眼前的少女穿了件浅紫色的短襦，鹅黄色的长裙长及脚鞋面，显得亭亭玉立。年纪虽然还小，五官却是已经显现出美丽的雏形。最奇特的是，她身上带着一种独特的气质，让人忍不住想要探究。
任瑶期或许不是萧靖西遇见过的最美丽的女子，也或许不是最聪明的，但是她却是最为独特的那一个。
萧靖西还从未对哪一个女子投入过这么多的关注。
任瑶期见萧靖西眼神幽深地看着自己，却是不说话，不由得有些不安。她是不是说的太多了？若是真的堪破了燕北王府的什么隐秘，她就遇上麻烦了。
难道是上一次萧靖西原因帮助她，所以她就对这个少年有了莫名其妙的信任？这还真的不像她的性格。
萧靖西却是轻咳一声，微微侧过了身去。任瑶期没有发现，她觉得深不可测眼神幽深的少年，脸上有些淡淡的潮红。
不过萧靖西向来是一副半仙般不可捉摸的姿态，心思也从不会外露，所以别人看到了也只会以为是太阳晒的，绝对不会另作他想。
“接下来你打算如何？”萧靖西语气淡然地问，又恢复了他萧二少爷应有的风仪，哪里有半点窘迫少年的模样。
任瑶期却是觉得萧靖西这话问得有些莫名，她能打算如何？因为摸不透萧靖西的心思，她只能试探地道：“我只是一个深闺女子，能做得实在有限。以后的事情只能听天由命。”顿了顿，她突然对着萧靖西屈膝一福，认真道：“多谢萧二公子的照顾。”
萧靖西看了她一眼，淡淡道：“你不必谢我，我并未帮你什么。”他并未透露太多的消息，是任瑶期自己猜到的。对于这一点，就连他也不得不服。
任瑶期笑着摇头：“出于你的立场，你能接二连三地出言提点，我已经很感激了。只是趋利避害是人的天性，有些事情即便是我不愿意，也不得不做。若是不小心得罪了，还请您不要与我计较。”
萧靖西沉默片刻，却是道：“与燕北王府的利益无碍之事，我可以不过问。但是韩家…韩家对于燕北王府目前还是有用的，你若是想要动，怕是很难。”
任瑶期闻言不由得皱眉，萧靖西是提醒她若是一而再再而三的在暗处设计韩家，终究会惊动燕北王府，从而惹祸？
“我并无心与任何人做对，若是韩家并不针对任家的人，我也乐意和睦友邻。”任瑶期正色道，“可如是韩家真的心怀不轨，我难道要坐以待毙？”
这句话说的有些尖锐，让萧靖西也不由得沉默。
任瑶期想了想，又道：“萧二公子，韩家对于燕北王府真的是无可替代？”
萧靖西想了想，含蓄回答道：“目前而言，韩家是最为合适的。”
也就并非是无可替代？任瑶期心思微转。
那如是能有人代替韩家呢？
萧靖西似是猜到了她的想法，挑眉道：“任五小姐难道想要让你们任家代替韩家？”
任瑶期闻言却是毫不犹豫地摇头：“不，任家不合适。”
萧靖西闻言又是讶异，若是任家能替代韩家，对于任家而言绝对是一件好事。尽管他只是随口而言，任瑶期却是不假思索就否决了。
任瑶期心下苦笑，让任家攀上燕北王府任家的掌权者自然是千肯万肯的。可是任家掌权者是什么样的人，她心里再清楚不过了。是以，她并不愿意看到任家卷入这场角力，因为最终的结果可能就是她们这些任家的棋子遭殃。
两人正说着话，突然听到门口处有叽叽喳喳的声音响起：“将军让我给你拿吧，让我给你那吧”
两人惊愕回头，便看到萧靖琳正走了进来，手中拿了一根用灰布包裹起来的长形物件。
而之前见过的那个叫莫小亮的正蹦蹦跳跳地围着她打转，一边想要伸手去拿萧靖琳手中的东西，有有些不敢。
萧靖琳被她苍蝇似得骚扰得实在有些烦了，皱眉看他：“为何要给你拿？”
莫小亮理所当然道：“将军怎么能自己拿东西？当然是要手下拿！我以后是您手下的人，所以自然是我帮您拿！”
萧靖琳瞥了他的小身量一眼，淡声道：“你还没有我的枪一半高！枪会被拖坏的！”
莫小亮闻言受到了莫大的打击，呆立当场…
嫌他矮？他矮？矮？
“哇——嫂嫂，嫂嫂，吃什么能长高？”莫小亮小朋友哭着跑走了。
耳朵终于清净了，萧靖琳淡定地朝任瑶期和萧靖西走来，没有半点伤了人少年心的内疚。
任瑶期看着她手中的长形物体，好奇道：“这是你的长枪？”
萧靖琳见她好奇地打量自己手中被包裹好的枪，犹豫了一下，还是大方的拉起任瑶期的手，将手中的枪往她手里递。想要让她看一看。
对萧靖琳而言，自己的武器一般的不会给别人的，所以她这也算的上是一种友好的表示。
不想枪还没有递到任瑶期手中，从一旁就伸出来一只手，将她的枪接了过去。
萧靖琳转头看向萧靖西，皱眉不语。
萧靖西摇头，将枪还给萧靖琳，却是轻声教训道：“她拿不动你的枪，你硬是递到她手里，她的手腕会受伤。”
萧靖琳接回自己的枪，看了看任瑶期，明白了过来：“抱歉。”
任瑶期伸出自己的手看了看，朝着萧靖琳眨眼：“是该我抱歉才对，凡是应该量力而为，我确实对你的枪有些好奇。”
萧靖琳想了想，将自己用来包裹枪身的灰布解开，露出枪头给任瑶期看，还道：“看看就好，不要用手摸，枪头刚刚打磨过，很锋利。”
银色的枪头在阳光下有些刺眼，任瑶期点了点头，不伸手去碰，就着萧靖琳的手打量了几眼：“原来这就是枪，我只在书中的插画了看过。”
“什么书？”萧靖西看着她们两人在那里说话，笑着插了一句嘴。
“侠义英雄传。”任瑶期下意识地回了一句。
然后在场三人皆是微愣，萧靖西忍不住轻笑出声，撇过了头去。
任瑶期脸皮再厚，这会儿也有些脸红。
这种书不是闺阁女子看的，书里描绘的人物大多数是出生市井，一身市井之人的脾气，所以这种书算是闺阁里的禁书。
上一世任瑶期跟在裴先生身边的时候，因为裴先生本身是不拘小节之人，他自己什么书都看，所以任瑶期也跟着什么都看，久而久之差点忘了这些规矩了。
见任瑶期窘迫，而萧靖西在一旁笑。萧靖琳骨子里那种喜欢保护弱者的英雄气概又出来作祟了。
于是她淡声安慰任瑶期道：“这也没有什么，我以前发现我哥哥在偷看金钗传。”
萧靖西：
任瑶期：
任瑶期看向萧靖西，萧靖西虽然依旧是表情淡然，微笑完美。可是任瑶期还是发现了他的耳根处有些不自然的潮红。
任瑶期第一次怀疑，是不是自己以前被萧靖西的样子骗了？这位少年身上的半仙气质其实只是骗人的？
好在这时候萧靖西身边的一个小厮走了进来，见到萧靖西几人在这里说话，忙走了过来凑到萧靖西耳边说了几句。
萧靖西淡淡地点头，挥手让他退下了，然后对任瑶期和萧靖琳道：“我还有事，要先走一步。”
萧靖琳没有说什么，只“嗯”了一声。
萧靖西又朝任瑶期点了点头，然后转身走了。
萧靖琳突然想起了什么，转身对着萧靖西的背影道：“你喝药的时候快到了，别又忘记了。”
萧靖西的步子一顿，转身应了一声，这才掀帘子出去。
任瑶期觉得他应的那一声，怎么听怎么有些无奈。不知怎么的，就笑了出来。
见任瑶期笑了，萧靖琳疑惑地转头看她。
任瑶期轻咳一声：“不知道的还以为你是姐姐，他是弟弟。”
不想萧靖琳却是点了点头：“他自幼就娇气，吃药怕苦，容易伤风感冒却是还怕闷死活不肯关窗。”
任瑶期闻言憋笑不已，萧靖琳眼中的萧靖西与她们眼中的萧靖西好像并不是同一个人。
之后莫嫂子婆媳两人上了饭菜，有这家店里的招牌菜卤驴肉，新鲜的蘑菇汤，还有几个家常小菜。
彩色十分简单，萧靖琳却是吃的十分香甜。她的吃相还算的斯文，速度却是很快，且食量不少。
虽然看着人家吃饭有些没有礼貌，可是任瑶期还总是忍不住看萧靖琳吃饭，且不知因为何缘故，她自己也比平日里多盛了小半碗饭。
到了最后，一桌子的菜几乎没有剩下。放下碗后，萧靖琳对上任瑶期微笑的目光，并未觉得窘迫不好意思。
“时候不早了，我送你回府？”萧靖琳问任瑶期道。
任瑶期点了点头。
两人出来的时候，正好听见莫嫂子在那里教训儿子：“你嫂子只会让花花草草长的好，哪里会有让人快些长高的法子！难不成让她每日浇花施肥的时候也给你来一次？快一边儿玩去！”
转头看到萧靖琳和任瑶期出来了，莫嫂子忙撇了儿子迎了上来。
莫小亮看到萧靖琳，虽然还是有些羞愧脸红，却依旧是期期艾艾地靠了过来，站在她们三步远的地方可怜巴巴地看着。眼睛还间或瞄向萧靖琳手中的那一杆长枪。
萧靖琳视而不见，直到快要出门的时候才顿下步子朝他招了招手。
莫小亮眼睛一亮。屁颠儿屁颠儿地跑了上前来：“将军，有何吩咐？”
萧靖琳打量着他道：“好好识字念书，以后我会考你的。若是不能让我满意，我是不收的。”
之前笼罩在莫小亮身上的哀怨气息立马消失了个无影无踪，小孩子精力十足，当场倒翻了个跟斗，兴匆匆地跑到他娘面前显摆：“娘啊，娘啊，将军说要我好好识字读书，她以后会收我当小将军！娘你听到了没有”
任瑶期和萧靖琳走出了小店还能听到小孩子欢呼的叫闹声。
任瑶期正想说话，却看到马车边上正站了一个身材高大的人影，与坐在马车车辕上的冬生说话。
那人转头真好看见萧靖琳和任瑶期出来，忙走了过来行礼：“郡主，任五小姐。”
却原来是祝若梅。
任瑶期打量了一下他的腿，笑问道：“好全了？”
祝若梅闻言原地跺了跺脚，咧嘴笑：“多谢五小姐记挂，小的的伤无碍了。”
祝若梅身体精壮，恢复能力也比一般人要强，别人需要将养几个月的伤势，他一两个月就能好全了。
萧靖琳应该知道他们之间的渊源，先往马车边走去了。
第114章 问审
“你是跟着萧二公子一起来的吗？”任瑶期笑问。
祝若梅却是摇头：“我前几日伤大好后公子就让我回了云阳城看我娘，公子说过一阵子会有事情交给我办，这会儿无事就随我处理自己的事。我来白鹤镇看看袁大叔他们，还有就是想要问问五小姐有没有什么事情需要我帮忙办的。”
“你不用跟在萧二公子身边？”任瑶期听他这么说，便问道。
祝若梅咧嘴一笑，摇头道：“我听公子的意思，以后会让我留在白鹤镇。”
见任瑶期有些惊讶，祝若梅便又压低了些声音小声道：“应该会让我留在白龙寺，不过具体要做什么公子还未交代。”
白龙寺？任瑶期略微沉吟，结合之前从冬生那里听到的消息，她猜测萧靖西让祝若梅留在白龙寺应该是与那寺庙藏兵之事有些关系。
祝若梅上一世就有将才，所以这对他来说算得上是一件好事。
“虽然萧二公子并未让你跟他去燕北王府，他这么安排必定是有他的用意的。”任瑶期担心祝若梅以为萧靖西不重视他才会做此安排，小声劝道。
“五小姐放心，我省得的。”祝若梅点头道。
顿了顿，他又道：“以后五小姐若是有什么事情需要帮忙就让袁家的人去与我说一声，只要是我祝若梅办的到的，绝不推辞。”
任瑶期不由得失笑，玩笑般地道：“要与萧二公子抢人，我可没有那个胆量。”
祝若梅闻言不好意思地笑了笑，然后却是认真道：“萧二公子说，只要我做好他交代我做的事情就好，不会给我太多的限制。所以五小姐您就放心好了。”
任瑶期闻言不由得暗自挑眉，萧靖西这么大方？
不过若是这样的话，自然是再好不过了。
她现在最缺的就是外面的人手，内院的人手还能自己培养，外院的人手却是很难找到能信得过的。
于是她笑道：“你有心了，若是有事情需要你帮忙，我会让人去找你的。”
祝若梅又是咧嘴一笑，任瑶期发现这个看上去高大精壮的汉子其实是个十分爱笑的人。
此时已经刚过了正午，原本应该是用饭是时候，这个小巷子里却是除了萧靖琳堵在巷子正中的马车和他们几个人外不见一个人影，她们之前进来的时候还能看到几个担着货担的卖货郎和行迹匆忙的路人，这会儿却是冷冷清清的。
“这条巷子这么偏僻？莫嫂子这里不是没有生意？”任瑶期这才注意到这个问题，不由得问道。
祝若梅闻言，扫了一眼四周，却是小声道：“萧二公子之前走的时候曾交代了他身边的同德几句，然后同德就离开了一小会儿，不久后这巷子就清净了。五小姐虽然看不到有其他人，不过这条巷子其实有不少燕北王府的人守在暗处的。想必同德还让人守住了外面的巷子口，没有放闲杂人等进来。”
任瑶期闻言不由得一愣，萧靖西走的时候吩咐了人清场？
是怕人闯进来惊扰了萧靖琳？不过以萧靖琳的性子，应该是不会计较这些事情才对。之前她们进来的时候，虽然萧靖琳也说有护卫在暗处，却并未曾阻拦别人进巷子。
任瑶期正胡乱猜测着，祝若梅道：“五小姐，这里太阳晒，您还是先上车吧？我这几日会住在袁大勇家，您若是有事情就让人去袁家找我。”
任瑶期见萧靖琳已经上了车去等她，也不好让人家等她太久，遂点头往马车处走去。
祝若梅目送她上了马车，等马车驶离了巷子他才转身离开。
任瑶期上车后，萧靖琳点了点头便吩咐外头的冬生赶车离开，并未过问任瑶期与祝若梅说了什么。
马车驶离了巷子，任瑶期刻意注意了巷子口，果然看到有两个护卫打扮的人守着。
在前面那条街道马车停了下来，任瑶期吩咐苹果下车去将那几个留在茶楼里的丫鬟婆子们叫上，一起回任家。
“郡主与莫嫂子一家是认识的？”任瑶期随口与萧靖琳闲聊。
萧靖琳点了点头：“莫开原本是驻守嘉靖关的一个老兵，几年前带人出城巡逻的时候遇上了辽人的一小队骑兵。双方厮杀在一起，莫开发现那一队人掩护一个斥候让他逃走了便只身追了上去，不想却是又遇上了另外一对辽骑。因寡不敌众，莫开因怕那斥候身上会有对我军不利的情报，拉着他一起跳马滚下了山崖。”
莫开应该是莫嫂子的丈夫，莫小亮的父亲。
任瑶期闻言沉默了片刻：“那莫小亮是不是还有一个兄长？”
萧靖琳淡淡点头：“嗯，莫开的长子莫小龙年纪虽小，却是一个十分优秀的斥候兵。不过前年冬，他在一次任务的时候失了踪。”
身为斥候，失踪了一般就是悄无声息地死在了哪里，很多斥候都找不到尸首，这在军中是再正常不过的事情。莫小龙失踪了这么久，是不可能还活着的。
难怪…
萧靖琳虽然语气清淡，任瑶期听了却是心里有些沉重。
两人这一路上没有再开口说话。
马车很快到了任家门口，萧靖琳掀开车帘子看了一眼任家的大门，对任瑶期道：“我就不进去了。”
任瑶期知道萧靖琳可能不太习惯内院里的生活，也不太喜欢与闺阁里的那些个太太小姐们聊天说笑，点头笑道：“那我先回去了。对了，郡主什么时候离开白鹤镇？”
萧靖琳想了想：“我这次是跟着萧靖西来的，不会久留。应该最迟明日就会回云阳城。”
“郡主若是还需要人陪着出游，就派人来找我。”任瑶期眨了眨眼道。
萧靖琳闻言勾了勾嘴角，微微颔首。
任瑶期下了马车，进了任府。
还未走到二门，就有婆子匆匆忙忙从里面跑了出来，走到任瑶期面前笑道：“五小姐您回来了？老太爷和老太太正在荣华院等您呢，吩咐了奴婢一见您进府就来唤您过去。”
任瑶期闻言丝毫没有感觉到意外，点了点头，跟着那荣华院的婆子去见任老太爷和任老太太。
原本这个时候任老太太应该已经用完午膳要午睡了，今日却是与任老太爷一起坐在了右次间的南炕上说话，见任瑶期进来了，任老太爷首先笑着道：“五丫头回来了？用过饭了没有？”
任老太太也看着任瑶期微笑，脸上的酒窝让她看上去格外和蔼：“小厨房里还有热着的芙蓉羹。”
任瑶期上前行礼：“多谢祖父祖母记挂，孙女已经用过饭了。”
任老太太便对她招了招手，指着自己身边的位置道：“快过来这里坐着说话。”
任瑶期看了看任老太太身边的“宝座”，想了想，低头上前，却是在旁边的小锦杌上坐了。她有些羞怯地道：“孙女还是坐在这里吧，也好听祖父祖母教诲。”
任老爷子摸着胡子哈哈一笑。
任老太太嗔怪地道：“你这孩子”以为她害羞腼腆，却也不再勉强。
“今日与郡主去了何处游玩？”任老爷子总算开始问话了。
“先是去城外转了一圈，发现城外没有什么好玩的，就回了城。因郡主不爱人多热闹的地方，便随意找了一家不起眼的小店用了午膳。再之后便回来了。”任瑶期老老实实地道。
“哦？城外？是不是正好是我们任家煤窑附近？”任老太爷若有所思地道。
任瑶期心下暗转，任老太爷这是何意？难道以为萧靖琳找到任家来动机不纯，燕北王府对任家的煤窑有兴趣？
嘴上却是没有停顿地道：“原本孙女还未曾注意，祖父这么一说孙女倒是想起来了，我们路上还遇上了任家运煤的驼车队。想来应该是煤窑附近没错了。”
任老太爷与任老太太对视了一眼，两人眼中都又深思之色。
“那郡主与你都聊了些什么？有没有提我们任家的事情？”任老太太问道。
任瑶期作势想了想：“也没有怎么说任家的事情，到是与我聊了一会儿运煤的马和骆驼。”
任老太爷皱眉沉吟：“马和骆驼？”
任瑶期点了点头。
“还有没有别的？听说郡主让你将身边的人都打发了，只留了个丫头伺候？”老太太又问。
“郡主说她不喜欢身边有人跟着，所以让我将人都打发了。郡主都是与我说她在关外遇到的一些事情，还问了我在闺中是怎么打发时间的。别的…不知老太太指的是什么？”任瑶期不解地问。
“郡主这次是一个人来的白鹤镇？”任老太爷问。
“好像说是与萧家二公子一起来的，萧二公子要办事，郡主就来找我了。”
任老太太笑容越加和蔼：“那他们要在白鹤镇待多久？你既与郡主相熟，那我们任家怎么也要尽一尽地主之谊，好好宴请一番。若是能也将萧二公子请来，那就更好不过了。”
任老爷子也笑容满面地点头：“你祖母说的没错，你看看能不能给郡主再下一个帖子？”
第115章 打草以惊蛇
看着任老太爷和任老太太脸上那慈祥亲和的表情，任瑶期微微垂眸。
这是她还两辈子加起来第二次被祖父祖母用这种重视的目光看待，上一世在任家要将她送给卢监军的时候，他们也曾与她有过一次长谈。
说的无非就是要她以家族利益为重，好好的侍奉那个位高权重的太监，并想方设法为任家牟利。
当时她的第一反应是恶心反胃，她不明白怎么会有人能无耻到那种地步。
重活一世，任瑶期再面对这样一张嘴脸的时候已经没有那种愤世嫉俗的心情。她心里是极为平静的。
想方设法的钻营本来就是任家的一贯作风。当年任家为她父亲聘娶她的母亲，也是不过是因为想要来个“奇货可居”。
因为在献王的母亲宛贵妃自尽之前，宛贵妃的势力也不容小觑。献王初来燕北之时当今皇帝和颜家的江山并未坐稳，献王未必就没有东山再起的机会。
只不过任家没有料到的是宛贵妃的决绝与果断，没有料到她想方设法将献王送来燕北其实真的只是想要让他平平安安的活下去，而并非是以退为进，以谋后事。
越到后来，在颜家的扶持下，当今皇帝的江山就越加稳固。献王的处境也越加的岌岌可危，嫁到任家的李氏这一枚棋子也就越加烫手起来了。
任瑶期有时候还不由得庆幸，幸亏献王一家在燕北让京中的颜太后一派鞭长莫及。不然只要献王哪里有一点风吹草动的不妙，李氏绝对会成为任家的牺牲品。
而李氏之所以能在成为弃子之后还活了下来，想必也是因为任家对与“李”这个姓氏的本能畏惧。
朝廷若是发难献王，他们杀了李氏自然是可以当作是向朝廷表功，可是朝廷暂时没有将刀子动到献王头上，他们动手就可能引来麻烦。所以尽管李氏这些年在任家过得憋屈，却并未丢了性命。
任瑶期微微垂眸，声音依旧恭谨而顺从：“郡主说萧二公子是来办事的，明日就要回云阳城了，她也会跟着一起回去。今日郡主还有别的地方要去，不得空闲，萧二公子那里…孙女更是不知道要怎么邀请了。”
任老太太闻言眉头下意识的就是一皱，语气也带了些责备：“你今日怎么不将郡主留下？若是能将她留在我们府上住一晚上，那就什么事情都好办了。郡主难得对你表示亲近，你也不会好好的把握机会？”
对于这种莫名其表的指责，任瑶期只是愈加将头低了，有些不安：“郡主说了不想进府，孙女也不能硬拖着她来啊。”
任老太太还想说什么，任老太爷却是笑着为任瑶期打圆场：“好了，这次没有请到郡主和萧公子不代表下一次就没有机会了。我瞧着五丫头是个聪慧的，不然也不会就她得了郡主的眼缘，你就不要对她太过苛责了。”
任老太太便不好在说什么了。
任老太爷和蔼地道：“五丫头，你可要记住了，下一次若是能有机会将燕北王的任请进来，那就一定要想办法请进来。你要知晓，若是我们任家能与燕北王府有了往来，那对我们任家而言是可遇不可求的好机会。而只有任家好了，你们这些托庇于任家而活的在子孙们才能好。”
任瑶期低低的应了一声“是”
任老太爷对任瑶期的顺从十分满意，遂对任老太太交代道：“我瞧着五丫头是个极好的，就是胆子小了一些。你以后多花些功夫在她身上，好好培养。这孩子我瞧着将来定是会得一个好前程！”