陈氏笑了, 将顾青竹的手抓在手中轻拍两下：“不是祖母赶你，只是女大不中留, 留来留去留成仇。姑娘家总要嫁人的。”
顾青竹一叹，由衷道：“青竹不想嫁人, 想一直留在祖母身边。”
如果能一直留在陈氏身边敬孝，顾青竹觉得也没什么不好。但陈氏却如何答应：“真是孩子话。”
“才不是孩子话。是真心话。”顾青竹似真非真的对陈氏说, 看在陈氏眼中倒像是撒娇样, 心里欢喜，顾青竹起身对一旁吴嬷嬷说道：
“如今虽是冬日，但屋里的地龙不必烧的太热，祖母的腿疾虽说热些舒服，但冬日地龙太热的话, 对身子不好, 窗户也得常开，透透风。”
顾青竹的医术，如今也算是小有名气, 不少人都知道，仁恩堂的小竹大夫给人看病，既有效又快速，若是遇上穷苦人家，药几乎都不怎么收钱，是个小善人。
陈氏有时候难得出门，也能听见一些门第不高的夫人提起，虽然她们都不知道仁恩堂的小竹大夫具体是谁，但提起来也是相当敬佩的。
吴嬷嬷应声，对顾青竹说：“二小姐，您真是太有本事了。老夫人的腿疾，您给施针近一年，都没怎么喝药，就已然好了不少，今年阴雨天的时候，老夫人都没有往年那么疼了。”
对于二小姐的医术，吴嬷嬷一开始是不相信的，但是现在却不得不信，困扰了老夫人好些年的腿疾，只要一到阴雨天就又痒又痛，难以忍受，但是今年年初开始，二小姐给老夫人施针，虽说有时还有些痒疼，但阴雨天确实好受许多，以往也有不少大夫来瞧，不过喝了好些药下肚都不见成效。
顾青竹蹲下身子，将陈氏腿上的针给收了，再替陈氏将小被褥盖上：
“这腿疾啊，必须要持之以恒的针灸，喝药只是辅助，驱寒用的，腿疾生成的真正原因，是因为经脉不通，针灸次数够了，经脉就自然能疏通些，通了就好受了。”
陈氏满意的看着她，顾青竹坐在她身旁，陈氏对顾青竹问：
“青竹啊，跟祖母说说，你想嫁个什么样的人家，明年祖母好好给你物色物色。”
倒不是陈氏着急，只不过不急不行，因为到了明年不仅是她，连秦氏都开始给青竹物色人家，可秦氏是什么样的人，陈氏是知道的，她能给青竹物色出什么好的，与其让秦氏胡来，不如她这把老骨头亲自出马，不敢说门第一定高，至少人品不好的在她这里就不能过关。
顾青竹懂陈氏的意思，顺从一笑：“但凭祖母做主。”
话虽这么说，但顾青竹知道，陈氏就算找了谁，也一定会征求她的意见，到时候她再看看，如果真是合适的人选，那她嫁了也无妨。
院子里有人来求见，吴嬷嬷出去应对，过了一会儿后，吴嬷嬷进来，对陈氏回禀：
“老夫人，是新夫人派人来的，说今年的年货已然准备的差不多，松鹤园还有什么想要的没有。”
陈氏哼了一声：
“面子功夫罢了。我这儿想要的，她何时给我送来过？”
吴嬷嬷知道陈氏的意思了，出去传话。
顾青竹对陈氏问：“怎么，她还克扣祖母的用度不成？这怎么可以，祖母怎的不与我说呢，我让红渠置办琼华院，安常院的东西时，再给祖母置办一份便是。”
陈氏摇头：“不用不用，我这院子里的用度，本就是自己打理，从前你母亲在时也是这般，你继母是个小家子气，说是读书人，可品行摆在那里，有什么便宜都想往怀里藏，也就是你爹那个糊涂蛋受她蒙骗至今。不过我瞧着你爹他也该醒悟了。”
顾青竹听陈氏这样说，有些不明白：“祖母的意思是…”
“我的意思是，你爹的那点私产，也快被她给耗光了。这一年里，他们主院的开销已是能省则省，你爹嘴上说不在乎富贵，可他哪里知道，自己从未体会过贫穷，府里的存货勉强够秦氏给他对付了一年，所以暂时他还没有太多感觉，等明年开始，他就该知道难过了。”
陈氏这话说的不假，顾知远这个人生来富贵，忠平伯府有积富，他含着金汤匙出生，从小未曾过过苦日子，读书之后，越发清高，觉得他生来就是清雅高贵的，人品高洁，即便粗茶淡饭亦能安然自如，可他哪里知道，从小生在富贵窝，后来又取了同样富贵出身的沈氏，从前沈氏在时，对他的饮食起居，无微不至的照料，用的一切东西，全都是看起来简单，但实则精心搭配，就比如他的衣裳，看似素雅，但每一件衣裳用的线，无一不是金丝银线，暗绣满身，这样的衣裳虽然看起来质朴无华，实则更加耗费人力，价格自然不菲，他的墨，他的纸，他的熏香，就连他房里烘手的碳，那都是搭着香果烧制而成的。
顾知远到今天其实都没有知道，曾经有一个女人为他倾心打理后院，所有一切都井井有条，他以为自己能过清苦的日子，殊不知富贵堆里长成的人，如何知道真正的清苦是什么。
这一年，还有一些仓库里的存货供他使用，所以顾知远并不能有太大的察觉，等到明年开始，库里的一切用的都差不多了，他就该体验出不同来了。
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事实上，顾知远已经体验出了不同。
大年初一，他站在镜子前头，看着身上穿的这身衣裳，沈氏去世那年，他穿的时素服，去年他穿的是沈氏在时给他裁的新衣裳，今年穿的是秦氏给他裁的衣裳，这衣裳材质摸在手里，一看便知道是那种劣等的丝绸，通身上下，连个刺绣都没有，全是染色而成，所以衣裳看的就不是很挺，包括衣摆后也是。
这样的衣裳，只要他稍微坐下一会儿，那不是皱的上天了。
拧眉对身后给他穿衣裳的秦氏问道：“这衣裳是从哪里裁的，是从前用的那家裁缝吗？”
秦氏一愣，立刻回答：“是啊，就是红袖阁的。”
顾知远越看越觉得不对：“红袖阁的衣裳怎么不太像，他们的布料全都是满绣缎子，哪里来的这种软皮皮的东西，这穿出去也太…”
“哦，伯爷，衣服确实是红袖阁裁剪的，至于布料嘛，我瞧着就挺好，这多鲜亮，我特意给伯爷挑的颜色，衬的伯爷都年轻了好些岁呢。”
秦氏的话，并没有迷惑顾知远的审美，衣服是贴身之物，他穿在身上最能感受的出不同，这衣服，从里到外都透着一股子廉价，他从小到大，就没穿过这么次的衣裳。
如何想不到，秦氏又在省钱了。目光落在秦氏身上，顾知远撩起她的一只衣袖在手里捏了捏，眉头就蹙了起来。
头也不回进了屏风，将衣裳团着脱下，仍在地上。
秦氏吓一跳，赶忙屏退了伺候的婢女，亲自上前将衣裳捡起：“伯爷这是怎么了？”
顾知远不理不睬，将身上衣服除下以后，从衣柜里拿出他往昔的衣裳，重新换上。看着秦氏手里的那团，顾知远的心里就开始升起一团怒火。
正巧，顾玉瑶和顾衡之来跟他们拜年，掀开房门帘子，进来三个华衣美服的孩子，顾玉瑶穿的是花哨富贵的蜀锦，顾衡之穿的是缂丝，就连小小的宁之，穿的都华美精致。
人看着自己的孩子穿的漂亮，心里头都是高兴的，可顾知远现在竟一点也高兴不起来，他们穿金戴银，倒叫他这个父亲穿那等次货。
若不是年初一，不宜发怒，顾知远真想当着秦氏的面儿，把那件劣质衣裳用剪子剪碎了。
不理孩子们的拜年贺词，顾知远越过她们，掀开帘子就出去了。
顾玉瑶和顾衡之不解，顾玉瑶对秦氏问：“娘，爹他怎么了？”
秦氏对着顾知远里去的门帘嗤笑一声：“怎么了？嫌弃了呗，你们爹呀，就是出小钱要大用，每年过年只肯给我出那么一点点银两，我里里外外要顾及到，那点银子不够不说，我自己还得倒贴，他倒是大爷，张口就要那最贵的最好的，也不想想自己出了几个钱。”
秦氏的话，传到门帘外。
顾知远先前出去了才想起来自己的东西没拿，回身后没想到就听见秦氏与孩子们说这样的话。顾知远气的直咬牙，拳头都捏起来了。
王嫂子在顾知远身后行礼：“伯爷新年吉祥。”
顾知远回头看了看她，王嫂子笑的谄媚，倒是不起身，若是从前，正月初一谁来拜年，他都会赏，可今天，看着这秦氏的人，就什么想法都没有了。
东西不拿了，气的甩开衣袍就走。
走下台阶的时候，秦氏才从帘子后走出，对王嫂子问：
“伯爷什么时候在这儿的？”
王嫂子没要到赏钱，心里正犯嘀咕，回答慢了些，秦氏心里又气又急，伸手就在她脸上给了一巴掌，把王嫂子给打蒙圈儿了。
“没用的狗奴婢！”
第72章
一大早就有不少人聚集在门口, 每年年初一，顾家都会给府里上下发放银钱或东西, 为人奴婢者, 家中大多贫困, 往昔过年时能拿到两个月的分例，再不济去年, 也拿了一袋陈谷子，虽说一袋陈谷子, 好些人都看不上眼，可能拿总比什么都没有强。管家曾明示暗示过大家, 今年没有东西。
可人就是这样，不到黄河心不死, 便宜占惯了，一下子让他们放弃这到手的便宜, 却怎么都不能, 所以不少人一早还是聚集在顾家门前，看能不能有点例外，万一主子想明白了要发什么，他们也好冲在前头领不是。
当顾知远从陈氏那里请安出来，打算带着孩子们去安国公府和荣安侯府去给两府老人家拜年, 拜完年还得立刻回来, 也有人上门给陈氏拜年。顾衡之，顾青竹和顾青学跟在其后，顾玉瑶早两天就去了荣安侯府做客, 宋锦如邀她前往的，所以今天没有和顾家人一起。
一打开们，看见黑压压的人群，让大家着实吓了一跳。
管家立刻上前驱赶那些人：“去去去，都围在这里做什么？不是跟你们说了，今年什么都没有吗？”
管家的话并没有让那些人放弃，纷纷跪下给顾知远行礼：
“伯爷新年吉祥，这每年都有的东西，怎么今年就突然没有了呢。”
都是些田庄的人，平日里不怎么进顾家大门，今年秦氏提早就吩咐了，不许这些庄稼汉进门要东西，来了就给打走，没想到还是给顾知远遇上了。
顾知远蹙眉对管家问：
“怎么，今年什么都没发给他们？”
顾知远看着门前这阵仗，哪里还会不懂是什么回事，定是秦氏所为，可他当着所有人的面，哪里好这样说，只能装作不知情。
可那些村夫听了这话，以为还有希望，磕头磕的越发响亮，虽然听起来是在恭贺新禧，可混乱一片，不仔细听还以为这些人在哀嚎什么东西呢。
周围邻里，已然有门房出来探究竟了。
顾知远不厌其烦，顾衡之看在眼中，想为父亲分忧，说到底，这些人今年会聚集再此，也是因为他母亲没有将银钱发放到位，若是不解决的话，父亲定会将罪责怪到母亲是身上，但若他把人全都赶走了，父亲总要念及他的好，然后宽释母亲的不足。
上前怒喝一声：
“全都闭嘴！今儿什么日子，一个个的跟个乞丐似的上门讨东西，难不成顾家一年里，没给你们发放分例吗？全都给我起来，滚回庄子里去。”
顾衡之这一段怒吼，那是威势十足，将他忠平伯府嫡长子的气势尽然显现出来。
可那些庄头也不是吃素的，大过年的来拜年，却被主家说是乞丐，是个有血性的人都会受不了的。愤而起身，指着顾衡之怒道：
“大公子这是说的什么话？我们好心好意上门给老夫人，老爷和夫人拜年，竟被大公子说成是乞丐，我们这里的人，全都是在顾家做了好些个年头的老人，大公子不尊重我们也就罢了，还用这等侮辱之言辱骂我们，纵然我们是顾家的奴仆，却也没有这等欺负人的。”
其实，顾衡之的威风若摆在平时，这么一耍，这些人没有不怕的，毕竟明年还打算在顾家干活儿，可现在不同，今儿是年初一，凭白被人骂了个狗血喷头，指责是乞丐，一年之计最关键的就是个头，如今头里被人这样骂了，哪里能罢休，再加上门外这么多人在，法不责众，他们就是闹，也是集体一起闹的，将来就是老爷怪罪，不会怪罪到哪一个人身上。
所以，待顾衡之骂完之后，庄头们就群起而攻之，一人一句，就把顾衡之的话给压得死死的，眼看情势就要失控。
顾知远见到此情此景，想上前说两句，可是那些庄头们激动起来，根本不听他说，他又豁不开颜面跟他们大吼。而顾衡之也没想到自己的话居然会引起这么多反抗情绪，一时无措，不敢再上前说话，生怕遭殃。
顾青学的衣袖被顾青竹拉扯一番，顾青竹把两只沉甸甸的袋子塞进顾青学手中，顾青学一愣，顾青竹对他比了个眼神，他就明白了。
掂量着袋子里的东西，走到顾知远身旁，用最大的声音大吼了一声：
“都别说了！听我说！”
他少年清脆的声音响起，很是亮堂，那些庄头们你看看我，我看看你，全都憋着一肚子气，拢着袖子蹲了下来，不知道大公子发威以后，四公子又将说点什么触霉头的话来。
顾青学的声音在顾家门前响起：
“诸位莫急莫气，我大哥心直口快，实则无心伤人，我这个做弟弟的，代他向诸位说句‘对不住’，诸位在顾家劳苦功高，理应得到你们应得的，今年家姐原准备了些给别府弟弟妹妹的金角银豆，若是诸位不嫌弃，每人到我这里来领个两颗回去，也算是顾家对诸位的一片心意。”
顾青学这番话既保全了顾衡之和顾家的颜面，又让那些庄头感受到了意外之喜。
纷纷站起身来，却都不敢上前，犹豫一阵儿，其中一个年纪大些的庄头试着走到顾青学身前，顾青学从袋子里拿出三颗递到那庄头手心，庄头看着手里这一颗金的，两颗银的豆子，掂量一番后，就立刻对顾青学和其后的顾知远，顾青竹道谢行礼。
“多谢四公子，多谢伯爷，多谢二小姐，是真金，是真金！”
那庄头一开声，所有人都沸腾了，自发排队等着领，每个领到豆子的人，全都对顾知远和顾青竹说一样的吉祥话儿，完全没有先前的剑拔弩张，拼命讨债的样子，顾家门前一派祥和气氛。
来了上百人，两袋子金银豆子没发完，顾青学又将豆子全然交到了管家福伯手中，对福伯道：
“剩下的去交给账房，府里人还没发到，让他们都到账房领去，就说这是伯爷给大家的一片心意，让大家来年继续帮衬着。”
福伯愣愣的看向顾知远和顾青竹，然后颇为感动的对顾青学道谢：
“多谢四公子，多谢伯爷，多谢二小姐。”
其实今年就因为这分例的事情，府里已经闹了好些时候，这些庄头反正都在庄子里做活儿，不用在府里抬头不见低头见，所以豁的出去闹，府里的就只能憋闷在心，谁也不敢真的去说什么，真是没想到，二小姐和四公子会这么大手笔，果然有先夫人之风啊。
说到这里，福伯泪眼婆娑，到这个时候，他们才清清楚楚的知道先头夫人对下人有多好。新夫人扶正之后，账房也是苦不堪言，入不敷出，新夫人不想着怎么为府里增加收益，还成天要账房支银子供她花销，钱大多都用在她自己身上，府里乃至于伯爷那儿用的都极少，去年一年还有些前年的存货在库里，可今年呢，今年好些东西都已经不买不行了，到时候想要新夫人批准，还不知要怎么费劲呢。
庄头们拿了金银豆子，心满意足的回去了。
顾知远暗自松了口气，顾衡之却觉得面子丢尽了，对顾青学酸溜溜的说道：
“二妹和四弟好大的手笔，可这些人都是些贪得无厌的，今年你们给了，明年可还得冲你们伸手要去，我看你们能给几年。”
顾衡之这拈酸吃醋的话听在顾知远耳中，越发不满：
“你闭嘴吧。还不是因为你母亲办事不利，这些人才会在新新年头上找上门来要债，你母亲若是安排好了，又怎会有这等倒霉事？今日多亏了青竹和青学早有准备，要不然，人家还以为这大年初一有人到府上要债来呢。”
说完这些，顾知远就下了台阶，小厮将马牵过来，顾衡之上前扶他上马：“父亲，我扶您…”
顾知远自己踩在脚蹬上，一个翻身就上了马，对顾衡之递去一抹嫌弃的眼神，这对于顾衡之而言，还是头一回，就算从前他是庶子，顾知远对他也没有这样嫌弃过。
低着头往旁边顾青学瞪了一眼，顾衡之也跑到另一边，翻身上了马。
顾青学扶着顾青竹去马车，顾青竹上马车的时候，顾青学往对门看了看，奇道：
“咦，对门似乎有人家住了。”
顾青竹顺着顾青学说的方向看去，果然，顾家对面的一座大宅，常年都是大门紧闭，以前住的是一户富贾，搬走以后，宅子就空了下来，如今中门打开，还有些仆人在往里搬进搬出的，门口还挂着两只崭新打灯笼。
“难不成是那户商家回来过年了？”顾青学纳闷的说。
“行了，别管人家了。快上马去，父亲还等着你呢。”顾青竹对顾青学提醒。
说完之后，她就直接上了马车，顾青学也赶忙上马，顾家的车队才渐渐使出安平巷，往安国公府去。而顾家对面那户人家依旧忙里忙外，管家从里面走出，指挥众人搬东西：
“都麻利着点儿啊，东西拿好了，要是摔了一样，你们小命儿都赔不起。快快快，说你呢，麻溜着啊。世子就要来了。”
在那些忙里忙外的仆人们身上，不起眼的衣摆角落上写着一个赫赫的‘祁’字。
第73章
顾知远带着孩子们转了一圈, 给老一辈儿的都拜了年，一路上脸色都不太好, 去了别人家与人寒暄也没有往年利索, 心里明显装着事情。
顾青竹倒是自在, 坐在马车里，看着街上满地残红, 昨天晚上鞭炮声响了一夜，地上街上全是被炸开的碎红纸, 一阵寒风卷来，红纸飘上天, 硫磺味特别浓，别有一番过年的气息。
顾家的车队进入安平巷, 几匹马从他们身边飞驰而过，顾知远眉头蹙起, 只觉得今天实在太倒霉了, 一早上的衣服让他很不满意，出门遇上那些要债的庄头，去拜访人家，也没受到什么礼遇，回来路上还遇到这么几匹快马。
那几匹马在顾家对面的宅子门前停住, 里面立刻出来两队下人迎接, 顾家的车队到了门口，顾知远正在纳闷对门什么时候排场这么大了，定睛一看, 从马上下来的竟然是武安侯世子祁暄。
祁暄从马上翻身而下，似乎寻常往顾家车队瞥了一眼，对上顾知远的目光，原本是要往宅子里去的祁暄，调转脚跟，往顾家车队走来。
顾知远赶忙翻身下马，祁暄过来抱拳贺喜：“先前没注意，竟是伯爷，顾家也住在安平巷？”
“哦，是。”顾知远赶忙回礼，祁暄虽然年纪小，不过他身份高，武安侯府又是万众瞩目的门第，所以由不得顾知远不客气。
“这便是我府。世子这是…”
顾知远见祁暄要进顾家对门的宅子，实在有些搞不清楚状况，祁暄将马鞭交给一个躬身二来的管事，说道：“嗨，我嫌府里规矩多，就托人在安平巷买了一处宅院，据说从前是个富贾商家住的，里头还算精致，我偶尔来这儿住住，避避清闲，伯爷可别笑话我。”
祁暄对顾知远说话很客气，也很爽直，让顾知远毛躁了半天的心稍稍的平复下来。
顾青竹在车厢里，听见祁暄的声音，一开始还以为听错了，掀开车帘子往外看了一眼，居然真的是他，先前他们离府时，看到那些仆人们在搬进搬出，她就是用脚趾头想也想不到，居然是祁暄。
祁暄眼睛尖，在顾青竹掀帘子那一刻就看到她了，不动声色的对她挑了挑右边的眉毛，吓得顾青竹赶忙把窗帘子放下，免得被顾知远瞧出端倪。
祁暄跟顾知远寒暄几句，顾知远客套的邀他入府用团圆饭，原只是客气的提一句，毕竟在家门口遇见了，但是他也明白，武安侯世子是什么身份，不可能真的随他入府用饭，提了就是为了等他拒绝的。
谁知祁暄来了这么一句：“哎哟，伯爷客气了。这怎么好意思。我刚到宅子里，礼物也没备上，要不伯爷先回，待会儿我再上门叨扰，正好拜见一下老夫人。”
顾知远受宠若惊的看着祁暄，还以为自己是听错了。愣愣的回应：“啊啊，是是。那我们恭候世子大驾。”
祁暄很干脆，说完之后，便不做任何停留，目不斜视转身进了忠平伯府对面的那所大宅。
留下顾家一行人对着那关上的大门干瞪眼，全都觉得有点不太真实。
顾衡之凑到顾知远身旁轻问：“爹，真是太巧了，武安侯世子居然住到了我们家对面。”
正宗的门对门，隔着条街。这要今后邻里关系处好了，武安侯世子能在其他勋贵们面前替他美言几句，就算不美言，只要不避讳与他来往，其他勋贵子弟看在眼中，自然也就会给他这个面子了。所以，顾衡之觉得这位世子搬过来的时机可真及时。
顾知远也觉得像是天上掉了馅儿饼，同时又满心忧虑，今后出门说话，得更加注意才行了。