聂人雄背过双手，心平气和的告诉他：“我是聂云龙的儿子，今天特地过来给他拜年。”
胖门房莫名其妙的瞪着眼睛：“不是……我们老爷就一位少爷啊，这怎么……那什么……”
聂人雄没空听他语无伦次。抬腿一脚踹开院门，他直接向前一挥手：“带路！”
胖门房吓得向后一跳，紧接着扭头就跑，一边跑一边扯了嗓子高喊：“老爷，老爷！外面来了个儿子！”
聂人雄加快脚步，随着门房穿过一重院落；后方的副官卫士也紧紧跟上，马靴走在青石板地上，踏出一片清晰而又杂乱的声响。
最后，聂人雄在院子中央骤然收住脚步，因为前方正房开了房门，一个红光满面的大胖子东倒西歪的挤出门口，气喘吁吁的站到了门前石阶上。
聂人雄和这胖子面面相觑，胖子着实是摸不清头脑了，而聂人雄透过对方那满脸肥肉，却是窥出了几分当年模样。抬手摘下头上军帽，他对着胖子微微一躬，同时不阴不阳的说道：“爹，儿子给你拜年来了。”
胖子皱起眉毛：“你……你是谁的儿子？”
聂人雄直起腰来，似笑非笑的看他：“我是琉璃翠的儿子。我也姓聂，聂人雄。”
胖子听闻此言，立刻大惊：“什么？！”
随即他抬起腿粗的胳膊横着一指：“来福，快去叫九太太过来！”
比较胖的门房听闻此言，立刻侧身从十分胖的老爷身边溜了出去，撒腿开跑去搬救兵。而那胖子在石阶上摆出傲然姿态，声如洪钟的怒道：“我聂某人没有你这个儿子！你既来了，我以礼相待；可是若想论上父子，那就绝无可能！”
聂人雄向前走了两步，站在阶下抬头看他：“爹，儿子现在挺有出息，认你是给你面子。你活了一把年纪，别他妈给脸不要脸！”
胖子登时气结：“你——”
正当此时，九太太一路跌跌撞撞的跑来了。
原来这胖子姓聂名云龙，青年时代乃是一位苗条的俊杰，从欧美留学归来之后便进了外务部，曾与袁世凯颇有交情。他在外务部时结识了如今的九太太、当年的琉璃翠。双方正是如漆似胶之时，他却是被派去了纽约领事馆。及至几年后回了国，他荣升中国银行总裁，紧接着又连续担任了几处衙门的总长督办，真有烈火烹油之胜。不料袁世凯闹起复辟，他也随之坏了名声；待到袁世凯一死，他竟是落到了流亡日本的境地，直到风头过了，才能悄悄回国。从此他算是灰了心，一点上进的志气都没有了，回到济南老家开始提前养老，渐渐养成了如今这副福相。
再说这九太太当初因要饿死，不得已狠心抛了亲生儿子，进入聂家。她虽然做了狠事，可也是无奈之举，这些年一旦想起儿子，便要悲从中来。此时忽听来福说儿子来了，她连大衣裳都顾不得穿，颠起两只小脚扶着墙往外跑。远远看到院中站着个墙高的小伙子，她那眼泪立刻就涌出来了。
及至到了聂人雄面前，她仰头望去，见他虽然成了大人，可眉眼还是当年的模子。双手扶住对方的手臂，她涕泪横流的唤道：“我的儿啊……”
聂人雄面无表情的审视着她，发现她也是胖。当年母子二人分开之时，琉璃翠饿得脖筋都挑起来了，所以如今面对着这个胖墩墩的半老徐娘，聂人雄并不动情，只觉陌生。
“你胖多了。”他开口问道：“日子过得不错吧？”
九太太听了这冷淡的话，心里疼得刀绞一般：“儿啊，娘对不起你，娘当初是……”
聂人雄一抬手：“我不记恨，不用提了。”
然后他继续转向聂云龙，公事公办的说道：“放心，我有钱，不抢你的家产。这次过来，是想让你跟我去趟北京。”
聂云龙很警惕的看着他：“去北京干什么？”
聂人雄答道：“我看上了陆克臣家的三小姐。你出个面，替我提亲。”
聂云龙把头一扬：“你和我没有任何关系，我不去！”
聂人雄一掀大氅拔出腰间手枪，举手向天打出一枪。枪声震得聂家众人一起哆嗦了一下，然而聂云龙也是经过见过的人，不为所动：“我不去！”
聂人雄抬手推开哭天抹泪的九太太，同时手中枪口慢慢向下，最后瞄准了聂云龙。聂云龙登时面目失色：“你敢行凶？”
聂人雄笑了一下：“我敢杀你全家！”
说完这话，他甩手一枪。伴着枪声响起来的，是来福的惨叫——子弹穿透了来福的大腿。
院中立时大乱，聂家仆人吓得四散奔逃。而聂云龙见此情形，不禁长叹一声，知道这是孽障登门，自己逃不脱了。
聂云龙家中只有一个独子，如今还在欧洲。命人把来福送去医院之后，聂云龙不情不愿的留下聂人雄，让他随着自家众人吃了顿团圆饭。
聂云龙的大太太是早亡了，如今身边剩着八个姨太太，全是胖得珠圆玉润，团团一张大脸。九个胖子围坐一桌，把聂人雄衬托得既像一根大刺，也像一张相片。九太太坐在他的身边，看不够似的看他，不停手的给他夹菜，又偷偷的碰他袖口衣角——其实是想摸摸儿子，可是不敢。
聂人雄不大理她。他理解亲娘当初想要求生的心情，不过理解归理解，他十岁就像孤儿一样自己去讨生活，这辈子都做不成琉璃翠的孝子了。
大年初一上午，聂人雄和段将军热热闹闹的喝了顿酒，顺便拜了把子。到了下午，他亲自把聂云龙押上专列，心旷神怡的回北京了。
第17章
聂云龙身躯既肥胖，心情又郁闷，进京路上无可派遣，只得拿着黄油面包坐在大沙发椅上，对着窗外一块一块的揪面包吃。聂人雄住在隔壁包厢，也不出声，单是默默盘算自己的婚姻大事。
如此到了北京，聂云龙千辛万苦的挤出火车，又死去活来的挤上汽车。在六国饭店内休息了几日之后，他赶在大年初六这天，像大山成精了似的，气势恢宏的压向陆宅，去给他的伪儿子提亲。
陆克臣在家中过了个很闲适的新年，正是心情愉快；忽听聂云龙来访，他在错愕之余连忙迎接出去，开口便唤：“聂公？哎呀聂公，你我上次天津一别，算来可有六七年了啊！”
聂云龙革命之时，陆克臣还是个小字辈，所以尽管他如今已经退出政坛，但是派头依然不减：“陆老弟，可不是有六七年了？不过你风采依旧，还是当初那个面貌！”
陆克臣看他胖成这个样子，简直不知对他从何夸起，只得沉吟着谦逊道：“哪里哪里，我是比不得聂公有福气啊！”
双方且说且行，共同进入客厅落座。一团和气的叙了寒暖之后，陆克臣不明他的来意，故意笑道：“聂公这次进京，可是有意在此长住了么？要我看来，进京也好。老兄弟们都在这里，互相见面谈笑也方便些。”
聂云龙立刻摇头，吞吞吐吐的说道：“陆老弟，不瞒你讲，我这一趟来，是要代人向你提亲。”
陆克臣略略心算了家中四小姐的年龄，随即放心大胆的问道：“哦？是代哪一位？”
聂云龙把一张胖脸憋成紫色：“呃……我的一个儿子。”
陆克臣听到这里，越发轻松：“我记得令郎十二三岁便去了欧洲，如今已然学成归来了？”
聂云龙长叹一声：“我说的不是他。是聂人雄。”
陆克臣登时露出困惑神情：“聂人雄？哪个聂人雄？”
聂云龙鼓着一脸胖肉，硬着头皮答道：“就是当下的热河督军，聂人雄。”
陆克臣微微张嘴，做了个惊讶的深呼吸：“这……聂公，我倒不知道他是您的儿子。”
聂公冷笑一声：“哼，我也不知道。”
陆克臣彻底糊涂了：“那……”
聂云龙仿佛是要破罐子破摔，老着脸继续说道：“聂人雄看上了你家三小姐，还说他当初欠了你家五十万元。若是亲事成功，可加倍奉还一百万元。就是这件事情，我说完了。”
陆克臣在沙发上换了个坐姿，目瞪口呆的看着聂云龙：“聂公，这话是从何说起？小女早已和卫清华家的二公子订婚了啊！”
聂云龙一听这话，当即把两只胖手一摊：“那就是不成啰？”
陆克臣深深点头：“聂公，卫家连彩礼都送过来了，所以此桩亲事肯定不会再有变动。”
聂云龙气运丹田站了起来：“好极了。陆老弟，我也是受人之托，不得不来。你给答复就好，算我没有白跑一趟。”
陆克臣莫名其妙的送他出去，口中胡乱做出挽留。直等聂云龙乘车远去了，他才猛的反应过来——聂人雄怎么忽然惦念上了自家三女？
聂云龙铩羽而归，倒要看看这个伪儿子还能闹出哪样。不料聂人雄毫无诚意的向他道了两句辛苦，然后就派人把他送上火车，放他回家去了。
聂云龙再有面子，也不可能轻易拆散人家定好的亲事，况且他失势已久，也没什么面子可言。聂人雄只是想把他推到人前亮相，给自己的出身镀一层金。
陆柔真作为一名千金小姐，若是同个名门少爷私奔，可以演成一段佳话；若是同个草莽军头私奔，那就成了丑闻。佳话与丑闻之间，只隔着一层纸。不到万不得已的时候，他不能把那层纸戳破。
他是在琉璃翠的叹息声中长大的，见惯了女人的苦楚，所以他要尽最大的力量去爱护陆柔真。
聂人雄暗自筹谋，陆克臣心怀疑虑，唯有陆柔真欢欢喜喜的过了个好年。
自从心里藏了个聂人雄开始，她的性情似乎都变得更宽和了一些，本来是绵里藏针不让人的，如今却也失了斗志，只觉得那些人那些话都无趣，都不值一提。她对聂人雄没有什么信心，因为自己毕竟是和卫英朗定过婚了，简直没有无故分开的可能；但她虽然信心不强，心底深处却又隐隐燃了一簇希望火苗——玫瑰色的梦又编织起来了，也许一步迈出去，真能走出一个传奇。
到了大年初十这天，她正在房内对着花绷子用功，不料隔壁房内的电话机忽然响了起来。小荷跑过去接了电话，片刻之后回到她面前说道：“三小姐，一位李小姐找您说话呢。”
陆柔真放下花绷子和针线，因为认识无数个李小姐，所以也不在意，径自走过去拿起了话筒，软绵绵的说道：“您好，我是陆柔真。”
听筒里面传来了熟悉的嗤嗤笑声，让她骤然心惊脸红：“你是……”
聂人雄的声音响了起来：“柔真，是我。”
陆柔真这是第一次和他通电话，下意识的背对小荷望向窗外，她勉强用着平静语气笑道：“我还当是哪个李小姐，原来是你呀！”
说完这话，她立刻又定了定心神——还是失控了，刚才那句“是你呀”，怎么就说得嗲了起来？
聂人雄说道：“柔真，我已经从济南回来了，现在想要见你一面，你能不能出门？”
陆柔真知道小荷就在隔壁，所以颇为紧张的控制了语气：“好啊，可是定在哪里呢？”
聂人雄答道：“我就在你家门外，你随时出门，我随时都能跟上。”
陆柔真斜了眼睛瞄着房门：“哦……那好，你就在那里等着我吧。”
挂断电话之后，她用手背贴了贴脸，就感觉烧得厉害。若无其事的走入化妆室内，她飞快的洗脸梳头，手指挑了雪花膏蹭到掌心，她没有时间细细打扮，双手对搓了搓，便将雪花膏尽数抹到了脸上。香粉胭脂也来不及施用了，她只又涂了一点口红。
然后她故技重施，坐到黄包车上随便说了个地点。待到车夫把她拉得远了，她便借故下车——然后聂人雄的汽车就刹在了她的面前。
这回两人在车内相见，那种亲热又和先前不同。陆柔真迎头便问：“沐同，济南之行还顺利吗？”
聂人雄握住她一只手，把这前因后果如实讲了。陆柔真听后，眼中顿时失了光彩：“既然提亲不成，那还能怎么办呢？”
聂人雄对她说道：“柔真，你跟我走，去承德。”
陆柔真听了这话，蹙着眉毛正要摇头；哪知聂人雄随即又道：“我们离开北京之后，立刻在各大报纸上刊登结婚启事。等到把你安顿好了，我再马上返回北京，和令尊交涉。”
陆柔真没想到他是这个主意，说私奔不是私奔，可又绝非光明正大，一时就有些发懵，不知如何是好：“爸爸……万一爸爸勃然大怒……”
聂人雄低声说道：“我到时一边交涉，一边筹办婚礼，再找一位体面的证婚人，一定把你风风光光的娶进家里。令尊也是要面子的人，到了那个时候，就算他心里不满，行动上也未必会再阻拦了。”
陆柔真六神无主的垂下头去：“那你到时一定要顺着爸爸，爸爸骂了你撵了你，你也千万不能顶嘴。我从小就没了妈妈，爸爸素来对我最好……还有英朗，英朗就像我的亲哥哥一样……我、我……”
说到这里，她忽然没了主意，抬眼望向聂人雄，她心里真是爱他爱到了极致。正因为她知道爱人的滋味，所以才更能体会爸爸和英朗的心肠。她离了聂人雄，心中会苦；可是如果她离了爸爸和英朗，难道爸爸就不会失望，英朗就不会伤心吗？
怎样都是不对，不是害人，就是害己。陆柔真死死的攥住了聂人雄的手，心中烦乱的将要呕出血来。
“让我想想……”末了，她声音很轻的说出话来：“沐同，让我再想一想……”
傍晚时分，陆柔真独自乘坐黄包车回了家。失魂落魄的回到房中，她和他把最后的期限定在了正月十五。
五天的时间，让她尽情的想。她疲惫的躺在浴缸里，感觉自己将要被爱撕裂。
正月十一，她推说自己昨日出门受了寒风，躺在床上不肯见人。从早躺到晚，一颗心像被火烧着似的，两只手在被窝里抓紧被褥绞着拧着，手指都快扭曲变形。
正月十二，她觉得自己可能是要疯了。忽然披头散发的爬起来，她想对着墙壁一头撞死。
正月十三，她终于恢复了人形，两只眼睛射出亮光，心想：“难道这不是我自己的人生吗？为什么我一定要沿着旁人画出的道路来走？我不是懦夫，我要去找我自己的幸福！”
正月十四，她偷偷写下一封长信，预备走后留给父亲。二姐结婚前曾经送给她一支派克女士钢笔，是她所喜欢的，这时便也提前放到大衣口袋里，想要带走。
正月十五上午，卫英朗回来了，专为要陪陆柔真一起过节。陆克臣平时看他和自己的儿子也差不多，忙起来就不搭理他，这回却是异常的热情，甚至主动谈起婚事。卫英朗笑呵呵的，几乎就是问一答十；陆克臣听到最后，抬手拍了拍他的肩膀，脸上笑容却是有些复杂：“好孩子。”
陆柔真这一天是特别的安静，因为心里一直鼓着一口气。在这口气的支撑下，她将按照计划，在晚上的家宴过后趁着夜色出门离开——夜里走，凌晨的报纸上就能登出结婚启事，正是要让所有的人都措手不及。
这口气一松，她就再也没有勇气迈出脚步了。
第18章
卫英朗为了赶回北京陪伴陆柔真过节，连家里父母都抛下了。卫夫人恨得骂他“娶了媳妇忘了娘”，然而也拦不住，只得随他去了。
他从小便和陆柔真厮守在一起，两人连出洋留学都是并肩同行；卫家前几年迁去江南，独他留下不走，嘴上说是不习惯南边的气候，其实旁人心如明镜，都知道他是舍不得陆家三小姐。
晚上陆家开了家宴，卫英朗兴致勃勃的坐到陆柔真身边：“克瑞斯丁，吃过饭后，我们出去看花灯吧？”
陆柔真笑得恍恍惚惚，嘴角发僵：“外面怪冷的……”
卫英朗很有兴趣的歪头看她：“多穿一层不就行了？去吧，瞧瞧热闹也是好的！”
陆柔真心怀鬼胎，不敢看他的眼睛，垂下头来只是微笑：“吃过饭再说吧！”
家宴进行到了中途，陆柔真故意将一筷子菜落到衣襟上，然后借口油污了衣裳，起身离席回房更衣。卫英朗本要陪她，然而略一转念，又想人家是去“更衣”，自己紧追不舍，成何体统？而陆柔真在起身之时深深的看了他一眼，随即迈步向外走去，视野便是一片模糊。
从此往后，就再也没脸去见卫家小哥哥了。卫家小哥哥其实很好，非常好，可是啊，她不爱他。
从小就认识的小哥哥，似乎无论何时想起来，也就只是个小哥哥。忆起卫英朗这些年来对她的种种关怀体贴，她低头强忍眼泪，知道自己是坏了良心。
院内凛冽寒冷的空气冻干了她的泪水。她暗暗的加快了步伐，一边走一边回顾后方——本来没想走得这样匆忙，可是她怕席散之后，卫英朗会真的要带她去看花灯。
一个小丫头挑着灯笼追了上来，很殷勤的要送三小姐回房；她没拒绝，带着小丫头越走越远，及至快到公馆后门了，她停下脚步，再次转身，望向来路。
然后她把心一横，对着小丫头说道：“双儿，你在这里等我一下。”
小丫头懵里懵懂的没有多问，只是点头：“是，三小姐。”
她深深吸进一口寒气，随即咬紧牙关走向后门。一步一个脚印的踏在雪地上，她在心里告诉自己：“走就走了，不许后悔。将来纵算是得了苦果，也全是自作自受，不许后悔！”
忽然掠地来了一阵冷风，卷起的雪沫子直抽到了她的脸上。穿着羊皮小靴的右脚迈出后门门槛，她的嘴唇无声翕动：“不后悔，死了都不后悔！”
守门的门房见三小姐孤身走了出来，连忙上前问候，然而三小姐一言不发，只是向前疾行。忽有一辆汽车缓缓驶来。车门一开，门房就见三小姐弯腰坐了上去。车灯在雪夜中骤然一亮，照耀出了漫天飞舞的细雪。
门房眼睁睁的看着汽车发动开走，忽然打了个寒战，他想起了大管家对自己的吩咐。扭身奔回房内抄起内线电话，他语无伦次的说道：“张爷，那什么，三小姐刚刚出了后门，不知上了谁的汽车，走啦！”
聂人雄发现陆柔真在发抖。
他没有多问，直接解开自己的大衣纽扣，然后转身将她拖抱到了自己腿上。打开衣襟把她裹进怀中，他低声说道：“柔真，别怕，我们这就往天津去。”
陆柔真闭着眼睛枕上他的肩膀，声音轻如呓语：“天津？”
聂人雄的语气十分笃定：“天津。我在北京无法调动火车，汽车可以直接开去天津。等天亮到了天津，我们再去承德就容易了。”
陆柔真缩在他的胸前，手脚都是柔软冰凉，虚弱到了无力思考的地步。没人知道这一天她是怎么挨过来的——她的心落在了滚油里，每分每秒都是犹豫，都是恐慌，都是煎熬。
与此同时，陆公馆内的大管家张世林低头走入家宴餐厅。他的步伐很快，然而一丝不乱，像一阵训练有素的小风。很有分寸的在后方弯下腰来，他在陆克臣耳边短短的低语了一句。
他说：“三小姐又走了。”
陆克臣手里端着高脚酒杯，脸上还带着温文尔雅的笑意。
张世林察言观色，继续说道：“这回没往远走，在门口就上了汽车。”
陆克臣垂下眼帘，坚持着把那一口酒抿进嘴里。放下酒杯站起身来，他背过一只手，风度翩翩的对着前方一点头：“英朗。”
卫英朗抬起头：“世叔？”
陆克臣没再说话，转身带着张世林向外径自走去。旁人不明所以，只以为老爷子要对新女婿说两句体己话，所以继续吃喝谈笑。而卫英朗莫名其妙的抓起餐巾抹了抹嘴，起身绕过餐桌追上了陆克臣。
陆克臣一出餐厅，面孔就沉下来了。有些话真是说不出口，可是家门不幸，不说不行。环顾身边四周，众多儿女就只会互相拆台，挑来选去，只有卫英朗是个懂事的，偏偏又是这么个身份！
抬手揽住卫英朗的肩膀，他低声说道：“柔真恐怕是被聂人雄诱骗走了。”
卫英朗扭头看了他，神情困惑，显然是完全没听明白：“世叔，您说什么？”
陆克臣脚步不停，且行且道：“聂人雄这些天来对柔真百般纠缠，恐怕柔真年幼无知，方才已经随他走了。”
卫英朗听到这里，脸上还残留着笑意，仿佛不能领会：“聂人雄？”
这时二人已经走到院内，陆克臣在他后背上狠狠拍了一掌：“英朗，你我分头去追。记住，务必要对此事保密。消息一旦扩散出去，陆卫两家的名誉全要受损。”
这一巴掌终于拍醒了卫英朗。他没再说话，转身就向陆宅正门跑去，一边跑一边抬手用力按住心口。
他心疼，疼得快要炸开。十几年的爱情，抵不过一场短暂的诱骗。是陆柔真蠢，还是他蠢？冷不丁的猛然收住脚步，他“吭”的咳出一声，咳得很重，壅塞在喉咙口的甜腥液体从口鼻中喷了出来，星星点点的滴上雪地，绽出一朵一朵的殷红。
他愣了一下，随即摸出手帕堵了口鼻。本以为急怒呕血都是戏里的情节，哪知道人生如戏，他竟然也有这样一幕。
然后他继续向前狂奔。吐血就吐血吧，死了又何妨？
卫英朗在正门外上了自家汽车，正要往火车站追，不想没走多远，他就被张世林拦了下来。
张世林独自开了一辆汽车，打开车窗和他说话，声音依然不高：“老爷那边得了消息，说是让卫二少爷快去城门。”
卫英朗听到这里，当即一言不发的调转车头。上元佳节，满街繁华；他摁着汽车喇叭冲破人群，忽然又咳了一声，这回没有血，是他流下了一滴泪。
因为家丑不可外扬，所以陆克臣那边也只有一名亲信的汽车夫。三人在城门汇合，陆克臣下车叫来卫兵一问，得知就在五分钟前，聂督军的汽车刚刚出城。
这个时候，陆克臣的手已经开始隐隐的有些抖，然而说出话来，声音还算沉稳：“开城门，我也出城！”
卫兵知道这是一位总长，颇有身份，故而答应一声，连忙去开。陆克臣转身上车，两条腿互相的绊。“砰”的一声关上车门，他的汽车领头通过城门。
聂人雄这人野惯了，为了不惹人注目，他没带卫队便上了路。待到发现后方有车追上来了，他也不慌。倒是陆柔真透过后窗看见明黄车灯，吓得睁大眼睛快要发傻。忽见聂人雄歪身拔出了腰间手枪，她连忙双手握住对方的手：“不要！不要对爸爸动枪！”
聂人雄单手把她搂回胸前，随即抬手就去开了车窗：“我不打人，我打车。”
陆柔真拼了命的伸长手臂，要用手掌挡住枪口：“不行，沐同，打车也不行！爸爸养我一场，我不能让你对他动枪。”她急得带出哭腔：“放下，把枪放下！”
聂人雄本意是要打爆对方车胎，以便自己走得从容。眼看陆柔真激动的浑身乱颤，他便把枪收了回来：“好，好，别哭，我不动枪。”
正当此时，后方忽然响起一声尖锐刹车，随即陆克臣的声音传了过来：“柔真！”