我的家，就算以后我死了，我也会葬在这里。”
“是我们所有人的家。”杜九言酒杯，“为了我们的家，干杯！”
一百多个大男人一起抬着碗，齐声喝道：“为了我们的家，干杯！”
那么齐的声音，回荡在山林间，桂王也跟着喝了一大碗，杜九言笑道：“又不是你的家，你跟着激动什么。”
“是你的家，就是我的家！”桂王道：“更何况，这天下都是我家的！”
杜九言拱手，“这一局，王爷您赢了。”
天下都是他家的，她还说个什么劲儿。
中秋节那天，矿山休息，所有人分工协作做月饼。
晚上大家就各自坐在身侧的石头上，昂头赏月，分食月饼。
不知是谁开了嗓子，在这明亮的山间，唱起了歌。
小萝卜趴在杜九言怀里听着，低声道：“爹啊，这位伯伯唱的真好听。”
“我也觉得很好听。”桂王将杜九言的头摁在自己肩膀上，“感觉很不错！”
杜九言想踢死他，抬头又被他摁住，“嘘，听歌！”
杜九言生气，掐他的腰，桂王疼的嘶了口气，咧嘴笑着。
杜九言也忍不住失笑。
这么多人一起过团圆节，月色清凉，人心纯粹，在这歌声里，一切都是那么的美好，干净。
这个盐山，是她最大的惊喜和收获之一。
第二日，辞了大家，杜九言一行人准备回邵阳，大家都站在山头送他们，小萝卜趴在窗户上，一边哭着一边擦眼泪。
等彻底看不见了，才将小脑袋收回来，趴在杜九言的怀里哭的上气不接下气。
“又不是不回来了，”杜九言摸着他的头，道：“过完年我们就回来了，就像今年那样，一回来我们就来看他们。”
小萝卜点头，“爹啊，其实我也很想去京城，我要去见大白牙。”
“好，去看大白牙。那你是不是要准备礼物呢？”
“要的，我去的路上，每到一个地方，都给他买一个礼物，他一定会高兴的。”小萝卜道。
“真有心，”杜九言搂着他哄着，“睡会儿，等到客栈我喊你。”
第二日一早，杜九言去了路府，和路家的人告辞，又沿街和大家告别，一路收了许多东西到了德庆楼。
“过完年回来？”董德庆给她倒茶，“那你可记得要回来，我费劲花心花大价钱巴结，你要是不回来了，我多亏。”
杜九言道：“你可以去京城啊，蔡卓如要开个饭馆，你可以合伙。”
董德庆眼睛一亮，“他说他要去京城开饭馆？”
杜九言点头，“嗯，你可以去问问他，他明天和我们一起走。”
董德庆想了想，“你让我再想想，毕竟我也是穷人，出一趟门不容易。”
杜九言道：“我看，你是不想和我们一起，怕我们坑你吧。”
董德庆摸着鼻子，色厉内荏地道：“胡说，我是这样的人吗，我董德庆多大方。”
“是，是，您最大方了。”
“晚上过来，我请吃饭给你们践行，祝你们马到功成，旗开得胜！”董德庆道。
“你说的，可别怪我坑你。”杜九言笑着道。
董德庆撇嘴，“我有这么小气吗，可真是看扁我了。”
“行，晚上见。”她出来去了三尺堂。
四个人忙的团团转，她进去坐下来，窦荣兴才发现她，“九哥你什么时候来的？你自己坐，我们在收拾东西。”
杜九言不解地道：“收拾什么，这么忙碌。”
“去京城啊，”窦荣兴道：“明天不是要启程了嘛，我们要赶紧把手里的事做完，把家里收拾妥当。”
杜九言嘴角抖了抖，“你们也去？”
钱道安从房里出来，见着她含笑道：“我们去能给你打下手，有什么事你喊我们做，比你那些学生总要强一点。”
宋吉艺在自己房里喊道：“默、默、默、契！”
杜九言无语，“我有十个人打下手，不需要再多四个。”