好在看着秦公公和周瑞靖大约也是熟悉的，其他的想必周瑞靖都是会安排好的。
秦公公是跟在晋王身边的，自然气度和那些每见识的不一样。当下便是笑着应了，也没客气什么。不过顾婉音冷眼瞧着，心中却也不得不暗叹一句。晋王一贯是个好的·温文尔雅，就是他身边的人也是温和懂礼的。倒是比秦王那个总管强许多。虽然这位秦公公年岁不大，可是看着不骄不躁的，并不以自己和晋王的情分而有些什么仗势的味道，看着就让人觉得心里舒坦。
那秦公公倒是也识趣，知道怕是接下来周瑞靖一家人有话要说，便是笑着言道：“一路风尘，倒是没来得及收拾一下就过来了，如今话既然已经带到了，那我就先下去了。别污了王妃和世子妃的眼睛才是。不然回头咱们王妃可不得怪我不懂事了？”这话说得谦恭卑顺·又提起了周语绯，倒是显得更亲近了几分。
因为是公公，所以到时候也不必忌讳什么·顾婉音便是让丹枝领着秦公公去歇着了。
等到人都走了，就剩下他们一家三口的时候，顾婉音倒是想问问周瑞靖有什么打算，可是看着他眉头紧皱的样子，倒是又有些于心不忍。他想必都够心烦了，她提起也只会更加徒增烦忧而已。所以当下便是并不开口，只是看着周瑞靖静静的坐了。
倒是王妃开了口：“听那秦公公的意思，倒像是有些严重？”
顾婉音心中叹了一口气·不自禁的想：这倒是王妃多此一问了。若不是严重了·晋王也不会这样心急火燎的派人过来传话了—不过，想来周瑞靖和晋王之间·肯定有一些秘密传递消息的法子，可是为何这一次·却是如此光明正大的派人过来了？
这样一想，她自然是有些疑惑，便是看向了周瑞靖。周瑞靖这会子面上倒是看不出什么了，连带着先前愁眉不展的样子也是消失得无影无踪。
面对王妃的询问，周瑞靖的回答也算是直白——直接便是点头言道：“想来应该是如此。”而且，只怕还有什么其他的事情牵扯在里
“那世子爷——”顾婉音到底还是问出口来，随后又压低了声音，唯恐被人听去：“可要回京城去？”若是圣上真的在这个时候驾崩了，那么周瑞靖自然是不可能留下了。只是她想问的，是瑞靖暗地里回去，还是明着回去？晋王派人如此光明正大的传话，想必就是不想避着人的意思，不怕被人探听了去。
而如今周瑞靖“养伤”了也有两个月了，至少不必再养伤了。所以……会不会晋王明着派人来传递消息。就是为了让周瑞靖直接明着回去？毕竟，暗地里做许多事情，到底还是不方便的。
周瑞靖却是没有回话，只叹了一口气，瞧着那摸样，多少有些为难的样子。
顾婉音自然知道他在为难什么。既然周瑞靖都回去了—那么他们也没有再继续留下的理由了不是？这个时候，周瑞靖势必是不想要他们回去冒险的。只是……
顾婉音看着周瑞靖微微一笑，起身走到周瑞靖跟前，当着王妃的面竟是也不避讳了，仲手主动握住了周瑞靖的手，就那么灿烂明媚的笑着，语气如同平日一样柔和淡然：“世子爷若是要回去，我自然是要跟着的。夫妻一体，自然该夫唱妇随。况且在京里，于世子爷养伤也是有益的。”说到这里她顿了顿，却是又看了王妃一眼，这才是又继续言道：“只是夕照还小，母亲身子也不好。如今一路风雪劳顿的，怕是他们都经受不住。索性就让母亲和夕照留在庄子上，等到天气暖些再回来不急。”
王妃听着这话，自然明白顾婉音的意思——那是要陪着周瑞靖一起赴险呢！当下连忙急道：“这如何使得？”
顾婉音摇摇头，又走到王妃身边去，握住王妃的手，低声道：“求母亲就答应了我吧。这也是我的私心。母亲一直跟在父亲身边，不比我没出过门，对外头的情况一无所知的。
如今这样的情况，我只求母亲替我好好照顾夕照。若真有一日……母亲带着夕照走，也比我带着脱险的把握更大些。”
这的的确确是顾婉音的想法。不过也不全然是因为这个—最主要的还是因为，她是周瑞靖的妻子，这个时候最应该陪着他并肩作战的，也只有她。王妃毕竟是上了年纪，如何能再经历这些危险？夕照也的确是需要人照顾不是？
周瑞靖看了一眼顾婉音，见她容色坚定，笑容明亮倒是没有丝毫对未来的担心，心中不知怎么的倒也是慢慢的平静下来。
王妃还想再劝说，可是周瑞靖却是开了口：“我决定了，明日就收拾东西带着婉音回京城去。请母亲照顾好夕照。若真有什么，母亲不必顾虑我们，只管护得自己周全才好。”
周瑞靖的话里带着一股子凛然的气势，让人听了不由自主的便是将背脊挺直了几分。只是心中却也是生出一股子苍凉之感来。这话听着，像是诀别了。
这个念头一冒出来，倒是吓得顾婉音一跳，忙将这个不吉利的念头抛开来。心中兀自念了几句佛号，也当时安心的意思了。
王妃沉吟了许久，也犹豫了许久，终归还是没能说出反驳的话来。末了只是紧紧的握住他们夫妻的手，声音里竟是带了一丝哽咽来：“好，我应了你们就是。不管怎么样，我总会护着我的孙女。你们只管放心。我也老了，回了京城也帮不了你们什么，你们都是稳重聪慧的，也不必我提醒你们什么。我只说一句，不管如何，你们都要顾全自己。”
顾婉音和周瑞靖自然是没有不应的。当下夫妻二人对视一眼，都是只从对方眼底看见了一股子坚定凛然。
做好了决定，王妃倒是不再优柔挂断的迟疑什么，当下便是催促他二人回去收拾东西，准备马车什么的。
一直到出了王妃的院子，顾婉音都没能发现，她自己一直紧紧的攥着周瑞靖的手。那样用力，连被周瑞靖的关节咯得疼了也不曾觉察。
周瑞靖也不知道是没发现，还是不想提醒，便是一直任由她握着。
看着头顶瓦蓝的天空，周瑞靖蓦地叹息了一声：“也不知道这一次回去，是个什么情景？”顿了顿，忽然又看向顾婉音：“怕是回京之后，有不少事情呢。到时候我也没法子随时跟着你，你千万小心。你跟我说的那番话，已经记在心底了。同样的，我也希望你能记着。不管怎样，你都要顾好自己。”
说着说着，心中便是升起一股子歉疚来;“倒是我连累了你。”自从她过门，就没过几日安稳的日子。就是怀孕的时候，也是没有舒心过的。
☆、第六一六章 忠心不二
“周瑞靖。”顾婉音抬起头来，澄净的目光像是冬日里的暖阳，一直照进周瑞靖的眼底去，声音更是清亮柔和得像是淙淙泉水，听着格外的悦耳，让人心生欢喜：“我说过，我是你的妻子。”
既然是夫妻，那又如何说这样见外的话？这句话虽然未曾出口，可是她相信周瑞靖必然是能懂得的。
周瑞靖一时间几乎是看得痴了，却又分明感觉心中像是有个小人儿在里头欢喜得几乎翻滚起来。最终，千言万语都是在唇边消散，一个字竟是都说不出来。或许这个时候，说什么都是多余的吧？所以，倒是不必说话了。
轻轻的握紧了顾婉音的手，二人相视一笑，便是不胜过千言万语。
几个丫头得了要回京的消息俱是吃了一惊，尤其是素琴：“怎么这个时候竟是要回去了？”毕竟，这可是刚才过了年，而且，还是顾婉音和周瑞靖二人一起回去。王妃和夕照留在这里。如何能让人不吃惊？
顾婉音静静的扫了一眼几个一直跟着她伺候的丫头，其中有丹枝和碧梅素琴这样有头有脸的大丫头，也有些二等三等丫头。看着几个丫头都住了口，她这才缓缓言道：“如今京中发生了一些事情，我和世子爷必须赶回去。我只有一件事情想告诉你们——你们也是跟了我这么久的，我和世子爷的情况你们想必心中都是有数的。如今我也不瞒着你们，这次回京只怕······不是那样轻松。你们伺候了我这样久我也不想让你们跟着我犯险。如今你们可以自己选，可以留下也可以跟着我回京。不管如何，我都不会说一个不字，更不会有半点不痛快。”
顾婉音的目光一一的滑过这些丫头们年轻娇艳的面容，心中微微叹了一口气。这些人里头，也不知到了最后那些会留下，哪些会离开？
丹枝碧梅都没说话，倒是素琴急不可耐的表明心迹起来：“横竖我是要一直跟着世子妃的。”那副坚定急切的样子，倒是让顾婉音忍不住微微露出一丝笑意来。以往只觉得素琴虽然是个可用的可是到底有些毛躁了，不过现在看来····…却是可以托付大任的。凭着这份忠心，便是比什么都强了。
素琴话因刚落，丹枝碧梅也是相视一笑，随后便是都齐声言道：“我自然和素琴一样。”
接下来几个丫头都是表明了心意。倒是都愿意跟着去的，唯独荷露站出来，轻声道：“我想留下。”
一时间几个丫头都有些错愕，看着荷露多少有些恼了的意思。更有素琴柳眉倒竖：“你我俱是陪嫁过来的，你怎么的竟是如此没有骨气？横竖不过是一条命罢了，也值得你这样？也亏得世子妃这样白看重你一回！”
这话却也是说得有些重了丹枝忙拉住素琴做和事老：“好了好了，各人有各人的思量。”只是语气到底多少有些冷淡，怕是心里到底还是有些瞧不上荷露了。
荷露却是双膝一弯不理会其他丫头的目光，只朝着顾婉音径直跪下去：“并不是奴婢不愿跟着世子妃。只是姐姐们都同世子妃走了，咱们大小姐身边却也不能没有人。
奴婢素日便是负责这个的，况且世子妃们身边有姐姐们的照顾奴婢也是万分放心的。所以奴婢才斗胆恳请世子妃准许奴婢留下照顾大小姐。”
顾婉音静静的看着荷露，眼底渐渐有了些湿意。荷露年纪是比其他人都要小些的，可是一直是个稳重沉静的，倒是比素琴看着更沉稳几分。如今······荷露说了这话，就说明荷露已经是明白了她将王妃和女儿留在这里的用意。
轻轻叹了一口气看着荷露尚且带着些青涩的面容，顾婉音伸出手来，亲自将她扶起郑重的的言道：“那我就将夕照托付给你了。”
荷露咬着下唇，声音沉静得像是一潭水，听着虽然柔和，可是却又有一股子韧劲在其中：“世子妃只管放心。素琴姐姐肯为世子妃豁出命去，我也能为了咱们大小姐豁出命。”那架势，分明就是“大小姐在，我在，大小姐不在我不在”的架势了。
顾婉音点点头只觉得喉咙像是哽住了。想了想低声言道：“若是能度过这一回劫数，我就将你们悉数消了奴籍允你们自由婚嫁，再给你们赔上一副妆奁。”
几个丫头自然是无一不动容的。当奴婢的自然知道当奴婢的辛苦谁不想是自由身？得了顾婉音这样的允诺之后，怕是曾经心里还有动摇，也是坚定了。俗话说得好，但凡是还有活路的，谁不愿意是自由身？自由身哪里都去得，可是一旦做了奴婢，那就是生死都不由自己了。
自然顾婉音说出这样的话来，也是有这么几分坚定人心的意思。
忠心是一回事，可是忠心之余还有利益可得，那便是两全其美了。
顾婉音也没再多说什么，只让荷露去叫了奶娘过来。随后把其他人都支了出去。
奶娘看着气氛有些不对，没等着顾婉音开口说什么，便是有了几分怯意在其中了。见了这样的情景，顾婉音自然是在心中叹了一口气—这个奶娘是个老实本分的，也有忠心，对小栖霞也是看顾周全。只是唯一不足的是，实在是胆子有些小，见识有些短浅了。
斟酌了片刻，顾婉音开口的时候，自然说得便是有些婉转了：“奶娘，除了我们一家人之外，你也算是和夕照最亲近了。如今我也不想瞒着你，你可知道我和世子爷要回京里去？但是我不想带夕照回去，打算将她留在庄子上。所以问问你的意思，看你是要留下，还是我另请了奶娘，再给你一笔银子将你遣送回你家中去？”
奶娘似乎听得愣住，竟是半晌没有回过神来：“世子妃这话我听着却是不明白。为什么不带大小姐回京城去？这里虽然好，可是到底是委屈了大小姐的······”在镇南王府的日子，摸着良心说，比起在庄子上真真是一个天上一个地下。虽然庄子上也不差，可是到底是不如镇南王府里头金贵的。奶娘是打心眼儿的觉得，在庄子上一直这么呆着，是委屈了小栖霞的。
顾婉音微微一笑，只是笑容看着多少有些苦涩的意思。不仅是笑容，就是声音里头，也多少有些五年：“若不是不能带回去，我又何苦将她留在这里？”
奶娘看着顾婉音说不出话来。显然是不明白的。不过心中或许也是多少咂摸出一些不祥的味道来，面上的神色越发惶恐了几分。
顾婉音倒是也没有半点不耐烦，虽然不好将全部都掰开了仔细的说，可是大概的缘故却也是没有半点的隐瞒的：“你也是看见了我们镇南王府滔天的富贵的。可是你不明白的是，越是拔尖儿，就越是容易让人惦记，让人想要将我们连根拔起。当今圣上的身子不大好，可是如今还没定下太子······局势十分混乱。我们镇南王府也被牵扯在其中，这一次去了，说不得就回不来了。”
奶娘听了这话，吓得脸色都几乎是白了。不过奶娘倒是也不至于太糊涂，当下便是点头：“世子妃的意思我明白了。就是说，跟咱们村里有些情况差不多。一个老子快要死了，他有几个儿子，还有些家产。可是他如今病糊涂了，所以不能公平的分配这些个家产，几个儿子都是想独吞，或是想多占。于是几个兄弟打架了，还把一些亲戚邻居也给闹进来了。是不是这个道理？”
顾婉音听了她的比喻，险些没笑出声来。虽说这个比喻有些个粗鄙，不过却也着实是实打实的贴切了。可不就是这个意思？当下连连点头，却是又添上一句：“意思差不多，不过现在情况却是比你说的那个危险许多。一不小心，就是身家性命的事情了。”
说完这个，她重新认真的看向奶娘：“如今的情况你也明白了，你是想留下，还是······你也不必怕，怎么样想就怎么样说，我自然不会在意。”
奶娘认真的想了一回。低着头将今儿顾婉音前前后后说的话都重新梳理了一回。
顾婉音也不催促，静静的喝着茶等着，这是有关身家性命的事情，奶娘郑重些也是在情理之中。
最后奶娘缓缓的朝着顾婉音跪下了，带着一丝义无返顾的凛然：“我留下。我也没了家了，能伺候大小姐就是我的福气了。”
顾婉音点点头，心中说不欣喜也是假的。虽然她随时能找另外一个奶娘来替代这个，可是到底不敢担保其他人就能一心一意的对小栖霞不是？奶娘如今肯留下，那自然是再好不过的事情了。
不过，既然要留下，那么有些话，便是不能不交代了。当下顾婉音便是招手让奶娘和荷露都靠近些，压低声音道：“既然你们都愿意护着夕照，我也不说旁的。只有几点要关照你们。”
☆、第六一七章 自私
嘱咐完奶娘和荷露，顾婉音便是吩咐奶娘：“今天晚上你喂奶之后就抱过来，我带她睡觉。”
奶娘怔了怔，多少有些迟疑：“大小姐晚上要起夜的，怕是会打扰了世子妃和世子爷的休息。”
“哪里就等打扰了？我好歹是她母亲，哪里在乎这个？你不必担心。”顾婉音笑着言道，神色看着温柔至极，只是那温柔里头却又带着一丝歉然和伤感。眼看着分离在即，她哪里舍得了？
荷露在旁边拉了一把还要说话的奶娘，低声言道：“时辰也不早了，世子妃是在屋里用，还是跟王妃一处用？”就这样便是把话题岔开来。任谁也能看得出顾婉音此时心中怕是觉得十分难过的，自然是不能再说那些个话题，不然如何受得了？
奶娘忙闭了嘴不敢再多说半个字。
顾婉音自然而然的答道：“自然是和王妃在一处。好歹还是新年呢，总要图个团圆。”
“那不若今儿的宵夜就吃元宵吧？”荷露笑着提议，倒是对厨房的本事十分了解；“我看厨娘们做的元宵，一个个精致着呢，用酒酿煮了，放些桂花红糖，热热的吃一碗，又暖和又香甜。那馅儿更是多着呢，桂花拌糖的，花生芝麻的，玫瑰的，什锦的，最普通的红糖的，还有菊花糖心的。可不是百般变化了？那些花样儿，也不知道是怎么想出来的。真真是费尽了心思。”
顾婉音登时看着荷露那副口水似都要滴下来，目中更是灼灼的放出了光来的馋嘴样子，不由得笑出声来，“我看是你想吃了才是真的。巴巴儿的跟我说了，也好自己沾光尝尝。”
荷露讪讪笑了，有些不好意思的揉了揉手指，半晌才又道：“世子妃若是肯赏我一碗，那可是再好不过了。”
“那就赏。不仅你，素琴丹枝她们几个。也都赏。还有，给王妃屋里的王嬷嬷并两个大丫头也送一碗过去。”顾婉音笑着言道，倒是将心中的郁闷之气都带走了不少。她自然也明白荷露巴巴的说起这个可并不是真的嘴馋了。而是想分了她的心，好让她别想太多罢了。
荷露笑着应了。拉着奶娘一齐退了出去。随后丹枝几个进来，问要收拾些什么东西。顾婉音也就忙碌起来。没了功夫再去想那些个伤感的。
晚上跟着王妃一起吃了夜宵，顾婉音和周瑞靖这才回了屋子准备睡下。王妃吃元宵的时候，难免也是有些个伤感沉默，不过最后也是勉强笑道：“这个元宵倒是不错。”
顾婉音忙接了一句：“可不是？咱们府上的厨娘倒是个有手艺的。不过，这个时候也该吃元宵呢。团团圆圆的，可不是最该吃了？”
就是周瑞靖。也是夸了一句。他一向不喜欢这些甜的，今天倒是难得。大约也是因为想着有个好兆头吧？有时候他话虽少些，可是心思却是极为细腻的。旁人都只当他是个面冷心冷的，可是哪里又是如此了？
许是因为是用酒酿煮的，热热的喝一碗下去，顾婉音便是觉得面颊上渐渐烫了起来。
丹枝打着灯笼在门口亲自候着，见了二人回来，忙吩咐小丫头去打水来伺候二人梳洗。顾婉音便是问她：“奶娘可将夕照抱过来？今晚你们谁值夜？”
丹枝忙点点头：“今晚是我值夜。奶娘在小耳房里等着呢，我让她先回去，她也不肯。说是等到世子妃回来之后给大小姐再喂一回奶。这样夜里大小姐就不会饿醒吵闹起来。”顿了顿又笑着补上一句：“虽然是个老实的。不过也是心思细腻的。”
“可不是？”顾婉音笑了笑，“时辰也不早了，让她去歇着吧。若是晚上夕照吃奶，我再丫头去叫她就是了。”
丹枝低声应了，转头却是看见了荷露。荷露朝着丹枝行了半礼，诚恳道：“今儿夜里我替姐姐守夜吧。明儿姐姐要跟着回京，可要早起的。而且姐姐一直对我这般照顾，也让我尽心一回。权当是报答姐姐了。”
后里话荷露虽然没说出来，看是在屋里谁不是心思玲珑的？自然是明白荷露是什么意思。这是怕将来没有机会再见面了，所以才如此呢——
饶是丹枝一向心硬。也是忍不住眼睛一酸。便是落下泪来，忙不迭的背过身去擦了，笑着骂道：“你这丫头倒是想占便宜，替我守夜就指望我们扯平了？那我可是不干的。你不仅要替我守，以后还得好好报答我才是呢。”
这话便是打破了原本的伤感来，碧梅在旁边笑起来。指着丹枝笑得直不起腰来：“你看看，看看，她可是个不肯吃亏半点的。荷露你可是失算了，这下可不是亏大了？咱们在一处这么久了，你倒是只记得她的好了。难道我对你不好的？若你敢说一个不字，快快将我给你做的汗巾子拿出来！”
二人倒是联合了起来打趣荷露了，直看得周围的人不禁莞尔。
荷露忙对着碧梅作揖：“碧梅姐姐快饶了我吧，我是说错了。碧梅姐姐对我好着呢，我本还想央碧梅姐姐再给我做个荷包呢。碧梅姐姐可千万别生我气。”
碧梅轻声一声，倒像是真生了气了：“你偏就记得她了好了，我可不干。若要我的荷包，我可是也要求报答的。”
荷露忙赔笑：“是是是。是我说错了话，自然也是要报答碧梅姐姐的。”
登时其他几个丫头也是蜂拥而上，笑着打趣荷露。最后荷露实在是招架不住，忙连连告饶起来。
几个丫头笑闹了一回，将平日一些不痛快倒是都抛开了。此时彼此想着也不知道以后还能不能再见面，心中俱是有些伤感。只是都不肯表现在面上，压在心底罢了。
就是素琴，后头悄悄拉着荷露倒了一回歉：“你可别生我的气，我并不是故意要那般说话的。当时我也是猪油蒙了心，所以才说出那样糊涂的话来。”说着便是从自己手上脱了一只金包银的手镯给荷露戴上：“这个镯子虽然不值几个钱，却也是我的心意。你留着玩。权当是个念想。”
荷露知道素琴一贯都是这样，刀子嘴的，有什么不痛快恨不得立刻就要发出来才好，倒是没有什么歪心思。道歉也是诚心实意的。反而若是她不肯收下，素琴必定是觉得她不肯原谅，所以便是也干脆的收下了。笑眯眯的言道：“素琴姐姐疼我，那我可就敬谢不敏了。”
素琴见她收下，这才笑了。想了想又低声嘱咐：“大小姐你好好照顾着，奶娘我瞧着是个不担事儿的，少不得你要多担待提点着。虽然你年纪小，可是我知道你是个聪明的。”
荷露抿唇笑起来：“姐姐这样夸赞我，我可是受不起了。”
二人又说笑一回，这才各自去做事不提。
荷露夜里抱着铺盖在里间门外头睡下，一来方便随时听着里头的动静，二来起来服侍的时候方便。不然隔了老远的，跑过去都要半晌功夫，那怎么行？
让周瑞靖在搂着小栖霞先歇着，顾婉音却是又披着衣裳起来，开了门。看着荷露起来，忙按住了：“你就披着一件衣裳坐着就行，不必起来。我也是跟你说几句话。”
荷露也不敢不依，只得依言批了衣裳坐起，看着顾婉音外头披着的是一件大毛的衣裳，这才又微微放心了一些。
顾婉音坐在了荷露旁边，低声道：“今儿你能说出那番话，可见你是个思虑周详的。旁的我也不多说了。你老子娘也是我的陪房，回京城之后，我立刻就让人送一笔银子给去，然后将他们妥善的安置了。就算是将来我和世子爷……他们也能平平安安的过日子。”
荷露的眼睛渐渐的湿了，跪在褥子上给顾婉音恭恭敬敬的磕了一个头，“多谢世子妃。”
顾婉音取出一根普通的银簪子来，递给了荷露：“里头有十张银票，都是一百两银子面额的。还有一箱碎银子，约莫有一百两。若真有那个时候，你带着夕照也不至于过苦日子。另外，若真到了危急的时候。你就买个婴孩，然后将夕照藏起来，抱着那个买的孩子继续走……”说到这里，顾婉音几乎是说不下去。
这个主意自然不是什么好主意。是不到最危急的关头不能用的。因为这样一来，荷露和那个买来孩子的性命……便是可能保不住。而夕照将来，也不知道会面临一个什么境地。若是运气好，还能安稳一声，若是运气不好，遇到那些个黑心肠的……也是苦不堪言。
可是她也没有别的办法。真到了那一步，她还是希望能够留下周瑞靖一丝血脉，留住夕照的性命。夕照是她的女儿，为了女儿，她做一回恶人又有什么关系？哪怕要她自己去死，她都是心甘情愿的。更别说，是别人的孩子。
人都是自私的。顾婉音暗暗想着，心中却是苦涩难言。看着荷露的目光却是愧疚万分。
荷露自然不会不明白顾婉音的意思，当下脸色微微的都是有些白了。不过最后却仍是咬牙磕头道：“世子妃这些话，我都记住了。请世子妃放心。”
顾婉音听着荷露清亮的声音，只觉得心里疼得厉害。忙握住她的手，哽咽道：“是我对不住你。”
☆、第六一八章 变化
第二日一大早，顾婉音和周瑞靖便是起来梳洗了。又去了王妃院子里辞别。王妃已经准备了早饭，看着二人用过之后，便是催促起来：“快去吧。夕照就交给我了，你们也别悬心。”话虽然听着一片刚毅，可是却怎么也掩盖不住目光中那股子伤感。
周瑞靖只是抿紧了唇，末了只是说出几个字来：“也请母亲保重自身。”
顾婉音也不愿意多说，这个时候，说得越说，便是越伤感。
王妃一路送至大门口，看着顾婉音和周瑞靖上了马车，走得不见了影子，这才转过身来，悄悄的抹了一把面上的泪痕。王嬷嬷忙递了帕子过去，低声劝慰：“王妃别担心，世子爷自小就独立自主的，而且那些算命的都说世子爷是先苦后甜的命，自然能逢凶化吉的。”
王妃接过帕子勉强按了按眼角，勉强止住了泪，好半晌才谈了一口气：“他们父子都是操劳的命。一个在边关吃苦受累这么多年，一个在京城里……可怜我们一家人骨肉分离这么些年，到底是为了什么啊？”
以前倒还不觉得，可是如今想着，倒是渐渐寒了心。尤其是二老爷二太太在分家时候的所作所为……如果可以，她倒是宁愿和二房换一换才好！平庸着过日子有什么不好？如今这样，换来的也不过是自己一家人的痛罢了，旁人又有谁能理解了念一句好了？
瞧着王妃说话偏激，王嬷嬷便是叹了一口气，低声劝道：“话也不是这么说。人在做，天在看，老天爷可是公平得很的。不是有句话说的，管他如今怎么样，且过几年再看！”
“你这话说得不伦不类的。”王妃被逗得笑出声来，心里的郁郁之情倒是散了开来。侧头看了一眼抱着夕照的奶娘，伸手接过夕照抱在怀中。又吩咐奶娘：“今儿你就挪进我院子里来吧。我让王嬷嬷给你安排了屋子了。”又看了一眼沉稳的荷露，略微露出几分笑意来：“婉音既然留下你，想必你也是妥帖的，我也就不多说什么了。好好的顾着姐儿。你的好日子在后头呢。”
若换成是旁人，得了王妃这样的许诺，自然是喜出望外的，不过荷露虽然也有欣喜之色，面上却十分得体，行礼谢过了之后，便是没了多余的话。殊不知这番做派才是让王妃看着更是点了点头。心中也放心了一些。
到了京城的时候，已经是城门快要关的时候了。幸而昨日就派人回来传信了，所以府里管家倒是准备得妥帖了，也不至于手忙脚乱。先是吃了一顿热乎乎的饭菜，又洗了个热腾腾的澡，顾婉音这才觉得浑身的疲惫疏散了一些，只是颠簸了一日，只觉得骨头都是疼的。连话也不想多说一句。
周瑞靖看着还好。临睡之前还传了人过来问了几句话，这才上了床。
顾婉音却是已经沉沉的入了梦乡。看着她睡觉时候都是皱着眉头的样子，周瑞靖轻声叹了一口气。也没惊动她，悄悄的躺下，又将她揽入怀中，这才合上眼睛睡了。只是心底那一股子歉意却是久久挥之不去。
第二日一大早，周瑞靖还没来得及出府，正合顾婉音一处用早饭呢，便是听见管家过来禀告了说是来了客人。
顾婉音看了周瑞靖一眼，好半晌才笑道：“看来咱们回来得真是时候。不过，也不知道是谁？这样早，真真是个有诚心的。”说着又问管家：“是来找我的。还是找世子爷的？”
管家谨慎的答了：“是二爷。”
二爷，自然就是周瑞明了。这么早，他来作甚？不过他来，自然是见周瑞靖了。顾婉音又看了周瑞靖一眼，笑着言道：“二弟对你也是一片真心，横竖也无事。不如见一见？”这样早来了，总不好不见人就打发回去了。知道的说是周瑞靖忙，不知道的只当他们和周瑞明看不上这个弟弟，傲得厉害。
不过，周瑞明来得也太早了一些。而且既然管家来报，那么显然不是从小角门过来，是从正门了。这样显得十分正式。也不知道是单纯来看周瑞靖的，还是另外有什么事情要说？
顾婉音一时之间竟是有些想不透了。不过此时也不容她多想，忙三口两口的将剩下的粥喝完，就让丫头将东西撤了。想了想又吩咐：“这样早也不知道二爷吃了早饭不曾，让厨房多预备一份。”
随后又看向周瑞明，目光里不无询问的意思。她也不知道，她是该走还是该留？
周瑞靖却是不曾迟疑：“留下吧。”于是顾婉音便是跟着端坐在一旁，静静候着。
不多时周瑞明便是大步流星的进了屋子来。见了周瑞靖和顾婉音，便是一揖到底：“哥哥，嫂嫂。”
顾婉音看着周瑞明，恍惚间竟是有些不认识了。周瑞明戴着紫金宝冠，身上穿的是一件紫色袍子，看上去十分贵气。腰间用二龙抢珠镶白玉的腰带束了，上头挂着一个七彩琉璃的宝石的佩，挂了一个玉环绦子并一个绣着麒麟的香囊。
自然最抢眼的不是装扮，而是周瑞明周身的气派。那种感觉倒是和以往完全不同，多了一份器宇轩昂，多了一份自信及神采飞扬，加上他本就生得一张好面皮，所以自然更是衬托得他面冠如玉，玉树临风起来。整个儿一个翩翩贵公子。
也不知道，短短几个月时间，为何他竟是有这样大的变化？
顾婉音疑惑着，不过却也是没有多说什么，只看了一眼便是移开了目光来。再看周瑞靖，却是仿佛没有看见这些变化一样，仍是如同以往那般微微一笑，“二弟。”
顾婉音忙请周瑞明坐了，随后又问：“可用过早饭了？”
“用过了。多谢嫂子关心。”周瑞明笑着答道，随后又看向周瑞靖，上下的查看一番，随后便是言道：“看来哥哥的伤势好得差不多了？行动可自如了？伤口如何了？可还需要什么药？我今日得了几根灵芝人参，都是上了百年的，待会就让人送过来。哥哥吃了也能快些恢复元气。”
“多谢你劳心。”周瑞靖笑容又添了一分，显然是真高兴的：“伤虽然不影响行动了，只是却仍是使不出力气。得养着。”
这个说辞是早就商量好的，不管对谁都是这么一说。一来也是为了对应事实，二来便是为了麻痹一些人了。
周瑞明点了点头，随后露出一丝歉然来，看向周瑞靖：“哥哥受伤的时候我得了信，真真是恨不得能够马上插翅过去看望，只是奈何衙门上事情太多，我竟是脱不开身去。哥哥还别怪我才是。”
“自然是正事要紧。”周瑞靖点点头，目光中露出一丝欣慰来。
顾婉音自然是知道为什么。以前周瑞靖担心周瑞明再那般下去，终归是没有什么大作为。可是如今看着，竟是突然大变了摸样，怎么能让人不欢喜？
二人又絮絮叨叨的说了一阵子的话，不过顾婉音听着都是些无关紧要的，并没有什么要紧的事情。当下便是有些微微疑惑起来——周瑞明过来，到底是做什么的？这都耗了半个时辰了，莫非周瑞明真过来闲谈的？顾婉音却是不相信。
大约是也觉得时间耗费得太多了，周瑞明忽然笑着看了一眼顾婉音，又看向周瑞靖，一副不好言语的样子。那意思，自然是再明了不过了，这是有话不想当着顾婉音的面说了。
顾婉音看了一眼周瑞靖，见他缓缓眨了一下眼睛，心下明白，便是笑着看向周瑞明起身告辞：“昨儿晚上才回来，东西都还没收拾好呢，恕我失陪了。你们兄弟慢慢聊，我中午让人备了饭菜，就在我们这里用了吧？”
周瑞明自然是没有不同意的。
顾婉音进了内室，心中却是悬着周瑞靖那头，也不知道是要说什么，竟然还要背着她说了。
不过，此时也是不能知晓了，只能等到周瑞靖回头再告诉她了。不过，才回了京城，怕是事情还多着呢。想了想，吩咐丹枝：“你回顾家一趟，请我母亲过来说说话，还有琮琦也一并带过来。三太太那头，也派人去支应一声。”
既然知道其中的凶险了，那么自然是更要小心翼翼的才是。有些事情，该趁早决定的，就趁早决定了。能保住一个，是一个。
顾婉音想着琮琦今年也不小了，又想起顾琮瑞在军里也不知道怎么样了，而且婚事也还没着落，心里一时之间竟是说不出的复杂。若是罗氏不是死得这么样早，顾琮瑞的婚事也拖不到现在。毕竟她是妹子，哪里好插手哥哥的婚事？顾昌霏是个不靠谱的，老夫人那会子也是不知道怎么想的，迟迟不提这个。真真让人纳闷。
正想着呢，外头小丫头便是过来禀告：“三太太过来了。”
顾婉音微微一笑，“可是巧了，”二人竟是想到一出去了。不过也是，她如今回来了，三太太必然是要过来一趟的。不管是生意上的事情也好，还是别的事情，可不都是见面了才好说的？
☆、第六一九章 商定
顾婉音亲自去二门口迎了三太太进来，三太太见了顾婉音，便是红了眼圈儿，上前来一把抓住顾婉音的手，满目的疼惜：“可算是回来了。你也不知道我到底多担心。怎么好好的去庄子上散心，竟是就受了伤了？”说的自然是周瑞靖了。
顾婉音也不好说是假装的，只得顺着三太太的话叹了一口气：“可不是？大约也是流年不利的缘故。实在是让人有些措手不及。那日我可是吓坏了。说起这个，倒是谢谢三婶的关心了，送的那些东西，我很是受用。还有夕照，我也替她谢谢你这个三奶奶。”
三太太用手绢按了按眼角擦了泪，又笑起来：“这可是第一个管我叫奶奶的孩子，我怎么能不疼？说起来，倒还是你们沾了她的光了。”
顾婉音也是笑起来，斜睨了三太太一眼，“我可是伤了心了。亏得母亲她还一个劲的念叨三婶的好处呢。可不是白费了？”
三太太也是笑起来，先前的阴霾的情绪自然也是一扫而空。二人一路进了屋子，三太太便是叹了一口气：“今年这个年，过得可是半点不如意的。你是不知道，今年你们不在，那头尾巴都要翘到天上去了！”一面说着，一面用手虚指了一下二房那头。又是一声轻哼，显然是积累了一腔子的不痛快。
顾婉音微微一笑，按住三太太的手，低声打趣一句；“三婶这话听着可是有些酸了。”二房今年会这样也不足为奇。二太太盼了多少年周瑞明出人头地？如今可算是苦尽甘来了，二太太得以一吐积怨，哪里还能坐得住？自然是要好好的炫耀一回的。
只苦了三太太，今年大房不在，三房便是首当其冲了。二太太想必是明里暗里给了三太太不少不痛快吧？何况二人又是素来的冤家对头……
三老爷没有从仕，只是一个商人，虽然富足可是却也着实是有些拿不出手，自然是比不过二太太。怪不得三太太如此酸溜溜的不痛快。
三太太轻哼一声：“有什么了不起？那位置怎么得来的，我心里有数。她也有数呢。不过是外表光鲜罢了，将来秦王一旦落了马，我看她还得意什么劲？再则，这会子倒是得意了。可是二老爷那头，可是没少受气呢。自从那回动手了一回，这两个可是跟乌眼鸡似的，一见面就斗呢！这不，都分东院西院了，素日井水不犯河水的，可不是让人看着笑话？”
三太太这番话自然是有幸灾乐祸的意思。
不过得之桑榆。失之东隅也是常有的事情。
顾婉音倒是也不觉得多幸灾乐祸，倒是皱了皱眉头，低声言道：“难道老太太也不阻拦一二？传出地到底不好听，看着也不像话。如今二弟这样风光，这样岂不是让他抬不起头来？”不管怎么闹，可表面上总也该维持几分和气才对。这么一来，真真是让外人看了笑话的。二老爷是没想到，还是真豁出去了？
“老太太倒是想拦呢。可是二老爷如今哪里还肯听？让老太太打了一个拐杖，索性连面儿都不露了。还说什么，媳妇重要还是儿子重要？直将老太太气得三天都没起得来床。我看着自从分家之后。这么闹腾了机会，二太太老的特别快不说，就是老太太不也是如此？也不知道二老爷心里是怎么想的。”三太太不住冷笑，可若是细细辩解了，却也不难听出有那么一丝儿幸灾乐祸在里头。也不知道是对二太太的，还是对老太太的。或者是二者皆有之？
顾婉音不愿意多想这些，三太太怎么想是三太太的事情，每个人看法不同这也没什么。不过，老太太的确是有些那么自作苦吃的感觉了。若是当初老太太不是执意跟着二房，又哪里会这样？换成是大房也好。三房也好，都闹不出这样糟心的事情来。偏就二老爷……
不过，不管怎么样，那都是别人家的事情。所以顾婉音倒是也没多说，只是叹了一声：“再怎么说也是长辈，咱们以后多孝顺一些就是了。”
三太太点了点头。也是叹了一口气：“可不是这个道理？”随后顿了顿。又道：“你是不知道，二太太和二老爷闹着，倒是那个陶氏得了好了。如今不是分了两个院子了？那个陶氏可是明目张胆的管了半边儿，竟是有和二太太平起平坐的意思了。真真是看不出来，以前只当她是个柔顺的，没想到倒是有这样的好手段。”
顾婉音听了这个倒是微微有些吃惊，不过却也是什么都没有说。陶氏是个聪明的，抓住这次机会其实也没什么稀奇的。不过——“我记得青哥儿还在二太太名下养着呢，陶氏怎么的也敢如此？”就不怕二太太对青哥儿不好？她当初劝着二太太将青哥儿养在名下，也就是这个意思，一来青哥儿不至于受了排挤过苦日子，二来二太太也算是将陶氏拿捏在手中。
“青哥儿可是被要回去了！”三太太轻哼，“二老爷如今吃了秤砣铁了心的，二太太如何斗得过？”
顾婉音替二太太叹了一口气——那样要强一个人，如今被拿捏着，也不知道心里如何煎熬呢。
不过顾婉音今儿可不是想和三太太说这些家长里短的，当下便是岔开了话题：“三婶不是说要将三弟送去外地的书院求学？可打听好了是什么书院了？”
“打听好了，是鼎鼎有名的麓山书院。”三太太压低声音，微微露出一个笑来：“那名额可是不好弄，我托人好不容易才求来了两个名额。可别浪费了。”说着，三太太挤了挤眼睛。
顾婉音点点头，“麓山书院？倒是听说过，的确是鼎鼎有名的。三婶果然是个深藏不露的，这样的名额也能弄到手。不过不是听说没有天分的孩子是不收的？怎么又肯破例了？”
“托了熟人，好说歹说，才给了两个名额。”三太太微微一笑，面上不无得意。
顾婉音抿唇一笑，倒是丝毫不掩饰自己的感激之情：“那我可是多谢三婶了。”
“你我之间，说这个做什么？”三太太微微一笑，浑不在意的挥了挥手。