钟琳先过来跟乔家两位太太行了礼寒暄几句，转身寻到宋青葙，低声道：“可巧了，在角门遇到你家世子爷，托我给你带句话，他有急事到演乐胡同去一趟，未初前指定能回来。”
宋青葙笑着点点头。她了解秦镇，说是有急事，想必是跟前头那些吟诗作词的文人说不到一处，找个借口开溜罢了。
乔静听到她们的谈话，露出羡慕的表情，想了片刻，拉着秦钰，“梅园还有株白梅，刚坐了花骨朵，我带你去悄悄。”
秦钰性子随和，便点点头，跟宋青葙说了一声，穿上大毛斗篷跟着乔静出去了。
乔五娘本就不耐应酬，见状也吩咐丫鬟取来斗篷追了上去。
因梅园无人走动，地面的积雪仍是纤尘不染。白雪映着红梅，格外娇艳。
看过几树梅花，乔静就悄悄问秦钰，“你大哥在家里对你嫂子也这样，去哪里都知会一声？”
秦钰红着脸，两眼亮晶晶的，“嗯，比这个更好，”压低声音，“花园的湖里种着荷花，嫂子爱吃莲蓬，大哥就摘了莲蓬，一粒粒把莲子剥出来用荷叶包着带回去给嫂子；嫂子不爱金银，就喜欢各色珠子玉石，我大哥就亲自往荣宝斋挑好珠子让人镶成珠钗、耳坠子，我嫂子今儿戴的首饰就是我大哥让人给镶的…我在嫂子家吃过一顿饭，他们根本不用丫鬟伺候，大哥帮嫂子盛饭，嫂子给大哥添汤，两人极恩爱。”
乔五娘诗词读得多，对男女情~事一知半解，很是好奇，竖着耳朵听，听到此处，不由惊讶一声，细着气儿问：“你们家男子也在内宅吃饭？”
秦钰笑着回答：“我父亲是在外院吃，不过大哥跟大嫂都是一起吃。你们家呢？”
乔五娘答道：“除非过年过节凑到一起吃那么几顿，其余都是我陪我娘吃，我爹跟哥哥们都在外院吃…不瞒你说，以前听到你们家的事，还以为你哥挺凶的。”
秦钰浑不在意地笑笑，“看着是挺凶，大嫂说他是属汤婆子的，外面冷里头热。我二哥还好些，时常有个笑模样，三哥更是，总扳着脸，但实际上三哥最疼我。以前小的时候是三哥，现在是嫂子对我最好。”
乔五娘听着就叹了口气，“你们家真好，兄弟间不生分，说出来不怕你笑话，我那几个哥哥就差打得头破血流了，我娘昨儿夜里还偷偷哭来着。我劝过我娘很多次，钱财乃身外之物，他们爱要就拿去，可我娘不听，反而抱怨我半天。要不是有诗词歌赋看着让人忘掉忧愁，只怕我也会跟我娘那样，天天以泪洗面。”
秦钰劝道：“你娘也是为你着想，家财都被人拿走了，你没有嫁妆傍身，以后出嫁被人瞧不起不说，在婆家也低人一等。”
乔五娘不耐烦地说：“我不想嫁人，嫁人有什么好，天天洗衣做饭，还得伺候公婆讨好小姑，我做不来这个。”
秦钰便笑道：“那你嫁到我家来算了，我母亲不太出门，也不用人伺候。家里是嫂子管，我嫂子那人你也知道，最和善不过，我也不用你们讨好，多省心。”
乔五娘认真地问：“那你二哥好还是三哥更好？”
秦钰想了想，“我二哥最喜欢金子，跟你合不来。还是三哥好，三哥不爱说话，肯定不打扰你作诗。”
乔五娘接着问：“你三哥会作诗吗？”
“不知道，想必不会。我们家不怎么重视诗词对联什么的。”秦钰实话实说。
乔五娘摇头，“那就算了，吟诗作词需得唱和才有意思，自己写了没人赏识多无趣。”
秦钰想象着乔五娘对着木讷的三哥念诗的情景不由扑哧一笑。
乔五娘瞪着她气呼呼地说：“不许笑，今天说的话不许对别人说。”
秦钰忙道：“不会，绝对不会对人说。说出去，咱们三人都没脸。”乔五娘不依，非逼着秦钰对着梅花起了个誓才算完。
这边三人在雪地里窃窃私语，那边宋青葙不知何时跟乔二太太坐在了一起…
第78章 再次拒绝
乔二太太看着宋青葙裙底露出的半只绣鞋赞道：“秦夫人的绣工真不错，蝴蝶活灵活现,跟真的似的。”
宋青葙提起裙角,将整只绣鞋露出来，笑道：“我小姑做的,做了两双，另外一双是天水碧绣白玉兰的,我以为要赏雪,红色衬着白雪更亮眼，就选了这双。哪知道竟是烤火炉喝茶水在屋里赏，倒正合了我这俗人懒人的心意。”
乔二太太听她说的实在,也笑道：“咱们也就是找由头凑在一起乐呵半天,哪有那么多才子佳人风流雅士,非得站在雪地里挨着冻看那几枝破梅花？就像咱们这样，得闲抬头看两眼多好。”
宋青葙“吃吃”地笑，“没想到二太太真是风趣，这么清雅的事，到咱们嘴里就变成吃喝玩乐之余捎带的添头了。”
乔二太太叹道：“再怎么清高的才子，再怎么风流的雅士，也得吃吃喝喝，还不如咱们这种俗人来得真实。”
宋青葙闻言，想了想，对着乔二太太的眼眸，真诚地说：“不瞒二太太，我是为我家三弟而来。我听杨夫人提到您的话，您说的很在理，也实在…我也说说我的想法。”
乔二太太看看左右，站起身，“这里人太多，还请秦夫人移步。”
宋青葙随着她出了梅园，拐个弯，进了处院落。
乔二太太将她让到炕上，等丫鬟端来茶点就把她们撵了出去。
宋青葙喝了口茶，不紧不慢地开口，“五娘长得标致，又是满腹诗书，从这点来说，是我家三弟高攀五娘了。听说二太太想把五娘嫁给才子文人，我不是说才子不好，但才子向来多情，今儿红粉知己，明儿红袖添香，那些才情都用在哄那些红倌名伶上头了，糟蹋银子不说，得多堵心啊。而且，才子有几个懂庶务能挣钱的，即使二太太贴补太多嫁妆，迟早被才子哄骗着送给那些知己。”
乔二太太深受其害，错了错牙，没吭声。
宋青葙续道：“我家三弟不会什么诗啊词的，可是人实在，知道心疼人。我们家又没有纳妾的习俗，老侯爷只娶了老夫人一人，侯爷虽有个姨娘，那是事出有因。三弟也说过，若能娶乔五姑娘为妻，定不会再有他人。”
乔二太太不禁动容，厉声问道：“此话当真，三年无所出也不会纳妾？”
宋青葙郑重地点头，“当真，我三弟亲口对世子爷说的。”
乔二太太沉默片刻，“我考虑考虑，三天后会给你个口信儿。”
宋青葙笑笑，“我等二太太的好消息。”
吃罢午饭，天上不知何时又飘了雪，不大，柳絮般随风飘散。
宋青葙走出乔府，第一眼就看到了站在雪中的秦镇。他穿着鸦青色长衫，发梢跟肩头落着薄薄的一层雪，似是等了些时候。
情急之下，宋青葙顾不得身后送行之人，快步走过去，问道：“怎么不到马车里等着？跟乔家借把伞也成？”
秦镇笑道：“不冷，这点雪没事，你快上车。”将宋青葙跟秦钰扶到车里，仍是骑马随在车旁。
回到望海堂，宋青葙连忙找出干衣服催促秦镇换上。秦镇却不急，从袖袋里掏出个竹雕的笔筒，“去了趟净心楼，韦先生雕了好几个，我挑了一个给你玩。”
宋青葙瞧了瞧，笔筒上刻着两个垂髫童子在合力拔一只大萝卜，不由仰头问道：“世子爷想要个孩子？”
秦镇点头，又连忙摇摇头，“不急，再等两年，娘说最好过了十八岁。”
宋青葙心头一暖，身子贴紧他，呢喃道：“世子爷喜欢儿子还是女儿？”声音里带着酒后独有的慵懒。
秦镇垂眸看着她嫣红的脸颊，柔声道：“又吃酒了？”
“嗯，”宋青葙靠在他胸前，软软地回答，“乔静酿的梨花白，尝着挺甜，没想到竟有后劲，浑身都没力气了，才只喝了两杯。”
明明酒量差，却偏偏喜欢喝，秦镇无奈地叹口气，俯身抱起她放到床上，顺手替她脱了鞋子，低声道：“你睡会儿，吃晚饭时我叫你。”
宋青葙拉着他的手不放，“世子爷陪我一起。”说话时，媚眼惺忪，红唇轻启，别样的动人心弦。
秦镇俯身吻住了她的唇。
宋青葙浅浅笑着，环住他的脖颈，启唇让这个吻更加深入。
她身上的馨香夹杂着酒香，勾魂摄魄般，让秦镇无法自已，他舔舐着她的唇，慢慢撬开贝齿，舌尖探入她口中，与她的纠缠。
手却摸到她腰间，解束身的腰带。腰带松开，大手一拂，衣衫便自肩头滑落，露出葱绿色的肚兜。
宋青葙嘟哝一声，“冷”。
秦镇极快地褪去衣衫，坐进被里，将宋青葙抱起来，靠在自己怀里，粗粝的大手从她的肚兜下面伸进去，握住了那处丰盈。
又麻又酥的感觉从胸口传来，宋青葙颤了下，脸贴在秦镇胸前，轻轻地磨蹭。
秦镇顿感一股激流在四肢五骸荡漾开来，手下用力，将丰盈揉搓成不同的形状。
宋青葙的喘息开始急促，熟悉的灼热的感觉缓缓自下腹处升起，她低声抱怨，“热。”
秦镇扯开她的肚兜，俯首含住丰盈处的嫣红，轻轻地吸吮，手沿着她的纤腰蜿蜒而下，宋青葙弓起身子迎合着他。
对于她的敏感之处，秦镇早已知晓，手指温柔地拂上去，细细地磨。
宋青葙仿佛置身油锅中，全身沸腾般煎熬，这煎熬让她颤抖，巴不得早点结束，可又让她渴望，想久点再久点。
身体骤然被充满，突如其来的满足感让她舒服地哼了声。
“阿青，”秦镇低喃，双手扶住她的纤腰，更深地进入她，感觉她的呼吸越来越重，感觉相连的某处越来越烫，感觉自己被包围得越来越紧，感觉有温热之物濡湿他…秦镇忍住几乎喷薄欲出的情~欲，将她翻过身子，俯在床上。
这样的姿势，使他们贴合的愈加紧密，秦镇能感到宋青葙的那处打着旋儿一般的颤抖。
这颤抖从她身体蔓延到他的身体，秦镇不想再忍耐，奋力更进一些，将所有的情~欲尽数倾泻在她的体内。
宋青葙无力地俯在枕上，青丝被汗湿，遮住了她的面容。秦镇拨开她脸颊上的乱发，吻她的唇，“阿青，好吗？”
“嗯，好。”宋青葙看着他笑，眸中水雾氤氲，红唇娇嫩鲜艳，尾音不自觉地拉长，媚态十足。
“我也觉得很好，”秦镇满足地叹口气，起身披了衣衫，叮嘱她，“先别睡，我要水给你擦洗。”
宋青葙软软地应着，合上双眼，很快又睁开，望着秦镇的背影喊了声，“世子爷。”
秦镇回头。
宋青葙道：“以后出门的时候，你不用在外面等，受了凉要生病。”
秦镇无声地笑了笑。
等碧柳自厨房提来热水放在门口，秦镇提进屋兑好，果不其然地发现宋青葙已睡着了。
秦镇无奈将她挪到床边，将温热的帕子伸进被里，从上到下，仔细地擦过，用被子裹着抱到炕上，重新换过新被褥，再把她抱回来。
一番折腾后，秦镇就着她用剩的水，冲洗了一下，也钻进被子里。
宋青葙无意识地靠过来，窝在他的臂弯里。
秦镇温柔地凝视着她，心底软得像水。
成亲近半年，他越来越感觉她的好，越来越感觉她对自己的依恋。
她一向聪明能干又忍耐，可他知道，她发愁的时候会一遍遍绞手里的丝帕，她生气时会甩脸子，她恼怒时会掐他的胳膊…所有在外人面前隐藏着的情绪，她会毫无保留地展现在他面前。
她俯在他耳边窃窃私语，她靠在他胸前伤心痛哭，撒娇时，她可怜巴巴地看着他，世子爷抱抱我；情动时，她咬着下唇颤着声道，还想要。
刚开始，他总怕弄痛她，动作时很是小心翼翼，那一天，她便俯在他耳边，细细地说，“我想再深点。”
那天，他就像脱缰的野马，肆意地驰骋在草原上，尽情而尽兴。
宋青葙瘫软在他怀里，双眼水雾蒙蒙，“世子爷，真好，好到不行。”
秦镇侧头，下巴抵住她的发，有淡淡的茉莉香味沁入鼻端。秦镇觉得，他也好到不行…
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三天后，宋青葙听新月安排府里下人做过年衣裳的事，听到丫鬟禀报说乔家二太太来了。
宋青葙顾不得换衣服，连忙到二门去迎接。
乔二太太笑道：“做次不速之客，给秦夫人添麻烦了。”
宋青葙急忙应道：“请都请不来的客人，怎么能说麻烦？”扶着她的手往里走。
乔二太太便问，“不知老夫人住在何处，我先去给老夫人和侯夫人问个安。”
宋青葙回答道：“老夫人这几天一早就去三圣庵，差不多申时才回来。夫人不习惯见外人，去了彼此拘束，不如咱们直接去望海堂说会话自在。”
乔二太太客随主便，点点头，心里有了数。
原来清平侯府还真是宋三娘当家，婆子在门口让通报时，听门房说报到望海堂，接着在二门，婆子让丫鬟传信，说传给世子夫人。
并没有提到老夫人或者侯夫人。
从二门到望海堂这段路，早在秦钰及笄礼时已经修整过了，看上去虽不如武康侯府奢华，也不想乔尚书府那般清雅，但胜在干净整洁，沿途枯枝落叶皆无，松柏树修剪得一丝不乱。
宋青葙把乔二太太引到东次间的大炕上，新月手脚麻利地端来茶点，福了福，对宋青葙道：“夫人，议事厅里等着的管事都散了，别的事先请林管家斟酌着办，林管家拿不定主意的就回到世子那里。”
乔二太太很仔细地打量着新月，她长得很漂亮，眉眼比宋三娘还要精致些，气度也好，落落大方进退有度，比寻常人家的闺女还知礼。
没想到宋三娘竟敢用这么标致的丫鬟，要知道，男人家哪有不偷腥的，而且清平侯世子也才二十多岁，正是年少慕艾的年纪。
宋三娘这么信得过世子？
宋青葙含笑听完新月回话，使个眼色让她退下，笑盈盈地请乔二太太喝茶，“庐山云雾茶，不知道合不合二太太口味？”
乔二太太端起茶盅抿了口，茶香清冽，入口甘醇，赞了声好，随即叹了口气。
宋青葙觉得不会是什么好事。
果然，乔二太太吞吞吐吐地说：“秦夫人，我看，咱们两家还是没有缘分…”
第79章 突生变故
宋青葙一愣,明明那天看着乔二太太的脸色像是已经动心了，怎么突然就变了。她心里疑惑,面上却丝毫不露，依然带着笑意,等待乔二太太的下文。
乔二太太捧着茶盅,指腹无意识地摩挲着光滑细腻的甜白瓷面,似在犹豫,过了会，下定决心般,道：“秦夫人是实在人,我也不兜圈子了。这门亲事,我是满意的,我家二爷也没意见,只是五娘…说出来不怕丢人，五娘说不嫁，要是非逼着她嫁，她宁可用剪刀抹了脖子。”
竟然这么刚烈？
宋青葙百思不得其解，秦家并没有做什么天怒人怨之事，秦钧这几天也是按时按卯地当差，再没出去闲逛过，发生了什么事，竟然会让乔五娘宁死不愿嫁过来？
乔二太太看出宋青葙面上的疑惑，连忙解释道：“跟你们没关系，都是五娘被惯坏了。五娘打小就聪明，三字经、千家诗都是听一遍就能记着，二爷稀罕得不得了，亲自给她启蒙讲幼学讲声律，差不多有求必应，结果就惯成如今这个说一不二的性子。”
听乔二太太如此讲，宋青葙纵然心里觉得很不对劲，也只能强装出个笑颜来，平静地说：“二太太也别说这么绝对，兴许过一阵子五娘的心意就变了。我是真心喜欢五娘，想跟她做个妯娌…不如，二太太再考虑考虑？”
乔二太太很干脆地答应，啜了口茶，谈起净心楼来，“二爷去过两次，说是极清雅的地儿，听说他在，茶钱少算五成不说，掌柜还额外送了两盘点心，面子给的足足的，二爷特地托我向夫人道谢。”
宋青葙笑道：“两盘点心不值什么，净心楼做得是国子监的生意，二爷在国子监人缘好，回头给我们宣扬宣扬，别说两盘点心，就是十盘二十盘点心的钱也回来了。”
乔二太太颌首，“理是这么个理儿，可真没几人能做到。而且听二爷那口气，用不着他宣扬，国子监的人都知道这个地儿了。”
谈到其他事，乔二太太顺溜了很多。
宋青葙也颇有感触，乔二太太性子真是软和，本来男方求亲女方不应也是常有的事，可乔二太太亲自上门解释，好像自己做了错事般。
也不知乔五姑娘，怎么就那么刚烈？
两人凑趣地说着闲话，新月探了探头，笑嘻嘻地进来回道：“世子爷说请乔太太留饭，还特地让三爷送了坛酒，三爷现下在穿堂厅等着呢。”
乔二太太连忙推辞，说要回去。
宋青葙不依，“快晌午了，二太太非赶着回去，让人知道了岂不点着脊梁骨骂我，没有这么待客的理儿。”又吩咐新月，“让厨房加两个菜，请三爷把酒送进来吧。”
新月笑道：“厨房里早备着了，马上就得。”说罢，躬身退下去。
紧接着，秦钧大步走入，将酒坛放在方桌上，对着乔二太太长揖到地，“秦钧见过乔太太。”
乔太太忙叫他起身。
宋青葙笑着问：“是什么酒？”
秦钧悄悄伸手在衣襟处擦了擦汗，不太自然地答：“是青梅酒，大哥说口味酸甜又不上头，请大嫂陪乔太太多喝两杯。”
宋青葙便道：“这一大坛子我们也喝不完，劳烦三弟给我们灌一壶来，交给新月就成。”
“嗯。”秦钧答应声，抱着酒坛子往外走。
两人一问一答，乔二太太趁势将秦钧看了个仔细，十八~九岁的年纪，穿着件石青色团花直缀，身材高大挺拔，眉宇间干净舒朗，许是因为紧张，脸色微微发红，浑身上下透着股质朴忠厚。
乔二太太对秦钧的长相很满意，可想到自家女儿的态度，暗自叹了口气。
待秦钧走出门外，宋青葙笑着道：“三弟不爱说话，可人是极好的，心又细。以往老夫人去三圣庵，多半是三弟陪着。”
乔二太太接话道：“男人还是话少点好，显得沉稳庄重，要是话太多不免流于轻浮不可靠。”
宋青葙深以为然。
少顷，碧柳跟新月摆好饭菜，顺便将烫好的青梅酒端了过来，然后都退了下去，并没有留在旁边伺候的意思。
乔二太太又是一愣。
宋青葙拎起酒壶，给两人斟满酒，“我酒量不好，却喜欢喝，今儿在家里不怕人笑话，我就陪二太太多喝两杯。”
乔二太太就笑，“我也是个好酒的，年轻的时候还时不时喝几盅，近些年也没了这个心思，正好借秦夫人的酒，解解馋。”
两人推杯换盏竟然喝完了一小壶，乔二太太面色尚好，宋青葙却已有了醉色，拉着乔二太太的手直摇晃，“二太太，我是真想结您这个亲家，别的不说，起码咱们还能时常凑在一起喝个小酒。”
乔二太太就叹气，“是五娘没有福气。”
饭后，碧柳端上解酒茶，又用泥金小碟盛了一盘切好的水果。
宋青葙笑着让乔二太太，“山东的苹果，橘子是福建的，不太酸，您尝尝。”
乔二太太吃了几块水果解了酒气就起身告辞。
新月早备好了点心。
宋青葙道：“前两天五姑娘说起的良木的点心，也是新出的样子，不知道乔太太尝没尝过，我吃着还行，虽然甜，却是不腻。”
乔二太太道谢，“一盒就行，不用这么多。”
宋青葙笑着解释，“这两盒是给您和大太太一人一盒，这盒小的专门送给五姑娘，我估摸着她指定喜欢。”
乔二太太便不推辞。
宋青葙直将乔二太太送到二门，才停步。
回到望海堂，宋青葙用冷水擦了把脸，细细回想着在乔府那天的情形，没发觉有什么不对劲的事情。
呆坐片刻，让碧柳去请秦钰。
秦钰也才吃过饭，因见炕桌上摆着的水果，便没客气，拿起一瓣橘子吃了，又让宋青葙。
宋青葙接过来，很随意地问：“那天在乔家，你跟乔静她们出去说什么了？”
秦钰的脸腾地红了，她莫名地感觉不对，急忙站起来道歉，“嫂子，我说错话了，我不该将大哥跟嫂子的事说给外人听…当时三小姐问起来，我觉得大哥跟嫂子恩爱，说出来也没什么。”