他见过礼，第一句话便是这个。
“没有，很安静，安静得让我害怕了。”我望向他，“你那里呢？”
秦哲目光阴沉，“没有异常，但就是不对劲。我说不上来哪里不对劲，便每次大战来临前夕，我
都会有这样的感觉。”
“闻到了鲜血的气息？”
“好像是。”
常年征战，我们打交道的尸体快比活人多了，对于死亡和鲜血的感觉，都比一般人要敏锐得多。
这种直觉找不出原因，但常能救我们的性命。
我沉吟片刻，说道：“先静观其变。如果真有什么大事发生，记住保全自己要紧。毕竟不
论发生什么事，秦家都不会是敌手第一个想诛灭的对象。”
秦哲没有回答我的话，只是看向我的目光已有些怪异。
我问道：“怎么了？”
他许久才道：“将军。二公子还是没有和将军提起厉州那家人的来历吗？”
秦哲是武将，性情直爽，罕有这样的吞吞吐吐欲言又止的时候。
我心里一动，说道：“略提了提。那家人姓吉，是吗？”
秦哲松了口气，点头道：“原来将军已经知道了！吉姓很少，所以问起当年的老人，很容易便打
听到当年刺杀夏王的那个内侍姓吉。”
我的血液蓦地凝固，“你你说什么？”
秦哲神情一紧，讷讷道：“难道二公子没让将军提防定王？虽说时过境迁，当年的事已经
找不出其他证据，但此事如果与秦家无关，秦老将军应该不会把吉太监的家人杀光，这是
”
这是灭口。
我攥紧拳，浑身僵冷地坐在椅子上。
这时，外面有秦家部属匆匆奔入。禀告道：“将军，城外急信，神机营已于两日前秘密派出
一队人马，前往泰陵方向！”
司徒永！
我一直想着司徒凌可能会异动，再没想到竟是看着已经安静下来的司徒永沉不住气！
猛然想到司徒凌说过的话。
他说，他不会先向司徒永出手。
但是，他正在等着司徒永向他出手！
我在顷刻间汗出如浆，几乎是嘶喊着：“备备马！”
已不不及调动更多的人马，也不及做更多的布置，我带着沈小枫，领了两百最精悍的轻骑奔往孝
慈山。
我一年天气极冷，又或许，我的身体已经严重缺乏让我自己恢复体温的力量。
一路之上，我的骨骼仿佛都是冰的，硬而脆，斜刺里一道蛮劲过来，便能轻易将我击得粉碎。
轻装简从，路上只换了一次马，吃了一餐干粮，第二日天明时便赶到了泰陵附近。
泰陵方向很安静，按钦天监拟定的日子，前天就该请灵柩入地宫了。司徒永也不可能在太后、太
妃未曾安葬前便动手。
有几处烟气正袅袅自山间升起，直逼青天，并不像山里人家的炊烟。
身畔的随侍道：“将军，我们并未预备附近的地形图，要不要到附近人家寻个熟悉地形的向导过
来？”
我默观山势走向，以及那几处烟气所在的方向。说道：“不用了，跟我来！”
沈小枫着急道：“将军，要不要休息一会儿？”
我咬紧牙，摇头。
病了许久，体力远未复原，骨架酸痛得好像快要散掉，呼出的气息仿佛随时便在空气里凝结成霜
，连身下的紫骊马都不复原来的神姿轩昂，脚步略显蹒跚。
按着行兵之道，现在兵困马乏，正该一边休整片刻，一边派哨兵查明前方动静，才好决定下一步
行动。
可此时显然变故已生，我哪里敢再耽搁？
沿着山边崎岖小道，一径奔往北面山脚，果然看到了一处蜿蜒而上的山道。
我顿了顿，沈小枫低低问道：“要不要上去？”
我沉吟，然后摇头，继续策马前行，再前行数里，发现一处山口，立时打马冲了进去。
“什么人？”
立时有人阻拦，竟是一队百余人的精兵驻守着。
我以目示意，身边的沈小枫高声答道：“昭侯秦晚奉命入山！你们是谁的部下，敢挡昭侯去路？
”
我问极有技巧，我虽然和司徒凌闹翻，但两家依然有名义上的联姻。秦家和定王、芮帝的关系十
分微妙，但显然还称不上是任何一方的敌人。
对方果然一呆，随即报出了一个统军将领的名字，缓和了声调试探着问道：“是谁传令让昭侯入
山，可有手谕或信物？”
沈小枫已变了脸色，在我身后轻声道：“将军，是定王驻扎于安县的兵马！”
司徒凌大约早已知道我在暗中提防他，唯恐调动京城兵力会引起我的注意，竟舍近求远，调动了
驻于安县的兵力！也就是说，他也早就预料到司徒永会在近期采取行动，或者说，根本就是他刻
意露出破绽，给了司徒永机会在泰陵动手！
我策马上前几步，缓缓道：“定王和我约定，在此迎候皇上回宫！”
对方将领立时惶惑，说道：“我等奉命在此拦截出山人马，并未并未接到让昭侯入山的令
谕”
我轻笑，“那你接到不许我入山的命令了吗？”
那人摇头。
我立时变色，厉声斥道：“那还不让路！误了本侯与定王的大事，看你有几颗脑袋！”
话音落下，我已扬手一挥，径自带了手下精骑冲进山口。
那队人马一时无措，也不敢来拦，不由自主地往后退了几步，让出一条路来，由着我们疾驰入山
。
眼看着我率领的人马通过近半，我向沈小枫使了个眼色。
沈小枫目光微悸，待我肯定地微微颔首，她才向后扫了一眼，发出一声暗号。
通行着的骑兵顿了一顿。然后在沈小枫再次发出暗号时拔出刀剑，向牵着马匹退在一侧的定王兵马砍去。
前后都是我方人马，合围之势已成。以多凌寡，以有备敌无备，即便我军疲惫，也可稳操胜券。
身后咒骂惨叫声响起，兵戈交击声不绝于耳。
我恍若未闻，只带了几名心腹策马冲向前方。
不远处，一群飞鸟惊起，拍着翅膀飞向空中，扑棱棱从我们头顶飞过。
所恨者，我并无飞鸟那样的翅膀，可以翱翔天空，将山中诡谲的形势看个一清二楚。
我只能领着人，艰难地跨坐于马上，奔往那飞鸟惊起的地方。
前方蓦然出现七八条人影，一边仓皇地向后张望，一边疾往前奔。当先那人，抬眼看到前方有人
，已是眯起眼眸，欲到退避，却在与我对视的刹那顿住身。
我已高声唤道：“子晖，皇上呢？”
是司徒永近来颇为倚仗的心腹武将柳子晖。自他登基后，柳子晖已不再是他的贴身侍卫，而是他
放在兵部用以和司徒凌一派相抗衡的股肱大臣之一。我虽在兵部挂职，但地位还算超然，又是称
病的时候多，却已许久不曾见到他了。
他闻得我说话，侧头向他自己的背上看了下。
我这才发现，他背上居然还背着一个人。我正由下而上行走着，被他高大的身躯挡住了，一时竟
没看清。
此时，他背上伏的那人已抬起头，向我淡淡笑了一笑。
苍白俊秀的面容，苦涩不甘的神情
我失声唤道：“永！”
柳子晖听我这声呼唤，反而再不迟疑，背着司徒永飞快奔了过来。
我急忙过去接了，把司徒永抱下，小心扶到我自己的马背上，才发现他的背上端端正正插着一根
羽箭，但不知扎下去有多深。
那羽箭很熟悉。
我曾多少次看着司徒凌不急不慢拉一个满弓，嗖地将他那特制的羽箭射向他的敌人。
如今。他的夺命之箭射向了和他一起长大的堂弟，射向了曾和他亲如手足的师弟。
司徒永显然已被那一箭伤了内腑，伤势极重，连气息都微弱，却忽然握住我的手，低低道：“晚晚
是我，来不及了，你不用再管我。我愿赌服输！”
我牵着马掉头往回走着，不由落下泪来，潸然说道：“谁让你去赌了，忍他一时又何妨？总不肯
听我一句劝！”
司徒永叹道：“我不想连累秦家至少，目前你和他还没有僵持到水火不容的地步。”
我真想抱住他痛哭一场，告诉他，司徒凌和秦家早就已经水火不容了，仇恨的根源，远在
十八年前。
我甚至都在好奇，司徒凌怎能忍得了这么久！
但我终究只向他勉强一笑，说道：“皇上不用担心秦家，待我护送你回京城，有我们在京城的兵
马保护，又有文武官员的拥戴，定王再怎么嚣张，也不敢太过放肆。”
“京城”司徒永叹息，“我只敢调神机营的兵马。御林军兵变时部分将领曾听命
端木氏与你我为敌，自此便生了嫌隙，加上司徒凌刻意分化，早已不是那个只听命于皇帝的御林
军了你应该也是心中有数吧？不然，也不会再三派秦家军驻入御林军营地分明是担
心他们会再起哗变，对我不利”
柳子晖劝道：“皇上，事已至此，也不用太担忧。了不得我们径奔西北，召来驻守北彊的秦家军
和京城驻军相呼应，再有别处勤王之师相助，司徒凌未必能讨得了便宜！”
“使不得”司徒永略直了直身，侧头看着山边渐起的血红旭日，低低道：“北门洞开，柔
然入侵，芮国大乱并不是他想见到的，也不是我想见到我，何况我走不了多远
了”
他咳嗽，苍白的唇边便溢出一串血迹，慢慢地滴落到雪白的前襟。
我心中一沉。
外伤还好说，如果内腑出血，又不能及时救治，他真的支持不了多久。
柳子晖焦急地看向他，又看向身后，说道：“我们预先留了退路，伏击失败后，从小道逃了出来
，但司徒凌也不知调来了多少兵马，只怕很快就会追上来了！”
前面已是山口，刚刚结束一场激战。几名统领正匆匆奔上前来见礼。
我一指前方满地尸骸，心下已是凄凉，“永，他倒不愧是我们的大师兄，连你留下的后路，他居
然也能预料到！”
司徒永也轻轻地笑道：“可你也能推测到他的布置，这么快找到我看来就我这个小师弟最
不成器！”
你本该是个潇洒无双的清贵公子，或是个仗剑天涯的绝世侠客。这样波诡云谲的九重帝宫，其实
并不适合你。可我到底没有说出口。我只向前来见礼的部将平静地说道：“请诸位兄弟在此拦住定王的人马，不许一个人出这山口！”
众将俱是神色一紧，齐声应诺，脸上已微见忐忑。
沈小枫道：“将军，我留在这里陪着兄弟你，你护送皇上离开。”
我带来的人马有限，何况大多曾和司徒凌的兵马并肩作战过，要和从来是秦家半个主人的司徒凌
正面为敌，大约也有着诸多顾忌，甚至畏惧。若我先撤，他们没了主心骨，还没动手便会丧气，
再面对司徒凌手下的虎狼之师，这么点人马只怕很快就会打光，比地上这些在猝不及防间被击杀
的兵卒还不如。
即便以这些人的性命为代价，我都无法赢得带司徒永脱身的时间。
但人人皆知沈小枫是我心腹，常代替我发号施令，留她下来无疑可以鼓舞人心，何况她素玲珑机
警，深解应变之道，应付司徒凌也可适度掌握火候，或许还有全身而退的机会