“噫？小侯爷，适才你一直要对在下说什么？”
“……没有了。”
“没有？没有就没有，大家都是自家人，小侯爷应当不会对在下客气才是。如此，在下告辞？”
“……告辞。”
谌霁目送那位自说自话的爷翻身上马，三十几人卷着尘土滚滚北去。
谌千行带缰上前：“少爷，咱们……”
“你们按我说的，到东漠后潜伏下，若一月内没有任何动静，只管返行。”六皇子自说自话，谌小侯爷没准备全副配合。但这股力量的添助，足以可见傅洌对墨墨并未放弃，亦对谌家存了一念之仁。悬在心头的两事，总是放下了一桩，很好。
第二章 天韶堡
域外风光，由来不同京城的富贵华丽，及江南的细腻柔媚。北岩国与天朝交界之处，恶峰奇峦绵延百里，形成得天独俱的天然屏障，其后才是粗犷豪阔的草原风光。这得天独百的地势，使北岩与天朝的互通向来淡化，也使之成为最不惧天朝威势的外域国。
赫连铭一行，过北岩边界进山不过十里，前方已有老马识途的领路者相待。几经盘绕曲折后，脚下车下的路突变得不再崎岖。百里山脉，按北地的气候，该是酷寒难耐，但愈向前行，愈有暖氛袭来，直至到最后，已有人汗透内衫。
纵夏时也是清凉无汗的谌墨，受这热气熏染，除了红了颊，粉了唇，额上依然一片雪洁，看得同车而踞的德馨、德兰姐妹既妒且羡。
“德馨姐姐，你瞪谌墨作甚？”
“我恨老天的不公哪。”德馨闷声道。
德兰心有戚焉道：“你并不是真的妖好不好？怎将这人间的春色都给占尽了？好奇怪，你由小到大，怎没被女子的妒意给杀死？”
“女子？杀死？”谌墨一愣，“德兰姐姐好奇怪呢，女子都是香香软软、善良可爱的姐姐妹妹，就如两位姐姐一般，怎会舍得杀死谌墨？”
“你……”德家姐妹嗤道，“女子舍不得杀你，还不是都因你常年以男装示人？”若是雌雄难辩，或可有情可原，怪只怪对着那张绝色颜容时，明知是女子，亦难免心驰神往。这条鱼，妖性已浸骨髓。
“会么？”谌墨修白指尖点在嫣红樱唇，水水眸儿打个波旋，“谌墨乐穿男装，是因中原的女装太过繁琐。”
“这倒是了。”德兰颔螓首，撇丰唇，“你们中原女子的衣服讲究飘逸空灵，把袖子和裙摆做得又宽又大，穿起来，是没有咱们东漠女装这般简落利整，也与你这野性子不合。”
谌墨偏转螓首，嫣然巧笑道：“两位姐姐高挑健丽，合该有这样合体而裁的衣服来配姐姐们的好身材。”
外族女子向来大胆直辣，情绪外露，但有谌墨那黑白分明的大眼在自己躯上巡移，德家姐妹竟给羞抹双颊，嗔道：“妖鱼，你们汉家有句话说‘非礼勿视’，你将你那双不老实的眼睛给收起来啦。”
“两位姐姐好小气。”谌墨噘嘴，“美好的东西自是给人赏心悦目的，姐姐们竟还吝啬！”
“听你歪理！”德兰轻啐，“要看，你自己穿来看就是。”
“真的？”谌墨笑靥如花，“两位姐姐愿意将衣服借给谌墨穿？”
德馨失笑，“你要穿，少主会要东漠最好的裁缝、最好的绸帛为你量体制衣，哪还有一个‘借‘字？”
“怎可能？”谌墨挑颦黛眉，“我是你们少主抓来的伤妹仇人，到了东漠说不定要拿我一只臂来偿债，他怎会浪费那个工夫和材料？难不成贵族有这样的习俗？”
“你……”德家姐妹互觑一眼，“敢情你还以为咱们少主捉你是为了寻仇？”
“不然呢？”
明明是个聪明剔透的人儿不是么？德馨拧拧她那粉红嫣颊：“是真不知也好，还是装糊涂也罢，你总要明白，你这人儿，少主是不可能放手了。”
德兰连连颔首，对妹子的话给以确定：“我们姐妹从十二岁就在少主身边跟着，这眼睛可不是瞎的。怎看不出少主在你身上花的心思，比过去在其他女人身上投的总数还要多？别的不说，就说这行路，原本是打算从北岩边境直接取捷路回东漠的，就因考虑你这身子，少主顶着天大的人情，到了这天韶山，还不是为了让你用温泉祛除身上的寒气？”
谌墨听得明眸一亮：“温泉么？原来这愈来愈暖，是因有温泉么？”
这……德家姐妹啼笑皆非：她只听得到这个么？
“这地面下若是没有温泉的热脉滋延，在这北地高寒的山内，你这张小脸哪还能这样粉扑扑的招人疼爱？”忍不住，又掐了一把，“你要想想该怎么谢我家少主才行哦。”
这条妖鱼美丽可爱，虽按东漠王族正妃非本族贵族不选的规矩，无法成为少主的正室，但必能成为少主最宠爱的女人，美人配英雄，由来最得东漠神眷爱守护……
“德兰，德馨，天韶堡到了。”轩光沉哑的鸭嗓打断了德馨的浮想联翩。
蓝石彩瓦的高阔屋宇依山而建，彩石砌筑的门前，十几北岩汉子分两侧排立，中间一位少年，散一头披到腰际的深棕长发，披一件非汉非胡的紫色长袍，面如冠玉，目如澄月，鼻悬挺傲，唇抿柔情，自是风流倜傥模样。目望好友渐近，敛袖一礼，朗声道：“天韶山农夫恭候东漠少主。”
农夫？赫连铭冷哼，“北岩的三王子，战功彪炳的阔海大将军，何时成了农夫？”
北岩三王子摇头：“赫连少主太不厚道，竟来奚落一个落魄的山野闲人，想来是在下这小小农夫没有为东漠少主牵马坠蹬的罪过了？”说话间，以恭敬貌上前，“来来来，容小的扶少主下马。”
怎他身边尽这号不正常的人物？赫连铭搡开好友手臂，一迳飞身落马，“耶落云，你尽可再无形无状一点！”
唉，这位老友，什么都好，就是未免无趣了些。“铭少主，人生苦短，放松心情，快快活活过日了不好么？”
“说得有理。”有人援声同道中人，在在是其言深获己心。
“嗯？”耶落云投目过去，愣住，“这位是……”
赫连铭颌下青筋又有起萌之势，冷声道：“德兰德馨，带她回车里！”
德家姐妹诺声称是，架起谌墨塞回车内，放下厚重垂帘。
视线遭挡，耶落云目回好友英挺面上：“赫连兄，这位是……”
“一个俘虏。”赫连铭开动步伐，将“无意多谈”写在脸上。
俘虏？耶落云一笑：枉他们相交多年，赫连兄还真是不了解自己呢，他不知他愈是如此，自己愈是兴趣多多么？
温泉水暖洗凝脂。
纵然德家姐妹对汉文只通不精，但与谌墨共浴温泉池时，仍记起了当年汉语师傅诵过的这一句用来盛赞美人出浴的诗词。
可惜得是，按主子吩咐，仍要以一件臃肿棉袍将这身粉琢玉砌的肌肤遮挡住。
“妖鱼，这是什么材料？不像绸不是缎，有几分像丝，又不全是，是你们中原的什么稀罕布料么？”摸着她罩在棉袍内的一件淡色短衫，德兰随口问道。
谌墨系好盘扣，笑答：“是丝，产自西域。”
“哦。”浑未经意，手内将她黑缎似的长发亦束成男式发髻，再罩上东漠国男人皮帽，将一张脂粉不施的雪肤花貌掩去近半。如此大费周章，少主该会满意了罢？
回到下榻室内，两人互递过眼色之后。
“妖鱼儿，你莫要乱跑，乖乖呆在房里，知道么？”少主正与北岩三王子在前厅饮酒，说不定今夜就会宠幸小妖鱼。中原女子素重贞操名节，一旦小妖鱼成了少主的人，就非少主莫属了，届时或许少主的心就会笃定下来，不必再患得患失。
“两位姐姐不陪我么？”大眼晴眨巴眨巴，眨得两姝心窝软成一塌糊涂，也莫名有了几分愧意。
“我们……”姐妹面显窘色，“小妖鱼儿，你要知道，我们都是极喜欢你的，少主那人面冷心热，只要你乖顺了他，他定会疼爱你。”
谌墨螓首偏转，小嘴翘起：“看在两位如花姐姐的面上，我会少惹他生气。”
还是不懂？德兰偷睇妹子一眼，互送无奈。“总之，我们盼着你得到少主爷的疼爱，这份心意，你明白就好。”
明白，怎会不明白？两姝体谅中原女子本性羞涩，特双双离去，给她一方空间，做些情绪上的“准备”。感念人家这番体贴，谌墨眸浮浅淡笑意。温泉水有疗体祛寒之效，这个情形下，再来伪装娇弱，怕是行不通了。不过，如何个改弦易辙？
“你……”守在门旁的两东漠汉子见启门出来的佳人，面上当即起了警意。
谌墨嫣然道：“我饿了，想去厨间找点东西吃。”依德家姐妹的精明周到，怎会漏了这项？实则，洗过温泉后，已在外间吃了一腹点心才回下榻寝室。
两汉子不约而同别开了眼，赧红了脸。“……德兰德馨呢？”
“两位姐姐也是女儿家，有自己的一堆事要忙，我不能事事依赖两位姐姐。”谌墨嘻唇一笑，“两位大哥若不放心，一起去可好？”
两汉子面面相觑，难置可否。这女子说是俘来的，少主偏似宽容优待；若说是少主的女人，又尚未宠幸，如何拿捏对待的尺度？但那一双秋波水生生射来恳求时，他们竟觉得，若不应允，会是天大罪惩。“……这样，咱们一个人替你去拿吃食，你呆在房内就好。”
“可是……”谌墨嫣唇一噘，“我也想顺便走走，这一路颠簸，骨头都要散架了呢。好不容易到了这暖融融的天韶堡，若是闷在房内，怕是又要病了。”
“……你只去厨间？”天韶堡戒备森严，这人儿又是恁样娇弱，想也该折腾不出什么意外才是。美色惑人啊，东漠汉子竟未想到：这女子初来乍到天韶堡，怎可能识得厨间？
第三章 遭妒
“那走罢。”那汉子言完，犹道，“咱们可是在后面跟着你呢。”
“谢谢两位大哥。”谌墨笑颜登时绽如春花。
两汉子的脸颜上，一片赧红。
谌墨施施然走了几步，又突然回眸一笑：“两位大哥，快些走哦。”
保持一丈之距趋随的两汉子脚下突然打个虚浮，饶是力持镇定，仍一手扪胸，一颗心房，还在咚咚不止呢。与此同时，刺激犹未停止—— “这位姐姐，请问哪里有茅厕？”
两位八尺男儿，猝然打个趔趄。
那被诘住的小婢，则是瞠目犯怔。
谌墨对着小婢瞠大的眸子，粲然一笑，面对这样可爱的小东西，她向来耐心十足。“丫环姐姐，可以告诉在下，这最近处的茅厕怎么走么？”
小婢指头颤颤微微，向前一指。
“谢漂亮的丫环姐姐。”谌墨恭手，在丫环的痴痴目送中继续举步，而丈外跟随的两人，因知她此行目的地，尴着两张脸，脚底慢了下去。
天韶堡内，没有中原庄园必备的回廊假山，谌墨拐几个弯径，过一片小林，一双水眸左右巡移，忽尔，瞳儿生出亮芒。
前面，以天然石材搭就的一处敞轩内，有三五异族服饰的女子围坐共话，看衣料仪态，不会是寻常婢女。
“几位姐姐，请问……”
轩内女子都转过脸来，对生客施以打量。
一面相福泰的中年妇人顶满头朱羽，掀五彩过膝百褶裙，步下石阶，“你是谁？难道是随东漠的铭少主一并来的？”
谌墨微恭身：“正是。”
“你随铭哥哥来的？”一位红衣少女跳起，在满身银饰叮当中，携风到她近前，眯起眸绕圈端量，“你不像是东漠人。”
“我的确不是东漠人。”
“你……”红衣少女蓦近，“你的脸……你是女人？”
“我的确是女人。”
“你当真是女人？！”少女声猝拔高拔尖，“你是女人？你是铭哥哥的女人？”
天可怜见，运气真是好呢。谌墨此来，旨在寻找天韶堡主人的女人或者爱慕者，哪成想到呢……“我不是赫连少主的女人，该是他的俘虏才对。”
“俘虏”一词，并不比“女人”来得顺耳。在外族中，被俘虏者，不论男女，都充作役奴，但女人，尤其稍具姿色的女人，除却为奴为婢，亦沦为俘获者的暖床工具。
而谌墨身上无枷无链，已是与被俘者身份不符，又顶一张晶莹雪颜招摇过市，这其中，传递开来的别样意味，更是彰显无余。
红衣少女妒意盈脸，美眸恶恨，“放肆！一个俘虏的奴才也敢在本小姐面前自称‘我’，你这条舌头不想要了是不是？”
中年妇人出声：“珂娜，你还没有弄清……”
“姑妈，这事您莫管！”红衣少女盯住这个除了一张脸别为长处的中原女子，咄咄叱道，“狗奴才，你刚刚冒犯了北岩的红花夫人和珂娜郡主，快给本郡主跪地道歉！”
谌墨颦眉，惑然道：“姑娘在说什么？”
“狗奴才！”对方眉目内的一份纯真媚惑，令珂娜郡主恶意丛生，“将本郡主的鞭子拿来！”
“珂娜……”
“姑妈，珂娜要教这个奴才懂得规矩，您莫管！”掉头向石轩内娇喝，“还不拿鞭子来！”
中年妇人，即北岩王侧妃红花夫人见状，只得向旁侧跟随多年的小婢施个眼色，小婢意会，悄步溜开。
这位表小姐，是夫人一手带大，性子也是由夫人疼惯出来的，夫人降制不住，能制住她的，也只有这堡的主子三王子耶落云了。
“狗奴才！”珂娜娇骂不休，夺过丫鬟递来的马鞭，兜头甩向那中原女子，她要让这一张令人生厌的脸不复存在！
谌墨早有准备，抱头躲过一道鞭影。
“你竟敢躲！”珂娜叱声更厉。
“废话，不躲难道等着挨你的鞭子么？”
“你是什么东西，敢和本郡主顶嘴？”
“那你又是什么东西，敢甩人鞭子？”
“你——你找死！”
珂娜疯似地挥鞭抽下，谌墨抱头翻滚在地，看上去虽有几分狼狈，却是没有一鞭着身。
“珂娜郡主，请住手！”
“阿娜郡主……”
瞅见人来，听见人声，谌墨翻滚的身躯像是止势不住，顺着一道斜坡滚了下去。
“妖鱼儿！”两道健丽飒爽的女子形影飞身扑救，在谌墨滚至一汪水池边沿时，及时将她抄起。“……小妖鱼，你没事罢？”她功力被少主的闭脉指法封住，这番折腾，还吃得消么？
谌墨摇首娇喘道：“好在这位珂娜郡主没有武功……只是，肠胃翻得厉害……”
“别是病又犯了罢？”德馨双颦蛾眉，“汉人大夫开的药还有几付，赶紧回去熬了喝下。”
谌墨苍白着脸儿，强忍呕意，无力软在德兰肩头，由双姝搀着行动。
“唉，咱们不过刚走开一时，就出了这乱子，兆晖他们是真废物！”
“说得就是，小妖鱼，到底怎么……”
“怎么回事？”天韶堡主人耶落云飘然而至，“是珂娜她得罪贵客了么？”
“……珂娜郡主她……”德兰欲言又止，因自己口中那位刁蛮郡主，正缠在自己主子臂上，行近这厢。
“铭哥哥，你要给珂娜出气喔，都是这狗奴才，竟敢以上犯上，惹珂娜生气……”指尚停在半空，睇见了那张被黑缎发丝烘围的晶莹雪颜，“你——”适才，这张脸被皮帽挡住半边，只得见那吹可弹破的面皮已惹了妒火汹汹，时下这……“铭可哥，你一定要杀了这狗奴才，给珂娜出气，一定！”
女人的尖叫很少得男人喜欢，赫连铭也不例外。而在因忌妒扭曲了姣美五官时，更谈得上“丑陋”两字了。
“珂娜，你大可不必如此激动。”
郡主遭妒火攻心，听辨不出他语中的淡漠，依是尖声叱道：“铭哥哥，对奴才不能手软，杀了这贱奴，杀……”未竟的恶毒，止在耶落云长指点下时。
甩甩有些轰鸣的耳，耶落云无视表妹的气怨眸线，向谌墨歉意一笑：“姑娘，对舍妹的无理，在下非常抱歉。”
“到底怎么回事？”东漠少主沉着一张俊挺脸，排闼而入。
正吞完一碗苦药的谌墨赏来一睇，耸肩未语。
赫连铭哪会忍受这等忽视，怒道：“你最好别自作聪明，在本少主面前再玩花样！”冷哼一声， “你对收服女子向来擅长，珂娜那种有勇无谋的女人你只需稍动手指，就能把她玩弄于股掌之间。”
谌墨一手支颐，懒懒出声：“承蒙少主抬举，谌墨愧不敢当呢。
赫连铭目光攫她丽颜，“你有心惹她，目的何在？”
“若是你硬将有人在知道我是你的俘虏之后，二话不说就喊着为她的铭哥哥除害拿鞭袭来的行径，认为是我有意招惹的话，在下无话可说。”
赫连铭一时语结。他出身宫廷，怎不知女子因妒失常是寻常中事。而珂娜有心于他，见着较刀子出色十倍的女子现身他身侧之时，以其骄纵刁蛮，挥鞭相向更是稀属平常。其实来之前他已向红花夫人求诘详情，红花夫人所说，与谌墨相去不远……不过，这妖鱼当真没有玩弄玄虚？