太平忙低头道：“那我去看父皇了。”
武承嗣看武后脸色不大对，哪里敢留下来挨训，忙道：“表妹，你慢点儿别跌倒！”假装追太平的，极快脚底抹油也跑了。
武后回头看两人一前一后跑开，半晌无奈一笑，却对身后的牛公公道：“叫人去请崔天官进宫。”
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宫内传旨太监寻到西台之时，崔晔正同中书舍人议事毕。
当即随着宦官来至含元殿。
长桌之后，武后把面前一份折子放下：“爱卿近来可妥当么？旧疾可曾发作？”
崔晔道：“一向妥帖，多谢娘娘问询。”
武后道：“这我就放心了。”
崔晔问道：“不知娘娘传臣前来，有何吩咐？”
“先前陛下一道旨意，本是好意，谁知人心虽尽，天意却难测，”武后沉吟了会儿，“这段日子，你可派人去找过十八子？”
崔晔坦然道：“是，只是还未有她的行踪。”
“我原本以为我很了解你，但是，你却总是会出人意料，”武后笑了笑，“你可知自从赐婚旨意降落，朝野都说些什么？”
崔晔淡淡道：“臣并不关心那些。”
武后笑了出声：“很好，这一句倒像是十八子的风格。”
崔晔不语。武后道：“不过，她这敢爱敢恨的性格，却是叫人又爱又恨的。她这样一走了之，你心里难道丝毫也不怪恨她？”
崔晔道：“臣明白阿弦之所以离开的用意，故而丝毫无恨。”
含元殿内一片寂静。半晌武后才道：“我真不知，让你遇到十八子……到底是……”
犹豫着，那句话终究没有说出口。
崔晔眉峰微动，却也知道武后感慨的是什么，但也没有问出。
又过了会儿，武后压下眼底千般思量，徐徐吐了口气：“罢了，我叫你来，实则是有一件关于十八子的事。”
崔晔道：“不知何事？”
“你虽不知十八子去往何处，我却知道。”
崔晔抬头。
望着面前清雅端方的容颜，武后心头响起一声叹息，不等他问，便继续说道：“明大夫占卜所知，十八子是往西南的方向而去，本来，我已经派了人出去……然而那些人行事，我终究不能放心，你也知道，十八子的脾气，天底下简直无人能及，她若不愿意回来，强行动手，或者伤了她为难了她之类，岂不是反而坏了事？”
崔晔却仍不改沉静，他沉声问道：“不知臣可以为娘娘做什么？”
武后目不转睛，沉声道：“我想，让你代替我，前去把阿弦找回来。”
崔晔眸色微动。
武后一笑：“本来你是朝廷重臣，不该使唤你做这些事，但是……一来你跟她的关系跟别人不同，你说的话她自然是听得，所以你出马比其他任何人都强。另外，先前陛下也下了赐婚的旨意，由你去把人带回来，想来也算是‘名正言顺’，爱卿你觉着呢？”
顷刻，崔晔拱手：“臣遵旨。”
“好，”武后笑看斯人：“有你出马，不仅是我，想必皇上知道了，从此也会安心的养病了，省得他牵肠挂肚的不肯安生……你可一定要好好地把人带回来，千万不能有任何差池，知道吗？”
崔晔垂首：“臣一定竭尽所能，将阿弦带回。”
第286章 猫食
泊州荒郊。
风雪夜, 无愁山庄。
之前那两人对话, 说要用新奇法儿来折磨那武姓之人的时候，阿弦还在疑惑到底是谁落在了他们手中, 却不敢想会是武三思。
没想到偏偏是他。
无愁主回头看着阿弦道：“你可知道里头的人是谁？”
阿弦苦笑。
一来不知武三思被拿住, 二来也想不到无愁主竟带她前来此处, 看这架势，显然是要引她见武三思的了。
本来她隐藏姓名，然而一旦见了武三思，岂不是立刻就会被戳穿。
先前无愁主说“只要是跟武后没有关系的人”便不会为难，然而，就算世人不知她跟武后的那一层血缘关系，但举世皆知的是, 她是武后任命的第一个女官。
却不知无愁主在知道了这个后, 会怎么处置她？
阿弦正在思忖该如何回答, 无愁主却自顾自道：“这里头的, 正是武后身边最恶毒的一只狗。”
正在此刻，里间武三思叫道：“叫你们庄主来, 我要亲自跟他说话！”
无愁主挑唇, 看阿弦一眼, 转身往内走去。
阿弦见避无可避, 无奈一叹，随他进门。
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这院子极大, 有许多类似马厩的“房间”, 先前阿弦看过的是一个, 现在这个，又有些不同。
才进门，就看到有个人被“挂”在屋子正中，定睛看时，原来双手被捆绑着固定在木桩上，又有两个庄丁，把他的双腿拉开，也分别捆绑妥当。
旁边的木板桌上，却放着各色奇异的器具，刀，锯，斧，还有许多叫不出名字亦不知用途，却一看就叫人望而生畏的东西，上头还有未干的血渍跟其他可疑之物。
无愁主走前几步，阿弦则亦步亦趋跟在他的后面，无愁主身形高大，阿弦生得单弱，顿时给他遮的严严实实。
武三思则垂着头，正奋力而徒劳地挣扎。
两名庄丁则转身行礼，口称“庄主”。
武三思猛地抬头，望见无愁主的时候，叫道：“你想干什么？你若是要财，我有的是，就算是想要做官，我也能让你高官厚禄不愁，万事好商量，快放我下来！”
无愁主却只是静静地看着他：“像是这样的人，贪婪，无德，暴虐，好色，为官不仁不廉，为人无耻无义，做臣不忠不孝，说五毒俱全都是小看了。”
他一笑：“但是偏生是这样的人，竟然能够身居高位，呼风唤雨，无人敢得罪，这一切都是拜谁所赐？”
阿弦当然知道他指的是什么，但现在却不是出声回答的时候。
武三思目光一扫，也看见他身后有人，却只当是庄园家丁，还仍对无愁主道：“所以先前我已经被贬出长安了，何况就算你看不惯这些，那也并非我所愿，难道陛下的任命我要抗旨不成？”
“陛下任命？”无愁主嗤之以鼻，“好大的口气。”
旁边一名护院上前：“庄主，要不要先切掉他的舌头。”
无愁主道：“我还想听他多吠叫两声。”
“那就……割掉他的嘴唇。”
无愁主挑眉：“这倒是个不错的建议。”
武三思浑身绷紧：“不、不要这样！我若是出事了，二圣一定会详细追查此事，一定会找到这里来的。”
无愁主笑道：“事到如今，居然还在痴心妄想么？就算他们找来了，那时候你已经成了一堆肉骨垃圾，是人是猪狗都分不清，不如猜猜看他们会怎么处理你？”
武三思开始发抖。
无愁主淡问：“其他的人怎么样了？”
一名护院忙道：“多半都在关着，已经处理了两个，要不要……”
无愁主略一思忖，点头。
不多时，门外一名庄丁拖着一物进来，武三思正在胆战心惊，见状嚎叫的不似人声。
原来被拽进来的正是武三思的一名长随，也是姓武的家人，只不过这时侯已经手足尽断，支零破碎，被拽着头发，嘴里仍发出凄厉而有气无力的呻吟哭叫。
那护院将此人揪着到了墙边，把墙上一枚铜环一拉。
墙上便显出一扇门，徐徐打开。
门开之时，只听得里头幽幽然响起一声“呜哇……”
然后，一只硕大而毛色油亮的黑猫，幽灵般地跳了出来。
突然又见如此奇异场景，武三思略略停口，只是呆呆看着，不知这又是在做什么。
却见那只黑猫先跑到无愁主身前，伸出脖颈蹭了蹭他，似很亲昵。
无愁主不动，只温声道：“去吧。”
黑猫像是领命般，扭头来到那武姓家奴之前。
它尾巴高高擎起，像是一面旗帜，围着家奴转了一圈。
就在众人屏息之时，黑猫的尾巴灵蛇般一抖，忽然张开利齿，在他的脸颊上撕咬了一口！
武三思见那猫儿围着打转的时候，心中有一种不祥预感，见状毛发倒竖，魂不附体，失声尖叫。
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阿弦在无愁主的身后，起初看见那人彘被拉出来之时，已经骇然无法动弹。
先前她只看见过萧淑妃跟王皇后的“幻象”，但哪里想到，有朝一日会看到血淋淋活生生的此物！
护院把猫儿放出来之时，阿弦隐隐有种可怖的猜测，但看见那黑猫啃噬此人，才终于确信。
而就在她眼前出现的，却是曾缠绕她的那个噩梦——萧淑妃化身为巨口利齿的猫妖，把武后吞噬腹中！
这一刻，就好像她的噩梦即将变成真的一样！
“不……”阿弦竭尽全力将脑中挥之不去的可怖幻象挥开，本能地欲上前阻止。
无愁主不动声色地探手，牢牢地握住了她的手腕。
但就在黑猫一动的瞬间，在墙上的门内，陆陆续续又探出许多头，一只只猫儿像是掠食的小豹子般一涌而出，围在那人身旁，这刹那间，满耳只听见利齿啃动血肉皮骨，而那人彘起初还声嘶力竭地叫着，很快……就没了声息。
这一幕发生的如此之快，叫人目不暇给，而这些猫儿仿佛训练有素般，做的很是利落熟悉。
阿弦连挣脱无愁主手掌的力气都没有了，更加无法再看，胸口有什么东西在涌动，她伏身欲吐。
无愁主见状，即刻松手。
阿弦无法忍受这股弥漫的血腥气，拔腿踉跄奔了出去！
屋内除了血腥气外，还有一股奇异的骚臭散开，武三思旁边一名护院嗅了嗅，嫌恶道：“这奸贼失禁了。”
无愁主满是惬意地看着猫儿食人，听到此，才皱了皱眉。
又见武三思已经活活被吓晕过去，无愁主回身出门。
冰冷的北风裹着雪花，打在头脸上，让阿弦清醒了几分，但是身体里那股极为难受不适的感觉更重了。
“为什么？”她抬头，嘶声道，“你为什么要这么做！”
“我是为了武媚这么做的，”无愁主柔声道，“这是我送她的礼物，迟早有一天……她也会如方才那个姓武的人一样……”
本来很好看的眼中，透出了残忍的欢喜之色。
“你……”阿弦才说一个字，忍不住又欲吐。
心怦怦跳的极快，额头的血管也似在突突跳动，而在她变得赤红的眼中所见，那庭院中地上的白雪也转作赤红之色，似在瞬间被血濡染。
“你是……萧氏族人。”阿弦喃喃，“你是萧淑妃的……”
无愁主眯起双眸，饶有兴趣地看着阿弦。
他看似淡漠的眼神里，藏着不动声色的利刃，或者还有方才猫儿们带血的利齿跟锐爪。
“是啊，你终于知道了？”
无愁主低声回答，仿佛温柔的喃喃细语，听来却如此可怖。
他盯着阿弦：“现在的问题是，你是谁？”话音未落，他已经出手。
阿弦早就防备，脚尖点地闪身后退，无愁主却更快，一把擒住她的手腕，左手挥出。
“啊！”阿弦只觉着下颌上一疼，那一点小胡子早给他揭了去。
无愁主呆呆地看着她的脸，皱眉：“一叶障目而不见泰山，原来就是这个意思。”
旋即他眯起双眼：“你……能通鬼神，女扮男装，为武媚说话……应该，还认得武三思。”
每一句，都引得阿弦的心窒一分。
原来他知道了！许是在领她进去见武三思之前，就看出她跟武三思相识！
“若我没猜错的话，你……”
无愁主的双眼一眨不眨地看定阿弦，而她在他面前似无所遁形，他一字一顿道：“你是那个——十八子。”
阿弦听见自己吞咽唾液的声音。
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”
无愁主的脸上又流露奇异的欢喜，他喃喃道：“果然是天理循环啊，让你们一个两个的都撞到我的手中来。”
阿弦的手缓缓握拳。
然而她还没来得及动，无愁主道：“你的武功有一部分是崔晔所教对么？”
阿弦浑身冰冷：“你、你说什么？”
这人的眼睛弯弯，是个笑的模样，眼角鱼尾纵横，眼神却似狐狸般狡黠，豺狼般残忍。
“若有机会，你可以问一问过他，他的武功是谁教的？”无愁主似笑非笑，“不过你没有这个机会了，实在可惜。”
阿弦直直地看着他：“你认识我阿叔？”
他的脸上浮现不以为意的狡黠笑容：“我早听说他被个丫头迷得神魂颠倒，今日一见，实在是大失所望，我竟不知他的品味何时变得如此之差了。大概是在武媚的跟前儿当差，所以近墨者黑而已。”
若说面对这样可怖的人，不怕那是假的。何况他竟似跟崔晔认识。
阿弦心惊肉跳，但听了这句，却惊怒交加：“你没有资格这么说阿叔。”
无愁主道：“哦？”
阿弦咬牙：“你躲在这种见不得天日的地方，做这些有违天理律法的残忍行径，这样卑鄙无德的你，怎么有资格说他！”
无愁主脸上的笑僵了僵，哼道：“小丫头倒是很为他出头。他自己也还未必敢这么说我！”
阿弦道：“你得意什么？那是他天生的好涵养！”
无愁主眉头敛起：“你，是不是嫌自己死的不够快？”
阿弦想到虞娘子跟玄影，勉强将喉头的话又压了下去。
无愁主盯着她，过了片刻，又哼道：“原本看在你跟崔晔相识的份上，我不会为难你，可谁叫你是武媚的鹰犬呢？女官？可笑……一介女流不好好地学针织女红，出来混迹朝堂，你难道还想成为第二个武媚？”
阿弦深深呼吸：“我不是谁的鹰犬，是你一相情愿这样认为，我在朝廷当差做事，就如在朝廷中的千百个官吏一样尽职尽责，如果这是鹰犬，那天底下所有官员岂非都是鹰犬，你能都杀光了吗？”
无愁主道：“但是女官只有你一个，我杀你当百，是不是很省力？”
话音未落，便觉着眼前白影一晃，无愁主大袖一扬，“啪”地一声，原来是方才阿弦趁着跟他说话的当儿，团了个雪球在手中，此刻用暗器的手法甩了出来。
谁知无愁主的身手跟反应同样绝佳。
阿弦后退一步，但自知已无退路。
无愁主看看袖口上的一点白痕，忽然笑看她道：“平心而论，你虽是女孩儿，身手却很不错，也不知是崔晔教得好，还是……”
阿弦冷冷看着他，无愁主也同样望着她眼中闪簇不灭的火苗：“我大概知道崔晔为什么会喜欢你了，免得日后他知道后说我以大欺小，不如这样……”
阿弦正不知他葫芦里卖的什么药，无愁主道：“三招，三招之内你能不被我捉到，我就把你跟你的人都放了，如何？”
第287章 恩爱
无愁庄内院。
就在阿弦离开之后, 虞娘子六神无主, 眼皮乱跳。
正在此刻，那只小黑猫探头探脑地从里间走了出来, 在她脚下转来转去, 喵喵地叫。
虞娘子低头看了它片刻, 终于将它抱入怀中。
她定下心来，往内室走去。
有两个黑衣小婢正侍立榻前，见她进来，正欲阻止，榻上的面具怪人道：“你们都出去，叫她留下。”
小婢们垂头应了，陆续而出。
虞娘子抱着小黑猫来到跟前：“你觉着如何了？”
面具怪人道：“有劳记挂, 没什么大碍。”
他仍是戴着那可怖的面具, 两只眼睛转动, 望着虞娘子抚摸黑猫的手：“你……刚才见过你的、夫君了？他怎么样？”
虞娘子道：“见过了, 他尚好，只是很惦念我跟玄影。”
面具怪人沉默了会儿：“你们夫妻像是很恩爱。”
虞娘子听到“恩爱”两字, 不由一笑。
怪人看在眼里, 慢慢地将头转了开去, 露出了面具后一抹清秀的轮廓。
虞娘子手指拢起, 轻轻地抚过小黑猫的背，又在它下颌上轻挠。
黑猫似极舒服, 喉咙里发出咕噜噜地叫声。
怪人听了, 这才又转回头来。
看着这一幕, 他道：“小愁很喜欢你，可见你一定是个心地善良的人。”
“我？”虞娘子笑了笑，忽地说道：“只怕要让你失望了。”
怪人诧异。虞娘子低低道：“当初为了给我娘报仇，我做了很可怕的事，你是知道的，我绝不是什么心地善良的人。如果不是遇上了……我夫君，这会儿我应该早在地底下了，可若说真的仁善，那就只有……我夫君能称得上了。”
“所以，你很喜欢你夫君……”怪人幽幽地说道。
虞娘子总算听出他的口吻有些奇异，她悄然打量着戴着面具的青年人，想到方才所见那清秀一抹……
虞娘子咽了口唾沫，鼓足勇气道：“少主，我能不能求你一件事？”
“什么事？”
虞娘子道：“方才我夫君随着庄主去了，我担心她出事，你能不能……帮我求一求庄主，让他不要为难我夫君？”
沉默片刻，青年道：“这个只怕我无能为力。”
“为什么，庄主像是很爱护您的……一定会听你的话……”
“我跟你说过，我不管外头的事，”青年淡淡地说，“我管不了，他也不让我管。”
虞娘子听他的口气有些冷，失望地低下头。不再说话。