忽然桓彦范扭头看向牢门处：“什么人？”
门口寂静无声。
桓彦范年纪虽不大，心性却极老成，忙起身左右看了会儿，并无人影。
阿弦道：“怎么了？”
桓彦范缓步走了回来：“怪，方才总觉着有人在。”
阿弦见一只鸡给自己吃的七七八八，有些不好意思，揪了一只翅膀：“桓大人，你也吃。”
桓彦范笑道：“不必了，我已吃腻了。”
阿弦见他不吃，便又慢慢地啃吃起来。
桓彦范若有所思，阿弦专心吃鸡，两人都未留意，在床尾的阴影里，有一抹黑色细长的影子若隐若现。
顷刻，它嘶嘶抖动，竟沿着床腿，悄然无声地往上攀行，——竟是一条手指般细长的诡异黑蛇。
忽然桓彦范跳起来，猛地俯身往下看去。
桓彦范要找的本是人，见下面并无人影，不由喃喃道：“奇怪……”
但是就在此刻，在榻上，阿弦的身后，那条黑蛇缓缓竖立而起，盯着阿弦的后心处。
獠牙微张，露出鲜红的蛇信。
此时此刻，外头忽然响起急促的脚步声，桓彦范又起身查看。
阿弦则怕被人发现桓彦范将油鸡拿进来，生恐牵连于他，忙将那一包残渣剩骨头往背后一甩。
正那黑蛇扑击过来，被那一油纸包的鸡骨甩中蛇头。
细长的蛇身一歪，往旁边飞了出去！
这边儿阿弦还没来得及擦干净嘴上的油光，就听桓彦范半是诧异地行礼：“崔天官。”
一惊之下，阿弦大喜过望，忙从榻上跳下地。
果然就见崔晔从门口走了进来，阿弦失声叫道：“阿叔！”欢天喜地地跳上前，张开双手将他衣袖握紧。
门口桓彦范看着这幕，本能地躲了躲——阿弦方才吃鸡，弄得双手都是油，这会儿竟毫不在乎地抓住了崔晔……
要知道这位天官，这可是个出了名好洁之人。
不料崔晔虽被抓个正着，却毫不在意，他低头望着阿弦：“来，跟我走。”
“去哪里？”阿弦眨眨眼。
崔晔温声道：“去……见皇后。”顺势攥住了阿弦带油沾腻的小手。
桓彦范在旁看着，呆若木鸡。
作者有话要说：
伏地魔·番僧·摩罗王：其实，我不爱吃鸡
小桓：请问这位天官，你好洁的毛病在哪家医馆治好的？
第170章 吃的很饱
被崔晔拉着离开了禁军大牢, 阿弦才发现随行的还有宫内的宣旨太监牛公公。
牛公公不停地拿眼睛打量她, 两只圆溜溜的眼珠子几乎要跳出来，仿佛发现她头上长角似的。
崔晔将她的手紧紧握着, 阿弦迫不得已同他手臂相贴，崔晔且走, 且低声道：“待会儿见了皇后，要好好回话, 不可如上回那样。”
阿弦道：“阿叔，是皇后要见我？她不是很讨厌我，要杀了我么？”
“皇后从没有想杀了你。”崔晔沉声道。
阿弦道：“你不用骗我，我看得出来，她讨厌我想让我……”
那个“死”还没说出口，崔晔住脚, 他认真地看着阿弦的双眼：“再不许你说这样的话，听见了没有？”
阿弦呆了呆：“好的, 阿叔比我还紧张呢。”
崔晔无声一叹。
这会儿才发现她嘴上带着油光, 微怔之下，忙从怀中掏出一方帕子，给她仔细擦拭妥当：“吃过东西了？还饿不饿？”
阿弦道：“桓翊卫很照顾我，吃的很饱。”
崔晔笑了笑：“这我就放心了。”
牛公公在旁, 更是两只眼珠子都瞪的落了地。
这一次，武后召见的地方并不是含元殿，而是蓬莱宫。
牛公公先入内禀报，崔晔才同阿弦入内, 阿弦抬头看时，却见武后正从里间徐徐走出，她从没见过武后这样意态舒闲的模样，先前所见几回，都是她在书案之后，或批奏折，或看公册。
想到上次那“不欢而散”，阿弦不知崔晔到底做了什么，才让武后这么快变了主意，要重新召见她。
当时说了那些话后，早就将生死置之度外。
可是……阿弦看一眼崔晔，却见他正也望着自己。
想到他路上的叮嘱，阿弦双膝跪地，低着头道：“参见娘娘。”
武后不做声。
片刻，阿弦忽见那锦黄色的裙摆慢慢地移挪到自己身前，黄色的裙裾仿佛是微微起伏的波浪，映足了日色，耀人的眼。
阿弦发愣之时，一只纤纤玉手探了出来，竟是抚在了她的脸上。
“……”阿弦震惊，不由自主缓缓抬头，却正对上武后俯视的目光。
凝视着面前的“少年”，武后的眼中透出一抹令人琢磨不透的疏离笑意。
然后她说：“你……果然是个女儿身？”
这一句石破天惊，撞入阿弦耳中，如梦似幻，又掀起惊涛骇浪。
阿弦不知武后如何会知道此事，奇怪的是，在这时她心中第一个跳出来的，竟是陈基！然后……却是袁恕己。
思绪仿佛荆棘般蔓延肆意，等阿弦好不容易从骇然之极的混乱思维里找回一丝清醒后，她猛地回头，看向崔晔。
崔晔并不言语，此刻也并未看她。
“你站起来。”武后吩咐。
阿弦依言，慢慢起身，却觉头重脚轻。
武后端详：“嗯……骨骼的确是纤细了些，但……虽然这会儿面对面瞧着，仍是未敢相信。”
武后的声音里有些许笑意：“崔卿，不是我不信你，只是，这件事实在有些匪夷所思。幸而是从你口中说出来，若是其他人如此说，我只当是荒谬之言了。”
崔晔道：“娘娘明鉴。”
武后端详着阿弦，忽地对牛公公道：“公公，你叫秦女官过来，领他验明正身。”
阿弦后退两步，下意识想逃。
此时虽在宫阙之中，却犹如置身汪洋大海，她避开武后犀利审视的眼神，最后又看向崔晔。
原本，阿弦以为，京城里知道她是女孩儿的，只有两人。
一个是陈基，另一个就是袁恕己。
但是……崔晔是何时知道的？
阿弦乱乱地想：兴许，会是袁恕己告诉他的？还是说陈基告知？
不多时秦女官带到，便欲领阿弦前去。阿弦脱口道：“我不去。”
武后道：“为何？”
阿弦道：“我、我不想。”
崔晔道：“娘娘，请容我同阿弦说两句话。”
得了武后首肯，崔晔走到阿弦身前。他注视着她的双眼，温声说：“是，我知道了你是女孩儿了。”
阿弦的嘴唇动了动，却发不出声音。
崔晔握住她的双肩：“可是对我而言，阿弦是男儿还是女孩儿，又有什么区别？你始终都是阿弦，天底下独一无二的阿弦。”
武后相隔并不远，这句话自然听得极为真切，微微动容。
阿弦的眼前已淡淡模糊。
崔晔道：“现在，好生听话，不要让我失望。”
阿弦不知自己是如何跟着秦女官离开，如何按照她的指示行事，又是如何回来的。
她觉着自己像是在演皮影戏，被人提溜着，踢腿，抬手……甚是滑稽。
等她重清醒过来之后，人又回到了武后面前。
武后早听了秦女官的回禀。
她道：“真是令人惊异，小小年纪……又是女儿身，却如此能干，可知世间一大半儿的男子都不如你？”
口吻里似有一丝赞许，又仿佛有一抹难以言喻的得意。
阿弦却分不清皇后是真心称赞，还是另有用意。
“可毕竟你是女儿身，暗藏身份朝中为官，到底略有些惊世骇俗了……”
武后叹了口气，沉吟片刻：“此事我还要仔细想一想，崔卿，你便先带了十八子出宫去罢。”
她居然只字不提什么“挑拨离间”等话，更似不记得之前禁军大牢之事。
崔晔也仿佛失忆了，拱手道：“臣谢恩。”
武后轻笑数声：“不，托你之福，我今日才知道果然天下之大，佳俊辈出。”她的兴致似乎十分高昂，衣袖一摆，袖口的牡丹花跟凤凰图栩栩如生，迎风飞舞。
两人退出之时，正太平赶来：“十八子！”
她叫了声，又狐疑地看崔晔，“崔师傅……你们……”
正内殿武后带笑扬声道：“太平，你来的正好儿，快过来。”
太平不敢不从，却偷偷对阿弦道：“你放心，我会向母后求情的！”对阿弦使了个眼色，匆匆进殿去了。
崔晔带着阿弦往外而行，远远地就见宫门口有个人徘徊踯躅。
一抬头看见他们两个，那人面露喜色，仿佛漫天阴霾都被艳阳驱散。
袁恕己迎上来：“小弦子！”他握紧阿弦的手，感恩戴德，“谢天谢地！”
之前崔晔说“五分胜算”，而且说“并无原因，只是直觉”，几乎把他呕死。
碍于敏之要挟，才勉强从了。
谁知，竟是真的柳暗花明，雨过天晴！
再看崔晔，袁恕己眼中喜且敬服：“皇后会因为阿弦是女孩儿而赦她无罪……你又是如何会这般直觉？”
崔晔却看一眼阿弦：“既然是直觉，自然不好宣之于口。”
这话的确是不好说的。
武后自己便是个雄才大略，别有胸怀的女子，以皇后之身却代替高宗操持国事。
因为此举，引发多少朝野的议论，“牝鸡司晨”之言四起。
但是，在茫茫人海芸芸众生里，忽然间有个人，以女子之身，也能做出不输给须眉男儿之行……甚至不需要太过杰出，对武后而言，只要有这么一个人。
——就如同冥冥启示，活生生地事例，也可以让那些迂腐不堪之人看看，世间女子，多得是巾帼不让须眉之辈，她是一个，十八子也是一个。
身为皇后的她能代替皇帝行事，身为低微差役的十八子，也能从豳州开始辅佐袁恕己，到进长安后至此，以自己之能进入户部。
区区九品官虽小，却因存在而珍贵异常。
——偏偏在这时候，更有一件事发生。
先前为了涂明之事，兵部跟户部联合派人前去冰湖重新查探，经过仔细搜寻，终于在冰湖之中发现了两具保存的极完好的尸首。
其中一人自是失踪的士兵涂明，另一个，虽是寻常打扮，但从种种体貌特征身上遗物等判断，却是高丽人。
尸首拉上来的时候，仍保持着当时身死的状态，涂明紧紧地勒着那高丽人的脖子，而那人的匕首斜插在涂明的腰间。
又从当时的战事情况等判断，——涂明值班那夜，高丽人的细作潜入，涂明发现，两人打斗起来，不甚掉入冰湖，高丽人想逃脱，涂明却宁死不肯撒手，竟是跟敌人同归于尽。
士兵的名誉终得捍卫，忠勇昭示天下，家人得到抚慰，世人纷纷赞叹。
而这一切之所以能真相大白，却正是因为十八子。
所以对武后而言，此时此刻出现在眼前的阿弦，正是一枚最适宜不过的“棋子”。
其实在崔晔告知阿弦是女儿身之前，武后甚至没意识到自己眼下正缺这样的一枚棋子，是女子，更是极有能为，让须眉男儿也闭嘴无言的女子——这是她的“棋子”，也是她的“化身”，一个虽然地位低微，却不可或缺至关重要的化身。
尤其阿弦一路从差役出身，到户部给事……她是正经地在朝中当差，为国为民。
如同武后在含元殿内正襟危坐，批阅山河。
实在是天时地利人和，武后又怎么舍得亲手毁掉？
早在武后察觉自己想要的是什么之前，崔晔就已经看的极为透彻。
虽说“五分胜算”，实则，“一击必中”。
虽然他的心因为这份算无差错而越发沉重。
默默思量中，便听阿弦问：“阿叔……是什么时候知道我是女孩儿的？”
作者有话要说：
书记：对啊，你是从什么时候知道的呢→_→
阿叔：我是谁，我在哪？我失忆了嘛-3-
第171章 勾魂夺魄
这个问题, 其实也是袁恕己想要问的。
上次在平康坊无意撞见阿弦向陈基表白, 袁恕己虽明白崔晔早就知晓阿弦女儿身之事，但却无法断定他是何时知道的。
本来他当即已经问了, 却被崔晔不动声色地“四两拨千斤”，将话题轻轻转开了去。
袁恕己看向崔晔, 不知这次他会如何回答。
不知是否是袁恕己的错觉，他发现崔晔无懈可击的神情有了细微松动。
有一抹类似尴尬的表情一闪即逝。
然后那张脸上, 又恢复了原先的泰然自若，喜怒不形于色。
崔晔低头：“还记得你把我救了回去，我一直昏迷未醒么？”
阿弦听他忽然提到在桐县发生的事，微睁的双眸里掠过一丝不安：“我当然记得。怎么啦。”
崔晔道：“那时候你跟朱伯伯都以为我无知无觉，殊不知，有时候我的神志是清醒的, 只是无法动弹而已。”
在旁边听到这里，袁恕己倒吸一口凉气。
有个声音在他心底歇斯底里：什么意思？他是什么意思？！
——这人居然……从一开始就知道吗？
阿弦自觉脑中一片混沌, 她艰难地试图理解：“你的意思是……”
崔晔道：“你同伯伯有时候会说起些有关你的事, 所以我……”长睫动了动，他轻声说道：“所以我从最开始就是知道的。”
袁恕己窒息。
而阿弦想倒退，却挪不动脚，只顾微微仰首呆看着面前的人。
她说不清自己心中是什么滋味, 是吃惊？恼怒？害羞？惧怕？失望？对他的感觉太过复杂，难以用一言半语清楚地定义跟形容。
不知道为什么，崔晔总有让她意识糊涂的本事。
所以她只是茫然地望着他。
袁恕己的反应直接多了，他匪夷所思地看着崔晔：“你从最开始就知道？那你竟然一直滴水不漏……”本要质问, 可忽然想起来，这种情形下的他跟崔晔，岂不是五十步笑一百步么？
崔晔扫了他一眼，并不回答。举手握住阿弦手腕，拉着她走开数步才停下。
“方才我在殿内同你说的话，都是真的。阿弦是男是女，对我而言并没有一丝一毫的差别跟不同，”崔晔凝视着阿弦双眼，又道：“我知道你或许不愿把这真相公之于众，然而这一次事情紧急险要，周国公在旁虎视眈眈，我不能让他抢了先机。而且……”
“而且怎么样？”阿弦眼中的泪涌出来，又吸吸鼻子竭力忍回去。
崔晔道：“难道要一辈子扮男儿么？这一次虽是无可选择的法子，但你趁势恢复女儿装束，未尝不可……”
他还没有说完，阿弦已经叫道：“我不要！”
崔晔一怔：“阿弦……”
阿弦举手，将他当胸一推，转身便跑，崔晔喝道：“阿弦！”
这一次“定身咒”却失了效，阿弦头也不回地往前飞快跑去。
此时虽然离开了皇宫，但背后宫门处众人仍能极清楚地看见此处的情形，崔晔追前两步，却又停下。
袁恕己将满心震惊压住：“看样子，你这法子的确管用，小弦子却并不喜欢。”
崔晔道：“还不去追她回来？”
袁恕己道：“我去追有什么用，我要是有那种能耐，也不必白白地把她送到你身旁了。”
话虽如此，眼睛却盯着阿弦离开的方向，见她越跑越远，忍不住叫道：“小弦子！”
当即不再理会崔晔，翻身上马追了过去。
马行如飞，不多时便追上了阿弦。袁恕己打马拦在她身前：“无缘无故跑什么？”翻身下马，不由分说先捉住她的手。
阿弦挣扎了一下，因方才跑的太快，有些呼吸困难，自然更无力气。
袁恕己拉着她欲上马返回，阿弦叫道：“你带我去哪里？”
袁恕己道：“还能去哪里，当然是去找你的好阿叔。”
“不要，我不回去。”
袁恕己诧异笑道：“你这性子我也是摸不透了，难道就因为他早就知晓你……所以就恼的这样？他也是为了救你，我还自恨我想不出这样的好法子来呢。”
“我宁可死了。”阿弦嘀咕。
“住口！”袁恕己色变，厉声喝道，“虽然我并不喜欢崔晔，但为了救你，他跟我皆是殚精竭虑，他那样冷静淡然的人，也肯为了你奔走，甚至不惜在皇后面前为你申辩，你怎么能这样说？”