“粮价到后来涨到十两银子一石的时候，我用一半的价卖了。一户只卖一石，就这样三天内也都全卖完了，还留了点给亲朋好友送去。”桂含沁眼睛一闪一闪。“那时候城里是真没粮食了，这一石粮食，至少帮着城里多拖了十天。我婶婶都夸我呢，你这个死三妮，就会把表哥往坏处想。”
这个沁表哥，不论是心计还是手段，简直都是善桐生平仅见的——精。她渐渐也开始理解母亲为什么反感她和含沁来往了，要是含沁要卖了她，善桐恐怕真还会为他数起银票都不能发觉。如今细细想来，从下了冰雹之后，他上门为两家牵线开始，似乎天下大势也好，西安城内的小局面也罢，都没有能脱离含沁预算之外，他是从容地利用了西北的粮荒局面，又落了实惠，又落了名声，再想得深一点，忽然间他又有了运粮、巡逻的差事，恐怕也是因为粮荒时候卖了桂太太一个人情，因此才换来的吧？含沁这一步步路，走得实在是太精准，要不是细心人，再看不出一步步之中的艰辛，只怕还以为他就是运气好些，嫡母疼爱过继出了嫡子出身，家事又天然丰厚……背后的工夫，实在是太耐人寻味了。
善桐越想就越服气，她垂下头来，终于还是将心中萦绕已久，到目前都没有答案的问题，向含沁全盘奉上。“沁表哥，我……我也不是忽然要提起这个，就是心里不大得劲儿……”
便添添减减地将父亲对自己的吩咐，告诉了含沁，又叮嘱他，“这件事你也知道，不能和家里任何一个人说啦。答应了不能说，不答应就更不能说了。”
归根结底，含沁和二老爷都是做大事的人，所作所为也不能说没有争议。在善桐心底，会把这两个人放在一起比较，似乎也很正常：他们都做了一些事，也许会破坏在善桐心中的形象，又也许不会。而她凭着自己的胡思乱想，是想不出来的。
可含沁能和她开诚布公，二老爷却未必如此，她也不敢——她真不敢把嫡弱庶强这四个字拿来问父亲，不知为什么，她怕这猜忌出口，父亲勃然大怒之余，对她会极其失望，失望她信不过梧哥的人品，信不过兄弟姐妹之间的天伦之情……
这微妙的心绪，就算以善桐的口才亦难以言传，但含沁似乎很能体会，他并没有对话题的跳跃感到不解，而是颇为同情地望着善桐，一边啜茶一边道，“有爹有娘，有时候也有不好的地方。我是一个人吃饱了全家不饿，你呢，又要顾着爹，又要顾着娘，还有这么多兄弟姐妹，叔伯婶母，这件事，的确也不大好办。将来不管怎么样闹，你都是里外不是人。”
善桐就是为难这点，见含沁一语道破，不禁拼命点头，满眼崇拜地盯着含沁，含沁噗嗤一笑，又抬指要叩善桐，却被小姑娘灵巧地一闪，躲了过去，扳着手指头道，“这是第三叩了，事不过三，沁表哥你不出主意，我就不让你敲我脑门儿。”
含沁见她捂着额头，桃花眼一眯一眯，似乎在抛媚眼，眼中却只是满载了无邪笑意，天真醉人之处，即使善桐身着男装，也毫无保留地展露出来，甚至因为她的男装而更显得俏皮，就算是他也看呆了一瞬，却也仅仅是一瞬，就又回过神来，因看沙漏，二老爷也快到回来的时候了，便道，“好啦，不和你卖关子了。这件事你该怎么做，你别问自己，还是得问你哥哥。你哥哥怎么做，你跟着他做就是。”
善桐顿时呆住，只觉得含沁这话好似一桶热牛奶，浇在头上竟是真有醍醐灌顶的感觉，她一下豁然开朗，只觉得这主意实在是没有一处不妥帖，才要开口谢含沁时，外头帐篷已经传来了二老爷的说话声。两人自然忙站起身来，善桐为含沁挑开帘子，两人便并肩迎了出去。
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这十多天来连续不断的大会小会，远离实务，倒是养回了二老爷一点元气。他面上重新现出了血色，脸颊上也多了一丝肉影子，不再瘦得怕人，再算上嘴角蕴含着的安详笑意，当年那极修边幅的翰林老爷，似乎多少又在这个干瘦憔悴的军官身上现出了一点神韵。见到含沁和善桐并肩从里间出来，二老爷面上有讶色一闪即逝，随即便放松了神态，含笑指着含沁道，“说你跑到哪里去了，原来是在这里偷闲喝茶，你叔父问你来呢。”
含沁扮了个鬼脸，满不在乎地道，“二表舅你就诓我吧，叔父日理万机，开不完的都是会，哪有心思问起我来。我算得准准的，他少说也要到晚饭时分才想得起我来——哎呀，还没恭喜二表舅高升了！”
二老爷升官的消息，出来不过两天，也难为含沁才回来就打听清楚。——才四十岁刚出头的年纪，就一跃由从四品升迁为从三品的转运副使，彻底把粮草工作抓在了手心，也算是摸到了正儿八经的三品大员的边。想必战事结束后，再有封赏，努力一把，在三品、二品的位置上退休，也不是不可期望了。
只要不和小四房的杨海东大爷比，善桐的父亲也可以说是西北冉冉升起的政治新星，又因为是多年来杨家第一个在本土附近任职的军官，将来是有望回西安驻守，在陕西就近照顾族人的。善桐都可以想象得出合家上下该有多高兴欣喜，想必小五房在族内的分量也将更重得多。因此含沁才提到二老爷升官的事，她唇边不禁就含起微笑。二老爷倒嫌她城府还不够深，扫了她一眼，便冲女儿使了个眼色。
含沁这次过来找父亲，肯定是有事情要商量。善桐得了眼色，便知道自己不适合旁听，忙站起身来，和含沁打了声招呼，又寻了个借口，退出帐篷去，把空间让给父亲同表哥密斟。她自己在雪地里站了一会，想到含沁说得有道理，展眼过了年，自己满了十三岁，就不好随意游荡了。一时间静极思动，再想到善榆的邀请，就觉得到权仲白的帐篷里站站，也是极富吸引力的消闲了。转过了年，就得回村子里自我禁闭，乖乖地做个淑女啦。
想到这里，善桐便下定决心，又戴上了风帽，将脸儿遮掉了半边。袖着手轻快地在发黑泥泞的雪地中穿行，不过一盏茶工夫，便进了权仲白的帐篷。和权仲白的小书童打了个招呼，笑着问，“我哥针灸完了吗？”
善桐的女儿身份没能瞒得过权仲白，小书童自然也是知道的。他冲善桐友善地笑了笑，才要说话，面色忽然一动，反而望向了帐篷外头。善桐正在诧异，只听得刷地一声，帘子被撩了起来，一个头戴大风帽，身量高大的汉子一弯腰就进了帐篷，善桐一开始还没觉得什么，后来就觉得不对了：权仲白住的这帐篷，周遭是很安静的，刚才她进门的时候，小书童都打着帘子等着她半日了。可见得此人耳聪目明，至少感应是很灵敏的。可他却是直到这大汉都近了前才听到动静——要不然就是他功夫内蕴，行动习惯轻巧，要不然，就是他怀着不可告人的目的，所以故意放轻了脚步。
她也算是反映敏捷之辈了，这复杂的思绪，不过是一瞬间就已经想得明白。便不禁度了那大汉一眼，见他不肯脱下风帽，越发有些好奇，只是碍于女子身份，非但也没脱下风帽，反而当前掀帘子进了里间，却并不远走，只是靠在帘子边上，听小书童问那人道，“是哪一营的好汉？寻医问药要去军医营，我主人已经出门几天了。”
以权仲白的身份，不如此托词，根本就挡不住潮水一般汹涌的求医人群。那大汉却不吃这一套，他哈哈一笑，声音却并不高，“出门？好不容易溜出来见他一面，他就是出门了也得给我飞回来！你也不看看老子是谁，出门！”
他是否拉下风帽，让那小书童看到了自己的长相，善桐当然是看不到的了。但此人一开口，她却已经是浑身僵硬，差一点惊呼出声，心中旋即又无奈地大叹了一口长气——
就有这么巧，这个罗春难道见天都在后营闲逛的？怎么自己真的十几天才出门一次，直娘贼又碰上他了！
她没敢多想，听脚步声近了内帐，转了转眼珠子，忙又溜到了第三重帐篷外头等着：权仲白的住处也经过扩大，除了入口处权充待客室的小帐篷之外，善桐现在所处的则是权仲白平时吃饭读书起居的地方，再往里又分出了两个小帐篷，一个是他施针施术用的，还有一个就是神医的卧室了。至于那个不设炭火的解剖帐篷，现在是要从起居帐篷的第三道门里钻出去，才能越过院子走近这间神秘的小屋。——这也是因为不管怎么说，把人割得那样七零八落的，终究是骇人听闻，就算以权仲白的身份，善桐想他也不得不掩人耳目。
果然没有多久，那叫当归的书童便掀帘子进了起居室。善桐忙冲他嘘了一声，又指了指诊疗室，意思权仲白还在施针容不得打扰，连她都还候在外头，却是一脸的无辜天真，似乎根本就没有听出来罗春的身份。
当归显然也根本没有起疑，他略带歉意地对善桐一笑，低声道，“小少爷，外头来了个要客，恐怕得请您暂且先回避一下了——”
回避倒是没有什么，善桐也巴不得回避得越远越好，可罗春人在外面等着，要出去就得和他擦身而过。善桐却是真怕自己又招惹上了天大的麻烦，到时候，她可是跳到黄河水里都洗不清自己的闺誉了。好在她越是这样的时候，脑筋就转得越快，只是一眨眼的功夫，便想出主意来，笑道，“我来找哥哥的，不过是因为权先生在里头，我才不方便进去，外头又冷——现在要是权先生出来，我就进去和哥哥呆在一块吧。”
因为榆哥针灸必须脱衣，就算是再要隐私，也不可能把他扔进冰天雪地里，诊疗室里有人已经是不可避免的事实了。当归略作犹豫，便又绽开一笑，低声道，“是男客，少爷可要注意避嫌才好。”
便先轻叩帘子，得了权仲白一声清越的‘进来’。便掀帘而入，在屋内低语了几句，权仲白果然大步出了屋，连帘子都是自己掀的，软绵绵的绸子，都被他掀出了唰地一声脆响，虽说面上神色看不出多着急，但真实心情如何，却是不问可知。
他扫了善桐一眼，却又住了脚步，略作琢磨，才轻声道，“小姑娘，怎么哪儿有麻烦，哪儿就有你？快进里屋陪你哥哥吧，我没出声，你们不许出来！”
善桐绝不敢怠慢，只是感激地对他点了点头，便一头钻进了里间，又将帘子拉好。也顾不得善榆面上的讶色，冲他使了几个眼色，便又凑在帘子边上，偷窥外头的景色。满心中渐渐回过味来，她开始诧异了。
——罗春找权仲白，究竟是为了什么事呢？这两个八竿子打不着的人，难道私底下也有不可告人的勾当？
她想到权仲白的身份，忽然又有些不寒而栗。再望了浑身插满银针，一脸不解望着自己的善榆一眼，一道明悟，终于升上心头。
就因为和皇上一样，都是血瘀在脑。或许哥哥虽然还没有功名，但他俨然已经完成了多少人梦寐以求的目标——
或者尚未自知，善榆已经被卷入了大秦最上层的斗争之中，
114、碰面
善榆虽然思维并不敏捷，但行动还是沉稳的，得了妹妹的眼色，虽然大有好奇之态，但并未鲁莽出声。善桐也不敢太过放肆，只是微微地掀起帘子，又将呼吸声压到最轻，她静候了一会，果然远远地听到说话声近了，罗春和权仲白一前一后地穿过门口，进了里间，罗春口中还道，“不愧是大秦，就连个营地都这样富裕丰饶，真想放一把火，趁火打劫，把你抢回我的王帐里去。”
这个人怎么见到一个风姿卓绝的人物，想的就是把他收集起来。善桐不禁有几分啼笑皆非，在心底安慰自己：封子绣也好，权仲白也罢，都是惊才绝艳，风度超卓之辈，自己能够和他们一样得到罗春的青睐，说不定多少还是说明她也生得并不难看，说不定还真个有几分脱颖于众人的意思呢。
封子绣没有把罗春的玩笑话当真，权仲白自然也不会为此动怒，他似乎还被罗春的直接大胆所取悦，笑声很是真挚，“你们草原上信回教的牧民恐怕不少吧，把我抢回去，你不怕治下众民造反？”
罗春已经把缠头解下，露出了他白皙而俊秀，充满了异域风情的面容，因为从后头门口再穿出去，又得经过一段露天的土地，他便在门口站定了，一边草草围着缠头，一边从那一大块布料里和权仲白斗嘴。“我又不信回回教，胡大可管不着我。不过子殷兄弟，我是看中了你的医术，可没看中你的脸蛋儿。你这是想到哪里去了？难道贵朝上下，南风盛行到这个地步？”
他以一介化外之民的身份，不但大秦话说得这么利索，甚至连官腔都会打，又偏偏五官深邃俊朗，也并不缺乏草原男儿的爽快与鲁直，这两重矛盾的特质混合在一起，反而使得罗春充满了一股莫测的魅力。但善桐仔细一想，又不禁暗暗心惊：一个草原上的可汗，精通汉学到这个地步。没有事的时候，那是心向教化。可有了什么事的时候，就是虎视眈眈，欲分一杯羹的野心了……
不过又不由得为罗春的调侃稍微莞尔：西北民风淳朴，和东边、南边都不一样，福建那一带盛行的契弟，京城胡同里遮遮掩掩的南风馆……都和西北阔朗的天空没有半分关系。不过，罗春倒是懂行得很，居然还懂得用权仲白的长相来笑话他。
权仲白嘿嘿一笑，居然依旧不曾生气，善桐只能看到他的背影，但从语气听起来，对于这样过分直白的对话，权神医非但不觉得粗俗，反而似乎很欣赏罗春的坦然，甚至大有投机之感。“南风盛行不盛行，罗春兄弟他日入京纳贡的时候，可以自己带眼睛去看。不过罗春兄弟也说得对，我这是自己卑鄙委屈，看什么，都把格调看低了几分。”
先弹了罗春一句，暗示他的势力和大秦那庞大无匹的疆土相比，始终有主从之分。随后又坦然承认了自己的失误……要不是场合上实在不对，善桐简直要觉得权仲白的所作所为，竟似乎很有侠气了。
她没能再听到什么，罗春已经和权仲白掀帘子出了帐篷，进了院子。这本是善桐溜出去的大好机会，可她想到榆哥病情中的委曲，未免不大放心。又虑着父亲实在忙碌，况且和权仲白又并不熟悉——越发说破了，由父亲出面，那就是一个家族对上另一个家族，多少有些过于郑重其事的意思。因此左思右想，还是留了下来，只低声对榆哥解释了几句原委。又道，“咱们不用害怕，他这次过来，肯定是掩人耳目，不敢被大家知道。因此不能久留，恐怕事情办完了就走。但是看他行径，也就是瞒着大伙儿，上头的老帅们是瞒不过去的，因此被我们撞见了，也用不着担心太多。”
榆哥头插银针的时候，反应似乎要比平时更快得多，要追上善桐思维的速度，竟也不是什么难事了。善桐才一说完，他就眨巴着眼睛道，“也对，要是真想掩人耳目，就不会在这时候过来了。权大哥的帐篷里，热闹的时候可是有几十个人等着求诊，他就是蒙面，也少不得要惊动几个人的。我看，这件事上头的贵人们，心中都有数得很。”
眼珠又是一转，便兴致勃勃地问善桐，“你说，他来这里做什么？”
善桐才要回答，心下又是一紧：罗春过来这里，她觉得十有八九，恐怕还是为了皇上的病情。权仲白亲口说过，他过来是要亲身为皇上采药治病的，可是双方大战，道路不通。而再想到皇上的病情一旦危急，甚至不治身亡，最大的受益者是谁，以及含沁对她推测过的——罗春手下武装上的火铳，恐怕是由晋商走私而来。
再联系到西北粮荒时，晋商手中握有大批粮食，却坚决不肯合作……这群山西老抠儿听从的是谁的号令，虽然善桐未能握有真凭实据，但她也是十拿九稳：罗春和大皇子之间暗通款曲这个猜测，早在半年前已经有了一定的雏形，当时含沁不置可否含含糊糊，其实是相当于默认。而到了这时候，善桐已经很肯定，虽然今年已经就藩，甚至人都不在朝中，距离陕西更是千里迢迢的鲁王，依然透过种种手段，试图操纵影响着西北的政局。而罗春这一次过来谈判，恐怕背后也不是没有鲁王一系的影子。
只是他们所图的是什么，就不是善桐可以完全猜测得透的了。说实话，她的确也漠不关心——杨家最关心夺嫡胜负的，当然是小四房大爷杨海东，那也是因为他到了那个高度，不得不表个态度。至于小五房兄弟几人乃至族中其余大员，走的都是纯臣路子，以能力上位。这也是杨家一贯的路子，只要埋头做事，在朝中他们是不会缺乏援手，也没有人敢抢走他们的功绩的。
至于母族王家，大舅舅正在韬光养晦，其实说起来和两派也都没有什么瓜葛。他深受党争之害，更不会再跳进党争里去了，鲁王也好，太子也罢，善桐对他们抱持的都是略带敌意的冷漠态度。这些上位者夺天地造化供己身威福，不论胜负兴亡，苦的永远都是老百姓，她是既不想关心，也的确没有能力关心在她头顶上很高很高的地方，进展的这连番刀光剑影。
倒是罗春人都到了，为权仲白送上一些药材，那也是举手之劳。如果猜测不假，对哥哥来说当然是个好消息不错，可善榆本人虽然是病人，但权仲白暗示皇上病情的时候，他是没有在场的。余下诸人也没有谁会把这个消息四处乱说，榆哥不知道——其实就连二老爷善桐都没有说，倒不是她连自己父亲都不相信，小姑娘是真的把这一茬给忘了。反正父亲根本就不赞成开颅这个办法，她也就无须说服父亲‘权神医想要开颅，只怕多半还是有些想为皇上练手’。
但现在若是要告诉榆哥这个好消息，告诉他也许有一批行血化瘀的好药到了，而他大有可能分享其中的一小部分——再一次，善桐虽然不愿意把权仲白往卑劣想，但另一个病人可是九五之尊，他一定是需要一个人来试药的——那么她就不能不说明为什么罗春会带药材过来，而一旦皇上的病情为榆哥知道，按他这想开颅想得发疯的执拗偏执，善桐真是害怕他铤而走险，又闹腾出什么动静来，以便能否决父亲的绝对权威，达到开颅的目的。
有时候尽管亲如兄弟姐妹，彼此间也的确感情深厚，但始终还有一些事，是无法开诚布公的。和善梧之间是二姨娘，和善樱之间，是嫡庶有别，身份上的隐约差距，善桐曾以为母亲一脉同出的这三姐弟，应当是亲密无间，没有一点隔阂。她只是没有想到，人生很多时候，走到这一步了，真是由不得你不去瞒。
“上头的事，咱们别猜那么多了。爹才刚升官呢，位置都没坐稳，咱们要是多管闲事，惹出麻烦……”善桐低声敷衍了一句，榆哥顿时也点头不语。两兄妹便沉默下来，只是相对而坐，静静地等待了起来。榆哥时不时望门口一眼，眼中光芒一闪一闪，闪得善桐心烦意乱，却是一阵接一阵，止不住的有些怕。
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没过多久，权仲白就掀帘子进了诊室，看也不看两人一眼，出手如电，将善榆身上的针拔了一大半下来，回身就出了屋子。善桐连一句话都来不及说，就只得眼睁睁看着他出去。倒是善榆道，“噢，没想到有了正事，还记得来给我拔针。”
看来每次针灸，哪个穴位扎多久，那都是有讲究的。权仲白并未以为自己有要事在身，便一把把善榆身上的针全拔下来，多少令善桐有些感动，却又更觉得自己屡次以小人之心度君子之腹，的确不很讲究。她摸了摸鼻子，说话兴致更少。又等了一会，只听得脚步声霍霍，除了权仲白那又轻又快，似乎浮在云端的一点擦地声之外，尚有罗春那节奏也是快慢交错，十分特别的脚步在后尾随。权仲白还叫了一声，“附子送客。”便居然不送罗春出去，而是自己掀帘子进来，给善榆拔针。
饶是善桐对他的性格有了一定的了解，却也想不到他居然连鬼王弟这样的大人物都不肯送到外间，而是要优先服务善榆。这诊疗室炭火烧得又足，善桐是早脱了外袍帽子——却又小，没什么空间可以回避，帘子一扬起来，她毫无防备之下，硬生生是和还没走出视野之外的罗春碰了一面，小姑娘的心一下就抽到了嗓子眼里。更让她喘不上气的是，罗春对诊疗室内的病人似乎也很好奇，他顺着帘子就看了进来，虽说视线在善榆身上停留得多，但也到底扫过了自己……
一直到罗春的脚步声出了内帐，善桐才渐渐松弛下来——她却是归心似箭，连一刻都再不愿意等，忽然就大起了思乡之意。只在心中不断地想：夕阳下一面之缘，他未必认得出我，再说，我现在做了男孩儿打扮，形貌大有不同也不一定——
再看权仲白，却是根本没留心善桐的异样，给善榆拔完了针，又捏着他的脖子把了把脉象，便欣然道，“嗯，血行又快了一点，这个只能慢慢调理。你年轻，血脉还软，这样看来，针灸效用要比我想得大些。”
善榆方才整个人被权仲白遮住，对咫尺之旁的风云变幻居然是一无所觉，面上自然也露出喜悦之色。和权仲白说了几句琐事，便起身穿衣。权仲白转过身来，就似笑非笑地看着善桐，显然已经有了闲情逸致来逗她道，“怎么，你哥哥穿衣服，你也在一边看着？”
善桐虽然渐渐从惊骇中回过神来，但却也只能捂唇干笑，无法同以前一样，神气活现地同权仲白斗起嘴来。权仲白也不在意，见榆哥穿上了中衣，便道，“也算是个好消息，也算是个坏消息，我今日刚得到一批药材，是西域那里送来的雪莲、虫草并贝母一类。刚才我初步看了看品相，倒都是上品不错。这些药无不是通血化瘀的良药，有了它们，倒是可以斟酌出一个方子来，对你的病情是有帮助的。能配合我的针灸，那就更好了。治愈是不敢说的，但你的病情能更缓和一点，从你的表现来看，也许能完全治愈结巴也说不定。”
见榆哥面上露出了兴奋之色，他又是一顿，略带惊异地扫了善桐一眼，便续道，“不过，这批药材来路不是很正，我得如实告诉你，善榆，十成里也许有两三成可能，它是被下过毒的。怎么下，下过没有，这我还是不知道的，虽然看着不像是有不对，但说不定别人的伏笔，埋得要比我能看到的更深。所以是现在就用这药呢，还是等战事结束，我们不管胜负吧，反正我是一定要弄到更多这样的药材的——到了那时候，就不会有眼下的顾虑了，或者，你还是等到那时候再用药呢？”
善桐脑际嗡地一声，顿时就知道事情要坏了。按权仲白这多少有些医痴的性子，善榆只要再一追问“为什么药材可能会有毒”，没准他就会把皇上的病情坦然相告，到时候她刚兴起的恐惧，没准就成了真……
她还来不及细想，便抢着截断了榆哥要出口的话，迫不及待地道。“权大哥，这其实还得看我爹的意思——能进一步说话吗？”
事急从权，也顾不得避嫌，便直接拉住了权仲白的手，将他一路拉到了后院中独立出来，做研究用，兼职密斟的小帐篷里。
115、浮念
权仲白虽然很有几分讶异，但始终维持了风度，并不用善桐多么使劲，便顺从地随着她进了散发着刺鼻药水味道，冷得像个小冰窟的帐篷内，还体贴地自台子上拎起一件罩衣，递给善桐笑道，“别又和那天一样，受了寒气，还不是要我费事。”
这个人的优点和缺点，其实也就是一点：他实在是太不食人间烟火了。就是因为不食人间烟火，风度才这样迷人，可也就是因为他不食人间烟火，善桐总觉得权仲白到底是虚了一点，没有桂家兄弟给人那牢靠坚实的地气感。其实回头仔细一想，他会满不在乎地暗示一群根本并不熟悉的人，皇上的寿命其实已经就在这两年间了——这件事本身就足够说明问题。难道权仲白就不怕消息传出去，自己落得个满身麻烦，还是他已经不由分说地信任了刚见面的自己？
在所有人都把谨言慎行当作了美德的时候，这么一个写意风流为所欲为的人物，固然散发着别样的吸引力，的确也令得善桐很欣赏他的为人，但牵扯到人命关天的正事时，她虽然向往权仲白的洒然，但却也不得不自愿地伧俗起来，用自己的小人之心，去度权仲白的君子之腹。只因榆哥若是有所闪失，对权仲白来说，不过是一次失败的病例，但对杨家小五房内的这个小家庭，却几乎是一次浩劫了。
“一直以来都没有和权大哥把话说透。”善桐立定了决心，心中也不是没有遗憾的。她其实真的很钦慕权仲白举手投足之间自然而然流泻而出的魏晋风流，也就是因为如此，才越发不愿闪烁试探，宁可开门见山，把自己的顾虑坦白出来。“其实我大哥本人是很愿意开颅的，顾忌此事的，倒是我爹和我，不瞒权大哥说，家里为了这件事，发生过好几次龃龉。”
权仲白平时是一脸的不耐俗务，连鬼王弟，他都敢让他独自走出帐篷去，不肯远送。但一旦提到病人，又顿时有了无穷无尽的耐心。他含笑目注善桐，寒星一样的眸子里，专注得只映了她的脸。善桐舔了舔唇，心下不知为什么，漏跳了一拍，却还好还是稳得住的，深吸了一口气，又道，“也因为如此，惟恐生变，大哥的病情，同京中那位贵人一样都是血瘀在脑……这件事，我们是没有告诉大哥的，其实我连爹都还没有告诉。希望权大哥高抬贵手，也能让这个巧合，仅止于我们几个人之间。”
这番话其实含义已经相当明显，多少有恶意揣测权仲白动机的嫌疑，善桐说出来时，自己都觉得脸上发烧：人家出身那样高，说不治你也就是一句话的事，肯治那是给你面子。可自己呢？一开始打着是奴颜婢膝也要求权神医出手的主意，等权神医出手了，又疑神疑鬼的，不能充分信任他的医德。这要不是自己，是哪户别的人家，就是善桐自己都要说一声没意思。可又有什么办法？事情牵扯到的那是她亲哥，榆哥又是鬼迷心窍一样，非得要给自己开颅，都已经走到这样的极端了，万一权仲白要是稍微配合一点，把事情往上一捅——那位九五之尊，为了早日平定西域，打开道路，可是连福安公主这样看做眼珠子的亲生女儿，都肯一句话就许嫁给草原可汗。虽说历代和亲的公主不少，可真正的金枝玉叶，恐怕也就是大秦这一朝了吧？
连女儿都肯用作筹码，杨家虽然有小四房大爷这株大树照拂，但权仲白要说得严重一点儿，榆哥本人又再配合一些的话，完全是可以顶住杨家长辈们的反对和压力，把事情办下来的。就是善桐都可以轻易地想出无数借口，譬如由榆哥自愿摁个手印上书，愿为皇上的开颅术做个‘试吃的’，文笔稍微粉饰一点，说一说君君臣臣那一套。上头再发个世袭的职位下来做犒赏，更慷慨一点，封个不世袭的爵位，可不就办得漂漂亮亮的，到时候家里人除了认命还能如何？在杨家来说，多少也是光宗耀祖之事，他们是不会在乎抬出帐篷的榆哥究竟还有没有气的！她不伧俗、不恶俗、不世俗，在这样的时候，难道还指望二老爷放下公务，来做这个恶人？
她又不是公主，只需要一个眼色，自然心想事成，肮脏的事儿都到不了她跟前。要支撑起一个家，有时候就得甘做恶人……
忽然间，善桐又更明白了祖母、母亲的心情，她一下觉得自己有时候对两位长辈的腹诽，实在是太不知天高地厚了一点。不论她们是否处处做得周到，处处无可指摘，但这两位长辈，的确都是尽心尽力地想要支撑起一个家来，也因此，她们不能不做这些令人讨厌的事。
她一下又坦然下来，抱着最坏的打算，平静地抬起头，已经准备接受权仲白的怒火和讥刺。可善桐没有想到，她一抬头，却遇见了一双满含笑意，春风般醉人的眼。
“小姑娘。”虽然已经通过了姓名，但权仲白高兴起来，似乎还是喜欢这样叫她。他的语气不但宽和如常，甚至还含了一丝若有若无的笑意，好像一个极力绷起脸来的老先生，虽然被一个笑话逗乐了，却还是矜持地不肯将笑意从眼底给放出来，只能用眼神，用他那特别亮而有神的双眼，来辗转地暗示着自己的心情。“你好像很不好意思，连脸都红透啦。怎么，你以为我会怪你？”
同权仲白说话，就好像喝一杯酒，喝得太多，是会上瘾的。就算和家人说话，有时候都要小心翼翼，唯恐语中含义被人误解的时候，说话人却从不需要担心权仲白会动上情绪，误解了自己的本心。他就好像隔着云端微笑的菩萨，环绕周身，没有一点恶意，竟是一片纯然的白。
“我……”善桐这才发觉自己双颊都红透了不说，连肩膀都戒备地紧缩起来。她也不由得微微一笑，便松弛下肩膀，低声道，“其实我觉得，权大哥是不会这样做的。但毕竟事关天家……很多事，都不能以常理猜度。”
“这你说得对，要不是因为你大哥的病情，同我手头那位大贵人的顽疾极为相似，我是不会收诊的。”权仲白居然丝毫不曾遮掩，只是一耸肩，便洒然承认。“虽说妙手仁心，不分贵贱。但就从秦越人、华青囊起，又有哪个医者能真的笑傲王侯？收善榆兄弟，我有私心，这没什么好不认的。甚至想他开颅，我也有私心，我觉得能做成，我想要去做，去治愈千古以来药石罔效的顽疾……不过既然收了善榆兄弟，我就有我的规矩来守。善榆兄弟还没有加冠，甚至远远都没成年呢，他自己就是再想开颅，没有父母一家许可，我是不会动刀的。至于皇上那里，你更不用担心了，开颅之事，骇人听闻，就算我敢开，皇上也未必敢开，就算皇上敢开，我家人也未必会让我开——华青囊的死，难道还不是前车之鉴？”
就算已经知道权仲白根本就口无遮拦，但他居然把话说到这样白，也实在是大出善桐意料。她也没有遮掩自己的惊讶，瞪大眼望着权仲白，竟有些瞠目结舌的意思，半天才结结巴巴地道，“权、权大哥，你见个人，都把话说得这样明白呀？这也实在是太光风霁月了吧……”
权仲白微微一笑，回答得更是坦然，“我们走这一行的，多少也要有几分见人说人话见鬼说鬼话的工夫。你不问，我也不会说呀。”
这点心机，他倒是说得明明白白，好似并没有什么见不得人的地方。善桐算是多少琢磨出权仲白的处世之道了：这位神医你说他是缺心眼也好，他是坦荡荡也好，他就是不喜欢那些个阴微心机、言辞试探。自己能够得到这一番坦然的回复，也是因为根本上除了言语中的一点修饰之外，善桐是毫无遮掩地把自己的怀疑和恳求给摆到了台面上来谈。所以权仲白也给出了这一番尽量坦白的答复，他也是人，也有私心，也屈服于权势，但他始终也还抱持着医者的仁心，收下了善榆，就会尽力治好他。并且能够尊重善榆家人的意见，并不会玩弄手段，达到自己的想望……
这对善桐来说，已经是足够有力的保证了。更令她感动得说不出话的，是权仲白对待心机和顾虑的坦然态度，他没有因为善桐的多余顾忌而大光其火，光是这份宽容和理解，就令得善桐心里顿时生出了几分亲近。权仲白的形象，也就从云端的魏晋贵公子，渐渐地落实下来，成了一个行事处处出人意表，带着飘逸仙气的——可以放下心防坦诚以对的——
她忽然间不知道该如何定义权仲白的身份了。不像是含沁，他们之间有亲戚关系在，又不像是含春，自小相识，一声桂二哥自然而然。也不像是许凤佳，没长大的时候见过几次说过几句话，虽然唇枪舌剑老爱抬杠，但彼此心底也清楚，对对方没有什么成见，相反还抱持了一份善意。更不像是卫麒山，双方家长多少有些交情，可两人却是犯相得不得了，一见面就要吵架，也不像是桂含芳，冷淡得好像就根本不认识……权仲白已经成年，可和她却又是一个辈分，似乎可以叫一声哥哥。但他高人一等的身份，和出众飘逸的气质，又使得善桐多少有些心虚，不敢冒认这个大哥。话虽如此，他对自己又似乎是明明白白地有一份真诚的善意，待她也的确挺好的，她也感觉得到这番对话之后，自己在权仲白跟前，已经可以轻轻松松、自然而然地放下心防，并且也的确挺欣赏权仲白的性子……
再看了权仲白一眼，善桐忽然有些脸红的意思。她忙深吸了一口气，勉强压下了这不知从何而来的羞涩，心底竟纳闷了起来——
她……她不会是个水性杨花的人吧？不然，为什么明明就喜欢了桂二哥了，现在又觉得权神医也是个出众的人才，当着他，也会有害羞脸红，也会有些、有些心跳……
“权大哥能把我当人看，善桐真是铭感五内。”她没来得及细想，便已经察觉到自己沉默得有些太长了，索性便抓过了含沁常用的装傻充愣这招，和权仲白斗起了嘴皮子。待得气氛一缓，权仲白忍俊不禁，微微一笑时，才又肃容道。“不过，您肯为大哥诊治，大恩大德，我们全家已经应该铭感五内。我却胡乱揣测，将权大哥想成了一个卑鄙小人，这是善桐不对——”
她才要下拜，已经被权仲白拎了起来，虽然善桐心里弯弯绕绕，已经意识到了权仲白是个颇富魅力的年轻男子，但权神医却似乎一无所觉，还是把善桐当作一个没成年的小姑娘——事实上，他们两个人的年纪也的确差了八岁之多，用权仲白自己的话来说，是‘都快差了辈儿了’。
“这有什么对不对的，再说，你也没有想错。”权仲白唇边浮起了一丝苦涩的笑意，“如果善榆兄弟不是你们宝鸡杨家出身，此后他恐怕就已经在我的帐篷里躺着，能不能活下来，我也只有六成把握了。”
善桐心头一凉，几乎立刻就屏住了呼吸，“六成把握，你——你都敢做？再说，难道我们杨家的身份，真足以挡住——”
她一时甚至无法组织好语言，权仲白却已经明白了她的意思，他唇边的笑意顿时由苦涩转化为冰冷，态度间也有了淡淡的不屑。“杨家人的身份，挡不住别人，但已经足以挡住封子绣了。这障碍虽小，但也是个借口，将来回京面对诘问，他不至于无法交代，那也就够了。”
善桐顿时瞪大眼睛，回过味来，她几乎是屏息地追问了一句，“这位封子绣，也是东、东宫——”
“你应该知道他才对。”权仲白微微一翘嘴角，“将他引荐到东宫身边的，就是当年为你母族说话的连公公。这两人互为表里，都是东宫身边一等一的心腹，我看封子绣的说话，现在渐渐要比连公公更管用得多了。恐怕你舅舅一家将来要谋求再起，还要把主意打到他头上呢。”
说到朝野间的钩心斗角，他的态度不期然又有了一份分外的超然，字里行间的不屑一顾，显而易见。可善桐却已经顾不得欣赏他的出尘清高，满心满眼，已经惦记起了远在西安的大舅舅王光进。
现在朝中风起云涌，固然还是多事之秋，但胜负之势似乎隐然可分，大舅舅是不是也到了该重新出山的时候了呢？
不知不觉，她又瞥了权仲白一眼，心底就想到了权家和鲁王的密切关系。
良国公一家一向和慧妃的娘家达家走得很近，权仲白去世的元配妻子，就是达家的小姐。并且根据自己的推测，罗春和鲁王影影绰绰，暗中也有联系，罗春送的这一包药，无疑是鲁王授意。毕竟皇上一死，则太子占据东宫地位，胜负已经分明。权仲白点出封子绣对皇上病情持消极态度，连榆哥一个杨家子弟的身份，都可以构成他怠工的理由，这还可能是因为他观察敏锐，推测出了东宫可能的态度。可他不但对封子绣在东宫扶摇直上的地位了如指掌，甚至还清楚当年为大舅舅说话的，是太子身边的红人连太监……
他真如魏晋隐士，有那样的淡泊吗？一个真正淡泊的人，又怎么会这样关心朝中鸡毛蒜皮的琐事呢？
善桐不禁略略迷惘，她再打量了权仲白一眼，见权仲白冲她挑起一边眉毛，面上带了几许真诚的疑问，心又忽然漏跳了一拍，一个更浓厚的疑问，顿时又浮上心头。
都已经说好喜欢桂二哥了呀，怎么、怎么能随随便便，又对权神医起了浮念呢？
116、尊重
从小帐篷里再进了诊疗室的时候，榆哥已经穿好了衣服，见到权仲白和善桐一前一后进来，他面上分明带了些狐疑，只是看了权仲白一眼，嘴唇翕动了两下，却并不问及两人密谈了什么，只道，“这批药材——”
居然若无其事地就跳过了这多少有些尴尬的一段，接续上了从前的话题。
权仲白这一番回话，口气就不大一样了。“这批药材是我托一个朋友从西北带来的，罗春不过经手。西北商路不同，已经有几十年历史了。这些药材，也就是我师父年轻的时候还有开过。现在非但性状我已经不大熟悉，就是到底有没有毒性，我都不清楚。善榆你也知道，有些药材过了劲儿就不是药是毒了——”
不愧是学医的，安抚人心的瞎话，他是张口就来。善榆又究竟不是妹妹，对天下大势，他虽然不至于漠不关心，但知道得还真不比善桐更多。至少罗春、晋商、鲁王这三者之间影影绰绰的关系，西北粮荒背后两宫交战的大背景，他是一点都摸不着头脑。权仲白不肯解说，他自然也就只能顺着话里的思路往下想——多少就带了些征询地看了善桐一眼，又犹豫片刻，才道，“权大哥，你这批药材得来不易，用在我身上……怎么着，我都得贴你些药钱吧？”
权仲白出身高贵，众人都不以寻常医者视之。二老爷没来的时候，善桐请杨四爷送过几次医资，都被他退了回来。这件事善榆也不大清楚，现在他提出来，期期艾艾的还带了些愧色，善榆见了，心底就是一酸：家中素来节俭，恐怕榆哥对于小五房的家底也没有太多了解，这才会顾虑起药钱……
她忽然觉得，榆哥之所以这样急迫地想要开颅，也的确是因为家里人从来都没有正视过他，把他当作一个和自己年纪相符的少年。自己才十三岁，就对家里的经济账多少有些了解，榆哥呢？今年都十六岁了，转过年就是十七了，却还像是个孩子，大家也都把他当成了孩子……
“这大哥你就别操心了——”
“什么药钱，两家世交——”
她和权仲白同时开口，对视了一眼，又都不禁一笑，善桐觉得两颊又有了要发烧的态势，她忙屏住了不敢多看权仲白，又和榆哥低声商量了几句，便同权仲白道，“权大哥，既然用药也有风险，还是得回去问过爹的意思再给回话，您妙手仁心，我哥哥受了您这么多照顾，大恩大德，真是不知道该怎样感谢才好了。”
就真心实意地对权仲白福了福身，权仲白哈哈一笑，不在意地道，“算啦，小姑娘，我是不是真的妙手仁心，你心里有数。天色晚了，快回去吧，别误了晚饭，你爹该担心了。”
两兄妹又行过了礼，这才相携出了屋子，一出门善桐就又戴上了妈虎帽，将脸遮住了大半边，挽着哥哥的手走了几步，只见阡陌之间兵丁往来，没有一点不妥，才慢慢地放下心来。想要和善榆说几句家常，却又不知道说什么好。
善榆居然也没有开声，两兄妹默默行走了许久，路都走了一半，他才低声道，“你拉权大哥出去，是为了叮嘱他，不要私自给我开药开方吧？”
这话倒也不错，善桐嗯了一声，心想起含沁的叮嘱，便索性把话说开了，“不止是爹，就是我都怕得很，万一权神医被你说动，私底下给你行了开颅术，到时候又要大闹起来了……”
善榆虽然本人和父亲闹了几次，但竟是从来未同妹妹说起过这个话题，两兄妹之间始终保持了心照不宣的，略带僵冷的，有选择的沉默。现在善桐竟斗胆提起此事，他面上顿时就为浓重的阴云笼罩，扭头一望善桐，又瓮声瓮气地道，“算了，我、我就是没用。命该如此，开颅不开颅，没差多少。就是治好了，权大哥也说，往后都不能操劳过度……治不治，也都是废人一个。”
他要是能主动放弃开颅的念头，善桐自然是欢喜的，但善榆揭开了这一点，倒让她意料不到，她没接榆哥的话茬，只问，“既然知道了开颅也没用……你又为什么——”
问到一半，又酸楚起来：这何必问呢？有病在身，自然使人不快。为了摆脱这样的痛苦，有的人是宁愿自尽。榆哥想要追寻健康，又有什么错呢？自己和爹的做法，尽管是出于亲情，出于爱护，但对榆哥来说，无疑也是——也是太不尊重他了……
也不知为什么，她这几天情绪特别激荡得厉害，往常还能压抑得住心里的苦涩，可现在一想到这个纠结无比的烂摊子，便觉得自己都呼吸不畅，从心头一路痛到丹田小腹，眼泪险些就要夺眶而出。要不是知道自己真哭出来，榆哥心底只会更加难受，她真有痛痛快快大哭一场的冲动，可眼下她却到底压抑住了，只是深深吸了几口气，直到自信声音已经泄露不出端倪了，才道，“算了，哥哥你不用说啦。我不该这么问……”
榆哥紧绷的肩膀这才放松了下来，他淡淡地嗯了一声，声音里布满了紧绷，也有些说不出的怒气，却又茫然得似乎并不像是对准善桐。
两人再走了一会，善桐想到刚才和罗春对上的那一眼，又将这些天的事儿前思后想了几遍，心中渐渐下了决定，她主动牵起了善榆的手，低声道，“药的事，我觉得还是得用，风险太大咱们不能冒险，可什么事要都只求稳，那也没有意思。爹要是不许，我和你一同去说。”
善榆的肩膀又松弛了一点，他又嗯了一声，这一声，就又像是善桐熟悉的那个哥哥了。那个乐观而温厚的老好人哥哥——
“虽然娘说，要我陪着你求医，可现在看来，你的病怕是要长期针灸。我想权大哥是乐意把大哥你带在身边的，就算他要进西域采药，也不多你一个。”善桐又自顾自地倾诉起来。“我转过年就十三岁，实在也并不方便跟着你啦。四叔毕竟也是有家室，有年纪在的，再说，权大哥乐意带你，恐怕未必乐意带他……刚才和权大哥私底下说了几句话，我倒是放心把哥哥你托付过去了。回去和爹说一声，我想过完年，我就回宝鸡去好生待着，哥你看怎么样？”
善榆这一次，嗯得又急又快，声音里满是解脱，他说，“三妞，你早该回去了！”
顿了顿，又轻声道，“是该哥哥照顾你，不该是你来照顾哥哥的。”
善桐微微一笑，伸手握住了善榆，心中只觉得轻快无比。虽然她依然是隐瞒了许多，含糊了许多，兄妹之间也并不是没有秘密，但此时此刻，她却感到了这一段日子以来难得的轻松，两兄妹似乎回到了因为开颅术口角之前的那段日子，相对一笑，善桐便更进一步，环住了善榆的胳膊。
“还有一件事，想要问问哥哥的意思。”
极为难得地，她总算显得像一个小妹妹了，在榆哥跟前用上了征询的口气。“爹说——”
榆哥也就更像是哥哥了，他挺直了脊背，令得善桐的依偎更加舒适，聆听得也更入神，从背后看来，他就像是营地间寻常得见的小兵，虽然年纪不大，但稚嫩的肩膀上，似乎也担得起风雨了。
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两兄妹回到帐篷里时，天色果然已经擦黑，二老爷和含沁还在小帐篷里说话，不过从人影上看，杨四爷和善温也参与了进来，这几个年纪性格也好，家庭出身也罢，似乎都各个不同的老少爷们，也不知正谈着什么，才在帐篷外面，善桐就听到了四老爷的笑声。
就是素来严于教子的二老爷，心情也显然不错，都不曾数落善桐的“野”，还夸了她一句，“晓得去接你哥哥回来，真是好孝顺女儿。”
榆哥见到二老爷，那是从来都和老鼠见了猫一样，他也就是在开颅的事情上，敢于和二老爷顶两句嘴了，现在就又成了一只被猫盯住的老鼠，结巴了两句，便溜进了自己的小帐篷内去。善桐本来也想进去再和哥哥说几句心事话儿，无奈四老爷兴致不低，捉住她笑道，“含沁、善温今晚都不当值，喝两杯也没有大碍，三妞你来温酒吧！”
家宴中打打下手，本来就是小女儿该做的分内事。善桐也只得挽起袖子，坐到火炉边上开始筛酒温酒，那边含沁又不知从哪里要来了下酒菜，先是四色干果子，大家居然也就着酒嚼得兴致勃勃，四个人一道，谈些北戎那边和大秦作战的故事，又说些太平时节的见闻，总之是大摆龙门阵，从这里说到那里。善温有善温的市井见闻，二老爷有二老爷的官场见闻，四老爷有四老爷的纨绔见闻，倒是含沁多半只是起哄闹酒，或者含笑聆听，自己并不多说什么。善温先还撩着他说几句，等到酒过三巡，大家谈得兴起，也就不顾含沁，和二老爷兄弟两人外加善温，说起了村子里的事。
“老族长也难！”善温还是说了句公道话。“这族产——私产，分不清，他们要自己开买卖，那肯定让大家嚼舌头……”
善桐坐在火炉边上，暖烘烘地也不觉得难熬，反而感到小腹一片舒适，要比坐在自己床上舒服多了。筛酒又不是什么重活儿，她也的确不饿，还有连篇大套的故事听，因此干得还是起劲的。她盯着眼前的酒器，心思渐渐涣散开来，又开始思忖着自己对权仲白心思浮动，到底算不算水性杨花，还是偶然起了一点浮念，也不算什么大罪过。直到面前顿了一个碗，才回过神来，抬起头一丝也不讶异，就笑道，“沁表哥，你又来闹我。”
含沁嘿嘿笑，他也有了几分酒了，面上多了两坨红，凤眼晶亮，倒显得他比平时要精神多了。“是沁表哥惦记着你才真。都过了晚饭了，你哥哥早吃过啦，我来帮你温酒，你吃。”
“我不饿——”善桐摇了摇头，转头看了看席面，见大人们果然说得兴起，便要告诉含沁罗春的事儿，请他为自己的对策把关。却没想到才开了口，忽然自远处传来了一种极阔大，极洪亮的声音，她一时还没反应过来，过了几瞬间，才想起这居然是鼓声。
帐内诸人的反应却要比她更快得多了，含沁直跳起来，手一下就按在了腰间。二老爷、善温也都顿时起身，面上酒色顿时消退，两人快步走到帐篷前头，和含沁交换了几个眼色，都侧耳细听了起来。
鼓声响了一套才停，长短韵律似乎有一定的规律，善桐没听出来，可含沁却是越听神色越凝重，等鼓声散了，他便抢着对二老爷道，“按品级，我还不必过去，二表舅您该动身了。放心吧，帐篷里有我照看着呢。”
二老爷也来不及多说什么，便冲含沁点了点头，叮嘱四老爷一句，“军情要紧，我先过去！万一有事，你和含沁商量着办！”
善桐已是取来了大氅为他披上，众人目送他出了帐篷，又各自说了几句话，含沁道，“这鼓声是说有要紧军情，四品以上的将领都要过去。没有要紧事，一般是不会动用大鼓的……”
就算以他的沉着，面上亦不禁现出了忧虑之色。
善温未几亦告辞了回去找他的袍泽，他所在军队，似乎这一两天就有调动的意思，因有军情，也不敢在外耽搁。到了这当口，善桐也顾不得计较从前的恩怨了，她同四老爷、善榆一道，也把善温送到了当院门口，忍不住就低声祝善温，“温三哥，要有出征，务必平安回来！功业虽然要紧，也要紧不过性命！”
善温微微一怔，便冲她点了点头，沉声道，“放心吧，善桐妹，你温三哥还没打算把命撩这呢！替我给嫂子带句话，就说等俺博到富贵了，一定就捎银子回去！”
四老爷自然也叮嘱了几句，便回过身来，和善榆一起，一家三口外带含沁，又在待客的小帐篷内围坐，只是这一回却无人有说话的心情了。众人都望着桌上的一盏油灯，隔着一桌残羹剩炙，也不知在等候着什么，却又分明在等候着未知的消息。就连含沁都安静下来，托着腮望着帐篷顶，也不知在想什么。
善桐出了一回神，便站起身来预备招呼人进来收拾这一桌的菜。可才一直腿，忽然间腹内一阵绞痛，只好先退出去进了自己专用的净房。可才一褪亵裤，小姑娘就呆住了——
桃红色的亵裤眼色素雅，是大姨娘做给她的贴身小物，一直为善桐钟爱，可眼下这亵裤底上，却已经盛开了一朵血色的花。
117、初潮
饶是善桐说得上见多识广，也的确经过一番风浪。但面对眼前的景象，她依然是先惊后怕，慢了一拍才影影绰绰想起来：这或者也许，就是大人们口中的癸水吧？
都是女儿身，她身边的六州、六丑这半年内也都相继来了天癸，少女间含羞的议论，善桐多少也听了几耳朵。可真到了面对这一点血花的时候，她还是打从心底茫然了起来。
按她的年纪，这来了天癸应该也不会死人的，听说血还要流上几天才完，这几天就不能随意吃碰生冷了。这也没什么，她本来就娇生惯养，在军营里都碰不着什么生冷。可这……这血又该怎么办呢？难道就垫上些布就完事了？可这棉布是不大吸水，会往外洇的呀？
按说第一次天癸，有些女孩儿害怕起来，哭哭啼啼的也是常事。可善桐此时居然连一点畏惧都没有了，她呆呆地坐在粗木马桶上，望着亵裤发了好一会的呆，才猛地回过神来，也不顾得小解。先又套上衣服在帐内翻找起来，勉强找出了半块预备做袜子的白布，先垫在亵裤里试着走了几步，又觉得布料滑来滑去的，似乎随时可能滑脱出来。可一时也不知道该怎么办了，又挂念着外头的军情——帐篷外又响了几次鼓声——只好夹着腿扭扭捏捏，又回到小帐篷内枯坐。
四老爷毕竟有了酒了，等待又是极漫长而无聊的，先还振奋精神，同善榆说些家常话，没有多久，终于忍耐不住，头一点一点地打起呼来。善榆经过针灸，本来就颇为疲倦，往往没到二更就要就寝，如今虽然心里有事，但也没支持多久，善桐便劝他去睡了，又再三保证，一旦有事一定就叫他起来。善榆困得连眼睛都睁不开了，也只好妥协。
如此一来，帐内便又是只有含沁和善桐两人清醒对坐，还有个杨四爷趴在桌上，鼾声如雷。含沁原来只是靠在桌边上出神，等善桐进去净房再出来，便看了她几眼，却不曾说话，直等到帮着把善榆安顿进了帐篷，两个人重又出来坐好，才轻声问，“怎么？出什么事了？”
刚来潮的女儿家，对世界总是有三分心虚，好像所有人都注意到了她是个大人，含沁这一问，倒是把善桐问得更心虚起来，她啊了一声，心中想：我脸上又没写天癸两个字，怎么沁表哥还能发觉不对，他就那么神？恐怕还是我误会了他的意思……
“没什么事儿？”她就挑起一边眉毛，略带吃惊地看向含沁。
含沁摸了摸鼻子，依然不肯放弃，只是探索地盯着善桐，善桐被他看得很不舒服，动了动身子，又觉得棉布有滑落出亵裤的危险，不免一夹腿儿，心里一下又慌了——也不知道这天癸要来几天，从何家山回定西去，那是一定要骑马的，要是随意一动，棉布就要掉出来，那她还怎么骑马回去，躲开罗春啊！
杨家现在的三个男人，虽然都是善桐的长辈，但以她对他们的了解，对于天癸这种事儿，善榆肯定是毫无了解。四老爷她是不好意思去问的，二老爷就更……她要和二老爷提起坦白的敏感信息已经够多了，还真的不多这一项最尴尬的事情，一想到要扭扭捏捏地告诉二老爷，“爹，你女儿天癸到了，是大姑娘了。”善桐浑身就直发炸。