转眼到了九月下旬，虽说家中冬菜都已备妥了，但大郎二郎，还有三郎四郎狄家四个儿郎他们个个都长了个，这去年的冬衣穿着也是短了，本来狄赵氏准备的是按往年一般，大郎的给二郎，二郎的给三郎，最小的捡三郎的穿，但狄禹祥这时拿回了几斤蚕丝，说是同窗家养了蚕，分给了他几家蚕丝，让狄赵氏和萧玉珠做身冬衣。
这蚕丝放到里面做冬衣，只有富贵人家才用得起，普通人家用的都是麻絮，狄赵氏哪舍得，只想着给儿媳做一套算了，留下的给大儿做冬衣，哪想，萧玉珠也是如此想的，她也是舍不得崭新的蚕丝给自己用，又把自己以往带过来的冬衣全拆了，拆得那个叫毫不犹豫，又拆了整整五件的蚕丝出来，新的蚕丝给二郎他们做新衣，拆出来的旧的，先给大郎做了，再给她自己和狄赵氏添一身。
“新的给大郎做罢。”狄赵氏听了她的打算，摇头道。
“给二郎他们做罢，大郎知道的。”萧玉珠笑着说，她这少年夫君虽还未及冠，但在家中的地位那是仅次于公爹之下的，长兄为父，平时家中有什么好东西，哪次他不是让着几个弟弟，萧玉珠自然有私心，但也不想破这个例。
他想的顾及的，也是她要去想的要去顾及的。
而且他真是对她极好，好东西他不用，都要留给她，为着他这份心意，萧玉珠也万不会让他为难一分。
“你啊，别光想着我们。”狄赵氏叹了口气。
“娘何尝不是，”萧玉珠笑了起来，“您可是什么都让着我。”
家中几口里，实则是婆婆做得最多，穿的吃的都是让着他们这些小的。
所幸公爹为人虽古板，每日都板着一张不苟言笑的脸，但也是真心敬爱婆婆，经常谦让她留给他的好东西，两夫妇那叫一个琴瑟调和，萧玉珠刚嫁进来时还奇异公婆的恩爱，日子久了，看着公爹就是去乡下村里出趟公差，回来袖中都要捞出一把老乡塞的红薯片给婆婆磨牙根，才知就算一家清贫，婆婆为何也甘愿为着一家子每日忙上忙下，连声累都不喊。
换到她头上，嫁了大郎这么个出门在外都要念及她的夫君，她这也才明白为何宁愿多做些事，也不愿对方为难一分的心情。
日久见人心，时日一久，这才慢慢知道起了她爹为何直言跟老太君相谈，让她下嫁狄家的那份心。
她当初还道父亲轻率，现今想来心上不免有几分惭愧，也许父亲在别的方面才能不大，但爱护她的心一直情真意切，竭尽所能对她好，可怜他万般为她着想，还要被她腹诽，要是知道了她曾是怎么想的，还不定要伤心一场。
“唉，就按你所说的罢。”狄赵氏笑叹了一口气，想着先把她的那身做好再做大郎他们的，可不能委屈了儿媳去。
“嗯。”见她答应，萧玉珠点了头。
夜间说到冬衣的事，她诺诺地请狄禹祥为她再去弄一些蚕丝回来，说想替她爹备一套。
“府中虽每年都有备，但往年爹身上穿的都是我拿了蚕丝回来做的，现在家中也没那么忙了，我想着闲着也是闲着，今年也还要为我爹做一身，尽尽为人子女的孝心才好。”萧玉珠说着说着，见夫君一脸笑意地看着她，嘴边笑容就没停止过，她的声音越说越小，说到最后见他还在笑，她不由急了，眼睛微微一瞪，声音却还是那般的小，“你看我作甚？我说错了么？”
“嗯，”狄禹祥笑着把眼睛瞪圆的小妻子抱到腿上，哈哈畅快笑了几声，在她红得冒火的耳尖亲了亲，又低头亲了亲她的嘴唇，出声的声音显得低沉，“以后要什么，也要这样跟我说，知道了吗？”
很显然，萧玉珠第一次跟他要东西的事取悦了她。
萧玉珠靠着他因笑声而有些起伏的胸膛，本因他的动作身子显得僵硬，听完他的话半晌，她软了身体，把整个身子都靠在了他的身上。
狄禹祥当她是听进了耳里，于是更拢紧了她的腰，他说话的语调有些慢，还带着些笑意，透着奇异的温柔，“我是你夫君，你以后一生的倚仗，你要什么只要你开口，我都会给你拿来，知道了吗？”
萧玉珠瞪着眼不知道说什么才好。
狄禹祥见她不说话，侧脸看了她一眼，遂即靠在了椅背上，抱着她让他躺在他的胸膛上，也不再言语，只是放在她腹前的大手有一下没一下地轻轻拍打着她，极至温柔地抚慰着她的心灵。
半晌，萧玉珠转过了身，把头靠在他的心口，听着他“扑通”“扑通”的心跳声，渐渐入了睡，神情安宁无比。
她从来不知道，一个人能好成这样，而这个人是她的。
**
没几天就入了冬，冬天算是来了，那天天气又冷了些，午膳狄增难得从前堂回来，一家人吃了一顿冬至饭，二郎他们更是把一大罐熬得香浓的萝卜排骨汤全吃完之后，又都喝了两碗冬至的汤圆。
说来，狄家的这几个孩子都是给多少吃多少，吃得少了也不说，桌上有多的，他们也全吃得下，先头萧玉珠一时拿不准他们的食量，后来才知道一人至少能吃三大碗大白米饭，菜是有多少能吃多少，没菜的话，按婆婆的话说，就是吃干饭，他们也是能吃得下的。
狄赵氏私下也跟萧玉珠透露过，今年家里境况好多了，连冬菜都比往年置办得要成倍的多，因着大郎拿回了不少银钱给她。
萧玉珠猜婆婆这意思，可能是没从大郎那问出钱是怎么得来的，想着从她这里得点话，但萧玉珠左思右想都不好跟夫君张这张嘴，于是回头朝婆婆歉意地笑笑，把这事带了过去。
狄赵氏也没为难她，因为她也没从大儿口中问出个什么实话来，而家中老爷是个不通家务的，得了她一句儿媳略尽了点心的话，这青天大老爷只答了一句“以后要好好待她”的话，就不再过问桌上那每顿比过往丰盛得过多的膳食了。
外面赊欠的银钱也还了，狄赵氏为着此事烦扰了一阵时间，她知他办事稳妥，想来也是想了什么法子又挣那银两去了，但家中太平，老爷那没动静，大郎除了每日不着家外，外面也没什么人找来，她也逐渐放了这心下来。
二郎他们一年比一年大，家里多了儿媳妇，用钱的去处太多了，狄赵氏也是没法子，明知儿子可能又是使了商贾之事，但也是睁一只眼闭一只眼，当作不知道。
而萧玉珠从来都不是个嘴皮子浅的，狄家外面赊欠银钱的事她不知晓，先前狄禹祥赶考，只给她留了买糖的铜钱，后来也没再给了，只管往家里拿点小东西回来，所以她是真不知道狄禹祥在外头的事，只是隐约觉得她夫君是个有本事的，人看起来聪慧至极，是个真正的大男人，想来使法子得些银钱也没有什么大碍。
到底，她不比婆婆与夫君呆的时日长，了解得不够多，加之她不太会跟婆婆问东问西，这个家中的情况她也是靠着慢慢了解起来的，那些狄家人不会轻易出口的狄家大郎的过往，这等隐密之事她根本就是一概不知，所以不知他在外会做何事，对于他给婆婆银钱的事，比之婆婆用的忧虑，她是相信他有能耐要多些。
冬至一过，不出两日就到了十月，离出榜的日子没几天了，狄增托了人往淮南城去打听，想着早发榜的公差先得到消息。
而狄家狄二郎他们与他们大哥一样老神在在，可苦了狄赵氏与萧玉珠这对婆媳，自狄增托人去了淮南城那日开始，这婆媳俩就有些心不在焉了。
自入了冬，家中没有了什么太多琐事，就连厨房里的事也全交给了苏婆婆带着丫环去做，狄赵氏每日只带着儿媳绣花缝衣，这才没清闲两天，又为了放榜的事焦急了起来。
狄赵氏这是知道儿子们第一次有望中秀才公，大郎这是一考好几年，总算有了指望，她哪能不焦急，萧玉珠是看着一向沉稳的婆婆焦急，她这看着也跟着焦急了起来，颇为提心吊胆，这心里跟吊了十五桶水似的七上八下。
这日傍晚狄禹祥从外头回来，见小妻子站在门边迎他，冷风吹乱了她的发，他关上了门，看着妻子微皱了眉，“外边冷，不是让你在屋中等我的？站多久了？”
萧玉珠见他面色不愉，讪讪地笑，“刚刚还在屋中呢，坐得久腿就麻了，就来院里走走，哪想赶巧赶上你回来了。”
狄禹祥一听小妻子这还挺像样的借口，顿时有点哭笑不得。
作者有话要说：
过了两天，淮南府那边传来了消息，狄家大郎狄禹祥与二郎狄禹鑫皆榜上有名，消息传来，狄府又再热闹了起来，为此，狄赵氏还跟屠夫定了一条猪，狄家准备宴席宴客。
这是狄家天大的好事，狄家村乡下那边已经派人送去急信过去，狄府这边，已经有人踏门贺喜。
家里来了客，萧玉珠就不便时常出门，厨房里也不便去了，怕见到外客。
知道家里人多她不好出去，萧玉珠也安份地呆在房里缝衣，本来以为这时候家里人也顾不上她，但哪想狄赵氏出面请来了一个性情温和的嫂子过来陪她。
那嫂子是狄家的远方亲戚，年长萧玉珠几岁，绣工了得，会好几种花样，萧玉珠与她在一起有得话说，有得事做，一天下来也不虚度。
这厢狄赵氏是最忙的，狄家村那边得了消息，已经让狄家那几个能干的婶子连夜坐着牛车过来帮忙了，狄家村不在淮安县，是在隔着一个苏河县的古安县，就是连夜赶路，来帮忙的婶子们也是过了三天才到狄府，这时狄赵氏已把客屋和被褥都准备好了，狄赵氏的嫂子们一到，二话没说，提下牛车里走时才从地里j□j的菜，捋起了袖子就忙和了起来。
易国女子只有大户人家的妇人一生不能大门不出，二门不迈，而一般人家因着生计之事，出嫁后无需像还在当姑娘家那时一样守礼，也有那平常家的妇人出门能买物什之事，但刚出嫁，还有未生子的小妇人没得长辈和夫君吩咐，却也是不能随便见生人的，但到底平常老百姓家的规矩也没那么严，萧玉珠这大半年也见过几个跟婆婆关系好的夫人家的好几个儿媳，也有那未生子的媳妇在家里喜庆之日出来帮忙。
但临到她身上，长辈不说，夫君也是不许，她也老老实实地呆在了房里。
说起来，得知乡下婶娘要来帮忙的那天晚上，行房后她糯糯开口想帮家里的忙，哪想刚开半句口，那还温柔抚摸着她后背的少年夫君在黑暗中一声不吭地停了手。
黑夜中看不清人，但萧玉珠觉得这时他的神情很是冷峻，所以悄悄地低了头，接下来的话她就没说出口了。
她还是知道他是性格有多强硬的人的。
**
家里来了人帮忙，她身边也有人陪，来的人要是见她，也是那春生嫂子先出门问过话，才会带人进来。
狄禹祥中了秀才，萧玉珠也成了秀才娘子，跟她说话的婶娘也好，还是同辈的媳妇也好，很是客客气气。
其实一连好几天，她也没见什么多少人，又在这几天来往之间的聊天之间，萧玉珠被提醒到离狄禹祥的及冠礼也没多长时日了。
狄禹祥是二月出生之人，正月一过，恰恰是春分之时，就是他的出生之日，萧玉珠想着这段时日除了过年的新衣，还要多替他做一身儒袍出来才是好。
当日晚上狄禹祥很晚才回，嘴里还带着几许酒气，萧玉珠服侍他洗漱好，便被狄禹祥抱住上了床，她以为他要行事，尚余几分酸楚的身子自发不安地挪了挪。
狄禹祥状似安抚地拍了拍她，闭着眼睛没说话，也没别的动作了。
萧玉珠看了看桌上还没吹熄的油灯，见他面色疲惫，那句“灯还没吹”暂止在了喉间。
过得半晌，她趴在他身上都快睡着时，听到他开了口，道，“明日有两人会进府，一个小子一个小丫头，小子十五，小丫头十三，大的那个当我的书童，小的那个侍候你，明日我会让春生嫂子带他们来给你见礼。”
“啊？”萧玉珠一时之间有些摸不着头脑，“进府吗？这是…”
“那男孩是个孤儿，那女娃是他的童养媳，父母病死后家中欠了些许债未还，他们叔父把他们都卖予了我，刚刚我跟娘说了，因他们都是侍候我们的，他们的卖身契放到你这里。”狄禹祥淡淡地说着，手指慢条斯理地在她的黑发里穿梭，他顿了一下，又道，“那卖身契在荷包里，你明早整理荷包的时候记得拿出来收好。”
“吉祥得了功名，你确是需要个书童跟着，可我有如意如花伺候，要不，把那小丫头给娘？”萧玉珠先前还不知道是怎么回事，听到这，一下子清醒了过来，试探地道。
她确是不需要这么多人伺候，她一个人要三个丫头，婆婆只得一个婆子，这于理不合，传出去都不好听。
“你房里留个小丫头就好，娘那，就让苏婆婆带着两个丫环伺候罢。”狄禹祥闭着眼睛淡淡地道，神情甚是淡漠。
说罢，不等她说话，又拍了拍她的背，把她放到被里侧躺好，下地吹熄了灯火上床。
萧玉珠再被他抱了过去后有些不安，猜测着他是不是知道了什么？
她蹙眉想了一阵，觉得怕是如花那丫头私下干了什么龌龊之事被他知情了…
思及此，萧玉珠放在被中的手握起了拳头，这时她身子陡然一僵，那抱住她的人又安抚地拍了她一下，她心神一凝，浅浅地别过靠着他胸膛的脸，调整了一下呼吸，这才按纳住了心中突涌的冷意。
丫环要是轻挑，那是在削她的脸面，丢她的人。
萧玉珠本还想着她无人可用，想着用点时间j□jj□j她们再说，看看她们能不能学乖，留下她们当近身之人，但现在看来，是不能再作这打算了。
**
早上是如花送来的温水，萧玉珠打开门看到是她，冷眼看了一眼眼前入了冬，一大早头发上还插着一朵小紫花的如花。
“如意呢？”这几天都是如花端水，昨天看到还是她，萧玉珠已经说了今天让如意送过来。
“被苏婆婆叫过去了，我怕误了姑爷和您的洗漱，就替如意姐姐先端了过来。”如花端着冒着热雾的温水盆低着头道。
“放桌上罢。”萧玉珠似笑非笑地牵动了下嘴角，指了下外屋的桌子。
见不是让她放到内屋的架上，如花顿了一下，依言把水盆放到了桌上，转过身朝萧玉珠施了一礼，“奴婢这就去收拾被褥。”
“不用了，我来收拾就好，出去罢。”
如花呆了一呆，抬头小心地去看萧玉珠，见她在试水盆里水的温度，胆子突然大了点，道，“小姐千金之躯，这等下人之事还是奴婢来吧。”
萧玉珠听了，停了手，转眼直直地看向如花，“你是没听到我刚说什么？”
看着她突冷下来的眼，如花这一次竟不敢再说什么了，匆匆福了一礼迅速出了门。
萧玉珠那停住的手往水里又试了式，眼睛一眨，冷意消失后神色如常端起了水盆进内屋。
屋内，狄禹祥正拿着一封信看着，萧玉珠把水盆放到架子上，捏好帕子走到床边递给了他，“擦一把醒醒脸。”
狄禹祥“嗯”了一声，放下信接过了帕子，坐直了身体把帕子盖在了脸上擦着。
“那两个丫环以前不是侍候我的，是出嫁前两日家中老太君赏给我的，底子到底是好是坏我也不甚清楚，以后要是让苏婆婆带着她们侍候娘的话，还是得让苏婆婆多看着点才好。”萧玉珠一直遵循家丑不可外扬的道理，哪怕是娘家的事也不能在婆家多说，但到了这个份上，有些话她也是不得不说了。
说来，以前在萧府里日子不太好过，上要看老太君的脸色，下面的弟弟妹妹更是要看其脸色行事，连家里的管家，她也不敢轻易得罪，哪怕如此，她其实对老太君没什么真的怨怪，她爹身为萧府长子，因个人能力所限，未尽长子之责，没担起一府之责，她的兄长身为嫡长孙，更是忤逆了老太君考取功名之意，擅自去了当兵从此未归，而老太君让父亲娶续房的事，父亲这么多年也还是没有遵办，所以临到她自个儿身上，老太君不喜她，没得太多荣宠，偏爱二房三房的孙子孙女这也是说得过去，也怪不得老太君。
可他们父女再不得老太君的心，老太君也不能把这两个是祸害的丫环给她。
而现在这两个丫环真要到婆婆底下了，事出必有因，她这个夫君肯定是知晓了什么了，为着家里人好，萧玉珠不得不把一些从没说过的话，违背她惯来的为人处事隐隐约约地透露出来。
底子到底是好是坏不知晓，这话一出，眼前这个聪明至极的人哪会不知晓她话中的意思。
狄禹祥听着小妻子这话，捂在帕子里的嘴角往上翘了翘，他洗完脸，把帕子给了她，点头淡笑道，“好，让苏婆好好管教。”
见他脸色跟平常无二，萧玉珠坐在床边怔了一下，才若无其事地接道，“现在起床吗？”
狄禹祥看了看放在一角的沙漏，摇了下头，重拿起了信，“等一会。”
见暂不用为他着衣，萧玉珠起身去整理他的荷包衣帽等物，从荷包里拿出卖身契，也没打开来看，搁在一旁把里面的铜板数了数，把少了的那四十文放了进去。
从他赴考回来起，他就让她做清点荷包之事，隔一阵他就会拿一袋铜钱回来，让她每日点一下荷包里的数目，每日五十文不变，哪天花了多少就补多少进去。
前段时日，每日也只需补个五六文进去，这几天就花得多了，昨天补了三十八文进去，今天又是四十文。
萧玉珠听婆婆说这两天来的小辈怕是还会多，怕他打发小孩铜钱不够用，手里握着钱袋的她回头问，“娘说亲戚家的孩子这两天还会来一些，这几天要不要多装点铜板？”
看信的狄禹祥摇了下头，“不用，少了我差人来与你拿。”
说到这，刚没抬脸的他视线从信纸上移到了她身上，问道，“上次给你的还够吗？”
“够，”萧玉珠笑着抬起了桌上还有半袋的钱袋，“还有一千多文呢。”
狄禹祥听到这话，看着她突然笑了起来。
萧玉珠不知他为何而笑，有点发傻地看着莫名笑得特别明朗的他。
她这少年夫君的脸轮廓在这下半年与她初见他时变得更为分明，这一笑，脸上线条显得刚硬十足，像个十足十的男子汉，对着如此景象，她被他的笑迷晕了眼，而同时脑子里的那个自己对着自己叹了口气。
她自小就是个沉得住气，且惯于把自己置身事外的人，这本事让她在萧府哪怕被老太君不喜也还是过得游刃有余，但自从嫁了眼前的这个人，她已经做了很多她以为自己不会改变的改变了，且一天比一天迷恋他，挂心于他，这种感情太浓太烈，多得让她起了强烈的得失心，多得让她觉得自己已经在冒傻气了。
她已经明明知道他这种人不是她能了解得透的了，却完全没有一点悬崖勒马的想法。
萧玉珠觉得她怕是有点快要完了。
作者有话要说：
“嗯。”狄禹祥似是要说什么，沉吟了一下就没说了。
在萧玉珠与他穿衣的时候，他习惯性地轻摸了下她的脸，等穿戴好，他拉住她的手，数着她洁白纤长的手指，又摸了摸她的手心，抬眼与她道，“以后厨房的事，你和娘都不要做了，这两天我会买个会煮饭的婆子进来，专管厨房里头的事。”
“这…”又是书童丫环，又是煮饭婆子，萧玉珠犹豫了一下，含蓄地道，“是不是有点多？”
“没事，不用担心。”见她似是担心，狄禹祥也没多问，又摸了摸她的脸，在上面轻拍了一下。
这时快到了他进书房的时辰了，他不再言语，走到了桌边，萧玉珠忙把浸在盐水中的杨柳枝条递给了他，又拿了温盐水站在一旁，伺候他漱口。
狄禹祥出门的时候天色不久，见萧玉珠要去给爹娘请安，他犹豫了一下，先陪了她过去，这一路还见着了几个亲戚，乡下话有些难听懂，萧玉珠是狄禹祥让她叫什么她就叫什么，狄家这次先来的几个打头阵的伯娘婶娘不是狄禹祥的亲伯娘，就是他的堂婶娘，血缘隔得近些，口气自是要亲昵些，但比起萧玉珠刚成亲的那天早上遇到的对她取笑的亲戚来说，要正经许多，跟他们说上两句话就过去了。
“这次来的是…”
“是三伯娘，五伯伯，六伯娘，七伯娘和八伯娘，还有小公公两个堂叔家的婶娘。”在长辈走后，狄禹祥欲要把已经来了的亲戚说上一遍，却听小妻子把人全数了出来。
“倒是认清了。”狄禹祥好笑地看着她。
“我缠着春生嫂子跟我说的，我虽坐在屋中，但家中来了多少人还是要知道的，不能当个糊涂人，你说是不是？”萧玉珠倒没有不好意思，脸上笑容可掬，还有点小得意。
狄禹祥好笑不已，又道，“这次族里是要来不少人，上次来过的族老也要来，家里准备这次要多留他们住几天。”
萧玉珠听了没说话，抬眼看着他。
来这么多人，还要多住几天，怎么招呼？招呼得起吗？
萧玉珠突然有点想知道，他到底在外头在做什么，又是买奴婢，又要请这么多客，银钱从哪来？
“这也是爹的意思，前日，爹昔日的一位同窗好友送了纹银百两给爹，爹说招呼得起，还是要招呼他们的，家中宽松，娘也分了一点银钱给我。”在她安静的双眸下，狄禹祥想了一下，低头在她耳边轻语了一句。
“哦，知道了。”萧玉珠听到真真松了一口气，这下可找着了买奴的源头了，她不用瞎担心了。
见她陡然大松了口气的样子，狄禹祥微笑着摇了下头，带她进了父母的外屋，这时父亲已不在，他跟母亲见过礼后，就先一步走了。