世子夫人打趣道：“这蹄子，来个客人都跟我抢，不用理她，尽管在这坐着，有事让她过来说，省得让你跑来跑去。”
宋青葙一边笑着一边仍是起了身。
回到钟琳那里，钟琳急切地说：“九娘昨晚上吊了…”
第74章 身不由己
宋青葙一时没反应过来，笑着问：“九娘怎么了？”
徐妈妈躬身上前,道：“诚意伯府的九姑娘昨夜悬梁自尽了。”
声音不大,却很清楚,犹如晴天霹雳,震得宋青葙的脑子一阵眩晕,呆愣了半刻，宋青葙才意识到徐妈妈话里的意思，惊问道：“昨天我们走时九娘虽然不舍得可也不像要寻死的模样，到底怎么回事？”
徐妈妈叹口气，“…丁夫人身边的婆子说夫人身子不爽利，不见客,接过点心道了谢。我说给九姑娘磕头,婆子不太情愿，还是领我到了九姑娘院外，也没让进去，是丫鬟出来接的点心。丫鬟送我出门时，我使银钱打探了两句，丫鬟就竹筒倒豆子，什么都说了，说是丁夫人不让九姑娘出嫁了，要悔亲。”说着取出黄花梨木的匣子，“没见着面，也就没送出去。”
钟琳打开匣子，将青金石手串还给了宋青葙。
宋青葙问道：“明儿发嫁妆，后天九娘就出阁，怎么事到临头竟反悔了？”
徐妈妈道：“听说丁夫人昨晚接到封信，好像是丁大爷来的，丁夫人看完就把个粉彩的茶盅摔在了地上，骂姓李的不是玩意，不好好管教自己的儿子；骂完就哭，哭丁家以后再没有出头之日，好好的儿子瞎了一只眼，以后怎么光宗耀祖，又说把自己好好的闺女嫁给李家那个畜生不就是为了儿子，现在儿子被毁了，不能白白把闺女填送进去…九姑娘听说这番话，哭了大半夜，后来借口睡觉，把丫鬟都撵出去。丫鬟不放心，守在外面，果然没一会，听到椅子倒地声，就砸门闯了进去。”
宋青葙忙问：“九娘现下如何？”
徐妈妈摇着头说，“那丫头说活着，可九姑娘一整天不吃不喝不哭不闹，除了有口气，跟死了也没多大差别。丁夫人也不上心，怕丢人，连郎中都没请一个。”
钟琳怒道：“丁夫人太可恶，哪有这样做爹娘的，连闺女死活都不管。”
宋青葙也是一肚子气，问道：“李总兵的儿子怎么样，为人很差？”
钟琳摇头，“没特意打听过，要不是九娘要嫁过去，我还不知道有这号人。”
徐妈妈犹犹豫豫地开口，“不怕夫人跟奶奶打嘴，李家的儿子简直不是人…见个漂亮的就挪不动腿，据说家里有姿色的丫头都让他糟蹋了个遍。因为名声太差，一直到二十四岁那年才强娶了四川一家大户人家的闺女。洞房那夜，非拉着新娘跟陪嫁的丫头同床侍寝，新娘苦于她爹要仰仗李总兵吃饭，流着泪答应，那丫头却是个刚烈的，当晚就撞死了。这事丁大爷都知道，也写信跟他爹娘说过。”
宋青葙惊讶得张开嘴巴半天合不拢。
钟琳气得满脸通红，几乎要骂娘，“丁夫人竟要把闺女嫁给这个畜生？这儿子就这么金贵，闺女就这么不值钱？九娘早知道就不应该答应。”
宋青葙低声叹道：“想必丁夫人瞒得紧，九娘未必知道，出了这桩事之后，才露出风来的。”
徐妈妈点头道：“正是这个理儿，九姑娘许是寒了心…丁家女儿多，男丁可就一个，看得跟眼珠子似的。”
诚意伯不得圣恩，这些年一直抑郁不欢，就把振兴家族的希望寄托在唯一的儿子身上。
勋贵子弟极少走科举之路，丁大爷文采平平，没有本事谋得一官半职在皇上跟前露面儿。诚意伯便想出个剑走偏锋的招数，他跟李总兵有过一面之缘，索性将儿子送到四川军营，谋得一点半点军功，到时再回京城，怎么也能在五军都督府或者五城兵马司混个职位。
丁大爷在武学上也是稀松平常，再说军功哪那么容易得？
诚意伯前后给李总兵送了不少银子，更不惜把亲生的闺女嫁过去，用来交换儿子的前途。
可惜，丁大爷别的天分没有，在眠花宿柳上面却无师自通，整天跟李总兵的儿子混在一起浪迹于各家暗娼私寮。
这不就出了事，两人酒后争抢一歌妓大打出手，李总兵的儿子拿刀子捅伤了丁大爷一只眼。
官员代表着朝廷的颜面，哪朝哪代都不会用瞎了一只眼的人。这就意味着，丁大爷的前程已没了指望，而且亲事也难了。
丁夫人又气又怒，哪里还肯把闺女白嫁过去？
丁九娘自杀，不单是因为悔亲，更多是因为亲生爹娘对自己的态度吧？明知道前面是火坑，还欺瞒说是个福窝，硬推着她往里跳。
兔死狐悲，九娘落得这样的下场，十娘跟着心寒，趁徐妈妈进府的机会，买通小丫鬟让她把真相说出去。
小丫鬟得了两方的银子，加上本就对丁夫人作为不耻，便丝毫不隐瞒，把知道的事情一五一十地全说了。
宋青葙商议钟琳，“该怎么办，好歹去看看九娘，宽宽她的心，她求死一次，说不定还有第二次。”
钟琳很是爽快，“等我换件衣服，梳梳头就过去。就说听说九娘病了，过来瞧瞧，看重不重，别耽误出阁。”
两人打定主意，钟琳又吩咐丫鬟找了些人参燕窝等药材仍是装了两匣子，正要让人备车。
徐妈妈拦住两人，笑道：“夫人跟奶奶都是急性子，这都午时了，好歹吃过饭再去。”
宋青葙想想也是，去丁家一来一回，加上说话，怎么也得一个时辰，丁家也不可能留她们吃饭，倒不如填饱肚子再说，反正不差这一会半会儿。
小厨房已做好了饭，因宋青葙来还特意加了两道菜。
宋青葙也不客气，跟钟琳一道吃了饭，又等钟琳喂饱孩子，洗漱一番。
临出门时，她才想起来答应过秦镇回去吃午饭，可现在这时辰就是特特地赶回去也晚了，何况到底九娘的事更紧急些。
没办法，她只得让钟琳找个小厮到望海堂报个信。
又惹得钟琳一通笑话。
仍是丁夫人身边的婆子接待的。
婆子说话很客气，“夫人突然犯了旧疾，正休养着，劳两位夫人白跑一趟。”
钟琳便笑道：“才刚听徐妈妈说过，夫人许是操办亲事累坏了身子也是有的，我们就不打扰夫人了。因听说九娘也病了，不知是什么病，请了大夫没有，能不能耽搁后天上花轿？”
婆子支吾着答不出来，只道：“想必也是累的，或者受了点凉，倒没什么大碍。”
宋青葙接茬道：“既然来了，我们就过去看看，也好放心。”
婆子给旁边的丫鬟使个眼色。
丫鬟掀帘进屋，很快回来，俯在婆子耳边嘀咕了几句。
婆子如释重负，笑道：“两位夫人想得真周到，九姑娘有两位做朋友，前生修来的福气。我这就带夫人们过去。”
丁九娘躺在床上，脸色苍白，神情憔悴，两只眼睛空茫茫地不知道看着哪里。十娘坐在床前的矮榻上，眼睛肿的跟核桃似的，见到两人，不曾开口，泪水就哗哗地流了下来。
宋青葙安慰般拍拍她的臂，“九娘怎么样了，好点了吗？”
十娘哽咽着说不出话，一个劲儿地摇头。
钟琳已上前握住丁九娘的手，使劲攥了下，“九娘，是我！”
丁九娘面无表情，仿佛根本没有没听见。
钟琳扬声再叫，仍是没有反应。
十娘擦擦泪水，抽泣着道：“一整天都是这样，水米不进，什么反应都没有，就像丢了魂似的。刚才辛妈妈还说，现在阳气太盛，等半夜三更的时候，给九姐姐叫叫魂。”
辛妈妈是丁九娘的乳娘，一手把丁九娘带大了。
宋青葙也走到床边，突然伸手重重地掐了丁九娘手臂一下。丁九娘吃痛，眸光转向宋青葙，泪水慢慢地溢了出来。
宋青葙低声道：“去年这个时候，我也想过死，没爹没娘，平白无故地被人辱了清白退了亲，还被祖母伯父赶出家门…你比我强，至少有十娘照顾着…后来我就想，我又没做错过什么，凭什么让我死，为什么那些坏人不去死？越是没人疼没人爱，我越要好好活着，让他们擦亮眼睛好好看看。九娘，你想想看，如果真死了，伤心的会是谁，流泪的又会是谁？”
泪水极快地顺着丁九娘的脸颊滑下来，瞬间打湿了墨绿色的枕头。
宋青葙掏出丝帕一遍一遍地替她拭着泪。
过了好久，丁九娘才停止哭泣，将目光投向十娘，嘴唇蠕动了下。十娘连连点头，吩咐丫鬟道：“将厨房温的米粥拿过来，还有人参鸡汤也备着。”
钟琳松口气，点着九娘道：“你呀，平常挺聪明的，怎么就想不开了，天大的难事说出来，不是还有我们？”
话音刚落，丫鬟端来米粥，十娘接过碗，一勺一勺喂给丁九娘。丁九娘伤了喉咙，吃得很缓慢，但仍支撑着喝了大半碗。
宋青葙嘱咐十娘，“要有什么事，尽管打发人跟我们说。杨二奶奶带孩子不得空，你直接让人去簪儿胡同找我。”又看向丁九娘，“你只管养好身子，什么名声、面子都是虚的假的，说出去好听的，可身子是你自个的，糟蹋坏身子，受罪的是自己，谁都替不了。要是真想不开，就去三圣庵住上一阵，慧真师太是有大智慧之人。”
丁九娘点点头，无声地对十娘说了几句。
十娘道：“姐姐说你们两个都是忙人，不多耽搁你们了，姐姐想开了，不会再犯糊涂。”
钟琳惦记着孩子，便不客气，细细叮嘱了十娘一番，起身告辞。
出了角门，宋青葙赫然看见街对面站着一人。那人身材高大，目光凌厉，穿鸦青色的长衫，秋风扬起他披散的发梢，更添几分桀骜不驯。
宋青葙莫名地心虚，不敢承接他的目光。
钟琳朝秦镇福了福，低声对宋青葙道：“一日不见如隔三秋，这大半天了，该算是两年不见了吧？”
宋青葙低低回过去，“狗嘴吐不出象牙来。”
本来宋青葙是坐钟琳的马车来的，现在既然秦镇带了马车来，宋青葙不好不坐，只得硬着头皮走过去。
秦镇没说话，将她扶上车，自己骑马随在车旁。
透过摇晃的窗帘，宋青葙瞧见秦镇的侧面，脸颊瘦削，鼻梁挺直，嘴唇紧抿着——宋青葙吃不准，他是不是在生气。
马车走出去老远，宋青葙蓦然发现，这并不是回家的路…
第75章 重修旧好
再走片刻,宋青葙认出来,这是去武康侯府的路,心里不由一暖,秦镇是先送钟琳回府。
果然，马车在武康侯府的胡同口停了下来,秦镇坐在马上对着钟琳乘坐的马车拱了拱手，才又往前驰去。
徐妈妈扶着钟琳下了马车，望望秦镇远去的背影，口中“啧啧”叹道：“谁能想到秦大爷会是这样的人？先前光是听说这人多么粗暴蛮横不着调，现在接触多了，才知道人言真正不可信。宋三娘算是苦尽甘来…”
钟琳笑道：“这也得看缘分，要是秦大爷娶的不是三娘,也未必有这份周到细心。不是说一物降一物，三娘就是秦大爷的克星。”
旁边的丫鬟听她们说得热闹，插嘴道：“说句打嘴的话，要我是宋姑娘，定是不敢嫁的。秦大爷长得跟门神似的，看见他我就两腿打颤。”
钟琳笑叹一声，“果然什么人有什么命”，吩咐徐妈妈，“三娘嘱托那事别给耽误了，早点打听出来早点给个回音。”
徐妈妈点头笑道：“奶奶放心，指定不会误。”
马车里。
宋青葙低声问碧柳，“这不像回府的路，你可知道是哪里？”
碧柳掀开窗帘瞧了瞧，不确定地答：“许是要出城吧？”
宋青葙心里也没底，偷偷扫了秦镇几眼，看着他一副笃定的样子，索性不再多想，微阖了眼靠在车壁上养神。
秦镇早就察觉到宋青葙三番五次偷看自己，心里的抑郁之气早就散去，留下来的尽是窃喜。
中午，他等她吃饭等了近半个时辰，都午时三刻了，才有小厮跟他说她不回来了。
他没生气，就是觉得有几分失落，饭也没好好吃，正好千玉来回事，就跟千玉聊了片刻，突觉茅塞顿开，于是去见了父亲。
自父亲处出来，他迫不及待地赶到了诚意伯府。
不过大半日没见，当看到宋青葙婷婷的身影出现在角门的那刻，他的心竟有些紧张与期待。
就像杨二奶奶说的，一日不见如隔三秋。
他听到她们的谈话，也听到宋青葙回的那句，她的声音里没有恼怒，而是娇羞。
看着她眼波流转的瞬间，他很想一把将她捉过来，然后…然后等夜里再算账！
马车晃晃悠悠地走过方家胡同，宋青葙认出来了，前头就是国子监。
无缘无故地，他带她来这里干什么？
马车停下，宋青葙戴好帷帽，整了整裙裾，扶着碧柳的手下了马车。
面前是座两层小楼，看着门面很大，匾额上写着龙飞凤舞的三个大字，“品茗居”，似乎是间茶馆。
举步走入，一个小伙计热情地迎上来，“几位，楼上请。”
秦镇扫了眼四周，沉声道：“请你们掌柜的过来。”
小伙计狐疑地上下打量番，这人穿着甚是普通，可周身的气势却极吓人，不知找掌柜干什么。正犹豫着，只听秦镇喝道：“快去。”
小伙计将手中的帕子往肩上一搭，极快地跑开了。
宋青葙趁机将茶馆看了个仔细，进门靠墙的地方摆着木架子，架子上一溜茶叶罐，罐口系着红布条，写着茶叶名。
店里整整齐齐地摆着十几张方桌，方桌擦得纤尘不染，墙壁是整洁的白粉墙，也是没有半个污点。
看得出掌柜干得很认真，伙计也用了心，只是…宋青葙皱眉，这么好的地方，可惜了。
盏茶工夫，掌柜雄赳赳气昂昂地走进来。
宋青葙一看这架势，惊讶不已，掌柜的长相跟秦镇有点不分伯仲，合该卖兵刃刀具才对，却在这里开茶馆，就像文人诗会的酒桌上上了盘猪肉炖粉条，感觉很不合宜。
掌柜见到秦镇，立马单膝点地，拜道：“属下见过世子爷。”
宋青葙恍然，这是秦家的店铺。
秦镇掏出张纸递给他，道：“恰好经过就进来看看。”
掌柜接过纸扫了眼，又给宋青葙行礼，“见过世子夫人。”
宋青葙这才注意道，他左边的袖口空荡荡的，并没有左手，确切是说，他的左臂从手肘往下就没了。
秦镇向她介绍，“张原是父亲的亲卫。”
宋青葙顿时了然，急忙请他起身。
秦镇便道：“我跟张原说会话，你随便转转。”
宋青葙点点头，走到木架前，将茶叶罐看了个仔细，然后沿着楼梯上到二楼，迎面是架长案，案上供着财神爷。
二楼跟一楼的格局基本相同，也是摆了十几张方桌。
宋青葙心里有了数，默默地下了楼。
直到回望海堂，秦镇再没跟宋青葙说过一句话，吃饭时也不像以前那样殷切地为她夹菜，甚至，吃罢饭，秦镇要出门，她特意叮嘱他说天已经凉了，让他加件衣服，他也没反应。
你说他生气吧，可上下马车时，仍然扶着她，饭前仍是端来铜盆让她净手；你说他没生气吧，他却始终木着脸，不说话也不笑。
宋青葙心神不宁地呆坐一会觉得无趣，索性要了热水泡了个澡。
刚洗完穿好衣服，秦镇回来了，很自然地接过她手里的棉帕，一下一下帮她绞头发。宋青葙等着他开口说话，可他绞完头发上了炕，另点了一盏灯，坐在炕桌前，哗啦哗啦地翻书。
宋青葙无比郁闷地说：“世子爷，天色不早了，还不歇息吗？”
秦镇头没抬，双眼直盯着书本，从嗓子眼“嗯”了一声。
宋青葙看着他爱答不理的样子，气鼓鼓地吹灭灯烛，撩开帘子上了床。
秦镇听到她喘着粗气的声音，唇角弯了弯，也熄了灯。
明亮的月光放肆地透过糊着绡纱的窗子照射进来，地上清晰地映出窗棂的黑格子，安详而静谧。
秦镇躺在宋青葙身边，伸手去扳她的肩头。
宋青葙打开他的手，“别碰我。”
声音里几许哽咽。
秦镇大惊，支起身子，脸靠近她腮边，触到满脸的泪水，不由急切地问：“阿青，怎么了？”
宋青葙越发委屈，抽泣着不回答。
秦镇叹口气，柔声道：“阿青，我跟你闹着玩的，不是不理你。真要不理你，何必巴巴地去丁家门口等着，一等就是大半个时辰…阿青，你看你不理我那么多次，我都没哭，我这才不理你一次…都是我不好，让你受委屈了，我以后再也不这样。即使你不理我，我也上赶着让你理，好不好？”
宋青葙仍是哽咽着不说话。
秦镇扳过她的脸，温柔地拭去她眼角的泪，“阿青，昨天我不把账单给父亲看，是因为父亲手头上没这么多现银，父亲一个大男人操持这个烂摊子不容易，我不想让父亲脸上不好看。”
宋青葙愣住，她没想到清平侯拿不出五千两银子。
老子养了儿子二十多年，现在儿子长大了翅膀硬了，稍为家里办点事，就拿着账单跟老子要银子。
这样也的确说不过去。
别说清平侯脸上不好看，秦镇心里定也不好受。
宋青葙隐隐生出点悔意，睁开眼，对上秦镇的黑眸，哑着声问：“怎么今天回来得早，没打拳？”
秦镇温存地亲亲她泪湿的脸颊，“打了两趟，惦记着你…你不在，我提不起精神来。”
宋青葙顿觉眼眶一热，似有泪水又涌出来，不由伸手搂住秦镇的颈项，委委屈屈地说：“谁让你不理我，也不喊着我一起？我中午想回来的，可出了九娘的事，一着急就耽搁了…你等了很久？”
“没多久。”借着月色，秦镇寻到她的唇，吻了上去。
她的唇角挂着泪珠，被他带进两人的口中，有点苦有点涩，却很快地在两人唇舌的纠缠下变得甘甜如蜜。
过了好久，秦镇才松开她，低声道：“阿青，是我不好，不该说那种话，让你受了委屈。我今天见了父亲，没带账单，就说了说最近做的事。父亲将品茗居给了咱们，以后给你管着，不过有一条，不能辞了张原，张原曾是父亲的亲卫，左手臂是为父亲挡剑短的，右肩中过毒箭，吃不得力。我把房契放在炕柜最上边的抽屉里，明儿你收起来。”
宋青葙忙道：“那店面地角好，差不多能值一万两银子，咱们不能要。”
“我推辞了，父亲很坚持。”秦镇搂着她，一手掂起她一缕秀发，慢慢地绕在手指上，绕紧再松开，再绕紧，“父亲说明儿问问二弟跟三弟的意思，他们愿意在府里住还是在外面住，早决定了他好早点准备。另外父亲想赶在他们成亲前让你把家管起来，你的意思呢？”
宋青葙考虑片刻，答应道：“我可以管，但是，我不但想管着内院，还想管着家里的铺子。内院是花钱的，铺子是赚钱的，钱挣不来，我花得也束手束脚。明天一早，你跟父亲说声，问他什么时候有空，我想当着父亲的面说说。”
秦镇应着，低低道：“这么一来，你就更忙了，能吃得住？”
宋青葙看着他轻轻地笑了笑，“我吃不住不是还有世子爷？三弟有差事，我想让你跟二弟把田庄管好，一千多亩田庄，管好了收益可不小，而且这都是祭田，更得用心管…反正世子爷不能再像以前那样诸事不理。”
“我听你的。”秦镇慢慢将手臂收紧，另一只手自然地顺着她的衣襟探进去，“你今天穿得是哪件肚兜，是玫红色绣鸳鸯戏水的？”
宋青葙摇头，拨开他的手，“不是。”
“那是哪件？让我看一眼。”秦镇不灰心，仍固执地顺着原路伸进去，手指勾在她背后，挑开了肚兜的系带。