太后说：“造册肯定是之前，就不知道他们后来是否修正过。”
我越想越不对劲，皇上这次去益州完全是临时决定，而且距此不超过半个月。如果这册子是一个月前就造好了的，那些人又不会未卜先知。如何料定皇上会去益州，因而把益州从赈灾名单上去掉了呢？“不管是否修正过，我敢肯定，这册子不是原来的册子，换句话说，这册子是专门伪造出来应付太后查对地。”
太后吃惊地看着我：“你是说，原始名册上有益州？”
“肯定有，既然益州也是重灾区，为什么没有？”
太后不解地问：“那后来为何又伪造一份没有益州的名册呢？你要知道。未经请示擅自划掉一个重灾区的名字属于滥用职权。会受处罚地。”
我轻轻笑了笑：“滥用职权只是受罚而已，顶多降职吧。而且他还可以扯出很正当的理由。比如，黄河一带受灾更严重，更需要赈济，国库的银两有限，不可能面面俱到，等等等等。这些都是讲得通的，太后听了很可能也只是付之无奈。可如果赈灾名单上有益州，赈灾款也支取了，却没有下发；或朝廷下发了，却被地方恶意截留，那可就是杀头的重罪，因为，这样做明显是冲着皇上去的，跟谋反同一性质了。贪污罪再加上谋反罪，罪无可恕，相比起来，滥用职权又不算什么了。”
太后沉吟片刻，然后问崔总管：“王珏有没有出席今天的宴会？”
崔总管回道：“应该没有，这些天京城宵禁，查得挺严的，王大人每天领着人四处巡逻，这会儿应该…”
太后不耐烦地打断他的话：“别应该了，有就是有，没有就是没有。”
崔总管忙跪下谢罪，太后说：“起来吧，派人分头去找，一个去雍华宫，一个去提督衙门，不管谁找到了，马上把他给我叫来，要快！”
“是”，崔总管刚要吩咐下去，太后又说：“去雍华宫地人给王珏传话后，自己守在那里别走，等冯易捐完款后把他也带来。”
交代完了，和太后一起退回内室，我这才问：“母后要王珏去查抄兰台阁？”
兰台阁即户部官署，冯易便是户部尚书，但他上头还有一位兰台御史章景淳。只不过章景淳的真正职务是协同丞相总理各部事务的副丞相，属于监管性质，并不直接插手户部的日常事务，像赈灾名册之类的，肯定是冯易负责。
太后道：“兰台阁是官署，那么庄严整肃的地方，岂能查抄。”
“那您叫王珏来…”
“查抄冯府！如果冯易保留了原始名册，多半会放在自己家里，兰台阁里那么多功曹主事，整日进进出出，整理文档之类的也是他们在做，秘密文件根本没地方放。”
“可是”，没有罪证，仅凭我的几句猜测就抄家，“万一抄不出来呢？”
“抄不出来就抄不出来，单是滥用职权这一项，就够抄他家了。”太后还是一如既往的敢作敢为，如果琰亲王不是先帝临终指定地辅政亲王，辈分上又是太后的小叔子，早被太后赶到天边去了吧。
第一百三十九章 月隐夜沉沉
这天一直到晚上就寝的时候都没见着皇上。
其实也很好理解，皇上离京几个月，其间经历了战争的威胁，灭国的恐惧，到现在，洪灾的阴影还没有彻底消除，再没心肝的人，这段日子里也不可能高枕无忧。
现在终于盼到匈奴败退，皇上回朝，连绵多日的雨也总算住了。大伙儿聚在一起宴饮，互相祝贺，互相鼓励、互相安慰---虽然他们给我的感觉并没有那么团结友爱，但在今天这个特殊的日子里，大家多少有点劫后余生的同病相怜之感吧。
接下来要做的就是赈灾了，不过灾后重建比担心洪水来临，心理压力要小得多。
皇上也不知道喝醉了没有，他身体底子不好，酒量又浅，晚上可别又头痛了。
“音音，你有心事？愿不愿意说给母后听听？”
我转过头，发现太后正静静地打量着我，忙笑着说：“心事倒没有，就是遇到了一些棘手的问题，自己不知道怎么处理，在犹豫着要不要告诉母后。”
“什么问题？”
本来也打算今晚就跟她说小莲的事，现在正是时候，于是小心翼翼地开口道：“是关于小莲那丫头。”
我把小莲跟宋方的纠葛简略地说了一下，太后的反应很激烈：“亏我那么信任她，把我唯一的女儿交给她照料，她倒好，在宫里装得再正经不过，一出宫门就勾上了野男人，这样的贱婢就该乱棍打死，以儆效尤。”
骂完了小莲，又骂刘嬷嬷：“小莲是她推荐给我的，瞧瞧她都推荐了什么人，老眼昏花就算了，偏生还喜欢出头揽事。别以为我不知道，她收了小莲一个红玉镯子才卖力举荐的，这宫里的勾当我什么没见过？只不过念她大老远把你接到京城有功，又是要跟在你身边侍候的，用她举荐的人，以后容易共事一些，这才卖了她这个人情。”
我听呆了：“侍候我又不是什么美差。犯得着用红玉镯子这样地重礼贿赂管事嬷嬷吗？再说了。小莲不过一普通宫婢。哪来地红玉镯子。”
太后叹息道：“音音。你太不了解自己地身份了。要不是我早就传话下去。你需要好好调养。不许外人打扰。你一天安生日子都别想过。”
“为什么？”
“真是傻丫头啊。你是太后地女儿。皇上地姐姐。这天下熙熙攘攘尽是求名求利、求官求爵之人。他们上一趟县太爷地衙门还要捧一包雪花银呢。何况是走你地门路。等于直接上达天听。可以叫人一夜之间官袍加身。功名富贵信手拈来。你说。这宫里地人谁不想跟着你？权贵之家地奴才尽有发财地。谁想见他家主子都要先通过他。不然一万年不给你传话。小莲会重礼贿赂刘嬷嬷。也是因为这是个大肥缺。”
“她怎么会有红玉镯子呢？”
“从家里带来地吧。据说她家里也是个富户。就不知道为什么会送女儿进宫。”
这下我明白小莲对程金翠之流深恶痛绝的原因了，她们根本就是一类人，乌鸦总是见不得猪黑的，因为看着就像照镜子一样，格外刺眼。
小莲费尽心机混到我身边，可惜我让她失望了，跟了我快一年，一点好处没捞着，连皇上也不拿正眼瞧她。灰心失望之下。遇到了宋方，照她的话说，是“为皇上立下了汗马功劳，肯定会加官进爵”的有为青年，一旦进京，“京城的小姐们会抢破头”，所以她先下手为强，生米煮成熟饭再说。
太后忽然从床上坐了起来，嘴里念着：“不行。我要马上把她赶走。”
我忙拉住她：“母后。要赶也明天赶啊，这会儿都睡下了。其实。只要她痛改前非，还是可以留用的。”
“绝对不可以！”太后的语气异常坚决：“你涉世未深，不知人心险恶，这种心眼又多又没节操地女人是最靠不住的，为了讨好男人，让她杀了你都会干。
“不会的了，小莲一再赌咒发誓，说她虽然跟宋方有私情，但从没说过一句不该说地话。”
太后嗤笑道：“这种屁话你也信？你自己也是过来人，两个人要好的时候，什么秘密什么隐私都恨不得跟对方分享，何况宋方会勾引她，本来就是为了培养一个耳目。如果她不能提供一些有价值的消息，人家会搭理她吗？又不是爱她才跟她在一起的。”
我承认太后讲的有道理，我自己何尝又真的相信小莲呢？自从她跟宋方在一起后，就彻底失去了我的信任。之所以会这样说，不过为了让太后息怒而已，
但结果适得其反，我越是表现得毫无城府，太后越是恼恨小莲的所作所为。因为在她看来，小莲就是看准了这一点才如此胆大妄为的，换句话说，这叫有意欺凌心地纯善地主子。
我只好开门见山地问：“您准备怎么处置小莲呢？”
太后重新躺下道：“这个事情你就别管了，在外面奔波了那么久，被这个掳那么劫的，受尽了惊吓，要好好休养一阵子才行。母后这段时间也受尽了煎熬，不如我们娘儿俩找个地方去消暑吧。”
我笑了起来：“暑天都快过了，还消什么暑啊。”
“你忘了，今年是润七月啊，明天是七月三十一，后天又是七月初一，你的生日要推迟一个月了。不过也好，正好休息一个月，等精气神养足了，再热热闹闹地过一个生日。”
我连忙推辞：“不用了啦，除了以前奶奶在的时候，生日一大早有一碗长寿面，以后再也没提起过，我对生日已经完全没感觉了。”
太后抚着我的背说：“就因为从前没人给你过，今年才要好好过啊。”
“最好不要。刚刚打过仗，又闹洪灾，老百姓粥都没得喝的，宫里还庆生，传出去影响不好。”
“你呀，总是顾忌这顾忌那，这样在宫里是吃不开的。没有魄力，没有一点狠气，连奴才都敢欺到你头上去。”
我知道她又在隐射小莲那桩公案，但这完全是两码事：“大灾之年隆重庆生，就算别人不说什么，我自己心里也过意不去，还不如把那些钱拿去赈灾呢。”
太后长叹一声道：“我这样的女人，怎么生了一个连蚂蚁都怕踏死的女儿呢？傻瓜，你以为这样人家会感激吗？不会地，他们只会嫌你给得太少。既然可以把庆生的钱捐出去，公主的俸银为什么不可以捐？还有那从没人住过的公主府，是不是也变卖了捐出去？还有几箱子价值连城的珠宝，是不是也可以捐出去？灾民连粥都喝不上了，你还戴什么珠宝。”
我无言以对，太后的观念我不能接受，但她的话又并非强词夺理。
太后拍了拍我的头说：“如果你只是个平头百姓，尽可以做善人，给路过的脚夫送一碗凉茶，给隔壁地孤老婆婆添一碗稀饭，他们真心感激，你自己也觉得欣慰，因为你只有这么大地能力，你已经尽了力。”
“但我是公主，我拥有这世上最好的一切，如果是我给人一碗凉茶，一碗稀饭，别人不仅不感激，反而会骂我小气，是不是？”
“不是这个意思，母后也希望自己地女儿是个善良的人，但权高位重者的善良跟普通百姓的善良，表现方式是不一样的。就比如皇上这次水淹西京，到底是狠毒还是善良？”
“对西京百姓而言，是狠毒；但其他地方的百姓却因此而受惠。”
“其他地方的百姓是西京百姓的数万倍，也就是说，受惠的人远远多于受到损害的人，这也是功德，也是善良。”
“这是功德没错，但说到善良，就肯定谈不上了，至少我是没法眼睁睁看着几万百姓被活活淹死的。”
“那么你是打算让几百几千万百姓沦陷在匈奴人的铁蹄之下咯？”
我再次语塞了。
太后很不客气地说：“你知道你这叫什么吗？典型的妇人之仁！”
“我…我本来就是妇人嘛。”
太后瞪了我一眼，然后说了一句让我听不懂的话，“我不能让你这样下去，母后陪不了你多久了，你一定要自己强硬起来。宫里的女人，不是你主宰宫廷，就是宫廷吞没你。”
第一百四十章
那天以后我没再见过小莲，刘嬷嬷虽然继续留用，但品级降了两等，把管事嬷嬷的头衔拱手让给了她以前的手下赵嬷嬷。
我身边贴身服侍的宫女换成了弄珠和弄琴，以前和小莲、小菱一道的，什么小萍、小苇等一干“水生植物”统统受到牵连，被发配到别的偏殿服役去了。
太后甚至怪罪给宫女取名的人：“什么菱啊萍的，都是随水漂流的无根之物，难怪没品行没节操，以后凡是叫这种名字的人统统弃用。”
太后发话了，宫里的“水生植物”一夜之间全部消失殆尽。包括皇上身边一个叫海寿的小太监都改了名，因为海寿也是一种水生植物，别名梭鱼草。
第二天午膳的时候，皇上出现在紫薇阁，一见到我就问：“姐姐昨天吃饱了没有？”
这是什么话？虽然觉得莫名其妙，我还是很有礼貌地回答：“多谢皇上关心，当然吃饱了。”
“可是朕没吃饱。”
他的话语中带着隐隐的撒娇之意，我这才明白了他的意思，忙道：“那等会多吃点。”
“嗯，跟姐姐在一起，肯定会胃口大开的。”他笑出了一口糯米白牙。
“皇上昨天没喝醉吧？”
“有点哦，其实喝得并不多，只怪朕的酒量太浅。”我笑着安慰他：“酒量浅又不是坏事，正好可以少喝点，那些酒鬼都是酒量奇高，恨不得整天泡在酒坛子里的人。”
这时太后扶着崔总管走了过来。我和皇上赶紧过去一人一边搀着。太后有气无力地说：“皇上。母后最近身体不适。嫌宫里吵闹。想和音音找个安静地地方住几天。”
皇上没赞成也没反对。只是顺着太后地话问：“母后想去哪儿呢？”
“地点还没定。只要凉快点。可以消暑就行了。”
皇上想了想说：“玉华宫和汤峪湖地别苑都不错。也不是很远。一天可以来回。”
我们商量地时候。崔总管在一旁指挥一群太监摆膳。眼看一切就绪。就要开动了。外面却闯进一个人禀报说：琰亲王家地扶桑夫人又杀人了。
我和皇上几乎同时开口问：“杀了谁？”其实我们心里已经有了答案。只是想再证实一下自己地猜测而已。
那人回道：“就是昨天刚受封为陇西刺史的宋方宋大人。”
果然是他！
在回京城的路上，我和皇上曾就这个问题专门讨论过。不管皇上有多讨厌他，他地功劳都是不可抹杀的。有功当赏，有罪必罚，这是主政者的行事法则，所以对宋方必须有所封赏，至于赏什么。就要看皇上的意思了。
陇西刺史，亏他想得出来，宋方哪儿都可以去。就是不能再回陇西，那里的百姓会把他撕成碎片的。
封宋方为陇西刺史，跟直接赐死他有什么区别？宋方受封地时候肯定也很绝望吧，不过他现在什么都不用想了，落花替他解决了一切。
心里还是有些难过，那人真的为皇上做了许多，我提议道：“皇上，宋方的葬礼就由礼部承办吧，办得隆重一点。也算是皇上对功臣的感念。”
皇上正要答话，传消息的太监却说：“宋大人还没死啊，只是受了重伤，现在全京城的大夫都被请到琰亲王府去了。”
皇上恼了：“该死的奴才，好好的一句话干嘛分成两截，传个话都传不清楚，留着你有何用？来人啊，拖出去重打二十大板。”
“皇上请息怒。”我知道他只是失望烦躁，宋方是他心里的一根刺。这个人不死，那根刺永远扎着。
“皇上请息怒。”太监宫女们也齐齐跪了下去。
一番闹腾后，我们谁都没了胃口，太后更是一副病恹恹地样子，端着饭碗虚应着，我看她根本什么都没吃。私底下问她，又坚持说自己没病，故意装成那样只为了有个好借口出宫消暑。
可是太后要出宫消暑，还需要借口吗？
想了又想。吩咐弄珠道：“你派人去太医院。叫个太医过来，只是要给太后诊过病的就行。”
弄珠忙问：“公主您哪儿不舒服？”
“我没哪儿不舒服。我想问的是太后地病，你照我的吩咐去做是了。”
来的居然是梁太医，我倒纳闷起来：“梁老先生怎么没去琰亲王府呢？您可是公认的太医院第一块招牌。”
梁老头捻着山羊胡说：“亲王府又没派人来请，难道自己问着去啊。”
请遍了全城的名医，却漏掉太医院，这讲得通吗？
梁太医也不明所以，我暂时放下这个，跟他聊起了太后的病情。
我原本以为，在我这个太后的亲生女儿面前，梁太医应该没有什么好隐瞒的。想不到他说的话和太后说地如出一辙，都是没什么大病，就是操劳过度，累着了，只要休养一阵子就会恢复，云云。
可是直觉告诉我，这事没那么简单，太后的身体肯定出了问题，不然，一个珠圆玉润的人，为什么突然瘦了这么多？
弄珠见我愁眉不展，劝慰着说：“太后前一段时间确实太累了，每天从早忙到晚，有时候甚至通宵不眠，会消瘦也是正常的。”
“可是瘦那么多就不正常了。”要是稍微瘦一点我也不会担
弄琴道：“公主在外，太后坐立不安，思念过甚。都说相思使人憔悴，想来，父母思念子女也是一样的。”
这话倒也有点道理，弄琴又说：“太后若真得了什么病，怎么会有这么好的精神？午睡都不睡，又开始接待客人了。”
我随口问了一句：“这会儿谁来了呀？”
弄琴回道：“还不是那个杨夫人，最近她天天往宫里跑，也不知为了什么事。”
弄珠瞟我一眼：“这还用问。自然是为了咱们公主了。”
“为我？”我摸头不着脑。
弄珠笑眯眯地说：“是啊，尤其是上次公主对她家儿子大加赞赏后，她更是跑得勤了，可惜太后不怎么招接，都没传公主过去陪客。”
我才明白她们的意思，敢情杨夫人是为张钧彦求亲来的。
一个祁云海还没闹清楚呢。又来一个张钧彦，这纷纷扰扰何时能休。
不过也多亏了有祁云海那段悬而未决的公案，太后地择婿行动只好暂缓，不然，对祁云海没法交代。
祁云海也不知怎样了。宋方重伤，琰亲王焦头乱额，要对付他，现在其实是个好几会。怕就怕，宋方根本没受伤。会闹这么一出，只为了躲掉陇西刺史的任命。
如果宋方借口重伤一趟三个月，陇西不可能三个月都没父母官吧。只能另派一个去。然后宋方伤愈了，正好改封别的官。他打的应该就是这个主意。
琰亲王肯配合宋方演这场戏，说明这两个人真地重归于好了——至少表面上是。
可叹的是落花，又一次为琰亲王背上杀人罪名。难道她不明白，无论她怎么做都只是徒劳，琰亲王永远不可能爱她？
或者，她的境界与我们不同，以能为夫君付出为幸，至于是否有回报。完全不在她的考虑范围内。
第一百四十一章 酒弄清亦浓
消暑之事最后不了了之，因为宫里出了一点意外。
这次的主角是兰妃，一个几乎被我、也被皇上遗忘的人，想不到再注意到她，竟然是因为一桩丑闻。
就在皇上回宫后的次日，有人向皇上告密，说皇上不在京城期间，兰妃跟一个从安南国来的男人私会过。
如果只是“曾经”，鉴于兰妃和亲公主的特殊身份，再加上从未真正承宠过，也许还可以睁只眼闭只眼，顶多以后不许她出宫就完了。可是告密的宫女说，兰妃这个月月信未至，多半是怀上了。
这麻烦可就大了。就算皇上不把她当自己的女人，无所谓帽子绿不绿的问题，但她顶着妃子的名头，生下的就是皇子，而且是皇长子，这怎么使得？
皇上也是沉得住气，当晚什么都没说，第二天很镇定地去上朝，然后笑容满面地出席宴会---持续三天的宴会，这是最后一天，号召大臣捐款等重头戏就安排在这一天。
一直到晚上，我已经从太后那边回到自己的寝殿，准备沐浴过后早点歇下，门口通报说，皇上驾到。