赵玉敏被半拖着去了赵钧逸的军帐。
“我不闹还不成嘛。”赵玉敏顺着他走，她要是想找齐宵，一会儿再来就是，就换了话题问道，“二哥，刚刚出去的马车里的女人，是您找来的还是齐宵？”
赵钧逸不说话，赵玉敏脸色一变：“是不是你找来的？好啊，我一定要告诉父王，你在京城学坏了，还能找这些乱七八糟的人。”
“胡说什么！”赵钧逸不耐烦的将她推到军帐里，“好好歇着，不准到处乱跑。”话落，他负手离去，边走边问身边的随从，“马车出去了？”随从应了一声，回道，“在营地门口稍停了一会儿，这会儿已经走了。”
赵钧逸脚步顿了顿，哦了一声，没有再问！
赵钧逸一走，赵玉敏就扯了个侍卫问道：“刚刚坐马车出去的人是谁？”侍卫哪里知道，忙摇着头，赵玉敏不死心又去了齐宵的军帐，却没有进去而是贴在外头听着，里面周老在说话：“…八小姐的车在外头停了一刻才走的。”
齐宵微微拧了眉头，忽然笑了起来，蓉卿是因为看到郡主的缘故，不放心才在军营门口停下来的？
一时间，她因赵玉敏带来的不快，烟消云散。
“齐宵！”忽然，赵玉敏站在了门口，叉腰怒气汹汹的看着齐宵，质问道，“苏蓉卿来过？”
齐宵目光动了动，没有否认。
“你！”赵玉敏气的满脸通红，手臂一抬撕了门口垂着的帐子，怒不可遏的样子，“我恨你！”转身而去。
蓉卿来的时候共用了九天的时间，一路飞奔，回去的路上鳌立车子驾的极慢，有时在路上遇见不错的饭庄，还会停下来包个雅间带她们进去尝尝，蓉卿到也乐意，主仆几个加上鳌立，就一路走走停停，蓉卿却也直接体会到战争带来的害处，越靠近山东，真定附近形式越是惨烈，道路两边满是要饭乞讨举家搬迁的难民。
她们不再敢吃吃喝喝，几个人轻车从简坐在车里啃馒头，鳌立亦是紧崩了弦，生怕他们露了富会找来抢劫之人。
六月二十九那天，济南传出来齐宵伤重不治的消息，一时间上下哗然一片，或许以前大家还不知道齐宵，只知道齐家五爷，但经过济南城自请军棍割袍断义之后，齐宵的大名可谓是如雷贯耳，所有人说起他都忍不住竖起一个大拇指，直赞他忠孝两全，是世间难得的良将。
现在他的死讯好无征兆的传出来，不免让人惊愕之余感叹不已，如此难得一个良将，就这样死在了凉国公的军棍之下。
实在是可惜。
南军那边到是热闹起来，齐宵的将才经过这半年的真刀真枪的接触，无人不信服惧怕，如今他一死，简王就等于折了一只臂膀，往后挥起刀来可就没有那么顺手了。
南军士气高涨，北军士气低迷，就连陆陆续续几次攻城，也都像是斗败的公鸡，蔫头耷脑的。
为此，朝廷特意赏了凉国公齐瑞信黄金百两，许凉国公将齐家老五的遗体安葬在祖坟，以往的一切也既往不咎。
凉国公就开始和赵钧逸要齐宵的遗体，赵钧逸站在城门下吼着道：“想要可以，下来爽爽快快的打一架！”凉国公虽脾气不好，可也不傻，让人连夜写了封策反的宣传单，从城门上抛洒下来，一时间纷纷扬扬铺了满地。
赵钧逸捡了一张起来一瞧，顿时气的不轻，上面不但斥责了简王爷谋乱造反，致使天下大乱百姓水深火热，还说简王扣了他儿子的遗体，他儿子可是堂堂凉国公的嫡子，便是死了也要风风光光的葬在祖坟里，岂能让人随意安放，身为当朝王爷，竟是没有祖嗣宗归，无视先帝当年所制礼法…
一个连祖宗都不要的人，还能顾着跟着自己卖命的人，大家还是早点的醒悟的好。
洋洋洒洒几百字，用极其通俗易懂的话，将简王爷骂的一文不值！
北军看此信后，军心果然有些动荡，赵钧逸也没有料到凉国公会用这招，一气之下开始攻城，参将秦大同的打的前锋，上午打了一场，大家吃过饭睡个午觉下午接着打，晚上大家又各自回去洗洗睡睡，第二天吃了早饭继续…
陆陆续续持续了好几日。
大家的士气还是没有提起来。
赵钧逸有些着急了，就想到蓉卿说的烧麦秆儿的计谋，可这会儿还没到秋割时间，哪里去找麦秆？！
蓉卿听到齐宵伤重不治的消息时，心头徒然一凉，继而才明白过来，这应该是齐宵用的障眼法，这会儿他有可能已经带兵直奔馆陶了。可尽管知道是假的，她的心还是忍不住提了起来，鳌立也显得有些不安，蓉卿就道：“要不然我们自己回北平，你去看看吧？”
“属下答应五爷，要将您送回北平。”鳌立摇了摇头，反过来安慰蓉卿，“我们走时五爷伤势已经稳定，这才过了五日，没有可能会恶化，一定是五爷故意放风出来的。”
蓉卿点着头，可依旧压制不住心头的慌乱。
她忽然想到连走前，齐宵和她说的话：无论听到什么都不要相信…
难道他说的就是这件事？
好在，七月六号，他们刚过了真定就收到了赵钧逸的来信，信中他将齐宵已经动身的消息告诉她，又将这几日的事情都说了一遍，问道：“…你有什么好法子？”
蓉卿一直忐忑的心，终于落到了实处，齐宵没事就好！
至于济南城的事情，早几天就听说了凉国公广发宣传单的事情，当时她也很惊讶，没想到一向以刚正不阿示人的凉国公，也能用这样的手段，直到赵钧逸和她解释她才知道，原来这个主意是南军中的一个名叫张之孝的副将出的，他原在兵部做左侍郎，这一次是随凉国公一起到济南城来的。
文人的手段，果然不能小觑。
她立刻给赵钧逸回信：“凉国公即是要讨好齐宵的…”她写不出齐宵的遗体，便换了个说法，“那你就告诉他，让他亲自来取回，否则就葬在济南城外！”
凉国公既然以此名义骂简王爷，那不如就顺着他的意思，让他来取，凉国公若是不肯亲自出来，赵钧逸就能就势做文章骂回去，若是出来，那就提刀上马打上一杖！
不过，她料想凉国公不会亲自出来，南军现在的主要战略方针还是拖着北军，尽量不愿将损失扩大的原则。
所以，即便凉国公好战，他也会三思而行！
信让傲立送了出去，等她们快到北平时，果然听到赵钧逸骂凉国公的事情。
过了一日，她们到了北平，北平城和她走时一样，并没有因为谁不在而发生变化，她们因为没有带任何人的名帖，所以在进城时被拦住了，幸好守城的将士认识鳌立，这才顺利进了城。
马车在门外刚停下，青竹和红梅还有青青就迎了出来，三个人喜极而涕，青竹扶了蓉卿的胳膊，红着眼睛道：“家里一切都好，中间几日两位鲍掌柜和牛掌柜都曾来过，我只说小姐出去了，没提您去哪里，他们也没有多问就没有再来过，还有，家里收到几封信，奴婢放在您的床头了。”
“辛苦你们了。”蓉卿拉着笑看着青竹和红梅，又摸了摸青青的头，“好像长高了点。”
青青红了脸，昂头问蓉卿：“小姐，北平城里都在传，说是齐公子…”不安的道，“不是真的吧？”
“都说是传言了。”蓉卿笑看着几人，“咱们在家里安心过日子，这些传言就任它传便是。”齐宵的事马上就有证实的机会，不用她去解释。
她们几个听到时，就怕蓉卿回来会伤心，如今小姐这样淡然，她们就觉得这传言一定是不可信，便点头道：“知道了。”
蓉卿进了内院，当初留在院子里的婆子小厮都高兴的聚了过来，一时间纷纷行礼问安，蓉卿笑着道：“这段时间辛苦大家了，今儿来不及，等明天让厨房去买些大家爱吃的菜回来，咱们好好压压惊。”
大家纷纷应是，笑着散了。
“鳌大哥。”蓉卿回头和鳌立道，“外院准备了客房，你这两日就在家里休息吧，等有消息传回来，你再去不迟。”
鳌立摇摇头，回道：“五爷身边只有周老，我还是早点去的好。”一顿又道，“还劳烦八小姐帮我准备些干粮，我明日一早上路。”
蓉卿知道他心里不踏实，她也担心齐宵，有鳌立也多个帮手，所以也就不强留她，微微颔首又吩咐青青：“蕉娘累了，你给鳌大哥做些干粮吧，他喜欢吃烧饼，你多煎点。”
青青笑嘻嘻的应是。
蓉卿回了房里梳洗了一番换了衣裳，青竹和红梅已经着人将冰置在了次间里，蓉卿舒服的叹了口气，笑着和蕉娘道：“还是家里舒服。”蕉娘笑着拿帕子给她绞着头发，“嘴上这么说，若不是身份不便，我瞧着您是不愿意回来了。”
“蕉娘。”蓉卿抱了蕉娘，笑着道，“将来我们去京城，那边离常州府近，您想回去看看坐了车两三日就到了，难道您不愿意？！”蕉娘听她说起这件事，不由在她身边坐下，正色问道，“您真的打算随齐公子去京城？”
“嗯。”蓉卿微微颔首道，蕉娘就拧了眉头道，“你也知道凉国公府里复杂，一大家子人就是光记名字都要记半天，又都是惯在内宅的，纷争心机必定少不了，您又什么都不懂，若是住过去，日子铁定不会轻松。”
“若真是这样，也是没有办法的事情。”蓉卿低头，看着她刚收拾出来的那一匣子地契，“齐宵虽是和凉国公闹成这样，可他总归是齐家的人，我总不能让他再为了我，背上不孝的骂名！”
蕉娘闻言，也觉得蓉卿有道理，叹了口气道：“您说的也有道理，齐公子对您好，可您也不能一味的让他付出，将来若是出了什么事，他难免不会心生怨怼！”
蓉卿虽觉得齐宵不会这样，可她总不能心安理得的让他宠着爱着，自己却是什么都不付出。
若能和他的家人相处和睦，化解了不愉快，岂不是更好？再说，他家里还有位身体不便的大哥，齐宵和他兄弟情深，哪能是说断就断的。
“好了，好了。”蓉卿笑着道，“我们想的太早了，这一战还不知什么时候能结束，我们各自的未来还是个未知数，想多了也不过是徒添烦恼罢了。”蕉娘也应了，点头道，“那您歇会儿吧，我去厨房看看青青给熬相公做的干粮好了没有。”
蓉卿嗯了一声，目送蕉娘出门，她也跟着起身去了卧室，果然床头放了几封信，她拿了信又回到次间里，窝在玫瑰床上拆着信。
一共三封，她先拆开二夫人的信，二夫人信中依旧说家里很好，问起她的及笄礼要怎么办，是要在北平还是回永平来，若是要回来她要提前准备些东西，若是不回来在北平无人主持，未免潦草委屈她了。
蓉卿笑着放了信，又拆开华静芝的信，她信里说江南一切照旧，并未受北方战事的影响，百文衣库生意极好，她不但接了好几个高门大户下人的衣裳，还接了衙门里的活儿，虽价格都不高，但足以维持开销。
她现在又在到处找绣娘，苏州城里的绣娘大多手艺都是上乘，想要像北平这样找些普通的，还真是不容易。
最后一封是苏茂渠的信，信里的话依旧，不过措词却更加严厉一些，蓉卿扫了一眼就摆在了一边，她不可能按照苏茂渠的意思去做，不看也罢！
她拿了纸笔出来给二夫人和华静芝写信，刚写了几句忽然听到青竹喊道：“小姐，世子府的刘嬷嬷来了。”
蓉卿一愣，放了笔回道：“请嬷嬷进来。”又让明期进来给她梳头，换了件衣裳她去了正厅，刘嬷嬷见蓉卿出来行了礼笑道，“世子妃听说您回来了，就让奴婢过来瞧瞧，若是八小姐不是很累的话，下午去世子府坐坐吧，世子妃说多日不见您，挂念的很！”
“好。”蓉卿笑着道，“我也正惦记着世子妃，还劳烦嬷嬷稍等我会儿，我换了衣裳和您一起去，算算时间也恰能去府上蹭了饭吃。”
刘嬷嬷掩面而笑：“那世子妃可是日日盼着您去蹭饭呢。”蓉卿也笑了起来，回了卧室换了件葱绿撒花的褙子，和刘嬷嬷一起去了世子府。
杨氏见到她显得很高兴，迎过来携了她的手，上下打量她：“…比走前瘦了也黑了，不过精神却是不错。”蓉卿笑着应是，说起王太医的事情，“还要多谢谢您，幸好王太医去了，若不然他的伤势可真是麻烦的紧的。”
杨氏听着神色一怔，叹道：“一百军棍定是伤的不轻，我就是想也不敢想的。”和蓉卿坐了下来，问了许多齐宵和军营的事情，蓉卿一一回了，又提到赵钧逸，“…六月二十回来的，听他说一路上虽是凶险，但好在人却没有受伤吃苦！”
杨氏长长的松了一口气，双手合十念了一句阿弥陀佛：“我和王妃还不知道二叔回来的事情的。”她很高兴的道，“他能安全回来，真是菩萨保佑。”
蓉卿笑笑，杨氏就拉着她要去王府：“…去王妃说一声，她定是会很高兴的。”蓉卿目光微动，她正打算寻了时机去王府，如今机会刚好，就和杨氏一起去了王府，杨氏抱着东哥儿坐在车上，东哥儿一会儿扒帘子往外看，一会儿咧着红艳艳的小嘴冲着蓉卿笑，喊着，“姨姨…姨姨…”
蓉卿一头冷汗，握了握东哥的小手，将早就准备的不倒翁给他：“…这个给小公子玩。”东哥给蓉卿行礼，蓉卿要还礼，杨氏拉着她，“你也别惊恐，我们两个性格合得来，我也一直把你当妹妹一样待，东哥私下里喊你一声姨姨，也合适！”
杨氏客气，蓉卿可不能顺着杆子爬，笑着道：“姨姨不敢当。”顺势逗着东哥说话，东哥快两岁了，说话挺利索的，非常的机灵，蓉卿和杨氏说的话，他仿佛听懂了一样，松了杨氏的手朝蓉卿怀里跑，“姨姨抱抱，姨姨抱抱！”
在马车里，蓉卿怕他摔了忙接在手里：“好！”将东哥抱坐在自己腿上，东哥笑眯眯的看着蓉卿，显得很高兴，杨氏也道，“他喜欢你，你也喜欢他，这也是你们的缘分！”
蓉卿笑着点头，却怎么也不敢应了东哥的一句“姨姨。”
“还有件事。”蓉卿不知道怎么说，想了想道，“我从军营回来时，似是看见毓敏郡主了，擦身而过也不真切…”
杨氏脸色一变，显然不知道赵玉敏也去济南的事情，她笑着道：“我到也不知道她去没去，稍后我问问王妃。”
这是她们的家世，蓉卿提一句就够了。
转眼功夫到了王府，蓉卿和杨氏进了正院，杨氏见着简王妃就说起赵钧逸的事情，简王妃果然很高兴：“那就好，那就好。”忙让身边丫头，喊府里的管事进来，“你给郡王准备点衣物和吃食送去济南，他从京城出来肯定什么都没有带！”
王府的管事应是而去，简王妃又问起齐宵的事情来：“齐宵的伤势怎么样？北平这两日传了他…你可知道是怎么回事？”
“是这样的…”蓉卿就将齐宵和赵钧逸的计划告诉了简王妃和杨氏，两个人听着又惊有喜，感叹的道，“既是定了这样的计策，是当谨慎点的好。”简王妃想了想又道，“…去馆陶，算算日子这两日就该有消息传回来了。”
蓉卿点了点头，想起路上的见闻，就犹豫的开口道：“有件事…想和您说一说。”简王妃心情很好，点头道，“你尽管说。”
“是这样。”蓉卿缓缓而道，“从济南回来，一路上的百姓虽日子依旧，并没有受多大的动荡，可难免还有些影响…”她看着王妃，轻声略轻，“与其将来让王爷再拨粮仓，派安抚使，不如现在一起善后了，您觉得呢。”
蓉卿的态度，就是肯定了简王必能得天下，这样的话简王妃当然愿意听，她高兴的道：“八小姐和雪绢一起办的义学我也听说了，是极好的事情，如今你既是从济南回来，一路切身体会了百姓的生活疾苦，你与我说说看，我们这些妇人能做些什么？”
原来世子妃的闺名叫雪绢？
“其实对于百姓来说，最重要的事情，还是糊口。”蓉卿说着微顿，“开仓赈粮毕竟不能长久，授人以鱼不如授人以渔，娘娘看能不能让人在各处分散些种子下去，让大家赶紧趁着时节把明年的口粮种出来，即便是饿也就是一个冬天，明年一开春也就好了。”
“你说的有道理，大的事情咱们做不了，这些事情我还是可以拿主意的。”她微微点头，一副成竹在胸的样子，“我这两日就让人去办，赶在秋种前把种子都派发下去。”
蓉卿听着起身朝简王妃行了礼，道：“娘娘胸有天下，宅心仁厚，实乃万民之福。”简王妃听着哈哈笑了起来，指着蓉卿和杨氏道，“就说这丫头聪明，嘴巴甜，今儿可又算是见识到了。”
杨氏也是掩面而笑。
竟有些患难与共的微妙感。
第二日送走鳌立，蓉卿就听到简王妃让人四处派送种子，又贴了通告，但凡需要的人家就去就近的粮油铺子领，登记了姓名即可。
蓉卿这才松了一口气，古往今来战事一起受苦最多的还是百姓，她希望简王得天下这样一来她和苏珉还有齐宵就不用担心小命不保，可更希望百姓能够安居，即便不能也尽量少受一些战事的苦。
七月二十八，忽然有个消息在北平炸开了锅，原本早已重伤不治的齐宵，竟然从天而降般出现在馆陶，渡河南下，短短十五日时间以迅雷不及掩耳之势，连克了东阿，东平…
满朝震动，大家终于意识到，简王的兵马打到了家门口，江山很有可能要易主，一时间所有人都紧张起来，以极快的速度招募兵马筹集粮草，等南朝的兵马召集上路，粮草出门，已经是八月十五，而此时，齐宵已经带着五万兵马直接驻扎在徐州城八十里外，仿佛一头杀红了眼的雄狮，盘踞在徐州城外做短暂休养，随时能一跃而起将徐州拆骨入腹！
蓉卿听到时热泪盈眶，和蕉娘在府里做了许多的月饼，让人送去几个铺子里，又散了许多给学馆里的孩子，这个中秋节家里的人虽少，可却过的极为的开心。
夺了徐州，似乎胜利已在眼前，北军的士气越发高涨，赵钧逸连攻了七次济南，一开始凉国公还会露面，自从传出齐宵在馆陶出现后，城墙上再没有看到凉国公的身影，事后蓉卿才知道，凉国公被圣上调回去守京都了。
济南城只留下张之孝和另一位甘肃调来的副将姚忠君死死抵抗，济南城依旧是久攻不下，但简王爷那边却是捷报连连，先是安阳，鹤壁，继而濮阳直捣开封，和齐宵成两两相望之势。
朝中亦派陕西和四川总兵进京勤王，等陕西总兵裘正带着八万兵马追上简王时，已经过了九月…
这边高宁和唐甫也带着七万兵马赶到了徐州，打算和齐宵决一死战时，齐宵却是矛头一转日以继日的朝宿迁而去，高宁和唐甫愣神了许久，才反应过来，原来齐宵到徐州不过是打个幌子，他真正的目标却是宿迁。
蓉卿收到齐宵的来信，字数不多看的出是他匆忙之间写的，信中只问到她及笄礼的事情，过了几日二夫人又来了信，依旧说的是及笄礼，蓉卿和蕉娘翻着黄历，一时也有些拿不定主意。
“若是不成，就回永平吧。”蕉娘拧了眉头道，“没有长辈在总是不像话，虽不指望大操办，可也不能马虎。”
蓉卿点了点头，道：“还有些日子，容我再想想。”接下来几日，却是接二连三的收到苏珉，苏峪，华静芝以及蒋氏和苏容君的信，皆是在问她及笄礼到底如何打算，正当蓉卿百愁莫展的时候，简王妃身边的嬷嬷来了：“我们王妃听说要到苏小姐的及笄礼了，说若是苏小姐不回永平，不如就让王妃给您操办，索性大家也都闷的很，正好借了您的喜事，聚一聚！”
－－－－－－题外话－－－－－－
过渡一章。啵一个！
104 及笄
因为不在家中，所以蕉娘只能在院子的东面，简易的搭了个东房，摆了周氏的牌位供在帘子后面。
府里头也是忙的脚不沾地，她们负责准备酒水场地，至于请哪些人简王妃说她已有安排。
尽管很累，蕉娘还是很高兴的样子：“还是小姐福气好，有王妃娘娘做主宾，寻常人可没有您这样的脸面。”蓉卿抱了盆姚黄进耳房，蕉娘又道，“小姐，等及笄礼后我打算去趟法华寺，把这些事告诉夫人。”
“好啊。”蓉卿笑着道，“我和你一起去。”放了花盆她站起来捶着腰，蕉娘又露出担忧的样子，“…王妃说请毓敏郡主做赞者…我怕到时候她不会愿意，您看我们是不是…”话说了一半，她忽然想起来，小姐认识的人不多，能做赞者的好友，也只有苏容君，可她远水解不了近火，若是到时候毓敏郡主没有回来，或是不愿意，那可怎么办！
“没有就没有吧，让明兰或是明期顶上不就成了。”蓉卿不以为然，“王妃也知道毓敏郡主向来不待见我，她这几日能不能回来还是未知数，王妃定然也想到了，我们就不要多此一举了。”自从上次在济南见到赵玉敏后，就再没有看到她，最近才听杨氏提到，原来赵玉敏竟是单枪匹马去寻简王爷了。
蕉娘想想也对，简王妃一片好意帮蓉卿筹办，她们若是过问或是质疑，就有些不识好歹了。
“小姐。”明期领着个婆子，笑眯眯的进来，“这位妈妈是苏州华姑奶奶身边的妈妈，说是来给您道贺的。”
“奴婢刘马氏给给小姐请安。”刘马氏在地上跪下，给蓉卿磕了三个头，“奴婢奉我们姑奶奶之命，来给小姐送贺礼的，她在家里有事耽搁一时脱不开身，所以就让奴婢代着跑一趟了，望小姐前程锦绣，福禄齐享。”
“太客气了。”蓉卿让蕉娘将刘马氏扶起来，带着她们进了暖阁坐下，笑着问道，“劳姐姐惦记着我，妈妈一路上过来可还顺利？”
刘马氏一口的吴侬软语，即便是语气生硬含着怒意，也让听的极为的舒坦，蓉卿就想起了华静芝，她明明也是生在苏州，怎么就少了这骨子江南水乡的柔性呢？！想到这里她不由笑了起来，就听道刘马氏道：“奴婢来的时候，听到徐州那边打了起来，运河里船挤船，有的往南面走，有的则往北边逃，到是挺乱的，奴婢路上也耽误了许多天。不过还好没有负了我们姑奶奶交代的事。”话落，回头朝跟着她进来的另外一个婆子招招手。
蓉卿这才看见，那个婆子手里托了个小小的匣子，刘马氏打开匣子，蓉卿就看见里面装了半匣子的首饰，又银烧蓝的各色花纹簪子，又有赤金的步摇，还有一对小小的金刚石耳坠，她满脸惊讶…刘马氏已道：“我们姑奶奶说，知道小姐不爱这些玩意，可是人靠衣装马靠鞍，小姐及笄礼后就是大人了，这些东西便是再不喜也要备一些充个门面，她送的也不是好的，恰合适小姐在出嫁前戴一戴。”
华静芝手里虽有钱，可她花出去每一分都有人虎视眈眈的盯着，她能给自己准备这么多东西，蓉卿心里又感动又担忧，看着刘马氏道：“…姐姐，她还好吧？”
“挺好的。就是每日忙的很，几个铺子看账本找伙计的，都是姑奶奶亲自操持，上半年还好些，尤其是夏天这几个月，人也瘦了不少。”
生意上有起色，华静芝也不是闲得住的人，拼起来谁也拦不住，蓉卿让蕉娘将礼物收起来，对刘马氏道：“妈妈一共来了几个人，我让明兰带您先下去休息吧，多住几日等吃了我的长寿面。”
刘马氏来前就得了华静芝吩咐吃了蓉卿的长寿面再走，现在蓉卿邀请她自是应下来，朝蓉卿行了礼退了下去。
蓉卿和蕉娘在房里说了会儿话，忽然就听到院子里平洲在和人说话，蓉卿脸上一喜掀开帘子出去，果然看见平洲站在中间，半年多未见平洲长高了不少，下巴上冒出了胡渣，他看到蓉卿行了礼，笑着道：“平洲给小姐请安。”
“你什么时候回来的，四哥还好吗？”蓉卿说着话已经下了下台阶，平洲就笑着道，“小人刚刚到！”他有些局促的拍了拍自己满是灰尘的衣服，“四少爷一切都好，和赵庭辉对峙着，赵总兵不敢动，四少爷就抽出手来还和元蒙人打了一架！”嘻嘻笑了起来。
“元蒙人来了？”蓉卿见平洲的样子，应该是打了一个漂亮仗，心情也跟着好起来，平洲就点着头回道，“是，还得了四百匹的战马，四少爷说那些马比当初郡王弄回来的还要好，有了这些赵总兵现在一看到我们就开始打哆嗦。”
蓉卿也哈哈笑了起来，为苏珉高兴。
“这个。”平洲从回来拿出个荷包来，“这个是四少爷给您的礼物，说是他不能回来，但听说王妃会给您筹办，他就放心了，还说等他回来要和您一起，好好给王妃磕头谢恩。”说完，把荷包递给蓉卿，蓉卿拆开，眼前突然被照亮了几分，就见里面放着七八颗硕大的东珠，还有三四个红蓝宝石，都是未经过打磨的…
“这是从哪里来的？”蓉卿看着平洲，不会是苏珉抢夺了地方豪门的东西吧，那些人都是地头蛇，虽不说怕可也没有必要惹，谁知道平洲就一脸得意的道，“是打元蒙人时，四少爷擒了他们一个不大不小的官，眼下正值内战四少爷也不想激怒元蒙人，现在还腾不出手来收拾他们，所以就打算把人放了，这一袋子的宝贝加上那四百匹的战马，就是元蒙人给的赎金。”
“这样就好。”蓉卿将荷包封上，这些东西回头送去金店让人打磨出来，到时候应酬来往能用得上，“北平现在已有些冷了，蓟州那边是不是下雪了？”
“小人出来的时候还没有下，不过听说前几天已经下了一场雪了，说冷倒也无所谓，咱们冰天雪地里待习惯了，这点算不得什么。”平洲一脸无所谓的说着，蓉卿能感受到，经过这几场大战的历练，平洲明显比以前成长了不少。
“正好我前些日子给你和四哥一人做了一套皮袄和护膝，手套，等你走的时候一起带上，往后骑在马上，也也御寒！”蓉卿说完，平洲就笑着给蓉卿行礼，蓉卿又道，“外院里给你们都准备了房里，你去找福全，让他给你安排，你也好好休息一下。”
平洲应是而去。
蓉卿把手里沉甸甸的东西交给蕉娘，笑着道：“往后我们再应酬王府或是哪里，也能有拿得出手的东西了。”蕉娘点着头，和蓉卿一起回房，小心找了个红木匣子，在里头铺了层姑戎，将里面的东西倒出来，一一数了数：“八颗东珠，三颗红宝石，两颗蓝宝石，还有粒金刚石。”又啧啧叹道，“东珠这么大个儿的，比当年夫人陪嫁里头的那几颗都大。”说完，又失落的叹了口气，“只是那几颗后来被夫人卖了，贴了家里开销。”
周氏的嫁妆里确实没有东珠，蓉卿也猜到不是周氏贴了中馈，就是苏茂源或是柳姨娘私下里拿走了。
十月初九，苏峪的礼从京城送了过来，他没有派人来，只是请了镖局的人送来，是一对沉香木的手串，每个珠子大小一样打磨的圆润，上头油亮亮的散着淡淡的香味儿，蓉卿听苏峪提过，是他极喜爱的一对手串，还是栖霞寺的方丈亲自开的光。
他竟把这个送给她了！是担心她和苏珉的安危吗？
蓉卿将珠子套在手上，不大不小刚刚好！
“小姐。”明兰从外面进来，“周老回来了。”这两天家里陆陆续续的来人，前头的一个院子里都快住满了，她方才还和明期在讨论，要不要把后面的院子收拾了，让华姑奶奶身边的妈妈住。
“人呢。”蓉卿立时站了起来，话未落周老已经掀了帘子进来，笑眯眯的道，“丫头，我没有迟吧。”
蓉卿笑着点着头，请周老坐又让明兰给周老泡他最爱喝的武夷茶：“您是从那边来的？”周老一屁股坐在椅子上，舒服的道，“从淝水边回来的！”
蓉卿依稀记得淝水似乎是在肥东和寿县那边，和宿迁离的不远，她好奇的问道：“我听说高宁和唐甫追去了，可碰上了？”周老就露出满脸的笑容，接了明兰奉来的茶，很享受的喝了一口，回道，“这事儿您就别问了，就安心做你的老寿星吧。”一副老顽童的样子。
他能这么轻松，就证明齐宵那边的战事游刃有余，并不吃紧，她笑着道，“好，好！我不问了还不成吗。”周老点着头，笑着道，“你别看着我，我可没有给你准备礼物，明儿你看着哪里有空位子，塞了老头子进去，赏我口酒喝就成。”
蓉卿哈哈笑了起来，回道：“家里没有酒窖，可我刚让鹿子抬了十几坛子的金华酒，明天若是没有人陪您和，晚上我陪您。”
“还是丫头爽快。”周老说着，也丟了个荷包给蓉卿，“喏，这里是我和鳌立送给你的，你可不能嫌弃。”
蓉卿接在手里，蕉娘走了进来，笑接了话：“您可是常说我，患得患失是没自信的人，您这样可不像您。”周老摆着手，笑道，“我这叫自知之明。”
大家乐着说了许久的话，中午请了平洲和鹿子进来，陪着周老喝酒，下午歇了午觉，王府的蔡嬷嬷来了，和蓉卿道：“…王妃说知道您能干，可毕竟家里的人不够，让奴婢先来和您说一声，明儿一早就派了得力的婆子在侧门迎客，有夫人小姐来您也不慌，大大方方的迎了就是，若是送礼就收着，记着人情就成。”
“小女记住了。”蓉卿笑着点头，蔡嬷嬷见蓉卿不慌不怯的样子，暗暗点头。
蓉卿连连谢过，送蔡嬷嬷出去，傍晚的时候明兰去锦绣阁将蓉卿的曲裾，长裙以及彩衣取了回来，蕉娘收拾着衣服，有些焦虑的道：“明天不会出岔子吧。”
“您别胡思乱想了，早点去歇着，明儿来的人多有的您辛苦的。”蓉卿说着推着蕉娘，“去吧，去吧！”
蕉娘叹了口气，将衣服都搭在架子上，回去歇了。
蓉卿亦是辗转难眠，来的第一年她只和明兰还有明期在房里匆忙吃了长寿面，就去操持太夫人的寿宴，第二个和第三个生日她都刻意没有再过，今年避不开，可是她却没有想到，能有这么多人记着她的生辰。
心头微暖，她就想起齐宵，他能让周老回来，怎么就不记得给她捎封信，要是没空带句话也成，知道自己惦记他，也不自觉点。
想到这里，她又摇头失笑，自从彼此定了情，她下定了决心无论将来会遇到什么样的难关，都和他一起并进后，她的心境似乎也发生了连她自己都不知道的变化，像个小女生一样，日日盼着这场战能早些结束，能日日见到他才好！
“睡觉，睡觉！”蓉卿蒙了被子在头上，忍不住笑了起来，“…等他回来，再收拾他！”
不知道什么时候睡着，再醒来时蕉娘已经笑盈盈的站在床头：“快起来，今儿不能梳头，先把衣服换上。”是朱红色锦边，缁布的短褂和裤子，蓉卿没有穿过这样衣服，套在身上不免觉得有趣，笑道，“一会儿就这样出去迎客？”
“是！”蕉娘怕她冷，又给她加了件夹袄，给她将头发顺梳好，拿了彩带系上，笑道，“好了。”
蓉卿哦一声，听到外头已有说话声，忙和蕉娘迎了出去，第一个来的是秦大同的夫人，和她一起是则是王彪的夫人还有一位蓉卿没有见过，秦太太就介绍到，“这位也是王太太，您若是怕分不清，就喊她娘家的姓氏，陈太太。”
原来是王蛟的夫人，蓉卿朝三个人各行了礼，秦太太打量着蓉卿，及腰的长发如墨缎般垂在身后，身形不高但身材却是曲线玲珑，蓉卿更是极美，有着少女的童真但举手投足间却有股淡淡的韵味。
成熟和纯真，这两种有些矛盾的感觉，却在她身上容和的恰到好处，单单往人前一站，便让人忍不住眼前一亮。
“陈太太。”蓉卿和王蛟的夫人行礼，陈太太约莫三十几岁的样子，容貌清秀举止大方，“早听说八小姐，一直无缘得见，今儿总算攒够了缘分，让我见着了。”
几个人皆是掩面而笑，王太太道：“莫说你，我也只是见过一次。”又看着蓉卿，“往后可要多出来走动走动。”