这也算是一件儿因“事先得知”而几乎“弄巧成拙”的异闻了。
袁恕己想起此事，心曲微乱。
英俊道：“大人可知道我的意思了么？人的命数，不过是个终局，但到底是要一步步走出来的，而行走之中将发生何事，是否会另外生出变数，则是个未知了。”
袁恕己道：“你是说，小弦子说我将来会死于蒲俊之手，未必会成真？”
英俊道：“王子安之沉浮起落，太宗皇帝赦杀之举，窦轨的前车之鉴，大人都可细想。”
英俊说罢，后退一步，向着袁恕己拱手一揖。
袁恕己猝不及防，本能地起手还礼。
等他抬起头来的时候，却见英俊已经回转身，慢慢地走向月门处了。
此刻，袁恕己说罢，阿弦摸了摸头：“怪不得昨夜阿叔让我不必多想，还说要给大人一点时间，今日大人就会明白了。”
前方的树荫底下，十几道身影手牵手，小小地身影活泼地跳跃转动，仍然欢快念道：“酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。北海虽赊，扶摇可接……”
“好词，”袁恕己不由叹道：“酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢……我向来只听人盛赞此文章，却只觉着辞藻华丽，浮于表面，没想到今日才觉是个知音。”
阿弦道：“要不然阿叔怎么特意教他们背这个呢？”
袁恕己低笑了两声。半晌，他回头看向阿弦：“小弦子，你的所知所感不再准确无误，你觉着这是好事还是……”
阿弦因放下心头重担，正满怀欣慰地笑看安善等孩童嬉戏雀跃。
闻言，阿弦重对上袁恕己的双眸，笃定回答：“当然是好事，一定是好事。”
两人离开善堂后，日头正中。
阿弦本要陪着袁大人回府衙，走到半路，袁恕己忽然又道：“听说昨儿苏老将军去了你阿叔的摊子上吃饭？”
阿弦道：“大人也听说了？确有其事。”
袁恕己道：“老朱的手艺的确不错，今儿我看英俊先生脸色极好，可见他的饭食养人，对了，上次送去的鸡蛋等都吃了么？”
阿弦道：“已经吃光了。”眼睛骨碌碌地看着袁恕己。
袁恕己笑道：“干什么？你还想要么？要就求我。”
阿弦便撇嘴。袁恕己见状抬手，在她额头上弹了一指头：“嫌弃我？”
阿弦觉着疼，忙揉住眉心，才动了两下，忽然一怔。
袁恕己问道：“怎么了？”
阿弦眨了眨眼，忽然主动拉起了袁恕己的手。
她的手又小又软，之前虽也曾握过，但并未特意留心，这会儿感觉却有点异样了。
袁恕己咳嗽了声：“你干什么？”
阿弦又放开他的手，自言自语道：“没有了，真的没有。”
袁恕己疑惑：“没有什么？”
——之前因对蒲俊心生恶感，每次跟袁恕己说起他之后，被他碰触，都有种阴冷的恶寒，令阿弦浑身难受。
但是此刻，那种遍体森冷的感觉消失了。
阿弦虽不能断定袁恕己将来的命运会改变，但……无论如何，这的确是一件好事。
阿弦仰头，眉眼弯弯道：“没什么，对了大人，既然说起来了，还有没有鸡蛋给我们？我近来很想吃伯伯做的雪团子了。就缺那个东西呢。”
“雪团子？”袁恕己咂嘴皱眉，“那种油腻软烂之物，我看也是白瞎了鸡蛋。按理说老朱头做饭这样出色，不至于给你吃那种东西。”
阿弦本是转移话题，才刻意又跟袁恕己要鸡蛋，听他鄙夷，便笑道：“那种东西怎么了，我吃着很好，伯伯做的双全汤都很好，阿叔也喜欢吃……”
袁恕己道：“什么双全汤？”
阿弦保密：“必定不合您的口味，还是不要问了。”
夏日多雨。这数日，阴雨连绵不断。
这天，阿弦在府衙里又看了会儿档册，午后犯困，眼睛也酸了，禁不住打了个哈欠。
她揉揉双眼，觉着有些发闷，于是探身将窗户打开。
“呼啦啦”一阵狂风裹着雨点吹了进来，有几滴打在阿弦脸上，她吓了一跳，不知雨竟吓得如此凶猛了，又怕雨水湿了桌上的档册，忙将窗户掩起。
那库管已找了个安妥地方偷懒去了，阴天，窗户又关着，室内光线阴暗昏沉。
阿弦先前聚精会神看那档册，竟未留意，如今回神，便有些身上微凉，当下便不敢耽搁，忙将册子放起来，拔腿跑出府库。
天际轰隆隆，一阵雷声传来。
阿弦抬头看了眼，见那乌云腾空，宛若奇形怪状的妖兽，正静默而妖异地俯视着身下的人间。
这一场雨从中午开始，一直绵延到黄昏未停。
青石路上已经流水四溢，阿弦撑着伞狂奔过大街，地上的雨水被她急急踩过，水花四溅，脚上的靴子早已经湿透了，袍子也湿了大半，裤脚到膝盖的地方被雨水打湿，紧紧地贴在腿上，煞是难受。
大雨更兼黄昏，世界阴暗昏沉，又仿佛被雨水浸泡过，更加可怖了。
阿弦只想早点赶回家，一路疾奔，然而雨势越来越猛烈，雨水如倾盆似的泼洒，打的都擎不住雨伞。
阿弦见势不妙，只好暂时停步，她转身跑到旁边客栈的门口屋檐下，收起雨伞，贴着墙壁站住。
正站了半刻钟，那雨势丝毫不减，阿弦暗中着急，旁边客栈门口也走出个人来，黑布麻衣，头戴斗笠，半遮着脸。
阿弦转头看了一眼，不以为意，仍旧盯着急雨。
忽然就听身边有人道：“这雨一直不停，实在可恨，若是耽误了主人的命令，如何是好。”
阿弦诧异地看过去，却见身边儿只有那才出客栈的黑衣人，然而他正肃然木立，一动不动地目视前方。
阿弦只当他是自言自语，便自顾自地又摆弄伞。
正在无聊地看屋檐上雨水跌落，在脚边溅起水花，旁边那人又道：“我要快些赶往垣县，一定要在月前将信交到钱掌柜的手上。”
阿弦皱眉，又扭头看向黑衣人，却见他仍然面无表情地在看着那瓢泼大雨，嘴唇也紧紧抿着，显然是不曾发声。
阿弦惊疑之中，黑衣人察觉了她在看自己，就也转过头来。
斗笠下的脸，稀松平常，是非常不起眼的一张脸，没有任何一点让人格外印象深刻的地方，若是放在人群里，只怕立刻就找不到了。
黑衣人默默地看了阿弦一会儿，又转开头去。
阿弦看不出什么端倪，只得也自回过头来。
又站了会儿，只听黑衣人道：“不能再等了，一定要天黑前出城，‘不系舟’的名声一定不能坏在我手上。”
阿弦正要再看，身边冷风过后，黑衣人撑开一把很大的油纸伞，低头走进了雨中。
阿弦目瞪口呆，目送黑衣人离开，对方才的奇异之事很是不解。
正在此刻，客栈里一名伙计出来，看见黑衣人去了，不由啧道：“真是个急性子，说了今晚上雨会更大，偏偏要冒雨赶路，是舍不得那几百钱么？”
忽然看见阿弦站在这里，忙陪笑道：“十八子？怎么在这里站着，进来坐着喝口茶岂不好？”
阿弦道：“不必，我立刻就要家去。”停了停，又问道：“方才那位客人，是哪里的？”
伙计道：“那个人啊，是沧城的，今儿才来，本是要住一夜，不知怎地改了主意，冒雨就走了。”
阿弦毫无头绪，就答应了声，见雨比先前略小了些，阿弦忍无可忍，便又撑开伞冲入雨中。
她压低了油纸伞，顶着风往前又跑了片刻，正好过吉安酒馆的巷口，阿弦心道：“今儿雨大，阿叔只怕不会在这里耽搁吧？”
不料想什么便来什么，无意中扭头看了眼，却正好儿看见在酒馆门口停着一辆马车，正是每日负责去接英俊的那辆。
阿弦陡然止步，脚尖上激起的水花似浪头上卷，又落在她湿透的靴子上。
只犹豫了一瞬，阿弦便扭身转头，往酒馆门口跑去。
虽然是下雨天，但是吉安酒馆却仍是热闹如昔，还未进门，隔着重重雨帘，就听见喧哗笑闹的声响。
阿弦正要入内，忽然没来由地仰头往上看，却见头顶二楼上的窗扇半掩，透着一线亮光，似有人影闪烁。
忽然有人道：“十八子！”原来是伙计，本以为客人上门，陡然见阿弦浑身湿淋淋地，便忙道：“快请进来。”
阿弦跳到门边儿上，将雨伞倾斜：“我阿叔可还在？”
伙计道：“是，先生还在。”
阿弦发现这伙计的神色略显古怪，便道：“这样晚了，怎么还没回家去？他在哪里，我去看看。”
伙计忙道：“十八子，别急，我去跟我们老板娘说一声。”
阿弦皱眉：“我自见我阿叔，你跟她说什么。”她看伙计张手似是个要拦住的姿态，心中越发疑窦丛生，便推开他，往前而去。
阿弦原本是要往雅间去的，谁知错眼之间，就看见那伙计仿佛松了口气，阿弦蓦地想到方才在门外所见二楼……当即抽身回来，踩着楼梯往上。
伙计见状，吓得叫道：“十八子，楼上不能去！”
阿弦哪里管这些，噔噔噔急急上楼，左右打量了一眼，便向着一间房奔去。
她正要将门推开，门却自己打开了，英俊站在跟前儿，神色淡然：“是阿弦来了？”
阿弦眨了眨眼：“阿叔，你在这里做什么？”
英俊道：“我先前看账本累了，在此小憩。”
阿弦的心跳了两下：“胡说，我先前在下面看见了，明明是还有个人在，是谁？”
英俊眉峰一动，并不回答，却在这时侯，英俊身后“噗嗤”一声，有个声音笑道：“阿弦，你这样气吼吼的做什么，又不是妇人捉奸，也不是丈夫被戴绿帽忍不得……”
阿弦听了这声，往英俊身后一看，却见的确是陈三娘子，正慢条斯理地在提她的衣襟，阿弦一看之间，正好儿见那光裸雪白的大好肩头，可见先前是如何旖旎。
阿弦气窒：“你、你这无耻的，你竟然……”
英俊轻声制止：“阿弦。”
阿弦一愣，旋即跺脚道：“好！我不管了。你喜欢如何就如何吧。”
她转过身，提着那滴滴答答雨水乱落的油纸伞，撒腿往楼下跑去，咚咚咚，下楼梯的声音宛若急躁的鼓点。
听着阿弦的脚步声远去，英俊一言不发。
陈三娘子也敛了笑，面上反而露出了忐忑的神色。
房内却传来一个苍老的声音：“以十八子之能，若他有心，只怕很快就会知道真相。”
陈三娘子垂着头，不敢做声。
英俊不语，只微微转头：“告辞。”他举步往外而行。
陈三娘子上前要扶，手将碰到他的衣裳，却又畏惧般缩了回来，只眼睁睁地看着英俊自己下楼去了。
且说阿弦跑出酒馆，见那马车还停在门前，她忍不住心里的烦恼，上前一脚踢在车轮子上。
却反而撞得脚疼，阿弦只得撑着伞低头又跑，谁知因心慌气躁，伞被风卷的翻了个个儿，很快撕裂开来。
阿弦举着破伞，感觉雨水兜头泼下，浑身凉澈。
但是心里却好像有一团火，阿弦将伞用力挥了挥：“看着像是个正经人，没想到也是这种捱不住狐狸迷的，可是你就算是去找青楼的姑娘，也总比跟她偷偷摸摸地鬼混好！难道桐县只她一个女人了不成！”
她愤愤然，咬牙切齿且走且恨恨不休，兴许是被怒火跟雨水迷了眼睛，只模糊看见迎面有个人向她走来。
天黑雨急，等到了跟前儿才发现，这人脸色白里透着青气，俨然并非人类。
阿弦吓得大叫，旋即喝道：“走开！”将破雨伞拎在手中，想要逼退这不请自来的鬼魂。
谁知正僵持中，目光所及处，却仿佛又看到有几道异样的影子，飘飘荡荡地，大概是听见了此处的异样，便也有靠近的势头。
阿弦起初还因怒火升腾，并不十分惧怕，可看鬼魂越来越多，猛地想起上次被附身后的遭遇，不知不觉手中的雨伞也落了地。
鬼气森森，加上遍体都给雨水湿透了，雨水被冰冷的阴气侵袭，犹如置身冰河。阿弦无法按捺地缠斗起来，本能地叫道：“不要过来！走开！”
挣扎之中，脚后一绊，跌在地上。
面前那只鬼见有机可乘，似得意地怪叫一声，飞快地往阿弦身上撞来！
阿弦举手在面前一挡，耳畔却听到凄厉的呼号，她仓皇看去，便见那撞过来的恶鬼仿佛是被无形的一股力道擭住，在绝望的惨叫声中，扭曲撕裂，烟消云散，不复存在。
原本想要靠近的那些鬼魂看见这幕，慌得四处逃窜，统统不敢靠前。
阿弦呆呆地跌坐在雨中，不明所以。
正在这时，肩头被一只手握住，身后的人叹了声：“傻孩子。”
第66章 雨中
随着那厉鬼魂飞魄散, 连头顶的雨也骤然停了。
阿弦回头, 却见原来是英俊立在身后，手中雨伞高擎, 遮在她的头顶。
阿弦看了他片刻，右手撑地要站起身, 却因方才被那鬼魂吓得厉害，手脚无力。
正在雨水里扑腾, 身后英俊道：“傻孩子，别动。”
阿弦身软而嘴硬：“你才傻呢。”
英俊的手顺着她肩头往下，到手肘处停止，他将伞往她面前略送了送：“拿着。”
阿弦想也不想，举手接了过来。
英俊俯身，在她腰间一搂。
阿弦借着这股力道站起身, 英俊却又道：“上来。”
阿弦疑惑：“干吗？”
英俊缓缓道：“我力道不足以抱你，背着却还是可以的, 上来。”
阿弦也知道他的身体状况, 本不愿他劳累，然而想到方才在吉安酒馆的情形，心想：“在那里跟那狐狸相处难道很轻松么？哼，这会儿累一累你, 最好明儿就腿软的不必去见那狐狸了。”因此竟不再犹豫。
她上前爬了爬，徒劳无功地抓了把英俊肩头的衣袍，道：“阿叔，你矮一矮身子, 我上不去。”
英俊僵了僵，然后才垂首将袍摆提起，单膝向前缓缓如个半跪之态。
阿弦偷偷一笑，这才伏身上前，爬上了他的背，手勾着他的脖子，一边擎起雨伞：“好了。”
英俊复又起身，挽着她的双腿，一步步往前走。
阿弦张目四顾：“你怎么没叫那车送，就是自己走过来的？”
此刻才忽然发现他身上干净的很，并没被雨水打湿。只可惜她通身水淋淋地，像是一只水鸡儿，这样趴过来，顿时就将他大半边身子也染湿了。
英俊道：“嗯。我看不见，可要留神些，如果这会儿摔倒了，你一定摔得更狠。”
阿弦不由哈哈笑了出声：“我会紧紧地抓着你，让你在下头当肉垫子，我压在上头就摔不着了。”
英俊咳嗽了声，想说什么，却又无言。
雨点劈里啪啦地打在头顶的油纸伞上，显得格外声大。
阿弦仰头看了眼，低头道：“阿叔你放心就是了，我会替你照看着路的，我的眼可好使了。”
英俊“嗯”了声。阿弦的脸正靠近他的后颈发端，望着衣领底下的一节白净如玉的脖颈，她眼珠一转，便凑过去在那周围嗅来嗅去，又试图抓他领口。
英俊觉着脖子上有些暖暖气息喷来喷去，略有些痒痒：“你做什么？”
阿弦随口道：“没什么，我看看有没有虱子。”
英俊哑然，过了会儿才问道：“那有没有？”
阿弦听他仿佛认真起来，便又大笑：“哪里会有，干干净净地，衣领上连点油灰都没有，也没有那种狐……”她差点说漏了嘴，忙停下来，只拍马屁：“阿叔，你是不是趁我不在家每天都擦洗身子？不然我怎么没看见你自己洗澡呢？”
英俊再度无语。只慢慢道：“没有那就好。”
阿弦略叹了声。
这样被英俊背着，让她想起些几乎遗忘的旧事。
她记得在很小的时候，跟老朱头一块儿走路，两个人不知是要去什么地方，走了很长一段路，仍不到目的地。阿弦累了，不想再走，每当这时候老朱头也会蹲下身子，让她爬到背上。
在她渐渐长大后，已经不再如此了。
没想到这会儿，竟又得此殊待。
英俊察觉她在乱动，仿佛不安，便问：“又干什么？”
阿弦道：“我想起小时候伯伯也常这样背着我。现在伯伯年纪大了，我却也大了，他再也背不动了……”阿弦停了停，忽然有些感慨说：“兴许有天，得是我背着伯伯呢。”
她只顾想事情，伞不知不觉歪了些，风裹着雨吹了过来，打在脸上有些沁凉。
英俊听出她口吻中的伤感之意：“朱伯……虽不是你亲生父母，待你却比亲生父母更好。实在无可挑剔。”
“那当然了。”阿弦用力点头，又道：“前面有个水洼，阿叔往左边一步。”
阿弦紧紧盯着前头，见英俊果然依言往左避开了那浅水洼，阿弦松了口气：“如果没有伯伯，只怕这世上早也没有我了。”
“阿弦，”英俊忽地问道：“以后，你会一直都在桐县？”
阿弦毫不犹豫地回答：“那当然。”
英俊道：“如果、我说如果有朝一日我想起来我该去何处，你愿不愿意跟我一起去？”
阿弦愣怔：“可是我不能离开桐县，我得跟伯伯一起。”
英俊默然道：“你想也不想就这样回答，可见在你心中，朱伯一直都是第一位的。”
阿弦才要说话，忽然看他脸颊上也多了几滴雨点，鬓角显得格外清晰，犹如刀裁，阿弦忙伸手去给他擦干。
不知不觉将到朱家小院，阿弦几乎有些不舍得离开这个舒适的背了，将脸颊贴在他的后颈上，猫一样蹭了两下：“英俊叔是除了伯伯之外，我最喜欢的人了。好了，慢慢地在这里往右转，我们快到家了。”
英俊放慢脚步：“那陈基呢？”
“啊？”阿弦道，“那不一样。”
英俊问道：“哪里不一样？”
阿弦忽地觉着脸上痒痒，伸手抓了抓，支支唔唔说不出口，可因为英俊一句“陈基”，便又引发了她的联想，想到方才在吉安酒馆里三娘子那骚浪的模样，阿弦道：“阿叔，你到底在酒馆里做什么？”
英俊道：“算账。”
阿弦道：“瞎说，算账要算得衣裳都脱了？”
英俊淡淡道：“我看不见。”
阿弦语塞，却又抓着他衣领问道：“那、那她咬你了没有？”
英俊道：“你说的她可是陈三娘子？她又不是狗，为何会咬人。”
阿弦哼道：“比狗还厉害呢，狗只咬一口，她可是……总之，你小心给她吸干了！”
英俊一抖，几乎止步：“谁教你说这些话的？”
阿弦道：“他们都这么说，怎么啦？”
英俊道：“这不是正经话，你学的倒得心应手。”
阿弦嗤嗤笑道：“我又不是小孩儿，当然知道这不是正经话，正因为这个，才要格外提醒你呢。”