于是，无人敢再议此事。
端木家的人已在战乱之中死伤大半，府里剩的都是些无干紧要的，只得解围而去。
但俞府始终被团团围困，每日只送些糟糠馊饭进去，以保全那府第里上下人等的小命。
此时，几乎人人都晓得我不会放过俞竞明了。
大嫂二嫂的遗体在宫变的第二天晚上终于被找了出来。
正是大热天，二嫂的尸体已经腐败，最让人痛心的是为保护爱女被刺死的大嫂，刑部的人埋尸体时发现远方有大队兵马奔来，吓得把人随手扔在乱葬岗中逃之夭夭，竟被野狗野鹰刨去了内脏，咬得四肢不全，满头满脸血肉模糊。
最后还是她的贴身侍女根据她脚踝上一块桃木平安符认出她来的。
据说，那是大哥当年征战柔然受伤，留在一处小镇养伤时认识了大嫂，心生爱慕，当时身无长物，遂将母亲为他在庙里所求的一块平安符留给了她。
后来，他们成了亲，再后来，大哥战死，再后来，大嫂伴着那块平安符度过了十五年，然后为了保护他们唯一的骨血惨死。
而被闵侍郎撕碎的我的小侄儿，当日便被当作垃圾清理了，连块骨头都没找到。
我闻得回报，气得无可如何，令人将那日欺凌大嫂和素素的狱卒尸体找出，连同之前保存的闵侍郎的尸体，扔到城外乱葬岗鞭尸一百，然后当着他们家人的面前挫骨扬灰。
据说闵侍郎的家人当时就疯了，有兄弟仗着几分身手居然要抢夺尸体，被当场戮于刀下。
报到我跟前时，我轻描淡写道：“既是谋逆大罪，诛九族都不为过，何况家人？理应连坐！”
遂究至三族，男丁或处斩或刺配，女丁一概官卖，两家人一个不落收拾得干净，依然难解我目睹幼侄被活活撕碎的满心愤恨。
此话传出，人人俱道昭侯狠辣，行事太不厚道，我听得些议论，也不放在心上，只愁秦彻那一身伤病，再不知有没有的时候。
他从小温厚敏锐，富于才智，但少年瘫痪，空有满怀抱负，再难施展，只在秦家默默打理家务，免我后顾之忧。
沈小枫从小侍奉他，又是清白人家出身，本来郎才女貌，甚是般配，可他偏认为自己半身不遂，不该误她，把沈小枫送去军营伴我，自己娶了出身寒门的二嫂。
镜里花，挚情逐流水（五）
二嫂相貌平平，好在性情敦良，颇知体惜夫婿，身体也算健壮。
本来一家人都暗想着秦彻体虚，未必能有子嗣，谁知她入门不到两年，便产下一女，后来虽然夭亡，去年又有身孕。
眼见得秦家香火承继有人，秦彻面上也常有笑意，再不想朝中权位倾轧，竟让他眼睁睁看着结发妻子和娇儿一起惨死眼前
陆太医会同其他大夫诊断出的结果，他的伤势虽重，却还不致命，只是骤历这等惨事，忧痛之下，五内俱焚，是以高烧不退，时作谵语。
众名医诊治多时，才勉强退了烧，只是身体却彻底毁败下去，终日神思恍惚，卧床不起，连话都懒得说，更别说帮着振兴秦家，打点内外事宜了。
我只听说他性命无虞便松了口气，想将他接来定王府一起调养，以免对着空荡荡的秦府触目伤情，更是悲痛。但他却不愿，沉默而坚决地搬回了秦府。
我无奈，只得让沈小枫陪着他回秦府。
好在此时秦家下人等都已回来，都是侍奉已久的忠仆，只要主人无恙，几名主事自会料理家务，再有沈小枫在那居中照应，秦府很快便收拾出旧时的模样。
定王妃也罢，昭侯也罢，便是秦彻自己，司徒永登基后都屡有封赐，加上原来抄还的家产发还，秦家家底丰厚，原也无须操心。
沈小枫甚至怕府第陈旧让秦彻看着心中不悦，便和几名主事商议过，前来禀知我，要把几处屋宇翻新，多多寻些奇花异木挪回去赏玩。
我由她去办着，待腿伤好些，让人用肩舆抬着回府看了一次，果然整饰一新，比先前更觉丰丽博敞，气象不凡，可惜张望许久，只见四下里衣冠楚楚屏息静气的下人，看不到一个至亲的家人说笑着欢欣迎上
顿觉花鸟沉寂，万物喑哑。
秦彻精神很差，回身见到我，也没见多少欣喜之色。
他道：“听说你的腿，可能会落下残疾？”
我拄着杖坐到他床沿，笑道：“听谁胡说呢？只是动了筋骨，一时半会儿好不了。问了几个医生，都说再有两三个月，应该可以照常骑马挽弓，照常上阵杀敌。”
我把目前的边情告诉他听：“你说可笑不可笑？柔然听说大芮朝中不宁，又在边境劫掠，试探我们动静。我这里只留了两万兵马协助守城，其余兵马都已紧急遣回了北彊，刚好一回去就让他们吃了大亏。皇上说我身在病中不忘国事，又能安排得宜，又有封赏。”
“封赏”秦彻叹道，“的确很好。只是我一闭眼，便见小瑾和我那孩儿惨死的模样，便忽然觉得，什么都是空的，空的”
他又皱眉，撑紧了额阖目不语。
沈小枫急急上前照应，却差点掉下泪来。
我看他睡着，才慢慢拄着杖走出去，看着那射入眼底的秋日阳光，忽然便想念及了相思。
若她在，必然用她那带着江南口音的软侬细语，稚拙清脆地说个不停，她应该长高了些，却一定还是那样憨态可掬，漂亮可喜，一见我便圆滚滚地扑到我怀里
可我着实不敢去想她。
仿佛一触及回忆里的笑容，心口便会裂一条缝，流尽了血，干涸地疼痛着。
她和淳于望，我这一生
也许再不能见面了吧？
不见面更好，想着都这样难受，若是亲眼见了，却再不能相认，对着她那双大惑不解的无辜大眼，又该有多痛楚？
沈小枫悄悄跟我出来，一路擦着眼睛。
她扶我坐到一旁山石上，哽咽道：“二公子总是这样，可怎生是好？”
我垂头道：“没有办法的，心病还须心药医。”
沈小枫道：“人都死了，我到哪里去寻心药？”
我慢慢回身睨着这个容色出众的俏佳人，说道：“死者已矣，再不可追。但毕竟还有活着的。”
沈小枫似懂非懂，茫然地张着嘴。
我轻笑道：“别给我装糊涂。他的心思，我都看得出，难道你看不出？如果这些日子照顾他的不是你，只怕他根本醒不过来。小枫，重新给他一个家吧！如果有妻儿，心中有了希望，自然会振作起来。”
沈小枫顿时手足无措，脸上的红晕一直泛到了脖子根。但她到底不是一般的扭捏作态的女子，隔了片刻，还是嗫嗫着开了口：“大小姐，他是秦家的公子爷，我又算得什么？何况二夫人和小公子刚刚惨死，他又怎会考虑这个？”
我牵了她的手，柔声道：“他不考虑时，你可以去考虑。若等他考虑，你这辈子都没指望！待他身体好些，你寻个时机且把生米煮做熟饭，以他的性子，还怕他不认账？若再得个一儿半女，秦家后继有人，他又怎敢不振作？”
沈小枫掩着脸背过身去，说道：“我倒是好好和大小姐商议，偏偏和我说这些没正经的话。”
我苦笑道：“的确不是正经手段，可又哪里是没正经的话了？你不是那等拿乔作势的女人，我才这样明着和你说。你也晓得二哥那性子，若非如此，怎么逼转得他那心性来？我是妹子，不好做他的主，但你还算是我的人，若你困此有了什么事，我还是能出头的。”
镜里花，挚情逐流水（六）
沈小枫便默默无语。
我黯然一叹，正要拄杖离去时，沈小枫忽唤住我。
“大小姐，还有一中，不知道大小姐知不知道。”
我侧头问：“什么事？”
“秦府被查抄之际，府兵们只留心着公子夫人们，我仗着会些武艺躲藏起来，并没有被抓走。”
我点头。
“你向来机警，那日见你那么快便到了西华门，便猜你应该早已脱身。”
沈小枫道：“我逃脱后在北都呆了一天，想入刑部探你们，差点被人察觉，想着我人微力蔳，便找了快马，前往南方寻定王搭救。”
我抚摸着杖上精雕的如意合欢花纹，轻声道：“他自是不肯。”
沈小枫惊讶地看我一眼，好一会儿才道：“大小姐，论理你们已成夫妻，我不该多嘴。但定王绝情起来，真的很可怕。我也晓得他为小大姐退亲之事着恼，可自老将军去世后，秦家素来唯他马首是瞻，大小姐又和他那么多年的情意，连退亲时都说愿意事之如兄，他又怎能那样袖手不管？”
“当时他便扎营于安县，直接听他号令的便有八万精兵，借口粮草未至驻足不行。南梁布重兵于边境，引得端木青成不得不调兵应对。此时北都空虚，他若出面硬保秦家，再有秦家军呼应于北方，便是朝中已完全被端木氏控制，也断不敢拿秦家怎样。”
“可我去见他时，他却避而不见。记得古时伍子为报灭门之仇攻入楚都，申公立于秦廷哭求救兵七日七夜，秦国到底感动，为他出兵救楚。我不敢比申公，却深受秦家大恩，足足在他营寨前哭求了十天十夜。他每日在营寨前进进出出，凭我怎样恳求，总是拂袖而去。”
“后来还是他的从人可怜我，悄悄和我说，他们侯爷恨极大小姐，就是眼见秦家满门被诛，也是不肯出手。又道太子正在设法营救秦家，不如转求太子。我听说大小姐在牢中暂时无恙，遂掉头回京去寻太子，才觉太子为保秦家果然已经费尽心思。偏又势单力蔳。秦哲、温良绍等将军远在北彊，虽想救人，却不敢轻易听人摆布。后来是我前去劝说，这才出兵。”
沈小枫注目我道：“的确是太子秘密和南梁轸王联系，让他陈兵边境，拖住端木氏兵马，再以十万秦家军进逼京师，只是为了逼端木氏放人。可我终是不明白，为何最后太子功败垂成。他设法调来的十万秦家军转头会对定王俯首听命。定王原说了不肯出手，为什么关键时刻又手握重兵从天而降般出现在京畿。”
我早料到司徒永暗中联系的人必是淳于望，却从未细问过。
时过境迁，回首往日与淳于望相处种种，竟恍如前世，仿佛当日满怀的冲动和向往，都在这场翻天覆地的变乱中焚作了灰烬。
我失神地答道：“他自然会出手，他早就在等着太子败亡。他原先要的并不是我，而是这大芮的江山。”
沈小枫一惊，忙四下打量。
我低叹道：“他大约也不怕人听到这话。便是皇上自己，也是心知肚明吧？好在如今一切安好。若是宫变当日他一意孤行，当时端木氏和太子的固然化为齑粉，便是秦家军，可能也会折损十之七八。”
沈小枫变色，失声道：“莫非大小姐便是为了避免北都生灵涂炭才应允嫁给定王？”
我笑了笑，拍了拍她的肩膀，说道：“你是小看他了，还是抬举我？我只是为了保全自己，保全秦家，而他也不得不顾惜自己生前死后的名誉。何况，数十万大芮最精锐的兵马，谁也折损不起。一旦大举混战，前有南梁窥伺已久，后有柔然虎视眈眈，便是坐稳了龙椅，也坐不稳江山。”
我轻叹道：“合则两利，分则两害，我和他，才是天造地设的一对，谁都不该离开谁。”
沈小枫道：“你以往这样说过，现在也这样说，那当时又为何执意退亲，生生地给人抓住机会，闹出一场塌天的祸事来？”
我再笑，眼前已是莹光一片。
我道：“当时自然是我错了，不该为了一个虚无缥缈的情字，便迷了心窍。”
沈小枫凝睇着我，神情居然有了几分了然。她轻声道：“那现在呢？便不想那情字了？”
我懒懒道：“不想了。我们这样的人，我们这样的家，那玩意儿，要不起。如今不也很好？太子成了皇上，他做了权臣，秦家威名不堕，依然人人敬惧。”
沈小枫静默许久，忽道：“我觉得定王真厉害。”
“他？何时不厉害了？”
“昭武将军纵横沙场，手段狠辣阴毒，何等犀利的人物！可如今，定王却能让她磨尽锋芒，斩尽锐意，一扫原先威煞之气，甘心情愿成了定王身后一妇人，附于定王势力立足朝廷。”
我眯了眯眼，冷然道：“谁教你说的这话？”
沈小枫道：“这话还用谁教？屋里躺的那位已让我看到秦家倾颓之势，而今日见大小姐谈吐，分明也是性情大变，锋芒全无，可否请问新晋的昭侯大人，有多久不曾问过朝中政事了？”
她倒是忠心，照顾秦彻之余，还能留心这许多事。
莫凭阑，南北东西路（一）
我裹了裹身上的外衫，也不计较她言语间的无礼，侧头问向她：“秦家的亲友故交以及诸多部属，新帝登基后可曾薄待？”
沈小枫一呆，说道：“那倒不曾。定王要哄小小姐开心，若有荐举机会，总是把和秦家亲近的人放在前头。皇上感念大小姐情意，也是从重封赏。外人看来，秦家复起之势好似烈火烹油，正呈如日中天之势。”
我淡淡笑道：“这不结了？有时候，无为也是一种作为，你不用担心。”
“无为也是一种作为”
沈小枫犹自迟疑：“但大小姐也该管管事儿了。旁的不说，前面灵堂里，尚有四具棺椁停着。二公子又病着，无人主持丧仪，以致四公子他们迟迟不能入土为安”
“入土为安？”
我摸着伤腿，慢慢道：“待我腿伤好了，自会让他们入土为安。”
“大小姐的腿”
“若不仔细调理，可能这辈子都骑不了马了。”
我仰脸向她一笑。
“告诉皇上，请他放心，我还是原来那个狠戾决绝的秦晚，从未变过。”
沈小枫惊慌，已退后几步跪到我脚边叩下头去，请罪道：“小枫万死！”
我轻笑道：“起来吧！什么万死不万死的？他是天下之主，亦是我秦晚之主，为他做点事，也是应该的。”
待她起身，我也扶了她的手拄杖立起，唤来舆夫，依然坐了肩舆回去。
我在定王府养伤，深居简出，不见外客，司徒永担忧不安，当然会令人打听我的消息。
沈小枫既对司徒凌心生嫌隙，又感司徒永危急之时的不离不弃，为他探我心事，也是意料之中的事。
但我当真还是那满心振兴秦家手段狠戾决绝的秦晚吗？
我自己都茫然了。
回到定王府，照例有几封心腹之人送过来的函件，枕边尚有未拆开的，却是前几日送过来的，已经积下了一大摞。
想起沈小枫责问我不问政事，我拆了几封，大多是朝中琐务，谁升谁降谁迁谁谪，诸多借口也懒得看了，横竖定王和秦家一系的吃不了亏，原端木氏一系投向新帝的大臣，或保下或弃子，或明升暗降，或借机外调。
司徒凌虽不会刻意和司徒永作对，但几处要职必会设法安插自己心腹，司徒永难免处处受他掣肘，想来过得也累。
这走钢丝般的日子，想想都觉厌倦，也不晓得司徒永那等潇洒随性的人物，该怎样适应他那看似高不可攀却处处荆棘密布的九五至尊宝座。
还不如沙场上明晃晃的刀光剑影厮杀得痛快。
我终于把那些内文连同未拆的函件一齐掷下，说道：“都收起来，去和秦哲说，如果有急事，直接入内面禀。最重要的是留心柔然军情。听说今年柔然大旱，许多河流干涸，水草匮乏，柔然人生存不易，很可能南下劫掠。若有消息，即刻回我。”
侍女应了，急急收拾了出去，那边已有人引了卫玄过来诊脉。
我撑着额，看他侧头诊脉，笑道：“道长，如今懈这脉相还算平稳吧？平心静气休养这许多日子，还会不会早早便油尽灯枯、寿夭早亡？”
卫玄沉吟道：“比先前自然好了些。只是王妃真的有平心静气休养么？贫道怎觉王妃比先前更觉肝脾沉郁，气滞血亏？”
我怔了怔，懒懒笑道：“成日家吃了睡，睡了吃，还这般说，瞧来我这病还好不了了？”
卫玄道：“日常休养固然要留心，可重要的是放开心胸，少些思虑”
我挥手令他退下，叹道：“我何尝思虑什么事儿了？连军中事宜也常大多交给王爷代为处置，还不够省心的？”
一时又有司徒凌从宫中传出话来，道是夜间有事，只怕回来得很晚，让王妃不用等他，早些用了晚膳歇息。
我闻言心头莫名便松了些，至晚间一人用膳，便让人烫了好酒来自斟自饮。
隐约记得，往日领兵作战时，也曾带了将士们在雪地里称兄道弟喝酒取暖，然后谈笑杀敌。
那等豪情，想着便觉痛快。
醉意朦胧间，有素衣洁净如雪，拂拂飘动时，若有暗香袭人。
忽然间心上像塌了一块柔软下去，我一伸手便将那素衣扯住，柔声笑道：“望，阿望，你回来了？”
那人身躯僵了一僵。
随即，我的脸上乍然冷意逼人，湿淋淋地直往下滑落。
我定定神，才看清司徒凌正将一只倒空了的茶盏掷回桌上，转头凝目看我，“看清楚我是谁了？”
依稀记得我方才唤的是谁的名字，我想笑，却笑不出来，讪讪道：“凌，是你”
他素爱着深色衣袍，但皇帝大行百日，官民皆素服。如今他穿的，是件素缎蟒，却也风清秀，淡雅沉静。
他淡淡地说道：“不是我，又会是谁？”
我点点头，说道：“自然是你。用过晚膳没有？我唤人重新为你预备一席吧！”
伸手去抓拐杖，却没有抓到。
低头看时，原来倒在了地上。
正要弓腰去拿时，身体蓦地一轻，已被他拦腰抱起，大踏步走几步，轻轻放到床上。
莫凭阑，南北东西路（二）
他道：“我在宫中已用过晚膳。睡吧！”
我应一声，蜷了身子睡下时，身边悉索作响，不一时便见他也解衣卧了上来。
我已习惯每日与他同寝，就如习惯他每日为我按压腿部，调息内力，只是下意识地又住里退避了些，好为他让出足够宽大的地方就寝。