徐老夫人右半脸不由自主地抽|搐，还死死抓着徐肃的手想要说话，咿咿呀呀没人能听懂她在说什么。
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四年前，朝中时局动荡，那时方老爷子焦头烂额，没空操心方筠瑶的婚事，只交代给大儿媳。方家大夫人是跟老夫人一条心的，她给方筠瑶挑的几个都是歪瓜烂枣，什么死了三房媳妇的，莺莺燕燕住了一个院子的，娶她过去当妾室的…
方筠瑶心中不满，听说荣奉伯府的公子在说亲，便自己找了个野路子的媒婆上门说亲去了。
历来这般人家说亲都是找的官媒，没父母之命就上门的这不叫说亲，这叫自荐枕席。伯府也没嘲讽，好声好气把人请了出来，方家却是又一回丢了个大丑。
方老爷子气得不轻，差点把方筠瑶撵出家门，被她苦苦哀求了三天才勉强消火。谁知那个伯府公子不知怎的竟瞧上了她，隔一日带些礼上门。方老爷子也就当睁只眼闭只眼，给她备好了嫁妆赶紧嫁出去拉倒。
谁曾想这伯府公子也不是个好的，一次在园子里前院偶遇方家的七姑娘，出言轻薄了两句，七姑娘哭哭啼啼去找方老爷子做主了。
这七姑娘是方家大夫人的女儿，女儿被人言语轻薄了，大夫人自然气不过。方筠瑶竟还在一旁帮着说和：“七妹妹今年十九了都没许人家，不如与我一起嫁给郎君作伴？”
听了方筠瑶这话，大夫人恨不得撕了她。七姑娘脸皮薄，听了这话更是羞愤欲死，竟一时想不开要去跳井去。
方老爷子再不能忍，将方筠瑶并上那伯府公子一并撵了出去，再不许她进门。
伯府公子丢了个大丑，悻悻走了。方筠瑶把人没留住，又去方家大门求，门里出来两个早有准备的大力嬷嬷一人一边钳着她上了马车，丢去了京郊的一个尼姑庵。
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“爷，清音寺到了。”
徐肃给那脚夫付清了银钱，站在寺庙的石阶之下仰着头望向庙门，十几个矮阶之上，有一个三人宽的寺门，墙上的白漆斑驳脱落，左右边各写着“阿弥”“陀佛”四字，寒酸极了。
徐肃一时有些想不通，在边关的几年她受了些苦，却也从没过过这般清贫的日子，怎么偏偏挑了这么一处地方。
这些天徐肃本来没想起她来，若不是老夫人成日口齿不清地念叨“丧门星”，徐肃都快要忘了方筠瑶了。他去方家一打听，守门的家丁告诉他六姑娘生了恶疾，治不好，主动来这尼姑庵吃斋念佛。
寺里空寂无人，香火也少得可怜，功德箱大喇喇地摆在院子里，连个看的人都没有。徐肃走了好一会儿才瞧见两个正在洒扫的尼姑，连忙上前问：“敢问这位…师太，可知一位方姑娘在何处？她叫方筠瑶。”
年长的那位尼姑停下扫帚，合掌行了个礼，淡声道：“出家之人，一律不问前尘旧事。贫尼连自己的俗家名讳都要忘了，哪还记得旁人的？”
徐肃一噎，蹙眉想了想，“她是三年前被人送来的，是个二十多岁的姑娘，模样生得不错。”
年长的尼姑还在思索，年幼的那位已经想明白了，诧异道：“你问的是那个疯姑子？”
清音寺说是寺，其实只有前后两个四合院，尼姑把他领到了最角落里的一间屋子，远远就站定了，好像里头有什么不干净似的，半步都不想走过去。她伸手给徐肃指了指，“就是那儿了。”
徐肃深深吸了口气，推门而入。推门时带起的一阵灰土在空中飘荡，墙角的蛛网重重叠叠结了好几个，白乎乎一片。
方筠瑶缩在床上编花绳。寺里没闲人伺候她，她一身脏污，唯独一双手洗得干干净净，手中的花绳也没沾上半点灰土。她的手比过去糙了好多，大概记性也不太好了，总是编错，时不时就得拆开重新来过。
这花绳是乐儿小时候最喜欢的，边关的新奇玩意少，以前方筠瑶就常编花绳哄女儿开心。
徐肃站在她身后静静看着，一时心头涌上千般滋味。
曾经两人一起逃过兵荒，五年的边关苦寒也熬了过来，那般艰难的日子都撑下来了，说过的海誓山盟也都是真的。可怎么短短几年，他们两人就过成了这般模样呢？
徐肃启唇想要喊她，“瑶儿”两字堵在喉中怎么也喊不出来，早没有过去的亲近了，怎么喊都不对味，只轻轻咳了一声。
方筠瑶听见动静回头一看，手里动作顿了顿，若无其事地继续编花绳，低着头不看他。
可方才那短短的一顿已经叫徐肃看出了不寻常，徐肃心里一跳，忙问：“你没疯是不是？”
方筠瑶轻轻吸了口气，指了指自己的脑袋苦笑道：“时好时坏的，指不定什么时候疯半天，寻个门撞两下脑袋就好了。”
徐肃哑口无言，两人静静对视半晌，他低声问：“你后悔吗？”
方筠瑶诧异地看他一眼，似听到了什么好笑的事，嗤笑一声：“后悔什么？后悔当初去攀附你？可我当初若是没跟你，那兵荒马乱的，我怕是要做一辈子的军妓了。有什么好后悔的？”
见徐肃怔怔不语，她又轻轻一叹：“我这辈子命苦，没爹没娘没家，什么都没了，只能自己求，没求来我也认了。”
“徐肃，我跟了你五年，最后只求你一件事。”方筠瑶坐直身子，面容沉静，徐肃甚至想不到她疯癫的时候是什么样子的。
“你把乐儿好好养大，嫁妆在老头子那儿，那是他先前许下我的嫁妆，我全留给乐儿。老头子脸皮薄，你上门去求个两回，他会把嫁妆给你的。”
“你给乐儿找个好人家。不要有钱人家，挑个心善的人家，人老实就行，蠢点也不怕。”话落似乎想到了自己，方筠瑶又是一个苦笑，她把手中编了一半的花绳打了个结，抓过徐肃的手放到他手里。
徐肃知道这是她托自己给乐儿的，忍不住问：“她若是问起你呢？”
“告诉她，娘做错了事…娘对不起她…”
“你走吧。”
徐肃回了城，一时惶惶然不知该往哪处走。家里头那女人和祖母身边的几个嬷嬷为了嫁妆的事争个不休，他拉不下面子去跟一群女人争，却也没有把嫁妆足数还给人家的洒脱。
走着走着，他脚下一停，换了个方向朝着江家的方向走去。
几年前的那场十里红妆徐肃还记得。当时他坐在徐家的屋顶高处远远地瞧着，迎亲的喜队长得看不到边，大红的喜轿里坐着她。
当时徐肃还忿忿不平地想，她白生在皇家了，真是瞎了眼挑了一个而立之年才娶妻的老鳏夫，带着个拖油瓶嫁过去还指望过上好日子？那时徐肃自己没什么指望了，就等着看她的笑话。
谁曾想，几年过去，他越不如从前了；可那两人，却是京城出了名的恩爱。
他忽然想见她一面，进了路边的点心铺子买了两盒点心。可惜忘了她爱吃什么味的点心了，又或者是他从来没有认真记过。
徐肃远远站在对街，江家的大门就隔着几十步距离，他却踟蹰着不敢上前。门口站着八个黑衣侍卫，见徐肃神情有异，都眼也不错地盯着他。徐肃不由苦笑，今日怕是见不到人了。
他转身刚要走，却见身后不远处行来两人，一个腰间佩剑的中年男子，旁边跟着一个小少年。徐肃一怔，定定看着两人迎面走来。
那中年男子眉眼沉俊，面无表情地看着他。徐肃咬牙做了个挑衅的表情，把手里提着的两盒点心塞到了皓儿手里。
“你是？”皓儿一脸诧色，他离开徐家的时候还是个小孩子，连徐家的好些事都记不太清了，遑论这么个只见过两三面的陌生人。
徐肃面上挤出一个僵硬的笑意，“我是你娘的故人，你把这两盒点心捎回去吧，我今日还有事，就不进去了。”
皓儿笑了：“谢谢大伯！”
徐肃面容显老，听了这声“大伯”就是一噎，还没想好下一句要说什么，便见那个小少年欢欢喜喜跑到江俨身边，拉着他袖子喊：“爹，咱们回去吧！”
江俨扬唇笑了笑，是个明朗的笑，徐肃却觉得这笑刺眼极了。他眼睁睁看着俩人一起走远，忽然觉得心口酸得厉害。
这辈子头一回听见自己亲儿子喊“爹”。
喊的却是别人。
【全文终】