马氏愕然地看着方辉：“相公，你这、这是什么意思？”
方辉没解释，只是说道：“你知道吗？我当日要娶你时爹是不同意的，见我执意要娶你说我将来会后悔的。我当时斩钉截铁地说，我不会后悔。可是现在，我却后悔了。”
马氏不可置信地叫了一声：“相公…”
“出生贫寒不要紧，英国公等几位夫人都出生市井。可她们，一样能将家里家外的事处理的妥妥当当。我当时就想，管家理事这些你不会没关系，过门后可以跟母亲好好学。可我没想到你不仅愚昧无知，还自以为是。母亲教你管家理事交际应酬，你不虚心学习，反而总是质疑她害你。我就想不通了，你哪里值得她害？”肖氏要害，也该害他这个庶长子才对。害一个庶长媳干嘛，马氏死了，他完全可以再娶。
说完，方辉自嘲地笑了下：“是我太自以为是了。我都不了解你，就想当然地认为你能做好一个贤内助。”是他太自以为是了，所以才会有今天。
见方辉又要走，马氏扑过去抱着方辉说道：“相公，你别走了，你不要走。你要我跟母亲学管家理事学认字，我都会学的。只要你不走，我什么都听你的。”
方辉掰开马氏的双手，轻声说道：“晚了。”说完，大跨步地往外走。
“相公，相公…”急于追出去没注意脚下的门槛，摔倒在地。
马氏哭得声嘶力竭，也没能换方辉一个回头。
到前院听到宁海回来，方辉立即过去找他。一见到宁海，他就跪在地上：“儿子不孝，又让爹操心了。”
宁海沉默了下说道：“你母亲当时知道这事气得晕了过去，醒来以后就说要回京城。阿辉，若真让你母亲回了京城，不说御史会参你一个不孝，宁湛也不会罢休的。”
“爹…”那些话出自马老爹夫妻之口，就与他脱不了干系。
宁海说道：“方辉，你母亲想要分家，我同意了。”这既是安抚肖氏，也是安抚宁湛跟如惠姐妹两人。
方辉面色有些白，不过转而他就苦笑道：“爹，对不起，儿子让你为难了。”
宁海心里也很难受，可既答应了肖氏他就不会反悔：“你放心，家产你跟阿湛三七，这点你母亲也没有异议。”
方辉心灰意冷：“爹，分家这事，你做主即可。”分家，原本就是父母做主的。
嗯了一声，宁海说道：“阿辉，马氏这个样子，我很担心妞妞跟壮哥儿。有句话说得好，近朱者赤近墨者黑。马氏这德性，你觉得她能教得好孩子吗？你就这两个孩子，若是他们被马氏教歪了，你下半辈子都不得安宁。”也是因为方嘉，才让他由此担心。
方辉点头道：“爹，这事我会注意的。”
见方辉没将他的话放在心上，宁海说道：“我以前就是一心扑在仕途上无暇顾及家里，导致方嘉被你姨娘教歪了。我希望你不要走我的老路。”他还好，至少有三个儿子。方嘉废了，还有方辉跟宁湛。可是方辉迄今只有壮哥儿一个儿子，若是他长歪了方辉以后就只能指靠孙子了。
方辉想了下说道：“爹，你放心，等明年我给壮哥儿请个先生，让他搬到前院跟着先生念书。”搬到前院，与马氏隔开。这样，就不会受其影响了。至于妞妞，以后总归是嫁到别人家去了。他要忙打拼前程，实在是顾忌不到这些。
宁海这才点头。
虽然桐城离京城上万里路，可宁湛还是知道马氏污蔑肖氏并且将其气晕。
曾晨芙见他心情不好忙问道：“夫君，出什么事了，脸色这般难看的？”能在宫中行走的都是人精，不会招惹宁湛的。
“马氏说娘趁着她生产动手脚，害得她不能再生养。然后还对外宣扬，说娘要让她跟大哥净身出户。”
曾晨芙有些不相信：“夫君，是不是弄错了。大嫂又没得失心疯，怎么会说这话。”真要害你，直接让你一尸两命就行。让你平安生下儿子再做手脚，这人得有多傻。
宁湛说道：“不会有错的。这事在桐城内传得沸沸扬扬，娘为此都气得病倒了。”
曾晨芙很是无奈：“我以前只以为大嫂只是小气，却没想到竟如此没脑子。夫君，我们还是将娘接回来吧！”有此事可见，婆婆以前肯定受了马氏不少气了。
宁湛也想去接了肖氏回来，不过他还是摇头道：“娘放心不下爹，就算我去接，她也不会回来的。”
“那怎么办？气大伤身，更不要说这年岁大了最不能受气了。”肖氏这个婆婆是没的说，曾晨芙也也不想她出事。
宁湛说道：“等爹退下来，娘就会跟着回来的。”估计熬上一两年，就好了。
曾晨芙犹豫了下说道：“要不，等开春后我带着航哥儿他们去桐城。”
宁湛想也不想就拒绝了：“不行，那边太冷了。航哥儿跟逸哥儿太小，受不了那边严寒的天气。”小孩子易夭折，平日照料的时候都要尽心，哪能冒此大险。
左右都不行，曾晨芙也没辙了。
宁湛说道：“这事不要告诉二姐，若不然就她这暴脾气，怕是会直接冲到桐城将马氏撕了。”他现在连大嫂，都不愿叫了。
曾晨芙是没告诉如惠，可有道是好事不出门恶事行千里。如惠常在外走动，这日去封家做客，就听到了一些风声。
家都不回，如惠就跑去安阳伯府问曾晨芙：“我听说桐城那里都传遍了，说娘虐待了方辉夫妻两人，是个恶毒嫡母。弟妹，这事你知道吗？”
曾晨芙不会主动说，但如惠问起也不会瞒着：“夫君不让我将这事告诉你，怕你生气。”
如惠当下就明白：“到底怎么回事？好端端的，别人干嘛这么说娘？”她娘是什么人能不知道。若不是因为太心善，还能被陆姨娘压制那么多年。
曾晨芙简单将事情说了下。
如惠听完暴跳如雷：“马氏这个贱人，她是疯了吗？娘对她那么好，竟然还如此污蔑娘。”
这话，曾晨芙很是认同。没心疯，就不会干出这么离谱的事。要知道这当婆婆的要整治儿媳妇轻而易举，所以这当儿媳妇的都会想方设法讨好婆婆。她到现在，还是头次见儿媳妇诽谤婆婆的。
扶着如惠坐下，曾晨芙劝说道：“二姐你别生气了。那传闻爹已经压制下去了，大嫂也被罚了。”
“什么大嫂，她也配？”说完，如惠道：“不行，这两日我就去桐城一趟。不然方辉以为我们姐弟三人都是死的，可以任由他们夫妻欺负娘了。”
曾晨芙算是知道为啥宁湛不让她将这事告诉如惠了，赶紧安抚道：“大姐，这事夫君会处理好的。”
“他怎么处理？”
曾晨芙没接这话，只是说道：“二姐，夫君那般孝顺，哪能看着娘受委屈。二姐，这事你就交给夫君处理，好吗？”
想着当年方嘉的事宁湛也处理得很好，如惠点头道：“好，那这事就交给阿湛处理。有了结果得告诉我，不能再瞒着了。”
曾晨芙忙道：“二姐你放心，等事情处理好了就告诉你。”
2192.第2192章 铁奎番外（122）
如惠心情不好，黑着脸回到家。她院子里的丫鬟婆子见状大气都不敢喘，走路也都小心翼翼的。
陈氏将诗茵送回来就发现她不对了，忙问道：“三婶，你怎么了，生这么大气？”
如惠将马氏干的好事说了下：“若是在京城，我非撕烂她的嘴巴不可。”
也幸亏马氏不在京城了，若不然她哪扛得住如惠这杀伤力。
陈氏也有些无语，半响后道：“我觉得你那大嫂的脑子有问题，犯不着跟她生气。”脑子正常的人，肯定不会干这事了。
想想也对，如惠火气消散了不少：“也不知道方辉的眼睛是不是瘸了，娶了个这么糟心玩意回来给大家添堵。”
这话，陈氏就不好接了：“三婶，怎么说她也是你大嫂，这事还是让你弟弟出面解决吧！”如惠毕竟是嫁出去的姑娘，娘家的事管太多不好。
“嗯，我阿弟说这事她会处理好的。”也幸亏自家弟弟靠谱，娶的弟媳妇也很好，她娘以后老了定能享福。要像马氏这样，算了，不想这糟心玩意。
陈氏有些羡慕地说道：“我哥若是有你弟弟一分的能干，我也不用这么累了。”别看宁湛比如惠小，但很给力，如惠有事她都能帮上忙。反观她哥，专给她扯后腿。
“怎么？你哥嫂又找你借钱了？”
陈氏点头道：“说我大侄子要成亲，手里没钱，让我借两百两银子。”
如惠冷笑道：“没钱就娶，娶了害人家姑娘呀！”
陈氏叹了一口气，说道：“我说没钱，他们就骂我。还说若是大侄子娶不上媳妇，都是我给耽搁的。”
“还是打算不要脸了。”没见过谁家侄子娶不上媳妇，怪到姑姑头上的。
想到这里，如惠道：“怎么谁家都有这么一些搅屎棍呢！”
陈氏无奈地笑了下：“我原本想给他们二十两银子，听到这话一分银子都没有。我哥当时就翻脸，说让我以后不要回去，他当没我这个妹妹。”
“当稀罕他这个哥哥似的。”这种哥哥，离得越远越好。
陈氏说道：“你那大哥只是庶兄，可比我好得多。”方辉跟马氏不好也无妨，左右不是嫡亲的哥哥。而她大哥，与她可是一母同胞呢！
如惠摆摆手说道：“算了，不说这些糟心事了。对了，你婆婆怎么还没回来？”
周氏去年十二月底进的门，然后出了元宵以后就回了娘家。到现在，都还没回来。
陈氏叹了一口气道：“周老太太身体不好，她要留在娘家伺疾。我之前还奇怪她为啥愿意嫁给公爹，原来是为周老太。”
如惠有些疑惑。
陈氏解释道：“周老太担心她百年后，连给上坟烧香的都没有。哪怕病着，也一直念叨这说担心她以后成为孤魂野鬼。为了安周老太的心，她才松口的。”
周氏嫁到孟家后，对几个继子跟继媳态度都很和善。对雁儿几个孩子，也特别喜爱。反倒是对孟三老爷，态度平平。
说完，陈氏很是不解地说道：“她嫁过来没两天，就将贴身丫鬟给我公爹收用了。既如此贤惠，为何又要与前任和离呢？”
周氏嫁过来时，陪嫁的四个丫鬟里有一个长得特别的漂亮。当时陈氏还很纳闷，不知道周氏干啥放这么个丫鬟在身边。等孟三老爷将这个丫鬟收房，她才明白其用意。
如惠摇摇头道：“她肯定将以前的那位放在心上，所以容不得背叛。”对三老爷她完全没感情，自然会没任何负担地给他安排通房丫鬟了。
陈氏忍不住一叹，说道：“这做女人呀，太不容易了。”她也是有感而发，以前在娘家还好。自嫁到孟家，就没过几日舒坦日子。虽然如今耿氏被休回家，可孟广武因为这事起了芥蒂夫妻感情又不好了。不过，陈氏也不后悔就是了。孟广武不理就不理，反正她现在再不亏待自己。
如惠笑道：“其实不管男人女人，都不容易。关键是要自己立得起来不能怂，这样也没人敢欺负了。”方嘉小时候经常欺负她，可她也经常将方嘉抓咬得全身是伤。哪怕被人说泼辣，又有什么关系，反正她是不吃亏更不受气。
陈氏笑了下道：“三嫂这话说得很是。”她以前就是太软弱了，才会被孟三夫人欺凌。后来受如惠的影响奋起反抗，如今也过得挺舒心的。
又聊了一会，陈氏就回去了。
麦穗等陈氏走后，压低声音与如惠说道：“三奶奶，我听说成亲那日三老爷喝得叮当大醉，跟三夫人压根没同房。然后第三日，她就让棉花服侍三老爷了。”这个棉花，就是周氏准备的通房丫鬟。
周氏二十九岁了，这年岁说起来也不大，可她总穿得暮气沉沉的看起来显老。棉花原本就长得漂亮，被周氏这么一衬托，更加美得跟天仙似的了。
如惠轻笑了下道：“那棉花年轻漂亮又温柔体贴，三老爷捡着大便宜了！”那邓姨娘跟棉花，压根没可比性。至于说周氏为啥不愿跟三老爷同房，这很好理解。她原本就是为了母亲给寻个安身之所，不愿意让三老爷碰也正常。
这事，只要三老爷没意见，其他人纵然知道也不会多说什么。左右，两人又不是初婚。只要安安生生过日子，老太爷跟老夫人也不会管的。
过了两天，就传出棉花有一个月身孕的消息。
周氏得了消息，就派人将棉花接去周家。不过一个时辰以后，又被送回来了。没想到，第二天就传来周老太病逝的消息。
陈氏去了周家一趟，回来后就与如惠说道：“我婆婆她，跪在灵前哭得跟个泪人似的。”周氏进门，脸上都是带着得体的笑容。这种笑容，也透着淡淡的生疏。
如惠感叹道：“为了周老太太，她都愿意嫁给三叔。可见，周老太在她心中份量很重了。”若不然，她也不会松口答应嫁给孟三老爷了。
两人正说着话，麦穗走了进来朝着如惠笑容满面地说道：“三奶奶，舅爷派人送了一只猫过来。”
见陈氏有些诧异，如惠笑着解释道：“上次我带着诗茵回安阳伯府见到两只小狼狗，她叫嚷着要抱了只小狼狗回来养。我没同意，她就哭闹个不停。阿湛当时许诺，会送她一只宠物。”诗茵要养个宠物，如惠是不拒绝的。不过小狼狗可不是宠物，这东西就会咬人，所以她坚决反对。
猫会很快抱上来。
就见这只猫浑身雪白，葡萄大的眼睛溢出了一股灵气。这会，正懒懒地躺在人怀里。
陈氏都忍不住惊呼道：“好漂亮、好可爱的猫。”
诗茵得了消息跑过来，一看见这只猫就赶紧抱了过去。吃饭的时候，都舍不得放下。
如惠说道：“你若是再不放下吃饭，我现在就将这只猫送回你舅舅家去。”
诗茵这才不情不愿地将猫递给丫鬟。
吃完饭，诗茵就抱着猫回房了。好像生怕晚一会，如惠就将猫给送回去了。
孟苒希好笑不已，问道：“阿湛从哪寻来的这么一只猫呀？看着挺稀罕的。”
“不稀罕，你闺女能将她当宝贝疙瘩。”这会，如惠都后悔当初答应让诗茵养宠物。
周老太的丧事办完后，周氏也回了孟家。回到家，就病了。
如惠也去看望了她，发现她仿若一朵失去水分的花朵，没半点生气。
犹豫了下，如惠说道：“三婶，过去的风景没必要留恋，人活着就得往前看。我相信前面，还有更美的风景在等着你。若是因为过往的风景，而不去看前面的美景，不仅可惜还不值当。”
周氏有些意外地看了一眼如惠，然后露出一个虚弱的笑容：“多谢你。”
如惠摇头道：“都是一家人，三婶说这话就客气了。”
周氏喃喃自语：“一家人？”
麦穗跟着如惠出来后，一头雾水地问道：“奶奶，你刚在说什么？”她怎么半句都听不懂呢！
“就是让她好好活着。”其实她是劝周氏放下过往，好好活下去。瞧着周氏的模样，该是将她的话听进去了。
麦穗笑着道：“奶奶说话文绉绉的，我还真不习惯。”
转眼到了三月初，如惠久得等不到安阳伯府的消息，就自己上门了。
曾晨芙看着她，笑着说道：“正准备下帖子到孟家看望你，没想到二姐你就来了。”
“这事，爹怎么说？”
曾晨芙说道：“爹说，等他退下来就让大哥跟夫君分家。”昨晚听到宁湛说这事，她也是松了一口气。想她婆婆对马氏真没半点不妥，结果这马氏却能说出那样的话。以后要跟马氏共处一个屋檐之下，还不知道会被她编排成什么样了。她倒无妨，就怕影响了宁湛的前程了。
如惠对这个结果并不满意：“就没休了马氏？”诽谤婆婆，休了她都不为过。
曾晨芙说道：“若是将她休了，两个孩子怎么办？总不能让两个孩子没了娘吧？”反正过两年就分家，以后也不住一块，眼不见为净。这个结果，也算好了。
如惠也是三个孩子的母亲，再者她只是性格泼辣并不是铁石心肠。听了这话，她恨恨地说道：“便宜她了。”
2193.第2193章 铁奎番外（123）
六月，桐城战事又起。
这日宁海正在看战报，突然身上传来一阵熟悉的痛楚：“阿绍、阿绍…”眼前一黑，人就晕了过去。
阿绍掀开门帘走进来，就看见晕倒的宁海；当下再顾不上其他，赶紧叫来了军医。
军医想办法让宁海醒了过来。
宁海疼得说话的力气都没有了：“叫了封副将来。”每次旧伤复发都痛得想死，最开始忍一忍就过去了。可慢慢的，持续的时间越来越长。
将军中的事都托付给了封志敖，宁海就被送回了家。
肖氏看着疼得脸都变形的宁海，难过得直掉眼泪。她是不信任军医的，派人请来了常给宁海看病的那位大夫。
大夫诊完脉，朝着肖氏说道：“夫人，伯爷的病情又严重了。我先给大将军开两幅药，吃了看看效果。”
止痛的药吃得太多，效果并不很好。吃了药，宁海仍然疼得蜷缩成一团了。
大夫劝说道：“夫人，京城大夫医术高超，大将军回京城或许能看好。”就算不能除根，也不用受这样的苦楚了。
宁海这次旧伤复发，比上次又严重了。一直到五天以后，才止了疼。
肖氏说道：“老爷，大夫都说了京城大夫好，让你回京看病。老爷，就算我求你了，咱回去好不好？”
宁海没接话，只是说道：“你扶我起来。”
肖氏不让，可拗不过宁海只能扶他起来。结果宁海脚无力，整个人压在肖氏身上。
肖氏没防备，夫妻两人都摔倒在地上了。肖氏想扶了宁海起来，却扶不动。
一边哭，肖氏一边拉着宁海的胳膊：“老爷，你就听我一次，咱回京去好不好？我听说英国公一开始旧伤复发也很严重，可回了京以后就大有起色了。”
宁海神色有些黯然：“你容我想想。”
叫了余梅进来，肖氏跟她两人一起扶起了宁海起来。
躺床上养了小半个月，他才恢复过来。这次伤病复发过后，宁海明显感觉到身体又比以前差了。
身体痊愈以后，宁海就回了军营。听到下属关切的问候，宁海心里很不是滋味。
当日宁海没回来，肖氏急得差点跑军营找人了。好在第二天中午，宁海回来了。
肖氏又气又恼道：“老爷，你怎么能这么不爱惜身体呢？就你现在的身体，哪还能熬夜呢？”
宁海坐下后，轻声说道：“我已经写了告老的折子，早上派人送去京城了。”
肖氏愣了下，转而惊喜不已：“老爷，你终于想通了？”
“不想通也不行。我现在的身体，已经担不起这个重任。”哪怕再舍不得，也不能拿桐城二十万将士跟数万百姓的性命开玩笑。再者，皇上也不可能容许他再留在这个位置上了。
肖氏说道：“老爷，那这几日你还是留在家里好好养身体。军中的事，就交给封世子他们去处理。”
宁海摇头说道：“这个不行，我现在还是桐城的首将。在接任者到来之前，我必须做好自己的分内事。”
听到这话，肖氏有些讶异：“老爷，难道接任你的，不是封世子吗？”她一直都以为，接任宁海的会是封志敖。
“可能是他，也可能不是他。至于究竟是谁，过两个月就知道了。”他觉得，接任他位置的应该不是封志敖。一来封志敖太年轻，二来他资历还不够。
谁接任宁海的位置，肖氏都不在意。反正她的阿湛又不在这，谁当这个大将军对她都没影响。
五日之后，宁海告老的折子到了启浩的手中。
看完折子，启浩微微颔首。宁海旧伤复发在家养病事，他已经知道了。如今边城正在打仗，就算宁海不上折子告老，他也不会再让他留在这个位置上了。不过宁海能主动上折子告老致仕，也免了一番麻烦。
宁湛得宣召进了御书房，跪在地上行了礼：“臣拜见皇上。”
启浩将宁海告老的折子递给宁湛，说道：“你看看吧！”
宁湛有些狐疑，不过接过来看了折子上的字迹，他就明白过来了。
看完以后，宁湛有些着急：“皇上，我爹是不是又旧伤复发了？”而且肯定还比较严重，若不然他爹不会上折子退下来。
启浩点头道：“你也不用担心，等他回来以后我会让御医给他好好治的。”
宁湛担心得不行：“皇上，我想去桐城接了他们二老回来。”
启浩摇头道：“这事不着急。等舅公定下回京的日子，你再去接他们不迟。”虽然上了折子，但没三五个月宁海是回不来的。
哪怕再着急，可启浩发了话，宁湛也不敢有异议了。
回到家里，宁湛立即从家里搜罗出一大包的滋补的药材派人送去桐城了。
曾晨芙都不用问，只看宁湛所做的事就猜测到怎么回事了：“爹又旧伤复发了？”上了年岁，以前落下的病根就都显出来了。
宁湛点头道：“爹这次养了差不多半个月才痊愈，这事娘信里竟然一个字都没提。”
“娘也是怕你担心，才不敢告诉你。”说完，曾晨芙说道：“夫君，还是让你爹告老吧！桐城那边缺医少药的，旧伤复发也找不着个好大夫。”
宁湛长出了一口气：“爹已经上了告老的折子，皇上也同意了。”就是不知道，这接任的会是谁。
“那就好，那就好。”两老回京也好，省得丈夫牵肠挂肚，她也跟着悬着心。
曾晨芙想了下问道：“这事要不要告诉二姐呀？夫君，若是不告诉二姐，我怕到时候她会生气。”毕竟，这可不是小事。
宁湛笑了下道：“告诉她吧！最晚年底爹娘就要回来了，我想二姐知道会很高兴的。”就是他，也欢喜不已。
当日，曾晨芙就下了帖子到孟府。第二日，她就去了孟家。
一进院子，就听到如惠训斥诗茵跟团哥儿的声音。
诗茵不服气地说道：“娘，是团哥儿拔了毛球的毛，凭什么罚我？”
如惠道：“就凭你对团哥儿动手，我就该罚你。你是长姐，竟然动手打弟弟，你说你哪有一点当姐姐的样子。”
人家姐弟都是相亲相爱的，她这两孩子就像是冤家，不是吵架就是打架。每次，都弄得如惠特别火大。
诗茵不高兴地叫嚷道：“我又不想做姐姐，谁让你将我生在前头的。”做姐姐就得让着弟弟，哪来的道理。
曾晨芙闻言扑哧笑出了声。诗茵这孩子性子像如惠，泼辣得很。
如惠知道曾晨芙来了，就朝着诗茵跟团哥儿说道：“你们下次要再打架，我就将毛球跟小马驹都送人。”毛球是诗茵的最爱，小马驹是团哥儿的宝贝疙瘩。
两人都不敢吭声了。
曾晨芙进屋后，团哥儿一脸地热切地看着她问道：“舅母，舅舅上次说有空要带我去马场骑马。舅母，舅舅什么时候有空呀？”那匹小马驹，就是宁湛送给他的。不过他还小，就给他过过眼瘾，压根不敢让他骑。
诗茵也不甘示弱，忙说道：“舅舅，舅舅上次还说休沐的时候带我去外面玩。”
因为是家中的头个姑娘，所以诗茵很受众人的宠。
曾晨芙笑着道：“你舅舅最近很忙，还要一段时间才能带你们出去玩了。”
姐弟两人很是失望。
如惠说道：“你们舅舅也要当差，哪能总陪着你们玩。好了，赶紧回房去。”
两孩子走了以后，如惠问道：“弟妹，可是有什么事？”曾晨芙要管家，还得照料两孩子，没事不会过来的。
曾晨芙看着她一脸紧张的模样，笑着说道：“是好事。爹上折子告老致仕了，夫君让我过来跟你说一声。”
如惠惊喜不已：“真的？”
曾晨芙点头，不等如惠开口问她就主动说道：“爹前段时间旧伤复发，养了半个来月才好。二姐你也别担心，等爹回来我们请大夫好好给他调理身体。”
如惠嗯了一声：“我听说泡温泉对身体很好，等到冬天让爹去温泉庄子上泡温泉。”
曾晨芙也一堆的事忙不开，说了会话就回去了。
想着人都要回来了，如惠也没那么担心了。不过如惠想着得看看能不能搜罗一些偏方，也许就能治他爹这身的伤病。为此，如惠也忙活起来！
当日晚上，孟苒希回与如惠说道：“爹上折子告老了，这事你知道吗？”
如惠点头道：“知道呀！上午弟妹特意来跟我说了这事。爹年岁大了，又落下一身的伤病，早该退下来了。”
瞧着孟苒希的态度不对，如惠问道：“怎么了？可是有什么问题？”
“你知道接任岳父的人是谁吗？”
如惠并不关心此事，不过看到他神态不对还是问道：“谁呀？”
孟苒希苦笑一声道：“是大长公主。我听说朝堂上为这事都吵翻了天，可皇上还是力排众议任了大公主为桐城首将。”
如惠有些意外，不过这事深想下又觉得没什么意外的：“大长公主这些年南征北战，立下赫赫战功。以她的资历与能力，足以胜任这个位置了。”大长公主在贵州任总兵这些年，做得也挺好的。
孟苒希并不是觉得枣枣胜任不了这个位置，他就是有些感概：“大长公主巾帼不让须眉，让我等身为男儿万分惭愧呀！”
如惠笑着道：“不是所有的女人都能这般厉害，大公主是万中无一的人物。”
2194.第2194章 铁奎番外（124）
孟家的族长送信过来，说老家有几座坟倒了，他准备将祖坟全都修缮下。
写这封信过来，一是告知孟尚书这件事，二也是要他出钱。
修缮祖坟这等大事，孟尚书自然支持了。想了下，他就叫来了三老爷，让其回老家一趟。
没料到，周氏知道这事后跟老夫人说她想跟着三老爷一起回老家。
老夫人不同意：“等祖坟修缮好了，老三就回来了。你回老家也做不了什么。”见周氏对孟三老爷冷冷淡淡的，老夫人很是不满。不过老太爷说只要周氏管好三房就成，其他的让她不要多管。
周氏并不是个轻言放弃的人。她说不通老夫人，就让三老爷来说。
拗不过儿子，老夫人最终同意让周氏跟着一起去了。却没料到，周氏竟然将棉花也带回了老家。
陈氏与如惠说道：“三嫂，棉花怀着孕，你说我婆婆干嘛要带了她回老家去？”
如惠迟疑了下说道：“我猜测，她是准备留在老家不返京了。而棉花肚子里的孩子，她怕是要养在膝下。”棉花怀孕以后，一直住在主院，并没搬出去。
陈氏有些愕然：“万一公爹回来，她一个人留在老家做什么？”
如惠觉得以前的事，周氏留在京城没办法彻底放下，所以想到一个陌生环境，这样也能忘记过去重新开始。
当然，这些纯属如惠的猜测：“三婶原本就没将三叔放在心上。”所以三老爷到时候是留在老家还是回京城，她都无所谓了。
陈氏忍不住叹了一口气。
如惠问道：“对了，你知道前三婶现在如何了吗？”
陈氏还真知道：“她手头有钱，被休以后也没回耿家，而是自己买了个小宅子。相公有空，就会过去看她。”虽然耿氏被休，但她是孟广武的亲娘，这点是永远不会改变的。孟广武要去看她，陈氏知道也没说什么。
说完，陈氏道：“我现在很担心若是将来分家，相公很可能会接她与我们同住。”
如惠笑了下道：“她又不是孟家媳，在你面前也摆不起婆婆的架子来。再者，三叔跟三婶还在呢！若五弟真这么做，到时候让他们出面即可。”周氏如今三十不到，耿氏想要活得比她长怕不容易。不过，能不能让周氏出面，这就得看陈氏的本事了。
陈氏嗯了一声道：“只能这样了。”
麦穗从外面疾步走了进来，一脸惊慌地跟如惠说道：“三奶奶，不好了，老太爷晕倒在衙门被抬回来了。”
陈氏的脸，瞬间变得难看了。孟尚书是家里的顶梁柱，他若是倒下这个家怕是要散了。而她，是最不愿分家的。
背靠大树好乘凉，她生意做得如此顺当除了经营得当，也是因为有老太爷这把保护伞在。
如惠拉着陈氏的手说道：“弟妹别慌，我相信老太爷不会有事的。”
主要是孟尚书也是六十多岁的人了，这么大年岁晕倒真怕再醒不过来。
陈氏反握如惠的手，哆嗦着说道：“三嫂，我们去上房看看吧!”
妯娌两人到上房的时候，孟大夫人跟孟六奶奶几人都已经在了。
孟尚书如今也不知道什么情况，众人都不敢多说话，生怕打扰了太医诊治。
把完脉，太医说道：“尚书大人这是劳累过度，身体受不住才会晕倒。”
开了方子，太医说道：“上了年岁最受不得累。这两日，一定要孟大人好要好休息。”刑部最近接连出了两个大案子，事情比较多。昨日孟尚书忙到下半夜，估计就是如此老尚书才会累着了。
这话仿若定心丸，让众人安心了。如惠却没他们如此乐观，不过是累了一天就晕倒，可见孟尚书的身体也不容乐观了。
药还没煎好，孟尚书就醒了过来。病人需要静养，老夫人让众人回去了。
孟苒希当时在外办事，等他得了消息赶回来孟尚书已经吃了药睡下了。
看着焦虑不已的孟苒希，如惠宽慰道：“你不用担心，太医说老太爷是劳累过度，休养两天就没事了。”
孟苒希说道：“祖父的身体我很清楚，他不宜再操劳了。”只是为了儿孙，他还在强撑。
如惠说道：“那你好好劝下老太爷，让他也学我爹，上折子告老！”人老了体力跟精力都不比以前，要还跟以前那般劳累，很容易出事了。
孟苒希摇头道：“我之前就劝过祖父，可是他放不下。”大伯到现在也只是四品的知府，他调回京城也不愿意。他们这一代刚入仕没几年，祖父放心不下。
这就没办法了。
只是让夫妻两人都没想到，孟尚书病好以后竟上折子告老，说自己年老体迈胜任不了刑部尚书这个位置，想要致仕。
孟苒希知道这事很高兴，谁料到皇帝竟然留折不批。
如惠很是奇怪地问了孟苒希：“以佑王的才能，足以胜任兵部尚书这个位置。为什么这次皇上又不同意祖父致仕呢？”除此之外还有一个原因，那就是启浩喜欢用年轻的臣子。所以她以为孟尚书上折子致仕，会跟她爹一样顺利。
孟苒希也不明白：“也许，皇上有其他的想法吧！”
如惠说道：“皇上最信任的就是佑王，阿湛说这个刑部尚书非佑王莫属。皇上不同意，我想这中间定是有什么我们不知道的缘故了。”
孟苒希说道：“我只是不想再让祖父受累了。”
“这个好办呀！佑王那般厉害，还有右侍郎也是个能干的，祖父只要管着大事就行。其他琐碎的事，交给佑王跟右侍郎两人处理就好了。”这就跟她们管家一样，若是什么都自己去处理，不得累死。
孟苒希觉得，自己应该跟孟尚书好好谈一谈了。
当宁海听到接任他的是枣枣，有些感慨地地与阿绍说道：“真是长江后浪推前浪，前浪拍死沙滩上。”要知道，大长公主才三十出头。
阿绍却是有些担心地说道：“伯爷，大长公主能承担起这个重任吗？”
宁海笑了下说道：“这个你不用担心，她肯定能胜任的。皇上不会拿江山开玩笑的。”打仗是没问题的，至于其他的，在贵州呆了这么几年也该历练出来了。
听到接任宁海的是枣枣，肖氏的眼睛瞪得溜圆。
这模样成功地取乐了宁海：“你这什么表情？难道也觉得大长公主胜任不了这个位置？”
肖氏摇头道：“我就觉得不可思议。对了，就没人反对这个决定吗？”
“反对肯定是有的。不过大长公主十二岁入伍，在军中也呆了快二十年。这些年，她立下赫赫战功。其他人反对，也没充分的理由。”战功是基础，其他的都是虚的。
肖氏还是觉得难以置信。
“好了，圣旨都下了。过段时间，大长公主就会过来了。”
肖氏听了这话立即来了精神：“这么说，大长公主来了，我们就能回去？”
宁海摇头道：“不行。大公主刚来很多事都不了解，我得让她熟悉了才能走。”
肖氏有些欢喜，问道：“这么说，我们今年可能回不去了？”
宁海点头道：“明年开春咱们就回去。”有大半年的时间，足以让枣枣制服那些不看好她的人掌控大局了。
肖氏心里不大愿意，不过到底没说出反对的话来。若是其他人接任，肖氏觉得宁海交接完就可以走。不过枣枣不仅身份贵重，也是他们的晚辈。这当长辈的，自然是要尽心尽力教导下自家的晚辈了。
一个月后，枣枣抵达桐城。她一来，就直接去了军营找宁海。
宁海看到她，笑着说道：“比上次见到的更稳重了。”
枣枣笑了下道：“舅公，我刚来什么都不懂，还请你多多指点下。”
宁海也没矫情，说道：“我准备明年开春再回去，你有什么不懂的尽可以来问我。”
枣枣原本接到圣旨，对于接任桐城大将军一职心里还有些忐忑。如今得了宁海的话，顿时心安了。
接任宁海的是大长公主，这事军中的中高层将领都知道。所以宁海召集大家过来，众人见到枣枣也不意外。
封志敖有些失望，但论资历跟军功他确实不如枣枣，所以也没啥不平的。不过其他疆良，有一部分很是不服。只是宁海积威甚重，这些人在也不敢在他面前放肆。所以，枣枣头次与这些将领碰触还算融洽。
开完会，众位将领就回了各自的军中。宁海与枣枣说道：“这些日子，我白日都会在军中。”这样，枣枣有什么不懂的他可以很快地解答。
枣枣很是感谢宁海这份心意，说道：“舅公，谢谢你。”
宁海笑道：“傻孩子，跟舅公说什么谢。这些，原本也是我应当做的。”
回到家，宁海忍不住跟肖氏道：“也不知道太后是怎么教的孩子，一个一个都这么聪慧能干的。”四位儿子不说了，两位女儿一个是大将军，一个是琴艺大师。六个孩子，都成才了。
肖氏好笑道：“这事你问我，我问谁去？不过说起来，咱是跟着沾了光。”阿湛是在太后身边长大，自小到大从没让他们操一份心。
宁海嗯了一声说道：“送宁湛去西北，是我这辈子做得最正确的决定。”
2195.第2195章 铁奎番外（125）
宁湛接到肖氏的信，看到上面说他们要明年开春才能回来，顿时郁闷了。不过他知道宁海的性子，既做了决定就不会改变。而且宁海的决定皇上是乐见其成，他就更没立场反对了。
回到家，原本想跟曾晨芙说下这事。结果，就看见妻子一脸愠色。
做到曾晨芙身边，宁湛关切地问道：“谁惹你生气了？”
“我之前跟你说过，曾妙佳夫妻两人在京城开了个饭馆。谁能想到，昨日上门的客人吃完他们法官的饭菜上吐下泻。她男人被官府的人抓了，她回娘家求助。娘没法子，就找了我，让我将她男人捞出来。”曾晨芙没答应，可心情还是受了影响。
宁湛问道：“出人命了没？”
听到没除人命，宁湛说道：“这事好办，让他们给受害者赔偿损失即可。”若是出人命，这事可就不好办了。
“这次帮了他们，谁知道下次又会招了什么事来？”曾妙佳惯得寸进尺，所以曾晨芙是真心不想帮。
不过，这事她也不可能真的袖手旁观。亲妹夫出这么大事若不伸把手，外人知道该说她没人情味了。
宁湛觉得这压根不是个事，笑道：“这次的事了了，就让他们回老家。”
曾晨芙说道：“我也希望他们回去，可曾妙佳不会愿意的。”
“这事由不得她愿不愿意。”
曾晨芙当下就明白这话里的意思：“最好让他们永远别再来京城了。”
当日下午，曾妙佳的丈夫就从监牢里放出来。赔偿了受害者的损失，然后以最快的速度将店铺盘了出去。
曾妙佳听到要回老家死活不愿意，结果被她丈夫打了一顿，当下就老实了。
曾晨芙听到两人回老家以后，很是松了一口气。
本想着晚上跟宁湛说此事，结果宁湛中午就回来了。
宁湛一脸喜意地说道：“大长公主带兵出战，杀敌六千，大长公主还将对方的一个将领的头颅给砍了下来。捷报传到京城，皇上大喜。”
听到这个消息，曾晨芙也很高兴：“这么说，爹娘今年应该能回来了？”大长公主一去就打了大胜仗，下面的人自然也不敢再对她有异议了。那公爹跟婆婆，也不会在桐城滞留太长时间。
宁湛摇头道：“那边马上要下雪了，爹娘今年是回不来了。不过大长公主在桐城站稳脚跟，明年开春爹娘一定能回来了。到时候，我请假去接他们。”
曾晨芙点了下头。
此时，枣枣正一脸感激地对宁海说道：“舅公，这次我能打这么个打胜仗，全仰仗你老了。”
除了公务上的事，宁海还将他这些年跟东胡交战的心得与经验都跟枣枣说，真的是半点都没藏私。而这，也让枣枣在最快的时间了解了敌人。
宁海笑着道：“是你自己有本事，才能打胜仗。都说后生可畏，老话果然没错。”
两人说了小半天话，枣枣在宁府用过午膳就回了军营。
肖氏笑着说道：“长公主真是厉害，一来就打了个大胜仗。”其实最开始知道枣枣入伍博前程，她是颇有微词的。
就肖氏所受的教育，她觉得女人就该相夫教子的。不过在桐城呆了这么长时间，观念也渐渐改变了。她现在觉得女人强悍一些也挺好的，至少不用受欺负。所以说，环境真的很重要。
宁海嗯了一声道：“经此一战，下面的人也不会再质疑她了，我也没必要再留在这里了。”他没想到枣枣学习能力那么强，教的东西很快学会不说，还能举一反三。
“老爷你的意思？”
宁海心情很好：“我可以功成身退了。”枣枣有这么大的能耐，他也没什么可担心了，也能放心离开了。
肖氏皱着眉头说道：“最多还有半个月就要下雪了，你这身体不宜在大雪天赶路。”
宁海摇头道：“不回京，今年我想回铁家村过年。”
人老了，就特别念旧。他不仅回回铁家村看看，还想去山上的石屋瞧瞧。不过石屋在大山里，冬天肯定是去不成了。
肖氏在心里盘算了下，然后点头说道：“我这就去收拾东西。”
除了一些换洗的衣物，其他的都要打包送回京城去。
方辉知道宁海要去铁家村过年，说道：“爹，我送你回去吧！”当知道是枣枣接任宁海，他悬着的心也落到实处了。
宁海没同意：“如今军中事多你哪能走开！阿辉，我求了长公主，她答应会照佛你的。就算我走了，你也不用有后顾之忧。”如今枣枣上位，正是好好表现的时候，哪能走开呢！
“爹，儿子不孝，让你一把年岁了还要为我操心。”他知道宁海最不愿求人了。可这次为了他，却求了大长公主。
宁海笑了道：“只要你以后好好的，不要再让我操心，我就心满意足了。”
顿了下，宁海说道：“我明年估计四月会回京，到时候你请假回京一趟。”
方辉愣了下，说道：“爹…”
宁海说道：“男子汉大丈夫，一言既出驷马难追。我答应你母亲退下来后就让你跟阿湛分家，既说了就得兑现。阿辉，就算你们分了家，你跟阿湛也是亲兄弟。亲兄弟，就该互相扶持。”
方辉重重点头道：“我知道的。”
鸿博接到宁海的信，见他信里说他要回铁家村过年，当下欢喜得不行。提前回家，将这个好消息告诉铁虎跟春妮几人。
铁虎问道：“奎子要回铁家村过年？他不用打仗了？”
鸿博很有耐心地说道：“祖父，舅舅前不久告老了。祖父，舅舅以后想去哪就能去哪了。”
宁海告老的事，其实之前他有跟铁虎说过。不过铁虎随着年岁的增长，记性越来越不好。刚跟他说过的话，转头就忘了。
铁虎哦了一声道：“回老家过年也好，我也好几年没回去了。”
春妮与鸿博说道：“博儿，我跟你爹先回铁家村去准备年货吧！”上了年岁就念旧，她现在也经常想起小时候的事了。估计奎子，也跟她一样的想法了。
铁虎听到春妮说要回铁家村，忙说道：“我也要回去。”越是上了年岁，越是故土难离。虽然铁家村离县城不远，只一天的路，但铁虎还是更愿意待在铁家村。可惜，鸿博没同意。
主要是乡下地方，连个大夫都没有。在县城大夫好找，且医术也好。
老家的房子好几年没住人，必须彻底修葺一番才能住进去。
铁虎说要回铁家村，鸿博不同意：“祖父，等舅舅回来了你到时候跟他一起回乡下去。到时候人多，也热闹。”
好说歹说，才说通了铁虎。而春妮跟段冬子当日，就赶回铁家村了。
铁家的族长知道这事，立即带了一帮族人来帮忙。只两天时间，不仅将房子从上到下修葺一番，还帮着将屋子里里外外打扫了好几遍。屋子里，干干净净，一尘不染。
房子修缮好了，春妮又去镇上买了新的碗筷盘碟跟新棉被。
鸿博也将阿旺跟阿财两兄弟叫到家里来，与他们说了这事：“你们舅公今年要回老家过年，你们兄妹几人到时候也回老家过年。”阿旺兄妹三人没爹没娘的，这几年都是到鸿博家过年的。今年他要带着全家回老家过年，阿旺三兄弟自然也要跟着一起回老家过年了。
阿旺两兄弟面露喜色：“大伯，舅公今年会回老家过年了？”
鸿博心情也很好：“嗯，你舅公自小在铁家村长大，多年没再回老家。这次退下来，就想回老家看看了。”这次回了铁家村，下次就不知道是猴年马月了。
阿旺喜得不行，问道：“大伯，那舅公什么时候回去？他能参加我的婚礼吗？”阿旺已经定亲了，未婚妻是他铺子里掌柜的次女。两人的婚期，就定在来年的五月。
若是宁海能参加他的婚礼，不仅有面子，对他将来好处也很多。
阿旺可不想一辈子做个匠人，他想以后自己开个首饰铺子。当然，那得是出师以后的事了。
鸿博摇头说道：“你舅公肯定不可能呆到明年五月。天气一转暖，他就会回京了。”很可能，过完年就会走。‘
阿旺后悔得不行，早知道就将婚期定在正月了。
兄弟出门以后，阿财说道：“大哥，舅公长什么样呀？”他小时候见过宁海一回，这么多年过去早忘一干二净了。
阿旺摇头道：“我也不记得了。不过印象之中，长得很高大，也很有气势。”
鸿博帮两兄弟每人买了个宅子，都是六间屋的。买在同一条街道上，隔得近以后有事也能互相照应着。不过因为兄弟两人还没成家，一个宅子自己住着，另外一个宅子租出去贴补家用。
彩霞见到两人，忙问道：“大哥、阿弟，大伯找你们做什么？”阿旺跟阿财搬来这里以后，就将彩霞从鸿博家接了过来。有她在，两人回家也有热饭热菜吃。
阿财一脸笑意地说道：“舅公来信说要铁家村过年，大伯让我们到时候跟着一起回老家过年。”
彩霞眼中迸射出一抹亮光，不过转瞬即逝，快得兄弟两人都没看到。
2196.第2196章 铁奎番外（126）
天蒙蒙亮，宁海就带着肖氏离开桐城。
出门的时候，肖氏好笑道：“这偷偷摸摸的，不知道的还以为咱犯啥事要跑路呢？”原本说好，是明日离开的。
宁海轻笑道：“你不是一直盼着回去吗？这次，终于如你的愿了。”在铁家村过完年，就要回京了。这辈子，就待在京城了。
出城的时候，宁海回转头看着城墙上‘桐城’两字，眼中有无尽的不舍与留恋。
阿绍说道：“伯爷，咱们走了。”
宁海轻声说道：“也不知道有生之年还能不能再回来这里。”
“伯爷，等你身体养好了，到时候我陪你回来这里转转。”
宁海笑了下，将马扭转头道：“走吧！”再不舍，也要离开了。不过能功成身退，也是福气。多少同袍，都折在战场上了。
枣枣听到宁海夫妻出城，立即骑马追上了去。一个时辰后，终于追上了他们。
宁海虽然骑着马，但肖氏是坐着马车的。若不然，枣枣也追不上了。
枣枣看见宁海，说道：“舅公，不是说明天走吗？怎么今儿个就离开了？”她还准备明日带着军中的众位将领一起来送宁海。
宁海笑着说道：“年岁大了，最受不得离别。怕你们来送我，我眼泪忍不住落了下来，还是悄悄的走好。”
为避免耽搁了宁海的行程，枣枣也没说太多的话：“舅公，保重好身体。有什么事，你写信给我。”
宁海点头道：“放心，我会的。你也一样要保重好自己，这样才能保护好辽东数百万的百姓。”
“舅公放心，只要有我在，东胡人决不能踏入桐城半步。”她还想将东胡的老巢端了，哪还会让他们打进来。
鸿博看着天上飘落而下的雪花，很是担心地说道：“这雪下得太不及时了。这么大雪，舅舅他很可能会被困在路上。”再晚上一些时日下，该多好。
傅氏也很担心：“老天要下雪，我们也没办法，只希望舅舅能早些到了。”主要是出发的太晚了，若是能早些来能赶在下雪前到了。
这日用过晚饭，铁虎问道：“不是说你舅舅要回老家过年，怎么还没到？”
鸿博笑着道：“祖父别着急，再过一些时日舅舅就能到了。”铁虎的记性偶尔特别好，连他小时候尿床的事都记得。有时候，刚跟他说的事一转身又给忘了。所以，夫妻两人都已经习惯了。
这日半夜，大门被拍得震天响。
鸿博跟傅氏听到下人说宁海跟肖氏到了，两人赶紧起身穿衣裳。
走到堂屋，就看见宁海与肖氏两人一脸疲惫地坐在椅子上。
傅氏给两人行过礼以后，就让人搬了炭火过来：“舅舅、舅母，你们先烤烤火，我去厨娘看看。”督促厨房做些热饭热菜吃。
宁海说道：“不用那么麻烦，给我们下碗面就行。”
肖氏说道：“烧点水，我要泡个澡。”这些天太冷了，都没敢洗澡。半个月没下，肖氏都觉得身上快发馊了。
傅氏忙点头道：“我这就去安排。”
“奎子、奎子回来了呀！”话刚落，就见铁虎被扶了出来。
宁海一见到铁虎，忙走上前搀着他道：“爹，是我回来了。爹，这么大冷的天，你老怎么也起来了。”
铁虎老泪纵横：“奎子，爹日日担心再见不着你了。奎子，这次回来以后就不要再去，桐城太危险了。”
肖氏有些愕然地看着铁虎。
鸿博小声说道：“舅舅、舅母，祖父他现在记性不大好，时常将以前跟当下的事弄混了。”铁虎都快八十岁的人了，整个县城过八十的没超一个巴掌。
肖氏恍然。
宁海有些心酸，也有些内疚：“爹你放心，我以后再不用回去了。爹，这么冷的天你快回屋休息。”
铁虎可不敢放开他的手，怕趁着他睡着又走了：“你陪着爹睡吧！”
宁海没有异议：“好。”
夫妻两人泡晚热水澡，又吃了一碗面，双双歇下了。不过宁海是陪着铁虎去睡，肖氏一个人睡个屋。
出门十多天就下雪，后面十多天都是顶着雪赶路。那路特别不好走，折腾得不行。肖氏这些天受了不少罪，躺床上就睡下了。
鸿博夫妻两人，也回了屋。
傅氏犹豫了下问道：“老爷，舅舅现在退下来以后会留在京城。你说他会不会将祖父接去京城？”
鸿博摇头道：“祖父连县城都不想呆一直想回铁家村，又怎么可能会去京城？”
傅氏想想也是。
第二天天没亮，宁海就起床练剑了。
鸿博站在一旁等他收了剑，说道：“舅舅，怎么不多睡会？”
宁海笑着道：“我每天都是这个点起来，想睡也睡不着。对了，等用过造反，我就陪着你祖父回铁家村去。”倒是铁虎，睡到现在还没醒。不过老人家能吃能睡精神好，这对是好事。
“舅舅，先休息一天，明天再去吧！”
宁海摇头道：“不用了，等会我们就回去。你也不用请假了，公事要紧，我等会带你祖父一起走就是。”
话是这么说，鸿博还是请了两天假陪着他们一起回了铁家村。
天快黑，一行人回到铁家村。因为早派人通知，他们到村口的时候就见黑压压的一群人。
宁海见状赶紧让大家回去：“天寒地冻的，别冻坏了，赶紧回去。”
族长见宁海不喜欢这一套，连让族人都回家去了，然后自己上前见礼。
宁海受了族长的礼，笑着道：“这儿太冷，咱们先进屋。”
进村也没坐马车，而是走了进去。一边走，一边与族长说道：“记得上次回来路还没这么宽，什么时候拓宽的？”这路很宽，足够过两辆马车了。
族长笑着道：“五年前扩宽的，这事还是鸿博牵的头。”当然，也是鸿博出钱最多。
进了村里，宁海笑着说道：“村里的青砖瓦房比我上次来多了不少。”由此可见，现在的日子比以前好了。
族长听了这话忙说道：“这都是托了伯爷你的福。”
宁海摇头道：“这哪是托我的福，是托了朝廷的福。”朝廷若是不减免赋税，老百姓的日子也没现在这般好了。
其实朝廷一系列的惠民政策，只能保证他们吃饱穿暖。铁家村比其他村要富裕，其中鸿博出力很多。
深觉马屁拍再马蹄上了，族长忙说道：“是、是托了朝廷的福。”
春妮看到宁海跟肖氏，笑容满面地说道：“奎子、弟妹，外面冷，快进屋烤火。”屋里，两大盆的炭火烧得旺旺的。
族长见状，识趣地带着里长跟村里的几个长老回去了。
宁海看了一眼屋舍，说道：“房子大了很多。”当日他们的房子，只有四间屋。如今，有二十来间了。
鸿博道：“舅舅放心，左邻右舍都是主动搬走的，并没有强迫他们。我也给了他们每家六十两银子的补偿。”地是由村里划拨的，木料可以去山上砍。有六十两银子补偿，足够这些人家盖一栋青砖大瓦房了。
宁海这才点头。
听到族长说想摆流水席，宁海想也没想就拒绝了。结果铁虎这会脑子不糊涂了，扬声说道：“摆，我儿荣归故里哪能不摆宴庆贺。摆，一定要摆。”
这些年让铁虎一直为他担惊受怕，宁海很是愧疚。见他执意要摆流水席，也就同意了。左右也花不了几个钱，就当是哄下老人家开心了。
流水席摆了三天，附近的村民都过来吃酒席，很是热闹。
三天的流水席过后，就是各路人马来拜访。这日镇长来拜访，宁海不愿见。若是谁都见，他这个年也别过了。
肖氏看着他不耐烦的样子，笑着说道：“乡下地方，这种事寻常。”宁海不仅是安阳伯，更是当今皇帝的舅公。宁海不见他们没关系，这些官员哪敢不来拜会。
宁海说道：“原本是想回来好好过个年，却没想到不得安宁。”可想而知，过年时这些人也会跑来拜年了。
“左右就这段时间，你忍一忍，等出完元宵我们就回京去。”
宁海说道：“出完元宵还是冷得很，得开春后了。”
说完，宁海又道：“我打算等开春后，带你去石屋看呢！”他在山上，可是足足呆了五年。当时觉得很苦，现在回想起来却觉得幸运。躲在山上，远离了一切的纷争，让他能安安心心地跟着铁虎学功夫。
肖氏对那石屋一点兴趣都没有：“入春你的旧伤又要复发了，还是早些回京的好。”京城名医那么多，就算除不了根也能控制，而不会让其继续恶化下去。
宁海嗯了一声道：“三月初我们就走。”
肖氏点头，然后问道：“老爷，你看这次我们要不到带爹一起回京？”丈夫孝顺，接了老头子进京也能好好尽孝。
宁海摇头道：“爹年岁大了，不宜长途奔波。而且爹也说了，这次回来就不走了。他以后就在这里养老，直到老去。”人老了就不喜挪窝，对他们来说就是死，也要死在自己的窝里。
肖氏忙说道：“爹身体健朗着，一定能活到一百岁的。”
宁海神色有些黯然，说道：“我也希望他老人家能长命百岁。”
2197.第2197章 铁奎番外（127）
过年的前一天，方辉赶到铁家村。不过马氏跟两个孩子，他都没带。
宁海说道：“大冷天的四处跑，年轻的时候无妨，等老了这病可就找上身了。”
“爹，以后想与你一起过年，怕也没那么多机会了。”宁海回了京城，以后他是不可能年年回京城的。以前在桐城的时候没觉得，可这几个月没见到宁海，很想念。
若不是天气太冷，他会将妞妞跟壮哥儿姐弟两人都带来。至于马氏，压根就没想过。经了这么多事，方辉也不愿再看到她了。
来都来了，再骂也没意义了。宁海说道：“就这次，以后不要大冷天的赶路了。寒风入体，年轻力壮无妨，可老了就得遭罪。我以前就是没注意，所以落下一身的病。”
“是。”
肖氏并不是个软心肠的人，看见方辉身上还带着雪花，说道：“你先进屋烤火，等身体暖和了去泡个热水澡。”现在身上冰凉，并不适宜泡热水澡。
听到这关切的话，方辉有些感动：“是，母亲。”
听到丫鬟说方辉没带换洗的衣裳，肖氏只能去找了套宁海的衣裳送过去。也幸好父子两人相差不大，加上宁海喜欢穿宽松的衣服，若不然还真难办了。
坐下后，肖氏说道：“有家有口的人，跟那些单身汉没区别。早知道，当日我真该拼死反对她娶马氏了。”出远门，竟然连身换洗的衣裳都没备。可见马氏这妻子，做得有多差劲了。
“现在说这个，晚了。”他也后悔得不行，若没孩子他还能狠心让方辉休了马氏。可如今有了两个孩子，这事就不能做。否则，可就将两个孩子毁了。
不管如何，方辉也是她自小看着长大的。之前马氏的事，让她连方辉也迁怒了。可现在看到方辉这模样，她又于心不忍了。
肖氏说道：“这么个大男人，身边连个知冷知热的人都没有，也不是个事。”
作为嫡母的肖氏都于心不忍，宁海更是心疼儿子了。只是对这事，他也没法子呀！
大年三十的除夕，铁家开了八桌。好在他们家如今有丫鬟婆子，若是单靠自家的女眷做这么多饭菜，非得累趴下不可。
宁海陪着铁虎说话，两人都没有喝酒。倒是鸿博跟着方辉，两人一边聊天一边喝酒。不知不觉，方辉喝多了。不过他喝醉了就想睡觉，没其他的陋习。
阿强扶他进屋，打了水帮他洗脸洗脚然后服侍他睡下。整个过程，方辉连轻哼一声都没有。
半夜，一个女人的尖叫声响彻在铁家的上空。声音刚落下，铁家屋子里的灯都亮了。
宁海披着大毛衣裳走出来，就看见彩霞穿着一件薄薄的里衣躺在雪地上。在火把的照耀下，能清晰地看见里面葱绿色的肚兜。
春妮走了出来看到彩霞这个样子人有些懵。倒是随后走出来的傅氏见状，赶紧取了件毛毯给她披上，然后让丫鬟扶她进屋。
进了屋，傅氏看着冻得嘴唇发紫的彩霞问道：“刚才是怎么回事？”其实她心里已经有了猜测，只是还是需要证实下的。
彩霞不说话，只是垂头低泣。
宁海直接叫了守夜的护卫进来问道：“刚才是怎么回事？”哪怕这是铁家村，可宁海在这里，晚上也有护卫轮番守夜。
护卫摇头说道：“我就看见大爷的随从阿强将彩霞姑娘从屋子里扔出来。具体的，我也不清楚。”其实他心里门儿清，无非是这个女人想攀高枝要爬大爷的床。结果却不知道今晚阿强跟大爷睡一个屋了。不过彩霞到底是铁家的人，他也不想说得太明显，省得铁家的人下不来台。
“叫阿强进来。”
阿强进来后就说道：“大爷醉酒，我担心他会吐没人照料，所以晚上就睡在大爷的屋内。谁能料到半夜的时候这女人摸进来就往床上钻，我一怒之下就将她从屋子里扔出来了。当时黑灯瞎火的我也不知道是表姑娘，只以为是丫鬟，若不然我就不会如此鲁莽了。”话是这么说，阿强并不后悔这么做。
当年方辉跑去马家小酒馆借酒浇愁，阿强因为孩子生病，陪着孩子去看病。也是如此，他没能跟在方辉身边。若不然，哪能让马氏算计了方辉。
若不是马氏，夫人跟大爷的关系不会这般差的。
自家孙女做出这种丢人现眼的事，春妮跟段冬子恨不能钻地洞。
段彩霞只是一直哭。
傅氏也臊得慌，不过还是说道：“阿霞，你跟伯母说，你是不是走错房间了？”
段彩霞就是哭，一直哭。她刚才衣衫不整的模样，被那么多人看到，她这会想死的心都有了。
鸿博也反应过来，说道：“对、对、对，这孩子一定是起来如厕走错了房间。”
段彩霞与方辉住的屋子中间隔了六个房间，而且茅房也不在方辉这边，说走错了房间三岁小孩都不会信。不过鸿博夫妻两人也是想找个借口遮掩下，没指望大家相信。
“既是一场误会，大家都回房睡吧！”说完，宁海朝着阿绍说道：“跟大伙说一声，这事是个误会，让他们将这事烂肚子里，别嘴上没把门。若不然，我定不饶。”他的人，他约束好。至于铁府的人，他就不管了。
鸿博带着阿旺兄弟两人，去了春妮跟段冬子夫妻两人的房间里。
兄弟两人进屋见到彩霞，阿旺走过去一巴掌就扇下去。
彩霞的脸，现出五指手印，嘴角还溢出了血。由此可见，阿旺下手有多重。
阿旺赤红着眼骂道：“我们是短了你的吃还是短了你的穿，让你做出这么丢人现眼的事？”已经有一个不守妇道的亲娘，如今亲妹也做出这样下作的事，他真快崩溃了。
彩霞并不怕阿旺，捂着脸叫嚷道：“我只是想过好日子，这有什么错？”
春妮一脸失望地说道：“你祖父以前说你跟你那贱人娘一样不是个安分的，要我们好好看着你，等出孝就赶紧将你嫁得远远的。我不相信你祖父的话，还叮嘱你伯父伯母好好照料你，以后给你找户人家。”结果，现实又狠狠给了她一巴掌。她爹慧眼如炬，而她是个眼瞎的。
这话一落，阿旺跟阿财面色有些白。
鸿博也很后悔，若是知道彩霞这般不知道廉耻他压根不会让其来。只是现在说这个，为时已晚了。铁家人的脸，已经被她丢了个干净。
傅氏也深觉自己看走眼了，当年她接了彩霞到家。彩霞在她家那段时间，安分得很，当时她还觉得铁虎想多了。也正因如此，阿旺来接人她才爽快地放人。谁能料到，小小年岁竟然那么能装。
其实彩霞当初到鸿博家，之所以那般老实是跟着阿旺在乡下的几个月让她吃够了苦头。她知道铁虎不喜欢她，怕闹腾会被送回乡下种田，所以收敛了性子特别安分。
段冬子说道：“现在说这个有什么意思。当务之急是怎么解决这件事？若不然，我没脸去见你舅舅跟表弟了。”
鸿博朝着两兄弟说道：“阿旺，你们现在就带着她离开铁家村。等出完元宵，就将她嫁了。”
春妮虽然恼怒彩霞做出这种丢人现眼的事，可听到这话还是忍不住道：“博儿，这么急匆匆地将她嫁了，能嫁到什么好人家去？”
鸿博反问了一句：“娘还想让她去祸害谁家？”他可不想给段彩霞说个好人家，要以后做出丢人现眼的事跟着倒霉。
春妮没吭声了。
阿旺兄弟两人，趁夜带着彩霞离开了。怕出意外，鸿博让家里的车夫送他们。出了村口没多远，车夫就停下了车。这黑灯瞎火的路又滑，可不能拿小命开玩笑。
鸿博夫妻两人回了房，傅氏与他说道：“这般急匆匆地将她嫁了，外人肯定会有所怀疑。老爷，已经出了一个韦氏，咱家不能再出现类似的事了。”三年前，铁家沦为整个县城的谈资。那段时间，她都没脸出门。同样的事，她真不想再经历一次了。
顿了下，傅氏又道：“老爷，若不好好处理此事，安悦她们以后说亲都要受影响了。”所以哪怕再厌恶彩霞，也不能急匆匆将她嫁了。
这席话，让鸿博很快冷静下来：“还是等阿旺成亲以后，再将她嫁出去。”至于嫁哪里去，当然是越远越好了。
方辉第二天醒来跟着众人用早饭，吃饭过他叫来阿强问道：“昨晚是不是发生了什么事？怎么大家看我的眼神怪怪的。”
因为睡得太沉，哪怕昨晚闹那么大动静他也没醒来。自然，也不知道发生什么事了。
阿强也没瞒着他，将段彩霞想爬床的事说了：“幸好我昨晚留在屋内，若不然后果不堪设想。”
按照辈分，段彩霞可是方辉的表侄女。要纳段彩霞为妾，方辉仕途都要受影响。
这事，让方辉忍不住想起了当年与马氏的事。当年他醒过来后，就见马氏果着身躺他身边。他当初以为自己是用了强，可现在他却觉得怕不是这么一回事了。
虽然这次的事让方辉觉得憋屈，但宁海说这是一场误会，他也只能让忍了。
当日晚上，方辉就去找了宁海说初三准备赶回桐城去。
要没段彩霞这事，宁海肯定要让方辉留道出完元宵再走。可现在，方辉继续留下大家都尴尬。所以宁海没挽留，只是点头道：“你路上注意安全。”
2198.第2198章 铁奎番外（128）
二月初，肖氏担心宁海旧伤复发，催促他回京去。
肖氏说道：“如惠说泡温泉对这旧伤有好处，你去温泉庄子里泡下温泉。”
“泡温泉这么有用，那还要太医干嘛？”反正他是不信这话了。
肖氏又道：“阿湛也说了，到时候会请太医到温泉庄子上给你治伤。每年三月，你都要旧伤复发，还是早些回去的好。”
宁海说道：“现在天太冷，晚些再走吧！”这么冷的天，我怕你身体受不住。”正常从这里到京城要半个月时间。如今路不好走，得一个多月。
知道宁海是在顾虑自己，肖氏说道：“你先回去，我等开春以后再回京。”
见宁海不同意，肖氏从早念到晚。念了三天，宁海实在是受不住只能同意了。
走的时候都除了春妮夫妻几人，其他人并不知道。
宁海走后，肖氏就与傅氏说道：“我随你们回县城吧！”她并不喜欢呆在这里，没地暖冷得要死。然后路也不好走，想出门走走都不方便，逛街更别想了。整日待在院子里，然后又听不懂这里人的话，都快发霉。
铁虎不愿回县城，春妮跟段冬子就留下照料他，所以肖氏跟傅氏也不担心随了他的意。
鸿博看到傅氏才知道宁海走了，当下忍不住埋怨傅氏说道：“舅舅离开，你也不告诉我一声。”
傅氏也很冤：“舅舅走前一晚才跟我们说。我也想挽留，可舅母说他要回去治病，你让我怎么拦着？”这万一要耽搁了病情，她可负不起这个责任。
鸿博吓了一大跳：“舅舅发病了？”
傅氏摇头道：“没有。不过舅母说舅舅每年三月都会发病，担心这里大夫不行，所以就让他早些回去。”
既是为看病才赶回去，鸿博也没啥说的了：“阿旺还将婚期改在三月初，就是希望舅舅能参加。”如今这个愿望，是泡汤了。
就是傅氏不主动回来，他也要去接了来。阿旺成亲，得由傅氏操持。
傅氏道：“舅母要开春后才走。阿旺的婚事，舅母肯定能参加了。”
鸿博点了下头，与她说了另外一件事：“对了，阿旺给彩霞相了一个人。”
“哪里人？”
鸿博说道：“对方是衡州人，那里的老家距我们这里有近千里远路。那人父母双亡来这里投亲，如今在绸缎铺里当伙计。阿旺认识他有三年了，觉得这人靠得住，所以就想将彩霞许给他。”当然，将彩霞嫁给他也是有条件的。那就是成亲以后，对方得带着彩霞回乡去。
“确定对方没娶妻？”再厌恶段彩霞，也没想过让其为妾。若是段彩霞与人为妾，她儿女都要跟着被牵连。
鸿博摇头道：“肯定没娶妻。对方十一岁就出来，在我们这边呆了八年。”
对方长相普通，能力平平，各方面都不出众。听到阿旺愿意将妹妹嫁给他哪还有二话，一口应诺成亲后就回去。
听完鸿博的话，傅氏立即摇头：“不行。这样的人制不住段彩霞。若成亲以后，他听段彩霞的话不走怎么办？或者，他们在家乡过得不好又跑回来怎么办？”
这也不无可能，鸿博皱着眉头道：“那你的意思是？”
“嫁给跑商，成亲后带着回家乡去。”所谓的跑商就是天南海北各地跑的商人。这类人，可能这次来了他们这，以后再见不到了。
鸿博不赞同这个意见，说道：“这跑商根底很难查，若是对方已经娶妻怎么办？再或者，半路将她卖了，卖到那种脏地方怎么办？”这种事，他听得多了。
“那就不远嫁，给她找个厉害的能治住她的男人。”
这个法子，鸿博觉得不错。
这日宁湛在宫里当差，听到说他爹回来了，这会正在御书房面圣。他跟跑去上司请了个假，宁湛就跑到御书房外等人。
半响后，宁海从里面走了出来。
宁湛看着苍老了许多的宁海，眼睛有些酸：“爹…”这叫声，带着浓浓的鼻音。
宁海看了他一眼，笑着道：“都两个孩子的爹了，还这么不稳重。”
“爹，我这是高兴。”日盼月盼，终于将人盼回来了。
说完，宁湛道：“爹，又不赶时间，你跟娘干嘛在这么冷的天回来。我都已经盘算好了，等开春就去接你们回来。”
宁海说道：“你娘说那边大夫医术不行，怕我旧伤复发没人能给我治伤病，就让我提前回来了。”其实他也信不过那边的大夫。
听到原因，宁湛忙道：“爹，我去英国公府问过了，英国公说泡温泉确实有用，能缓解疼痛。爹，你休息两天，我陪你去温泉庄子上。”他确定泡温泉确实对宁海的身体有益，就砸重金买下一个温泉庄子。然后将庄子翻新，务必要让宁海住得舒心。
儿子这么孝顺，宁海高兴得不行。
只是父子两人都没想到，当天晚上宁海旧伤复发了。
宁湛看到宁海疼得在床上翻滚，眼泪都忍不住落了下来。莫怪她娘一直要爹退下来，原来他爹病发时这么痛苦。
宫门落锁，张御医跟最擅治伤病的秦太医都在宫中出不来。若要请，就得惊动皇帝。宁湛想了下，就跑去了鲍府找了住在鲍家的白太医，求他过来给宁海诊治。
大半夜的，冷都冷死人，白太医并不想从暖和和的被窝爬起来：“明早再去。”晚两个时辰，不会死人的。
鲍晓霄说道：“老白，若男说安阳伯是太后的亲舅公。若是他有个三长两短的，太后会很伤心的。”
白太医这才不情不愿地爬起来。
看着宁海疼得那样，白太医给了宁湛一颗墨绿色的药丸：“将它放在温开水里，化了就给他喂下去。”
宁湛抱着宁海，说道：“爹，你忍一忍，吃了这药就不那么痛了。”
一碗药，宁海吞下去了大半。
白太医很是佩服，安阳伯伯爷忍痛的能力够强的，他原先预计宁海最多只能喝下一半的。
喝完药没多久，宁海就沉沉睡过去了。
白太医朝着宁湛说道：“将你爹的衣服全都脱下来。嗯，亵裤不用脱。”
见白太医就要扎针，宁湛忙说道：“白太医，不用给我爹诊脉吗？”脉都没诊就施针，感觉有些草率。
白太医听到这话，将金针塞回回去说道：“既然不信任我，那你找个信得过的吧！”
宁湛有些傻眼，以前听说过白太医性子古怪，可他并没与其接触过。今日算是，有了切身的体会到了。
可惜，宁湛赔礼道歉对方也不接受。收拾好家伙什，背着药箱就准备走。
宁湛没法，只能说道：“白大人，求你看在太后娘娘的面上，给我爹治下吧！”
白太医瞪了宁湛一眼，然后才心不甘情不愿地放下药箱：“若不是看在太后娘娘的份上，你当我愿意给他扎针？”
宁湛陪尽笑脸，其他话不敢再说。就怕说多了又不知道哪话惹着这位大爷了。
给宁海扎完金针，白太医坐在椅子上直喘粗气：“累死老子了。”每次扎完金针，他都累得跟狗一样。
宁湛小心翼翼地问道：“白太医，我爹这伤病，能治好吗？”
哼了一声，白太医说道：“你当我是大罗神仙不成？”
起身后白太医一边将东西放到药箱，一边说道：“诊金一万两。”
阿绍嘴巴张得老大。一万两银子诊金，这、这也太夸张了。
阿湛也听说过白太医诊金要得高，不过却没想到竟然这么贵。但他也不敢多说，怕又惹他翻脸：“你稍等，我这就去取银票来。”
白太医见他没说诊金贵，更没讨价还价，面色这才好看了一些：“明日送去我府上来即可。”他最近正在研制一种药，可怎么都达不到预期的效果。因为杨师傅与若男制药厉害，他就找其一起探讨。这几天，就住在鲍府了。
背起药箱，白太医说道：“他身上的寒气，我可以帮这引出来。但他以前受伤落下的病根是根除不了的，只能好好养着。不好好养着，就得像昨晚一样疼得死去活来了，而且延续的时间也会越来也常。”
送走了白太医，阿绍一脸惊讶地与宁湛说道：“他都没给伯爷把脉，怎么知道伯爷身上有很重的寒气？”
宁湛道：“你问我，我怎么知道？不过他虽然年轻性子也有些古怪，但医术在太医院也是数一数二的。”普通的病，不会有人找他。只有疑难杂症或者难治的病，才会去找他的。
“这倒是。在桐城伯爷吃了大夫开的药没什么用，仍痛得不行。可吃了他一颗药丸，就睡下了。”没有对比，就不知道差距。
宁湛说道：“不是哪个大夫，都敢将诊金开到一万的。”也幸亏他们家大业大，普通人哪付得起这样贵的诊金。
阿绍道：“就诊金一万两，连个药方都不留下的。”
只要白太医能让他爹少遭些罪，多少钱宁湛都愿意出，“我想，晚些他应该还会再来的。”若不然，也不会说出会将寒气引出来这话了。
2199.第2199章 铁奎番外（129）