这人歪理太多，美纱纪说不过他：“……随你高兴。”
于是道明寺十分高兴地跟着她一起买东西去了。
身后长了一条小尾巴的美纱纪心情略复杂：“安迪，你不用为我做这么多。”她隐约感觉道明寺最近的行为好像已经超出一个异性朋友的范围。
“没关系啦，我喜欢小美嘛！”道明寺眨眨眼，“说是这么说啦，不过小美别有负担哦！”
——是哪种层面的“喜欢”？要不要说清楚？该不该直接拒绝？
美纱纪眼中闪过松动与挣扎，然后默默低头看路。
在这一刻，她是自私的。她不想再失去身边任何一个人了，这种想法本身很有问题，可美纱纪就像芥川龙之介笔下那个抓住了蜘蛛丝的键陀多，希望被救赎，希望避免一切伤害，因为她不愿重新坠入黑暗的深渊。
然而她终究不忍。
有时候，暧昧不明的态度比直截了当的拒绝更伤人。
所以美纱纪停下脚步，抬头正视道明寺：“安迪，对不起，我想我并不能接受……”
“嘘，小美别说我不爱听的话哦。”道明寺竖起食指压在美纱纪的嘴唇上，“我呢，真的只是很单纯地在喜欢着小美而已啦！我想让你开心快乐一点——不是为了请你帮我写报告，就是发自内心的这么想着而已。”他笑着缩回手，“这并不是告白，也不是以退为进，当然更不是什么趁虚而入哦！所以呢，小美先不要忙着拒绝我的好意呀！作为朋友，难道我还没有资格用自己的方式安慰你吗？”
美纱纪被他这番话惊得反应不能：“安迪，你……”
道明寺双手交叉在脑后：“我怎么啦？偶尔说几句帅气十足的话也不是不可以呢！怎么样，小美有没有觉得我刚才很帅？”
这种场合、这种气氛，明明不该笑出来的，可美纱纪就是忍不住想弯起嘴角：“嗯，很帅。”谢谢你，安迪。
“哈哈，必须的嘛！”道明寺颇为自得。
在询问过道明寺的意见之后，美纱纪买了一些能够迎合他家口味的水果，又在商店里选了两瓶看起来相当不错的清酒。
回去的路上，美纱纪突发感慨：“我曾经是一个很不受欢迎的人呢。”
道明寺愣了愣：“……怎么可能嘛！”
“是真的。”回想起学生时代的种种遭遇，美纱纪至今耿耿于怀，“可能是年龄的缘故吧，总之没有哪个人愿意和我做朋友。除了……”雪野纯。
道明寺挠挠脸：“年龄吗？总觉得说服力不够啊……”
两人路过一家蛋糕房时，一个刚从里面出来的年轻女孩低声“诶”了一下，接着一个箭步冲上前，冒冒失失地拦住了他们。
“……骗人的吧？”女孩用有些失礼的目光紧盯着美纱纪看个不停，“北野前辈？”
美纱纪目露歉意：“不好意思，请问你是……”
拎着蛋糕盒的女孩有些害羞地小小声提醒美纱纪：“前辈，我是低您两届的岸本，曾经有幸作为后援跟随您去参加比赛。”
美纱纪豁然开朗：“啊！拉拉队的副队长！”
岸本既开心又羞涩地笑了起来：“嗯！前辈居然还记得我吗？太好啦！”
简短地聊了几句之后，她终于注意到美纱纪身旁的道明寺：“这位莫非就是前辈的……”
——男朋友吗？很时尚阳光呢！不愧是北野前辈啊！
岸本丰富的面部表情明确体现出如上心理活动。
道明寺抢在美纱纪开口前接话：“我是小美的队友兼好友。”
“诶？这样啊……”岸本看上去似乎有些失望。
由于岸本再三坚持要把她预订的蛋糕送给敬爱的北野前辈当做久别重逢的贺礼，到最后，实在拗不过她的美纱纪只好苦笑着收下了她的心意。
“瞧，小美没有自己想象中那么不受欢迎。”重新踏上归程的道明寺笑眯眯地总结着方才发生的小插曲，“看得出来，那位岸本学妹很崇拜小美哦。说不定小美只是太厉害了，所以才没人敢和你交朋友呢！”
美纱纪摇头：“别拿我开玩笑啦。”
“怎么会是开玩笑？小美确实很棒嘛！要对自己有信心一点啦！”
道明寺搞怪的语气让美纱纪不由自主地露出了微笑。她有时候就在想，究竟是什么样的家庭能培养出像他这么乐天的孩子。
——必定是一个既有爱又和睦的家庭吧！
美纱纪的想法在晚上得到了证实。
道明寺家的确很好，道明寺的父亲也诚如道明寺所说的那样相当欢迎善条和美纱纪的到来，他甚至还热情分享了当年旧体制下Scepter 4的众多规矩。从他口中，美纱纪得知了许多可能连善条都不曾留意过的关于她父母的趣事。
在这里，美纱纪确确实实感受到了属于“家”的温暖。
新年第一天，道明寺先生对即将告辞的美纱纪说：“我们家随时欢迎你——下次来玩的时候，可不要再带礼物了，太见外了啊！记住，把这里当成你自己的家就行！”
他短短几句话就把美纱纪感动得热泪盈眶，亲近感油然而生。
等客人们走后，道明寺先生慨叹：“北野的女儿是个好孩子啊！”
道明寺撅嘴：“小美当然好啦！”
“哦？你又知道了？”
“哼，我当然知道。”
道明寺先生一巴掌拍上儿子的后脑勺：“臭小子，你不知道的还多着呢！”
伏见番外
因为事先讨论过打入绿之氏族内部的可行性，所以即使在石盘被盗后与宗像吵了一架，伏见也迅速领悟了宗像的意图。尽管他之前考虑过究竟该用怎样的理由脱离Scepter 4显得更可信一些，却完全没有料到这个时机竟来得如此令人措手不及。
——瞧吧，早说结盟根本完全没用。都弄到这个地步了，先前商量好的方案也该启用了。
对伏见而言，作战计划的失败倒无所谓，只是中途居然又插.进来一个本不该存在的灰之王，真是一大变数。为什么事情总朝着不好的方向发展？
他心里略微有些失望。
不过，作为曾经挑战过绿之王的勇者（虽然最后以失败告终），伏见并不惧怕再次挑战——诚然，目前的情况确实挺糟，但这种感觉还不错。
事情刚要开始变得有趣呢！
吵着吵着，看穿宗像本意的伏见顺应了宗像给出的暗示，干脆辞职走人。当然，不可否认，在宗像说他是叛徒的时候，伏见还是有点生气的。
——那我就当叛徒给你看好了，反正……
类似这样的念头也不是没有出现过，可是只在脑海中闪现了一下便迅速消失。伏见知道自己想干什么、该干什么，他并不会为了一时的冲动与义愤而选择错误的道路。
而且，如果真的背叛了，那家伙绝对会就此一蹶不振吧？
想起某人因为与朋友谈崩而沮丧了许久的样子，伏见无声咂舌。
不过身负重任的伏见并不能将事情的真相如实告知美纱纪，只能渐渐疏远她，免得被在某些问题上敏锐到惊人的女朋友看出端倪。准备当卧底的人，最基本的一项必修课程就是保密工作，对任何人都不能泄露半点消息。更何况第五王权者绿之王比水流本质上是一个不折不扣的窥屏之王，时刻不忘窥探每个角落。
——事到如今，连晚上做梦说梦话都要小心了吧？
伏见扯扯嘴角，露出一抹自嘲般的笑。
现在，他只能暂时躲到原先与八田一起租过的地方。这个仅有三个榻榻米大小的阁楼四面空无一物，水泥墙上除了几扇门，光秃秃的什么都没有。老鼠已经成为这里的常客，曾经的主人之一却可笑地变成非法入侵者。
这间屋子会空着也不奇怪，毕竟很久没人回来居住了。
又是一阵老鼠贴着墙角跑过时发出的窸窣声。
与起初潜入空屋时不同，很快便摸清这里老鼠神出鬼没现状的伏见终于克服了下意识就想申请紧急拔刀的冲动。老鼠只是老鼠，并不是什么敌袭，在Scepter 4待了三年，碰上一点异常情况就习惯性拔刀的毛病都成条件反射了。其实有些毛病要改过来也很容易，才一天而已，伏见就从开始的立刻跳起身屈膝摆出防御架势并左手扶刀鞘、右手搭刀柄的紧张状态转变为“哼随便你们怎么样吧反正不就是区区老鼠吗”的破罐子破摔心态。
如果一直对着屋里窜来窜去的老鼠紧急拔刀……啧，回去之后肯定会被他们笑话。再说佩刀已经不在身边，想拔刀也不可能了。
——啊啊啊，说什么回不回去的，首先，必须要有命能回去才行。
每次打算对老鼠拔刀却只能在本该别着佩刀的地方触碰到一片空气的伏见皱着脸，觉得“习惯成自然”这句话果然可恶至极，仅仅三年，佩刀便成为身体的一部分，现如今少了这样东西，反而感觉左右两侧的重量微妙地不平衡起来，好像左边轻了太多，走路时有点发飘。
这大概只是一种感觉，实际上并没有什么不同。
和室长吵完架后，随手把佩刀顺势插到车门上的举动绝非刻意为之，当时真的只是随手。因为心想着一定要做得更彻底一些才更可信一些，所以……
耳边一天没听到佩刀撞击搭扣时发出的轻微声响就浑身不舒服，简直就像患了强迫症一样。还是说，这些已经成为日常生活的一部分？根本不可能，佩刀什么的……不是还有藏在身上的匕首么？匕首的话，应该足够防身了。然而卸下一把佩刀并不代表着毫无顾虑，只是，带着属于Scepter 4的佩刀会让人烦躁不安，也会让敌人怀疑的吧？
——啧，我到底为什么要考虑这么多？这是什么可笑的敬业精神？
伏见摘掉眼镜，一手搭在眼睛上，遮住屋外投进来的几缕阳光，思绪又一次飘远。
这么说起来……与室长起争执的时候，大家好像都很吃惊的样子。也对，恐怕队里还没人敢用那样的语气和那个人争吵呢。
伏见心里蓦然升起一股类似“真是解气啊”的扭曲快感。
随即他又皱起眉头。
一旦动真格的，即使绿之氏族的人窃听，也找不出所谓的“伏见猿比古叛变真相”了，虽然可能会有所顾忌，但只要他们找不到充分的证据，就不会妨碍自己接下来的行动。只不过有些事情比较棘手，Scepter 4这边，特务队的那群人肯定会厌弃背叛者的吧？看看那家伙的态度就能推断出其他人的想法了，真是……啧。
回去之后，又要重新刷好感度吗？算了，到时候，无论积压了多少工作都接过来吧，声望可不能损失太多，否则会很麻烦。
其他人倒好解决，就是北野那家伙，大约要费些力气了。这也是无奈之举，短短不到一天的时间内发生了这么多事情，那些暗示她的话，她肯定没听懂，要不然昨天早上也不会拔刀相向了——尽管她的拔刀确实在一定程度上为他叛变的可信值增加不少点数。
伏见叹气。
天知道他前天晚上用了多大的意志力才压抑住回头的冲动。如果一个没忍住回了头，铁定能看到美纱纪脸上的表情。只是想想她会露出什么样的表情，伏见都觉得自己绝对控制不了内心那股留下来安慰她、告诉她这只是演戏的冲动。
——这个笨蛋之前因为朋友变成绿之氏族的成员之一就大动肝火，最后又像燃烧干净的烟火归于平静，那么他的“背叛”会不会引爆她的泪点？
伏见挪开遮着眼睛的手，重新戴上眼镜。
在伏见印象中，他还没见过美纱纪掉眼泪的样子。这家伙训练时摔倒了爬起来接着打，出勤时受伤了也不懂喊个疼，和朋友决裂的时候眼看着要哭却还是忍下来了，坚强得不像女孩子。虽然上学时没怎么接触过同龄女生，但伏见好歹知道很多女孩子都是爱哭的娇气生物，麻烦死了。
那么……
一次也好，哪怕只有一次，如果为他而哭泣了，是不是就代表着他在她心里很重要？且不论是否算“最”重要的，起码要比其他人“更”重要吧？
伏见本能地拿上次雪野纯的事情进行对比。
然后他开始纠结：到底有没有哭？如果真哭了，自己该怎么办？
——啊啊啊！好烦！
伏见揉揉突突直跳的太阳穴：在那种情况下，什么都不能透露的好吧？！不承认自己是笨蛋的话就快点发现啊！
说来说去，将梦想贯彻到底的念头实在太可笑了。不过更可笑的还是他自己，竟然就真的这么执行下去了吗？分析情报什么的，和卧底完全不是同一种类型的工作，一个不小心就会死人的。果然该事先买好保险吧？可是……就算买了保险，万一死翘翘，受益人该填谁？北野美纱纪？
——哈。这个笑话一点也不好笑。
伏见觉得自己已经一路朝着悲观的方向消沉下去。他不敢放任这种足以摧毁意志的悲观继续流窜，于是翻出终端机，打算看看Jungle平台上有没有发布新任务。
结果刚点开Jungle的应用，屏幕上满眼令人厌恶的翠绿色就强制切换成来电提示，一串烂熟于心的号码闪烁其间。
可惜不能接。
虽说伏见相信自己还不至于混到被情报课的一群蠢货追踪成功的境地，但他所认识的MISAKI指不定会凭借准确得可怕的直觉把他揪出来——MISAKI们的直觉向来很灵。这也许就是，专属于笨蛋的超直感。
为掐断联系，伏见拒绝接收一切外来消息。这导致他的终端机快被各种未接电话和邮件挤爆。
此地不可久留，伏见准备熬过今晚，明天暂时去网吧凑合一下，等急着找他的人少了，试试能不能入住偏僻一些的、不容易被查到的小旅馆。
另外，再过几天，情况也该稳定了，不如就抽空去看看那个笨蛋。嗓子哑得那么厉害，肯定哭了吧？哼，明明笨得要命，还不许别人说她笨。难道女孩子都喜欢感情用事，完全不懂得根据细节线索推出真相？
伏见烦躁地“啧”了一下。
当然，待某人几天后揣着莫名愉悦的心情悄悄跑去探（跟）望（踪）美纱纪却惊怒地发现“他的女朋友”居然又被道明寺缠上了的时候，他的心情一下子变得不愉悦起来。
带着这种天空不美丽万物不顺眼的隐怒，伏见一路跟踪，十分不理智地抛开原本“这家伙最近好不好啊算了看看就走吧”的想法，非要弄清道明寺究竟想干嘛。
——敢挖我墙脚？！
某人咬牙切齿，几乎抓烂手中匕首：……道！明！寺！安！迪！
你、完、了。
宴会的场合
新的一年又是不平静的一年。
从年初开始，关东地区特异能力事件激增，治安状况越来越差，落入绿之王手中的石盘已经开始向普通人赐予异能。内阁为此成立了特别应对小组，针对这一现状，还从国家行政等级提出了紧急特别法案。这下子，之前的情报管制彻底失效。
吠舞罗在暗处监视着绿之氏族的动向，处理了不少趁机作怪的小团体。
Scepter 4的队员们忙得不可开交。面对源源不断的案子，全体队员不得不通宵达旦，加班加到了废寝忘食的地步。即便如此，益发严重的治安现状也令他们饱受来自内阁某些高官的无理指责，被迫承担了许多不必要的压力。
因为平安夜的惨败，白银之王还在夜以继日地苦苦思索对策，可惜他至今没有拿出合理方案。
一个月来，美纱纪绝口不提伏见，也不像情报课的其他队员那样时不时就挤出一点时间利用情报网各方探寻伏见的下落。
她不怕失去最好的朋友，同样也不怕失去一个伏见猿比古。
美纱纪如此反复告诫着自己。
自从雪野纯投入Jungle阵营之后，美纱纪一度认为自己最多只能坚强地承受住一次背叛，可是伏见的背叛却让她清醒地认识到自己远远没有想象中那么脆弱——她又挺过来了。
期间，吠舞罗数次和Scepter 4联手打压绿之氏族，然而效果并不显著，那群绿色的家伙总有卷土重来的决心和毅力，斩草不除根、春风吹又生，这样下去也不是个办法。而且风闻内阁最近准备调整方向，竟然隐隐透出几分打算与Jungle合作的想法，简直是雪上加霜。
一月底，吠舞罗那边传来消息，说是探听到近几天会举办一场宴会，貌似与Jungle相关。考虑到政府要员可能也在被邀名单中，明面上作为法务局下属部门的Scepter 4在没有接到通知的情况下实在不方便直接露脸，所以草薙十分贴心地表示想从Scepter 4借两位女伴助阵，并且草薙还特别强调他们需要“战斗力超群”的女伴。
综合对比之后，Scepter 4这边能参与这种特殊行动的也就只有淡岛和美纱纪。于是宗像大方出借得意属下，甚至主动拨了一笔资金，让两位即将参加名流宴会的年轻女性能毫无压力地购买一些必（奢）需（侈）品以撑门面。
尚未见识过所谓“名流宴会”的美纱纪稍微有点怯场，淡岛安慰她道：“别担心，我们制定了两个计划，有备无患。如果我和草薙出云成功了，你们趁机离开就可以。”
为保证能从宴会现场获取第一手情报，经过一番商议，他们定下Plan A和Plan B。
Plan A：由草薙出云和淡岛世理合作，千岁洋和北野美纱纪协助。草薙淡岛组得手后通知千岁北野组立即撤退，最终在HOMRA酒吧汇合。
Plan B：由千岁洋和北野美纱纪合作，前提条件是草薙淡岛组在某些不可抗拒因素的作用下宣告失败。一旦接到对方送来的讯号，千岁北野组化暗为明，伺机展开窃取情报的行动。
两个计划安排得似乎合情合理，可美纱纪的心却一直悬着，总觉得这次任务会出问题。淡岛则雄心壮志，誓要给Jungle留下一个终生难忘的教训。
宴会当天傍晚，不能自Scepter 4屯所大摇大摆离开的淡岛和美纱纪穿着便服，尽量低调地走进了酒吧。
八田坐在吧台边使劲摁着一个终端机，终端机的屏幕上赫然显示着Jungle的操作界面，看起来他已经鼓捣好一阵子了，此刻正气急败坏：“这什么破玩意！还是砸烂了比较好吧！”
草薙娴熟顺毛：“嘛嘛，小八田别激动，真砸了它，我们靠什么打入敌人内部？”
八田冷哼。
扭头发现美纱纪，他顿时无比惊讶地“啊”了一大声。
“是你！你你你来干什么？！”幸亏他不真傻，话刚说出口便反应过来了，“诶——诶诶？今晚的宴会原来是你和草薙哥一起去吗？”
美纱纪面无表情：“草薙先生、八田君，好久不见。”