她端起清茶抿了一口，开始谈及其他话题，众人又商定了几项计策，人言畅欢，三更过后，这才兴尽而散。
翠色楼中，剩下宝锦一人独自伫立。
她望了一眼窗外，只见绣楼华灯低垂，更深漏残，露华寒重，这些脂粉青楼之地也没了声息。
街上再没什么人，只有宋麟的那一驾马车，在寒风夜色中逐渐远去。
“殿下…？”
沈浩送客归来，有些疑惑地唤了她一声。
“你觉得，宋麟今日表现如何？”
沈浩微微一楞，思索片刻，道：“原来担心他将内库扣在手中不放，如今既然肯效忠殿下，不妨看他今后——”
“盯住他。”
宝锦断然说道。
沈浩悚然一惊，“殿下您看出了什么可疑…？”
“没什么可疑的…可是，宋麟犯了一件最不该的错——”
宝锦叹道：“一般店铺换过新东家，掌柜都会带上帐本前去参见，可我这个新主人，却是连帐本的影子的都没见到，宋麟这么精明的人，绝不会如此粗疏。”
“我立刻派人去——！”
宝锦摆手，轻声笑道：“正因为他不是个粗疏的人，明日…最迟后日，便会有厚厚一叠帐本送到你这。”
“那大概，都是洗净了的。”
宝锦望着枝叶在狂风中婆娑摇晃，声音越发低沉凛然——
“可惜，只要是动过，都不免留下痕迹。”
沈浩在一旁沉默不语，心中却越发熨帖，几乎要暗叫一声，皇家后继有人…
“那三方情况如何？”
半晌，宝锦又换过了话题。
虽然很不适应这份跳跃，沈浩却从怀中掏出册页，呈了上去——
“这是那三边密谍传回的情报。”
宝锦不禁失笑，随即欣慰道：“朝廷派在那三家的密谍，居然还在忠实工作着！”
她一目十行地看完，苦笑道：“这三家倒是最为安逸，虽然不如伪帝一般幸运，能攻入京中，登上御座，却也是据州为王，呼风唤雨地不可一世！”
沈浩微微近前，低声道：“据说，蜀王世子要入京。”
“哦？！”
宝锦惊诧之下，心中一动——
“他来京城做什么，不怕被今上一锅端了吗？”
“他伪装使者，身负重要使命，具体如何，密谍也查探不出。”
“罢了，他要来就来好了。”
宝锦将秘报小心折叠，以桌上火烛点燃，等到化为灰烬，这才转身朝外走去。
“天快凉了，再不回去，季馨该哭了。”
第二十三章 惊天
“殿下…！”
季馨枯等一夜，又不敢声张，天快拂晓，才见宝锦回到房中，焦急混着忧心，眼圈都红了起来。
“您出去了是吗，我还以为…”
她面飞红霞，有些不好意思地问道：“陛下今日没有招新人侍寝吗？”
“没有，他宿在皇后宫中了。”
宝锦换过常服，一边将绣鞋除下，一边回道。
“果然如传言中一样，陛下只在乎皇后娘娘一人，新人不过是个摆设…”
季馨想起宫中传闻，不免学舌起来。
宝锦轻笑出声，“你真以为…帝后二人亲密无间吗？”
“难道不是吗？！”
季馨被问得一楞。
宝锦接过她奉上的绸巾，唇边勾起一抹冷笑，“册妃的当晚，皇帝却宿在中宫那里，这未免太过刻意了——夫妻之间的缱绻，却要这般经营维系，实在值得玩味…”
“只有出现了裂缝，才需要去刻意弥补…而一旦失控，裂缝只会更加扩大。”
宝锦含笑说道，清晨的风从她身畔吹过，外间已微微有人声响动。
“瞧着吧，新人晋位后，这宫中会越来越热闹的…”
她的声音越发低沉，几不可闻——
“宫中这舞台上，从来不乏戏子，乱哄哄你方唱罢我登台…却不知这一回，谁能笑到最后。”
声音怅然，却带着清醒的无畏。
＊＊＊＊
一月的时光转瞬即逝，宫中的人们逐渐习惯了这姹紫嫣红的新进佳丽们，也习惯了随侍帝侧的那一道青裙纤影。
在狭长曲折的夹道中，宝锦安然走过，无视道旁的窃窃私语，那些窥探、嘲讽、甚至是嫉妒的眼神，在她心中不过是清风拂面，不能兴起半分涟漪。
时光如常，皇帝并没有对新晋嫔妃们多加宠幸，只是点了几人侍夜，事后也未见有什么赞赏。
这一众女子，孤单惶恐之外，又多了这一重哀怨，却是谁也不敢说出口。
患得患失中，因酒后狂言而被禁足的月妃，几乎被人们遗忘。
朝中仍是暗潮汹涌，帝后二人多年来并肩携手，才创下这一份基业，如今得了大半天下，却也一如从前——皇后以她的玲珑手腕参与着国家大事。
后宫干政本是大忌，不仅言官有不平之鸣，连旧日部属也多有非议，只是摄于二人的威仪，倒也不敢公开弹劾。
皇后对此心知肚明，却也夷然不惧，她暗中支持着新政，刚柔并济之下，竟是一幅大刀阔斧的架势。
十一月十日，冬日的阴冷寒气，一下都收敛起来，云端终于露出晴色，日光直直洒下，将天地万物都染成一道薄金。
到了傍晚，街上仍是川流不息，游人接踵，京城的百姓们仿佛要把多日来的寒气消尽，纷纷出入于酒肆店铺之间。
宝锦以帷帽遮面，从翠色楼上看下，只见绣楼华灯，悦目怡然，街面上红袖纷招，珠翠乱摇，好一派繁华奢靡的气象。
这一条街除翠色楼外，皆是秦楼楚馆，一阵微风吹来，妙龄佳人们的莺声燕语中，又平添了隐约的丝竹妙音。
“看京城这太平热闹的景象，谁能想到…一年前，这里还是兵临城下，朝颓国灭？”
宝锦饮下一盏暖酒，眯起微醺的重眸，轻声叹道。
沈浩在旁侍坐，嘴唇阖动，却仍是欲言又止步。
两人看似意态悠然，气氛却隐隐带出凝重来。
那一日之后，宋麟很快就将帐本送来，出乎所有人的意料，那厚薄不一的各色帐本，竟然用了两口大箱才抬了过头。
面对宝锦诧异的眼神，宋麟好整以暇道：“陛下当年暗中经营的资产甚多，可说是遍布天下，近至京畿营口，远至蜀地、大理、南越，甚至海上也有商船，可以直达旅宋。”
宝锦望定了他，半晌才回过神来——
“这些…都是皇室所有？”
“是先帝私人拥有的。”
宋麟微妙地纠正了她的说法，起身一揖，径直去了，只留下宝锦一人，望着这满箱满匣的帐本，一时头疼欲裂。
…
宝锦想起那日的情形，又是一阵心烦，她转头问沈浩道：“那些帐本，可有理出个头绪来？”
“有了些眉目…”
沈浩皱起浓眉，一时也不知该说什么好。
“是算帐的人手不够？”
宝锦望了他一眼，微微诧异地问道。
沈浩望着宝锦，咬一咬牙，终于说出了口——
“帐本非常干净，但我们却从中发现了别的…”
“是什么？”
“大量的违禁物交易。”
沈浩低声说道，力拔千钧的手掌，这一刻竟是微微颤抖，险些连茶杯都掉落脱手。
“怎会如此？！”
宝锦秀眉一凝，重眸中晶莹生灿，简直不敢相信自己的耳朵。
“微臣当时也不敢相信…但帐本上历历在目，制式刀剑、铜矿、盐、甚至连床弩火器这些都有…源源不断地卖出，经年来积累的数目，已经非常惊人！”
宝锦凝目听着，手中已是冰冷一片。
她虽然少不更事，这年余的磨砺却也懂了不少国事民政，上述的违禁物件，别说公开贩卖，就是偷运也是死罪，即使是最轻微的私盐贩子，抓住了也要流涉千里。
可皇家居然率先犯禁！
“也许，这些都是宋麟私下弄出来的…”
沈浩的声音低沉，却是虚软无比。
“你不用自欺欺人了，这么大宗的买卖，要想长时间瞒住姐姐，是绝无可能的。”
宝锦想起那日宋麟别有含义的言语——
是先帝私人拥有的！
她定了定神，拭去指间的冷汗，低喃道：“姐姐贵为帝王，天下尽握手中，又为何要…？”
雅室中一片死寂，半晌，宝锦才又开口道：“是卖到什么地方去的？”
沈浩这一回连嘴唇都在发颤，“有蜀地、南越、江南、高丽…甚至还有，叛军那里。”
最后四个字，是从他唇中迸出，几乎要溢出血来。
宝锦听得目眩神迷，简直如坠云雾，心中却是激荡不已——
“这到底是怎么回事？！”
她决然低喝道。
正在此时，却听楼梯上有脚步急响，竟是翠色楼中的一名管事！
他面色凝中，勉强压住了惊惶，上前禀道：“大掌柜遣我来说一声，底下有人要求见小姐！”
晴天霹雳也不过如此！
宝锦与沈浩对望一眼，各自心中生出滔天惊骇来——
会是谁？
第二十四章 讨债
车驾辚辚，烟青色帘幕被揭起，礼部郎官微带尴尬地瞥了一眼外间的红袖香氛，回身劝道：“世子远来辛苦，此地又是龙蛇混杂，不免…”
“早就听说京师美人如云，我倒也想尝尝这依翠偎红的滋味！”
车轿中甚是宽广，有一人托腮笑道，虽是初冬料峭，身上却只着一袭绯紫锦裳。
他生就一双桃花俊眼，笑时飞眉入鬓，温柔无限，不笑时邪意倜傥，只一眼便可让人面生红晕。
礼部官员少时寒微，方蒙拔擢，被他身上的清妙檀香熏得浑不自在，听这这轻佻言语，心中更愠，却不好发作，只得干笑陪坐。
转眼便来到了慕绡院前，蜀王世子从轿中而出，漫不在意的扫了一眼一旁的翠色楼，随即将眼光看向眼前盛景。
慕绡院前不似别处聒噪，两只灯笼下站了青衣白裤的小厮，见了这些贵客前来，不敢怠慢，忙进去禀报鸨儿。
“今日喜鹊鸣枝头，可可儿贵人就来了！”
妈妈年岁不大，淡妆之下，瞧着三十不到，行来步步生莲，引着两人进院，沿回廊绕过影壁，眼前一色素梅，枝干森虬，错落有致，风中隐约传来婉转歌声，让人觉得神清气爽。
“好歌喉，我蜀地从未有过如此妙音…”
世子抚掌赞道，一旁的郎官听得大急，惟恐他泄露身份，连忙一扯衣袖，疾步跟上。
“二位爷可有什么熟悉的姑娘要点？”
此话一出，世子笑而不语，那礼部郎官却是面上一红，世子见他露窘，于是上前放了个小金锭，笑道：“派个清倌人陪我世兄听歌便罢——至于小可，可要好好见识一下京师佳丽！”
他说得如此露骨急色，鸨儿却是抿唇一笑，“且跟我来！”
走到后边楼阁前，她正要继续上前，却见这年轻风流的公子立定了，低声道：“去禀报你家掌柜的，我要求见翠色楼中的贵客！”
“这位少爷您可真逗，翠色楼和我们这种勾栏院可不是一路，怎么有此一说？”
她微微一笑，便露出糯米珍珠一般的细牙，笑魇如花，世子冷峻一笑，“别给我打马虎眼，再不去，此刻便封了你的院子！”
“哟，这是怎么说的！青天白日的，怎么就出了强盗？！”
鸨儿正要叫嚷，却听世子道：“我从蜀地来，几年前由景渊带着去过翠色楼，这才知道你们两家是连通的——你去禀报掌柜便是！”
鸨儿面色一变，这才急急而去。
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且说宝锦听得这突兀一声，惊诧非常，微一沉吟，这才开口道：“请他上来。”
客人的脚步非常轻盈，却又潇洒自如，一听声音便具上乘武功，他从楼梯上微微冒头，竟是一双含光摄魄的桃花眼。
美中不足的是，他一身锦裳本是流光溢彩，却被灰尘沾染，颇为滑稽。
“小姐莫怪，我从隔壁密道钻来，才弄成这等形状…”
他习惯性地开口，却在看到宝锦的重眸后，全身都为之一颤——
“小渊…？！”
男子全身的血液在这一瞬几乎要喷涌而出，他冲上前去，却停顿在伊人面前——
“抱歉，我认错了人…”
全身的劲道都瘫软下来，他恢复了平静，随意坐在竹椅上。