刘民虽上了年纪，但还管着刘氏对暹罗一带的买卖，盐、果子和铁，从大周倒腾铁矿运到暹罗去，然后再从那边买绸缎带回来。
“别看了，反正和咱们没关系了，他们也不敢让咱们去搬货！”
“想想就觉得开心，做事做事。”
大家嘻嘻哈哈笑了起来，觉得特别高兴，有种捆着自己的绳子终于剪断的轻松。
大船靠岸，刘佑鹏扶着刘民下船，安排好搬运货物，祖孙二人就回到城内，给刘镇回禀路上的事，将行船两个月账目交上去。
刘镇看完后，颔首道：“这一路辛苦你们了，以后路上开销也不必太过节省，钱是其次，人还是最重要的。”
“家主有心了，”刘民瘦瘦高高的，因为岁数大了牙也掉了两颗，说话就有点漏风，“我们也没有节省，只是不该花用的地方，不花而已。”
刘镇很满意，笑着道：“回去歇着吧，这些日子不用来给我请安，养好身体。”
“是！”刘民应是。
刘镇又道：“佑鹏不错，跟着你祖父走了两趟，是不是学到不少东西？”
“是！船在海上，突发的事很多，跟着祖父走了几趟，才真正体会到出海的不易。”刘佑鹏道。
刘镇欣慰地颔首，道：“你一定要多学学，你祖父懂的可不止走船的能力啊。”
刘佑鹏应是。
祖孙二人又说了一会儿话，就告辞回家去了。
刘民家离刘镇的家很远，穿街走巷一刻钟才到。刘民歇下了，刘佑鹏则去了刘家学堂。
他一进门，里面正在读书的百十个刘家的学子立刻沸腾起来，纷纷围着他，问东问西。
“有什么了不起的。”刘子峰冷笑一声，和隔着一张桌子，也没有过去说话的刘子军道，“每次出海就跟立了多大的功一样，又不是自己去！”
刘子军低声道：“谁让他有本事又讨大家喜欢呢。”
刘子峰拍了桌子，拂袖而起，道：“真想弄死他得了！”
说着，便走了。
第090章 少年之死（一）
刘镇先前并没有多器重周岩，只给他每月拨钱，至于周岩如何发展做了什么，他并没有关心。
但杜九言来了以后，他就开始关注周岩。
此刻，他坐在周岩的讼行里，打量着院落里的摆设，指着墙上挂着的字画，道：“这是你师父题写的？”
“并非家师，而是来安南的路上结交的一位世外高人。我已给他写信，邀请他来安南助刘主您一臂之力。”
刘镇微微颔首，道：“是在大周很有名气的讼师？”
“先生说名气不过浮云过眼，不足挂齿。人生在世，为后世留下什么，才是他所追求的。”周岩骄傲地道。
刘镇颔首，又看着院子里坐着的四位年轻的讼师，扬眉道：“这些都是你从大周请来的讼师吗？”
“是，有两位是西南讼行的同窗，还有两位则是先生推举给我的，都是极有才华的讼师。”周岩道。
刘镇很满意，赞赏道：“有你们在我也放心了。你放心，只要事如我愿，定不会亏待你们。”
“不敢！我们不求利禄，只想有一处能够一展抱复，实现所愿。”
刘镇颔首，道：“好，好！年轻人就该如此有冲劲闯劲，不回看过去不畏惧将来。”
“多谢刘主提点。”周岩信心十足地道。
刘镇起身离开，这时门外有人敲门，他的幕僚文广列大步进来，神色惊慌：“家主，学堂那边出事了。”
“怎么了？”刘镇凝眉，问道。
周岩扬眉，很有兴致地侧耳听着。
“鹏公子死了。”文广列道，“今天早上，在他房间里发现的。”
刘氏的人也不是个个大富大贵，他们中许多人除了身份是贵人外，也是一贫如洗。所以，许多学子从外地来升龙读书，为的能在主家展露头脸，挣得一席之地，出人投地。
这些外地来的人，就会住在学堂的宿舍里。
宿舍很大，伙食也很不错，所以有些当地的学子，为了能清净读书，也会住在里面。一来氛围好，二则都是一族人，以后还会是同僚，现在多相处，有了交情，以后也能成为彼此助力。
“猝死？”刘镇凝眉道，“他今年才十九吧？”
昨天才见过的年轻人，眼里有事嘴里有话，是个人才。将来等刘民退下来，他预备让刘佑鹏顶上。
没想到昨天刚到升龙，今天就死了。
他很吃惊。
“请大夫去看了，现在还不清楚。属下刚刚去来一趟看过，脸淹在浴桶里，面色发紫，像是被淹死的。”文广列道。
刘镇就更加惊讶了，问道：“在浴桶里淹死了？这也太说不过去了。”
“走，去看看！”刘镇大步往外走，走了几步忽然想起来，和周岩道，“周先生，你和我一起去吧！”
周岩求之不得，颔首道：“是！”
说着，招呼了一位师兄：“童淞，你和我一起。”
童淞原先也是西南的学生，考过讼师证后，一位要守孝回家三年，三年后再来，西南早已不是他当年在的西南了。
他便打算去燕京，在半道住客栈的时候，遇到了昔日师弟周岩，两人彻夜长谈，便结伴来到升龙。
“好。”童淞和周岩一起，随着刘镇去了学堂。
刘氏的学堂就在主院大宅的后面，层层叠叠雕梁画栋非常的华丽，从学堂的后门出门就是城南的城门，这里的门归刘氏管，过来这道城门，外面就是海。
据说，这里是整个升龙风景和风水最好的地方。
南门长年不关，刘氏的船就靠在门外的港口，货物就从这里运到城内，比别的几个门都要近也要方便很多。
刘镇一进学堂的门，刘义就迎了过来，他是学堂的先生也是负责人：“家主，连您都惊动了，实在是下臣的失职，请家主责罚。”
“不要说没用的，大夫来了没有，人是死透了还是能救活？”
“大夫来过了，说人已经死透了。”刘义道，“人就躺在浴桶里，那浴桶、浴桶也不大，学堂里的学子们都用这样的捅沐浴，就是七八岁的孩子，也没有出过事说淹死的。”
“实在是太、太蹊跷了。”
刘义怕担责任，上来就急吼吼要将自己摘出来：“鹏公子昨天才回来，我还以为他要回家住几天再来学堂的，谁晓得他昨晚就住在学堂里了。”
“早知道会出这种事，说什么我也…”
“不要说了。”刘镇打断刘义的话，人已经进了宿舍区域，学子们看到他纷纷行礼，他一一颔首，粗粗打量过众人，进了院子。
周岩和童淞对视一眼，两人也跟着进了房间。
院子很宽敞，刘佑鹏因为身份格外高点，学习又好，所以他一个人住一个小院子。像是隔间，院子里一间书房一间我是，旁边还有只能烧水用的小厨房。
两个院子共用一个伺候人的小厮，刘佑鹏这边的小厮是刘氏的庶民，今年十七岁，本来在别处做事，但今年轮到他来书院做事，一过年他就来了。
进到院子，就看到刘民坐在凳子上，在抹着眼泪，刘佑鹏的母亲卢氏也正抱着儿子在嚎哭。她约莫四十左右，因为儿子猝死，她这半上午的时间，原本乌黑的头发白了一半，人显得既苍老又憔悴。
周岩看到被卢氏抱着是刘佑鹏。
刘佑鹏身上躺在床上，身上盖了一条薄毯，没有穿衣服。露出来的脸有些青紫色，胳膊和眼角有淤青，像是被人打的。
刘镇出现，刘民噗通跪下来，磕头道：“家主，给、给家主添麻烦了。”
“起来吧。”刘镇将刘民扶起来，道，“事发突然，你节哀顺变，注意自己的身体。”
刘民擦着眼泪应是。
他长子去的早，就留下这个孩子，儿子卢氏将刘佑鹏拉扯大，很是不容易。
好在刘佑鹏自小聪慧懂事，又很听他这个祖父的话，他有心好好培养，将来接他的班，也相信，刘佑鹏一定比他做的更好，更能得到刘主的赏识和重视。
“家主！家主您要给我鹏儿做主啊。”卢氏发现刘镇来了，扶着床跪了下来，道，“鹏儿素来身体好，不可能突然会死。”
“我不相信他会死。”
卢氏伤心的用手帕捂着脸，嚎啕大哭。
床边上，除了卢氏外，还有刘民的次子刘增科以及小儿媳夸氏，孙子刘佑伦和刘佑琴。
刘佑伦比刘佑鹏小一岁，今年十八，也在学堂读书，他弟弟刘佑琴今年十一，也在读书，但因为年纪小，和他们不算同窗。
“起来吧，先把事情弄清楚，再说别的事。”刘镇道。
夸氏扶着卢氏起来，刘镇问侯在一边的大夫：“你说说，查验的结果。”
“是！”大夫回道，“肚子一摁就有水喷出来，确实是淹死的。但他为何会洗澡的淹死，小民就不敢确定了。”
“不过，他身上有伤。肩膀，后背以及脸上的颧骨都是淤青的，应该生前被人打过。”大夫道。
刘镇凝眉，走到床边。
周岩也走到床边打量死者的脸，确实如同大夫所说，脸上和肩膀都有淤青。
“周先生，”刘镇问周岩，“你看看？”
周岩应是。
刘镇将位置让出来，周岩和童淞上前去检查。
刘镇和刘民一家人聊天，他道：“人死不能复生，如果真有冤情，我自然会给你们做主。但话也说在前面，如果真是意外，你们也不要不甘心热是闹事，搅的族人不得安宁。”
卢氏觉得刘佑鹏一定是别人害死的，所以不说话。
刘民则得体地道：“是，家主的话我们一定谨记在心。”
刘镇颔首。
“怎么样？”刘镇问刘周岩。
周岩问道：“鹏公子生前穿的衣服的？”
“在这里。”刘佑伦指着浴桶边的屏风搭着的衣服，“这是他昨天穿的衣服，我记得。”
周岩走过去，将衣服拿起来打量了一下，衣服干干净净的，也没有什么东西，除了有点黏糊外，其他一切正常。
周岩又打量着房里的摆设。
房间收拾的还算干净，没有什么灰尘，但也不是非常的整洁，他打开衣柜，柜子里放着衣服，但有些旧皱，随意挂着显然是不常穿的。
床底放着鞋子，鞋子也是干净的。
“周岩，”童淞指着水桶里，道，“你看这是什么。”
童淞弯腰，在及膝高的水桶里，捞出来半片绿叶，是升龙到处可见的一种灌木的叶子。叶子本身只有指甲盖大小，现在只剩下半片，贴在浴桶边上，不容易看见。
“这叶子…”周岩道，“学堂里好像也有。”
刘义上来打量了一眼，笃定道：“这叶子学堂里很多，沿路栽的，很常见。”
“洗澡水是谁烧的？”周岩让童淞将叶子收起来。
刘义也不清楚，冲着刘佑伦问道：“这边的院子，是谁负责伺候的？”
“好像是叶虎，”刘佑伦道，“他负责子俊哥和佑鹏哥两个院子。”
这里独立的院子也就十几间，一般人都是住着六人的大间。
“能不能将叶虎找来问问？”周岩道。
刘义点头，站在门口冲着外面喊了一声：“叶虎何在？”
第091章 层层叠叠（二）
周岩有条不紊的查问，大家纷纷打量着他，觉得他很有些本事。
“周先生果然是内行人。”刘镇赞赏不已，“查问有条有理，不急不乱。”
周岩拱手道：“家主过誉了，周某只是按部就班的查问而已。”
他不骄傲自满，刘镇就更加满意了。
叶虎被找了进来，十七八岁的少年，个子小身材瘦，和他的名字很不相符。不过也能明白，如果不是因为为人瘦弱没什么别的本事，也不可能让他到学堂里来做轻省的事，早送去军队当兵了。
“叶虎，”周岩问道，“我问你答，想清楚了再回答。”
叶虎应是。
大家就看着周岩，等他问问题。
“鹏公子昨天什么时候回来的，你最后一次见到他是什么时候？”
叶虎回道：“昨天学堂散学后鹏公子和好几位公子一起回来的，当时应该是申时过半的时候，我正好在俊公子的房间收叠衣服，听到声音就过来了。最后一次见到鹏公子的话，是吃过饭以后，大概戍时正左右，鹏公子让我烧洗澡水，等他回来。”
“然后他就出去了，我烧好了水等了大概一个多时辰，鹏公子还没有回来，我实在困的厉害，就去隔壁俊公子给我睡觉的厨房里睡觉去了。我睡觉浅，要是鹏公子回来，我会听到的，谁知道一觉到天亮…”
“醒来以后，就…就…”
叶虎垂头跪着，浑身发抖，显然很害怕。
此人虽是下人，但说话调理清晰，看着害怕紧张但该说的事他都说了。
周岩打量着对方，又问道：“你的意思是，鹏公子回来并没有喊你，是他自己重新烧水的？”
“水我温在锅里的，灶膛里放着柴火慢慢烧的，这样就算到天亮水也是热的，能用。”叶虎道。
“但洗澡水是鹏公子自己倒的。”
“这么说，你不知道他什么时候回来的？”
“是！”叶虎道，“我真的不知道。”
“你觉得他回来不喊你，自己倒水沐浴，正常吗？”周岩质问道。
叶虎有点犹豫，忽然卢氏道：“不正常。右鹏虽性子很好，但他寻常还是比较懒的，我儿子我很清楚。”
“他如果不想麻烦别人，应该就直接不洗澡去睡觉，而不会自己去打水。”
周岩看着卢氏，扬眉道：“夫人的意思，是有人帮他打水的？”
“肯定的。”卢氏道，“我儿一定不是猝死，而是被人害死的。”
卢氏说着，目光紧紧盯着叶虎，她逼问道：“你为什么不说，昨天下午我儿回来的时候，以为你偷懒而训斥过你？”
大家一愣。
“是！”刘佑伦也跟着道，“当时还打架了。”
周岩扬眉，问道：“伦公子，您细细说说，谁和谁打架了？”
“是这样。”刘佑伦道，“当时我们跟着鹏哥回到院子里来玩，鹏哥给我们每个人都带了礼物，谁知道一进院子里来，就发现院子里乱七八糟的都是灰，房间里也没有人仔细收拾，被子也没有晒过，还是他走的时候盖的脏的被褥。”
“鹏哥就很生气，将叶虎喊来问他。”刘佑伦说着，盯着叶虎，道，“叶虎就说军哥一直在，所以这一个多月，他以隔壁为主，这边就少过来了。”
“鹏哥就让他立刻把房间收拾好，被褥换掉。”
“我们就去书房，发现书房里的笔墨纸砚都被人用过，地上还有用过的被揪成团的纸。”
“这事，除了叶虎没有人会做。鹏哥向来不喜欢别人碰他的东西，所以将叶虎狠狠骂了一顿。”刘佑伦道，“谁知道，在隔壁玩的军哥和峰个听到了，就过来给叶虎出头。”
“峰哥和鹏哥就打了起来。”刘佑伦指着刘佑鹏身上的伤，“这些伤，有可能是当时打架的时候留下来的。”
学堂里，所有人都知道刘子峰和刘佑鹏水火不容。两人几乎不能说话，一说话就会斗嘴动手。
“还有这事？”刘义冲着外面的学生，道，“找个人去把刘子峰和刘子军找来。”
有人应是去找人。
“叶虎，你刚才怎么不说？”周岩问道。
叶虎回道：“主子骂小人是对的，小人不该提也不能记着。”
这是规矩，场面上当然要这么回答。
可现在这么说，显然没有说服力，卢氏冷笑一声，道：“你一个贱民，还挺聪明的，懂得避重就轻的回答。”
“夫人，小人没有这个意思。”叶虎回道。
卢氏现在怀疑，是叶虎还有刘子峰三个人合伙杀了他儿子，做成他儿子洗澡淹死的假象。
刘子峰和刘子军两人一起进来。
两人是堂兄弟，刘子峰二十一，定了亲事，准备年底成亲，刘子军小他两岁。
“二位公子，”周岩已是主审，上前客气地问道，“不知昨晚您二位在哪里。”
两人都刘佑鹏死了，所以回答问题的时候，有些恼火又有些紧张。刘子军回道：“我昨天因为和鹏哥吵嘴了，就不想住在这里，没吃晚饭就回家去了，早上才过来学堂。”
“我、我没回家，我后半夜子时左右回来睡觉的。我院子里伺候的邝予知道。我回来后沐浴了，他给我弄的水。”刘子峰道。
“沐浴后我就睡了，早上起来就听到佑鹏出事的话。”
刘民问道：“你、你昨天下午有说过要弄死佑鹏的话？”
刘子峰惊了一跳，猛然朝刘子军看去。这话他确实说过，当时是和刘子军说的。
刘民怎么会知道，那只有是刘子军说的。
“我没有，”刘子军摇头，“我没说这话。”
刘民听着，道：“你不管谁告诉我的，你只说这话你说还是没有说。”
“说过，但、但这是气话。”刘子峰道，“我、我和佑鹏昨天打架的时候，我也指着他鼻子说让他死，他打我的时候，也说要把我杀了。”
“这就是放狠话，没别的意思。我就算再讨厌他，也不敢杀他。”
刘民道：“可你活着，佑鹏死了！”
“这、这什么意思？”刘子峰激动地说着，又看着刘镇，“家主，我、我没有杀人，您不能听他们说。”
“我就和他不合，怎么也不可能真的把他杀了。”
刘镇没有说话。
“大夫，”周岩问大夫，“能不能确定，鹏公子死的时间呢？”
大夫回道：“看样子，应该是昨晚亥时后到丑时前。”
这个时间跨度有点大，但也能理解，大夫毕竟是大夫不是专门做验尸的仵作。
“这个时间内，您可有人证明您的行踪？”周岩问刘子峰。
刘子峰道：“亥时左右我还在宜春院里玩，过半我才回到书院。开门的小厮能证明，宜春院里的春兰也能证明。”
“回来后邝予也能证明，但沐浴后，就没有人能证明了。”
“毕竟我睡觉了啊，谁还能时时在身边放个人呢。”
周岩就看着刘子军。
“我回家看了一会儿就睡觉了，我也不知道什么时辰，反正很早。一觉到天亮。”刘子军道。
“你呢？”周岩问叶虎。
叶虎道：“我亥时左右去睡觉，晚上军公子没有回来，我也不晓得还有谁能给我证明。”
“知道了，三位各自回去吧，稍后应该还会有事找你们。”周岩道。
刘子峰三人一脸忐忑地离开。