秦楚青和父亲兄弟道别后，淡淡地扫了她们一眼。
几个婆子登时浑身一凛，再不敢随意乱瞄，低眉顺眼地赶紧行礼。正要安排人伺候姑娘上轿，却被秦楚青抬手止了话头。
秦楚青环顾四周，信手点了几个人跟着，又道了声“其他人退下罢”，这便往里行去。
婆子们面面相觑。想到兰姨娘的突然归家，想到徐妈妈没有回府、不知去了哪儿，她们脊背上的汗慢慢湿透了衣衫。
去到院子的时候，秦楚青并未细看。
这儿的一切布置和装饰，都是以往兰姨娘给安排的。她没甚兴趣。
待到安顿好后，她自会细细思量，另作布置。此时劳顿了一路，先行休息为重。
刚一进院门，一名打扮素净面容秀丽的妇人行了过来。
她不施米分黛，眉眼柔顺。望着秦楚青的时候，眸中盛满关爱。
眼看两人的距离在缩短，妇人往前紧走两步，又似是发觉逾越，忙往后退了一步。待到距离适宜了，方才笑着问道：“姑娘应当累了吧？屋里准备好了温水和果子，先稍微洗洗，吃点东西，赶紧歇会儿。”
说罢，有些不安地绞紧了手中的帕子。
——这一次兰姨娘回来后，不知为何，没有插手八姑娘院子里的任何事情。她这才过来安排。只是不知道姑娘会不会恼了。
看着她略有局促的模样，陈妈妈忙上前道：“常姨娘有心了。”
秦楚青听闻，恍然大悟，眼前这位，便是秦正阳的生母、伯爷的侍妾常姨娘。
只是…
她看着眼前女子想要和她亲近却又有些不敢的模样，百感交集。
——伯府众人归家，常姨娘不先去看望伯爷秦立谦，不先去看望亲生儿子秦正阳，却来了她这儿…
秦楚青上前执了常姨娘的手，笑问道：“我们不在的这些日子，姨娘可还安好？小六这些天里可是晒黑了不少。等下姨娘见了他，怕是要认不出了。”
她言语行止间，无不透露出与常姨娘、秦正阳的关切和亲近。
这可是常姨娘多年来从未体会过的。
她感受着秦楚青指尖传来的温度，禁不住手有些发颤，几欲落下泪来。却又怕扰了秦楚青初初归家的喜悦心情，深吸口气让自己缓了缓，这才说道：“我好着呢。倒是听说姑娘病了，不知好些了吗？”
秦楚青说道：“早就痊愈了。先前去参加荷花宴的时候，大家都说我脸色比先前刚去的时候还要红润些。”
“那就好，那就好。”常姨娘不住地讷讷说着，和秦楚青一同往屋里行去。
室内早已搁置了冰块，有小丫鬟在旁不住扇风。一进屋中，扑面而来的便是清凉之气。
秦楚青净手净脸后，吃了个果子，而后卸下钗环、准备歇息。
常姨娘这才放心地离去。
秦楚青立在里间的窗边，看着常姨娘渐行渐远的背影，暗暗叹了口气。
她转回屋子，正欲躺下，有丫鬟匆匆来禀，说道：“姑娘，杜妈妈来了，说是有要事求见姑娘。”
“杜妈妈？”
“是兰姨娘身边的人。原本和徐妈妈一同照料兰姨娘的。”烟柳整理着秦楚青的首饰匣子，说道：“以往徐妈妈和她都十分得兰姨娘的信任。后来不知出了什么事情，杜妈妈忽地被冷落，那个院子里，便是徐妈妈一人说了算。”
原来是个被排挤掉的。
不过，如今徐妈妈已经不在伯府。此人不趁此机会去讨好兰姨娘，在这个时候来她这儿，却是打的什么主意？
秦楚青刚刚归家，本不欲去搭理这些个琐碎事情。如今这杜妈妈倒是勾起她一些好奇心了。
烟罗在旁问道：“要不要奴婢把她轰了出去？”
“不必。”秦楚青说道：“让她进来罢。看看她想做什么，再作打算。”
披了件家居的外裳，又让烟柳伺候着稍稍整理了下身上衣物，秦楚青这才去到外间。
门旁站了个仆妇。身量不高，微胖。秦楚青出屋的时候，她正四处打量着。听到响动，这才收了眼，低垂着头恭敬无比。
秦楚青只当没瞧见她先前的那番动作。行至椅子旁坐下后，淡淡地道：“说罢。”
杜妈妈没料到秦楚青什么都不多问，直入正题。滞了下，问道：“姑娘可知兰姨娘和二太太、三太太为姑娘们请来教引嬷嬷的事情？”
等了片刻，半个字也无。一抬眼，秦楚青正似笑非笑地看着她，眸中满是讥诮。
杜妈妈恨不得抽自己一嘴巴。
——姑娘刚到家，哪儿知道那些？从哪一句开始说不好，偏偏这句！
不过，以往她也有说错话的时候，八姑娘大都会看在兰姨娘的面子上随她去了。断没有如今这般尖锐。
杜妈妈只得收敛了心思，斟酌着说道：“兰姨娘一回来，就在各处说，她是因了六姑娘的事情特意提早回来的。又和太太们一起，商量着请了教引嬷嬷来。”
“教引嬷嬷？教导哪几位姑娘？”
“就是留在府里的那几位。”杜妈妈含糊说道：“八姑娘的事情，兰姨娘自是不敢随意插手的。”
秦楚青觉得后面那句听着颇为悦耳，抿了口茶，道：“这样大的事情，竟是不和爹爹商量下？”
“以往兰姨娘倒是和老太太提过几次，但没定下时候。”
“这次倒是够快。”秦楚青笑道：“以往说了那么多回都没做成，如今爹爹和老太太都不在，反倒几天功夫便做好了。”
听出她话语中的暗讽之意，杜妈妈心中一喜。正要再接再厉继续说几句，谁知秦楚青话锋一转，道：“既然她们有心要教导自家女儿，就随她们去罢。往后这种与我无关之事，就不必特意来禀了。”
一句话，不只将杜妈妈的话给堵了回去，还把兰姨娘与她生的秦如薇一并归到‘不相干’的里头。
杜妈妈被噎了个半死，却又无可反驳。
——兰姨娘和二太太三太太先将秦楚青剔除在外，秦楚青这般说辞，当真没甚可指摘的。
可是，八姑娘怎么行为处事忽地诡异起来了，完全不按常理来呢？
杜妈妈原先打算着，八姑娘那么依赖兰姨娘，听闻消息后定然要去找兰姨娘讨说法。两人争执的时候，她从中说和一番，让两人关系缓和，这样兰姨娘和八姑娘都会对她高看一些。
徐妈妈当年不知用这手段得了多少好处去。
谁知听了八姑娘几句话后，她才惊觉，自己先前做好的打算竟是一点用处都没有了。
眼见秦楚青起身要走，杜妈妈心知自己再不说点什么有用的消息，今日她来这一遭，非但不会得了八姑娘的另眼相看，反倒要惹了八姑娘厌恶了。
于是赶紧唤了秦楚青一声，吞吞吐吐地道：“有件事，奴婢不知道当不当说。”
秦楚青不甚在意地道：“既然那么为难，那就不要说了罢。”
语毕，唤来烟罗，作势就要将人送出去。
“怎么会！为难什么？！”杜妈妈赶紧说道：“奴婢有事儿怎么敢瞒着姑娘呢。自然要说的。”
秦楚青微微垂眸，压根不搭她这一句的话茬。
杜妈妈等了半晌都没有听到秦楚青开口，这才知晓，八姑娘竟是半点余地都不留给她，不禁心下暗惊。
她就算不如徐妈妈有脸面，好歹也是兰姨娘跟前的老人。
姑娘居然丝毫都不顾及这一点了？
想到先前八姑娘的步步紧逼，再想到徐妈妈那老货横行了那么多年，如今忽然被丢出府去…
杜妈妈心中的惊惧更甚。
先前因着徐妈妈不在而生出的窃喜，一瞬间消失无踪。
眼看秦楚青面露不悦准备迈步前行，杜妈妈深知再不下定决心便会晚了，忙道：“其实那位嬷嬷答应之后，原本定下的是三日后再来。谁知兰姨娘突然改了主意，要她今日立刻前来。为了说动嬷嬷推掉今日安排好的事务，兰姨娘答应她这个月付双倍的银子。”
第42章 临时倒戈
原本是三日后，而后却换成了今日？
秦楚青听出其中的端倪，不禁唇角微勾，淡淡笑了。
陈妈妈微躬了身，挨近秦楚青小声附耳道：“姑娘，咱们路上遇到大雨的时候，原以为会路上泥泞不堪，会晚些才到家中。就派人紧着回来，跟府里提前说了声。谁知那雨来得快去的也快，路上的状况也比想象的好得多，结果今日就到了。算起来，刚好就是提前了三天。”
她这想法与秦楚青不谋而合。
难道兰姨娘改期与他们到达的日子有关？
先前秦楚青以为兰姨娘不过是给自己个台阶下，掩过是被赶回来的这一事实。如今看来，她的野心倒还不小。
难不成，还准备给刚刚归家旅途劳累的众人脸色看？
秦楚青望了眼杜妈妈，笑问道：“二太太和三太太怎么说？请嬷嬷的事情，当真是全由兰姨娘定夺么？”
杜妈妈摸不准她这句话是在讽刺两位太太还是真的高看了兰姨娘，便模棱两可地道：“老太太素来疼爱姨娘，姨娘又帮着处理府中事务多年，极有分寸。两位太太自然是相信姨娘的。”
听了这话，立在门旁的烟罗禁不住笑了起来。只是她顾及场合，没有笑出声。
——兰姨娘到底不过是个妾侍而已。因着是老太太的亲侄女，又得宠爱，就镇日里作威作福。
那两位太太一个是老太太的亲儿媳，一个是老太太看大的三老爷的媳妇儿。她们终究是堂堂正正的主子，再怎么顾忌老太太，也不该失了身份，与兰姨娘一同谋划。
这其中，指不定有甚么隐情在呢！
秦楚青却是想到了在酒楼的那一幕。
先前三老爷因着秦正磊的事情，在酒楼指责秦正阳。丝毫都不理会是非黑白，竟是一味偏袒二房人。
二房就也罢了。与老太太肯定是一条心。
可三老爷身为伯爷嫡亲的弟弟，竟是和伯爷离了心，与旁人一起算计他。连带着三太太，居然也是这番做派。
当真让人失望之极。
至于兰姨娘为何偏偏择了今日…
稍稍思量下，就也能够明白过来。
“真难为兰姨娘了。”待到杜妈妈走后，烟罗撇撇嘴，在旁说道：“回到家中也不歇着，竟是做出这许多事情。”
陈妈妈训了她几句，让她赶紧去好好做事。这才与秦楚青低声道：“要不要遣了人去探探口风？也不知老太太对这事儿是个什么样的态度。”
秦楚青莞尔。
陈妈妈倒是和她想到一块儿去了。
兰姨娘不过是仗着老太太、她的亲姑母一直宠她，有信心老太太定然会帮她说话，所以有恃无恐这样安排。
“不必。”秦楚青说道：“老太太那边，无需担忧。”
陈妈妈看着姑娘从容淡然的模样，琢磨一番，忍不住笑了，“唉哟，这可是巧了。”
老太太若是想帮兰姨娘，也得有那个心力才行。
虽然舟车劳顿好些天，但随着距离京城越来越近，老太太的身子反倒是一日好过一日。
可是昨儿中午的时候不知吃了什么，旁人都没事，老太太竟是腹泻了一下午加一个晚上。今日到府的时候，连车子都没法自己下来，只能让婆子将她一直背走。
也不知兰姨娘计划好一切后再知晓这个消息，会是个什么感觉。
…
“姨娘，先前您说让太太姑娘们还有嬷嬷一起聚在厅里，然后让伯爷过去商量此事。如今除了伯爷和八姑娘外俱都到齐了，您看，要不要现在过去？”芍药在旁小心翼翼问道。
兰姨娘脸色黑沉如墨，死死盯着门外的灿烂阳光，手里的帕子硬生生拧了三圈。
好，很好。
都计划好一切了，老天却要和她作对！
老太太怎么就突然病倒了？
而且…今儿到了的时候方才知晓！
她特意掐准时间凑着众人归家的时候让嬷嬷来。
若是晚了，被伯爷晓得这件事，给拦阻下来，她先前的打算就全白费了。旁人肯定知道她不是因了这事儿提早赶回来，而是被伯爷撵回来的。
如果嬷嬷来早了，伯爷知晓后，肯定恼她自作主张，居然不提前知会一声。
但如果是今日碰巧遇到嬷嬷前来就没事了。
好好地跟伯爷陈述利弊，再由老太太在旁说和下，伯爷一来顾忌薇姐儿的前程，二来也不好将嬷嬷直接赶走，就会顺理成章答应下来这件事。
问题是，老太太必须能帮她说项才行！
若是没了老太太，只有她一人在旁恳求，依着先前伯爷对她的态度，十有八九会驳了这件事。
那可如何是好？！
“姨娘？姨娘？”眼看兰姨娘脸色越来越难看，旁边的牡丹也有些担忧，忙连声轻唤。
“走！”兰姨娘突地站起身来，绞着手里的帕子，下定决心一字一顿地道：“我们过去瞧瞧！”
这位嬷嬷当年是在宫里伺候的。听说，是极其有脸面、极其有能力的一位。
她就不信了，凭着她和伯爷多年的情分还有这位嬷嬷的身份，伯爷会真的一点情面都不留给她、当众将这等好事给拒了！
刚出了门儿，兰姨娘忽地想起一事。就指了牡丹说道：“你先过去，寻路嬷嬷说几句话。避着人些。”
又压低声音，将等下如何朝路嬷嬷使眼色，到时她朝哪位姑娘指去、路嬷嬷便寻出那位姑娘行止失仪之处一一细讲了。
牡丹会意。
若是八姑娘也有礼仪不当之处，想必伯爷就不会拒了嬷嬷来府的请求了。
她将兰姨娘的吩咐尽数记好，忙抄了小道急急朝厅里行去。
…
秦楚青不紧不慢地走到厅中的时候，屋里头已经坐了好些个人。
她这次过来，却不是因为要看好戏。而是那位嬷嬷不知为何缘故，竟是托了人来给她递了句话，问她今日可否一见。
她不知这位嬷嬷是何意思。但因心中好奇更甚，到底是答应下来。听闻嬷嬷和两位太太、诸位姐妹以及兰姨娘都来了这儿，就也顺势到了这边。
秦楚青的身影刚刚出现在院子里，兰姨娘就瞧见了她。忙望向一旁的路嬷嬷使劲眨眨眼，用袖子半遮着手，朝院子里行着的秦楚青指了指。
路嬷嬷身量中等，略瘦。头发梳得一丝不苟，绾成个髻。皮肤白皙，气质端庄。
此刻见了兰姨娘的暗示，路嬷嬷顺势朝一旁看去。见到被指的秦楚青，仔细打量了一番，不禁微微笑了。
兰姨娘见路嬷嬷已经明白过来，心下暗喜。
她正美滋滋地暗暗盘算着，就见路嬷嬷迎到了门口，对着刚刚进屋的秦楚青开口问道：“请问，您就是贵府的八姑娘吗？”
秦楚青狐疑地打量了她一眼，见她行为举止十分端正，这便面容和缓了些，说道：“正是。”
路嬷嬷朝秦楚青端正行了个礼，笑道：“百闻不如一见，果然姿容出众。老奴教习了那么多世家贵女，能比得上姑娘的，竟是一个也没有。”
屋里头一下子乱了起来。
太太姑娘们不停地小声议论起来。
兰姨娘愣住了。
——这走向不对啊！嬷嬷您怎么不按计划出牌？
她捏着帕子掩住口，重重地咳了一声，朝路嬷嬷不住使眼色。
路嬷嬷看也不看她一眼，只不卑不亢地立在秦楚青身侧，静听秦楚青的问话。
“听嬷嬷的意思，竟是先前听说过我了？不知是何时何地、听了何人所言？”
软软糯糯的声音响起，尾音处微微扬起，煞是好听。语气中充满了疑惑，让人听闻，不觉得失礼，只感到说话之人当真是十分好奇方才有此一问。
“莫玄前些日子由江南回营的时候，转道来京一趟，回王府取些物品。偶遇老奴，老奴问他为何在此，他便将江南之行道来。老奴多嘴问了几句，方才知晓八姑娘之事。”
“莫玄？”秦楚青眉端轻扬。
那家伙不苟言笑的，看起来不像是多嘴的性子。
路嬷嬷似是明了她心中的疑惑，笑道：“先皇在世的时候，敬王爷时常去宫中小住。那时负责伺候他的，正是老奴。”
路嬷嬷瞥了眼脸色极其难看的兰姨娘，对秦楚青恭敬笑道：“说起来，也是因着听闻是八姑娘家中来请的缘故，老奴方才答应下了来贵府教习。”
她是急着想要见到这八姑娘，方才推了今日事务，前来伯府。
要那两倍的薪资，不过是看不惯那姨娘高高在上的模样，小小地为难她一下罢了。
如果不是眼前这位姑娘…
就凭那两个不知甚么人的太太和一个小小侍妾，又怎够资格请得动她！
第43章 偏心
“依着你的意思，若不是八妹妹，就不来我们这儿了。那么，到时候你要连八妹妹一起教吗？”
一个娇柔温和的少女声音在屋内响起，分明是来自坐着的那几位姑娘之中。