阿弦本以为他是想说自己当年宫内旧案的进展，猛然听了这一句开门见山，诧异的忘了回答。
半晌，她才说道：“我不懂狄公是什么意思。”
“你懂，”狄仁杰笑了笑，道：“你只是不想承认而已。”
阿弦禁不住来回踱了会儿，才回头道：“那他为什么不亲自跟我说？”
狄仁杰道：“他当然有他的难言之隐。”
“我一直以为，我跟他之间，再也没什么可讳言的。”
狄仁杰仍是温温一笑：“有些私事虽然不是我该插嘴的，我也不太懂男女之情，但是据我旁观者看来，兴许对天官来说，也是这样想的，只是这人世间有太多的不得已。”
阿弦皱眉：“既然是难言之隐，为什么狄公能跟我说？”
狄仁杰复笑笑：“这就是旁观者的好处，我并没有负担，不必过分担心你能不能接受，会不会……受到伤害。但是天官就不同了，除了衣裳那些担心外，兴许他还会怕另外一件事。”
“是什么？”阿弦勉强问。
“你在知道了内情后，会不会恨他。”
心头那根弦早就绷紧，牵扯到了极致，就像是狄仁杰的每一个字落在上面都会发出轰然地一声响动。
也许不知道在狄仁杰说到哪里，这根弦就会因为受不了而彻底地绷断。
但是狄仁杰的确不是崔晔，他不必拿捏更多，只要负责把事情有所交代就是了，这倒是简单直接的多。
狄仁杰道：“我知道你心里怀疑不系舟跟天官的关系，你怀疑的不错。”
阿弦能做的只是紧紧地咬着牙关，迫使自己安静镇定地听，但心底却仿佛有千百个声音在呼啸，以至于她要竭尽全力去聚精会神，才能听清狄仁杰的声音。
狄仁杰道：“当初长孙大人等出事后，有几位朝中老大人，暗中谋划，他们知道自己必将被二圣所弃，所以他们想选些得力的后辈承继。”
而崔晔，便是被他们看上的人选之一。
狄仁杰道：“原本天官并不想加入，只是有个他极尊敬的人劝谏他，他才终于答应。但是不系舟中有些人的所想所行，跟他大相径庭，所以其实不系舟之内，也隐隐因此分成了两股势力，一派主张不择手段，达成目标即可，另一派则想徐徐图之，候机而动。”
阿弦的耳畔时而清晰，时而嗡嗡叫嚷：“那么，杀死我伯伯的那些……”她听见一个突兀沙哑的声音响起，似乎不属于她自己。
狄仁杰肃然道：“不，这个你是误会了。”
耳畔所有的轰鸣顿时停止：“误会？”
狄仁杰道：“不错，当初在桐县捉拿朱妙手的那些人，起初天官也认为那是不系舟所为，但是后来他恢复后详查，才知道不是。”
大为意外，阿弦一时竟无法反应，甚至隐约觉着狄仁杰是在哄骗自己，阿弦问道：“既然如此，那些又是什么人？”
狄仁杰道：“当时天官想要报信外界，告诉自己在桐县的消息，大概因此不甚走漏了风声，有人闻风赶来，却无意中发现了朱妙手……所以说捉住朱妙手的，并非不系舟，而是不系舟的对头。”
就在崔晔落难之后，暗中那股势力本以为他死在了羁縻州，后来察觉他尚在人间，便派出人四处追踪，阿弦所见的那黑衣人，正是负责向钱掌柜递送崔晔下落消息的不系舟之人，而钱掌柜全家，却也正是被那股想杀死崔晔的势力灭口。
当时苏柄临并不晓得有这样一股势力的存在，本能地以为是不系舟所为。
阿弦眼前一团血红掠过：“我还是不明白。”
狄仁杰道：“我的意思是，那会儿外界并没有人知道小公主尚在人间，有的话也只是怀疑而已，所以那些人大概是阴差阳错，他们想要捉住朱妙手顺藤摸瓜，也许还有一箭双雕铲除天官的意图。”
阿弦无法呼吸，这么说，直接害死了朱伯伯的并不是不系舟，似乎不至于过分责怪崔晔，但，无可否认的是此事又的确跟崔晔有间接的关系。
“这些人到底是谁？”
狄仁杰道：“如今证实的是，索元礼跟此事脱不了干系，追究索元礼身后的人，那是……梁侯武三思。”
阿弦一震：“你是说，那些人，是梁侯所派？”
狄仁杰道：“不管如何，梁侯都同这种种有些不可告人的牵连。”
没想到，症结竟似落在武三思的身上。
阿弦眼前不由出现了那极为狡狯令人不适的脸，突然狄仁杰又道：“对了，当初你去江南，半路上在客栈遇到火攻的事，倒是跟不系舟脱不了干系。”
心中突然被塞进这么多隐秘，阿弦越发难以转圜，几乎也忘了此事了，呆呆问道：“什么？”
狄仁杰道：“那的确是不系舟所为，因为他们知道你在天官面前已经不是一枚棋子了，恰恰相反，你已经成了皇后的棋子，而且你的存在，可能会左右天官的决策，对不系舟不利，所以他们擅自行动，想要除掉你，也正是因为他们擅自而为，事后……他们才都自尽谢罪了。”
“至于那一卷东西，那是密文记录的不系舟在朝众人的名单，事关千百人的身家性命，”狄仁杰走前一步，“你该明白为何就算是对你，他也不能说的原因了吧。”
第360章 倒计时
怀贞坊这一番详谈， 对阿弦来说， 就像是原先紧闭的两扇沉重的大门终于在她面前缓缓打开。
她看见了自己不想见跟想见的所有。
阿弦知道， 狄仁杰肯告诉她这许多绝密，当然不可能是他一个人的主张，其中必然是有崔晔的授意，至少， 两个人是商议过的。
狄仁杰离开之后，阿弦独坐房中， 几乎彻夜不眠， 次日早上起来， 双眼憔悴而微红。
她叫虞娘子准备了热水， 先匆匆地洗了个澡，换了一身衣裳，才带了玄影出门。
阿弦并没有去往别处，径直往崔府而去。
她起的本来极早， 路上行人稀少， 崔府门口，家丁正看小厮们打扫，突然看阿弦骑马回来， 惊得跳起来， 忙进去禀报。
阿弦问道：“天官在府里么？”
那小厮急忙扔了扫帚，上前一把牵住她的马缰绳，殷勤道：“少夫人你可算回来了，天官在呢。”
阿弦翻身下马的时候， 玄影早乐颠颠地先跑进门去，只是大概并不是去找崔晔，而是往虎山找逢生玩耍去了。
阿弦本来只是想去找崔晔，打算稍后再去拜见老太太跟夫人，谁知道卢夫人素来起的很早，那家丁之前又跑的鸡飞狗跳，一问才知道阿弦回来，于是抢先便往外来看，竟把阿弦拦了个正着。
阿弦只得止步先规矩行礼，卢夫人有些惊喜交加，握紧她的手：“回来了？”又道：“回来了就好。我正想着再去探探你呢。”
她的手十分温暖，眼神柔和，阿弦心里迅速也涌上了一团温热：“夫人，先前是我太……”
“不要去说那些了，”卢夫人打断了她的话，又喜喜欢欢道：“对了，我带你去见老太太。”
阿弦微微迟疑，正不知如何开口，目光一动，却看见前方月门下，是崔晔走了出来。
顿时之间，她满心里酝酿的言语都消失不见了，只是本能地盯着他，目光像是在空中胶在一块儿，再也看不见别的。
卢夫人见崔晔在后面，即刻会意，她便咳嗽了声，慢慢放开阿弦的手道：“这会儿老太太大概还没起，你不如就先回房也稍事整理，我等会儿再去叫你……”
阿弦道：“是。”
卢夫人一笑摇头，回首看儿子一眼，转身带着丫头们都去了。
那边儿崔晔见母亲走了，才要上前，阿弦已经加快脚步到了他身旁，她仰头望着，眼泪不禁在双眼里打转：“你为什么不亲口告诉我？”
崔晔并不回答，只是握住她的手，领着她回到房中。
关了房门，崔晔的手抚过阿弦的脸，她的头发因方才风吹而略显凌乱，崔晔给她抿了抿那捣乱的发丝，道：“你大概不知道，我心里对你始终有一份愧疚，毕竟我曾经想……”他顿了顿，“所以我不想为自己辩驳。”
阿弦鼻子发酸：“可是你也不知道，我不在乎那些，当你的棋子或者皇后的棋子，我都不在乎。”
她深爱崔晔，甚至可以忽略他曾经的试图利用，她也敬爱武后，因为那种血脉亲情她也可以忽略武后曾做的种种。
阿弦道：“你只要告诉我，你跟伯伯的死没有关系就是了。”
崔晔涩声道：“可朱伯的死的确是被我牵连。”
阿弦眼中的泪无声跌落下来，她沉默着，只是张手将他拦腰抱住。
崔晔双眸微红，终于也将她紧紧拥在怀中：“抱歉，阿弦，抱歉。”
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因已入秋，越往东北气候越冷，再耽搁的话路就不好走了。
这一次对吐蕃之战，高宗多接纳了太子李贤的禀奏举荐，封周王李显为秦州道行军大总管，统帅裴行俭、罗瑞机等部将，以大将军刘审礼、周国公武承嗣为副总管，卢国公程处嗣、吏部天官崔晔为监军，联合镇守边塞的薛仁贵协同作战，周围豳州鄯州军皆听从调遣。
除此之外，队伍之中还有两名熟人，桓彦范任行军参谋，另一个则是武攸宁，担当一名随军副官。
临别这日，袁恕己同阿弦皆到城外送行。
之前解开心结后，阿弦曾问过崔晔这一次的北行：“你为什么突然请命，是因为当时生我的气了吗？”
崔晔默默地看着她，眼神皎然如月：“我从来都不会生阿弦的气。”
“那是为什么？先前你跟我说过不会去的。”
崔晔道：“我这一次去，半是为公，半也有私。当初我为钦使前往却遭受伏击，这件事我一直未曾忘怀，吐蕃仗着地形有利民风彪悍，野心勃勃，贪得无厌。大唐屡次交战每每失利，若是一再忍让败退，姑息养奸，长此以往一定有一场大灾难，一定得奋起相斗，而且一定要赢，就算我只有些许经验，却也想尽我所能，一是为国，一是为了之前那场屠灭。”
这些话铮铮有声，阿弦知道阻止不了，当即道：“我立刻进宫请命，我跟你一起去。”
“不，你不能去。”崔晔忙制止了她。
阿弦一惊：“为什么不能？”
崔晔道：“我们两个，得有一个留在长安，我离开了，你是崔府的长媳，你得替我好生地奉养母亲跟祖母，且还得你看着阿升呢。”
阿弦的眼睛有些湿润：“二哥不用我看着，他自己足够晓事，又从不做破格举动，比我还稳沉呢。”
崔晔温声道：“那母亲跟祖母呢？她们心里其实是很疼你的，你就留下来，替我好生照顾他们喜欢好不好？”
阿弦紧紧地搂着他的腰：“可我不想跟你分开。”
崔晔道：“我又何尝想离开阿弦？只不过……这不过是暂时的，过了这一场，以后我们还有一辈子可以长相厮守。”
阿弦吸吸鼻子，靠在他的胸口：“我只是担心你的身体。”
崔晔的眼神在那一瞬间有些怔惘，似乎有一抹淡淡地伤感自眼底泛出，幸而阿弦并未抬头看。
他仍是面带暖融融的浅笑：“现在回头想想，跟你相识，相爱，直到现在相为夫妇，已像是上天的格外眷顾，我当然会好生保重自己，毕竟我不舍得阿弦，还想跟你长长久久，白头到老呢。”
阿弦听得又是心酸，又是喜欢，过了好一会儿，她才说道：“那你答应我，一定要好端端地回来，我们长长久久，白头到老好不好？”
崔晔温柔地抚过她的头发：“好，我答应阿弦。”
城郊送别。
众目睽睽之下，阿弦为崔晔整了整披风：“记得我们说过的话。我等着阿叔。”
崔晔笑了笑，长指轻轻地抚过她的脸颊，他点了点头：“不要胡思乱想，好好地等我回来。”
崔晔说完，转身要上车，阿弦在后面看着他上了马车，将进车厢，她忽然叫道：“阿叔！”
崔晔回过头来，阿弦跑到车旁边，踮起脚尖，伸手勾着他的脖子，扬首往上，崔晔心有灵犀般微微俯身，两个人蜻蜓点水，吻了一吻。
周围忽然出现了一片奇异的寂静。
有看见这一幕的人，早直了双眼，以为是自己产生了幻觉，有没看见的，因为感觉到身边古怪的静默，忙扭头打量，正看见阿弦松手。
崔晔向她笑了笑，这才进了车厢。
阿弦后退一步，突然无法再看下去，双眼撞热，且又潮湿。
她转身走开，才走了几步，就见桓彦范跟袁恕己站在面前，两人神情各异。
袁恕己毕竟并不是第一次看这样“惊世骇俗”的场景，略有了些经验，当即机智地把眼睛挪开了。
桓彦范像是突然害了咳嗽症，又像是清不完的嗓子，咳的劳心劳力。
四目相对，突然哑声道：“你放心吧。”
阿弦问：“什么？”
桓彦范又咳嗽了声：“我当然会帮你看好天官的。”
袁恕己在旁忍不住对阿弦道：“既然这样担心，为什么不向二圣求一求，只要你开口，他们一定会答应。”
阿弦不答。
桓彦范却道：“少卿你想的太简单了。”
袁恕己道：“难道我说的不对？”
桓彦范道：“说的对，可是你忽略了最重要的一点，是国事重要还是私事重要？”
袁恕己哼了声：“叫你们说的，像是没了崔晔就打不了胜仗，他只是个监军、参谋。”
桓彦范道：“话虽如此，但是身为人臣，但凡有能尽力之处，自要全力以赴。另外……”
他突然露出一种有些奇异的笑来，道：“你怎么知道长安就比吐蕃要安全无忧呢？要知道福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。”
袁恕己哑然失笑：“哟，你是不是什么时候跟明大夫学了卜算之术？说话也这样莫测高深起来了。”
桓彦范伸了个懒腰：“不说了，我要走了。”他又看向阿弦道：“小弦子，没事儿多为我们念叨念叨，祈祈福之类的，另外一定要多保重自己，等我回来的时候，想看到个白白胖胖的小弦子。”
所有的话都拧在一起，成了四个字，阿弦在桓彦范肩头一拍：“务必保重。”
桓彦范去后，袁恕己看着众人上马的上马，上车的上车，突然回头看着阿弦：“当初我父亲假报说急病，我离开长安之前问你我此去吉凶，那时候你的话，对我来说就像是救命良药，宽慰无匹。现在我也想问你同样的问题。”
阿弦对上他的目光：“你想问我，阿叔此去，是吉是凶？”
袁恕己点头：“这话本不该我多嘴问，但是我仍是想知道。”虽然向来把崔晔当成一个敌手般，可是心里却禁不住有种惺惺相惜、甚至近乎于隐隐倾慕的感觉，让他不想崔晔有事。
阿弦喃喃道：“我也想知道。”
袁恕己问：“你不知道吗？”
他当然不知，一旦关乎崔晔，阿弦极少能够得知有关他的详细事实，崔晔能够为她辟除所有的鬼邪，但同样似乎也将她的能力屏蔽在外。
袁恕己紧锁眉头，过了一会儿终于又问道：“那……你可知道这一战的输赢如何？”
阿弦仍是摇了摇头，就在袁恕己略觉失望的时候，阿弦看着在蓝天之下迎风招展的唐旗，道：“但是我有一种很好的预感，这一战不会输，一定不会。”
与其说是预感，不如说是信仰。
在北上的队伍走了两天后，阿弦做了个梦。
虽并不是有关战事，却隐隐跟崔晔有关。
她梦见，大明宫含元殿里，有个人跪在地上，朝上磕头。
长桌之后，武后淡淡问道：“你听见的没错吗？”
那人道：“是，是奴婢亲耳听见的，……另外，府内的虞娘子也是听见了的。”
武后道：“你把当时的情形再仔细说一遍，不可漏过任何细节。”
那人道：“是，那天，女官回到府中，不理任何人，拉着天官到了书房，起先谁也不知说什么，后来，是玄影撞门，我才听见里头是女官大声叫嚷，说的是‘你告诉我，你跟不系舟没有任何关系’……这种话，再后来，女官发了脾气，一直嚷着让天官离开，说她不想见到他……”
殿内响起武后很轻的一声笑：“是吗，原来果然如此，好个崔爱卿，真是让我刮目相看。”
灯影闪烁中，武后那虽上了年纪却仍美艳的脸上，透出了几分冷厉之色。
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阿弦被梦惊醒。
她坐起身来，睁大双眼，回想方才梦中所见。
她极想要告诉自己……这一场梦多半是假的。
但另一方面，那发自骨髓的寒意，却警告着她，这多半是真的。
忽然她又想起那天高宗传她进宫，说起崔晔去吐蕃的事，武后在旁边所做所说。
当时武后把决定权抛到她的手上，阿弦并未多想，还以为这是武后的“好意”。
可是现在细想……一切都变了味！
如果当时不是武后一步一步地导转方向，只怕高宗早就自作主张地拦下了崔晔，而高宗毕竟是金口玉言，就算崔晔一心想去，也不至于做到抗旨的地步。
心怦怦乱跳，阿弦叫了几声，虞娘子闻声进来，便问何事，阿弦只说口渴。
虞娘子倒了杯茶进来奉上，阿弦吃了两口：“姐姐，咱们怀贞坊家里那个叫阿四的小厮……是哪里招来的？”
虞娘子道：“怎么了？是当初搬来的时候，许尚书给送来的呀。”
阿弦不再问下去。
距离天明还有一段时间，这会儿出门似太早了些。
阿弦却再也睡不着，虞娘子知道她不会无缘无故问起个小厮，却不敢仔细打听，见阿弦并无睡意，便索性在旁边陪着她坐着。
阿弦出了会儿神，看向虞娘子：“姐姐，先前郇王殿下去探过你，同你说什么了？”
虞娘子想不到她竟会问此事，面上有些不自在，讪讪不答。
阿弦道：“他是不是提过要娶亲的话？”
虞娘子这才轻轻地点了点头。
阿弦道：“这件事之前我也跟皇后说过，当时皇后……”当时武后为了引出萧子绮，故意做戏大怒，但是关于郇王李素节跟虞娘子之间的事，此后便再也没有提起过，加上阿弦先前事多，也并没有为虞娘子留意，这会儿秋夜梦回，清冷孤寂，佳人在侧，才又想起来。
阿弦停了停：“郇王性情温柔，只是有些过于柔弱，难为他为了你肯冒大忌闯来长安，如果他是真心实意，姐姐还是不要错过。”
虞娘子低垂着头，终于道：“阿弦，他是王子。而我……”
阿弦笑笑：“王子又怎么样？这个世道，还有什么高下之分么？”萧子绮曾是何等显赫出身，最后却是比庶民的身份尚且不如，“只要真心相守，就算过一天，一个月……都是没有什么能比拟的，也是一辈子无悔了。”
这是崔晔曾跟她说过的意思，如今拿来劝虞娘子，竟也浑然天成。
虞娘子眼中的泪泫然欲落：“我、我还舍不得你。”
阿弦道：“我们只要彼此心中惦记，永远不忘，就像是彼此仍是互相陪伴着，何况如果让你舍弃心中所爱地陪着我，我又于心何忍，总之看着姐姐快活，我也就很快活了。”
虞娘子破涕为笑，她流着泪，将阿弦抱住：“大概是我之前把一辈子的苦都早早地尝尽了，所以才遇到你，阿弦。”
这个清冷的秋日清晨，慢慢地温暖起来。
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也许是有了跟虞娘子的那一番详谈，阿弦并没有即刻进宫去见武后，质问她是不是把探子放在了怀贞坊，再问她是不是想对崔晔做什么。
如果是在以前，只怕天不亮她就要跑出门闯进宫。
阿弦慢慢地吃了早饭，心里也渐渐地想定了，她先去见崔老夫人。
崔老夫人年纪大了，未免少眠，清晨自起的早，阿弦来到的时候，卢夫人已伺候着吃了早饭。
阿弦上前行了礼，老夫人道：“是要出门了吗？”
“是，”阿弦回答，又道：“不过，我还有一件事不知道怎么办。”
崔老夫人何等睿智，便看了卢夫人一眼，卢夫人即刻招着两边的丫鬟嬷嬷们，退了出来。
老夫人方微笑道：“难得你主动跟我开口，一定是极为为难的事了，你说吧，虽然我不一定能帮得上，却也可以同你一块儿想一想，三个臭裨将还顶个诸葛亮呢，我们两个，兴许可以顶半个诸葛亮了。”
阿弦见老夫人竟开玩笑，不由也苦苦一笑，却不知道老夫人听了自己的话后，是不是还能笑的出来，或许……是勃然大怒。
忽然阿弦迟疑，也许不该把这样凶险的事跟老人家说，崔晔让她好生奉养照顾祖母跟母亲，但若是贸然说出那件事，岂不是让老人家担惊受怕，这把年纪，若是有个三长两短……
瞬间阿弦有些后悔。
崔老夫人看出了她的迟疑，即刻含笑又道：“怎么了？是……信不过我老婆子了么？”
阿弦握紧双拳，定了定神道：“我……我的确有为难的事，我怕我自己贸然去做，会适得其反，所以想借您老人家的主意。”
“说罢，我听着呢。”崔老夫人颔首。
阿弦咽了口唾沫：“如果，有个很多疑却拥有生杀大权的人，疑心一个人对她不忠，甚至有反叛之心……要怎么做才能解开这个结？”