马贼们算计的万全之策，一面在此落脚，一边派人去府衙送信，要挟放了蒲瀛两人，若袁恕己不从，便在城中先闹起来，给他好看。
却想不到，计策尚未开始实施，对方已经找上门来。
刚一照面，不由分说便打了起来，马贼这边有两个被围住无法脱身，一死一伤。
逃回来的这三人神情慌乱，一人气喘吁吁道：“县府的兵已经将这善堂围住了！这可如何是好？”
黑脸跟矮胖万想不到竟如此，矮胖性急，便叫道：“怕什么？虽然他们人多，但是我们这儿还有这许多小东西呢，姓袁的若干硬来，少不得先杀了这些人！”
黑脸道：“不错，我们还有人质，袁恕己若惜名声跟这些小东西，便不会跟我们硬碰硬。”
这些人极快地一合计，有人抱起一个孩子，来至门口，道：“袁大人，你看好了，你识相的快些放了我们的人，然后好生让我们弟兄出城，你若不肯答应，这里有十几个小杂种，我们便一个个割了他们的头……”
远远地，传来袁恕己的声音：“有话好说，我立刻叫他们放人，但是如何相信你们不会食言？”
那马贼道：“你送了我们弟兄来，然后我们一块儿安全出城后，就放了这些小的。”
袁恕己道：“不成，先放人。”
两处竟僵持不下，那马贼凶性发作，道：“这姓袁的以为我们不敢动手，他是不见棺材不掉泪，好，先给他个下马威尝尝。”
说话间，生拉硬拽地按住那孩子，狞笑道：“你要怪就怪袁恕己不识相……”慢慢地从靴筒里拔出匕首。
小孩儿吓得呆了，竟一声也不能出，只是流泪。
那马贼复嚷道：“袁大人，你不要跟我们玩弄心机，你且看好，这小东西就是被你害死的……”
说话间正要动手，忽然肩头被重重一撞，马贼手上一松，那孩子便掉了下去！
原来撞人的是英俊，他听风辨音，将那孩子接住，小心地放在身后。
群贼如临大敌，正欲上前。
英俊抬手道：“且慢，听我一句，我只是不想看一个孩子枉死，以袁大人的性子，绝不会跟你们交易，你们这会儿若是举手投降，兴许还有一线生机。”
这句话触怒了黑脸，他猛地上前揪住他胸前衣裳，用力往墙上一推：“你这瞎子又在这里装什么不世出的荆轲？”
英俊猝不及防，后背撞在墙上，身子略觉战栗，嘴角竟有些血腥之气泛起。
其他贼人见英俊轻易被打伤，这才都又把心放回肚子里，不再聚拢过来。
安善尖叫道：“英俊叔叔！”他担心情急，不由分说跑向英俊。
矮胖道：“小杂种，先除了你！”
这些人已知道是穷途末路，袁恕己摆明了不会跟他们妥协，今日只怕真的是一个“鱼死网破”的结局。
他们习惯了烧杀掳掠，骨子里极其凶残，如今环视屋内众孩童，眼中透出嗜血光芒。
这会儿，英俊却缓缓站直了身子，血腥气冲鼻而入，他的神智有些模糊，似乎有杂乱的刀兵响动，人仰马嘶，铁蹄烈烈……
然后是现在，孩童们压抑不住的啜泣跟不安的低呼。
英俊慢慢抬头：“等等，且听我说。”
黑脸跟矮胖对视一眼，不知他要做什么。
安善趁机跑到英俊身旁，用力抱住他：“英俊叔叔！”
英俊的脸上毫无表情，他仍是垂着眼皮，道：“记得叔叔教你们的《滕王阁序》么，现在开始，从头背下去。”
安善仰起带泪的小脸：“可是……”
英俊这才徐徐一笑，道：“叔叔答应你们，等你们背完了后，就带你们去吃朱伯伯做的早饭，想吃什么就吃什么。”
虽然被恐惧所慑，但孩子毕竟是孩子，心思单纯之极，听说可以吃到老朱头做的美味早饭，那一双双眼睛一下都亮了。
黑脸跟矮胖两人嗤之以鼻，都以为是英俊在哄孩子的把戏。
黑脸咬牙恨恨：“这瞎子死到临头了，还在这儿……”
话未说完，英俊已若无其事地命令道：“现在都听好了，一个挨着一个，像是往常唱歌儿一样手拉着手。”
孩子们彼此相看，终于伸出手来，互相握住。
英俊继续说：“然后，闭上眼睛。”
孩子们迟疑着，却都慢慢地闭了双眼，耳畔听到那极温和的声音道：“‘豫章故郡，洪都新府’……开始！”
像是有一股难以遏制的勇气突如其来，小孩子们彼此握着对方的手，握的紧紧地，顺着他的号令启始：“豫章故郡，洪都新府，星分翼轸，地接衡庐……”
声音洪亮而整齐。
矮胖皱眉：“吵死了！都给我……”
还未说完，便见英俊向着自己走了过来。
矮胖马贼皱眉：“你果真找死么？爷成全……”
只听到一声甚是悦耳的冷哼，矮胖觉得颈间一凉，下一刻，“咔嚓”声响，他的头向着不可思议的角度歪了过去。
——“襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越……”
黑脸跟其他众马贼早被这一幕惊得魂不附体，一人拔刀跃上：“杀了……”
眼前人影一晃，胸前如被重击，喉头腥甜，眼前发黑，同时手腕麻痹。
空手入白刃，刀已被夺。
——“物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻……”
黑脸无法想象这是一个瞎子的身手，但他反应倒也极快，挥拳正要出击，臂上陡然一凉。
低头看时，几乎惨叫！
原来半截手臂竟被悄然削落，而那一声凄厉叫声还未出口，刀锋已行云流水般掠过颈间。
——“雄州雾列，俊采星驰，台隍枕夷夏之交，宾主尽东南之美。”
也就是在临死时刻，黑脸马贼终于记起来，自己是在哪里见过“朱英俊”。
杀戮仍在继续，而稚嫩的童音欢天喜地，越发高声；“都督阎公之雅望，棨戟遥临；宇文新州之懿范，襜帷暂驻。十旬休假，胜友如云；千里逢迎，高朋满座。腾蛟起凤，孟学士之词宗；紫电青霜，王将军之武库。家君作宰，路出名区；童子何知，躬逢胜饯！”
第60章 诛恶
先前袁恕己调兵欲往善堂, 因为得了那车夫传信, 知道事情非同一般，故而他临时改了主意, 挑选了十几个身手出色的士兵，乔装改扮, 装作是善堂内做工的匠人，先行前往探查情形, 伺机而动。
这些人潜入善堂，正遇见了那几个马贼，官兵跟贼就如同猫跟老鼠，天生气味相冲，两拨儿人马迎面撞见，顿时发现对方乃是天敌, 一言不合，便交起手来。
袁恕己在外听说里头打了起来, 知道已经败露, 当下便不再掩饰，挥兵直入，几乎将整个善堂都包围了起来，那些寻常工匠见势不妙, 慌张欲躲，袁恕己担心有马贼混迹其中趁机潜逃，便不许一个人溜走，都原地看押起来。
马贼等见官兵人多势众, 且战且退，官兵们穷追不舍，很快发现了黑脸跟矮胖的藏身之地。
此刻寺管跟几名工头亦被带来，众人见善堂内大闹起来，乱作一团，均都惶恐不已，齐齐跪地。
寺管道：“小人实在不知有贼人混在寺内，求大人饶恕。”其他几人也都磕头求饶。
袁恕己问明屋内共有多少孩童，又统算了马贼的人数。
阿弦头顶冒火：“你们可看见我阿叔了？他是不是也在？”
一名认得的工头道：“我才来的时候正好儿看见，英俊先生跟那些孩子们一块儿进了房中了。”
袁恕己听到这里，正要下令攻入，便听马贼挟持孩童，口出要挟之语。
袁恕己哼道：“这些贼人凶性难改，若是答应他们，无异于放虎归山。”
阿弦听口风不对，忙叫：“大人！”
袁恕己道：“我知道你想说什么，但若放了他们出城，以这些人的所做所为，被他们挟持的孩子依旧会死！而且若是此例一开，以后围剿马贼的时候，他们便依样学样，也挟持些人质来要挟，岂不是会害了更多的人？所以现在不必理会他们，一鼓作气冲进去，将这些贼人尽数拿下，才是最好法子！”
这会儿里头又传来异动，孩童的哭泣跟惊呼声交织，阿弦又听见安善大叫英俊的声音，她也忍不住扭头叫道：“安善！阿叔！”拔腿往前跑去。
吴成上前将她拉住：“十八子，不要轻举妄动，听大人下令。”
阿弦眼前发昏，拼命挣扎：“让我眼睁睁看着他们被杀死我做不到，放开我！”
就在此时，里头传出孩子们念诵《滕王阁序》的声音。
外头众人听得分明，一时茫然互看，不知是发生了何事。
阿弦脚步一停，此刻耳畔所听，仿佛跟昨夜梦中相见的场景契合在一起了，心也似擂鼓般跳的甚急，阿弦大叫道：“不要！”用力推开吴成。
却有一个人比阿弦更快，是袁恕己拔刀跳上前：“跟我入内，格杀勿论！”
身后十几个高手跟随袁恕己，似猛虎下山般冲上前去。
冲到门口的时候，正群童子念到“家君作宰，路出名区”，袁恕己一马当先，将虚掩的门踹开，虎跃入内！
“童子何知，躬逢盛饯！”，清亮的背诵声仍在耳畔回响，眼前所见，让袁恕己呆若木鸡，定立在门口无法动作。
身后几名近身侍卫也随着涌入，众人本是剑拔弩张，准备血战一场，可当看见眼前情形的时候，一个个却都如袁恕己一样，魂惊魄动，无法相信。
正呆看之时，身后阿弦拨开人群跑出来。
阿弦本已经恐惧之极，濒临崩溃！毕竟昨夜她亲眼看见众孩童死于地上，宛若地狱的场景，倘若这会儿噩梦成真，只怕再也承受不了。
当看见众人都呆立原地之时，阿弦几乎窒息。
最先映入眼帘的，是横陈地上的七零八落的尸首们。
跟昨夜所见有八分相似了，阿弦眼前阵阵发晕，然而残存的理智让她定睛再看，却发现地上的那些尸首，并非她意料中的孩子们的尸体，相反……
先前丧失的神魂才慢慢又苏缓过来。
耳畔听见官兵们惊道：“马贼……全死了？这是怎么回事？”
阿弦一步山前，脚下踩到湿滑的鲜血，目光凌乱地四处扫去，终于发现，就在靠墙处，十几个孩子靠在一起，手拉着手。
而在他们身旁，是英俊跌坐在地，生死不知。
阿弦跑过去将英俊扶住，却见他面如白纸，嘴角噙着鲜血。
袁恕己反应过来，急忙拨了两队人马，让其中一队将孩子们抱了出去，另一队检查地上的马贼。
马贼人无一例外，都已经气绝身亡，袁恕己瞄过地上惨死的群贼，一径走到英俊身旁，在他腕上探了探：“他的气息紊乱，但无性命之忧。”
世情如潮，波澜变幻。
这日的清晨，桐县绝大多数的百姓都一如平常般醒来，按部就班地开始一天之行。
然而对有些人来说，这日意味着一生之变，——生，或者死。
潜入桐县的马贼们，绝想不到自己会以那种不可思议的方式死在善堂。
而善堂内的小孩子们，也绝想不到他们会在这样一个早晨，度过了最凶险的生死关，也因为有守护之人在，这一场本该狰狞凄惨、血腥可怖的经历，变得奇怪而“有趣”。
就在阳光初升的时候，他们平安喜乐地团团围坐在老朱头的食摊上，一边儿唧唧喳喳说起方才的遭遇，一边等待期待已久的早饭。
老朱头也想不到，正在家里准备食材的他被官兵不由分说请了出来，硬是要他立刻给孩子们做一餐早饭……老朱头懵懂道：“这是怎么说的？我可不是官府的厨子呀！”
那官兵笑道：“刺史大人说了，钱从府库里给。您老人家只管做就是了。”
孩子们则欢天喜地的开始叫嚷自己爱吃的东西，老朱头打量了一圈儿，脸上的苦笑慢慢抹平：“既然有钱赚，那也是没法子的事。”
安善忽然叫道：“英俊叔叔怎么不一块儿来？”
老朱头回头问道：“英俊？”
又一个孩子大声道：“英俊叔是神仙，会变戏法，不用吃饭的。”
老朱头越发诧异：“说的是什么？”
安善得意洋洋道：“先前在善堂里……有坏人要杀我们，英俊叔让我们背《滕王阁序》，等我们背完后，坏人都不见了！”
老朱头手势一停，忙问：“你们十八哥哥呢？”
安善道：“十八哥哥先前去了府衙，后来也跟着刺史大人来了，应该是英俊叔叔用戏法把刺史大人召唤来，然后将坏人都打死了。”
两个官兵立在旁边，因也是跟着袁恕己前往善堂的，听了这般童言稚语，不由都笑。
老朱头脸色狐疑不定，但听说阿弦无事，就也罢了。暂时按下满腹疑窦，只给孩子们做早饭。
且说善堂之中，左永溟抱了英俊出门，就近安置在善堂里，又请大夫来看。
阿弦陪护在侧。
袁恕己则留在原地，亲自将每一具马贼的尸首都检查了一遍。
袁恕己毕竟久于杀场，反复将现场查看了几遍，慢慢理出了当时一切发生的经过。
他立在靠近门口的墙角，端详现场，一道模糊的影子在他眼前动了起来，真似“静若处子动若脱兔”。
“他”一出手，先将靠门最近的矮胖之人脖子拗断，然后，将右手边扑上来的马贼胸口击中——此人胸前肋骨被重手法击断，同时右手手腕上也有伤。
袁恕己顺着所思转动手腕，目光又看向左手侧到底的黑脸马贼。
吴成看的触目惊心，忍不住问：“大人，杀死这些贼的，莫非、是英俊先生？但是……但是我无论如何想不通，他是如何做到的？会不会另有其人，神不知鬼不觉地杀人后又走了？”
袁恕己心里知道答案。
这屋里除了马贼跟些小孩子，再没有其他人，外头又被官兵围住。
虽然他们冲进来的时候一切已经结束，英俊也陷入昏迷，但是袁恕己几乎认定，一定是他。
他先拗断矮胖马贼的脖子，又从右手边马贼手中将匕首夺来，顺势结果了左边的黑脸马贼。
剩下的四个，一人死在黑脸身后，背对着门口——必然是见势不妙本能地想逃，后颈要穴却被匕首刺中身亡。
其他两人死的就更怪异了，不仅怪异，而且恐怖之极，一个被匕首正中口中，仰面倒死，另一人，天灵盖被击破，袁恕己细看过伤处，环顾四周后，从血泊里捡出一块儿灰色的不算大的鹅卵石。
最后一名死者，靠近墙角，身上并未被兵刃所伤，双目圆睁，脖颈往后仰着，袁恕己将人一推，发现他的背上一截脊椎被生生捏碎。
从他距离墙角最近看来，这人应该是想抓住一名孩子护身，却被人从后杀死。
袁恕己越看，心头越是寒意沁然。
正如吴成所说，英俊先生一来身子虚弱尚未恢复，二来，那可是个瞎子。
事实上，在查看现场之时，袁恕己暗中模拟自己在场的情形，但是以他的身手跟反应力，就算做到最佳，也无法在这样极短的时间内，天衣无缝地连杀七名悍匪！
何况那是个瞎子！
袁恕己一再提醒自己，朱英俊是个瞎子，可是他越看越是狐疑不安——做到如此地步，那人真的是个瞎子？
一个身体虚弱的瞎子……怪不得吴成怀疑，这看似的确不可能，先前那些士兵们都在暗中传说，这一切几乎像是神鬼所为。
袁恕己命吴成料理剩余之事，自己前去探望英俊，后者却仍是未曾醒来。
按照谢大夫的说法，英俊是“突然受惊”，旧伤复发，身体不支所致。
袁恕己问道：“先生可被贼人们伤着了么？”
谢大夫道：“神佛庇佑，朱先生没什么大碍，只右手手指上略有一道划痕。”
袁恕己细看了看，想到那一招“空手入白刃”……若有所思道：“哦。”又问：“如何现在还不醒？”
谢大夫还未回答，阿弦道：“大人，大夫说阿叔神气涣散所以才一直昏迷不醒，我想快些带他回家，要尽快给他熬参汤补回元气。”
袁恕己闻听，亲自动手抱了英俊出门，送上马车，对阿弦道：“我还有其他之事料理，我叫人去县衙唤高建来帮你。”
阿弦谢过，随车而去。袁恕己目送她离开，回头叫了左永溟来，吩咐道：“你去县衙……”低低叮嘱了几句，左永溟领命，亲自前去。
此事发生后，毕竟是马贼城内作乱，袁恕己本以为城中百姓会生惊慌之心，又头疼该如何向人解释马贼们被谁人所杀……
可让他始料未及的是，不必袁大人费心劳神，民间已自有解释。
毕竟当时在善堂里，是一屋子的老弱病残——除了小孩子们，“朱英俊”先生一个人就占了“老弱病残”其中之三，如果不是神佛显灵，又是什么在瞬间夺走了七名杀人无数的马匪性命？
又加上安善等小孩子，因语焉不详，说的诡奇，在场的士兵且描述现场惨状，几乎非人类所为等，此事越发神秘莫测。
于是不知不觉，传说中善堂竟成了被神佛庇佑之地，毕竟这原本就是佛寺，后来新刺史要修善堂，更是功德之上又累积了一层功德，若说因此感动了神佛县显灵，发神力处决了马贼们，也是有的。
很快，原本才修缮妥当的还十分冷清的佛堂，忽然香火鼎盛起来，空置的功德箱也很快被钱银塞满。
这种种，却皆是袁恕己万万想不到的。
不过……他倒也松了口气：不必再想如何向人解释，一名病弱瞎子到底是怎么做到如此惊神骇鬼、连诛七人的。
正如袁恕己在现场推演的，一切的确如此。
英俊看不见，所以他时刻留意马贼们的声响，当他决定出手的那一刻，早已经将周围七人所站的大致方位确定。一切都要快，就似电闪雷鸣的一刻，生死都在那一瞬间。
他必须要在贼人们四处乱窜之前，将他们解决。
英俊本就正是休神养气的时候，如此凝神劳心，全力而为，就如同同归于尽的打法儿，所以将最后一名贼徒杀死之时，终究也难以支撑，耳畔听到外头官兵们飞速逼近的脚步声，神智涣散，吐血晕厥。
神魂飘渺中，自云端忽地有一声传来：“天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数。望长安于日下，目吴会于云间。地势极而南溟深，天柱高而北辰远。关山难越，谁悲失路之人？萍水相逢，尽是他乡之客。”
然后，另一人道：“大人有何指教？”
先前念诵那人道：“实不相瞒，我本觉着子安这一段，透着些颓丧之气，并不甚喜，然而仔细想想，竟无一字一句能改动者。通篇一气呵成，由始贯之，纵然动一个字，也将坏了他的气韵。子安这篇，可谓当世之绝唱，前后三百年，无人可及。”
那人惶恐：“大人！晚辈愧不敢当！”
“有何不敢？你有如此高才，我当向圣上举荐！断不会让你‘时运不齐，命途多舛’”，他长笑两声，又念道：“所赖君子见机，达人知命。老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志，酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚……”
英俊缓缓醒来。
此时天已黄昏，室内一灯如豆，
他试着起身，却提不起气来，只得又静静躺倒，暗中调息片刻，耳畔才听见低低的说话声，从外间传来。
是阿弦道：“大人，绝对不会是阿叔动的手，你看他那个样子，连杀死只苍蝇都不能，说他杀了那七个人，何其可笑？”
袁恕己的声音道：“那么你说是谁？总不会当真是神鬼所为？”
阿弦竟道：“那也说不准，这些人作恶多端，倘若当真弄得天怒人怨，被神鬼索命也是有的。”
袁恕己不由笑出声来：“小弦子，你别当我是害你，若真的是英俊先生的手笔，你可要想想，他如今说忘了前尘，谁知道真假？倘若他假痴不癫，其实是个大有来历的……好吧，就算他当真失忆，那以他这样的身手，若想对你跟老朱头不利，岂非也如捏死一只蚂蚁般轻易？”
微微沉默后，阿弦道：“阿叔不会、不会的……”她似想起什么来：“就算真是阿叔所为，那么今日也是他救了那些孩子，若不是阿叔，安善他们就真的……阿叔若是坏人，又怎会这么做？大人你也该多谢阿叔才是……”
袁恕己沉默：这倒是真的，若不是英俊，只怕今日就算尽诛马贼，结局也必然十分惨烈。
阿弦见他不语，便又道：“对了，马贼们在城内全军覆灭，他们外头的人马听了消息，一定不会善罢甘休，那蒲瀛也说过，大人要加倍提防他们作乱。”
袁恕己道：“我先前派人去豳州营送信，告知老将军今日之事。先前来时，老将军已经回信。”
阿弦道：“当如何做？”
袁恕己道：“如今其他人都已身亡，只剩下蒲瀛一人，仍要从他身上着手，查明马贼藏身之地最好。只是此人凶顽之极，怕不会供认。”
袁恕己去后，阿弦入内，才发现英俊已经醒来。
她心中倒有些庆幸，若是被袁恕己发现，他定要进来啰嗦相问，不知为何，阿弦本能地害怕袁恕己追问英俊。
“阿叔？”小声呼唤，阿弦道：“阿叔，你觉着怎么样？”
英俊道：“别担心，我很好。”短暂的沉默之后，英俊听见窸窸窣窣声响，是她握住了他的手：“今日……真的是阿叔救了孩子们对么？”
手指动了动，却无力回应她，英俊只道：“不值什么，不必再提。”
手背忽地有些湿润，过了片刻，阿弦道：“有件事我没来得及跟阿叔说，昨夜我之所以匆忙跑了出去，就是因为……”