丹枝摇摇头。压低声音道：“只知道陶氏是前几年从外地搬来京城的，再之前，竟是打探不到了。”
顾婉音皱眉想了一阵，便不再问此事，转而问道：“对了，我吩咐你们去查的事情，可有下落了？那婆子，找到了不曾？”顾琮瑞走后，自然无法再打探当年那个逃走婆子的下落，于是顾婉音便接了过来，只是这么久了，却是半点音讯也无，也不知到底那婆子藏在哪里。
果然丹枝仍是摇头。
顾婉音有些失望，不过随即又安慰自己，毕竟过去这么多年了，哪里是那样好找的？
不过丹枝又转而说起另一件事情：“京城里又有几家也开设了粥棚。咱们这边的人，少了许多。”
顾婉音挑了挑眉尾，微微一笑仿佛这早就是意料之中：“无妨，若是人少了，便让他们酌情减少每日熬粥的次数。”京城里多少世家大族？一旦有人开了头，剩下的自然都会不甘落后。这一次，只是凑巧周家抢在了先头而已。这也还是周瑞靖的缘故。若不是周瑞靖及时将外头的情况通报回来，她如何能早早准备好？
正说着话呢，忽然婆子急忙过来传话：“衙门上派人来请世子爷，让世子爷赶紧去一趟衙门。”
顾婉音一愣，皱了皱眉头也不敢耽误了，忙去小书房叫周瑞靖。
周瑞靖闻言脸上一沉，便是大步流星的往外跨。顾婉音只来得及让他穿上木屐，又塞了一把伞，他便是迫不及待的出了门去。
这一下，顾婉音便是再也沉静不下来了。都这样晚了，衙门上究竟有什么事，竟是片刻都等不得了？
下意识的，她便觉得是二老爷的事情事发了。于是急忙忙让人去二太太哪里打探一下，看有没有什么异动。
然而却是什么异样也没有。也就是说，应当不是二老爷的事情事发了。是别的事情。顾婉音的心里好歹放下了一些，只是终归无法全然平静，一夜睡得忐忑不安。一有风吹草动便是立刻惊醒过来。
好不容易天亮之后，周瑞靖便是派了人回来报信，只说无事。
顾婉音这才略略放下了心思，勉强又睡了一阵子。只是最后不知做了什么梦，醒来时浑身大汗，心悸无比。
用罢早饭，顾婉音便往老太太处去了。路上遇到三太太，二人便说笑了一阵，倒也缓和了不少紧张和担忧。又陪着老太太说笑一阵，就在顾婉音几乎都要忘了昨夜里的忐忑不安时，忽然有婆子来回事儿。
老太太不耐烦管这些，便让顾婉音与三太太出去听听。
结果顾婉音和三太太吓了一大跳，随即面面相觑，竟是一时都不知该如何是好了。
最后还是顾婉音一咬牙下了决定：“这事儿别告诉老太太，只拿别的搪塞一番就好。具体情况，三婶我们先去瞧瞧再说。”
三太太也是有些惊慌，定了定神后点点头应了。于是二人急忙往周瑞明的院子里去了。
方才婆子报上来的消息说，周瑞明病得厉害，看着。像是不行了！
听了这消息，如何不被唬一跳？
路上顾婉音问那婆子：“去请大夫不曾？可告诉二太太了？”
“二太太也病了！谁敢去回啊！大夫倒是请了，就是不知什么时候才来。”婆子愁眉苦脸道。一面说一面比划：“二少爷昨夜里就不太舒坦，可他说夜深了。不让咱们折腾。谁知今儿起来，刚勉强喝了几口粥，说了几句话，突然就一头栽了下去！怎么也叫不醒了！掐过人中，也没反应！”
“胡闹！”顾婉音闻声气不打一处来，连声斥道：“既然主子不舒服，你们就该立刻请大夫熬药。怎么的还让陪着他胡闹！二少爷年轻不知其中的厉害，你们未必也不知？竟是拖到了今日！若真出了什么大事，我看你们怎么担待得起？”
三太太亦是神色凝重，不过始终都紧闭双唇，并不开口。那婆子被劈头盖脸的斥了一通，却是不敢辩驳半句。心中嘀咕道：怎么世子妃和外头说的不一样？旁人都说世子妃脾性最是软和，今日一见，却不是那般。发起火来，比起二太太也是不差的。
眼看着就要走到周瑞明的院子，顾婉音忽然心中一动。顿住脚步吩咐绿萝：“去三小姐的院子，请红蕖姑娘来替二少爷瞧瞧。只是说话婉转些，若是红蕖姑娘有一丝不愿，你便别在提。”毕竟红蕖还未出阁。来替个男子看病，到底是不太好。只是现在情况紧急，她是真怕周瑞明出了什么问题。
见绿萝转身朝着周语绯的院子奔去，顾婉音这才又与三太太往周瑞明的院子里去了。
周瑞明的院子里此时丫头们一个个都是手足无措，凄惶无比。见顾婉音与三太太来了，顿时如同见到救星一般，忙一拥而上。
顾婉音听她们七嘴八舌的说着，唧唧咋咋闹腾得厉害，便呵斥道：“吵什么吵？二少爷必定会没事！不过是个普通的伤寒，你们怕什么？都该干嘛干嘛去！”
丫头们这才都散开了。她这才又问：“谁是屋里的大丫头？”
一个着粉色衣衫的丫头忙上前来行礼：“回世子妃，是奴婢。奴婢名叫吴霜。”
顾婉音上下打量一番，略缓和了几分，可饶是如此仍是带着几分威慑：“吴霜是吧，你说说，你们怎么照顾二少爷的？竟是让人病得如此厉害！昨夜里就不舒服，就该昨夜里早早回禀了！缘何拖到今日？生生的拖出了大毛病！”
吴霜一听这话顿时就呆了呆，随即忙跪下去，眼底也有了蒙蒙雾色：“回世子妃，是奴婢失职。”竟是没有分辨。
顾婉音见状，心中的怒气却是少了几分。她心里清楚，若周瑞明压着，这些丫头的确是不敢擅自做主的。而且这丫头倒是有些懂事。她故意挑了人出来训斥，为的就是立立威，让这些丫头婆子明白，特殊情况下，总不能再似往日那般。而这丫头被训斥后，纵然露出几分委屈，可却丝毫没有分辨，的确是几分聪慧。
当下她倒是不好再说下去——毕竟这是周瑞明的丫头，是二房的事情。若不是二太太现在病了，事情也轮不到她来管。凡事，总不好做过了。
“好了，以后办事多长长心眼。眼下正是缺人照顾二少爷的时候，你便将功折罪罢。”顾婉音冷声道，又补上一句：“若是再办不好，我便回了二太太，撵人出去！咱们镇南王府，不养闲人！”
众人听了，顿时心中都是一凛。只有三太太，似笑非笑的看了顾婉音一眼。
第二零零章
红蕖到底还是来了，顾婉音歉意的看她一眼，诚恳的道谢：“又麻烦了你一次，真是对不住。”
红蕖微微一笑：“哪里的话？能帮上忙自然是好的。只怕我才疏学浅，什么都帮不上。”
说话间，众人将红蕖请了进去，红蕖隔着一层娟帕替周瑞明诊断过后，秀眉便是微微蹙起：“昨儿太医没开药么？怎么情况如此糟糕？”
顾婉音微微一怔，随即便看向吴霜。昨个儿太医明明就留了方子。
吴霜也是惊了一跳，又见顾婉音看向她，便忙上前一步解释道：“回世子妃，昨儿是吃了药的。今天早上的，还没来得及吃——”
“药渣呢？我拿来看看。”红蕖沉吟片刻提出了这样一个要求。
于是吴霜忙去找来，红蕖用银簪子拨弄了一回，又放在鼻尖地下闻过，许久才皱眉道：“这是谁熬的药？药都糊了，中间还加水了。这样的药，弄不好吃了会有大问题。”
众人面面相觑，谁也没想到会是这样。
顾婉音与三太太对视一眼，当下便沉声怒道：“谁熬的药？”
然而谁也不敢开口，此时此刻，那熬药之人哪里还敢站出来？
可是吴霜哪里会放过她？当下便是气急败坏的扭住一个小丫头，气道：“昨日熬药的人，便是她了。”
顾婉音看了那小丫头一眼，小丫头惶恐得厉害，浑身战战，登时便是哭了出来，双腿一软就跪了下去，不住磕头告饶：“世子妃饶了我罢。昨日熬药的时候，我略走开了一下，谁知回来就看见药糊了！又唯恐吴霜姐责骂。就偷偷往里头加了水——我不知会这样！”
顾婉音面上冷凝，心中却是叹了一口气。这丫头才不过十一二岁的年纪，正是贪玩调皮的时候。做事哪里有不出错的？若是打破了东西或是其他什么小事也就罢了，偏是这上面出了问题。她就是有心饶过。也无能为力。
当下她便是移开目光，冷声道：“你是二少爷的人，我也没权利处置你，等二少爷醒了，你自个儿请罪去罢。”本是该直接回了二太太的，可是二太太如今正是郁闷呢，小丫头若是去向二太太请罪。只怕是没个好下场。所以她这才让小丫头问周瑞明请罪。不管如何，总要比二太太轻得多。
红蕖诊断完毕之后，仍是没有留方子，只说了几个不用服药略可缓解一二的法子，便是告辞离去了。顾婉音也没多留，只让丫头们按照法子去做。横竖一会太医也差不多该来了，总不会出什么大事。当下她便送红蕖回周语绯那，而三太太便是去向老太太回禀。
路上，红蕖有些讶异的说起周瑞明的病情：“他虽然病症是因为伤寒，可是往日身子也太好。加上长期心情郁结。伤了肺腑，这才一下子病情加剧，凶险起来。你们平日也该多开解他才是。”
顾婉音心中讶异，面上却是不动声色的点点头笑着应了。至于开解之事——或要等到周瑞靖空了罢？
接着又说起周语绯来。红蕖脸上多少有些欣慰：“今年语绯的病症轻了许多，或是再开解一二，她能放下心结的话，说不定就不会再复发了。”
听她这样说，顾婉音也忍不住欣喜起来：“果真？”心中却是想，周瑞靖若是知晓了这件事情，心中必定也是极为高兴的罢？周瑞靖嘴上不说，可是对周语绯，却是在意得紧。毕竟也是他唯一的亲妹妹。
……
下午周瑞靖倒是回来得极早。只是形容十分疲惫，顾婉音想着大约是昨夜里没睡好的缘故。当下也不与他多说什么，只催促他快些用过晚饭，便去歇着。
然而周瑞靖却是迟迟不动，反而拉着她在贵妃榻上坐下，捏着羊脂白玉般的纤细手掌把玩，却是迟迟没开口。
顾婉音见状，便是心知周瑞靖是有话要说。当下也就不急躁，静静等着他开口。
许久，才听见周瑞靖淡淡道：“河北发了水患，堤坝抵挡不住洪流，垮塌了一半。死伤无数，民怨极大。圣上觉得堤坝有问题，有心派遣人去调查。”
顾婉音蹙起秀眉，水汪汪的眸子里也浮起一丝忧虑。为那些受苦的百姓，也为周瑞靖。既然他说起这件事情，那就说明——圣上打算派遣的人选里，有他。
“世子爷意下如何？”并未多说，她直接问道。
周瑞靖定定的看着她，深邃幽暗的眸子里却是浮出一丝愧疚和歉意：“我已经主动请缨。”
顾婉音震了震，与他对视片刻，心中千言万语终究只化作了一句话，“何时动身？”他眼底的愧疚和歉意，她看得分明。同时心中也是无比的感动。他的愧疚和歉意，是觉得没有事先和她商量，罔顾她的意思吧？还有就是……知道她会担心，可他却还是义无返顾的去了，所以他歉疚。
周瑞靖本已经做好了她埋怨他的准备，可是听见她幽幽的问出这么一句话的时候，心中却是极大的震动。静静的看着她分明带着担忧的眸子，他心中一暖拥她入怀：“后日一大早。明儿在家里陪你一日。”
她不是不担忧，不是不埋怨。可是她却还是选择了支持他。这叫他如何不感动？如何不觉得感叹？
顾婉音也不似平日的羞怯，大胆的伸手环住他精瘦的腰身。将脸埋在他胸前，幽幽的嘱咐：“世子爷一定要保重身子。不管如何，务必平安归来。我……在家里等着你回来。”
一言一语，声音虽然轻柔，可却如千斤大锤般砸在周瑞靖的身上，让他满心都是震撼。一时间他竟是说不出别的话来，只能闷闷的“嗯”了一声算是回答。
“家里世子爷也不必担心，一切有我。”觉得气氛似有些沉重，顾婉音抬起头来，看着周瑞靖灿然一笑。眼波明媚，在这绵绵雨夜里，却犹阳光般灿烂。
周瑞靖亦是一笑，却是一低头擒住那弯弯的唇角。
顾婉音惊呼一声，慌张的推了几下，便是再没有反抗的心思。
口齿缠绵，顾婉音一双眸子雾蒙蒙的透出一丝媚意来，双臂更是不知不觉的缠上他的脖子。
许久周瑞靖才放开她，只是却仍是意犹未尽，低沉的嗓音里带了一丝暗哑，细长的眸子微微眯起：“就寝吧？”
顾婉音喘息了一口，找回了一丝清明，红着脸道看一眼关着的门：“她们万一进来怎么办？而且你还没用晚饭——”
周瑞靖侧头看一眼门口，唇角一弯忽然将她抱起：“没有我的吩咐，她们不敢进来。放心，她们很识趣。”
顾婉音脸上更加绯红起来，不敢看他的眼睛，只将头埋在他的胸前。
许是想到即将到来的分离，二人都格外投入，十分缠绵。
事毕，顾婉音已是浑身无力，趴在床铺之上慵懒的眯着眼睛不愿起身。
倒是周瑞靖，却是越发的精神起来了。全然没有疲累的样子，精神抖擞的穿好了衣裳，将顾婉音盖好，又出去让丫头端了热水进来。趁着她洗澡的时候，他却是出去用了晚饭。
顾婉音如此疲惫，加上二人在屋中折腾许久，谁都明白到底发生了什么。几个丫头都是未嫁少女，不约而同都绯红了脸。倒是让顾婉音瞧见了更加躲闪起来。
不过，见他们夫妻二人蜜里调油般的如胶似漆，几个丫头心里也是极为高兴的——
许是太累，等到周瑞靖回来的时候，顾婉音已经睡着。周瑞靖纵然疲惫，却也没有立刻上床歇息，反而静静的看了她好一阵，许久唇角一弯，轻声道：“夫妻同心，其利断金。”说完这句话，他便轻手轻脚的上了床，躺在她身边。还未有什么动作，顾婉音却好似已经感应到一般，自动依偎了过来。
周瑞靖自然的交出胳膊让她枕着，唇角的笑容更深了几分。昨夜里他在衙门里也睡了一阵，可是却是总也睡不踏实。虽然与他一向浅眠有关，可是真正的原因只有他自己才知晓——他早已经习惯了身边多了个柔软的身子，一下子单独睡，便是立刻就不习惯起来。
自然不必说，这一夜二人都睡得极好。
第二日起床时，俱是神清气爽。
顾婉音仍是先起了身。因今日不用上朝，周瑞靖便是歪在床上看她梳妆。见丹枝拿起眉笔要给她画眉，不知怎么的心头忽然来了兴致，扬声让丹枝退了出去。
顾婉音侧头愕然的看着周瑞靖，柔声询问：“怎么了世子爷？”
“古人长道‘画眉深浅入时无’，我替夫人画一回眉如何？”言毕，周瑞靖已是下了床，坐在了她旁边。
顾婉音一愣，盯着镜子里周瑞靖唇畔浅浅的笑意，扇子般的睫毛垂下去，柔顺道：“好。”一面说，一面抿唇浅笑，顺手将眉笔递了过去。
纵然睫毛盖住了光华流转的眸子，可是侧头一瞥之下，竟是比平时更透出几分媚色来。
第二零一章道别
窗外雨声缠绵，窗内一室旖旎。
顾婉音侧身坐着，微微仰了脸，星眸半阖。长而纤细的睫毛织就的羽扇不时颤动，恍若蹁跹的蝴蝶。菱唇微翘，唇角的笑意一直不曾退却半分。
而周瑞靖手纸眉笔，唇边同样带了一抹浅笑，神色专注的一笔笔轻轻在她眉间描画。
淡淡的温馨，水般流淌，渐渐弥漫满屋。
许久，周瑞靖终于是停下手中的动作，又仔细的端详一阵，自觉满意，这才笑道：“好了。”
顾婉音睁开眼，侧头去看镜中。周瑞靖从未画过眉，自然不如丹枝画得好。可是她瞧在眼里，却是觉得极好，愉悦幸福将心口涨得满满。浅笑的看一眼镜子里兀自浅笑的周瑞靖，她轻声道：“世子爷画得极好。比丫头们画得更好。”
周瑞靖眼中笑意更深，竟是忽而道：“那我以后若得空，便都由我来替你画。”
顾婉音讶异的看他一眼，随即却笑得更加灿烂：“好。”
悄悄依在门边偷看的荷露和绿萝正看得忍不住偷笑，冷不防后面丹枝将她们猛的拽了回去。若不是怕周瑞靖发现，两个丫头只怕都惊呼出声了。
丹枝没好气的看着她们：“有什么好看的？改明儿你们嫁了人，也让你们夫君给你们画就是了。鬼鬼祟祟的偷看，也不怕被逮着！到时候我看你们怎么办？”
两个丫头顿时无比心虚，忙央告道：“好姐姐，我们错了——”
丹枝又警告几句，也就作罢了。随即探头往里头一看，见周瑞靖他们已经放下了眉笔，作势要起身出来了。这才出声询问：“可否传饭了？”
顾婉音陡然回过神来，脸红的低下头不再看周瑞靖，轻声吩咐：“传吧。吃完饭。我和世子爷还要去老夫人那。”
吃罢饭，二人便去了老太太屋里。
老太太精神比昨日又要好了几分，不过到底还是有些恹恹的。见了周瑞靖过来，顿时有些讶然。不由问道：“今儿怎么没去上朝？”
“今儿休息一日。”周瑞靖沉声答道，若无其事的提起要出门的事情：“明日我要出一趟远门，恐怕近日是没法给老夫人您请安了。”
老太太听了这话，脸上的笑意顿时收起，讶异的挑眉追问：“出远门？这个时候出什么远门？”下雨出行，多有不便。就算出远门，也该等雨停了再说。还是说。是什么重要差事，耽误不得？想到这里，老太太的脸色顿时又沉了几分。
周瑞靖却是没有迟疑，“圣上不放心其他地方的情况，特让我去巡视一番。如今大雨绵延，堤坝若是出了问题，便是不得了。”这个应对的理由是昨儿就想好的，老太太应该不会起疑。毕竟往年也有是这样的情况的。
果然老太太听了，脸上的疑惑就少了几分，虽然仍是皱了眉头。可到底不再那样担心，只是叹了一口气道：“这样大的雨，圣上不放心也是情理之中。只是怎么就让你去了？”按理说，周瑞靖身份这样特殊。圣上是不会放他出京的。尤其是他从战场上回来之后，圣上的心中的防备就更盛了几分。可是现在——
“圣上自然有圣上的想法。老夫人不必担心。”周瑞靖放缓了声音，安慰了一句。
顾婉音笑着借口道：“出京巡视，虽然苦些累些，却也是极其重要的差事。这是圣上信任咱们周家，才给了世子爷这样的机会。”她心中明白，周瑞靖之所以主动请缨，也正是看中了这样的机会。毕竟，若是一直留在京中，就反而没有机会表明周家的立场。圣上心中的怀疑，也无法除去。
老太太自然也明白这些道理，当下也是点点头：“倒也是个好机会。”随即又看向周瑞靖，嘱咐道：“既然已经任命了你，你便是要好好办事，万万不可让圣上失望。”周家现在的情况，也的确是该改变一下了。所以纵然老太太心中忧虑，可是到底还是更加支持周瑞靖。
不过这也是在老太太只当周瑞靖是真个儿去巡视，而不是去赈灾调查的情况下。若是老太太知晓了真相，只怕是死活也不同意让周瑞靖去的。要知道，溃决的堤坝有多危险？去调查这样的大案，又有多危险？以往作为御史去调查这样案件的人，死在巡视的地方也是常有的事情！
周瑞靖见老太太并未起疑，与顾婉音对视一眼后，两人心中都略放松了一些。只是同时，周瑞靖却是更加感激顾婉音。感谢她的支持，感谢她替他瞒着老太太。
“不过出门的话，总还是要多带些人马。”老太太沉吟片刻又道：“以往随你奔赴战场的长随，这次全都跟去吧。如今下着雨，多带些人，万一有什么情况也好应付。”
“是，老夫人。”周瑞靖应下。
“银子也不能少。”老太太又开了口，只是这次却是看向顾婉音。
顾婉音忙点头：“我已经准备好了银子，一千两的银票，五百两的现银。”河北离京城也不算远，就算不够，只要周瑞靖差人回来报信，也能很快送去。
“嗯，若是不够，再派人回来取。”老太太点点头，似对顾婉音的安排很是满意：“都说穷家富路，出门多带银子，总是没错的。你们若是手头上没有银子，只管开口，我这里还有。”
“若不够时，我自然不会客气。只是现在屋里还有些银子，足够用了。”顾婉音笑道，却是拒绝了。从嫁过来开始，她便从未想过要占另外两房的便宜。不仅是不愿意将来有人说闲话，更是觉得没有那个必要。就算不靠算计，她和周瑞靖手中的产业也足够他们这一房的开支。她不会如同二太太那般。
老太太接下来又嘱咐了几句，便也就让他们回去收拾东西。毕竟，明儿就要出门了。
甘露送了他们出来，走到门边，甘露迟疑了一下忽然开口道：“世子爷，一路……小心。”细看之下，不难看出她眸子里浓厚的担心和不舍。
顾婉音下意识的便看向周瑞靖。
周瑞靖却似乎完全没发现甘露的异样，只马马虎虎点了个头，便是道：“嗯，好好照顾老夫人。”全然是主子对下人的态度，再没有旁的。不过到底还是与对待一般的丫头不同。想来，也是有从小的情谊在吧？加上甘露伺候老太太这么多年，周家上下对甘露，都不看做一般的丫头。
顾婉音心里明白，只怕，甘露对周瑞靖，是神女有心，襄王无意了。当下她也不再介意，浅浅一笑轻轻握住周瑞靖的手：“放心，有我在呢。”
周瑞靖唇角一弯露出笑意，反握住她纤细的手掌，“那便多谢夫人了。”
本这也没什么，不过是夫妻之间正常的调笑话语罢了，可是甘露看在眼里听在耳里，却是情不自禁的咬了唇，心中有些难受，酸楚涩然，更有一丝委屈涌上心头。
“甘露，快回去照顾老夫人罢。”顾婉音微微一笑，适时开了口。对于甘露的反应，她自然看在眼里。为了不让甘露生出更多的不该有的想法，她才故意用这样的方式提醒了一下甘露。
甘露被她一唤，眸子里的委屈和哀怨顿时潮水般退去，重新恢复了丫头该有的本分，同样的，也认清了自己的身份。
而顾婉音和周瑞靖，却是转而往回走去。
“咱们去看看语绯罢？”走到岔路口，顾婉音忽而提议，“明儿你就要走了，怎么也该去道别的。”
周瑞靖却是侧头看她一眼，忽然一挑眉尾：“看完这个看那个，你可想过，要如何和我道别？”
顾婉音一愣，竟是认真想了一番这个问题。随即才又回过神来——周瑞靖不过是在调笑罢了，哪里是真的就要与她道别了？当下咬了咬菱唇，歪着头瞪他一眼，轻哼一声故意道：“道别？世子爷就那样迫不及待的想与我分开了？莫不是外头还有什么美娇娘在等着世子爷？”
周瑞靖一愣，看着她含着笑意的眸子，虽然知晓她是在玩笑，可却是严肃了神色，一本正经的言道：“夫人冤枉我了。夫人放心，除了夫人之外，我绝不会再有别的美娇娘。”
顾婉音闻言，心中一软，一丝愉悦涌上来，脸上的表情再也维持不住，当下便是眉开眼笑神采飞扬：“果真？”一双水汪汪晶莹眸子一眨不眨的看向周瑞靖。大约，这世上的女子，都是喜欢听自己夫君这样说的吧？她看着周瑞靖那样人真的说着这样的话，心里的欢快，竟是什么都比不得的。那种感觉，好似吃了一大口的糖，甜蜜蜜的一直到心底。心情更是陡然大好起来。
周瑞靖唇角一弯露出丝笑来，可神色却依旧是认真：“可要我对天发誓？”
顾婉音笑盈盈的摇摇头：“这倒是不必了，我相信世子爷。”周瑞靖这样的人，一句话便是抵得过誓言。比起那些花前月下浓情蜜意时你侬我侬的发誓，等到情谊散尽时翻脸无情的誓言，她更相信周瑞靖这样认真的一句话。
“放心，除了你，再不会有旁人。”近乎发誓般，周瑞靖如此言道。
第二零二章劝慰
下午顾婉音替周瑞靖收拾衣物细软的时候，将周瑞明的情况说了。周瑞靖沉吟片刻，便决定过去看看。
周瑞明今儿的情况要比昨日好上许多，只是神色仍旧有些郁闷不乐。见到周瑞靖，倒是十分惊喜，脸上也露出笑容来：“大哥来了。”
“听说你病了？今儿感觉如何？”周瑞靖随意的坐在床前，见他床头放着一本书，便拿起扫了一眼，竟是《梦溪笔谈》。
周瑞明笑了笑，只是笑容却有些发苦：“也就那样了，再说，我的死活，也不重要。难为大哥你还想着我。”
周瑞靖听他语气里十分颓废，微不可查的皱了皱眉。不动声色道：“怎么不重要？你是周家二房嫡长子，还是朝廷官员，怎么会不重要？如今朝廷正是用人之际，你该快些养好身子去衙门才是。”
周瑞明笑容更是苦涩：“不过是个闲职，去不去都是一样的。”这句话比起先前那句，显得更加的颓废沮丧。
“朝廷不养闲人。”周瑞靖淡淡道，有些严厉的看一眼周瑞明：“只要是金子，总会发光。就算是闲职又如何？你若是这般颓废下去，怎么也不能升职的。”
“我不似大哥，文不能文，武不能武……”周瑞明虽然有些震动，可仍是下意识的妄自菲薄。觉得不如周瑞靖有本事。从小一来，周瑞靖处处比他强，他怎么努力也比不上。久而久之，他便是彻底的放弃了，只能躲在暗处偷偷的羡慕一番自己大哥的所作所为。旁人说起周家，只知有个镇南王，有个镇南王世子。可却不知周家还有周瑞明。
“小时候咱们一起学武。教授武艺的师傅并未说过你差。至于学问——咱们也是同一个老师教出来的。”这倒不是周瑞靖故意安慰周瑞明的话，这的确是事实。
周瑞明叹了一口气：“可是大哥你能带兵打仗，我却只能窝在家中。你建功立业的时候。我也只知安逸享乐——”当初本来他是要和周瑞靖一同参军的，可是二太太却是万分阻挠，怕他一去不回。结果。大哥扬名天下，他却只能依靠家族势力找了个闲职。每月领俸禄，每日碌碌无为。
“每个人要走的路都不同。”周瑞靖这话，是斟酌了许久才说出来的。剩下的，他没再多说。毕竟这些事情，还是要靠个人领悟。
周瑞明点点头。
屋中沉默下来，渐渐气氛有些冷了。
周瑞明忽然想起一件事情，犹豫了片刻还是咬咬牙道：“大哥。我想退婚。”
周瑞靖讶异的一扬眉头：“退婚？为何？”两家已经定下婚约，连聘礼都送去了，怎么周瑞明却是突然想要退婚？
“我母亲，似不喜欢顾三姑娘。”周瑞明犹豫片刻才缓缓道出理由。
“只为这个？”周瑞靖扬起的眉毛许久不曾落下。“还是说，退婚是二婶的主意？”
周瑞明摇摇头：“我母亲并未说过要退婚，只是我觉得……既然我母亲不喜欢，顾三姑娘嫁过来，未必就能过得开心。我本来也没什么本事，何必误了对方一生？”他了解二太太的性格，顾瑢音嫁过来之后。必定会被处处为难。与其那样，倒不如退婚。
周瑞靖隐约猜到周瑞明心中的想法，皱眉沉吟片刻后道：“若是退婚，顾三姑娘的名声不好听。而且。你们还发生过那样的事情——”最重要的是，若是退婚，顾婉音会不会觉得难堪？到时候两家的关系也势必会尴尬。虽说顾瑢音只是个庶女，可是到底也是个清白的女儿家。
想起顾瑢音处处为难顾婉音的样子，周瑞靖眉头微微蹙起，随即又展开来：“顾三姑娘，未必就会吃亏。”那样的性子，说不定最后倒霉的是二太太也不一定。
周瑞明却是没想到周瑞靖会如此说，神色略有些诧异，随即迟疑问道：“那大哥的意思是——不退婚？”
不得不说，周瑞明的确是没有主见。这和二太太一贯强势也有关系。二太太的强势，不仅让二老爷痛苦，更让周瑞明渐渐的也如二老爷一般性子软懦，没有主见。否则，这样的事情，他又怎么会问周瑞靖？这让周瑞靖如何回答？
周瑞靖当下只道：“这件事情，只能你自己决定。你好好想想。”顿了顿，又道：“凡事不必妄自菲薄，比起许多纨绔子弟，你已经是很好。”若是再有主见，再决然一些，绝不会碌碌无为。只是这话，周瑞靖却是没说出口。这些事情，只能靠周瑞明自己摸索。
……
算起来，这是成亲之后二人的第一次分别。而且，看情况怎么也要分别数月之久。一来一回的路上，怎么也要近乎一个月的时间，若是再在河北耽搁了，就算是半年也不是不可能的。
一想到要分别这样久，顾婉音说心里不难受是假的。甚至她心中盼望，若是圣上突然改变主意要将周瑞靖留在京中就好了。
只是这显然是不可能的。
顾婉音只能无奈而又强颜欢笑的送周瑞靖出门。她说过，对他的决定，她无论如何也会支持。
周瑞靖的行囊极为简单，就两三套换洗的衣裳，还有一些银两傍身，最后就剩下一把剑。想来是用作防身的。
一夜无眠，次日一大早顾婉音便起身替他张罗。穿好衣衫，她又亲自从柜里捧出一双鞋来。这鞋是她在下雨之前便开始做了，后来见他每日在堤坝上行走，将脚泡得发白，便是将鞋底做得极厚。不管如何，总要比普通鞋子抵得住事一些。后来灵机一动，想着冬日穿的防雪皮靴，鞋面就干脆蒙上了一层牛皮，就算不能彻底防水，不过总算是比起布鞋要好许多。靴口用青色的布蒙了边，用暗青丝线绣了花纹，倒也不算难看。
看着周瑞靖的目光落在靴子上，顾婉音以为他觉得难看，脸色一红：“这是我亲自做的。做得不好，世子爷将就着穿罢。”
“皮靴？”周瑞靖扬了扬眉尾，唇角微弯笑起来：“是为了防水罢？夫人这份心思，比什么都强。为夫在此先谢过了。”
顾婉音“扑哧”一笑，横了他一眼：“油嘴滑舌的。若是让旁人看见了，你的威严还要不要了？”
周瑞靖却是淡然自若：“在夫人面前，我要什么威严？旁人如何看关我何事？”倒是看得极开。
不过顾婉音却是觉得，他分明就是依仗着旁人都怕他，才敢这样说的。就算人家看见了他这幅样子，最多惊愕一下，该怕的时候，还不是一样不会有改变？
亲手替周瑞靖穿上鞋之后，顾婉音便是微微一笑，有些不舍的看他一眼：“世子爷快去用饭罢，一会还要赶路呢。若是错过了时间，怕赶不到客栈。”
周瑞靖伸手捏了她的手掌一下，微微一笑，深邃眸子里有淡淡光华：“放心，最多两个月，我必定归来。”
顾婉音一愣，心中一喜随即却又将头摇得飞快：“世子爷不必赶时间，别累坏了自己。”