海棠眼圈一红：“老爷！”
薛怀远只是古怪又好奇的打量她，并未说什么话。海棠的眼泪没有憋住，一下子就流了出来。她早就从国公府的下人里得知了薛怀远身上发生的一切，包括薛怀远是如何被冯裕堂折磨，若不是姜梨，薛怀远只怕已经在桐乡被冯裕堂害死了。
不过短短几年时间，原来的清流薛家，竟然不在了，好好的一家人，死的死，疯的疯，海棠的心中，顿时生出了巨大的悲恸。她克制不住，呜呜的哭出声来。
姜梨叹息了一声，走到了海棠身边，薛怀远认得姜梨的，看见姜梨出现，立刻笑嘻嘻的凑近。姜梨笑道：“薛县丞。”又拉住海棠的手，从怀中掏出一方手帕塞到海棠手中，轻声道：“别哭了，擦擦吧。”
海棠忍了又忍，终于忍住了哭声，拿起姜梨的帕子擦拭了眼泪，对姜梨道：“谢谢姜二小姐。”
“你看到了，薛县丞如今就是这个样子。九月姑娘一直在为他施诊，或许有朝一日他能恢复神智，或许…”她没有说下去。大家都心知肚明。
海棠哽咽道：“我只是太难受了，看见老爷受苦，我难受极了，若是小姐和少爷还在，看见这般景象，不知内心有多煎熬。现在小姐和少爷都去了，却也不知道是不是好事。”她自嘲的笑笑：“为何好人都没有好报呢？”
“因为天下的公正，暂且都还是坏人的公正。”姜梨的声音和缓，仿佛能抚平人内心的所有伤痛，她不疾不徐道：“没事的，你看，至少薛县丞现在还活着。一开始，薛县丞差点就被人害死了，只要活着就有希望，一切都会好起来的。你要相信，我想，你家小姐和少爷，也是这样认为的。”
海棠点了点头。
司徒九月见她们二人话说的差不多了，也没有耽误时间。立刻就来为薛怀远施针，薛怀远已经习惯了每隔几日这般，倒也不如一开始那样抗拒了，乖乖的任凭司徒九月摆弄。
司徒九月一边施针一边与姜梨说话，姜梨问：“九月姑娘，薛县丞是否比起从前来，要好了一些？”
“事实如此，”司徒九月道：“他现在已经开始有意识的做从前习惯做的事情，比如看书。虽然他并未真正看书，但他的动作，已经表明，他体内的记忆正在慢慢被唤醒。这是一个漫长的过程，但只要有这个苗头，接下来，他会一点一点记起更多，直到他记起自己是谁，缺失的记忆和神智，就能被找回来。”
姜梨和海棠都喜出望外。
只要薛怀远还有好起来的希望，总有一日，姜梨会与他相认的。不过…目光瞥见一边的海棠，姜梨想了想，问道：“九月姑娘，请问海棠脸上的伤，可还有法子医治？”
“我问过她，她说不必。”司徒九月道。
姜梨奇道：“为何不必？”
海棠的神色黯然下来，她道：“姜二小姐不必在我身上白费心思了，脸上的伤痕如此之重，必然是不可能好的，至多也是冲淡一点疤痕，与其有了希望之后失望，还不如一开始就不抱希望。况且，”她微微一笑，“我如今唯一的愿望就是薛县丞能好起来，还有就是为我家小姐报仇，容貌对我来说，并无他用。”
虽然海棠说的轻松，姜梨还是从她语气中听出了怅惘。算起来，海棠如今这个年纪，嫁人生子也是刚刚好的，虽然人的感情并不在于皮相，但这样的外貌，会让海棠日后做什么事，都要艰难许多。还会让她承担许多不该承担的痛苦。
“九月姑娘是神医，”姜梨道：“你都没有试过，为何要放弃呢？薛县丞刚刚救出来的时候，所有人都认为他活不了多少日了，可你看现在，不还是一点点好了起来。比起薛县丞来，你治好脸上伤疤的希望，大得多。”
海棠愣愣的看着姜梨，姜梨的语气温柔而坚定，让人不由自主的就想要相信她，相信自己是可以好起来的。
“我可不是神医，我早就说了，我不擅长救人，我擅长的是制毒。”司徒九月扎完最后一根针，头也不抬的说道：“不过她脸上的伤，并非全无办法。我有办法能让她恢复到从前的模样。”
姜梨一听，立刻问道：“此话当真？”
海棠的眼睛也亮了起来，世上的姑娘，哪个不爱美？尤其是原本美貌的突逢巨变，变得不好看了，那就是千方百计，也想要恢复到从前的好看时候。
“我从不说假话。”司徒九月看向海棠，面上突然浮起一个笑容，她虽然生的甜美，但态度总是略微冷冰冰的，当她笑起来的时候，总是藏着几分狡黠，像是藏着什么恶劣的心思似的。她道：“只是我的方法，却不是普通大夫的方法。”
姜梨问：“是什么办法？”
“我擅长制毒，她脸上的伤，倒是可以以毒攻毒。漠兰有一种毒蜘蛛，当它咬人的时候，吐出的涎液可以愈合外伤，让皮肤恢复到最初的模样。这种毒蜘蛛十分难寻，十年也难得见到一只，恰好我便养了一只。”
让毒蜘蛛给人制毒，听上去可真够教人毛骨悚然的。但司徒九月生怕这还不够似的，继续道：“这种毒蜘蛛咬人的时候，很疼很疼，至于有多疼呢，大约是有一百根针同时扎你的感觉吧，不仅疼，还会痒，奇痒无比，不能用手去抓，否则功亏一篑，非但不能好，还会让皮肤溃烂而亡。但只要忍住不抓，熬过这一回，便能恢复到从前容貌。”她说到此处，面上显出一点得意的神情来，“漠兰王室豢养这种蜘蛛，女眷们倘若有因为意外毁了容貌的，便可以以毒蛛恢复容貌。只是疼痒之下，最后真能恢复容貌的却寥寥无几，大多数都因为中途忍受不住痛苦，用手去抓，就此死去了。”
司徒九月的这一番话，姜梨都要怀疑是不是这姑娘故意吓海棠的，但看她的神色，却又不想是在玩笑。
司徒九月看向海棠，问：“怎么，你想好了么？”
隔着面纱，姜梨都能感觉到海棠骤然苍白的神色，可是她只是沉默了片刻，就道：“好。”
司徒九月目光闪了闪：“你不怕吗？那过程很煎熬的，如果你没有忍住，你就可能一命呜呼。听闻你还要给你家小姐平反，为了自己恢复容貌，就愿意赌上性命，不管能不能留着命替你家小姐作证了么？”
姜梨心道，司徒九月说这话，也实在太过刺心了。这无疑是让海棠心里更加难过。然而海棠却没有被司徒九月的话堵得哑口无言，反而坦然地道：“不，正是因为我要替小姐平反，倘若能治好我的伤疤，就能恢复我的容貌，这样一来，别人就会认出，我的确是薛家的丫鬟。否则即便有一日小姐的案子重现天日，当我出来作证的时候，我的容貌毁了，也许他们会不承认我的身份，说我是假冒的薛家丫鬟，这样一来，我说的话，就没人相信了。”
司徒九月瞧着海棠，轻哼了一声，说不出是什么神情。
“而且，”海棠笑了笑，“我会忍住的。我既然能忍住失去容貌的痛苦，现在能恢复容貌，这痛苦算的了什么？我能承受住的。只是九月姑娘，”她问：“我真的能完全恢复到从前的模样么？”
司徒九月道：“当然，我的毒蛛，整个北燕也难得找出第二只。倘若你忍得住，一月之内，必然能恢复从前模样。”
“如此，”海棠深深拜谢下去，“多谢九月姑娘了。”
“不必谢我，”司徒九月收起木箱往外走，抛下一句，“等你忍得过去之后再说吧！”
院子里剩下的姜梨，担忧的对海棠道：“你…果真想好了？”
“想好了，姜二小姐，”海棠反是笑了，“你不必为我担心，我说的都是实话。亲手拿刀划伤脸的疼痛我都忍过来了，这一点的确算不得什么。况且，等我恢复容貌以后，不仅日后再也不会有人说我不是海棠，而且对我来说，不也是一件好事么？之前姜二小姐还说，希望我能恢复容貌，甚至鼓励我医治，怎么到了现在，反而迟疑了。”
“那是…”那是她不知道恢复容貌的风险如此之大，甚至会危及性命。
“没事的。”海棠看向坐在院子里的薛怀远，“我相信老天爷不会一直不长眼，老爷都忍过来了，我也能忍过来的，真的。”
姜梨看了她许久，终于点了点头：“好，你一定…多加小心。”
…
从叶府回来后，姜梨看起来有些闷闷不乐。
白雪和桐儿都看出来了，两人都不敢打扰她。姜梨在屋里想到白日里在叶府里发生的一切，真是喜忧参半。
喜的是薛怀远已经慢慢好了起来，海棠也可能恢复容貌，忧的是在恢复容貌的过程中，海棠也许会失去性命。这让姜梨有些坐立不安，海棠是历经千辛万苦才活过来的，也是因为自己才弄到如今田地，无论如何，姜梨都希望她能活着。要是此事又因为自己出事，那姜梨可真是会内疚一辈子。
说起来，海棠会如此决绝，到底也是因为疯狂的想要替薛芳菲平反，将永宁的面目大白天下，自己、还有自己身边的人因为永宁颠沛流离，离散疯狂，永宁作为罪魁祸首，绝不可饶恕。
她必然受到惩罚。
此时的公主府里，正是一片灯火惶惶。
冬日里的公主府，仍旧温暖如春。桌上摆着的瓜果，竟还有不是这个时节的产物。这般金贵的东西，也只有在公主府才能用得上。便是桌上燃着的沉香，也是奢华至极的东西了。
永宁公主斜斜倚在塌上，身上穿着的绞丝长裙在灯火之下，闪出细小的光。这本是她才能独享的美丽，如今燕京城里却莫名其妙流出了一种“涛水纹”，没有她的绞丝昂贵，寻常的富人家也能穿得起，却比她的绞丝衣还要波光粼粼，令人惊艳。
她惯来喜爱的东西都只能一人独享，便不愿与燕京城的这些贱民，不如她的商户们一同穿低贱的涛水纹，但从前的绞丝，也不如以前那般夺人眼球，她的心里，也有些郁郁。
只有沈玉容能让她心情稍好些。
“沈郎。”她唤着，一边将头轻轻倚靠在沈玉容的肩膀之上，十足的小女儿情态。平日里熟识她的人见状，一定会大吃一惊，永宁公主也会有这般柔情似水的模样。
沈玉容抚着她的长发，看着面前跳动的烛火，不知道在想什么。
永宁公主却有些不高兴了。自从薛怀远的案子捅到燕京城以来，廷议上，姜梨那个贱人竟然连她也敢牵扯进来。虽然后来证明那是假的，但人云亦云，她却不敢再和沈玉容往来太密切了。
确切的说，是沈玉容亲自告诉她，要暂时保持距离，不可如从前一般，被人抓住把柄。
永宁公主又生气又委屈，之前沈玉容明明都答应了她，要做她的驸马，甚至刘太妃都准允了。若不是桐乡案出来，他们现在便是已经有了婚约在身，说不准都已经成为夫妻了。
何必如现在这般，藏着掖着，仿佛见不得人似的！
永宁公主越想越不是滋味，她侧身靠在沈玉容怀里，道：“沈郎，你什么时候娶我？”
沈玉容抚摸她长发的动作微微一顿，罢了，才温声道：“不是说了么，这些日子，暂且不可。桐乡案刚过不久，你牵扯其中，难免落人口实。”
“可那已经证实是假的了！再说，没有人敢在背后议论我！”永宁公主不耐烦的道。
她的耐心实在是要告罄了，每次都快要成功的时候，中途就会出现一件事，将事情打乱，再好的耐心，也都快磨平。
沈玉容看着她，没有说话。
永宁公主被他淡淡的眼神看着，没来由的有些心虚。虽然姜梨在廷议上说了，冯裕堂背后是永宁公主，根本就是无稽之谈。但永宁公主自己知道，她是做过那些事的。折磨薛怀远，杀害薛昭，陷害薛芳菲，她都是做过的。沈玉容也都知道，她不可以做出理直气壮地模样。
但她就是不甘心。
桐乡一案的薛怀远，牵扯出了薛芳菲，又牵扯上了她。只要她和沈玉容日后走在一起，难免就会有人想到这一出，就会想到薛芳菲的死，薛怀远的入狱和她之间的关系，很容易就想到了她要这么做的理由。
这是无可避免的事实，只要她和沈玉容成亲，就一定会遭遇这一点。但她总不能不和沈玉容成亲。
对于永宁公主来说，旁人的议论并不重要。甚至于她可以私下里找人，将那些在背后议论之人赶尽杀绝，或是拔掉他们的舌头，教他们再也说不出话来。她从来就是这样，没有人能阻挡她做自己想做的事，如果有人妄图阻挡，除掉就是。
可是沈玉容不行，沈玉容不能容忍旁人的议论指点，对他的怀疑。他的仕途也要清清白白挑不出一点瑕疵，更别说是可能存在的罪行。
这就是她和沈玉容之间的矛盾，要想解决这个矛盾，他们二人必然有一人要对对方妥协。永宁公主不愿意对沈玉容妥协，因为她不想一直这么等下去。可沈玉容也十分执拗，他不可能现在就对自己妥协。
最后，永宁公主移开目光，伸出双臂，搂着沈玉容的脖子，娇声道：“好啦，我知道了，你不必愁眉苦脸的看着我，缓一缓就缓一缓，我等着你就是了。你可不能食言。”
“自然。”
沈玉容微笑着刮了刮她的鼻子，仿佛很宠溺似的，只是眼里却闪过一丝隐晦的焦躁。
因此，他自然也没有瞧见，缩在她怀中的女子，笑意并非真的烂漫，却有另一种心思，在不断地生根发芽。
也就是各怀鬼胎了。
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第 150 章 第一百五十章 同乐
时间一日一日的过去，自那天遇到海棠过后，已经过去了九日。
这九日里，海棠也如同司徒九月说的那般，教司徒九月用毒蜘蛛来给海棠医治脸上的伤疤。过程的艰苦海棠并没有明说，但前来回报消息的赵轲说起此事的时候，面上仍旧带了些不忍的神情。
可见是真的很痛苦。
海棠还是忍了过来，毒蜘蛛医治的头七日是最难熬的时候，海棠这七日里，并没有用手抓挠伤口，算是平安度过。只要接下来不横生枝节，再过不了多久，就能恢复到原先的容貌。
吃过的苦没有白费而是有了极好的成果，总归是令人高兴的一件事。就在这短暂的喜悦中，迎来了姜二小姐在燕京城时隔八年后的第一个新年。
一大早，姜梨就穿上了裁缝做的簇新的衣裳，青缎掐花对襟外裳，碧霞云纹烟水裙。她平日里喜爱素淡的颜色，因此衣料的颜色也并不鲜艳，但料子都是上乘的，做工也极为惊喜。半年来她的个子比起从前更长高了一点，袅袅婷婷，秀丽逼人，是燕京城里少见的亮色。
桐儿把檀木莲花银簪插在姜梨的发髻上，瞧了瞧镜子，自己也颇感满意，道：“成了，姑娘且看看。”
姜梨看着镜子里的姑娘，仍旧是陌生的。但如今她已经不再排斥姜二小姐这个身份，似乎打心底也接受了这个事实，在大半年的相处中，与这个新的身份也熟悉了下来。
她道：“走吧，去晚凤堂给老夫人请安。”
新年伊始，是要给老夫人请安的。
晚凤堂里，姜家人都齐聚一堂，因着是新年，每个人脸上都挂着笑意。除了姜幼瑶以外，姜丙吉年纪小还不知事，姜幼瑶却是无论如何都高兴不起来。她不明白，自己的母亲死去了，为何姜家人还笑的出来？在姜家这些年，季淑然没有功劳也有苦劳，相处了十来年的情谊，何以一朝就烟消云散。姜家人也实在太薄情了！
她惯来总是将所有的问题都怪责到旁人身上，却不想想季淑然究竟做了什么。别说是为季淑然伤心难过，便是季淑然死了，旁人都要叫一声死的好的。姜幼瑶将所有的不高兴表现在脸上，却让姜老夫人看着更加失望了，这个孙女冥顽不灵，不知好歹，看来多年前就被季淑然养歪了，可悲那时候他们都还没发现，以至于变成如今的性子。
姜老夫人打算晾一晾姜幼瑶，便和卢氏几人说话，并未理会姜幼瑶。姜元柏也正与姜元平说着近几日的事，姜幼瑶只觉得自己好像被姜家人都孤立了起来，气得浑身发抖。
正在这时，姜梨进来了。
姜梨一进来，便依次给姜老夫人一行人请安。姜老夫人高兴地受了，从丫鬟手里接过装着银踝子的荷包塞到姜梨手里。卢氏也送上了荷包，姜幼瑶眼尖的瞧见，卢氏给姜梨的荷包，比给她的要大多了。
真是蛇鼠一窝，狼狈为奸，姜幼瑶心中恨恨的想，当初若不是姜梨将自己的母亲害死，卢氏也不会接过掌家之权。说不准卢氏早就和姜梨勾结在一起了，就是为了害死季淑然！
姜元平也笑呵呵的与姜梨说了几句话，他是男子，平日里总是一副笑眯眯的和气模样，实则是个笑面虎。但对于自己的侄女，倒也是存了几分长辈的慈爱。尤其是姜梨表现出过人的智慧，让姜元平更加满意。有一个聪明的侄女，比有一个愚蠢的侄女，更会给家族带来好处，至少不会到处闯祸。
三房杨氏也给了姜梨荷包，姜梨本以为，三房没什么银钱，并不会给多少。但这个荷包竟然沉甸甸的，下意识的，姜梨看向杨氏，惊讶的发现，杨氏的穿戴比起从前要昂贵多了。
三房是姜家里最窘迫的一房，姜老夫人不管他们，杨氏的嫁妆不丰厚，全凭姜元兴一人的俸禄。那点俸禄勉强只够一家人支用，正是因为如此，当年的姜玉娥才会讨好季淑然母女，指望能得到一些“礼赠”。
不过眼下姜梨瞧见姜玉燕，姜玉燕的衣裳也是姜老夫人令人一起做的，衣料簇新，但她头上那支鎏金云形玛瑙簪，并非姜老夫人所赠，这一根簪子，大约也要一百两银子，对于三房来说，是一笔不小的开支。
见姜梨盯着自己出神，姜玉燕怯怯的问道：“二姐姐，可有什么不对？”
“没事。”姜梨笑起来，“只是觉得四妹头上的簪子很好看。”
杨氏眼睛一转，自己先笑起来，“阿梨说的是哪里的话，你什么好首饰没见过，玉燕这簪子你怕是瞧不上眼呢。”
姜老夫人微微皱眉，杨氏这话分明是说给她听的。姜家几个女儿，三房的女儿穿戴最次。可那又如何？她本就不喜欢姜元兴，当年若不是姜元兴的母亲从中作梗，她和姜老大人何至于产生隔阂？他们三房有本事，自然可以往上爬，她绝不拦着。但没有本事，她却也不会扶持就是了。
姜梨笑道：“簪子虽然称不上绝好的簪子，但和四妹是极为相称的，因此才看傻了眼。”
姜玉燕红着脸低下头，她的容貌在姜家几个女儿中，实在算不得出众，但打扮起来，也能算得上清秀。姜梨的称赞，让她手足无措。
杨氏还要说什么，姜老夫人已经看向姜梨道：“梨丫头，叶三老爷和世杰什么时候过来？”
姜梨笑道：“应当快了。”
“叶家人？”姜幼瑶声音微变，“他们怎么会过来？”
“今年叶表哥和三舅舅都在燕京城过年，父亲说既是自家人，不如一起来团年。”姜梨温声道。
姜幼瑶冷笑起来：“这算哪门子自家人！”
“幼瑶！”姜元柏沉声道，他的语气太过严厉，姜幼瑶登时不再说话了。只是心中却很不服气，叶家和姜家都许多年没有往来了。怎么？如今自己娘亲死了，他们就又要巴巴上赶着和姜家打好关系？就算季淑然死了，如今和姜家有姻亲关系的也是季家而不是叶家！如果叶家人能来，为何季家人不能来？
这分明就是人走茶凉！
姜幼瑶的心中，顿生悲凉之感，只觉得自己在姜家里成了孤家寡人，人人都不待见。姜梨越是得意，她就越是恨极，若非在府里，一旦她得了机会，必然要同姜梨复仇！
姜梨瞧见她咬牙切齿的神情，就晓得姜幼瑶此刻心里所想，心中摇头。不过这次姜元柏让她请叶世杰和叶明煜前来姜府，教姜梨也很惊讶。对叶世杰来说，这是一件好事，有了姜元柏的照应，叶世杰的官路会走的更通顺一些。官场已经并不清白，只有站到足够的高度，才能保护自己想要保护的人。叶世杰还要保护叶家，只要不违背良心，走一些捷径，也是未尝不可的。
虽然叶世杰和叶明煜两人同时表示并不愿意前来，但姜梨好说歹说，总算是把他们二人说动了。
正说着，小厮来报，叶家老爷和少爷来了。
叶明煜和叶世杰不仅自己来，还把薛怀远给带来了。乍见薛怀远，姜家人都有些发愣，叶世杰理直气壮道：“薛老爷子一个人在叶府，我不放心。不如就把他一起带来了，薛老爷子如今已经好了许多，哎，姜大人也是做官的，说起来，薛老爷子从前也是个好官哪，你们可以多说说话，说不准姜大人还能得到一些启发。”
叶明煜一看到姜元柏就要呛他几句，姜元柏也知道跟这人讲道理是绝对讲不通的。因此也只是冷哼一声，没有理会他。
至于薛怀远，来了就来了吧。再者真如叶明煜所说，他看起来好了不少，安安静静在一边站着，只是不说话而已。
于是这一顿团年饭，姜家虽然少了几个人，但也多了几个人。
饭桌上，姜老夫人关切的询问叶世杰的近况。叶世杰虽然内心对姜家也并无什么好感，但到底比叶明煜礼数周全。姜老夫人问什么，他也就一一答过，很是得体。一表人才的少年郎，前途无限，又很懂进退，姜元柏和姜元平两兄弟，面上都不约而同的出现满意之色。
姜梨注意到，一直不怎么抬头说话的姜玉燕，今日却是频频看向叶世杰，虽然她看的很隐晦，到底还是被姜梨捕捉到了。
姜梨若有所思，不由得看向叶世杰。
叶世杰本来生的俊朗英气，他这个年纪又是最好的年纪，虽然如今只是户部员外郎，却是个不折不扣的肥差。况且听闻陛下也很喜欢他，日后往上走的机会还是很多的。
这样的少年，多得是女孩子喜欢。只是如果姜玉燕真的喜欢上叶世杰，也是不可能的。一来，叶家绝不会再与姜家有姻亲关系了，已经在姜家折了一个女儿，就不可能再赔上一个孙子。二来，姜老夫人也不会同意，姜玉燕只是一个庶子的女儿。三来也是最重要的一点，姜梨可没在叶世杰的眼里，看到一丁点情义。
叶世杰对姜玉燕无意，那这桩事，是无论如何都成不了的。
也许是她看叶世杰的眼神太过专注，叶世杰也感觉到了，抬眼看来，恰好与姜梨的目光撞在一起，不由得一愣。姜梨笑了笑，低下头继续吃饭。但他们二人的这点眼神交汇，却落在了其他人眼中。
姜元柏微微皱起了眉，叶明煜心中一喜，而姜玉燕，神情一瞬间黯然下来。
姜幼瑶道：“二姐姐和叶表哥看起来十分亲近呀，可真叫人羡慕。隔三差五都要相见，可见是真情厚意的。”
“三丫头。”姜老夫人平静的道：“你若是身子不舒服，丫鬟可以扶你回去。”
姜幼瑶不可置信的盯着姜老夫人，平日里也就罢了，当着外人的面，姜老夫人居然也这样不留情面！她就是看不惯姜梨，姜元柏和老夫人如此捧着叶世杰，不知道的，还真以为叶世杰是什么了不得的人物。不过是个商户出身的白身，侥幸得了运气当了个芝麻官，便这般不得了。
她气愤之极，便将筷子一摔，连日来的委屈一同爆发出来，道：“幼瑶的确身子不舒服，就不陪各位，先回去了！”她赌气般的让丫鬟送她回房。
气氛一瞬间尴尬起来。
姜元柏叹了口气，道：“我这个女儿被我娇惯坏了，让各位见笑。”
“不见笑，挺好的。”叶明煜皮笑肉不笑道：“就是这娇惯最好一视同仁，我们家阿梨的性子，一看就不是娇惯出来的，懂事的让人心疼，这才见笑。”
姜元柏又被叶明煜堵得哑口无言，但在姜梨这件事上，他自知理亏，便也没有再多说什么。
一顿饭至少表面上吃的算是圆满了。下午的时候，姜老夫人继续和叶明煜叔侄二人闲谈，卢氏也姜元柏兄弟也陪着。傍晚大家放过鞭炮，就该各自回府了。
回府之前，叶明煜和叶世杰先到姜梨院子里说会儿话。
叶明煜问姜梨：“我怎么觉得这次姜老夫人和你爹对你好多了？他们是不是做了什么过分的事，来补偿你呐？”
叶明煜猝然看着大大咧咧，实则是粗中有细之人。这一次姜老夫人和姜元柏对姜梨的热络，他自然也留意到了。他不晓得叶珍珍之死的内情，单以为姜家是因为当年冤枉姜梨推季淑然小产之事产生愧疚，但又觉得，好像做的太过了些。
单单只是因此而愧疚，只要对姜梨一人好就是了。但对于他们原来的掌上明珠姜幼瑶也是这幅态度，就耐人寻味了。难道姜幼瑶真是姜家的私生子，所以才会如此？叶明煜想到此处，就对姜梨道：“阿梨，我问你一件事，姜幼瑶是你爹的女儿么？”
姜梨：“”
她无奈的道：“您想到哪里去了，舅舅。”
“那他们做事奇奇怪怪的，让人不能不多想嘛。”叶明煜嘟嘟囔囔的道。
叶世杰也觉得有些奇怪，不过他也没多问。对于这个表妹，叶世杰很清楚，姜梨有自己的主意，她不想说的事情，谁也逼迫不了她。
“叶表哥。”正在叶世杰出神的时候，姜梨突然叫起他的名字。叶世杰回头，道：“什么事？”
姜梨犹豫了一下，想到之前在饭桌上姜玉燕看叶世杰的神情，想着要不要提醒叶世杰。谁知她这般忸怩的神态落在叶明煜眼里，叶明煜就是一喜，道：“你们聊，我先出去。”他把薛怀远都给拉出去了。
院子里就剩下姜梨和叶世杰两人，叶世杰没来由的觉得有些不自在。姜梨见叶明煜走了，倒觉得不说也没法子，便道：“叶表哥，你要提防一下四妹。”
“姜四？”叶世杰一愣，“什么意思？”
“我觉得四妹好像很喜欢你。”姜梨说出这话的时候，还有些不好意思，但想着凡事防患于未然，索性一股脑的全说出来，“其实四妹平日里挺好，就是胆子小了些。不过我不放心，姜家三房近来有些古怪。之前在宫宴上，姜玉娥便算计你我，我总是怕重蹈覆辙，他们故技重施。虽然这么说有些小人之心度君子之腹了。可是凡事小心一点总不是坏事，你也不想被麻烦事纠缠吧。”
姜梨点到即止，没有说的更多，但相信以叶世杰的头脑，也明白她说的是什么意思。三房有一个姜玉娥，虽然姜玉燕如今从未做过坏事，难免被人蛊惑，或是效仿姜玉娥，或是被杨氏给出谋划策。
对于姜玉燕来说，真的要攀上叶世杰，绝对是一门很好的亲事。且不提叶世杰如今已有官职在身，日后更会蒸蒸日上，便是叶家的财富，也足够令人眼红。虽然众人总是看不上商户满身铜臭味，但身在商户，衣食无忧，却也是一件许多人求也求不来的好事。
叶世杰听完姜梨的话，道：“我知道了，我会提防姜四的。”
姜梨颔首，只听叶世杰又问：“我听三叔说，你近来和肃国公走的很近？”
姜梨一怔，叶世杰平日里太忙，每次姜梨去叶家的时候，叶世杰都不在。司徒九月也是如此，因此叶世杰和姬蘅直接撞上的时间，并不多。但并不代表他不知道。
“国公爷帮助过我。”姜梨微笑着答道。
叶世杰道：“你要小心，姬蘅心机深重，倘若他想利用你控制姜家，恐怕不妙。”上回在廷议时候，成王威胁姜梨，就是姬蘅替姜梨解的围。叶世杰现在都还记得，当时他心便感到奇怪，姬蘅何以会替姜梨出头。后来听叶明煜说过几次，叶世杰便生出一种奇妙的感觉，总觉得姜梨和姬蘅的关系，不如表面上那般简单。
姜梨道：“我知道的。”
她只说“我知道”，却没有说答应听叶世杰的话，小心姬蘅，叶世杰的心里，不知为何便有了一种不舒服的感觉。他厌恶自己这种感觉，便道：“既然如此，我也没什么别的要说了的。现在和三叔回府去。”顿了顿，终究又加上了一句，“你若是有什么麻烦，可以来叶府与我们说。虽然我没有肃国公权势地位，但也不会害你。”
姜梨弯了弯眼眸：“多谢叶表哥。”
她的笑容在叶世杰眼里，竟也觉得有些刺眼，不知是躲避还是什么，叶世杰立刻转过头，不再多说，与叶明煜一道出去了。
叶家人都回去了，也带走了薛怀远。放过鞭炮以后，有再晚凤堂说了一会子话。姜老夫人年纪大了，没一会儿就乏了，说着要回去睡。堂厅里便只剩下几个小辈，姜景睿嚷着要守岁，姜景佑却不肯，要回去休息，明日一早还要起来温书。姜梨也不大愿意守岁，实在是没什么话可说。还不如回院子里去梳理一下，要如何对付萧德音的办法。
又撑了一会儿，原先嚷着要守岁的姜景睿也困得直点头，卢氏看不下去了，让下人把他带回去睡了。姜梨站起身，对卢氏道：“二婶，我也实在觉得困乏，今日就不陪着了，想先去休息。”
“不守就不守吧。”卢氏也觉得有些乏味，不知是因为少了几个人还是怎么的，总觉得今年的年过的有几分不是滋味。便是从前讨厌的季淑然，这会儿想着也亲切起来，多一个人热闹些，如今是怎么都热闹不起来了。
卢氏笑道：“我也去休息了。明日一早再说吧。”
晚凤堂里，霎时间就变得空空荡荡的。还有一个时辰才到岁末新春，姜梨和桐儿他们一道往芳菲苑走。桐儿喃喃道：“原以为到了燕京城，回府过年就会热闹许多，怎么如今看，倒还不如从前呢？”
这些日子接二连三出了这么多事，谁还能真的心无旁骛的高兴起来。白日里还能撑着，到了夜里，难免伤感。干脆眼不见为净，各自躲到自己屋中，倒头就睡，一觉到天明，就是新的一年才好。
姜梨笑道：“这有什么，你们不是还在我身边么？况且热闹与我们有何相干？至少现在比在庙堂李吃得好穿得暖吧，人得知足。”
“的确，”白雪笑道：“人就是要知足。奴婢们在庄子上的时候，热闹是热闹，可一家人一晚上就能吃一碗萝卜，有时候还得饿肚子。高兴这回事，得先填饱肚子再说。一家人分开却过得很好，总比一家人在一起饿死强。”