见她哭得那样可怜，碧儿心中也是酸涩不已，鼻头一红便柔声道，“娘娘说的什么胡话，皇上怎么会不喜欢娘娘呢？娘娘腹中还怀着皇上的皇嗣呢，皇上最疼的就是娘娘了。”
“不，不是的……”她悲戚不已，只觉心口的痛楚如若刀割，摇头道，“皇上从前的确疼我爱我，只可惜一切早已变了，”脑中蓦地浮起那张妖娆的容颜，她满腔的苦涩又在瞬间化为了浓浓的恨意，“如今皇上的眼里心里，都全是南泱！全是那个蛇蝎心肠的女人！”
碧儿感受到了她浑身的颤抖，眼中亦是流出两行泪水，将她拥入怀中，抚着她的发道，“一切都会好起来的，待娘娘腹中的皇嗣出生，一切就会好起来的……”
许茹茜哭得更厉害，哽咽得几乎说不出话来，“我究竟哪里比不上南泱，皇上为何负我，为何负我啊！”
碧儿将她冷得像冰的身躯抱得更紧，泣道“娘娘您别伤心了，仔细您的身子，别伤心了……”
许茹茜只觉的心中的痛似乎已蔓延而出，痛扯了她的四肢，也痛彻她的心肺，忽地，那阵痛楚却似乎传到了腹部，绞痛便一阵阵袭来。
她额间泌出了涔涔冷汗，面色更加惨白，双手用力地抓着碧儿的衣袍，半晌方才从苍白的唇齿间逼出了一句话来。
“碧儿，我的腹部好痛，好痛……”
碧儿见她斯般模样，当下便惊呼道，“不好，娘娘方才动了胎气，如今怕是要生了！”说罢便扶着许茹茜躺下了身子，这才大步朝宫门外跑去，焦急大呼道，“娘娘要生了！快去请皇上和御医来！”
“淑婕妤到——”
南泱是在黄昏的时候赶到凝锦斋的。
整个偌大的宫闱里头早已乱成了一锅粥，年长的嬷嬷们和御医均被皇帝一道旨意传进了凝锦斋，宫娥太监们更是穿梭如鱼。
南泱杏眸一扫，一眼便望见了那抹负手而立的俊伟身影，她扯了扯嘴角扯起一个端庄识体的笑容，方才信步走过去，朝皇帝恭恭敬敬地见了个礼，沉声道，“臣妾参见皇上。”
万皓冉清冷的眸子朝她望了一眼，薄唇道了句“起来吧”，便又回过了眸子没再搭理南泱。
她望见他眼中压抑得深沉的阴骛，心中升起一丝不解，面上却仍是柔声道，“谢皇上。”说罢方才款款起身，立在了一旁，没再开口，眸子却朝四下里打望了起来。
忽地，一抹墨青色的身影映入南泱的眼，她又朝万姓皇帝望了一眼，见他仍是背着身子，似乎并没注意自己，方才缓步踏出了内殿。
“江公公。”她开口，唤了一句。
“……”江路德正训斥着几个宫娥，被人一叫方才回过了神来，见是南泱，连忙垂下了眼恭敬道，“奴才参见娘娘。”
南泱侧了侧眸子，朝四下里一番打望，见周遭并没有人注意她这方，这才压低了声音问道，“江公公，我见皇上的脸色有些不妥，公公可知是怎么回事？”
江路德面色一滞，沉吟了半晌，方才叹了口气，低声回道，“娘娘有所不知，这都两个时辰了，贵嫔娘娘腹中的皇嗣还是没有露头，奴才听那些个老嬷嬷说，贵嫔娘娘的胎位不正——”说罢微顿，朝南泱附耳，声音压得更低，“有些要难产的迹象啊。”
难产？
南泱的眸子里头浮起一道惊色，心头亦是猛地一震，接着便又听得江路德朝她恭敬道，“奴才告退。”
她心不在焉地摆了摆手，双眸微怔，立在原地半晌没有任何动作。
明溪见她如此模样，眸中划过一丝狠色，心头一番思量便朝她走近几步，低声道，“娘娘，女人产子，和阎王殿本就只隔了一层布，若是许茹茜真的就此去了，也不失为一件好事。”
双手在身侧不自觉地紧紧捏成了拳头，尖锐的护甲将柔嫩的掌心刺出了一个深深的窝子，她的眸子里头神色极是复杂，半晌没有言语。
“娘娘，”明溪又朝她近了一步，沉声又道，“许茹茜几次三番要害您和田主子，您万不可对她心慈手软，若是今次她活了下来，再诞下一个皇子，只怕娘娘今后又不好过了。”
是啊，许茹茜为了借她的手除掉诤妃，曾不惜在她的宫中纵火，害晨曦落水，将已然疯癫的唐梦雪带到御花园行刺自己……留下她，终究是一个祸根。
双眸沉沉合起，她听见自己极为平静的声音，说道，“你可有何法子，教她去的神不知鬼不觉？”
明溪见她下了决心，心头终于是舒了一口气，应道，“娘娘，奴婢早已为娘娘谋划多时，待奴婢近了许茹茜的床榻，届时只需您在皇上跟前儿的一句谏言，便算是大功告成。”
“……”南泱的秀眉拧起一个结来，好半晌方才沉声道，“万事小心。”
明溪微微颔首，接着便提步朝忙做一团的凝锦斋寝殿走去，南泱侧了侧眸，望着明溪纤细的身影消逝在往来不绝的人流之中，心中低低地叹出了一口气。
周雪松，你曾求我庇佑许茹茜，可是这森冷的深宫中，谁又能来庇佑我？如今种种，你怨不得任何人，只能怪她太不明事。
风微微吹起，将她的披风吹得飞扬起来，南泱缓缓合起眸子，将眸子里快要溢出眼眶的泪珠子硬生生地憋了回去。
其实她们骂的一点错都没有，她确实毒如蛇蝎。
第63章 香魂
明溪的面容很是淡漠,她脚下的步子不急不缓，来到寝殿的床榻边儿上,耳边的人声更是嘈杂鼎沸。
“娘娘用力啊！用力！再使把劲儿！”
床榻上的许茹茜面色已迫近惨白,分娩的剧痛令她几欲死去，几个老嬷嬷同御医的声音模模糊糊地传入耳朵，她听不大真切，只隐约听见“用力”两个字,便又是奋力地一个使劲，口中咬着的檀木棍子上头已经沾上了点点血迹。
腹中的胎儿却仍是未露头,她身子一软,神智便有了几分模糊。
明溪上前几步,脸上瞬时便挂上了万分的焦急，朝那正帮着许茹茜接生的老嬷嬷道,“杜嬷嬷。”
明溪从前便是前皇后身旁的随侍姑姑，执掌凤仪中宫，宫中的所有宫人都要对她礼让上几分，是以杜老嬷嬷一眼便将她认了出来，面容立时端起了几分恭敬，客气道，“是明溪姑姑啊。”
明溪蹙着眉头微微颔首，朝床榻上那叫得撕心裂肺的苍白美人望了一眼，只见许茹茜的嗓子已经完全嘶哑，双目似也有了几分涣散，复又望向杜嬷嬷，神色间尽是关切，压低了声音道，“嬷嬷，我方才听几个宫娥说，贵嫔娘娘的胎位不大妥当？”
另几个老嬷嬷记得满头大汗，口中又朝许茹茜高声喊道，“娘娘再用力啊！用力！”
杜嬷嬷长叹出一口气来，便将明溪唤道了一旁，低声道，“贵嫔娘娘的胎位不正，这都两个多时辰了，皇嗣还未露头，只怕是凶多吉少啊。”
明溪清丽的眸子微微眯起，心头一番思量，便抬眼定定地望向杜嬷嬷，沉声道，“嬷嬷在陌阳皇宫中当了几十年的差，早已是宫里的老人了，连当今的圣上都是您一手接生的，往时，宫中嫔妃生产遇着这样的情况，都是怎么做的？”
杜嬷嬷眸子微动，眼瞳里头滑过一抹异色，低声道，“姑姑的意思是……”
明溪见她已有所了然，声音便不再那么低沉，柔上了几分，又道，“这般大的事情，咱们这些做奴才的怎能定夺？自然要请皇上的圣意。”
杜嬷嬷蹙了蹙眉，又朝床榻上那似乎又厥过去的女人望了一眼，好半晌方才重重地颔首，叹道，“姑姑说的是，待我去同唐大人知会一声。”说罢便旋过身子，撩开了帷帐踏出了寝殿的内阁。
接着便听见帷帐外头传来嬷嬷低沉的嗓音，“唐大人……”
之后的言语便再听不清，应是二人附耳的话，不多时便又听见唐御医的声音响起，似是有几分慨叹般，低低道，“也罢，此事事关重大，待我去请示皇上。”
明溪回过身子，面上的容色又是一派的忧色，朝着身旁一个经过的宫娥厉声吩咐道，“贵嫔娘娘又晕过去了，快去取些生姜片来！若是娘娘出了什么差池，可仔细你们的脑袋！”
小宫娥吓得连连称是，接着便小跑着出了寝殿。
待姜片取来，几个年长的嬷嬷便硬生生地掰开了许茹茜的唇齿，将姜片塞了进去，复又使劲地掐着她的人中，她的眸子这才徐徐地睁了开来。
明溪目光冰冷地望向榻上已然渐渐恢复清醒的女子，眸子里头却隐隐浮起一丝叹惋。
……
南泱直挺挺地立在凝锦斋的大殿中，面容上头是一片漠然，忽闻一阵急促的脚步声响起，抬眼去望时，却见是如今御医院的掌事御医，唐梦雪的兄长唐益之。
唐益之面上挂着一丝焦灼，他上前几步，经过南泱时朝她略微躬身，便算见了个礼，接着便朝着万姓皇帝恭敬地躬身，沉声道，“皇上。”
万皓冉头也不回，声音略微沙哑，“笙贵嫔还没诞下皇嗣么？”
唐益之的头埋得更低，额上的汗水留得更厉害，嗓音有几分微微地颤抖，回道，“回皇上，贵嫔娘娘的胎位不正，怕是难以母子平安……微臣斗胆，请皇上示下，若是迫不得已，是保皇嗣，还是保娘娘？”
唐益之的一番话落地，皇帝那头却陷入了一阵死一般的沉默，他眼色沉寂晦暗，面容淡漠得很是骇人，教人瞧不见丝毫的情感。
南泱脑中忽地忆起明溪的话——届时，只需娘娘在皇上跟前儿的一句谏言即可。
胸口忽地涌上一股莫名的痛楚，她的双手一寸一寸将收紧，深吸一口气，眼风一转，却是朝着唐益之说的，语调里头夹杂了几分责备，心头却有深深苦涩。
“大人，皇嗣攸关江山社稷黎明百姓，自是重中之重，可贵嫔娘娘也是皇上的心头肉，您这不是为难皇上么？”
唐益之却仍是垂着头，无奈道，“眼下十万火急，微臣若非实在迫不得已，断不可出此下策啊。”
南泱咬了咬牙，终是下定了决心，眼中却是真真的含了几分泪意，拿起绢帕拭着鼻头，小声抽泣了起来，似是自言自语道，“这可如何是好？前些时日袁宝林才遭江答应所害，失了孩子……”
她的这番“自语”却是深深刺入了皇帝的心口，她当然晓得许茹茜同江璃蓉交好，依着万姓皇帝多疑的心性，如何能容她？
果不其然，万皓冉眸子里头霎时一片森寒，薄唇微启，吐出三个字正腔圆的字眼来——
“保皇嗣。”
不知为何，许茹茜分明痛得要晕厥过去，什么都听不清看不清，却硬是将这三个轻飘飘的字眼听了个真真切切，瞬时间便有剜心之痛将她整个地席卷。
胸口痛得像有什么即将要迸发开来，心如同坠入腊月的湖水中，那彻骨寒冷激得她整个身子不自觉的颤抖起来，如若秋风中枯枝的残叶。
那样痛，痛得几乎蒙住了呼吸，仿佛刀绞一般，利剑深深地在她的肺腑中抽刺，身下的痛楚仿佛也更加厉害，仿佛有道道洪流在她的四肢间来回激荡，就连骨节都要寸寸裂开一般，几乎能听到“咯吱”碎裂的声响。
“娘娘用力啊！用力！再使把劲儿啊！”
耳旁仍有人不住地在催促着她，猛地——那折磨了她许久的痛楚终于渐渐地消散了下去，一道婴孩的啼哭便生生灌入了她的双耳。
“生了！娘娘生了！是个小皇子！小皇子！”几位老嬷嬷喜极而泣，高声喊着。
皇上……皇上……
她只觉脑子愈发地迷糊，喉头莫名地便涌起了一股子腥甜。
那年二八芳华，碧海沉音阁外的初遇，只那一眼，她便倾尽了她的一生，而她的这一生……终究却只换来了一句——保皇嗣！
喉间的腥甜愈发地浓郁起来，眼皮亦是更加地沉重，忆起宫中三载时光的这诸多事，许茹茜忽地想笑，然而唇方才张开，便有殷红的血水顺着嘴角流出，竟将她惨白的唇色染得格外妖娆。
皇嗣是权力与地位的象征，是江山与荣耀，而她许茹茜不过是他众多女人的一个，有什么可以怨的呢？
可是情字当头，三年来的点点滴滴倾心相付，教她怎能不怨不恨！皇上……皇上！
唇角泛起抹笑，携着深浓的苦涩同几丝如释重负的慨叹，许茹茜终是缓缓地，缓缓地合上了双眸。
“啊……贵嫔娘娘！娘娘！”
耳畔似乎有人不住地呼唤她，她却再不想将眸子睁开——后宫的薄情与背叛，阴谋与杀戮，还有什么值得人留恋呢？
没有了，再没有了。
许茹茜脑子沉重至极，模模糊糊地却记起了许多事，支离破碎的过往如走马灯一般在她脑中闪过，最终停留在多年前的那个春日，那样干净简单，纯白一片。
满林子的梨花开得极美，那人一袭月白色长袍，清雅得如同泼墨画中的仙，偶经她奏笙之地，她惊惶不已，怯生生地回视那副清冷含笑的眉眼——
“回皇上，臣妾姓许，是杜将军的义女，名茹茜。”
……
凝锦斋的大殿里头正是一片喜气，杜嬷嬷正抱着啼哭不已的小皇子柔声地哄慰。
宫人齐刷刷地跪伏在地，高声道，“恭贺皇上喜得皇子！”
万皓冉素来淡漠的面容亦是含着几分笑容，眸子里头掩不住的喜色，正是此时，江路德却撩开帷帐从寝殿出了来。
只见他面色略沉，疾步行至皇帝身前，跪伏在地，声音压得极低，道，“皇上，笙贵嫔——去了。”
一宫之间霎时沉寂一片，南泱一震，心头蓦地便升起莫大的痛楚，垂着头死死地咬住了下唇，几乎要将唇咬出血来。
皇帝的面容亦是一滞，眸子里头掠过一丝微不可查的悲楚，沉吟半晌，方才沉声道，“着朕的懿旨，追封笙贵嫔为贵妃，赐谥号恭仁，风光大葬。”
“奴才遵旨。”江路德又是一个叩首，方才缓缓地立起了身子，转身又踏入了寝殿，里头隐隐地便传出了宫娥们压抑得厉害的痛哭。
小皇子仍是不住地啼哭着，一张小脸都哭得通红了一片，杜嬷嬷抱着他不住地晃来晃去，哄着慰着，眸子里头亦是含上了几分泪意。
可怜皇子还这么小，一出生竟就没了母妃，着实可怜。
南泱双目赤红，定定地望着那襁褓中的小娃娃，心头尽是愧怍同悲酸，少顷，她深吸一口气，望向那抹挺拔的身影，眸中有强忍的泪意，道，“皇上，小皇子刚出生，贵嫔便驾鹤仙去……臣妾愿抚育皇子长大成人，以慰贵嫔娘娘在天之灵。”
作者有话要说：写这一章的时候心里很不好受
感觉笙贵嫔其实挺可怜的。唉。
第64章 长子
南泱的这番话,便像是往一潭死水里头扔进了一粒石子，惊起了片片波澜,宫中的众人都有几分错愕,纷纷拿眼去望她。
一时间诸多目光汇聚在了自己身上，猜测，钦佩，还有轻蔑……南泱的背脊挺得很直,面容肃然神色淡漠，眼中只有一片坦荡无畏。
万皓冉清冷阴骛的眸子朝她看了过去,薄唇紧抿着,面上的神色阴晴不明,教人摸不透也猜不着，只定定地望进她的双目。
南泱毫无所惧地迎视皇帝的眼,又道，“皇上，臣妾如今尚无子嗣，若将皇子交予臣妾抚育，臣妾必会待皇子视如己出，百般疼爱。”
他一阵沉吟，半晌方才徐徐地开口，声音很是低沉，“淑婕妤能如此大度，着实是难得，你性子温厚贤良，自然能当皇子的母亲，何况你已开了这个口，朕自然没什么意见。”
性子温厚贤良？
南泱眼睫微闪，自然晓得皇帝当着众人的面儿道出这番夸赞话来，是要给她体面为她好，心中难免又是一阵堵，少顷方才屈了膝盖，恭敬道，“臣妾谢皇上恩典。”
皇帝闻言微微颔首，心中一番思索，清冷的眼眸仍是望着她，开口道，“不过，皇子的生母是笙贵妃，你如今婕妤的身份，似有些不妥当。”
此言一出，众人便又是一愣，心道皇上起先还夸赞淑婕妤来着，这会儿话语中又提及皇子生母身份，如此反复，着实是君心叵测。
南泱的面容亦是一滞，这人竟提起了笙“贵妃”……
略微思索，她心头便是一个冷笑，是啊，她南泱不过一个婕妤，许茹茜虽已故却已是贵妃，相较而言，她的身份自然不够尊贵，自然是不够资格做皇子的母亲。
所以说，万皓冉的骨子里头还是仇恨着她的吧，无论曾多么温存缱绻，都不过是他二人间的逢场作戏吧。
思及此，南泱的眼色瞬时冰冷，她身子动了动，正欲屈膝收回自己方才的言辞，那人却先他一步说了话，声音仍旧漠然，“江路德？”
“奴才在。”乍一从皇帝口中听见了自己的名字，江路德立时便打起了十二万分的精神，上前一步，躬着腰杆儿应道。
“……”万皓冉清冷的眼眸终于从南泱的面上移开，睨着江路德，“朕记得前些时日着你去兰陵宫宣了旨，要将淑婕妤晋为……晋为什么来着？”
“回皇上，”江路德恭恭敬敬地回话，“圣旨上头写的，是将淑婕妤晋为‘嫔’。”
“唔……”皇帝闻言，眉心微拧，蹙眉一阵思索，俄而方才又道，“再拟一次朕的懿旨，将淑婕妤晋为‘妃’吧，本月十五是个吉日，就还是那天行册封大典。”
这番说辞经由万皓冉的口，如此风轻云淡理所当然地道出，却是生生将所有人都震了震——万朝后宫嫔妃阶位虽不多，等级划分却极是严明，由一个婕妤直接晋封为妃，开国以来从未有过，着实是莫大的体面殊荣。
南泱亦是被惊了惊，眸子有些怔忡，不着痕迹地朝一旁的明溪望了一眼，却见明溪的神色也颇为讶然。
江路德倒是最先从震惊中回过神儿来的，他眼珠子一转，便高声应了，“是，奴才遵旨。”
南泱亦是随之反应了过来，膝盖一弯便跪伏在地，朝着万姓皇帝深深叩首，声音沉稳字字有力，“臣妾谢皇上恩典，吾皇万岁万岁——万万岁！”
万皓冉略透着寒意的眸子望着她，薄唇微启，又徐徐道出一番话来，“今后你便是皇子的母妃，自当好生教养皇子长大成人，文韬武略，恭孝仁善，缺一不可，”他说罢微顿，清冷的眼微眯，声音亦是低了下去，“而最应教导皇子的，你知道是什么么？”
明溪的心口一紧，额角便泌出了几滴冷汗，忐忑不已地望向自家主子。
“……”南泱的额头贴着冰冷的地面，教人看不清她面上的容色，心沉了沉，眸子微动，一字一顿地回道，“忠君爱国。”
皇帝眸子微微开合，对她的回答甚为满意，修长的指尖抚过白玉扳指，方才望着跪伏在地的女子，道，“起来吧。”
“谢皇上。”
南泱说罢方才缓缓站起身子，垂着头立在了一侧，不再言语。