陈星冲出树林，项述不住喘气，拄剑于地，两人起初借着树木掩护徒步逃离时，正如每一次都是项述带着陈星，到得后来，竟是陈星抓着项述手腕，带着他踉跄奔逃。
“我跑不动了，”项述喘息道，“得留点体力…他们还会追上来的，我还能抵挡一会儿，你快走。”
“我…我能跑去哪儿？”陈星难以置信道。
午后，陈星眼望官道，此地已进会稽地界。
“他们要的是你，”项述说，“虽然我不知道尸亥为何要捉你，但绝对不能落在他们手中！去！快走！”
说着，项述竟不理会陈星，在出山处转身，面朝树林，双手握剑。
陈星看了眼项述，沉默数秒，转身跑上了官道。
项述只觉得体力正在不断地流失，头脑却异常清醒，自己刚出事，尸亥的手下随后就到，这说明一切都是计划好的。
远处传来巨响，丘陵上的墓地方向仿佛有坠石滚落，只不知冯千钧还能拖多久。
数只乌鸦飞来，项述缓慢后退，警惕地盯着乌鸦，一只，又一只，乌鸦越来越多，竟是聚集在项述的身边，就像形成了一个诡异的法阵。项述持剑挥去，惊飞几只，但很快又有更多的乌鸦补了上来。
近百只寒鸦围聚在项述周遭，形成一幕极其诡异的场面。
“驭——！”背后蓦然一声大喊，心灯轰然爆发，鸦群顿时被冲散，陈星手持缰绳，纵马来到项述身边。
“太好了！我在那边找到一个驿站！朝他们买了马！”陈星喊道，“有钱就是好啊！快上马！”
项述一怔，旋即上了马去，勉强坐稳。陈星调转马头，朝树林内怒喝：“尸亥你这王八蛋！自己玩你的鸟去吧！老子不奉陪了！”
项述：“…”
紧接着，陈星调转马头，冲上官道，带着项述跑了。
数息后，司马亮与司马乂奔出树林，却只看见陈星与项述化作两个小黑点离开的背影。
“居然跑这么快，罢了，逃到天涯海角，也逃不出我的手心，不必追了。”王子夜走出树林，说，“缚龙阵发挥了作用，述律空已不足为患，你们抄近路，提前到会稽去等他俩，杀了陈星，留述律空性命，法宝交给你们，务必在今天干净利落一次解决。”
魃王转身，望向王子夜。
王子夜做了个手势，示意去就是。
“项述！”陈星转头，说，“你没事吧！”
项述高大的身躯半压在陈星身上，闻言竭力直起身，说：“死不了。”
陈星曾把项述弄丢了一次，生怕再跑着跑着把他颠下马去，拉过他的双手，从背后环着自己的腰，又一手覆在他的手背上，紧紧地攥住了他。
项述：“…”
“上次在襄阳，”陈星说，“对不起了！”
项述：“什么？”
陈星：“我不会再弄丢你的！”
陈星边冲边不住回头看，见三名魃王没有再追过来，终于稍稍放下了心。
“项述？”陈星回头，迎上项述复杂的目光。
项述不自然地别过头去。
“得想个办法，恢复力气，”项述说，“尸亥不知让我吃了什么，抑或使了什么法术，从建康到会稽，这无力感越来越重了。”
“更严重了吗？”陈星诧异道。
项述点了点头，说：“不是毒|药，我觉得不应是趁我不注意，让我喝下了魔神血。”
陈星仿佛想到了什么，又问：“从昨天察觉异状起，到离开建康时，病情都未有加重，是这样吗？”
项述说：“不错，你想说什么？”
陈星：“一路前往会稽的路上，则越来越没力气，对不？”
项述“嗯”了声，说：“兴许是与出招有关。”
陈星纵马不停，又问：“有没有可能是…他们在什么地方，设下了一个封禁你力量的阵法？可是他们又究竟潜伏在何处？”
陈星误打误撞，险些就戳破了真相，但此刻情况已容不得他们细想，黄昏里，会稽城门于朦胧薄暮之中现出身形。
陈星跑得气喘吁吁，到得城门外，却发现空无一人，连守城卫兵也不见了，项述看看四周，眉头皱了起来。
“现在怎么办？”陈星说，又问项述：“你饿了吗？”
项述：“…”
陈星：“？？？”
项述：“你就不能自己想办法？哪天我要是不在你身边，你就没主意了？”
“你突然这么凶做啥？”
陈星完全没想到这样也能挨骂，但转念一想，似乎确实是这样，从认识了项述之后，自己就毫无自主能力了，每次要进行下一步的时候，都问项述“接下来干吗”。
“哦…”陈星只得说，“我偶尔也会自己行动的。”
不说还好，一说到这个项述就心中有火，说道：“你自己出的主意，除了半夜偷偷上北方去，还能做什么？”
项述不知为何，看到陈星这模样就郁闷得很，想起方才自己不顾安危只为拖住敌人，让陈星脱险。然而陈星哪怕顺利跑掉，没了自己，到得会稽多半也是一问三不知的反应…想到这里，项述就两眼发黑，这家伙到底在想什么？
“咱们得找个地方躲起来，”陈星说，“等冯大哥会合对不对？”
“这还用问？！”项述难以置信道。
项述担忧陈星的存活问题，陈星却以为项述是因失了武力，才变得如此狂躁，当即不住安抚他，解释道：“师父说，凡事大家总是想得很好，可所谓‘算无遗策’都是假的，大抵走到后面全是一团糟，才有‘人算不如天算’一说，放心吧，他们抓不住我的。”
项述说：“他们还会再来，必须在这之前想好对策，不要惊动任何人，进城先找会稽郡守。”
陈星差点就忘了自己是来做什么的了，被项述提醒后才想起乃是过来调查瘟疫一案，外加核对竹简来历与信息，两人便动身往官府去。
有了谢安的信函，面见郡中父母官倒是很容易。陈星说明来意，郡守名唤吴骐，闻言松了口气，答道：“朝廷总算关心此事了。”
陈星本想朝他解释这和朝廷也没关系，但心想多一事不如少一事，便道：“第一个被确诊患上瘟疫的人，是不是正住在会稽？”
郡守便吩咐人取来户籍本，说：“此人目前还在卧床，是名货郎，去年前往麦城一趟，回来便生了病，当时城中大夫们都会诊过，看不出个蹊跷来，街头巷尾，百姓们都说是麦城尸变，这货郎带了尸毒出来，才有瘟疫横行。不过呢，谣言止于智者，官府下令，也就渐渐地平息了。”
“明天再去看看情况。”项述朝陈星说。
“好。”陈星想起但凡身染此疫之人，入夜时俱浑浑噩噩，正午精神方有好转。
吴骐又说：“是了，谢大人日前还遣人前来，调查某卷书简一事，信使今日清晨离城，你们可在路上碰上？”
陈星：“！！！”
项述忽然伸手，于案下按在了陈星的手背上，让他镇定。
陈星的声音，此刻正发着抖：“他…他姓林吗？”
“是。正是，”吴骐说，“中书监的林大人。”
陈星得以证实了，那具尸体，就是信使。
陈星沉吟片刻，决定先不告诉他情况，便答道：“我须得马上修书一封，请您替我送回建康，交予谢大人。”
吴骐有点奇怪，但也不多问，取来纸笔，供陈星写信。
项述忽然问：“信使身上，带了什么文函没有？”
吴骐略觉意外，答道：“自然没有，本官只是让他参阅了三百年前，城内几家士族的情况…”
陈星写信的时候右手一直在抖，信使一定查出了什么重要的事，但没有留下只言片语。魃王们拷问他了没有？这人告诉他们什么了？
“情况如何？”项述却追问道。
陈星动作约略停了一停，发现项述面对如此复杂的问题时，竟是这么镇定有条理，不由得他不佩服。
吴骐：“据说这份竹简，出自郡中一户人家，而这户人家所购买的宅子，又隶属于百余年前，会稽的一户士族…”说着笑了笑，解释道：“传闻还是名门之后，乃是当年与汉高祖刘邦争天下的项羽曾出身一族的，会稽项氏。”
“嗡”一声陈星顿时感觉天旋地转，那声音已遥远得不像自己的。
“那户人家在何处？”陈星问。
这下项述终于说不出话来了，吴骐说道：“城西山阴处，溪后柳桥旁最大一所宅子就是，如今那户人家也已瘟病缠身，先前林大人为了查证，还特地去走访了一番，是以耽搁了些时日。”
陈星与项述对视一眼，沉默片刻，最后陈星写完了信封上，说：“还请今夜就送往建康。”
吴骐欣然道：“两位远道而来，不如…”
“不了，”项述一口回绝，“我们自己找地方落脚，过得几日，说不定还得上门叨扰。”
陈星知道项述不想给人添麻烦，毕竟冯千钧还未露面，魃王若追进郡内，靠吴骐手下官兵根本抵挡不住，万一又爆发魃乱，只会害了本地之人。
夜幕低垂，两人离开郡守府上，走过长街，项述依旧在喘气，怀疑地看了眼陈星。
“我记得你说过…”项述问。
“对，”陈星喃喃道，“我是曾经说过，会稽项家十分有名，当年项羽在会稽起兵反秦，项家便举家迁到此地，可是…为什么竹简是在那里被找到的？”
陈星抬眼，自己亦充满了疑惑，打量项述，许久前他不过顺着项述的姓氏随口一说，没想到竟一语成谶，不动如山的书简来历，与项家似乎有什么关系。
项述没有回答，只是埋头走着，且安静地思考。
陈星说：“咱们得先找个地方，理清整件事的细节。”
定海珠下落、不动如山书简、魃王的出现、瘟疫的弥漫、项述的身世…一切变得愈发扑朔迷离起来。但这五件事里，陈星总感觉有着强烈的勾连，仿佛只要搞清楚了其中一件事，其他的疑问就会连环得到解决。
“也许只是他们也正好姓项，”项述说，“与我娘关系不大。”
陈星说：“我总觉得这不是巧合。首先，张留到过卡罗刹，你娘也到过卡罗刹。咱们在阴阳鉴里找到了不动如山，而关于它的记载，又出现在了会稽的项家…”
项述：“！！！”
陈星说：“你想到什么了？”
项述没有说话，将陈星保护到自己身后，陈星这才从思考中清醒过来。
只见郡内一条笔直的长街上，怨气仿佛有形实物，从街道两头朝着中间涌来。
项述面前，北面街道上，从怨气中走出两名魃王——司马乂与司马颖。
陈星背后，南面街道上，司马亮现身。
“我记得你说过，”项述沉声道，“岁星总会救你。”
“理论上是这样没错。”陈星说。
项述：“碰上再惊险的境地，你自然也能活下来。”
陈星答道：“应该是这样…但是最好还是别找死，咱们想办法跑吧，实在打不过。”
项述：“所以你是一定能脱险的，跟着我，找机会逃跑，照顾好自己。”
陈星：“不！等等！”
说着，项述竟丝毫不惧，倒拖不动如山，朝着两名魃王冲去！
陈星只得祭起心灯，跟在项述身后，设法突围，但他忽然意识到，周遭那浓重的怨气，实则将此地封锁了起来，犹如一个怨气守御阵般。而心灯的光芒，受到怨气的疯狂压制，已变得黯淡下去！
项述哪怕武力未失，要同时对付三名魃王亦极其艰难，何况如今连重剑都提不起来？但无论如何他必须让陈星安全突围，当即舍身横剑，朝司马乂狠狠撞去。司马乂却已试出了项述力有不逮，扼住项述，将他整个人抵在了墙上，继而狠狠一式盾击。
墙壁发出闷响，裂开。项述狂喊一声，被那巨力抵得胸中气息翻涌，顿时痛苦不堪，却紧紧抓着重剑不放。
陈星一指点去，心灯光华聚拢，破开黑暗，两名魃王马上左右一闪，朝着陈星包抄而来，背后司马亮已拉开长弓，陈星转身，抬起手，睁大双眼。
“你的岁星呢？”项述嘴角溢血，艰难撑着起身，侧头，望向街道一侧的民宅，不住计算若此刻带着陈星撞进去，逃生尚有可能。
陈星：“岁星你再不出来！我真的要完蛋了！”
司马亮放箭，两名魃王提剑，竟是弃项述于不顾，朝着陈星交错斩下，剑一落下，便要将陈星当场斩死——
话音未落，一个黑影从房顶唰地冲下。
整条长街上的怨气朝着那黑影开始流动，一个戴着面具、不到陈星肘部高的少年横掠而过，发出一声狼吼。
“肖…肖山？！”陈星听到那声音，万万未料肖山会出现在此刻！
紧接着，肖山两爪犹如勾住了夜幕下有形的怨气，朝着自己一拉扯，出爪！
司马颖与司马乂同时剑断，盾碎，凌空翻身，堪堪避过爪击，苍穹一裂的爪光擦着司马颖肩膀而去，顿时将他的肩甲平滑地切了下来。
肖山戴着一副鬼面具，穿一身脏兮兮的猎袍，脖子上缠了条围巾，喝道：“陈星！走！”
项述二话不说，带着陈星从民宅间撞了进去，冲到后院，再撞开院门，又冲了出来。
肖山双目现出血色，翻身一跃上了房顶，街上三名魃王欲再追上，只见肖山转身从屋顶纵跃而起，看也不看，回身一爪，顿时将半个屋顶切下，房屋轰然垮塌，将魃王们压在下面，他潇洒一弹跳，跟着项述与陈星跑了。
第57章 旧宅
又一个身影沿着长街冲来, 喊道：“有妖怪！有妖怪！”
冯千钧进了城内，一眼看见城南怨气, 马上赶来支援，被他这么一喊外加肖山闹出的动静，整条街顿时全醒了, 灯火亮起，紧接着三名魃王轰然推开砖瓦，化作黑火飞走。
“呼、呼…”陈星扶着项述，两人踉踉跄跄地朝着城西跑。
“陈星！”肖山的声音几乎是大怒道，“陈星！”
“肖山…”陈星回头，见肖山追了上来，当即停步。肖山手足并用, 伏身沿着巷子跑来，到得陈星与项述身前时将路一拦，满脸怒容，看着陈星不说话。
陈星简直筋疲力尽, 项述却皱眉道：“让你待在哈拉和林, 又跟来做什么？”
肖山气得说不出话来, 接着大喊一声，如旋风般扑上前，就要打项述。
“快住手！”陈星回头, 忙道, “项述现在没法和你打架！肖山！太好了！”
肖山甩开陈星, 退后几步。陈星一时却不知该哭该笑, 问：“你是怎么找到这儿来的？”
肖山只不回答，憋得眼眶通红。陈星回头看，生怕魃王再来，忙扶着项述，说道：“跟我来，来！快走！这里很危险！”
三人躲到一座桥下，陈星检查了项述伤势，项述疲惫地出了口气，闭着眼，一动不动。
肖山在旁怀疑地看着两人。
“你没事吧？”陈星说。
“心累。”项述方才被魃王那一下伤得不轻，嘴角已溢出血来，想必受了内伤，这下连呼吸也隐隐作痛。
陈星十分焦急，又转头看肖山。
“得找个安全的地方，”陈星说，“或是尽快离开会稽。”
入夜时，城内安静无比，偶有一两声鸦鸣响起，桥上忽然又响起脚步声。
“陈星！”冯千钧的声音喊道。
“嘘。”陈星马上探头出去，冯千钧下到桥底，松了口气：“追兵全跑了，街上的百姓都醒了出来了，项兄弟，你情况怎么样？起来，到我家的钱庄去先凑合过一夜…咦？你又是谁？”
陈星示意没时间解释了，看项述这模样，似乎变得更严重了，得想个办法，把他暂时送回建康去，不能再待在这里。事情再重要，也不比项述的安危重要，哪怕过后再来调查也使得。
冯千钧把项述胳膊架在自己肩上，这下陈星的负担立即轻了许多。匆匆出得桥底，眼前则是静谧里的城西住宅群，连着一年的瘟疫，令所有人家都显得暮气沉沉，犹如被一股不祥之气压住了无法翻身，到得夜朗星稀之际，竟是幽若鬼城。
“得穿过中街，”冯千钧说，“往北边去，至少得走一个时辰，加快速度，能在天亮时到西丰钱庄…”
“等等，”陈星忽想起吴骐所述，曾经的项家宅邸就在柳桥畔，而柳桥正是方才躲避的桥，于是说，“跟我来。”
陈星到得一户人家门口，敲了门，门上挂着“方府”的灯笼，门旁又插了一把辟邪除秽的桃木剑。购下此宅邸的主人姓方，曾是大户人家，后因男女主人与一众孩子染了瘟疫，遣散了家中下人，更平白花费了不少财物，本以为须得等死了，这病却不上不下地吊着，只得续一天是一天。
到得这时，方家中唯一老仆、一少年对坐，陈星说明来意，自己是借路之人，同伴生病，想借住一夜，对方便欣然答应，去开启打扫过的客房。冯千钧本想使点银钱，对方却坚决不收，主人家已染病在床，悲其同类，能帮就帮，权当积点阴德也是好的。
陈星检查过项述，对敌之时，乃是脏腑受到巨力震击内出血，所幸伤得不重，以银针通了经脉，项述便好了些，依旧坐着出神。
冯千钧说：“为什么选这儿？有特别意义么？”
陈星于是将一路上的事交代了一次，肖山也不理会他们，坐在榻畔发呆，与项述一大一小对坐，像极了两个互相看不顺眼的人。
冯千钧沉吟片刻，项述终于说：“信了你，谁说尸亥的手下不会来江南？”
冯千钧叫苦道：“我怎么知道？这毫无征兆！”
陈星说：“他们是怎么知道咱们离开建康来会稽的？连路途都算准了。”
建康南下，就只有这么一条路，在必经之路上埋伏是不难，唯独那三名魃王，是如何无声无息来到江南的？建康城中，说不得有人接应。陈星想来想去，毫无头绪，冯千钧又检查了一次门窗，将能关紧的全部关紧，并窥探了方宅之内是否有乌鸦。
“待天亮时，”冯千钧说，“我便让宅中管事到本地西丰去送信，大伙儿尽量不露面，免得被魃王追踪。再亲自到郡守府走一趟，我就不信把军队派出来，还奈何不得那三只死人。”
陈星心想为今之计，求助于官府似乎是最安全的选择，然而怕就怕魃乱再起，万一再演变成长安情况，自己一行人难辞其咎。而现如今，他们这边除了冯千钧外，又增添了一名生力军也即肖山，若做足准备，兴许也还能一战。
“肖山，你能用苍穹一裂了？”陈星朝肖山问。
肖山侧靠在榻上角落里蜷着，先前不时偷看陈星、冯千钧等人，陈星一朝他说话，肖山的目光便转走了。
冯千钧示意陈星解释，怎么多了这小孩，问：“你俩啥时候有了个儿子？这神态和项兄弟一个模子里印出来的。”