第五十五章逼迫和亲上
第二日一早，西凉茉顶着个黑眼圈起来了，她昨夜总睡不好，梦见她在看《封神榜》，忽然阴风阵阵，书里露出只千年九尾狐狸精妲己将她按在爪下，伸出舌头舔得她一脸口水，狞笑道：“本座一百年没吃人肉了。”
那狐身人脸的妲己，赫然就是百里青。
到底挨到了一早，白玉、白蕊过来伺候她起床，她才恹恹下床梳洗。
“大小姐这是怎么了？”白蕊递给她一张热毛巾擦脸，有些担忧地看着她。
“没什么，就是夜里没睡好，不过以后应该不会了。”西凉茉很没形象地伸了个懒腰。
百里青那样的人虽然喜怒无常，行事乖僻毒辣，但却最是骄傲的，按前世所说，那就是个傲娇女王攻。
既然被她拒绝了，想必是不屑再过来骚扰她的，虽然有点可惜不能借助他的金针渡穴提升功力，可是她宁愿自己慢慢修炼，也好费心思跟那个千年老妖打交道。
白玉拿着梳子为她边绾发，边笑着问：“郡主就是没睡好，今儿也是个好颜色，且让奴婢为您梳个漂亮发式，今儿也好让本家的人开开眼。”
白玉梳头是一把好手，如今流行的髻子她不但会梳，还会自己琢磨出各种精美发髻。
何嬷嬷正和白蕊一同布置早饭，闻言笑道：“那是必然，只是今儿你可能还要为另外一位小姐也准备呢。”
“嗯？”西凉茉一顿，就听见门外有少女娇憨的声音响起：“大姐姐，你可在，月儿来给大姐姐请安。”
说话间，走进来一名脸若银盘的娇小少女，笑眯眯地给西凉茉福了福。
她未经通报闯进来，本属无礼，但是她笑容娇憨天真，让人无法生怒。
只是何嬷嬷却微微不悦地皱了下眉，她宫廷女官出身，是最重规矩的。
“原来是四妹妹。”西凉茉也微微一笑。
西凉月看着西凉茉衣着颜色虽素，但却极为精美雅致，不由很是羡慕地道：“大姐姐越来越好看了。”
“那是自然的，大小姐本就天生丽质，只是过去明珠蒙尘而已。”白蕊得意洋洋地道，她最近读书小有所成，所以很爱卖弄。
西凉茉好笑地瞪了她一眼，随后看向西凉月，她一张小脸圆润可爱，一副天真纯洁的模样，只是她却很了解这个最小的妹妹，肚子里的弯绕，绝对不比西凉仙少。
否则她一个洗脚丫头贱妾所生的女儿，怎么可能却吃穿用度都不比小官吏的女儿所生的西凉霜差，甚至更得韩氏喜爱。
“大姐姐，我也要打扮得漂漂亮亮的给本家那些眼高于顶的丫头们一个下马威！”西凉月挥着小拳头愤愤地道。
西凉本家的女儿们确实一向骄矜，虽然靖国公这一支明明就比他们那些靠着世袭爵家底吃老本的要混的好，却还是非要做出长房嫡子压人一头的样子，让国公府邸的人都看不惯。
所以西凉月这一表态，大家都笑了，只觉得这五姑娘可爱的紧。
惟独西凉茉轻笑着拿了一支簪子敲敲她的额头：“原来上你大姐姐这里打秋风来了，过去也不见你这丫头常来。”
西凉茉眸光里似笑非笑的光芒仿佛有穿透人心的力量。
西凉月脸上那讨喜可爱的笑容就僵了一僵，呐呐无言，脸上羞涩，当初欺辱西凉茉，她也是有份的，虽然从没亲自动手，但一些恶作剧却是她谋划或者叫好。
她只觉得自己一点小小心思在西凉茉目光下都无所遁形。
好在西凉茉也没有计较，只是让白玉去库房里拿了一盘子首饰过来让她选，一盘子珠玉琅嬛，在阳光下反射出极为美丽的光芒，西凉月眼睛一亮，虽然一直竭力讨好韩氏，可她从来没有机会得到昂贵美丽的首饰，顶多就是西凉丹不要了的老样式，偶尔赏她一两个。
她想了想，选了两只红宝石鎏金长簪并两只七宝珠花过来，就向西凉茉谦逊地笑笑道：“谢谢大姐姐赏赐。”
西凉茉看她眼睛里虽然有亮晶晶的不舍光芒，却还是很懂事地压抑下了欲望，她微微挑眉，这丫头虽然精滑，但还带着小丫头的纯真之心，敲打敲打，还是能用之人。
“你我姐妹，自不必提，只是互相扶助罢了。”
西凉月干笑一声，随即又犹豫了一下，仿佛下了很大决心的模样道：“大姐姐，如果在本家遇到了长辈们议论你的亲事，千万不要应承。”
说完，她一转身，飞也似的跑了。
只余下众人一头雾水，唯独西凉茉拧了一下眉，深思起来。
及等到靖国公等女儿们相继打扮停当，便让她们上了马车，一路往本家而去。
今日除了嫁出去的西凉霜、伤重的西凉仙不能去，西凉霜和西凉丹、西凉月三姐妹做了主角，各自乘坐了自己的马车，倒也不必见到对方堵心。
西凉世家在城南，马车一到，朱红气派的大门前立着开过皇帝赐给的功德碑，象征百年世家荣耀。
功德碑边已经站了不少婆子和媳妇抬着几顶精致的小轿子在等着，为首穿着一身靛青锦绣红梅褙子的中年美妇，正是上一次册封宴上见过的家主嫡媳赵夫人，她与韩氏两人客气说笑了一番，便依次也上小轿子进入大门。
婆子媳妇们井然有序，哪怕是见着国公家的人到了，都无一人喧哗和多看一眼，只安静有礼地将她们迎进了轿子，再抬入内宅。
西凉茉微微挑了下眉，果然有百年簪缨世家的气派，倒仿佛让她看到了林黛玉进贾府的那一幕。
府邸里更是飞檐斗拱，回廊曲折，极为幽深，虽然似乎并无金碧辉煌的装饰，只是高大青瓦白墙，但遍植奇花异草，底蕴深厚，洗墨池、宣笔阁、种种亭台楼阁的命名都与书墨有关，积淀深厚。
只是这黑与白的色调与沉冷的内院仆妇……也有一种极大的压抑感。
但刚进了内院的大门，就听见一道锐亮的声音似喜气洋洋地道：“哟，终于来了，老祖宗可是望眼欲穿，咱们家未来的新赫赫王妃，陛下亲封的贞敏郡主是哪一位，也让我这乡下人开开眼。”
这话听着颇为直白，一点没有礼数，偏用那样的声音说出来，又觉得很是爽利，让人无法生气。
但西凉茉心中冷笑，这一进门，都还没见过她，就抢先强安了个婚事给她，让自己反驳不得吗？若她是个脸皮薄的，也许这事就定了，可惜，她什么不厚，就是脸皮厚。
－－－－－－题外话－－－－－－
元旦快乐的说！
第五十六章逼迫和亲中
小轿停下，替西凉茉掀帘而起，款步而出，迎面就看见一个挽了妇人髻，身穿梅红绣金丝菊的女子笑眯眯地领着一群丫头婆子向韩氏迎去。
她一张容长的脸儿，皮肤有点的苍白，所以嘴唇显得异常的殷红，一双丹凤吊稍眼，却染了远山眉，头发高高地挽起，上头正中一只赤金翠凤嘴里衔着一串南珠垂到眉间，还簪了六只红宝赤金簪，脖子、颈项都挂了一串龙眼大的南珠。
这女子通身富贵异常，却失了雅气，看起来不像是世家闺秀出身，倒似大富人家出来的女子。
西凉茉不由有些惊讶，这百年世家最重的就是规矩和出身，如何有这样的女子会出现在这里？
西凉月靠过来，颇有不屑地低声道：“那是凤姐，赵夫人的二儿媳，原本是洛阳第一富豪凤家的嫡女，这凤家虽有钱财，却是上一代做生意才开始暴富的，也不知道本家的人怎么想的，竟然真的为自己的嫡孙娶了这样的女子，如今赵夫人失了烟姐儿，心情一直不豫，便是凤姐在代理掌家。”
怎么想的，不就是冲着人家的万贯家财去的，西凉本家竟然沦落到要用嫡出的孙儿来与他们向来视为低贱的商户人家联姻，本家的钱物支出状况，必定很不容乐观，西凉茉默默地想着。
赵氏似乎并不是很喜欢这个儿媳，不管凤姐儿如何殷勤周到，她的脸色都是极为冷淡，但凤姐似乎也并不以为意，笑着向西凉茉迎了上来，竟福了福：“凤氏向郡主请安。”
西凉茉微笑着，伸手虚扶了一把：“这如何使得，不过都是一家子，嫂嫂不必如此多礼。”
但礼还是受了，她郡主之身，若是按朝礼，就是赵氏也要给她见礼的。
但别人或许都不这么想了，阴暗处已经有聚集在一起的人悄悄低叱：“你看她那轻狂样，竟然真让二嫂给她行礼。”
“就是，也不看看自己是个什么东西，还真以为自个是郡主就不得了。”
“什么郡主，连字都写不好的破落户。”
“呵呵……。”
但这一头，凤姐脸上却仍旧是笑吟吟的，丝毫不见尴尬，反而上上下下地打量了西凉茉一番后笑道：“郡主果然好颜色，这样天仙似的女儿，难怪国公爷这么些年都不舍得带出来给我们这些俗人看看，快这边请，家里的长辈们都盼着您来呢。”
这凤姐一张巧嘴，见人三分笑，是个精明厉害的人物，不愧出身大商户，西凉茉笑笑也不接话，只由她引着自己进去。
正院里是一间四四方方大开的厅堂，漆黑的柱子几乎要两人合抱，正上方是太宗皇帝亲笔御书的牌匾‘百年流芳’，上首的椅子已经坐了一个穿着暗蓝锦绣松鹤延年万字纹金丝褙子，头戴翡翠寿桃头面的老太太，正是是当年自家老太太的大嫂，叔公发妻——余老太君，与自家老太太总是时时含笑不同，余老太君看起来显得更为苍老和肃穆，让人望之生畏。
其边上坐着的一身万字福云锦褂子，头戴黑冠帽，同样面目严肃的老太公就是西凉本家的家主，原翰林院首座，大学士西凉健。
左右两边坐着的十来个面生的人，除了赵氏之外，西凉茉并不认识。
她恭敬地给老太公和余老太君跪下行了礼，余老太君脸上的神色才略微松动，严肃地摆摆手示意她起来，她身边的嬷嬷立刻上前给了个荷包给西凉茉，算是见面礼，老太公也让长随赐了一只玉如意。
也给了西凉月和西凉丹各自的赏赐，都不贵重，西凉丹很不屑地撇撇嘴。
西凉茉暗自轻叹，这本家果然日子越来越艰难了，记得当初就是西凉霜过来也有不少精致的赏赐。
西凉茉让白蕊接了，才起来，西凉丹和西凉月则站到了韩氏身后。
凤姐便笑吟吟地想要牵她的手上前一一为她介绍其他人，只是西凉茉并不肯让她牵住自己的手上去，只站在原地笑而不语，凤姐手上一僵，但立刻简单地介绍了其他人，什么三叔叔、四婶婶、五姑姑的一大堆。
介绍完后，西凉茉微笑着向左右两边福了福，算是行了礼：“各位长辈，西凉茉有礼了。”
这些人本等着西凉茉上来见礼，也好给她个下马威，顺带满足自己得到郡主拜见的虚荣心。
如今见西凉茉完全不买账，不免脸色都有些不豫。
有一个婶婶便阴阳怪气地笑道：“哟，这可不敢，您不但是御封郡主，又是未来的赫赫王妃，我们这些没品级，没封号的如何当得您的大礼。”
“哪里，三婶子见外了，茉姐儿素来温柔，最重孝道，在家里自然是按家中排辈行礼，怎么会如外头那些不懂规矩的拿架子。”韩氏随即笑笑，看向西凉茉。
此言竟是在逼着西凉茉给这些人行礼了，这礼一行，她再高贵的身份，也落实了比这些人低下的地位，对方要拿长辈礼数来压着她做事，她也不好反驳。
可若她不肯行礼，就是不孝，拿架子，不懂规矩。
西凉茉柔柔地一笑，声音不卑不亢：“咱们西凉世家素来是钟鸣鼎食、礼乐诗书传家，茉儿自然不是那不懂规矩的，只如今茉儿到底有皇家封号在身，等各位叔叔婶婶依朝矩行礼，茉儿自然要一一给长辈们还礼的，省得咱们家落了不敬朝君的名声。”
此言一出，西凉本家所有人脸色都是一僵，若是按照朝规，确实也该先行朝礼以敬朝君，尊卑分明，然后再以长辈晚辈之仪见礼，可他们一向自负本家地位高于旁支，心高气傲，怎么肯对一个小丫头行礼？
余老太君不由拧了眉，不悦地看向西凉茉。
凤姐看着气氛不对，忙笑着道：“好了，都是自家人，孙媳妇先带郡主出去走走，内院里的姑娘们早就盼着郡主来呢。”
老太公一掀眼皮，冷淡地点头。
西凉茉就在凤姐的引领下行了礼，退了出去。
“你养的好女儿，好大的架子。”余老太君对着韩氏冷冷地一杵拐杖，西凉家其他人都有些愤愤地望过去。
韩氏瞅瞅一边坐着一直默不作声的靖国公，她似有难言之隐地苦笑：“老太君，茉姐儿性子向来矜傲，又是个有主意的，侄媳有时也是做不得主。”
“做不得主，她还敢忤逆长辈么，明日嫁到赫赫去，不丢尽我们西凉家的脸面。”余老太君脸色更加不好，在西凉家里，从来长辈都是说一不二，甚至定人生死。
“老太君，茉姐儿未必愿意呢。”韩氏有些为难地道。
“不愿意，从来儿女婚事都是父母之命，媒妁之言，让她去就得去，已经给她天大的脸面，还敢抗婚不成，无言，你如何教养出这样粗鄙不知礼数的女儿。”余老太君冷肃的脸已经带着隐约怒意。
韩氏心中得意，脸色却仿佛歉疚似地望向靖国公。
靖国公面无表情地道：“婶婶，这与赫赫和亲的人选，不是还在商议中么。”
“商议什么，就定了这丫头，嫁到那里去也好磨磨她那轻狂的性子，一个忤逆不孝的丫头留在跟前碍眼，倒不若嫁出去了还能为家族做些贡献，就这么定了，若她敢抗命，休怪我以族规处置。”余老太君怒道，她向来在西凉家族中都是不可违抗的存在，连老太公都不敢和她对着干，性子固执死板又暴躁，最见不得小辈春风得意。
……
到了院子的梅花林里，等着凤姐去领那些本家姑娘过来，西凉茉忽然问身后不知何时跟来的西凉月：“ 月儿，那赫赫王妃到底是怎么一回事？”。
她曾问过何嬷嬷，何嬷嬷也只知道赫赫君主每一代都要求娶天朝贵女，而从太祖皇帝开始一直都是西凉家里的女儿出嫁和亲，直到出嫁的女儿死了，再求取下一位西凉家的贵女当王妃。
这一次是八年前的本家嫁过去的庶女四小姐玉儿大妃死了，所以赫赫王才来再次求娶。
西凉月犹豫了一会，才低声道：“月儿也是道听途说，这赫赫原本就是我邻国最蛮荒苦寒的一地，当地游牧之族比犬戎还要凶悍得多，而且女子少，为了免去他们总来骚扰，天朝除了每年给对方钱物，还要送女子过去，这赫赫王妃听着好听，其实嫁给赫赫王之后，等于他们所有王族男子的禁脔，不论是父兄叔伯子侄都可享用，只为留下子嗣，嫁过去的西凉家女儿为了父母不被连累，受尽屈辱却不敢自裁，直到熬干了身子而亡，通常都活不过二十。”
“活不过二十，那上一任王妃几岁嫁过去？”西凉茉一愣。
“十岁，听闻是最不受家主宠爱的姬妾所生。”西凉月摇摇头，仿佛极为害怕。
十岁？！
西凉茉震惊地咬住了唇，眼底闪过几乎不能压抑的愤怒：“西凉家这些人都是畜生么！”
第五十七章逼迫和亲下
“大姐姐，你……。”西凉月有些惊愕地看着西凉茉，之前不管西凉茉愤怒或者生气，脸上总是带着无害微笑，可这一次，她却如此的直白。
“难道不是么？”西凉茉冷笑一声，眼底掠过愤怒。
西凉月赶紧四下张望后道：“大姐姐，您快别说了，若是被本家的其他人传到老太太那里去可不得了，小心被族规处置。”
西凉茉挑了下眉：“族规处置，怎么个处置法？”
“有大不敬、大忤逆与淫逸之罪者，男者，逐出家族，女者，家庙幽闭，或沉江。”一道冷漠高傲的声音在两人身后响起。
西凉茉顺势看去，一群各有特色的少女们向她款步而来，为首一个身穿淡黄遍绣落樱花褙子，下着雪青色流云锦绣纱裙，头戴明珠冠的少女不是西凉妩又是哪一个。
“郡主万福。”西凉妩上前后倒是对着她福了福，但也没等她扶，就已经起身，姿态做足，也傲气十足。
“姐姐不必客气。”西凉茉只微微一笑，不以为意。
西凉本家的众姐妹们是第一次见到这位虽然也属嫡出，但如今却是旁支的堂姑娘，尤其是靖国公一门不但手掌兵权，而且女儿间连出一个县主，一个郡主，怎么不叫她们心中存了一较高下的心，细细打量起她来。
西凉茉一袭淡紫色薄锦宽袖上裳，下着白色云锦绣紫藤花拢烟裙，腰上是深绿色的锦绣缠枝莲花腰带，系着宫绦九曲玲珑玉坠，颈项间一只精致美丽的碧玺赤金璎珞圈，一头乌发以紫水晶雕成的莲花冠束起，再以细碎嵌南珍金丝链缠绕着垂落在身后和胸前，高贵而别致。
本家少女们再没眼力，也知道对方这一身绝对出自名家手笔而价值不菲，自己穿戴上就落了一个层次。
而且与她们马首是瞻的正房嫡出的妩姐儿比起来，气质分毫不差，气势却还要高了一头。
看着妩姐儿都行了礼，而贞敏郡主似乎也丝毫没有免去她们礼仪的打算，于是一众西凉本家的姑娘们接连上来行礼。
行完礼，她们也都得到了西凉茉让白蕊给予的赏赐，都是用镀金粉嵌宝的精美盒子装着的各式美丽胭脂，盒子里还镶嵌着一小块罕见的水晶镜子，这些姑娘都出身世家，自然是见过好东西的，但这样昂贵的水晶镜子却也是相当难得的。
她们不由脸上都按捺不住惊喜来，看向西凉茉的目光都多有讨好，纷纷上前道谢。
西凉茉谈吐幽雅，不时又谈及别致趣事，很快就赢得了这些西凉本家姑娘们的好感与亲近。
西凉妩没想到自己身边的跟班们竟然对自己的交代置若罔闻，而且她与西凉烟素来都是高高在上的，西凉烟死后，她更是众星捧月的存在，何曾被如此忽略过，不由心中大怒。
正巧一个婶娘家嫡出的姑娘说话间不小心后退一步，撞了西凉妩一下，正要赶紧道歉，却没想到西凉妩冷笑一声，忽然两巴掌就甩在了那姑娘的脸上，尖利的指甲将那少女的脸蓦然刮了几道血痕。
“没规矩的小蹄子，不过是运气好些，就不知道自己姓甚名谁，眼见着就要成了那醃臜地儿的下贱玩意儿，且自轻狂去。”西凉妩冷冷地抚摸着自己的手腕子轻嗤。
那少女从来没有想过自己会被当众掌擂，更没想到自己被如此责骂，脸上又伤心中又痛，顿时捂住自己的脸奔离了院子。
西凉妩的指桑骂槐，如当头冷水浇下，众女们面面相觑，立刻沉默着不敢再言，也下意识地离了西凉茉三尺远。
“妩姐儿好大的脾气。”西凉茉微微一笑，眸光冰凉。
“也比不上郡主的架子大，让一厅堂的长辈都给你行礼。”西凉妩毫不留情的讥讽道。
“哦，妩姐儿是觉得这长幼虽然有序，但尊卑在前的天朝规训有问题么，不若我等至皇后娘娘那里分辩个明白，也好让妩姐儿的新规矩教化天下臣民。”西凉茉淡淡地道。
“你……我何曾这么说！”西凉妩没想到对方给自己扣了这样大的帽子，不由心中一急，随后怒道：“西凉茉，你不过是秋后蚂蚱，我且看你嫁到赫赫去以后能得意几时，你以为你有个郡主身份就能不嫁，我西凉一族以族规照样能处置了你。”
说罢，西凉妩冷笑一声，甩袖而去，其他本家的姑娘们都互看一眼，有规矩的还简单地对西凉茉福了福才离开，那没规矩的，竟然直接就走掉了。
百年世家的族规森严，若他们真想压下个大罪名要处置西凉茉，皇后都不好为她开脱。
西凉茉周围一下子变得空荡荡，她不由微微眯起了眼。
西凉月看着她，咬了咬唇道：“大姐姐，你别理会她们就是了。”便是满腹心眼如她，也不知该如何宽慰西凉茉。
西凉茉轻嗤了一声，淡淡唤了一声：“何嬷嬷。”
原来何嬷嬷不知合适离开，此刻又出现在西凉月的背后，吓了西凉月一跳。
“郡主只管放心应下此事就行。”何嬷嬷对着她胸有成足地道。
西凉茉这才微微一笑，似自言自语地道：“族规？也该是这些族规的既得利益的老股东们尝尝族规滋味有多好了。”
西凉月看着两人，却茫然不知所以，只是西凉茉的神色让她觉得不寒而栗，更不敢直视。
等所有人都远离了这院子里，一道男子伟岸挺拔的身影从梅花林深处现出，身边的小厮声音尖利地低问：“二爷，您看这两位姑娘如何？”
“女人争宠的嘴脸有趣什么区别，哼！”男子的声音冷冽如二月寒风，他一转身毫不留恋地离开。
那小厮叹了一声，摇摇头，这也是那两位姑娘的运气不好，如此也能被爷儿撞上，二爷是最讨厌女子争斗的嘴脸了。
不管是谁嫁给二爷，日子都会不好过了。
第五十八章收拾西凉妩
午膳后，所有西凉家的人齐聚流芳议堂上，余老太君冷冷瞥了西凉茉一眼，当众宣布了她的决定，将西凉茉提为和亲人选呈交皇帝，送她至赫赫当赫赫老王的王妃。
赫赫老王今年已经四十五有余，比靖国公年龄还大，彼时一听说又要和亲，西凉家未嫁姑娘们都人人自危，赶紧趁着能定亲的都去定亲，余下那些年龄未至及箳或不受宠的姑娘们都和自己的娘亲夜夜哭泣，如今忽然有旁支家的姑娘被定了下来，所有西凉家的人都松了一口气。
但这一位身份颇为高贵，她若不愿或者靖国公不愿意，此事可能未必成得了，所以大家都很紧张地盯着西凉茉。
“既然老太君已经做了决定，茉儿自当从命。”西凉茉微微一笑，温柔顺从地应下来。
众人不禁都松了一口气，西凉妩等人幸灾乐祸，若非女子身份要矜持，恐怕都忍不住弹冠相庆，而不少年轻的男子都用一种轻慢而鄙夷的目光睨着西凉茉，仿佛西凉茉已经是一个下贱的妓女，可以恣意调弄。
郡主又如何，去了赫赫，也不过是一个妓子一样的身子，倒不如……嘿嘿。
一些人隐秘地交换了一些淫靡的眼神，更加放肆地在西凉茉身上寻索。
西凉茉虽然觉得有些不对劲，但是却看不出什么来。
“很好，这才是我西凉家血脉。”看着西凉茉似乎还算识时务，余老太君僵硬肃穆脸色微微缓和一点：“从后日起，你就住到本家来，自有嬷嬷教导你一切赫赫风俗礼仪。”
“茉儿，你的婚事，未必是我们能做主的，你可要想好了。”靖国公微微拧了眉头，他在怀疑她根本不知道这个王妃之位意味着一种毁灭与屈辱。
“西凉无言，你最好牢记你的身份，你不但是靖国公，亦是我西凉家的子弟，生生世世都要为家族荣耀献出一生！”余老太君横眉竖目，对这靖国公大声叱道。
靖国公戎马多年，立功无数，就是皇帝都甚少如此呵斥于他，他脸色一青正要说话，却被韩氏牢牢按住了手，直对上韩氏哀求的眼光，仿佛在担心他冲撞老太君，会与家族为敌似的。
“父亲不必为茉儿担忧，茉儿是西凉家一员自然要为西凉家做些牺牲的，何况这做王妃是荣耀。”西凉茉将韩氏的动作看在眼底，她心中冷嗤，随后又看向老太君：“老太君，茉儿知道您向来最重规矩，赏罚分明，不知若本家的姐妹冒犯天听，可是该罚？”
韩氏了解西凉茉的手段，心中立刻冒起警铃，刚要开口，但余老太君正因为西凉茉的柔顺而感觉心中稍微痛快一点，便点头道：“那是自然，冒犯天听，自要重罚。”
西凉茉叹了一声，仿佛极为惋惜的模样：“方才妩姐儿在院子里不但妄言圣人的尊卑礼法，还亲自掌擂教训其他的姑娘，这就让茉儿奇了，我西凉家何时教训人也要未出阁的小姐如小户人家一样大动干戈，听妩姐儿已经是定了亲的，若是此事传了出去……恐怕于妩姐儿名声有损呢。”
赵氏顿时脸色一白，狠狠地剜向自己的女儿，自那日在西凉家册封宴后一番交手，她是知道西凉茉不简单的，但西凉妩却不听她的警告，竟然去招惹了这个莫测的少女！
西凉妩大怒，立刻自赵氏身后站起来道：“你胡说！”
“妩儿，坐下！”
“妩儿，不得无礼！”
赵氏和老太君同时呵斥，让西凉妩顿时觉得手足无措，脸上瞬间显出委屈来。
西凉茉以手帕轻掩了唇，似在惋惜：“妩姐儿，原不是我要为难于你，若只是姐妹间的斗嘴倒也没什么，只是姐姐身边的教养嬷嬷是宫中赐下来的二品女官，原来皇后娘娘身边的司膳大人，姐姐帮不得你了。”
西凉本家众人不由大惊失色地看向那站出来的中年嬷嬷，这才发现她气势高于一般嬷嬷不知凡几，原来竟然是皇后娘娘身边的女官。
何嬷嬷给余老太君和西凉老太公行了个礼，硬邦邦地道：“奴婢任职皇后娘娘身边，素闻西凉家最重礼仪规矩，却不想大失所望。”
她将方才院子里的事儿重新说了一遍，末了冷冰冰地加上一句：“这知道的是郡主姐妹斗嘴，这不知道的就是大不敬，我等于皇后娘娘身边一向谨言慎行，娘娘也常以西凉世家女子为典范教化宫中妃嫔、公主，想来奴婢回宫复命之时少不得要请娘娘重新思量了。”
众人顿时鸦雀无声，面面相觑，冷汗涔涔。
西凉茉心中忍不住大叹，什么是老油条，这才是老油条，一番道理说下来，不但摆足了谱，压得西凉家众人不敢辩解，更没有办法追究何嬷嬷是不是真的会去告状，又不是傻了坐实这大不敬的罪名。
“嬷嬷……。”赵氏想要说什么，却被余老太君打断：“嬷嬷所言极是，是我们疏于管教了，不知嬷嬷觉得该如何教训才是？”
何嬷嬷根本不去理会余老太君那带着一丝讨好的语气，只冷冰冰地道：“不敬之罪，赐胭脂艳十下。”
“胭脂艳？”余老太君一愣。
何嬷嬷也不解释，只从袖子里拿出一个竹子制成五寸左右的东西来。
赵氏一看何嬷嬷手上那些竹片，顿时略松了一口气，那不过是几片薄薄的竹篾一样的东西用红绳子绑在一起，就是被这东西打了十下，也不过是脸颊红肿而已。
西凉妩却如何肯当众受辱，只还要说话，却被赵氏狠狠地捏住了手心，她这才硬生生地把话吞了下去。
“郡主，妩儿毕竟是女儿家，如何能当众受刑，您看是否……。”赵氏看向西凉茉，向来高傲的眼里带了哀求。
西凉茉未说话，何嬷嬷已经冷眼一斜：“有错当罚本就是为了以儆效尤，夫人不舍，奴婢自然不会对妩姐儿动手，奴婢回禀了皇后娘娘就是。”
余老太君立刻一脸肃穆地呵斥赵氏道：“老大家的，还不住嘴，你掌家不严，如今还要护短么！”
赵氏愕然，不敢置信地望着自己婆婆，随即垂下眸子，眼里闪过一丝深深悲愤。
西凉茉却将她神色都看在了眼里，沉思起来。
这一头，西凉妩已经让两个婆子按在了堂上，愤怒又惊恐地看着何嬷嬷拿着那薄薄竹板走了过来：“老虔婆，你敢……。”
话音未落，何嬷嬷手上的竹板子已经毫不客气地抽了下去，西凉妩只觉得自己脸上一阵锐利的剧痛，顿时眼泪就下来了，不由自主地大叫一声：“啊！”
何嬷嬷也不理她，自掌控着节奏一下下地抽起来，西凉妩浑身颤抖地惨叫不止，满屋子都是抽打的‘啪’‘啪’之声
“大姐姐，这胭脂艳是怎么回事，为何妩姐儿会如此……。”西凉月忍不住低声问西凉茉，这也是所有人的疑问，如此薄的竹片子打人应该不会太痛，为何西凉妩却不顾形象惨叫得似被人凌虐一般，初始众人只觉得她是太过做作，但过了三四下之后，西凉妩的惨叫都变了形，口中吐血，不似作伪。
“凡有那宫妃、宫女妄言便会由上位者所赐之刑，是前朝一位冲冠六宫的贵妃娘娘所创，此刑罚以六片特制竹篾所制，由中间薄，两边略厚，抽打只下，竹片互相敲击，一下相当于一般竹片扇打十下，可让受刑者皮下血肉与唇舌尽烂，但脸色却宛如涂抹了胭脂一般美丽，是故名为胭脂艳。”西凉茉淡淡说完，会场内众人倒抽一口凉气。
如此美丽香艳的名字下却是如此残忍如同剜舌之刑，妩姐儿这辈子算是毁了。
赵氏脸上血色尽失，立刻看向余老太君和老太公，可老太公仿佛睡着了一般，眼皮子都没掀，而老太君却警告似地冷瞪着她，听着西凉妩的惨叫，赵氏心如刀绞，看向西凉茉：“郡主，妩儿无知，您饶了她吧。”
何嬷嬷停下了手上的刑罚，只僵声道：“夫人不必求郡主，老身是宫里赐给郡主的教养，嬷嬷，郡主言情规矩也要受老身约束，若老太君愿意为妩姐儿求情，老身在皇后娘娘跟前也有交代，此事就了了。”