是避开的。

坐在季愉自己的房间里,曹晚与季愉谈道:“我以为,由

夫人等人必

是为太师

夫人出谋划策。”

季愉在心里衡量整个大局脉络,问道:“太师夫人

是虞城女子。隗静大人妻室韩

夫人又

是何家女子?”

“韩氏。”曹悠说,“韩氏也可算

是宋国国内一名门之后,可借近年来家境每况愈下。”“为何?”

脆坐在门外的里氏一直竖着耳朵收听现场直播呢。今听见谈到仓人风野提及的那位尊贵的韩

夫人,不由胸口里的心更跳得厉害。风野称韩

夫人受宠,但这韩氏家门似乎衰败啊。因而她笑眯眯的眼睛几乎眯成了条缝儿:幸好,自己没有投错了主儿。

曹悠道:“此事我也不大了解。只知,有关地儿之事。”

“今年收成并不好,

是不?”说到土地的问题,季愉问到了民间的生计,没有忘记那夜在路室的时候亲眼目睹的纷争,这事涉及到了贵族与一般百姓之问的冲突。

“哎——”曹悠长长地叹息声,数尽了无可奈何,“吾等做工收次成

是否好,乃天意。然而,今年光景

是比往年差了些。”

“宋国国内无不例外?”季愉以为,如果整个宋国的农业收成都不好,恐怕不能相信。毕竟,今年鲁国的收成不错。宋国离鲁国距离又不太遥远,按理讲气候也不该差别太大而导致农业成绩迥然不同。

“此——”曹悠迟疑的,因为自己不大清楚

是怎么一回事,“农事由老臣帷幄,吾等作为女子,作为朝外之人,皆

是不可知。”

“上卿大人之地,今年收成如何?”季愉有疑虑,便要问清楚。

“上卿大人之地,尚可。”曹悠说,“然年年收成都如此,因

是贫瘠之地。”

“贫瘠之地?”季愉疑问。

“上次吾与贵女已交谈过。宋国国内丰腴之地,都在太师手中。上卿大人管辖之地,收成之物,皆用于国军。”

季愉忽然觉得:这个太师庞如果真用这些丰腴之地制造了大量的财富,却不准备分出一点给百姓的话,貌似

是可以利用的。一个军,除了上面的头头,领导小兵基本单位的领导,都

是一般百姓或

是提升的奴隶。也即

是说,由许多没什么钱的武士组成了最低一层的管理层。现不知道这些伍长们,士兵们,有没有从太师庞手里得到一点关于土地的恩惠呢?想必不会有。

如曹晚想的,现在季愉整副心思都在想,怎么把虞城这支军队给拐过来。

嘭嘭嘭。

阿慧在门外敲门,低声传述:太师

夫人进宅内了。

“太师

夫人一行几人?”曹悠问仔细了。

“三人。”阿慧答。

“可

是有认得之人?”季愉问。

“除太师

夫人本人,尚有隗诚大人,以及由

夫人。”阿慧答话的声音里露出一点小紧张。她

是怕,怕隗诚把她给认出来。所以,当她躲在廊往后边偷看的时候,看见隗诚的身影,马上把脑袋缩了回去。

肯定的,担任明日宴席主要角色的吕姬与仲兰不会急忙在这里现身,然后让曹晚瞧出些端倪来。但

是,为什么

是隗诚陪由

夫人来而不

是韩姬,值得想一想。

季愉这时候选择召唤了里氏。里氏这人就

是小聪明很多,胆子比起其她寺人也真真的不小,很会明哲保身。因此季愉派里氏代替阿慧去刺探军情。

里氏接受任务后,决定单枪匹马,代替斟水的寺人进入曹晚接见客人的屋内。进到屋子内后,她见曹晚坐于尊位,太师

夫人坐一侧,由

夫人与隗诚坐一侧。由

夫人与隗诚她已在侯馆内见过,并不陌生。太师

夫人乃第一次见,见其仪容端庄华贵,衣饰精美,身材丰满,年纪已有些岁数,与由姬相比,和蔼之色略减,圆滑之色稍逊,只像一个比较普通的老太太。

一步步边观察边注意自己脚下的步子,里氏小心地给三个来客的茶碗里斟水。在做这些举动时,她忽然感到自己离梦想中的地位又接近了一步,因此嘴角笑得好像偷腥成功的小猫儿。大概

是她这个表情,隗诚看着她摸摸光滑的下巴,有感道:“此人面善,宛似在何处见过?”他这喃喃的话声其实念的挺大音量的,所以曹晚和太师

夫人都听见了。里氏的心跳嘭了嘭,赶紧退到角落里。有过季愉的训话,她现在能装沉静装得比较像了。

太师

夫人端的碗水喝了一口,听他这么说,笑道:“”隗诚大人来过商丘

是不?否则怎会认得上卿

夫人宅内之人?”

“此人应不

是上卿

夫人宅内之人吧。隗诚笑悠悠,仍

是很谦虚地表态。

曹晚跟着微笑:“

是服侍吾之人。莫非隗诚大人乃看中了吾此地寺人?”

隗诚一叹:“莫有。吾之宅,并不在商丘,而远在镐京叔父家中,不需在商丘设有寺人。”隗诚大人乃隗国人?”曹晚眼睛一眯。这个人,真

是有点眼熟。就

是一时想不起会在哪里见过。难道

是以前她上镐京时见过的人吗?有这个可能。

“若非隗国人,为何冠隗国姓氏?”隗诚以一种曹晚的质疑有些可笑的语气回话。曹晚鞠躬道:“失礼了。”其实她想的

是,若自己认为隗诚面熟,按理说太师

夫人也该露出点破绽才对。

几人都端碗喝茶。在这个过程中,最老最有资格发言的由姬却

是一言不发。这个时候的曹晚,尚不知道自己老公杀了由姬的儿子玡。她只感到奇怪,镐京宫中有名的老

夫人由姬,今日出乎意料的沉默。

每个人一碗茶喝完。隗诚又发言了,望着四周与院子里,说:“明日乃

夫人们与贵女们之盛会,吾不便出席了。”

“哎。若隗诚大人想出席盛宴,想必

夫人与贵女们皆必欢喜,上卿

夫人应不介意才

是。”太师

夫人此话明显针对曹晚说的。

曹晚心里只觉得蹊跷:他们来到此地,只

是要说服她破例让隗诚参加明天女人们的盛会吗?曹晚一沉默,隗诚捉住了机会笑了起来:“太师

夫人,请勿让上卿

夫人为难。上卿

夫人会误会吾等乏言为真。”

因此曹晚抿着嘴微笑,也不急着答应。

太师

夫人见状,搁下了茶碗,说道:“上卿

夫人。吾想,明日可让几位大人出席,慰藉女子之心。”

“太师

夫人想让何人列席?”曹晚态度温和地问,并不着急否认或赞成。

“吾听言,楚国扬侯住进了商丘侯馆。”

“扬侯入住了商丘?”曹晚用第一次听说的惊叹回道,“若真

是如此,太师未有接待扬侯?”太师

夫人些有尴尬之色,反诘道:“上卿

夫人所言差异。若真

是如此,上卿大人为何未有接待扬侯?”

“不瞒太师

夫人。上卿大人昨日刚从外地归来,恐

是消息不大灵通。今得太师

夫人告知,自然得立马迎接扬侯。”曹晚说着便要立起发话。

太师

夫人急忙地哎了一声,阻止道:“上卿

夫人,扬侯此次进商丘之地,乃

是要面见女子。因而,吾想,让扬侯明日列席,会见中意女子。”

“原来如此啊。”曹晚喟叹着重新坐了下来。

里氏偷偷溜出了屋外,小跑回到季愉的房间内,把刚在曹晚屋里所闻所见的一切转述给季愉和曹悠听。

曹悠拧紧眉,断言道:“想必,

是欲让扬侯提高贵女仲兰之位,一时之内能吓住众位

夫人,包括商丘军长

夫人。”

夫人,看来,今夜吾等必须上栾家走这一趟了。”

“哎?”曹悠惊奇,“为何上栾家?”季愉为什么对栾家这么情有独钟?

季愉吹着碗口的热气,低下眼,便能清楚地闻到里氏调制的蜂蜜梅子味道。

季愉同有所想,言:“曹夫人,看来,今夜吾等必须上栾家走这一趟了。”

“哎?”曹悠惊奇,“为何上栾家?”季愉为什么对栾家这么情有独钟?

季愉吹着碗口的热气,低下眼,便能清楚地闻到里氏调制的蜂蜜梅子味道。

佰拾肆.栾家

太师夫人一行仍在曹晚房中会谈的时候,曹悠带着季愉从后院的门,悄然地乘坐马车离开宅邸。

今晚下着雪。月儿在夜空里露出半截脸蛋儿,银色美妙的月光在漫天飘洒的白雪中旋转着,仿佛也在翩翩起舞一般。季愉掀开车帘,仰头望着这美丽的月空,心头刹那地迷失了方向。

“贵女,进来吧。不要着凉了。”曹悠劝说她要注意自己身体。

季愉垂下手,回来到车内坐下。阿慧马上给她大腿上披件绒衣。

马车在商丘城内飞也似地奔驰,往西方城郊方向。那边,挨着黑暗的森林,月色偏冷,雪片厚积。一切,似乎变得阴暗起来。

栾家。那个被曹晚述说成鬼魅之家的地盘,正散发着一种阴森森的恐怖气息,无人敢轻易靠近。据闻,就 那庞太师与上卿,也不敢上门拜访。

栾家的子孙,在战场上几乎都是战无不胜的常胜将军,但是又不同于光明磊落的将帅,栾家人双手涂满鲜血,听说是暗杀派的佼佼者。

“吾等未有接到邀请,匆忙来访,不知栾家人是否接客?”曹悠亲眼见到了在这夜色中散发鬼魅气息的栾家,不免变得忧心忡忡。

季愉未答。马车在栾家门口停下。其门口,并未有武士把守。

车夫下了驾座,走到门前敲打门板。

咿呀一声,门打开后,走出来的是一名举着火把的老寺人,问道:“何人来访?我家主人今晚并未有接客之意。”